Глава 10. Владыка рисового поля

— Кого ты назвал подвальным мужиком средних лет?! И зачем было добавлять именно это?! — закричала Эмодзи на четырнадцатый день, едва открыла обменный дневник. Она как раз закончила собирать рис.

— Эй, что случилось, Лахал? — немного растерянно спросила Тереза.

— Всё случилось!

Эмодзи передала дневник Терезе и дала ей прочитать. После этого и Тереза нахмурилась.

— Киззи, ну ты злой. Я ведь уже рассказывала тебе, как у меня дела в реальности, да?

— Ну, это же всё с твоих слов?

— А как ты тогда объясняешь Л’Арка? Он мой парень.

— Я не могу исключить возможность, что вы просто договорились о версиях. А если наоборот, то Л’Арк может быть женщиной в этих отношениях.

Тереза прикрыла рот рукой и сдержала смех.

— Пф-ф! Л’Арк — женщина? Да нет, не бывает! Забавные теории заговора ты придумываешь, Киззи.

— Насколько же ты смирился… Почему ты вообще считаешь, что мы подвальные мужики средних лет? — Эмодзи в знак протеста ткнула пальцем в дневник.

Похоже, мне всё-таки придётся объясниться.

— В смысле, в онлайн-играх такое бывает. Некоторые хотят прожить вторую жизнь милой девочкой, понимаешь.

— Неужели… ты не думаешь так о каждом встречном.

Ну… кроме Канадэ и Цумуги, я обычно держу такую возможность где-то на задворках сознания. Почти уверен, что это не так, только насчёт Сёко и Ямикагэ.

Скорее, я просто хотел весело играть со всеми. Я же не искал отношений.

— По твоему лицу всё понятно. Владыка острова, если уж ты оказался таким, это не значит, что все такие же.

— Я такой из-за сестёр… Вообще-то я собирался играть здоровенным суровым рыбаком.

— Даже так, считать нас всех подвальными мужиками средних лет — вряд ли честно.

— Не то чтобы невозможно, чтобы здесь все были такими…

На деле это было даже реалистичнее, чем обратное. Конечно, я не был подвальным мужиком средних лет, но доказать им это никак не мог.

— Что это за адская картина?.. — простонала Эмодзи.

И правда. Со стороны смешно, но для тех, кто в этом живёт, ад. Хм, интересное развитие.

Я тихо рассмеялся, рука соскользнула, и Горячечная блесна упала в дренажную канавку уже собранного рисового поля.

— Как бы сказать… Меня давно это беспокоило, Киззи, но то, как ты спокойно рыбачишь, раздавая советы по фермерству, да и весь этот тренировочный лагерь… Ты будто какой-то мудрый старый горный отшельник.

— Именно… Мужчина за твоим аватаром весьма иссохший. Такого типа я ещё не видела.

— И ты тоже, Лахал. Когда начинаешь шуметь, сама становишься похожа на подвального мужика средних лет. Как оно на самом деле?

— Я-я не могу говорить о своей реальной жизни. Но я не подвальная и не мужик средних лет.

Звучит сложно. Ей нелегко.

Как раз когда я дёрнул удочку, чтобы вернуть блесну, — тук! — почувствовал самую сильную тягу за всё время.

— О!

Я резко поднял удилище и увидел, как оно безумно согнулось. Без сомнений! Это владыка! Значит, сколько бы я ни закидывал в Кристальное озеро, если не нашёл его укрытие, всё было бесполезно!

Кто бы подумал, что он прячется в рисовом поле!

Вода побелела, когда владыка начал бешено метаться.

— Что?

— На крючке крупняк. Точно владыка. Я всё думал, почему он не клюёт на Горячечную блесну II, а теперь понял! Он прятался здесь!

— Хм… Думаешь, сможешь поймать?

— Посмотрим.

— Лахал! Не недооценивай ловлю владык у Киззи! Члены его фан-клуба убили бы за возможность увидеть это! — подняла шум Тереза.

Если буду обращать на неё слишком много внимания, упущу его. Просто проигнорируем.

Катушка издала скрежещущий, перемалывающий звук, пока я подматывал леску и водил удилищем, парируя каждое извилистое движение предполагаемого владыки. Наверное, стоило ожидать такого от существа, всю жизнь плавающего в грязи, но сила рывков всё равно поражала.

Какой владыка выбрал бы прятаться в таком месте? Эта мысль начала меня грызть.

Как и с прежними владыками, я чувствовал, как он атакует крючок и леску, а отдача создавала впечатление чего-то странного и скользкого. Но он выбрал не того противника.

Моё снаряжение нельзя было недооценивать.

Ты имеешь дело с Удочкой из кости мунаги, вставленной в Снаряжение Великого синего моря! И сверху ещё Кал-Мирская рыболовная леска!

Уже по одной силе я мог понять, что он на уровне Coelacanth Latimeria с острова Кал-Мира.

А значит, я точно не проиграю!

Я включил Моторизованную катушку и активировал Электрошок, подтягивая добычу.

С громким чавкающим всплеском он выпрыгнул из грязи и наконец впервые показал истинный вид, но тело было так облеплено липкой тиной, что я с трудом понимал, что это.

— Что это? — спросила Эмодзи.

— Выглядит так, будто мясо будет отдавать болотом, — заметила Тереза.

Эмодзи склонила голову.

— Когда ты его вытащишь, начнётся бой с боссом?

— Бой? С тех пор как был каппа, нам такого делать не приходилось. Но… не думаю, что этот такой.

Да сколько он ещё будет метаться! Ну же! Успокойся уже!

До прямых атак дело не доходило, но улов был буйный.

— Каппа, говоришь… Где ты такого подцепил? Я только слухи о снаряжении каппы слышала.

— Ах да, я совсем забыла. Как раз когда мы получили подсказку о нём, мы позвали тебя и узнали, что ты уже выловил одного.

Так! Пора заканчивать!

— Есть рыба!

Чавк, ещё чавк — и наконец я вытащил его из грязи. Владыка оказался двоякодышащей рыбой, точнее, протоптером эфиопским.

Это точно был владыка, около двух с половиной метров от головы до хвоста. По сравнению с другими двоякодышащими рыбами, едва дотягивавшими до полуметра, этот был настоящим чудовищем. Скорее даже, это должен быть совершенно другой вид.

— Как обычно, он намного больше той тени, которую отбрасывал!

— При таком размере он почти не отличается от монстра.

— Есть! Я наконец его выловил!

С этим я мог вычеркнуть одну из главных целей.

Но подумать только, он всё это время прятался в рисовом поле.

И всё же… пусть это двоякодышащая рыба, это не значит, что она может жить только в грязи…

— Ограничение только грязью… я начинаю сомневаться в игровом дизайне, но… может, это связано с тем, что пустыня Прадо заточена под земледелие?

Точно знать я не мог, но, может, если забрасывать леску в поля и рисовые чеки, можно получить и другие неожиданные уловы. Никто же не запрещал рыбачить на рисовых полях — это тоже водоёмы.

Как бы там ни было, причина, по которой владыку Кристального озера так долго не удавалось найти, заключалась в том, что он прятался от меня.

— Двоякодышащие… это те, что впадают в эстивацию, да? — сказала Тереза. — Что-то вроде спячки, только летней, чтобы пережить сухой сезон.

— Думаешь, они пытались это воспроизвести? Но температура Кристального озера установлена на весну…

— Если теперь присмотреться, у него милая морда. Ну такая, гадко-милая, — пропищала Тереза, указывая на лицо владыки. Но, честно, при таком размере оно казалось скорее зловещим.

— Это была серьёзная борьба.

— Хм… Примерно как с целакантом на Кал-Мире.

Честно говоря, он не был таким уж сильным. Моё снаряжение было настолько мощным, что леске ни разу не угрожало разорваться, и я фактически продавил его грубой силой.

Слабость монстров подземелья когда-то довела товарищей Эмодзи до отчаяния, и с владыкой было то же самое. Он был, может, на волосок сильнее знакомых мне рыб.

Застрять в таком месте, не имея возможности уйти в новые охотничьи угодья, было тяжело. Я немного понимал это: оставалось ещё много невиданных рыб, и мне хотелось поймать их всех.

— Ключа с него, видимо, нет.

— Ты говорил, что у другого был ключ к комнате Храброго Пеккла, верно?

— А ты нашла свой, копаясь в земле.

Я немного завидовал тому, как легко она его нашла. Так было задумано, чтобы здесь его было проще обнаружить, или ей просто чудовищно повезло? Кто знает.

— Да.

Сделаем хорошую памятную рыбную копию.

— Мне бы хотелось показать его Л’Арку. Как думаешь? — спросила Тереза.

— Тащить его назад будет морокой, а когда мы выйдем из зоны развития, всех владык можно будет увидеть в островном аквариуме. Подождёшь до тех пор?

— Да, наверное. Придётся сводить его туда и рассказать.

— Значит, свидание в аквариуме!

— Не-а… если идти на свидание, я бы куда охотнее выбрала музей. Такой, где повсюду руда и самоцветы. От рыбы я только есть хочу.

А, помню, Л’Арк уже говорил об этом. Он её правда хорошо знает.

В любом случае, мне удалось выловить владыку пустыни Прадо раньше всех.

— Сразу займусь разделкой.

Выпавшие части все были из серии «Древняя рыба то-то и то-то»… как я и думал, он был из той же категории, что и целакант. Честно говоря, дропы уже несколько устарели. Немного жаль.

— Итак… материалы у нас есть, но до встречи с Роминой они останутся на складе…

— Их можно пустить на аксессуары?

— Можно спросить Крея, подойдут ли они для лекарств.

— Да, тоже вариант. Окаменелости можно заменять материалами древних рыб, так что если увидите другой способ их использовать, действуйте.

— Я слышала, твоё снаряжение в основном сделано из владык, владыка острова. Так вот как ты их добывал?

Я кивнул на вопрос Эмодзи. Большая часть того, что на мне было, выкована из пойманных мной рыб и доведена до формы аккуратной рукой Ромины.

— С оружием может быть сложно, — сказала Эмодзи, — но броню Храбрый Баноуни может выковать, если оформить заказ. Проверь при случае.

— Хм. Значит, Храбрый Баноуни может крафтить броню?

Храбрый Пеккл пришёл с Ремеслом и Зачарованием, и, похоже, у Храброго Баноуни были собственные ремесленные навыки.

— Он способен на Рукоделие. Если тебе нужна тканевая броня, это твой кролик.

— Если мы заставим его торчать рядом, пока занимаемся Ремеслом, может активироваться комбо сотрудничества.

Стоило проверить. Если система достаточно гибкая, она, возможно, охватит и Ремесло — специализацию Терезы. Храбрый Пеккл и Храбрый Баноуни, кажется, более-менее ладили, так что комбо было не за гранью возможного.

— Минус в том, что доспехи, которые он может делать, ограничены только тканью, хотя это включает и некоторые тканевые аксессуары.

Значит, выбор ограничен, но причин не пользоваться его услугами нет.

— Древнее платье, которое я ношу, сделано из таких материалов, но интересно, что ещё можно изготовить.

— Потом проверим.

— Скорее всего, будет из той же серии… а если характеристики примерно такие же, лучше отдать кому-то другому.

Кого экипировать, если мы хотим выжать максимум пользы?

— Если правильно помню, у него есть эффект Рыболовная сила, а базовые характеристики довольно высокие.

Да, оно немного отставало от текущей меты, но всё ещё было мощным. Его Баланс-ассист был огромным бонусом для менее спортивной части игроков, и ещё оно позволяло плавать.

— Мы ограничены тканью, да? Тогда это должен быть я, Лахал, Крей или Милли…

— Но если использовать его в бою, лучше всего подойдёт тому, кто получает больше всего ударов.

Сёко недавно начала использовать удочку как оружие, так что могла быть вариантом, но… даже если бы она была рядом, она в основном носит кимоно. С этим было бы трудно совместить. Л’Арк и сестра… они в бою обычно используют броню. Хотя самый сильный комплект сестры — тот костюм талисмана.

Сможем ли мы однажды сделать костюм Баноуни?

— Если смотреть на бонусные эффекты, он не слишком практичен.

— Но базовые характеристики тоже важны. Иногда приходится брать то, что есть, — заверила меня Эмодзи.

В отличие от определённой прослойки фронтлайнеров, Эмодзи удивительно спокойно относилась к таким вещам. Эффективность — не всё; важно ещё получать удовольствие. Такая её позиция мне вполне нравилась.

Как и ожидалось от человека, который когда-то действительно стоял на вершине.

— Прежде всего, владыка острова, с учётом твоих достижений мы уже вышли за пределы мин-максинга снаряжения.

— Точно. У брони Киззи высокая базовая защита, а если думать об уроне, возможно, эту стоит отдать Лахал. Неприятно терять целителя посреди боя.

— Решим после нормального обсуждения, — сказала Эмодзи.

Так мы закончили тему материалов владыки. Никто из нас, похоже, не был особенно озабочен тем, кому они в итоге достанутся.

— Теперь, владыка острова. Что до твоего восприятия нас… я постараюсь об этом не думать, — вздохнула Эмодзи. — Но какие у нас планы на завтра? Урожай почти собран.

Благодаря тренировочному лагерю мы в какой-то мере обеспечили себя культурами. Ещё один день — и мы очистим от урожая все оставшиеся поля, и на этом всё. Значит, появлялась свобода решить, на что потратить последний день.

— Можно просто уйти, — сказала Тереза. — Есть другие идеи?

— Я не против уйти, — согласился я.

— Раз уж мы здесь, почему бы не победить босса последнего этажа перед уходом? Лифт доставит нас прямо к нему.

— Хм? Этим составом?

Сможем ли мы победить босса подземелья только с Эмодзи, Терезой и мной? Ну… Сёко и Цумуги сами одолели босса подземелья острова Кал-Мира — дракона-зомби, — так что, может, это не такой уж сложный босс.

— Всё будет хорошо, — настаивала Эмодзи. — Я удержу его внимание. Тереза будет использовать магию, а владыка острова — атаковать умеренно. Этого должно хватить.

— Если ты так говоришь.

— Что это за босс? — спросила Тереза.

— Называется Дьявольский дракон. Он вроде варианта дракона-зомби.

— Эм, значит, дроп и материалы тоже похожие?

— Да.

Понятно. Особой опасности нет, а заодно можно принести хороший сувенир.

— Ладно, пойдём, когда завтра закончим сбор урожая. Спустимся, потом вернёмся, так что… Эмодзи, сегодня пишешь ты, а Тереза завтра утром перед выходом запишет последнюю запись. На этом дневник закончится.

— Есть!

— Я не думала, что задержусь так надолго, но здесь было так уютно, что уходить не хотелось. Плюс я вдоволь позанималась Ремеслом. Тренировочный лагерь стоил того.

Кстати, Ремесло и другие способы крафта в подземелье давали куда меньше опыта. С рыбалкой, собственно, было то же самое, но количество могло компенсировать это. То же касалось уровней фермерского навыка Эмодзи: из-за отсутствия прогресса её уровень был ниже, чем должен, и она сумела поднять его довольно заметно.

— Я только со стороны смотрела, но фермерство кажется очень тяжёлым, — сказала Тереза. — Нужно быть благодарнее фермерам.

Эмодзи кивнула.

— Именно. В любом случае, я намерена и дальше усердно работать под руководством владыки острова!

Так мы провели оставшееся короткое время.

День 14. Записывает: я собственной персоной

Знаю, я уже высказала претензию, но кого ты назвал подвальным мужиком средних лет?! О, владыка острова, тебе следует больше доверять другим. Я могла бы жаловаться на целые страницы, но ограничусь этим и доложу, что растения инэ наконец собраны!

Когда мы вернёмся на поверхность, обмолотим их и превратим в рисовые зёрна. Не могу дождаться. Воистину, выращивание риса — непростое дело.

Как я ни старалась, мои фермерские попытки в одиночку никогда не шли так, как хотелось. Но о, как выросли культуры. Теперь у Баноуни будет сила, необходимая, чтобы двигаться ещё какое-то время.

Остальные слои подземелья могут похвастаться разными сезонами, и мне нужно подумать о тренировочном лагере и в них. При этом… лучше, если теми я займусь самостоятельно, хотя подожду, пока знаний станет больше.

Пока наши самые важные открытия — это скорость роста и бонусы качества, возникающие при последовательной посадке культур с хорошей совместимостью. И, как сказал владыка острова, пестициды незаменимы. Сравнив поля с ними и без них, я увидела подавляющую разницу в урожае.

Они стабилизировали итоговые культуры, и многие вышли хорошего качества.

Воистину, лагерь был стоящим.

В качестве расплаты за то, что меня обозвали подвальным мужиком средних лет, я решила считать владыку острова маленькой девочкой, которая просто внушила себе, что она мужчина.

День 15. Записывает: Тереза

Вот так! Последний день весь мой. Я пишу, наблюдая, как малышка Лахал собирает последний урожай.

Я уже говорила это вне дневника, но время здесь было довольно уютным.

Проводить дни как хочешь у прекрасного Кристального озера — неплохой способ жить. Сражаться с монстрами и искать квесты? Это тоже неплохо, но иногда нужно просто расслабиться и наслаждаться временем, которое у тебя есть. Это тоже важно.

Когда мы вернёмся на поверхность, я планирую ещё больше заняться Ремеслом… но что потом?

Наверное, придётся помогать с домами и всеми остальными задачами, которые были на Кал-Мире. Хотя такими темпами мы можем закончить куда раньше, чем ожидалось.

Итак… перед окончательным уходом мы собираемся побить босса подземелья, так что, может, я подведу итог тренировочного лагеря?

Мне было весело! Я многое узнала о Киззи и Лахал.

И за то, что меня назвали подвальным мужиком средних лет, вот моя месть: эй, Киззи? Ты правда мальчик? Потому что за всё время рядом с тобой ты совсем не ощущался мальчиком.

Вот, уколола.

— Хм…

Закончив писать, Тереза вернула дневник мне, и я его прочитал. Они обе по очереди меня поддели.

Маленькая девочка, которая думает, что она мужчина… забавный угол. Но в реальности я был нормальным мужчиной. И что именно во мне было не мальчишеским?

— Выдвигаемся.

Чтобы убрать Дом пеккла, который заботился о нас всё это время, я вынул Трубку пеккла и нажал кнопку. Дом уменьшился до размеров кукольного, позволяя поместить его в инвентарь.

— Его можно поставить и на поверхности?

— Невозможно это назвать нельзя, но он тебе правда так понравился?

Это был просто маленький коттедж. В итоге построенные дома всё равно получат лучшие удобства. Хотя… мебель в тематике талисманов имела определённое очарование.

— Я просто подумала, что было бы приятно время от времени там останавливаться.

— Мне больно думать, что если я когда-нибудь попытаюсь устроить тренировочный лагерь без тебя, владыка острова, я не смогу им пользоваться.

С этим было не поспорить. Может, однажды она наткнётся на коттедж… на такое же удобное убежище, но не сегодня.

Сам факт, что он позволял нам останавливаться где угодно, делал его очень удачной находкой.

— В любом случае, пойдём.

— Пора вмазать боссу!

— Да!

С этими словами мы вошли в лифт и спустились на сотый этаж.