Во всяком случае, в армию я не пойду. Важнее другое: вам правда стоит заставлять своих девушек ждать? Не хочу мешать свиданию
Джон снова отказывается идти в армию, а Риол Барнекуст по-своему истолковывает этот отказ.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
«Во всяком случае, в армию я не пойду. Важнее другое: вам правда стоит заставлять своих девушек ждать? Не хочу мешать свиданию»
С тех пор как я стал наёмником, этот парень говорил мне одно и то же при каждой встрече, и это уже начинало чертовски раздражать.
Этот чёртов Риол Барнекуст был вторым сыном графа. Впрочем, ради какой-то благородной цели он приехал из имперской метрополии на мою родную планету Итцу и поступил в обычную старшую школу.
Так почему же такого дворянина выбрал тот учитель, который служил посредником для наёмников?
Это всего лишь моя догадка, но, думаю, потому что семья обращалась с ним как с ненужным.
Иначе аристократ такого положения ни за что не стал бы учиться в обычной школе вроде моей. И уж точно не оказался бы жертвой такого трагического преступления.
После того происшествия в нашей школе о нём заговорили, а после выпуска его завербовала Имперская армия. Частично — за результаты, которые он показал во время того рокового выхода.
Теперь он был ас-пилотом в звании майора и одним из офицеров, вокруг которых армия строила свою пропаганду. Проще говоря, он был чем-то вроде выскочки-протагониста.
Если бы у него были недоброжелатели, он, пожалуй, мог бы сказать им: «Ну как вам теперь?»
Кстати, каждый раз, когда мы встречались и он пытался позвать меня в армию, я выдавал ему один и тот же заготовленный ответ.
— Я уже говорил, но если пойду в армию, шанс сдохнуть у меня только вырастет, так что без меня.
— Но быть наёмником тоже опасно, разве нет?! — возражал он. — Если тебя это беспокоит, в армии есть всякие страховки и льготы. И что важнее, разве ты не понимаешь, что будешь трудиться на благо Империи?!
Он продолжал навязывать мне своё мнение, полностью игнорируя тот факт, что к этому моменту у меня на лице обычно появлялось крайне раздражённое выражение.
Барнекуст, чувак, почему тебе так хочется, чтобы я пошёл в армию?
Что до его собственной причины вступить туда, похоже, дело было не в том, что работу наёмника он считал особенно паршивым занятием. Скорее, если уж заниматься чем-то таким, он предпочитал делать это в составе вооружённых сил. Похоже, он правда так думал — возможно, тот случай в старшей школе просто внушил ему предубеждение против наёмников.
Но факт оставался фактом: условия службы в армии для людей с колониальных планет были ужасными.
Собственно, ещё семьдесят лет назад моя родная планета была столицей государства под названием Галактическая демократия. Семьдесят лет назад Империя вторглась туда, и планета стала одной из её колоний.
То есть я естественным образом столкнулся бы с дискриминацией по месту происхождения — и в армии, и в политической карьере. Особенно в армии мне пришлось бы всерьёз учитывать возможность, что знать будет использовать меня как пушечное мясо или как способ снять стресс. Будь я красивой женщиной, меня могли бы даже попросить предложить своё тело. Даже если бы я добился в армии серьёзных успехов, они просто присвоили бы себе заслуги, а меня обвинили бы в провалах. Это была обычная практика. В худшем случае на меня могли бы ещё и несправедливо повесить неповиновение офицеру и казнить. И эти опасности касались не только выходцев с колониальных миров, но даже имперских граждан, чьи семьи поколениями жили в Империи.
Солдатское жалованье, вероятно, было выше, чем у обычных офисных работников, но если учитывать цену собственной жизни и человеческого достоинства, выглядело оно довольно низким.
Барнекуст, как человек благородного происхождения, скорее всего, таких вещей не понимал. Более того, он, наверное, действительно считал, что поступает по-доброму, когда зовёт меня в армию.
Иными словами, если говорить прямо, я не хотел иметь с ним ничего общего. А если бы я вдруг задумался о вступлении в армию, он определённо доставал бы меня ещё сильнее.
В целом Гильдия наёмников была крайне удобным местом для работы. Да, почти за всё отвечаешь лично, но зато и ограничений куда меньше.
Кто, чёрт возьми, пойдёт в эту армию?!
— Наёмники тоже более чем достаточно служат Империи, разве нет? Мы поддерживаем порядок и обеспечиваем безопасную перевозку грузов.
— Может, и так, но почему бы не делать ту же работу для армии? Её Величество Императрица была бы очень довольна.
Если ещё раз попытаться угадать, почему он всё никак не оставлял попыток меня завербовать, причина, скорее всего, имела какое-то отношение к императрице.
Тридцать восьмая и нынешняя правительница Империи, Её Императорское Величество Амилия Франнодол Орворус, была настоящей красавицей: серебристо-голубые волосы, глубокие чёрные глаза и светлая кожа. В сети её часто обсуждали как нашу избранную красавицу-императрицу.
Возможно, они с императрицей были друзьями детства, и он из самых чистых побуждений хотел пригласить меня в армию, просто потому что желал помогать ей всеми возможными способами. А хотя сам он мог этого не осознавать, ещё им могло двигать желание показать подруге детства собственные достоинства.
Впрочем, каковы бы ни были его причины, меня это всё равно только раздражало.
Ах да, и благодаря тому, что я уже довольно долго разговаривал с этим парнем, моя жизнь теперь оказалась в опасности.
Виноваты были женщины из его окружения. Они носили военную форму, так что я не мог понять, кем они ему приходятся — подчинёнными, сослуживцами или начальницами, — но все они определённо служили в армии. Какой бы ранг ни был у этих дам, все они смотрели на меня с самыми жуткими выражениями лиц, какие только можно представить.
Более того, у каждой на поясе висел армейский лазерный пистолет. Дальше всё могло стать только хуже.
Разумеется, если бы они меня убили, это было бы преступлением, а благодаря инициативам нашей императрицы отношение Империи к преступлениям аристократов уже в чём-то продвинулось — например, наказания стали строже. Однако если они были дворянками, вероятность уйти от суда всё равно оставалась выше: был немалый шанс, что одно убийство им удалось бы успешно замять.
С точки зрения этих женщин, им наконец-то выпал шанс на свидание с Барнекустом. Наверное, они думали: «Как этот тип смеет нам мешать?!»
В таком случае они наверняка очень хотели поскорее закончить этот бесплодный разговор, да?
Эй, вы же видите, что я тоже не хочу с ним болтать, правда?
Но, конечно, понять этого они никак не могли.
Раз так, мне придётся использовать их присутствие.
— Во всяком случае, в армию я не пойду, — сказал я. — Важнее другое: вам правда стоит заставлять своих девушек ждать? Не хочу мешать свиданию.
Стоило мне указать на дам, как Барнекуст, похоже, наконец вспомнил, что он пришёл не один.
— Это не свидание! — сказал он. Затем повернулся к женщинам и виновато улыбнулся: — Простите, что заставил вас ждать.
Ему стоило всего лишь улыбнуться им, и глаза, которые только что свирепо сверлили меня, внезапно переключились на него. Взгляды дам тут же смягчились.
Одна из женщин обвила руками одну из рук Барнекуста.
— Нет, вовсе нет. По-моему, это прекрасно — видеть, как вы так переживаете за своего друга, майор!
Тут вторая женщина тоже ухватила его за руку.
— Именно. У меня после этого ещё есть свободное время, так что не беспокойтесь.
Так началась борьба между двумя женщинами, каждая из которых настаивала, что настоящая возлюбленная Риола Барнекуста — именно она. Они пытались вырвать его руки друг у друга.
— Эй, вы двое. Пожалуйста, перестаньте хватать меня за руки!
Они начали ссориться довольно энергично, так что я решил: раз уж на меня никто не смотрит, можно воспользоваться случаем и быстро удалиться.
— Видите? Всё-таки свидание. Ну, я здесь только мешаю, так что тихонько отступаю.
— Постой! Я ещё не закончил с тобой… Аргх?!
Барнекуст всё ещё попадал мне в поле зрения, но из-за двух женщин, вцепившихся в его руки, двигаться уже не мог. А я поспешно покинул это место.
Что-то я устал… В аниме-магазин схожу завтра…
Вернувшись к себе, я быстро принял душ и купил что-нибудь перекусить в местном комбини. Потом на минутку проверил официальный сайт любимого аниме и сразу лёг спать.
☆☆☆
Отступление: Риол Барнекуст
Джон Оузос был здесь — один из выживших в том происшествии, которое случилось на первом году моей старшей школы.
Почему он не прислушается к моему совету?
Вместо того чтобы и дальше работать наёмником, он мог бы поступить в Имперскую армию, отличиться на службе и тогда, даже родившись на колониальном мире, хоть в чём-то принёс бы пользу Империи. Почему он не выбирает этот путь?
Если он вступит в армию и ему повезёт попасть в мою часть, он сможет подняться до весьма приличного положения. А пополнение наших сил способным новобранцем засчитается и в мои достижения!
У него даже появится шанс помочь Амилии, которая так старается…
А, понял! Он колеблется ради меня!
Наверное, он думает: если кто-то вроде него — человек с колониальной планеты — окажется рядом с чистокровным дворянином вроде меня, то станет только помехой!
Но я о таких вещах никогда не беспокоюсь.
При следующей встрече, уверен, ему останется только с радостью поступить в армию, если я скажу, что замолвлю за него слово перед начальством, чтобы его определили прямо под моё командование.
С его молниеносной оценкой ситуации из него наверняка выйдет отличный адъютант!
И хотя дамы всё ещё тянули меня за руки, я был полностью уверен в своей логике.