Фука Ватанабэ знает толк в японских фамилиях

— Да какого чёрта мы просто вернёмся домой!!

— Да какого чёрта мы просто вернёмся домой!!

— Сэмпай!? Почему вы вдруг кричите!?

Идзуми, которая прошла за Юкуто через раздвижную дверь шкафа, уставилась на него широко раскрытыми глазами. Эльфийка Ватанабэ тоже удивилась его вспышке.

— О-Оки-кун!? Что случилось!?

— Да какого чёрта мы вернёмся домой!!

Он выкрикнул это ещё раз.

— Н-но разве ты сам только что ужасно нервничал из-за того, что попал в Наче Ривиру?

— Нервничал! Но это не значит, что надо разворачиваться назад, не отойдя от входа и десяти метров!!

— Э-эм…

— Сама подумай! Если человек прилетел на Окинаву, но так и не вышел из аэропорта Наха, может он сказать, что побывал на Окинаве!? Если человек прилетел в аэропорт Новый Титосэ, но так и не вышел из него, может он сказать, что побывал на Хоккайдо!?

— Н-ну, на Окинаве я никогда не была, но Новый Титосэ, по-моему, сам по себе довольно насыщенный… вроде как слегка закрывает норму Хоккайдо?

— Да откуда мне знать!? Я ни там, ни там не был! Подожди, Ватанабэ-сан, ты была на Хоккайдо!?

— Теперь, когда ты сказал… Фука-чан довольно часто привозит мне сувениры с Хоккайдо.

Юкуто стало любопытно, какие сувениры эльфийка выбирает для лучшей подруги, но сейчас было не время.

— В общем! Если тебе сказали, что отвезут на Хоккайдо или Окинаву, а потом велели возвращаться домой прямо из аэропорта, ты же подумаешь: «Что за ерунда!?» Я не говорю, что хочу отправиться в эпический поход или пробудить какие-нибудь скрытые силы! Но серьёзно — дайте мне хотя бы увидеть что-то новое!

— Т-так это работает?

— Именно так это работает! И вообще, Ватанабэ-сан, ты только что выдала кучу совершенно ненормальных слов вроде сан-альфов, Повелителя демонов и плавучего тюремного острова — и просто… проскочила их мимоходом!? Разве такие вещи не надо подавать, ну не знаю, с большим весом!?

— А-а, да… у Фуки-чан есть такая привычка.

— Но подумай, Оки-кун. Вот когда японец рассказывает кому-то о своём происхождении, он же не говорит: «Ах да, моя фамилия Ватанабэ происходит от Ватанабэ-но Цуны, легендарного самурая-демоноборца из линии Сага Гэндзи». Нет же? Даже не упомянет.

— Н-ну да, но… это не одно и то же!

— Я понимаю, что ты хочешь сказать, но для меня это одно и то же.

Ватанабэ едва заметно улыбнулась и опустила взгляд.

— Кстати, существует версия, что фамилия Оки произошла от знатного рода из южной Осаки. Тогда её произносили как Ооги, и её также связывают с родом Сува.

— Никогда не думал, что попаду в другой мир и узнаю этимологию своей не особенно выдающейся фамилии… от эльфийки. Почему ты говоришь это с таким серьёзным лицом?

— Но фамилия Оки довольно редкая! Она даже не входит в первые триста по Японии!

— Откуда ты знаешь о моей фамилии больше меня!? Да я сомневаюсь, что даже мои родители это знают!

— Потому что Оки — из тех фамилий, которые часто выбирают эльфы!

— Что значит фамилии, которые часто выбирают эльфы!? Я впервые слышу, чтобы кто-то так говорил!

Юкуто едва не рухнул, опершись руками о колени: его окончательно добило всё происходящее — не в последнюю очередь мысль о том, что посреди широких равнин другого мира он узнаёт рейтинг популярности японских фамилий, удобных для эльфов.

— На первом месте в списке фамилий, которые чаще всего выбирают эльфы, переезжающие в Японию, стоит Мори.

— Звучит как короткий вертикальный ролик.

— На втором — Оки. А что до Юкуто… для эльфа это имя звучит слишком круто. Такое идеальное, что почти нереально.

Не говори, что оно круто, так смущаясь. От этого у него сердце забилось быстрее.

Потом Юкуто ощутил холодный взгляд Идзуми у себя за спиной, кашлянул и жестом попросил Ватанабэ продолжать.

— …А с третьего по пятое?

— Осуги, Ватанабэ и Дзюгами.

— Дзюгами?

— Пишется иероглифами «великое дерево» и «бог» — «樹神». Обычно читается как Кодама, вроде духа дерева, но это слишком похоже на слово «дух ребёнка», поэтому многие эльфы предпочитают Дзюгами или Дзигами. Это настоящая фамилия, особенно распространённая в префектуре Айти.

— Это… правда реальная фамилия? Подожди, то есть в Айти много эльфов?

— Может быть. Лично я никого не знаю, но…

Это но означало: пусть она их и не знает, они вполне могли существовать. Юкуто слегка передёрнуло от этой мысли.

По крайней мере, стало ясно: Фука Ватанабэ — не единственная эльфийка в Японии.

— Фамилии, связанные с деревьями, и правда звучат по-эльфийски, но тогда… почему Ватанабэ?

— Современная фамилия Ватанабэ в основном происходит от людей, которые перевозили через реки или занимались судостроением. Разве это не подходит эльфам, пересёкшим путь от края Наче Ривиры до далёкого мира Земли?

Юкуто никогда не думал о собственной фамилии настолько глубоко, но когда эльфийка Ватанабэ сказала это с такой уверенностью, всё почему-то стало звучать разумно.

И как раз когда он уже был готов принять это без лишних вопросов, резкий голос Идзуми рассёк его мысли.

— Не хочу мешать твоему просветлению, но серьёзно, сэмпай, ты правда нормально относишься к тому, что в другом мире узнал только пять самых популярных фамилий среди эльфов?

— А… нет. Не нормально. Не нормально, но…

Юкуто перевёл взгляд с холодного прищура Идзуми на тёплую улыбку Ватанабэ и обратно, а голос его стал робким.

— …По-моему, большую часть того, что я хотел узнать, я уже понял.

— …Ты серьёзно?

— Д-да. Потому что Ватанабэ-сан уже рассказала. Эльфы Наче Ривиры — сан-альфы — искупают грехи своих предков. Повелитель демонов, ввергший их мир в хаос, был одним из них. Прямо перед поражением он сбежал куда-то на Землю. С тех пор уже двести лет сан-альфам запрещено покидать этот плавучий тюремный остров, на котором мы, похоже, сейчас стоим, — Астотиран. Чтобы исполнить искупление, они рассеялись по Земле, скрывая свою личность, смешиваясь с людьми и разыскивая Повелителя демонов, чтобы победить его. Вот их грех и их расплата. Ватанабэ-сан — одна из них, и тайна её народа — это ещё и её собственная тайна.

— …Ого. Ты всё это запомнил, услышав один раз?

— Ну, ты же сама сказала.

— Фука-чан. Сейчас не время смотреть на него мечтательными глазами. Тебе бы немного испугаться.

Идзуми явно встревожило, что Юкуто, с её точки зрения, почти слово в слово повторил всё объяснение.

— Честно говоря, я всё ещё понимаю этот мир и эльфов только поверхностно. Так что не думаю, что имею право что-то говорить о ситуации Ватанабэ-сан или вмешиваться в неё.

— …Ты правда это говоришь?

— Правда. Особенно если учесть, что мы даже на десять метров от того раздвижного шкафа не отошли. Я не настолько поверхностный и беспечный, чтобы уже сейчас выносить какие-то суждения. Но кое-что попробовать я всё-таки хочу. Есть одна вещь, которая не даёт мне покоя.

Он повернулся к границе позади — к порталу.

— Мы ведь всё ещё можем ходить туда и обратно, да?

Убедившись в этом, он подошёл к самому порогу, снял сандалии и снова вошёл в комнату Ватанабэ. Через мгновение он вернулся, держа кое-что в руках.

Глаза Ватанабэ расширились.

Идзуми тихо, неодобрительно фыркнула.

— Я хочу попробовать сфотографировать тебя в этом мире, Ватанабэ-сан. Можно?

Юкуто поднял свою обычную плёночную зеркалку и спросил эльфийку Ватанабэ:

— Я всё ещё не понимаю, на чём именно основана твоя «магия» и от чего она зависит, но… можно мне попробовать снять тебя здесь?

— А, эм… я не уверена.

Хотя именно она так напористо затащила Юкуто в другой мир, впервые эльфийка Ватанабэ заколебалась.

— Конечно, я никому больше не покажу эти фотографии.

— Но это же плёночный фотоаппарат? Разве плёнку не надо где-то проявлять?

Вопрос Идзуми только заставил Юкуто с гордостью расправить плечи.

— Я всё-таки президент фотокружка. Плёнку могу проявить сам, в клубной комнате. К счастью, сейчас я единственный участник — даже временных нет, — так что риска, что кто-то случайно их увидит, нет!

— Что это за скромное хвастовство? Какой самоуверенный сэмпай!

Идзуми, которая когда-то притворилась, будто хочет вступить в кружок, только чтобы обмануть его, выглядела так, будто надкусила что-то горькое.

— К тому же это плёнка: пока я её не проявлю, снимок никак не сможет утечь. Если есть что-то, что нельзя фотографировать, я не буду. И, разумеется, я никогда не использую твою фотографию ни для какого конкурса. Поэтому… можно?

Для такого человека, как Юкуто, такая настойчивость была редкостью, но перед объектом, который, вероятно, ещё никто никогда не запечатлевал, он не мог сохранять спокойствие. И сам прекрасно это понимал.

На самом деле он едва сдерживал желание сфотографировать хотя бы небо или облака — что угодно, лишь бы запечатлеть кусочек этого мира.

— Вообще… фотографировать само по себе можно. Идзуми-чан ведь уже довольно много снимала телефоном.

— Подожди, правда?

— Да.

Идзуми подняла смартфон и показала ему. На экране было изображение чего-то вроде гигантской, ярко окрашенной многоножки — наверное, больше большинства крокодилов.

— Ч-что это такое!?

— Точно не помню. Несколько лет назад наткнулась на неё в лесу. У сан-альфов она вроде считается знаком удачи.

Мысль о том, что гигантская многоножка — символ удачи, оказалась культурным поворотом, к которому Юкуто был совершенно не готов.

— Она называется Касюканде-аро. Её знают как «живой магический ресурс» из-за высокой проводимости маны и эффективности её хранения. По-японски это называется хома-рицу.

Хома-рицу, значит?

Юкуто почти сказал: это вообще не японское слово, — но сдержался.

— Панцирь используют для доспехов, ноги — для оружия или инструментов, органы — для лекарств, а голова, говорят, отгоняет зло. Если поймать взрослую особь, её можно продать за сумму, на которую семья проживёт целый год. На фотографии Идзуми-чан была молодая, так что она просто сняла её издалека.

Как бы странно это ни было, когда первый шок прошёл, Юкуто снова поймал себя на улыбке.

— Вот о таком я и говорю. Я хочу больше увидеть и услышать об этом мире… и сфотографировать его.

Даже если речь не о фэнтезийном мире, такое желание естественно. Когда попадаешь в новое место, хочется увидеть и испытать то, чего никогда раньше не видел.

А если это поможет ему лучше понять корни Ватанабэ, он тем более не мог не хотеть этого.

— Я не против, чтобы ты фотографировал. Будь у нас больше времени, я могла бы даже сводить тебя в деревню сан-альфов. Там ты смог бы снять самые разные вещи. Но…

Ватанабэ виновато взглянула на фотоаппарат в его руках.

— Просто мне кажется… лучше не пользоваться этой камерой.

— А?

Он машинально опустил взгляд на фотоаппарат, озадаченный её неожиданным возражением.

— Честно говоря, мне было бы спокойнее, если бы ты использовал смартфон или обычную цифровую камеру. Даже если что-то утечёт, данных о местоположении там не будет, а если люди увидят странные растения или существ, скорее всего решат, что это косплей или CG.

Для тайны межмирового масштаба это было удивительно беззаботное отношение, но раз эльфийка Ватанабэ так сказала, ему оставалось принять.

И всё же от этого её сопротивление именно плёночной камере становилось ещё непонятнее.

Потом она, явно смущаясь, но собравшись с духом, покраснела и наконец сказала:

— Может быть, я ошибаюсь. Но мне не кажется, что твоя камера — просто обычная плёночная камера, Оки-кун.

— …!

У Юкуто перехватило дыхание.

— Я думала об этом ещё со времён фестиваля хризантем в прошлом году.

— Ч-что именно?

— Там было столько красивых цветов… так почему ты сфотографировал мою Томоэ-нисики — ту, в которой не было никаких особых отличительных черт, — ещё до того, как убедился, что она моя?

— Ну, это потому…

Он хотел сказать: потому что увидел табличку с её именем. Потому что решил, что это красивый объект.

Но слова застряли у него в горле.

Будь он хитрее — или менее искренен по отношению к Фуке Ватанабэ, — он мог бы сказать это и выкрутиться.

Но совесть Юкуто не позволила ему солгать — не девушке, в которую он влюбился и в которую хотел влюбиться снова.

То, что объект был удачным, он решил после.

Правда была в другом: тот единственный цветок засиял в его видоискателе ярче всех остальных.

И только после того, как он выстроил кадр и запечатлел это сияние, он увидел написанное там имя Фука Ватанабэ.

Но Юкуто никогда никому не рассказывал — даже самой Ватанабэ, — что объект в его видоискателе иногда будто сияет.

— Ты начал снимать меня этой камерой незадолго до того, как признался мне, верно? А после этого… начал видеть меня эльфийкой.

Строго говоря, он начал фотографировать её за три-четыре дня до признания. Но его нерешительное выражение лица сказало Идзуми всё, что было нужно: теперь это уже не имело значения.

— Поэтому я подумала… может быть, у этой камеры есть какая-то загадочная сила или механизм. Что-то, что улавливает или нарушает нашу ману, наши иллюзии.

Он не мог этого отрицать.

Время от времени что-то в его видоискателе начинало сиять — светиться присутствием, — независимо от того, осознавал он это или нет.

Наука, по крайней мере та, которую он знал, объяснить это не могла.

По уровню необъяснимости это было где-то рядом с магией Ватанабэ и дверью шкафа, ведущей в другой мир.

И причина, по которой Юкуто до сих пор не думал об этом так, была проста: он не хотел.

Он всегда считал это странным. Необычным.

Но фотоаппарат принадлежал его отцу. В конечном счёте это была просто камера. Ничего другого, что указывало бы на обратное, никогда не происходило.

Поэтому он не исследовал это. Никому об этом не рассказывал.

Но для Ватанабэ это выглядело как артефакт, разрушающий магию, — нечто опасное, возможно даже священное.

В Японии позднего Эдо и эпохи Мэйдзи ходили суеверия, будто фотоаппарат может украсть душу.

А теперь, в эпоху Рэйва, эльфийка верила, что фотография способна нейтрализовать магию иного мира. Луи Дагер и Альфонс Жиру, пионеры дагерротипа, такого бы точно не вообразили.

— Подожди. Что это у тебя за лицо? Только не говори, что это правда!?

Увидев, что Юкуто молчит и явно потрясён, Идзуми подозрительно прищурилась.

— Н-нет! Не то! Не то! У моей камеры нет никаких фэнтезийных функций! Но…!

Он не мог подобрать слова.

Он не знал, как объяснить происходящее.

С точки зрения Юкуто, объект его снимка «сияет». Но в случае Томоэ-нисики эльфийки Ватанабэ сам цветок на самом деле не светился.

Скорее это было так, будто из-за объекта поднимался свет и тянулся к его глазам, выделяя объект в видоискателе.

Даже этот свет каждый раз ощущался по-разному — иногда белым, иногда золотым, — но это не был видимый свет в буквальном смысле. Это было крайне субъективное, чувственное явление, почти невозможное для описания словами.

— Но раз ты так говоришь, значит, там действительно происходит что-то необычное, да? Что-то не такое, как ожидала Фука-чан.

Вот это, по крайней мере, было чистой правдой.

— Я просто… не могу нормально объяснить. Это очень чувственная штука, и, смотря как я скажу, у меня такое чувство, что ты вообще больше никогда не дашь мне фотографировать Ватанабэ-сан…

— Понятно. Тогда с этого момента тебе запрещено когда-либо ещё фотографировать Фуку-чан.

— Ты… настолько меня ненавидишь, Котаки-сан?

— Если подозрительная личность сбивает Фуку-чан с пути, казнь может быть единственным выходом.

Если оставить Идзуми с её радикальными приговорами без присмотра, у него было ощущение, что он не только потеряет доступ в другой мир, но даже близко к эльфийке Ватанабэ больше не подойдёт.

— Ладно, ладно, расскажу. Я никому другому об этом не говорил и, честно, даже не знаю, относится ли это к кому-то, кроме меня. Поэтому и держал при себе.

— Хорошо. Если это твоё последнее слово, я его выслушаю.

— Ты мне даже первое слово сказать не дала…

Пробормотав это в знак протеста, Юкуто передал Идзуми камеру — одну из десяти самых важных вещей в своей жизни.

— Когда я смотрю в видоискатель… объект сияет.

— А? О чём ты вообще?

— Когда я смотрю в видоискатель, то, на что навожу камеру, начинает светиться. Будто зовёт меня, просит, чтобы я его снял. И если я действительно делаю снимок, обычно он получается довольно удачным.

— Не бывает такой странной камеры.

— Эльфы, магия, другие миры, плавучие тюремные острова — всё это существует, а камера, которая помогает мне делать хорошие снимки, нет!?

Когда всё остальное уже оказалось реальностью, разве камера, которая просто подсвечивает удачные объекты, не была самой скромной из странностей?

Чувствуя, что столкнулся с величайшей несправедливостью в своей жизни, Юкуто невольно повысил голос.

— Хочешь — можешь прямо сейчас взять её и посмотреть в видоискатель!

— Э-э? Мне вообще не хочется прижиматься лицом к камере, пропитанной твоей кровью и потом, сэмпай.

— Это не был комплимент моей самоотдаче в фотографии, да!?

Захлёбываясь под бесконечным потоком необоснованных замечаний Идзуми, Юкуто совершенно не заметил, как эльфийка Ватанабэ напряглась, а её лицо стало тревожным.

— Ну… наверное, ничего не поделаешь. Я ведь знаю, что магия существует, и если на Земле живут и другие эльфы, кроме Фуки-чан, то ещё паре необъяснимых вещей существовать не так уж удивительно. Давай сюда, сэмпай. Проверю, правда ли то, что ты говоришь.

— Ты ещё и командуешь… Только не урони.

— Я много чего сказала, но даже я не стала бы обращаться с точным прибором небрежно…

Идзуми протянула руки, чтобы взять камеру, и, к удивлению Юкуто, сделала это аккуратно, обеими руками, когда вдруг…

— П-подожди!

Фука внезапно встала между ними, и Юкуто с Идзуми рефлекторно отдёрнулись.

— Ватанабэ-сан?

— Что случилось, Фука-чан? Как-то резко.

— Эм, прости. Просто… я бы хотела проверить сама.

— А? — Что?

— В смысле, если эта камера правда заставляет предметы сиять в видоискателе и как-то связана с магией, то… думаю, проверять должна я. Верно? То есть, Идзуми-чан… даже если ты посмотришь на магический артефакт, ты же не сможешь понять, действительно он магический или нет?

— Ну, наверное, да. Но если ты веришь словам сэмпая, какая разница, кто посмотрит?

— Д-да, это правда, но! Но, эм… у камеры Оки-куна нет цифрового экрана, верно? Значит, чтобы посмотреть в видоискатель, твоё л-лицо… нос будет как бы, ну… касаться её…

— Ага. И?

— П-поэтому проверить должна я! Хорошо!? Оки-кун!

— Э? Ну, эм. С моей точки зрения, если эффект сияния виден и кому-то другому, то неважно, кто посмотрит — Ватанабэ-сан или Котаки-сан…

— Тогда я посмотрю!

Лицо её внезапно вспыхнуло, и эльфийка Ватанабэ протянула к нему обе руки.

— Л-ладно. Держи.

Поддавшись её неожиданному напору, Юкуто передал ей фотоаппарат.

— Я буду обращаться с ним бережно!

Она приняла его с той же решимостью и, кажется, слегка удивилась весу в руках, но быстро поправила хватку и глубоко выдохнула.

— Никогда ещё не держала в руках такую основательную вещь.

Она подняла камеру перед лицом, всё ещё смущённая, и, разглядывая её, пробормотала между тихими вдохами:

— Оки-кун… она правда большая, да?

— А? Ой… ну, да. Наверное?

— У меня ладони довольно маленькие, так что я не знаю, смогу ли нормально её обхватить… И вот эти выпуклости сбоку — я думала, они мягкие, а они на самом деле очень твёрдые.

— Фука-чан, о чём именно ты сейчас говоришь?

— А? О камере, конечно. Почему у тебя такое лицо, Идзуми-чан?

— Меня, конечно, радует, что в нашем возрасте ты можешь говорить такое с совершенно прямым лицом, но одновременно это глубоко тревожит. А сэмпай? Если ты сейчас думаешь о чём-то пошлом, я тебя серьёзно убью.

Если честно, это скорее Идзуми уводила разговор в двусмысленную сторону. Но взгляд, которым она посмотрела на Юкуто, — самый по-настоящему убийственный за всё время их знакомства — не оставил ему ничего, кроме как послушно кивнуть.

Совершенно нечестно.

— Н-ну тогда, прошу прощения…

Не заметив их короткого обмена, Ватанабэ вежливо поклонилась камере и приблизила лицо к видоискателю.

Глядя, как она прижимается лицом к тому же месту, к которому обычно прижимался он сам, где в жаркие дни оставались следы его пота, Юкуто ощутил странную, сбивающую с толку смесь чувств.

Наверное, надо было протереть это место спиртовой салфеткой или чем-нибудь таким, прежде чем передавать камеру.

Но было уже поздно. Она уже смотрела в видоискатель.

Даже когда большая часть её лица скрылась за камерой, собранная и прекрасная эльфийка всё равно почему-то оставалась поразительной.

— Эм, только осторожно, не смотри прямо на солнце…

Она слегка кивнула, а Идзуми по очереди метала в них обоих острые взгляды.

Ватанабэ провела объективом от неба к травяной равнине, к облакам, затем к далёкому лесу. Небрежно посмотрела в сторону Идзуми — а потом на Юкуто.

И именно тогда это случилось.

— Э… ах!!

Раздался чистый, хрупкий звон — будто лопнула тонкая стеклянная бусина.

Эльфийка Ватанабэ вскрикнула и отшатнулась, словно камера её оттолкнула.

— Фука-чан!

— Ватанабэ-сан!?

А потом, будто все силы покинули её тело, она рухнула на колени.

— Я… я уронила камеру…

Она защитно прижала фотоаппарат Юкуто к груди и только потом повалилась на траву, потеряв сознание.

— Ф-Фука-чан! Что с тобой!?

— Ватанабэ-сан!

Юкуто и Идзуми в панике бросились к ней. Хотя она всё ещё прижимала камеру к себе, не давая ей упасть, сил в её руках не осталось. Когда Идзуми попыталась её повернуть, руки Ватанабэ без всякого сопротивления разошлись.

— Что происходит!? Фука-чан, проснись! Фука-чан!!

Она не отвечала на их крики, и лицо Идзуми побледнело.

— Что, чёрт возьми, не так с этой камерой!?

Схватив камеру за ремень, Идзуми почти швырнула её обратно Юкуто; в её голосе смешались паника и злость.

Потом она поднесла ухо к лицу эльфийки Ватанабэ. Через мгновение едва заметно выдохнула с облегчением.

— Хорошо… она дышит. Фука-чан, ты меня слышишь? Ты в порядке? Можешь встать?

Но как бы мягко она ни звала, реакции не было.

— Плохо. Что делать?.. Сэмпай! Что, чёрт возьми, с этой камерой!?

— Я-я не знаю! Она никогда раньше ничего такого не делала!

— Но это случилось в тот миг, когда она направила её на тебя! Я видела!

— Д-да, но даже так я ничего не делал! Я понятия не имею, что произошло!

Юкуто знал, что Ватанабэ потеряла сознание сразу после того, как направила объектив на него.

Но сам он ничего не почувствовал. Ни ощущения, ни предупреждения — он был так же растерян, как она.

— Забудь! Важнее другое: с камерой точно что-то не так! Что происходит с видоискателем!?

— Д-даже если ты спрашиваешь…

Не понимая ничего, но не в силах просто стоять, Юкуто, пока на него кричали, робко поднял камеру и посмотрел в видоискатель.

Но ничего необычного там не было. Всё то же старое небо, та же травяная равнина. Ватанабэ и Идзуми в кадре, как всегда.

Даже привычного сияния сейчас не было. Всё выглядело обычным.

— Что… что, чёрт возьми, случилось с Ватанабэ-сан…?

— Если Фука-чан не проснётся, у нас большие проблемы!

— Да ладно, это уже какое-то преувеличение… То есть она же дышит, верно?

Опасаясь, что Идзуми буквально вытащит на него нож с криком «Ты ранил Фуку-чан!», Юкуто взглянул на бессознательную эльфийку. Дыхание у неё было спокойным, цвет лица — нормальным.

— Дело не в этом! Посмотри назад!

— А?

Голос Идзуми, в котором смешались раздражение и неверие, прозвучал как приказ.

— Назад…?

Юкуто обернулся — и увидел всё тот же знакомый пейзаж: синее небо, бескрайние травяные равнины и далёкий лес.

Он не очень понимал, как эту мирную картину можно назвать плавучим тюремным островом, но по крайней мере ничего особенно опасного или угрожающего вокруг не было…

— Ах!

Он понял всё разом.

Не хватало того, что должно было быть на месте.

Того, что они с Идзуми видели раньше.

Оно исчезло.

— Портал в шкаф… пропал.

Раздвижной шкаф, который должен был соединять комнату эльфийки Ватанабэ с этим миром — связывать Японию и иной мир, Наче Ривиру, — нигде не было видно.

Даже не разбираясь ни в магии, ни в устройстве других миров, Юкуто легко догадался: внезапный обморок Ватанабэ как-то с этим связан.

Он инстинктивно взглянул на часы на левом запястье. Было уже почти пять вечера.

— Эм… время здесь и в Японии идёт одинаково?

— Точно не знаю, но да. Время течёт одинаково. Если на твоих часах проходит час, в Японии тоже проходит час. Поэтому я и паникую.

— Есть… хоть какие-то признаки, что она проснётся?

— Никаких. Она не храпит, так что, думаю, это не что-то неврологическое. Но всё равно я не хотела слишком сильно её трясти и сделать хуже. По щекам слегка похлопала — без реакции.

Юкуто понятия не имел, какое отношение храп имеет к работе мозга, но даже если не брать в расчёт отсутствие у Идзуми колебаний, когда надо было трогать другую девушку, она держалась куда собраннее него.

— А-а пульс?

— Да я тоже паникую, ясно!? У меня сердце так колотится, что нормально проверить не получается, и я понятия не имею, какой пульс для Фуки-чан вообще нормальный!

И правда: физиология эльфов могла отличаться от человеческой. Хотя обычные школьные медосмотры она проходила без проблем, так что, может, большой разницы и не было?

— Я вообще не знаю, какой нормальный пульс должен быть у человека. Мы оба сейчас не спокойны, а связи нет — посмотреть негде.

Верно: если портал закрылся, значит, слабый сигнал с той стороны тоже исчез.

— Т-то есть нам остаётся… ждать здесь, пока Ватанабэ-сан проснётся?

— В идеальном мире — да.

Идзуми нахмурилась и встала.

— Но скоро стемнеет.

— Подожди, что?

Он посмотрел к горизонту. Он не мог понять, где тут восток, запад, север или юг, но одна часть неба определённо уже начинала светиться оранжевым закатным оттенком.

Поскольку они всё ещё были в школьной форме, он особо об этом не думал, но температура здесь казалась примерно такой же, как в Японии. Днём было нормально, однако ночью могло резко похолодать.

А эта широкая открытая равнина явно находилась далеко от какой-либо цивилизации. Никто не знал, какие дикие животные живут на этом плавучем тюремном острове. И воспоминание о той радужной многоножке совершенно не помогало воображению.

Это была самая настоящая глушь. Нести бессознательного человека, застряв здесь? Хорошего исхода не просматривалось.

— Ч-ч-ч-что нам делать…?

— Если появится что-то дикое, может, сфотографируешь?

— С-сейчас не время для шуток!

Даже поддразнивая его, Идзуми смотрела на мечущегося Юкуто с лёгкой усмешкой. И это навело его на мысль.

— Ты выглядишь не такой растерянной, как я. Котаки-сан… у тебя есть план?

— Ну да. То есть я не в восторге, но…

Она легко это признала, переводя взгляд с бессознательной Ватанабэ на Юкуто и обратно.

— Видишь вон тот лес вдали? Там деревня сан-альфов. Я несколько раз там бывала. Если доберёмся, думаю, нам помогут.

Она указала на группу деревьев у горизонта — вероятно, ту самую, которую Юкуто заметил раньше.

— Т-тогда в чём проблема!? Если ты знаешь, где мы, почему сомневаешься?

— В твоей камере. Раз нам придётся объяснять, что случилось с Фукой-чан, её могут забрать и изучить. В худшем случае с тобой обойдутся как с преступником.

— Это справедливо. Но после всего, что произошло, я и сам хочу узнать, что на самом деле представляет собой эта камера. Если эльфы смогут разобраться, пусть разбираются. Если меня немного отругают — переживу.

— Есть ещё кое-что. Если мы доберёмся до деревни, нас, скорее всего, отправят обратно в Японию — в дом Фуки-чан. Но… человек, который нам поможет, это…

Лицо Идзуми наконец стало мрачным.

— Мне никогда особо не казалось, что я ей нравлюсь. А после того, что сейчас случилось… я честно боюсь, что это может привести к тому, что Фуку-чан заберут из её жизни в Японии.

— Что ты имеешь в виду? Это кто-то важный среди эльфов? Старейшина сан-альфов или вроде того?

— Дело не в статусе. Важно… кем она приходится нам.

Идзуми ответила тихо, по-настоящему усталым голосом.

— Та, к кому нам придётся просить помощи в той лесной деревне, — мама Фуки-чан. Её зовут Рёка Ватанабэ. И да, она эльфийка. Сан-альф.