«А, но к тому времени меня уже может не быть.»

Пока Оузос усердно собирал те астероиды…

☆☆☆

Отступление: Фиалка Тиелсад

Я направилась в зал регистрации Гильдии наёмников, собираясь найти работу.

Когда я только стала наёмницей, я обращалась к любому регистратору, который не выглядел занятым, но мужчины часто начинали ко мне клеиться, а женщины чаще всего отвечали колкостями. Честно говоря, это меня изрядно раздражало.

Однако среди них всё же были и такие, кто, казалось, с радостью оказывал мне нормальную помощь. В итоге я решила по возможности обращаться к стойкам именно таких регистраторов.

Сейчас я уже почти определилась с одной женщиной, которую считала своей постоянной регистраторшей. Её звали Мия Аусима. У неё были яркие синие глаза, похожие на сапфиры, а изумрудные волосы она собирала в боковой хвост. К тому же у неё была такая грудь, что даже я, женщина, ей завидовала.

Разумеется, там были и другие сотрудники, которым я могла доверять, но она была не только способной — можно сказать, мы с ней были на одной волне. Поэтому, когда это было возможно, я приходила подавать заявки на работу и получать выплаты именно в её смену. Хотя какая-то часть меня понимала, что это моя негибкость, а это не слишком желательное качество.

Поскольку Мия была и красива, и добросовестна в работе, у неё было множество поклонников — и мужчин, и женщин. Обычно у её стойки стояло хотя бы несколько человек, но сегодня там никого не было, так что я смогла подойти и сразу заговорить.

— Привет, Мия. Есть на доске что-нибудь хорошее?

— Вам поступило несколько личных просьб охранять обычных подозреваемых… — сказала она.

— Отказ.

— Я так и думала. Сейчас уберу их.

Пока я садилась на стоявший рядом стул, Мия удалила несколько запросов на работу, числившихся за мной.

Все запросы, где меня называли лично, приходили от идиотских сынков дворян, желавших ко мне приблизиться. К ним прилагались и совершенно невероятные требования, от которых я сомневалась в их здравом уме. «Обязана позволить мне положить голову ей на колени». «Обязана прийти в выбранном мной наряде». А в конце концов большинство из них указывало местом работы «Мою постель».

С точки зрения Гильдии такие запросы считались выходящими за рамки, даже если исходили от дворян, так что никаких последствий за их удаление не было.

Затем, когда она показала мне обновлённый список, там оказалось много приличных заявок на телохранителей или охрану. Однако я заметила и несколько запросов на уничтожение пиратов, разбросанных между ними.

— Мне кажется или армия как раз ведёт отчаянную охоту на пиратов? — спросила я.

Поскольку военные недавно удвоили усилия по ликвидации пиратства, запросы к наёмникам на борьбу с ними стали редкостью.

— Эти пришли сегодня утром. Если вы не возьмёте один из них быстро, армия, скорее всего, разберётся первой.

Похоже, всё это были довольно мелкие пиратские банды, которых военные проглядели — наверное, именно потому, что они были совсем небольшими.

Если я их найду, они мне не соперники, так что задержание не должно занять много времени. Скорее, больше всего времени уйдёт на сам поиск этих групп.

— Хорошо, тогда возьму вот это, — сказала я. Затем быстро прокрутила миссию в голове. — Хм… понятно… Думаю, управлюсь за два-три дня!

Но, услышав ответ Мии, я едва поверила своим ушам.

— А, но к тому времени меня уже может не быть.

— А?

Я была ошеломлена, и в голове у меня пронеслось множество мыслей.

Она нашла новую работу? Может, выходит замуж и увольняется? Если так, когда свадьба?

Я доверяла ей как партнёру по своей карьере, и, хотя она немного старше меня, я считала её своей подругой… Неужели она обручилась и даже не сказала мне?

— Я еду на свадьбу кузины, но, поскольку она проходит на другой планете, дорога туда и обратно займёт довольно много времени. Я беру довольно длинный оплачиваемый отпуск. Зная тебя, Фи, ты, наверное, и правда вернёшься через два-три дня, так что велика вероятность, что меня ещё не будет, понимаешь?

— Ох, так вот и всё? Ты меня напугала.

Когда Мия как следует объяснила ситуацию, я смогла облегчённо выдохнуть. И, если вам интересно, когда мы не общались официально, она уже давно называла меня Фи. Но когда я попыталась ответить тем же и назвала её Ми, она велела мне прекратить, сказав, что это звучит как кошачий звук. Она выглядела по-настоящему расстроенной, так что больше я так не делала.

Отложив это в сторону, проблема оставалась: я толком не знала, у кого ещё, кроме неё, спрашивать о работе.

— Что ж, Мия, если тебя не будет, когда я вернусь, я обращусь к кому-нибудь другому, — объявила я.

— Пожалуйста. Я могу передать ваши данные другим регистраторам, так что процесс подачи заявки ничто не должно затруднить.

Так я приняла задание по охоте на пиратов и покинула Гильдию наёмников.

В тот момент я не обратила особого внимания на то, что вокруг другой стойки регистрации собралась толпа…

Честно говоря, задержать пиратов мне было нетрудно. Больше всего времени занял первоначальный поиск.

Чтобы продать корабли пиратов после их ареста, я направилась в зал регистрации. Быстро оглядевшись, я увидела, что Мии там, как и ожидалось, нет.

Хотя я заранее знала, что её здесь не будет, мне всё равно стало немного тоскливо.

В попытке проявить больше гибкости я решила подойти к кому-нибудь ещё, но не могла выбрать к кому. Пока я колебалась, я увидела, как за одну из стоек садится кто-то, кто, похоже, только что вернулся с перерыва.

Я никогда прежде не видела этого человека, поэтому решила, что этот женственный регистратор, должно быть, новичок, и заговорила с ним.

— Я хотела бы оформить бумаги по только что завершённой миссии. Могу попросить вас помочь?

— Разумеется. Пожалуйста, проходите. Сначала я хотел бы подтвердить вашу личность.

Я протянула свой универсальный инструмент для проверки.

— Мисс Фиалка Тиелсад, верно, — сказал регистратор. — Вы хотите зарегистрировать арест пиратской банды братьев Десбуа и продать захваченные у них боевые корабли, правильно?

Проверив моё удостоверение, он просмотрел данные, которыми Мия с ним поделилась.

— Само задание оплачивается в 450 тысяч кредитов. Продажа трёх боевых кораблей вместе принесёт ещё 1,23 миллиона кредитов. Итого ваша компенсация составит 1,68 миллиона кредитов. Всё верно?

— Да. Всё верно.

— Вы предпочитаете наличные или электронные деньги?

— Электронные, пожалуйста.

— Понял. Подождите, пожалуйста, одну минуту.

С большим мастерством он подготовил всё необходимое, чтобы выдать мне компенсацию. Этот регистратор носил красивые светлые волосы, заплетённые в одну длинную косу, и, хотя груди у него почти не было, не было никаких сомнений, что он красавица — это я могла сказать без преувеличения. К тому же он выглядел трудолюбивым и умелым. В Гильдии у него наверняка будет блестящее будущее!

А разве они обычно не носят бейджи с именами…? А, вот он. Альфонс Зейсталл, значит? Похоже, мне стоит запомнить это имя!