Глава 9. Фоар Пельно Розес

Я заглянула в класс из коридора. Фоар проводил всего одно занятие в неделю, и, к счастью для меня, именно сегодня. Большинство присутствующих были старшими студентами старшего отделения, что меня не удивило: занятия старших преподавателей считались очень ценными. Хотя Фоар читал лекцию по магии воды, содержание не выглядело особенно сложным. Вероятно, на этом уроке он объяснял основы, прежде чем перейти к применениям на будущих занятиях.

— Как видите, ключ к продвинутой магии на самом деле содержится в полной формуле заклинания «Водная сфера». Если вы её освоите, сможете превращать воду в лёд и даже выпускать поток воды. Также следует знать, что некоторые заклинания огня и земли имеют общие строки с отдельными заклинаниями воды. С ветром есть небольшая разница, но если вы правильно поймёте общие точки всех стихий, это поможет вам создавать новую магию.

Затем Фоар начал читать заклинание.

— Алмазный туман.

Белый туман окружил кафедру, мерцая отражённым светом. Всё, чего он касался, мгновенно замерзало. Пока класс восхищался заклинанием, Фоар слегка постучал по побелевшим кафедре и стене и начал объяснять.

— Это вид магии воды, который я разработал самостоятельно. От такого заклинания трудно защищаться, потому что у него нет чёткой формы. Для целей этого занятия я значительно ограничил его радиус, но в максимальном размере оно могло бы заполнить и заморозить весь этот класс.

— Весь класс?!

— Это правда магия воды?!

— Если попадёшь под него, то не успеешь даже подумать о мерах защиты, прежде чем полностью замёрзнешь.

Заворожённые студенты слушали лекцию Фоара и время от времени взрывались любопытными вопросами о чудесах, которые увидели. Хм-м. Значит, на занятии другого старшего преподавателя они внимательно слушают и ловят каждое слово? Что-то в этом кажется нечестным. Я с досадой стиснула зубы.

Фоар чуть прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Затем сменил лекционный тон на более непринуждённую речь.

— В последнее время ходит много слухов о новом преподавателе, Аой Кономинато. Похоже, всех впечатляет, как быстро она может применять продвинутые заклинания: трудно даже заметить, когда она произносит формулы. Но, как бы там ни было, преподавателям бессмысленно учить студентов тому, что те не смогут повторить.

Я удивилась, как внезапно он перевёл тему на меня, да ещё с таким сомнительным комплиментом.

— Она простолюдинка и достигла таких высот своими силами. Можно только представить, сколько труда она вложила, чтобы стать настолько выдающейся. Но в конечном счёте она из тех, кого называют гениями, а гении не умеют хорошо учить обычных людей. Вы, как студенты, которые стараются с пользой провести время в этой престижной академии магии, должны тщательно выбирать, какие занятия посещать, исходя из того, чему хотите научиться и что действительно получите от этого опыта.

Закончив свою речь обо мне, Фоар вернулся к лекции.

— Значит, вот почему студенты избегают моего занятия? — спросила я Страта и Элизу. Оба выглядели обеспокоенными и издали тяжёлые стоны.

Первой в итоге заговорила Эйл.

— Несомненно. Как старший преподаватель он стоит на самой вершине школы, и теперь говорит людям не ходить на ваш урок, — сказала она, нахмурившись так сильно, как только могла.

Колт попытался быть немного дипломатичнее.

— Ну, он не говорит этого прямо. Он просто даёт совет. Скорее всего, он не желает зла.

Элиза фыркнула и покачала головой.

— Как бы то ни было, старшему преподавателю вроде профессора Фоара не следует такое говорить. Студенты, которые ходят на его занятия, явно уважают его и доверяют его суждениям, так что они примут его слова близко к сердцу.

Над группой повисло мрачное молчание. Вскоре занятие Фоара закончилось, и он начал собирать вещи, чтобы уйти. Раздосадованная, я поднялась и открыла дверь класса.

— Профессор Аой? Подождите! — крикнула Элиза.

Я сделала вид, что не услышала. Действовал Фоар намеренно или нет, его слова влияли на мой класс, и мне нужно было, чтобы он это понял. Когда я вошла, все взгляды, включая взгляд Фоара, разом обратились ко мне. Прозвенел колокол, возвещающий конец занятия, словно подчёркивая моё появление.

— Профессор Фоар, можно с вами поговорить?

— Конечно, — ответил он.

Я понимала, что разговор при его студентах вызовет переполох, поэтому жестом предложила выйти из класса. Фоар вышел со мной в коридор и заметил Страта, Элизу, Колта и остальных.

— Я думал, ты умнее, — сказал он Колту, а тот ответил неловкой улыбкой.

Я неодобрительно посмотрела на Фоара.

— Вы хотите сказать, что он глупец, раз ходит на мой урок?

Фоар выглядел неловко.

— Я бы выбрал другое слово, но он тратит время впустую. Маги могут развиваться только тогда, когда посещают полезные занятия, проводят исследования и тренируются.

— Вы наблюдали за моим уроком, профессор Фоар? — спросила я.

Как я и ожидала, он покачал головой.

— Нет, не наблюдал, но мне и не нужно. Даже из слухов я слышу, что вы преподаёте только продвинутую магию и сокращение заклинательных формул. Студентам ещё слишком рано учиться подобному. Я не одобряю преподавателей, которые не думают о тех, кого учат, и просто навязывают ученикам свои приёмы.

Я усмехнулась его смехотворным обвинениям. Он в замешательстве уставился на меня, и это развеселило меня ещё сильнее.

— Думаю, ваши занятия легко понять, потому что даже со студентами старшего отделения вы начинаете с основ магии, — сказала я. — Однако мне кажется, что такой метод не учитывает таланты и склонности студентов. Думаю, вы могли бы немного повысить сложность своих уроков.

Фоар фыркнул и посмотрел на меня с недоверием.

— Похоже, я был прав. Вы действительно не понимаете, как мыслит тот, кто не является таким же гением, как вы. Но, конечно, продолжайте преподавать своим способом, веря, будто каждый способен на те же достижения, что и вы. Однажды вы поймёте. Когда осознаете, что не добились результатов, а продвижение ваших студентов слишком медленно, вас охватит досада.

Я сложила руки на груди и ответила ему пристальным взглядом.

— Почему бы вам не оставить свои суждения до того момента, когда мой метод даст результаты? Делать такие заявления, даже не понаблюдав ни за одним моим занятием, оскорбительно. Почему бы сначала не сделать это?

Мои слова, похоже, задели Фоара за живое.

— У вас нет уважения к старшим преподавателям. Полагаю, простолюдинкам это свойственно, — сказал он.

— А у вас, как у дворянина, ум, похоже, закостенел. Но не думаю, что сейчас кто-нибудь, взглянув на вас, решил бы, что вы дворянин. Скорее уж высокопоставленный слуга.

— Стоп! Пожалуйста, остановитесь! Я-я беру вину на себя! Хорошо? Поэтому, пожалуйста, перестаньте ссориться! — закричала Элиза, обнимая меня и закрывая мне рот руками.

Фоар, кажется, тоже потерял интерес к продолжению спора. Его лицо вернулось к обычному спокойному выражению.

— Если вы настаиваете, я посещу вашу следующую лекцию. Я своими глазами увижу, какое именно занятие вы ведёте, — сказал Фоар.

Он повернулся ко мне спиной и широкими шагами ушёл.

Элиза смотрела, как он исчезает вдали, а потом осела.

— Э-это было так страшно… — всхлипнула она.

— Старшие преподаватели — следующая после директора величайшая власть в академии, — согласился Страт. — Никто не может на них жаловаться. Неудивительно, что профессор Фоар так разгорячился.

Эйл замахала руками, будто пытаясь стряхнуть лишний гнев.

— Но он был злой! Занятия профессора Аой интересные и очень полезные!

Все начали успокаивать Эйл. А я тем временем уже принялась готовиться к следующему, крайне важному уроку.

Интерлюдия: Фоар

Без сомнений, Аой Кономинато была талантливым магом. Это было очевидно уже по слухам, которые я слышал. Она обладала первоклассными навыками не только в магии ветра и огня, но и в магии воды. Я же, напротив, специализировался на воде и, хотя мог использовать другие виды магии, был в них далеко не так уверен.

С учётом способностей Аой было понятно — и неизбежно, — что она окажется высокомерной. В столь юном возрасте она стояла на одном уровне с лучшими магами мира и, вероятно, думала, будто способна на всё. Однако это было неверно.

Я знал это, потому что сам прошёл похожий путь. Хотя я происходил из дворянской семьи, я был сыном виконта из никчёмного владения, и ни один из моих родителей не был магом. Так уж вышло, что у меня был талант к магии и я смог поступить в магическую школу, но опыт оказался жалким. Я вспоминал годы учёбы. Помнил, как отчаянно изучал, практиковался и исследовал магию, стремясь понять её глубже, чем кто-либо другой. Сам того не заметив, я в итоге был принят в учреждение, после чего стал преподавателем. Мои усилия не пропали даром. В те времена я не сомневался: если любой человек будет трудиться так же усердно, как я, то сможет стать первоклассным магом. Я был уверен, что если продолжу работать, то стану первым старшим преподавателем этой академии из Священной империи Мэйпл-Лиф.

К несчастью, из-за семейных проблем я растратил несколько лет и отчаянно пытался добиться результатов. Но чем отчаяннее становился, тем хуже оказывались результаты. В конце концов я разгневал сына герцога из империи Бушмиллс и едва не был изгнан из академии. За десять лет в школе мой нрав постепенно стал спокойнее. Я понял: нужно преподавать материал, который способен понять любой, иначе часть студентов не сможет следовать за уроком. Я изменил стиль преподавания так, чтобы даже самые медленные студенты успевали. Если они могли пользоваться хотя бы одним-двумя продвинутыми заклинаниями, я ставил им высшую оценку. Эта стратегия принесла мне повышение до старшего преподавателя, а моя семья получила статус графов.

Я отогнал мысли о прошлом, когда подошёл к двери класса Аой Кономинато. Пришло время оценить её иной подход к преподаванию.

— Прошу прощения, — сказал я, открывая дверь и входя в класс.

Внутри оказалось больше людей, чем я ожидал, — и не только студентов, но и преподавателей. Я окинул взглядом студентов и увидел, что вместе сидят Колт, Эйл, Лиз и Белль, а Шенли разместилась впереди. К моему удивлению, здесь был и Дин. Даже Фэлтер Каян и Рокс присутствовали. Всего семь студентов, плюс Страт, Элиза и…

— Вы тоже посещаете это занятие, профессор Спейсайд? — спросил я.

На его лице проступило неудобство, и он указал на окно.

— Даже директор наблюдает, так что я не смог не заинтересоваться, что это за урок.

Я проследил за его пальцем и увидел, как директор Глен поспешно пригнулся, чтобы спрятаться. Быть не может. Как директор, он должен быть самым знающим и умелым человеком на территории академии. Это его работа. Так почему он наблюдает за этим уроком? В нём есть что-то особенное? С этими вопросами в голове я занял место в углу в задней части класса.

Аой взглянула на меня, затем опустила глаза к списку присутствующих и оглядела класс.

— Похоже, все здесь, так что начнём. — Она вытянула руку ладонью вверх. — Сегодня мы будем изучать магию молнии.

После короткой паузы она снова открыла рот.

— Шаровая молния.

Над её ладонью появилось яркое светящееся тело с фиолетовым оттенком, около пяти сантиметров в диаметре. Оно потрескивало и шипело у неё в руке, мерцая. Никто в классе не смел пошевелиться. Аой схватила сферу обеими руками и вытянула её вдоль, в тонкую форму, похожую на молнию.

Я вскочил на ноги.

— Э-этому они никак не смогут научиться!

Изначально я решил молчать до конца занятия, но после такого зрелища не смог удержаться. Я не мог точно определить, какое чувство заставило меня выкрикнуть эти слова, но ощущал, как в сердце мелькнула искра страха.

Аой рассеяла молнию так же быстро, как создала.

— И почему же? — беспечно спросила она.

Я изо всех сил ударил ладонью по парте.

— Электричество… то есть за всю историю пользователей магии молнии были единицы! — воскликнул я повышенным голосом, который всё же не был криком. — Это тайное искусство, устно передававшееся лишь избранным, но сейчас нет никого, кто действительно мог бы им пользоваться!

— О заклинаниях прошлого я не уверена, но это моё собственное. Мой наставник тоже может его использовать.

— Э-этого не может быть…

Это были беспечные слова гения. Нет, она была за пределами гениальности. Она была чудовищем. Мой разум создал десятки доводов против неё, но абсурдность происходящего ошеломила меня, и я не смог сказать ни слова. Я откинулся на спинку стула и дал весу тела в неё уйти.

Ладно. Если утверждаешь, что можешь этому научить, тогда учи.

Аой снова повернулась к классу с нейтральным выражением лица.

— Начнём с состава облаков. Водяной пар в воздухе поднимается, и когда оказывается достаточно высоко в небе, где температура падает, образует облака. В тёплые периоды вода из рек, моря и других источников испаряется в большем объёме, поэтому облака становятся крупнее и плотнее.

Аой создала над рукой шар воды, и тот медленно превратился в туман. Пар постепенно поднялся и собрался у потолка класса.

— Это искусственное облако. У него низкая плотность, так что мы сделаем его плотнее. Думаю, на сегодня будет достаточно, если вы сможете выполнить хотя бы это, поэтому все постараемся. Что касается формулы… Сегодня попробуем вот так, — сказала она так, будто придумала это прямо на месте.

Затем она стала объяснять заклинательную формулу. Первый шаг создавал воду и фиксировал её на месте. Второй нагревал её. Третий заставлял подниматься. Четвёртый отвечал за циркуляцию, а пятый охлаждал.

Регулируя уровни маны и следуя формуле, я смог повторить то, что сделала Аой, только в меньшем масштабе. Самостоятельное выполнение заклинания позволило мне понять, как движется моя мана. Хотя это не входило в формулу, казалось, что охлаждённая вода опускается вниз, затем снова нагревается и поднимается, образуя цикл.

— Так устроено облако. Те, кто смог его создать, попробуйте увеличить количество воды.

Я последовал указаниям Аой. Задача не была невозможной, но оказалась довольно трудной. Я не сомневался, что большинство людей с ней не справятся. Я огляделся, чтобы подтвердить свои подозрения.

— Э-это сложно…

— Тут всё в воображении, Колт! — ответила Эйл. — Попробуй ясно представить такое облако, какое сделала профессор Аой!

— Ого, н-на самом деле проще, чем я думал, — сказал Дин.

Лиз впечатлилась.

— Ух ты, Дин! У тебя так хорошо получается!

Рокс поддел своего друга-зверолюда:

— Хе. Моё больше твоего, Фэлтер.

— Заткнись и сосредоточься, — прошипел Фэлтер.

— Ух ты! Так держать, Шенли! — подбодрила Лиз.

Эйл повернулась к ней.

— Лиз! Серьёзно, сосредоточься.

К моему удивлению, хотя все шумели и бурлили, каждый смог активировать заклинание. Некоторые справились даже лучше меня. Я посмотрел на преподавателей и обнаружил, что даже Элиза, которая, как я слышал, умела пользоваться только магией земли, смогла создать небольшой водяной шар.

— Попробуйте вспомнить свойства метода создания воды, которому я учила вас раньше, профессор Элиза, — посоветовала Аой.

— Я-я попробую!

— Просто сохраняй спокойствие, Элиза, — сказал Страт.

Даже Спейсайд выглядел впечатлённым.

— Хм-м… Довольно любопытно. Значит, это облако?

Элиза мучилась, поскольку это было не её областью, но все остальные успешно применили заклинание. Получив советы и от Страта, и от Аой, Элиза в итоге тоже смогла создать облако самостоятельно.

Как это возможно? Они все посещают один и тот же урок и изучают одно и то же новое заклинание, и всё же…

Я посмотрел на созданное мной облако, которое не было особенно большим.

За окном начался ливень, а директора Глена хлестал вихрь дождя. На его лице расплылась огромная улыбка.

Аой

К моему удивлению, Фоар отнёсся к занятию очень серьёзно. За то короткое время, пока меня отвлёк директор Глен, сошедший с ума за окном, Фоар увеличил размер своего облака без каких-либо подсказок с моей стороны.

Я не хотела, чтобы директор продолжал этот проливной дождь, поэтому открыла окно и отчитала его. Убедившись, что он раскаивается в своих действиях, я оценила состояние класса. Почти все уже освоились. Интересно, это убедило Фоара? Но, может, и нет. Хотя до конца урока оставалось меньше десяти минут, я решила добавить к лекции ещё немного.

— Завершим повторением. Я говорю это на каждом занятии, но для использования магии мы сначала должны понимать структуру вещей. Подобно тому как профессор Элиза, до недавнего времени умевшая пользоваться только магией земли, научилась применять другие стихии, понимание устройства природных объектов позволяет изучать самые разные заклинания, кроме нестихийных. Кто-то из вас может осваивать определённые вещи быстрее других, но я знаю, что все вы очень способны — посмотрите хотя бы на то, что все справились с целью сегодняшнего занятия.

По лицу Фоара я поняла, что он прежде не рассматривал такой подход к обучению. Если он готов принять его близко к сердцу, это, вероятно, могло бы оказаться очень ценным для его собственных уроков и исследований. Я снова с радостью оглядела собравшихся студентов и преподавателей.

— Что ж, на следующем занятии мы сосредоточимся на молнии. Для этого вам нужно будет помнить, как изменять свойства воды, так что обязательно тщательно повторите сегодняшний материал.

◇

— Что вы думаете? — спросила я Фоара после урока. — Вы всё ещё считаете меня никчёмным преподавателем?

Сначала рот Фоара не двигался, и я почти видела, как шестерёнки у него в голове вращаются, пока он старается осторожно подобрать слова.

— Я… пока не знаю. Однако на данный момент могу сказать, что вы провели хороший урок. С нетерпением жду следующего.

С этими словами он повернулся и ушёл.

Элиза цокнула языком, глядя ему вслед.

— Какой же он упрямый. Он точно думает, какая вы потрясающая! Я бы на это поставила!

— Не знаю. Но было бы хорошо, если бы он меня одобрил.

— Одобрил! Поэтому он и сказал, что вернётся! Из всех людей он, наверное, больше всех ждёт вашего следующего урока!

— Вы уверены, что он не просто хочет ещё немного понаблюдать?

К разговору подключился Страт.

— Не волнуйся. Несмотря на то, как он себя подаёт, Фоар очень понимающий человек. Даже если он не примет всё сразу, я знаю, что в глубине души он одобряет тебя как преподавателя, — сказал он, словно ставя собственную печать одобрения.

Ну, раз уж они оба в этом согласны, наверное, всё в порядке. Завтра у меня снова занятие, так что посмотрим, как пойдут дела. Нужно ещё немного подумать, каким я хочу сделать завтрашний урок.

На следующий день Фоар уже сидел на своём месте, когда я пришла. Он молча и с закрытыми глазами безмятежно ждал начала занятия. Я не могла не смотреть на него, и заметила, что студенты тоже таращатся, пока проходят к своим местам. Я провела перекличку и, убедившись, что все здесь, начала говорить.

— Начнём занятие.

Глаза Фоара резко распахнулись. Хотя меня слегка тревожило, как его взгляд впивается в меня, я повернула ладонь вверх и создала облако.

— Сначала повторим вчерашний урок. Я хочу, чтобы вы все создали облако. Если возникнут трудности, дайте мне знать.

Неожиданно все легко создали облако, словно это было для них естественным делом. Даже облако Элизы было вполне приличного размера.

— Как и ожидалось от академии Фиддик. Вы все великолепные маги, — сказала я и перешла к объяснению состава молнии. — Теперь, когда вы можете создать облако собственной маной, вы более-менее понимаете его структуру. Вода испаряется от тепла и поднимается, как в обычной погоде. Когда температура высокая, испарившаяся вода поднимается быстрее. В результате летние облака плотнее и выше. Эти облака охлаждаются по мере подъёма, и вода, которую они выпускают дождём, трётся о поднимающийся испарённый водяной пар.

Для понятного и осязаемого примера я создала бесчисленное множество мелких ледяных осколков и заставила их двигаться вверх и вниз. Я продолжала добавлять новые и увеличивать скорость, пока не создала видимое статическое электричество.

— Когда предметы трутся друг о друга, они создают статическое электричество, а это значительно меньшая версия молнии. Понимание этого процесса и соединение его с заклинанием — вот что такое магия молнии.

Студенты так увлеклись моими словами, что забыли поддерживать свои облака.

— Значит, магия молнии происходит от магии воды? — спросил Страт.

Я покачала головой.

— Нет. Если использовать только магию воды, вы сможете создавать лишь неконтролируемые грозовые облака. Кроме того, поскольку молнию вы создаёте искусственно, если не поддерживать её маной, она исчезнет: условия для естественного формирования облака не выполнены.

Страт пробормотал что-то и глубоко задумался. Спейсайд воспользовался возможностью задать свой вопрос.

— Но разве это не означает, что для успешного использования такой магии нужно несколько человек? Уже само вмешательство в заклинание, которое применил кто-то другой, невероятно сложно, но пока забудем об этом. Вчера вы смогли создать молнию самостоятельно. Значит, это возможно сделать без помощи других, верно?

Вопрос Спейсайда заставил Фоара поднять голову. Под взглядами всех присутствующих я начала формулировать объяснение простыми словами.

— Сначала позвольте развеять одно заблуждение. Одновременно применять заклинания нескольких стихий, а не только одно за другим, абсолютно возможно.

Класс возбуждённо загудел.

Рокс поднялся.

— Я слышал об этом от семьи. Таких людей называют Двойными, верно? И готов поспорить, что не только моя семья об этом слышала. У других королевских семей наверняка есть собственные истории, которые им рассказывали. Но, судя по тому, как вы описали магию молнии, это сходится с легендой о Двойных.

Он прикрыл рот рукой, возможно поняв, что не должен был проговариваться об этой информации.

На этот раз заговорила Шенли.

— В-в таком случае причина, по которой магия молнии была утрачена, в том, что больше нет магов, способных использовать несколько стихий одновременно?

Все затаили дыхание в ожидании моего ответа. К несчастью, я не слишком хорошо разбиралась в этой теме. При этом, если говорить только о последних десяти годах, мой учитель, Оуэйн Миллерс, научился пользоваться магией молнии. Насколько я могла судить, не обязательно быть особенным, чтобы использовать две стихии одновременно.

— Насколько мне известно, есть как минимум два мага, включая меня, способных использовать две стихии одновременно. То же самое касается числа магов, которые могут применять магию молнии. Если предполагать, тайная техника была утрачена потому, что её передавали избирательно.

Колт с энтузиазмом поднялся.

— З-значит, мы можем научиться использовать две стихии одновременно?!

— Скорее всего. — Я подняла палец. — Простите, что это стало своего рода экспериментом, но если вы сумеете освоить основы магии молнии, думаю, это докажет: любой может научиться использовать несколько стихий одновременно.

В классе воцарилась тишина. Фоар поднял руку.

— На какой срок вы планируете этот раздел?

— На одну неделю.

Думаю, этого должно быть более чем достаточно. Все здесь были настолько одарёнными, что я была уверена: за три занятия они смогут освоить основы.

Фоар открыл рот, будто хотел что-то сказать, но на его лице лежала тень сомнения. Заметив Глена, прильнувшего к окну и заглядывающего внутрь, он лишь покачал головой.

— Хорошо. Тогда, пожалуйста, продолжайте, — тихо сказал он.