Я — Диабло Сит

Глава 5. Я — Диабло Сит

Поговорим о моём прошлом.

О прошлом исследователя, который теперь зовётся «Диа».

О жизни девочки по имени Диабло Сит.

У меня не было имени. Когда меня принесли в этот мир, мать испугалась меня как демона, и настоящего имени мне так и не дали.

Я родилась с огромной магической силой. Моё тело тоже отличалось от тел обычных людей: у меня были маленькие крылья. Похоже, я была не совсем человеком. И разве можно винить обычных человеческих родителей такого ребёнка за то, что они испугались? Они отдали меня на воспитание деревенской церкви.

К счастью, после этого со мной обращались тепло. Священник называл меня «апостолородной» и почитал. Согласно главной религии материка, Церкви Левана, Апостол считался божественным представителем и наместником. Деревенский священник постоянно превозносил величие моего существования и растил меня с добротой и уважением.

К пяти годам вся деревня уже знала меня как чудотворицу. А затем, в связи с деревенскими легендами, меня стали называть «Сит». Легендарный Апостол Сит, как говорили, сошёл с небес как посланник Бога и творил чудеса ради людей, страдавших от бедности. Эти предания завершались тем, что Сит женился на легендарном Герое, а жители деревни были их потомками. Ухватившись за часть про «чудеса», деревенские жители и стали звать меня Сит.

Примерно тогда родители перестали смотреть на меня со страхом. Но и обращаться со мной, девочкой, которой деревня поклонялась почти как божеству, как со своей плотью и кровью они тоже не стали.

Я исполняла обязанности, которых ждали от «апостолородной». Священник научил меня пользоваться святой магией, и этой силой я исцеляла раненых жителей деревни. Чтобы отгонять монстров, которые могли напасть на деревню, я стачивала собственную жизненную силу, воздвигая барьеры. Ради заболевших детей я ночами не спала, оттачивая магию. Моя сила и правда была чудом.

Возможно, по-детски я верила: если буду трудиться до крови, пота и слёз, однажды родители признают во мне своего ребёнка. Так или иначе, в те дни я не сомневалась, что должна жить как деревенский «Апостол». Но все эти усилия и учёба лишь крепче утверждали моё обожествление. Жители деревни начали кланяться мне. Бояться смотреть мне в глаза. Настолько жутковато могущественной стала моя сила. Вскоре и собственные родители стали склонять передо мной головы. А потом слухи о возрождённом Апостоле Сите разошлись по всем государствам.

К десяти годам у меня наконец появилось настоящее ощущение собственного «я». Я поняла, что совершенствование магии ради чужой похвалы и радости изолировало меня. Я поняла, что моя магическая сила отняла у меня родителей, образ жизни и людей вокруг.

И тогда это случилось. Средоточие власти под названием «государство» решило завладеть мной. Для правительства моя родная деревня была слишком мала. Под предлогом неурожайного сезона меня передали им как дань.

Оглядываясь назад, именно тогда всё и началось. В тот миг я до конца поняла: когда люди, обладающие силой, чего-то хотят, они это получают.

С тех пор меня перевозили с места на место. Иногда от меня ждали чудес в усадьбе какого-нибудь помещика. Иногда выставляли напоказ, чтобы торговцы получали прибыль. Иногда я просто удовлетворяла любопытство аристократов. В конце концов меня заставили лично возносить молитвы одному монарху. По сути, чудеса, предназначенные для бедных и нуждающихся, монополизировали сильные мира сего — ради собственной выгоды.

Из-за этого я почти потеряла из виду свои апостольские обязанности. Я уже не знала, ради чего живу и чего хочу от жизни. Мне стало необходимо вновь соприкоснуться с истоками, и я успешно выпросила у государства разрешение взглянуть на родную деревню.

И вот она лежала перед моими глазами, моя старая деревушка. Пусть невзрачная, пусть простая, но от неё исходило тепло. Я вновь смотрела на жителей: бедных, но живущих той силой, что у них была.

Я пошла посмотреть на дом, где родилась. Там я увидела родителей, живущих с улыбками, каких никогда раньше не видела на их лицах. Они шли с ребёнком, держась за руки. Мой младший брат. В какой-то момент, о котором я ничего не знала, у меня появился младший брат. Этот чужой мне брат был не намного младше меня, а я даже не подозревала о его существовании.

Мой брат бегал и возился, как и положено маленькому ребёнку. Особенно он любил любые игры с мечами и постоянно объявлял, что станет мечником.

— Какой надёжный! — улыбалась моя мать.

— Я тебя клинку научу! — улыбался отец.

Они улыбались. Смеялись.

— Как хорошо, что у нас есть такой сын.

— Я всегда хотел сам учить ребёнка мечу, если он окажется мальчиком!

— Ты славный юноша.

— Крепкий парнишка. Однажды станешь мечником, которого даже твой старик не одолеет.

— Ты наша гордость и радость, сынок!

— Наша гордость и радость…

— Наш ребёнок…

В моём сердце что-то дрогнуло.

— А как же я? — пробормотала я. — А как же я? Я ведь так старалась. Я тоже люблю сказки. Я тоже хотела стать крутым мечником, знаете ли. Но все говорили мне изучать магию. Говорили, что Апостол творит чудеса святой магией. Я убивалась, изучая магию, понимаете? Вы тоже говорили мне это, мама, папа. Поэтому я… поэтому я…

В деревне было много книг, особенно книг о героических эпосах и сказках, чтобы передавать множество легенд. То же было и в моём доме, и в моей церкви. Чтение оставалось единственным развлечением среди всех моих апостольских обязанностей. Вернее, это вообще было единственное развлечение в деревне. Мой брат читал те же истории и проникся тем же восхищением перед мечниками, что и я.

— То же самое… Я такая же…

Прежде чем я осознала, что делаю, я уже вышла к родителям. Государству я обещала только наблюдать издалека, но тело двинулось само.

— Л-леди Сит?!

— Что вы делаете в таком месте?!

В ту же секунду, как родители меня увидели, они опустили головы. Именно в этот миг дрожь в моём сердце превратилась в скорбь.

— Эй, а кто эта красивая госпожа?

Собственный брат меня не знал. Скорее всего, мать и отец всеми силами скрывали меня от него. Наверное, растили его с любовью, внушая, что он их единственный ребёнок.

— Я… ну, я твоя…

— Это леди Сит, — сказала мать, перебив меня и не дав произнести эти слова. — Апостол, ниспосланный с небес.

Буря чувств была такой яростной, что мне захотелось умереть. Вернуть всё сущее в пепел и угли. Это был конец жизни старой меня — и рождение новой меня.

После этого я отдалилась от государства: я поняла, что с самого начала не было причин ему служить. О том, что может случиться с маленькой деревней из-за моего неповиновения, я не думала — и думать не хотела.

Теперь я знала, чего хочу. Я хотела быть как мой младший брат. Родиться мальчиком, вырасти, читая хроники о героях и мечтая о клинке, гнаться за своей мечтой под любовью матери и отца. Я хотела стать искусным воином меча и вернуться в объятия родителей отважным героем с клинком в руке.

Вот каким было моё единственное желание. И я знала, что нужно, чтобы эту мечту осуществить. В конце концов, только люди, обладающие силой, могли взять всё и что угодно. Они могли загребать деньги, власть и всё, что им вздумается. Это я поняла ещё маленькой.

В то же время я знала: вопрос лишь во времени, когда государство снова доберётся до меня. Они знали, насколько я им полезна. До того момента я была покорной, поэтому смогла скрыться без особого труда. Но организация, обладавшая богатством и влиянием правительства, в ближайшем будущем могла и должна была найти меня и схватить.

Значит, до этого нужно было раздобыть деньги и силу. Деньги и силу, которых хватит, чтобы им сопротивляться. Я отправился в путь, устремив взгляд на сцену истории, ярче всех сиявшую среди прочитанных мной легенд: гигантское Подземелье, появившееся на материке. Героев, бросавших ему вызов. Встречу с новыми товарищами и слёзные прощания с ними. Грядущие испытания. Золото и серебро, ожидающие за этими испытаниями. Славу, которую можно завоевать…

Все сведения, которыми я располагал, были перекошены, и я выбрал Подземелье как мечту, к которой буду стремиться. Я ушёл не как Апостол Сит, а как обычный маленький мальчик — а мальчики хотят быть мечниками. Я хотел забыть святую магию, отнявшую у меня самое важное.

Я держался за мимолётную мечту: если поступлю так, может, смогу начать всё заново. И пошёл к Подземелью на материке, прямо к нему.

Я спасался от разбойников. Меня обманывали проводники. Меня обводили вокруг пальца торговцы, протягивавшие руку помощи лишь затем, чтобы я сам едва не стал товаром. Меня чуть не сожрали монстры. У меня закончились деньги и еда. А государством, до которого я добрался после долгого пути, оказался Варт.

Я думал, что не выдержу всего этого, но быстро передумал. В конце концов, моё сердце было разбито с самого начала. Я осознал, каким омертвевшим, гнилым и неисправным оно стало. Если бы я действительно хотел денег и силы, куда разумнее было бы пользоваться святой магией. Зацикленность на Подземелье никак не помогала моей «мечте». Моя душа полностью потеряла равновесие. В своей глупости я хотел, чтобы одно уживалось с другим.

В конце концов я понял: я всего лишь ребёнок. Ребёнок, который хотел и того, и другого, и вообще всего сразу. Жадный, эгоистичный, потакающий себе — и, прежде всего, жалкий.

Пока я проваливался всё ниже, тело перестало двигаться. Я сел и уже не смог подняться. Ничто не имело смысла. Я сжался, и тревога развязала слёзные железы. Но я не мог позволить себе плакать.

Не мог позволить себе плакать, но…

Тогда я встретил его.

Мальчика с чёрными волосами и чёрными глазами. Мальчика со следом ожога на шее.

— Эй, ты очнулся?

Я поднял голову. Там кто-то был. Я не мог позволить себе плакать, потому что я не девочка. Эта глупая маска хоть немного, но удерживала мой дух.

Это случилось одной холодной зимой, в ночь, когда магия падала снегом.

◆◆◆◆◆

Воспоминание сошло на нет.

Я бросил вызов Хранителю, не зная своего места, и мою ведущую руку отсекло ниже локтя. Более того, теперь окровавленный клинок, которым стала рука Тиды, целил мне в шею, чтобы снести голову.

На миг, на одну долю секунды, наши с Сигом глаза встретились. Он был на грани слёз.

— ДИА-А-А-А-А!

Он был весь изранен, но всё равно перехватил клинок Тиды, чтобы защитить меня. Вспышка стали была острой, как у героев, которых я видел в мечтах. Столкновения их клинков происходили быстрее, чем мои глаза могли уследить.

Место и время были неподходящими, но я подумал, что это красиво. И позавидовал.

Рухнув, я пришёл в себя и попытался отползти, чтобы не мешать Сигу, но понял свою ошибку: у меня не хватало одной из рук, на которые нужно опереться, чтобы поднять тело. Вдалеке я увидел свою руку на полу — она всё ещё сжимала меч. Я сфокусировал на ней взгляд и, смеясь над собой, внутренне прошептал:

А-а… значит, для меня всё кончено…

Каким фарсом была моя жизнь. Сначала меня называли «Диабло», потом — «Апостолом». Именно поэтому я пытался жить как новый я. Но жизнь нового меня оказалась жалкой. Старая я закончила так, а новый я — вот так.

Всё ещё лёжа на полу, я пустым взглядом смотрел на лужу, которую образовывала кровь из раны. Острая боль, похожая на адское пламя, полыхала в правой руке; алая кровь била из меня фонтаном. При такой кровопотере жизненные показатели уже начинали отказывать. Я чувствовал, что два моих навыка, Божественная защита и Поддержание жизни, сработали, но даже их не хватало при такой тяжёлой ране. До смерти оставалось недолго. Без срочного лечения это было естественно.

Ничего. Совсем ничего. Я не против. Но я не позволю Сигу умереть.

Это я втянул в такое простого работника трактира. И я должен был не дать ему погибнуть из-за меня — чего бы это ни стоило. Я сделал всё, что мог, чтобы спасти его, пусть даже ценой собственной жизни. Но моя жизнь стоила слишком дёшево; разве её могло хватить?

Мне нужно было принять решение. Мечта была важнее моей жизни. Всё это время я держался именно за этот идеал. Но как же Сиг? Он был моим первым товарищем. Первым человеком, который признал существование мальчика по имени Диа. Мы знали друг друга всего несколько дней, но он дал мне так много. Он постарался понять меня и стал моим лучшим другом.

Иными словами…

Мечта была важнее моей жизни, но Сиг стал важнее моей мечты. Поэтому я применил святую магию, которой поклялся больше никогда не пользоваться, хоть бы это стоило мне жизни. Я сплёл заклинание. Свет, который я успел возненавидеть, зародился внутри моего тела.

Старая я должна была умереть. И всё же она снова была здесь, со своей магией. Это было ностальгично. Я пережёвывал эту ностальгию — ощущение, как душу выдёргивают прочь. Чувство, которое я пробовал десятки тысяч раз.

— Благозаклятье.

Оставалось только победить монстра по имени Тида. Он говорил, что специализируется на ментальной магии, но истинная его сила была в бесформенном теле. Как и с ледяной магией Сига, мне нужно было сделать эту тварь более плотной и уязвимой. Заклинаний для этого у меня хватало. Если использовать множество святых чар, вбитых мне в голову с младенчества, я мог так легко склонить чашу весов.

Заклинание сжатого света накрыло комнату. Голова кружилась, зрение меркло. Но я должен был удерживать сознание. Если мозгу не хватало крови, чтобы выбирать заклинания хладнокровно, значит, придётся выбирать интуицией.

Я вот-вот должен был потерять сознание. Реальностью было то, что меня поглотит тьма. И всё же врага я видел.

Сокруши его, даже если это тебя убьёт. Не думай ни о чём другом. Защити Сига. Защити Сига. Защити Сига.

Я ощутил, как формируется магия, толкающая тело за пределы возможностей. Моей мечте пришёл конец, но то, что заменило её, давало мне силу выйти за предел, и потому старая я хотела защитить его любой ценой.

Сработал следующий навык: Сверхопека Усиливает часть ваших эмоций в обмен на часть ваших эмоций.

Теперь всё, что я есть, существует ради Сига.