Партийный квест

— Где проводят квест на подавление армии Владыки демонов?

Как только мы прибыли в Микакагэ, сразу отправились искать место, где можно принять участие в ивенте.

— Ах, у пропускного пункта толпа. Может, там? — Сёко указала на скопление игроков.

Вокруг незнакомой вывески и незнакомого NPC собралось множество игроков.

— О? Наконец-то добралась, малышка?

Л’Арк уже был там. Мы подошли как раз вовремя, чтобы услышать объяснение ивента от NPC.

Из рассказа NPC следовало вот что: во-первых, вторжение начнётся примерно через два дня.

Во-вторых, поле боя будет разделено на четыре зоны, а игроков разобьют на четыре группы для обороны от наступающих врагов.

В-третьих, даже игроки из одной и той же группы могут случайным образом оказаться в разных зонах.

В-четвёртых, после распределения по зоне перейти в другую будет невозможно.

И наконец, если игроки успешно отобьют вторжение, квест будет считаться выполненным.

— Похоже на такой ивент, где после выхода на поле боя нужно собирать временную группу.

— Ага, такое время от времени бывает. Ивенты, которые прямо подталкивают знакомиться с новыми людьми.

В онлайн-играх иногда действительно проводили такие кооперативные ивенты, побуждавшие игроков объединяться с незнакомцами. Они были рассчитаны на тех, кто ходил в приключения только со своей привычной группой и ни с кем за пределами друзей не взаимодействовал. Идея заключалась в том, что новые впечатления приходят через встречи с новыми людьми.

Если подумать, с тех пор как мы начали путешествовать вместе, мы в основном держались одной и той же группы, хотя причина тут прежде всего в Кал-Мире.

— Значит, есть шанс, что я не буду сражаться рядом с тобой, Кидзуна?

— Похоже на то. Я не слишком уверен, что смогу нормально драться.

По меньшей мере, в прямом бою я был не силён. Чаще всего я поддерживал Сёко и Цумуги из задней линии луком или удочкой.

Конечно, с оружием для разделки я мог более-менее постоять за себя, но основную работу выполняло именно оружие. Сам я вкладывал не так уж много. Со слабыми врагами я справлялся, но против сильных противников пришлось бы заранее смириться с потерей части энергии.

Уклоняться я тоже особенно хорошо не умел. В VR-играх action-механики становились огромным фактором, потому что приходилось действительно двигать телом в виртуальном мире. Я понимал, почему всё устроено именно так: если бы игра работала как традиционная RPG, где точность атаки зависела от произвольного процента попадания, а не от твоих реальных действий, погружение было бы разрушено.

Dimension Wave следовала той же логике. И, к сожалению, моё мастерство игрока и близко не стояло рядом с уровнем Сёко или Цумуги.

В ранние дни VR встречались игры, где даже лёгкое касание врага регистрировалось как атака и наносило урон. Люди просто спамили крошечные быстрые удары, чтобы эффективно расправляться с противниками. По мере развития жанра такую систему в итоге вывели из употребления.

— Ну, что плохого? Иногда важно принимать вызовы вместе с разными людьми.

— Верно. Постоянная группа — это хорошо, но это ивент. Было бы жалко не насладиться встречами с новыми людьми.

Л’Арк и Тереза были правы, но… в нашей группе имелись те, кому общение давалось не слишком хорошо. А именно Ямикагэ и Шерил.

У Ямикагэ всё было настолько плохо, что она сама ходила и объявляла о своих проблемах с коммуникацией, а Шерил… ну, она ожидала, что люди сами поймут, что она пытается сказать.

— Если я попаду на другое поле, смею заявить, буду сражаться в полной тишине, — прямо объявила социально неуклюжая ниндзя.

Ну же. Хотя бы попробуй собрать временную группу.

— Угу… — согласилась другая сложная личность.

— Если брат останется один, разве он не может просто призвать пекклов и заставить их сражаться? Вообще-то пеккл есть у каждого.

— Ага, вижу, как малышка вызывает их, если попадёт в беду.

Ну… пекклы были, по сути, единственными игровыми питомцами, и хотя у каждого был только один, я мог призвать целую толпу.

Честно говоря, они могли оказаться полезнее случайной временной группы, с которой я не сумею скоординироваться… Единственная проблема в том, что я в принципе не слишком хорош в бою. И всё же, если использовать пекклов как щиты, а Храброго Пеккла поставить в авангард, может, я и справлюсь.

К тому же в последнее время я использую ловушки… Будем надеяться, что всё получится.

— Хм… В таком случае надо запастись дополнительными предметами восстановления. Это надёжный вариант.

Альто, как и подобает торговцу, сам на поле боя выходить не собирался. Всё как обычно.

— Эй, если с нами будет Торговец смертью, шанс наткнуться хотя бы на кого-то знакомого станет выше.

— Ха-ха, хорошая попытка. Если я выйду на поле боя, с большой вероятностью меня MPK-шнут раньше всего остального.

Значит, он прекрасно понимает, что у него есть враги.

— Ну хоть это ты понимаешь.

— Альто, тебе стоит попробовать вести бизнес так, чтобы люди хоть иногда были тебе благодарны.

— Смею согласиться. Честно говоря, по пути сюда мы обсуждали, не отправить ли тебя прогуляться по доске.

В какой-то момент, о котором я не знал, они, похоже, обсуждали казнь Альто.

— Ты окружён со всех сторон, Альто.

— Не слышу.

У торговца была толстая кожа. Рядом с ним нельзя было терять бдительность. Честное слово.

— Нам всем ясно, что нужно подготовиться. Так где именно проходит этот квест? — спросила Ромина.

В этот раз Ромина пошла с нами. Вернее, нам нужно было, чтобы она быстро закрыла квесты Микакагэ и расширила возможности своего кузнечного дела. Поскольку это был масштабный ивент, мы хотели быть экипированы как можно лучше.

— Если вам нужен квест, оставьте это нам! Мы с Терезой всё вам покажем! — сказал Л’Арк.

— Ага-ага. Мне любопытно, какую награду получит Ромми, — добавила Тереза.

— Альто, проследи, чтобы запасов хватало. В конце концов, именно за это мы тебе и платим.

— Разумеется. Вне личных авантюр лениться в делах невыгодно. Я также соберу сведения о других игроках и подготовлю всё так, чтобы мы могли эффективно пройти ивент.

В таких вопросах его информация обычно была надёжной. Конечно, большинство прибыльных деталей он, скорее всего, оставит при себе.