Пропавший торговец
Кидзуна и спутники обсуждают место новой волны и собираются вернуться на Кал-Миру, но обнаруживают, что Альто исчезла.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Эпилог. Пропавший торговец
Наступило утро. Проснувшись, я вышел к гостинице размяться: думал немного прогуляться, а заодно, может, половить рыбу в реке. И тут заметил, что небо неподалёку приобрело тот самый зловещий вид. Это был узор разломов, который появляется перед волной.
— Смею сказать, я никак не ожидала, что волна снова ударит так близко ко Второму городу.
— Вот именно, — сказала Цумуги. — Я была совершенно уверена, что она случится где-нибудь возле Микакагэ.
— Да. Чтобы так близко…
Угу, все правда думали, что теперь очередь Микакагэ. Я тоже.
— Но если подумать, — сказал я, — не так уж трудно понять, почему она там не случилась.
— Отчего же, милорд, ты считаешь, что она не должна была случиться в Микакагэ?
— Во-первых, там есть система входа. Если не поднять ранг визы, через заставы даже не пройти, верно? Такая штука серьёзно ограничивает игроков, которые просто хотят спокойно играть в своём темпе. Волны вроде как должны быть открыты для всех игроков, так что проводить её там было бы попросту нечестно.
— Смею сказать, несколько поздновато вспоминать об этом.
— Ага, вы с Сёко ведь не смогли поучаствовать во второй волне.
— Нас от неё освободили. И то потому, что мы как раз открывали Третий город, Кал-Миру. Но если бы квесты Микакагэ стали обязательным условием для участия в волне, огромное количество игроков оказалось бы отрезано.
Да, мы пропустили главное событие игры, вынесенное прямо в название, но только потому, что были посреди масштабного квеста, который, пожалуй, был не менее важен. А вот сказать игрокам проекта «Вторая жизнь», что они не могут участвовать в волне просто потому, что не закончили квесты Микакагэ, — это уже совсем другое дело.
— Во-вторых, вся эта история с Микакагэ случилась совсем недавно, верно?
— Ты о ивенте вторжения Владыки демонов, смею сказать.
— Именно. Если крупные ивенты будут идти в одном и том же месте подряд, это быстро наскучит, тебе не кажется?
— Верно. Теперь понятно, почему они захотели перенести её куда-нибудь ещё.
— И всё же разве не странно, что она снова происходит возле Второго города? Смею сказать, и первая, и вторая волны случились где-то здесь. Было бы даже логичнее провести её опять посреди океана.
С этим я спорить не мог. И первая, и вторая волны произошли между Первым и Вторым городами. Когда открылось столько новых областей, устраивать ещё одну волну возле Второго города действительно выглядело странно.
— А где именно проходила вторая волна? Мы с Сёко тогда были на Кал-Мире, так что подробностей не знаем.
— Вторая волна случилась в поле под названием тракт Риютэ, смею сказать. Это дорога неподалёку от Второго города.
— Место не самое популярное, может, поэтому оно и не оставило особого впечатления.
— Понятно. Ну, игру создавал не я, так что точно сказать, чем они руководствуются при выборе мест для волн, не могу. Но, по крайней мере с точки зрения логики, Микакагэ сейчас не подходит.
Как я уже говорил, в нынешнем состоянии Микакагэ просто не была зоной, дружелюбной к игрокам.
На Кал-Мире система подземелья позволяла легко подготовить подходящую обстановку для боя. Даже Корабельный бой не стал большой проблемой: если ты хоть раз был на корабле до начала волны, то мог управляться достаточно, чтобы не оказаться бесполезным.
— Хотя если оформить это как экстренный отклик на волну, думаю, они могли бы просто отключить систему застав и пустить всех в область, — признал я.
— Смею сказать, этим можно было бы воспользоваться и проскользнуть мимо визовой системы.
— В таком случае игроки, которые усердно поднимали ранг визы ради прогресса, могут счесть это несправедливым, — заметила Сёко.
Сам я вряд ли стал бы жаловаться на такое, но исключать подобную реакцию было нельзя.
— У Микакагэ есть своя особенность по сравнению с остальной игрой… Так или иначе, похоже, на этой волне эту область обошли стороной. Или, может, в выборе места есть какая-то доля случайности.
У проекта «Вторая жизнь» было правило: игрок, завершивший одну сессию, не мог участвовать в следующем запуске той же игры. Даже если он передавал знания из прошлого прохождения, разработчики следили, чтобы всё немного менялось и эти сведения нельзя было использовать напрямую.
Отчасти поэтому перед началом игры столько говорили о том, что духи — слабая раса.
— При желании можно рационализировать что угодно. Смею сказать, возможно, нам не стоит слишком об этом задумываться.
— Вот именно. Сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы подготовиться как можно лучше.
— При этом мы уже довольно сильно продвинулись в подготовке.
Сёко была права. Так или иначе, мы полностью экипировались. А поскольку мы с ней и Ямикагэ были духами, и повышение нашего предела энергии требовало сражаться с самыми разными монстрами… мы специально обошли охотничьи угодья, которые раньше игнорировали.
К этому моменту мы уже сделали полный круг по всем относительно доступным областям.
— Может, закончим с этим и займёмся финальной подготовкой в Микакагэ?
— Я обменивалась сведениями с друзьями, — сказала Цумуги, — и похоже, мы немного отстаём по уровням. Видимо, тех, кто серьёзно гриндил, нам уже не догнать.
— Но проигрывать им ты ведь не собираешься?
— Конечно нет. Это не то место, откуда пришла сестрёнка. В этой игре не нужен такой экстремальный стиль.
И правда… уровень решал не всё.
Окружающие, похоже, считали нас топовыми игроками с кучей лишних средств, но, если честно, мы просто шли в своём темпе… Развлекались, не загоняя себя до предела.
— Давайте встретимся с сестрёнкой и начнём планировать волну!
— Да! Я наконец-то начала понимать навыки сотрудничества.
— Смею сказать, стоит также доложить леди Шерил.
Кстати, я ведь давно толком не разговаривал с Шерил… Она всё это время сидела взаперти.
Так что мы решили вернуться на Кал-Миру и снова собраться со всеми.
И вот тогда мы столкнулись с… небольшим происшествием.
Альто исчезла без следа.