Оставшиеся позади
Ван остаётся в Сито, пока королевское войско и нанятые авантюристы идут через горы Вулфсбрук.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Пролог. Оставшиеся позади
Даже если обходить людный центр стороной, провести через глубокий горный хребет кучу солдат в тяжёлых доспехах всё равно не могло быть лёгкой прогулкой. Хуже того, устраивать лагерь им пришлось бы то у крутых обрывов, то на узких полосах дикой местности.
И это ещё не говоря о монстрах.
Горный хребет Вулфсбрук был огромным и опасным, так что сильные монстры охотно делали его своим домом. За доказательствами далеко ходить не надо: деревню Сито у подножия гор постоянно атаковали мощные звери. Даже сегодня деревня отражала нападение стаи крупных белочешуйчатых волков — существ, известных тем, что охотятся группами. К тому же они были быстры как ветер; обычно, чтобы одолеть одного, требовалось пятеро рыцарей или больше, действующих вместе. От стаи можно было ожидать серьёзных потерь даже у рыцарского ордена, если с ним шли маги.
Но жители деревни Сито привыкли к осадам монстров, поэтому никакой срочности не чувствовали.
— Господин Ван! Командир Ди на случай, если кто-нибудь из них прорвётся мимо баллист, отправил отряд механических луков!
— Их мясо вкусное… Передай ему, пусть осторожнее и не получает ран.
— Слушаюсь! — Солдат, пришедший с докладом, бегом помчался обратно на свой пост.
Если по этому обмену репликами было неясно, то жители деревни Сито воспринимали белочешуйчатых волков почти как ужин и не более. Обычная деревня могла бы неплохо заработать, продав прочную и гибкую шкуру белочешуйчатого волка, так что в этом смысле нам действительно повезло. Во многих отношениях здоровье нашей экономики и качество жизни намного превосходили королевскую столицу.
О, деревня Сито, мой чудесный дом… Не хватает нам только хорошей кондитерской.
— Интересно, как там люди, которые идут через горный хребет Вулфсбрук. Орто и его товарищи говорили, что не любят иметь дело с дворянами и рыцарями… Надеюсь, они ни с кем не подерутся.
Я перевёл взгляд из окна усадьбы на горы и тихонько вздохнул.
Тилл как раз готовила чай. Удивлённым тоном она сказала:
— Не думаю, что Орто и остальные станут создавать неприятности.
Я усмехнулся и повернулся к ней.
— Когда я сказал ему, что король хочет нанять их сопровождающими и телохранителями на случай монстров, Орто так скривился. Жаль, ты не видела его лица, Тилл. Но когда я сказал, сколько ему заплатят, у него снова лицо стало совершенно безумным.
Тилл моргнула.
— Понятно… В таком случае, возможно, он воспринимает вас не столько как благородного лорда, сколько как нечто вроде мэра и деревенского старосты? Поэтому ему и приятно иметь с вами дело.
Я сухо хмыкнул на её случайный укол.
— Д-деревенского старосты?.. Я вдруг почувствовал себя дряхлым.
Мысли снова вернулись к армии Скудерии и к трудностям, с которыми она наверняка столкнётся в походе. Я отпил свежего чая и от всего сердца сказал:
— Как же я рад, что мне не пришлось идти.
— Мне жаль Орто и остальных, — сказала Тилл, неизменно беспокойная, — но я тоже очень рада, что вам не пришлось идти!
Она просияла, и я невольно улыбнулся в ответ. Блин, если бы рыцари на марше услышали хоть что-то из этого, они бы так разозлились.
Я поднялся со стула.
— Ну что ж, пора выполнять мою работу деревенского лорда!
— Удачи! — с воодушевлением ответила Тилл.