Аквол Воды

Кх… становится совсем тяжко.

Моя щитовая энергия постепенно опустилась до нуля, и теперь уже начала понемногу убывать основная энергия. Я был не такой спортивный, как Сёко… да и вообще как кто-либо из остальных. Принимать решения прямо на месте мне давалось трудно.

— Я начинаю злиться, пен…

— М-м?

Как раз когда я уже подумывал отступить, Храбрый Пеккл начал вести себя странно.

Чёрт… только не говорите, что его шкала стресса уже пересекла порог.

Я думал, всё будет нормально, ведь его аксессуар смягчал накопление стресса в бою, но на всякий случай проверил характеристики. Всего двадцать четыре процента.

— Я их всех отделаю, пен! Пееееееееееех—

И в следующий миг Храбрый Пеккл преобразился, приняв облик Гневного Пенгу.

Плохо дело! Он что, правда сейчас сорвётся в бешенство?!

Вокруг Гневного Пенгу взметнулось пламя, и он рванул на врага, испепеляя всё на своём пути. Одного этого хватило, чтобы полностью смести наступающие силы армии Владыки демонов.

Мгновение спустя Храбрый Пеккл как ни в чём не бывало вернулся в обычный вид и тут же продолжил бой.

Значит, это не берсерк… Может, особый приём, который срабатывает, когда он достаточно зарядится?

Оставалось только благодарить судьбу, что он не задел союзников.

— Удобная штука.

— Пеккл не монстр, пен.

— Что это ты сейчас сделал?

— Я тебя защищу, так что быстрее атакуй, пен.

Ага… никаких приказов я не отдавал. Значит, это специальный приём, который срабатывает автоматически или случайно. Лучше не рассчитывать, что он повторится.

— Ч-что?! Этот пеккл сейчас выдал что-то безумное!

— Наверняка одна из эксклюзивных штук Мастера пекклов.

— Вау… завидую.

— Если судить по тому, как до сих пор открывались особые приёмы, через какое-то время у остальных, наверное, появится урезанная версия. Потом попробуем.

Одного только уничтожения мобов было недостаточно, чтобы закончить битву.

Учитывая, сколько хлопот стоило получить Храброго Пеккла, неудивительно, что он был силён… Предметы и персонажи, которые были лишь немного выше среднего, обычно вытеснялись более поздними обновлениями, а старые становились проще для получения.

— Эй-эй, как-то всё становится опасно!

— Да тут уже безумие. Разработчики вообще думали о сложности?!

— Ловушечники, выходите вперёд. Иначе нас заблокируют все эти возрождающиеся ловушки!

Даже те, кто до этого валял дурака и отыгрывал шуточные билды, начали терять самообладание. Ситуация требовала полной серьёзности. Хуже того, даже когда нам удавалось продвинуть линию фронта вперёд, нас снова отбрасывало цунами или мучили ловушки, которые возвращались после каждого дождя. Промежутки между ливнями становились всё короче.

И теперь со стороны C-6 к нам двигалось что-то вроде огромной сферы мутной воды, таща за собой орду монстров. Любому было ясно: в тот момент, когда эта штука доберётся до первого ряда, наша оборона развалится.

Это босс?

Лидер и его команда на передовой были сосредоточены на сдерживании — точнее, они пытались атаковать, но вражеское наступление было слишком сильным, и их оттесняли назад.

Сфера выпускала водяных акул, размещая несколько штук вокруг себя, чтобы атаковать со всех сторон. Она призывала водяные смерчи, поднимала цунами и выстреливала мощными водяными пушками, прошивавшими всё насквозь.

По сути, она спамила всевозможные водные атаки.

— Эй, Ямикагэ.

— Что такое, милорд?

Разобравшись с очередной волной врагов, мы чуть отошли с передовой, чтобы заняться восстановлением.

— Похоже, нам уже нельзя привередничать в методах. Если мы не остановим эту штуку, проиграем.

И ловушки, и сфера были слишком неприятными. Даже надёжным фронтлайнерам с трудом удавалось прорваться.

— Милорд… неужели… смею спросить, вы ведь не предлагаете это всерьёз?

— А что ещё нам делать?! Вперёд, Ямикагэ! Это наш лучший шанс разобраться с её водными атаками!

— Смею спросить, почему именно я?!

Потому что ты боец, а я рыбак. Само собой!

— Не хочу! Смею заявить, я не сделаю этого, если вы не пойдёте со мной!

— Да ладно тебе, не закатывай истерику!

— Закатываю! Ещё как закатываю, смею сказать! Я не хочу, чтобы всё моё впечатление от этой игры началось и закончилось тем, что я стала посмешищем!

Блин… какая же морока.

Но если мы этого не сделаем, то провалим ивент. А это будет реально обидно. Не то чтобы за провал мы потеряли что-то особенно серьёзное, но всё равно. Если не выкладываться до конца, зачем вообще играть?

— Ладно, чёрт с ним. Сделаем это! Я мужчина, который не знает, когда сдаваться!

— Вы маленькая девочка, смею заметить.

— Не придирайся! Главное — добиться результата, тогда никто не посмеет над тобой смеяться! Пошли, Ямикагэ!

— Ургх… хорошо, смею сказать.

И вот, посреди хаоса на поле боя, мы ускользнули с передовой и незаметно погрузились в ближайшее болото, чтобы спрятаться… а потом достали мощную броню, которую держали в запасе, и переоделись.

— Ч-что?! — вскрикнул тот самый лидер, рубивший водяную сферу спереди мечом, заряженным молнией.

— Ого, что это за прикид?

— Это каппа! Не знал, что тут есть такое!

— Не выходи в шуточной броне, Мастер рыбалки. И ты тоже, Жнец. Вы что, Дуэт капп?

Фронтлайнеры недовольно нахмурились — явно им это не понравилось.

Ну, сейчас увидите.

— Ургх… Всё это ради того, чтобы внести свой вклад, смею сказать! — настаивала Ямикагэ.

Она достала свиток в форме огурца и начала читать заклинание.

— Взрывной громовой ливень, смею сказать!

Одного этого хватило, чтобы смести низкоуровневых мобов вокруг сферы, а заодно уничтожить половину водяных акул.

— Ненависть и приманка!

Как только я вытянул агро, акулы разом понеслись прямо на нас, но Храбрый Пеккл и я встали впереди, чтобы их перехватить. Моей целью были не акулы. На самом деле я хотел притянуть сферу.

Первая акула добралась до меня. Она била снова и снова влажными, хлюпающими ударами, но урон был куда ниже, чем тот, который я получал в Древнем платье.

— Ого… это как-то безумно. Команда Мастера рыбалки не шутит.

— Снаряжение с сопротивлением воде, да?

— Да-да, просто атакуйте уже! Я тоже не хотел драться в этой штуке!

— Понимаю, что ты чувствуешь… но выглядит даже весело.

— Капапа!

Заткнись. Просто заткнись и дерись.

— Я начинаю! Хаааааа! Громовой шар, смею сказать!

Даже здесь, даже сейчас, и даже при всей бессмысленности этого действия, Ямикагэ создала шар молнии, рванула к водяной сфере и со всей силы вбила его внутрь.

— За каппами!

— Хотя бы называйте меня Мастером рыбалки!

Крикнув это, я взмахнул удочкой и нанёс удар Блесной из кости Белого кита. В тот миг, когда блесна коснулась цели, возник призрачный образ хвоста Dimension White Whale и обрушился на неё.

Молниевый шар Ямикагэ тоже ударил, а атаки остальных игроков не заставили себя ждать. Удары посыпались на сферу как дождь.

— Не сбавляйте натиск, смею сказать! Хаааааа!

Яркий свет вспыхнул в руке Ямикагэ; она обошла сферу сзади и ударила снова. Это был уникальный навык брони — извлечение сирикодамы.

Потом сфера с громким всплеском лопнула… и открыла фигуру, всё это время скрывавшуюся внутри.

— Ургх… Подумать только, мне пришлось показаться простым людям… Неплохо. Я Аквол Воды, одна из Четырёх Небесных королей.

Так сказала… прекрасная девушка-русалка с гарпуном в руках.

Ух ты. Её явно сделали с расчётом на фанатов. Такой монстр собирает поклонников одним внешним видом. К тому же у неё есть озвученные реплики, так что… она и есть босс?

— О-о-о-о-о-о!

— Красавица-босс!

— Если у леди Аквол десять фанатов, я один из них. Если у неё один фанат — это я. Если у леди Аквол не осталось фанатов, значит, меня уже закопали. Фан-клуб Аквол, набор открыт.

— Хрю, прошу, ударь меня этим хвостом!

— Настала эпоха больших форм!

Да заткнитесь вы все! Что, такие реплики обязательны или как?! — думал я, наблюдая, как общий чат карты сходит с ума. Большинство из них, скорее всего, даже говорили это не всерьёз.

Хотя мы и сами, если честно, не лучше. То есть посмотрите на нас. Две каппы.

— Но пусть будет так. Битва без сопротивления едва ли достойна называться битвой. Готовьтесь!

Выдав реплику, будто взятую прямо из сценария, Аквол начала преображаться. Её лицо приобрело черты скорпены, руки и хвост покрылись льдом. Тело выросло, и наконец перед нами предстала огромная русалка с большим ледяным копьём.

Это её истинная форма?

— Да ну…

— Ну всё, фан-клуб распускаем.

— Ты нас обманула! Никогда тебе этого не прощу, чудовище!

— Значит, возвращаемся к лоли, да?

Господи, ну и бесстыжие же они.

В любом случае у босса наконец появилась полоска HP. Настало время настоящей битвы, но… под её HP была ещё одна шкала.

Что это такое?

Это была не MP и не что-то похожее — такие вещи видны союзникам, но не врагам, — значит, она была связана с какой-то другой механикой босса. Просто геймерская интуиция. Скорее всего, её назначение скоро станет ясно; нам нужно будет за ней следить.

— Хааа!

Как типичный озвученный босс, Аквол драматично вскрикнула, высоко подняла огромное копьё и плавно взмахнула хвостом. В нашу сторону хлынул эффект всплеска.

Ого… даже в костюме каппы я всё равно получил ледяной урон. Но терпимо.

— Продолжайте наступление, смею сказать!

Ямикагэ держалась на расстоянии и продолжала осыпать босса заклинаниями.

— Разумеется! Нам ведь просто нужно её победить, верно?! Бейте сильно и быстро!

— Да!

— Ты заплатишь за обман!

И фронтовые бойцы, и игроки, которые подхватили шутку, снова вступили в бой.

— Держись, пен!

Храбрый Пеккл встал между нами и атаками Аквол. Возможно, потому что пекклы от природы обладали высоким сопротивлением воде, серьёзного урона он не получал.

Он невероятно выручал. Я всё ещё был слишком неуклюж, чтобы нормально уклоняться. Да, Сёко немного меня тренировала, но всё равно… в решающие моменты я реагировал слишком медленно.

— Команда Мастера рыбалки и пеккл вообще-то неплохо держатся.

— Эта малышка… она умеет двигаться!

— Пора учреждать фан-клуб Киззи.

— Не-а, в реале он парень.

— Пруфы?

— Он сам.

— Что ты несёшь? Именно поэтому она нас понимает! Я полностью ставлю на Киззи! Это вторая жизнь! Какая разница, кем она была в первой? Мне всё равно!

— Похоже, у нас зарождается фанат гендер-бендера.

— Понял! Сейчас она маленькая девочка! Так какая разница, кем была раньше?!

— Значит, времена наконец-то нас догнали!

— Но я первый её заметил!

— Кто первый встал — ничего не значит.

Да заткнитесь уже… Хоть немного-то переживайте по этому поводу. Постыдились бы. И не называйте меня маленькой девочкой!

Не разбрасывайтесь мусорной логикой вроде «всё нормально, потому что сейчас она девочка»! Я не умер и не переродился! Это так не работает! И не начинайте никакой жуткий фан-клуб! И вообще, в вашей компании явно затесался извращенец! Не пяльтесь на меня!

Чёрт… из-за этого аватара, над которым мои сестрёнки без нужды так старались, я притягиваю совсем не тех людей…

— Вкусите ловушку воды!

Аквол высоко подняла руку и призвала дождь, который сбросил все водные ловушки на поле боя.

— Не дрогнуть! У кого есть снятие ловушек — за работу!

— Есть!

Если сосредоточиться только на области вокруг босса, отключать ловушки всё ещё было посильно. Я быстро обезвредил все заметные.

— Кх… я наношу меньше урона, чем ожидал.

— У неё HP безумно много. Такое чувство, будто мы вообще ничего не делаем!

Глядя на шкалу HP Аквол, нельзя было сказать, что атаки фронтлайнеров или Ямикагэ хоть сколько-то её продавили. Шкала под HP убывала достаточно быстро, но… Аквол периодически поднимала руку и, почти как при самолечении, восстанавливала эту шкалу.

Есть ли способ создать нам окно для атаки?

Способ отвлечь эту похожую на огромного мерфолка Аквол… Если бы существовал какой-нибудь трюк, которым можно было разом сбить эту шкалу.

Если судить по внешности… Аквол ведь немного рыба, да?

Я достал удочку и резко забросил, целясь прямо в её лицо — в рот. Блесна полетела точно и ударила именно туда, куда я хотел. Но, несмотря на чистый звук и эффект атаки, крючок не зацепился.

Нет, я что-то почувствовал… будто почти получилось. Может, мне просто чего-то не хватает.

— Кто это?! Кто бросает блёсны Аквол в лицо?!

— Мастер рыбалки.

— Мастер пекклов.

— Эй-эй, ты опять за своё?!

— Она немного похожа на рыбу, так что, может… Хотя, похоже, ничего не вышло.

— Сомневаюсь, что разработчики планировали, что кто-то попробует выловить Аквол.

Эрк… разработчики, которые даже предусмотрели, что я буду рыбачить в бассейне для вылавливания золотых рыбок, не предусмотрели вот это? Такое возможно? Я не мог отрицать реальность того, что только что произошло, но… я определённо что-то почувствовал. Словно мне совсем чуть-чуть не хватило уровня навыка.

— Ладно. Но если отбросить это, похоже, атаки по голове эффективны! У кого есть дальнобойные средства, вы знаете, что делать!

По крайней мере, моя атака помогла им немного разобраться. Все начали пробовать, чем можно повредить голову Аквол.

Сейчас я использовал эпическое и редкое рыболовное снаряжение, полученное за квесты. На этом этапе игры найти что-то лучше было бы трудно. И даже этого не хватало, чтобы зацепить Аквол. Что я вообще ещё могу сделать?

Если бы у меня было специализированное снаряжение или бафы, может, шанс и появился бы, но ничего такого под рукой не было.

Надо было взять еду, усиливающую рыбалку, подумал я. Но подожди… кое-что у меня всё-таки есть. Это не основная функция, но Л’Арк говорил, что тот навык может дать рыболовный баф. Если мне не хватает совсем немного, тогда, может…

— Горячечная блесна!

Если я ошибусь и она ударит в землю, враги набросятся на меня, но вытянуть агро — не самый худший исход.

— Милорд? Вы собираетесь попробовать снова?

— Да. Всё или ничего. Если сработает, публика взорвётся… ну или как-то так!

Я раскрутил удочку, набирая размах, выждал нужный момент — и забросил блесну прямо в рот Аквол, а затем потянул. И тут… клац! Блесна крепко засела во рту босса.

— Аргх…?! Да как ты смеешь?!

О! Я получил особую реплику!

— Ого?!

В голове вспыхнуло воспоминание о том, как я впервые зацепил Владыку сельди: чудовищный рывок чуть не утащил меня. Я вспомнил, какой позорный вид тогда показал.

— Гр-р-р… Не недооценивай меня! От Электрошока к… Ловле шестом!

Воздух наполнился треском и щелчками, когда электромотор, прикреплённый к удочке, ожил и ударил Аквол током, а я одновременно Ловлей шестом вытянул её прямо в воздух.

— Угья-а-а-а-а-а-а?!

Леска резко звякнула, натягиваясь; Аквол была поднята в воздух моим рыболовным навыком, прокручена и наконец с размаху вбита в землю.

Но… как и с белым китом, крючок всё ещё сидел в ней.

— Проклятье тебе! Ургх… не могу вытащить!

Это доказывало, что оглушить её мне пока не удалось. Нужно было давить дальше.

Я вспомнил механику из охотничьей игры, в которую раньше играл с Канадэ и Цумуги: там можно было вылавливать монстров, чтобы создать окно для атаки. Если хочешь устроить решающее окно, леску нельзя ослаблять ни на миг!

— Храх!

Было ли это расчётом или рефлексом — даже потом я не смог бы сказать, — но не успел я опомниться, как снова поднял удочку и начал раз за разом швырять Аквол в землю.

— Ургах! Гах!

Бух! Хрясь! Снова и снова я бил Аквол об землю Ловлей шестом.

— Ого… Мастер рыбалки просто подтягивает её и избивает!

— Какое дешёвое комбо!

— Да ну… Рыбалкой можно так атаковать? Она почти как кнутом или тросом обматывает и швыряет.

Каждый раз, когда я вбивал её в землю, шкала под HP Аквол резко уменьшалась. Работает!

— Да! Продолжай!

— Ладно! Сейчас!

Я продолжил комбо Тесаком, срезая остаток нижней шкалы. Именно в этот миг крючок наконец выскочил, и нижняя шкала разбилась.

— Гва-а-а-а!

С громким треском Аквол покачнулась, потом её отбросило назад, и она вернулась к прежнему облику русалки.

— Е-е-е! Она вернулась!

— Прекрасное лицо леди Аквол снова с нами!

— Теперь понял! Вот это её истинная форма! Та шкала была шкалой превращения! Когда она падает, мы видим её настоящую!

— Фан-клуб Аквол снова работает! Фан-клуб Киззи распущен!

— Человечество просто ещё не было готово к такой гендер-бендерной малышке.

Они снова разошлись — эти ребята и правда наслаждались ивентом от всей души.

— Мастер рыбалки только что засадил блесну в священные уста леди Аквол и жестоко швырял её об землю.

— Не говори, что ты заранее всё знал и нанёс упреждающий удар, чтобы убрать её?!

— Откуда мне было знать?!

Не превращайте это в какой-то странный foreshadowing. Это не кошачья драка между девочками.

— Хватит валять дурака и атакуйте её! Похоже, урон нужно наносить после отмены превращения!

О, похоже, лидер больше сосредоточен на зачистке ивента, чем на красивом лице.

— Взрывной громовой ливень, смею сказать!

А Ямикагэ уже вовсю атаковала, не обращая внимания на настроение. Честно говоря, меня радовало, что она не из тех, кто заводится из-за такого.

— Ургх… наглые паразиты!

Оправившись от оглушения, Аквол поднялась и снова преобразилась. Разумеется, шкала под её HP появилась снова.

Ага. Теперь стратегия ясна.

Но сразу после этого…

— Познайте мой гнев! Водоворот!

Закрученный вихрь воды сгустился прямо перед Аквол, посылая во все стороны ударные волны и высокие валы.

— Ургх…

— Ого!

— Гва-а-а!

Фронтлайнеры, которые аккуратно вымеряли дистанцию и держались рядом, чтобы продолжать наступление, попали под ультимативную атаку Аквол. Большинство потеряло значительную часть HP, а немало игроков рухнуло на месте.

Ургх… вот это огневая мощь. Она расплавила их за мгновение.

Я не понял, погиб ли мгновенно лидер, отдававший команды, или его просто отбросило. Как бы то ни было, его уже не было. Передовые танки тоже получили огромный урон и были отброшены. Им понадобится время на лечение, прежде чем они вернутся.

По-настоящему на ногах оставались только я, Ямикагэ и пекклы.

— Смею сказать, хорошо, что мы отбросили стыд и надели эти костюмы.

Да… против мощных водных атак выдержать может только тот, кто в костюме каппы с его безумным сопротивлением воде.

И всё же урон был достаточный, чтобы полностью снести восстановленную щитовую энергию, так что, возможно, там примешивался ещё какой-то атрибут. Хотя… некоторые боссы в MMORPG просто абсурдно сильны. С таким же успехом она могла продавить мою щитовую энергию чистой мощью.

В играх полно случаев, когда даже танки с упором в минимум-максимум умирают мгновенно от одного касания.

Наверное, потому что она ивентовый босс.

Лидер написал мне в чат:

— Мы бежим обратно от точки возрождения! Команда Мастера рыбалки, выиграйте нам время!

Наверное, перед тем как упасть, он увидел, что я всё ещё стою.

— Конечно. Но… если захочу, я могу её добить, да?

В конце концов, если я просто зацеплю её за лицо и продолжу швырять, то смогу мгновенно отменить превращение и оставить её открытой для атаки. К счастью… до окончания Горячечной блесны у меня ещё оставалось немного времени.

Конечно, надо ещё проверить, сработает ли оглушение снова.

— Т-только полегче. Оставь и нам немного.

— Тогда вам лучше вернуться побыстрее.

— Все! Деритесь как за жизнь и возвращайтесь, пока Мастер рыбалки не забрал себе всю славу!

В общем чате карты раздались довольно бодрые реплики.

— Но знаешь, Ямикагэ…

— Это бремя слишком тяжко для одного ниндзя, смею сказать.

— Нам всё равно придётся. Я почти разобрался с её паттерном.

— Милорд!

Ямикагэ вдруг окликнула меня, предупреждая.

Что теперь… Стоило этой мысли мелькнуть, как Храбрый Пеккл среагировал инстинктивно и прыгнул надо мной.

— Гр-р-р-рх… пен!

Острый разряд молнии обрушился на нас, но рассеялся, когда его отбил щит. Я видел, как Аквол подняла руку и начала каст, просто не ожидал молнию.

Похоже, нам конец.

— Это было близко, смею сказать…

— Ещё бы.

Как и следовало ожидать, костюмы каппы были бронёй водного атрибута. А если смотреть по взаимодействию стихий, с молнией у нас была ужасная совместимость. Теперь, когда щитовую энергию сдуло, полученный урон будет адски болезненным — и серьёзно нас ослабит.

Мы с Ямикагэ поспешно запихнули в себя крабовые зелья, чтобы восстановить немного щитовой энергии, а пеккл-клирик принялся лечить Храброго Пеккла.

Похоже, не все удары можно просто танковать. Даже в костюмах каппы.

Вот где важнее всего будут мои рефлексы… но по крайней мере я уже подтвердил все замахи её атак. Всё-таки у меня две сестры-геймерши. Если я знаю, какая атака идёт, могу с ней справиться.

Да, я не так хорош, как сёстры, но… сделаем это! Упорства у меня больше, чем у них обеих!

— Ямикагэ, пошли!

— Конечно, смею сказать!

Пока Храбрый Пеккл вытягивал агро и защищал нас, я собирался снова зацепить блесну у неё во рту и ещё раз сломать превращение!

— Не только ты умеешь пользоваться ловушками!

Я разбросал по полю кучу медвежьих капканов — мои сработают только на врагов. Надо будет в следующий раз раздобыть какие-нибудь атакующие ловушки.

Теперь я хотя бы смогу задерживать наземных мелких мобов.

— Ладно! Сейчас я тебя подтяну! Получай!

Я снова зацепил блесну у Аквол во рту и вошёл в рыболовный режим.

Эрк… она почти сразу сорвалась. Похоже, сопротивление после каждого оглушения растёт. Просто бесконечно цеплять её нельзя… Но второй раз я тоже справлюсь!

— Гва-а-а-а-а?!

Бух! Бух! Я снова вбил её в землю, прорвал шкалу и вынудил вторую отмену превращения!

— Круговое вытягивание, затем Кровавый дождь… а потом!

Ямикагэ уничтожила оставшихся водяных акул, а затем обрушила на Аквол целый шквал атак.

Моя Горячечная блесна вот-вот достигнет предела…

— Вы хорошо продержались!

Но пока всё это происходило, фронтлайнеры успели вернуться и восстановили линию.

— Не верится, что вы удержались таким составом.

— Мастер рыбалки всё вытащила.

— Она хорошо управляется с пекклами… точнее, с этими особыми пекклами.

Да, у меня были Крис и Храбрый Пеккл в роли танков. Атаки Криса тоже внесли огромный вклад.

Проблемой… была шкала стресса Храброго Пеккла.

Она неуклонно ползла вверх. Пока он ещё держался, но долго я не мог оставлять его в бою.

— Заканчиваем!

— Её основное тело, скорее всего, водного атрибута, но ледяные части мешают! У кого есть что-то против льда, бейте!

— А какой атрибут против него?

Я понятия не имел, поэтому решил спросить.

— Знаешь базовые стихии? Земля, огонь, молния и вода. Так вот, лёд работает немного иначе. У него нет прямой стихийной слабости.

Хм… правда?

— Подожди, ты дошёл до этого места и всё ещё этого не знал?

— Ну… я же просто казуальный рыбак.

— А?

Несколько ребят повернулись ко мне с таким видом, будто вообще не понимали, о чём я, а потом сразу вернулись к бою, словно ничего не видели. Эй, ну скажите хоть что-нибудь.

— Хе-хе-хе… Мастер рыбалки Киззи может доминировать на поле боя, но, смею сказать, её неуклюжесть такая милая.

Несмотря на манеру речи, это была не Ямикагэ. Точно не она. Эй, ты ведь тот тип, который восторгался лоли-персонажами? Что с тобой не так?! Не ищи моэ на реальных людях! Жутко же!

— Хотя, говорят, есть несколько оружий, которые наносят дополнительный урон.

— Например, ледяной нож?

Я достал ледяной нож, и все закивали.

— Ладно, сделаем это!

Я снова и снова срезал ледяные участки, а фронтлайнеры наносили свои сильнейшие удары. HP Аквол падало на глазах.

— Ур-р-ргх… проклятье вам, лю-у-у-уди-и-и!

Но до конца добить мы не успели, и она снова преобразилась. Похоже, ниже определённого порога HP её реплики менялись.

— Познайте мой гнев! Водоворот!

— К этому мы уже подготовились! Что—?!

Даже когда лидер и остальные фронтлайнеры сменили снаряжение, ультимативная атака Аквол всё равно испарила их. Даже мы с Ямикагэ получили огромный урон, несмотря на костюмы каппы.

— М-Мастер рыбалки и пеккл… спасибо.

— Эрк, держитесь, пока остальные не вернутся. Похоже, третьего подтягивания уже не получится.

— Разумеется! Попробуем перевернуть бой, Мастер рыбалки!

К счастью, игроки рядом с нами были защищены Храбрым Пекклом по моему приказу, так что потери удалось немного снизить.

Я сменил блесну на Блесну Синей акулы [Вор воров] и запустил дальнюю атаку. Даже с расстояния она могла наносить режущий урон и вызывать кровотечение.

Аквол снова начала призывать акул — и на этот раз водяные монстры были покрыты льдом. Когда фронтлайнеры появились, они рассредоточились, но теперь все оставшиеся присоединились к стае и стали мешать.

Надо попросить Ямикагэ бахнуть по ним магией, подумал я. Но тут моя блесна ударила по одной из ледяных акул и наложила эффект кровотечения. В тот же миг все остальные акулы облепили её.

Они реагируют на кровь? Отлично!

— Ургх… у меня сильно просела энергия, смею сказать.

— Не переживай. Потом восстановим.

Поскольку мы были духами, нас не отправляло обратно к началу. Для любой другой расы это был бы гарантированный респавн.

— Похоже, после потери части HP она стала серьёзнее.

В играх полно случаев, когда босс — даже с тем же набором атак — начинает наносить больше урона, когда его загоняют в угол. Это выглядело как учебниковый пример.

— Тянем время, пока они снова не вернутся.

Я увидел, как ещё одного духа полностью стёрло этой атакой… Восстанавливаться после такого будет тяжело. Союзников или уровни владения он не потеряет, так что ситуация не совсем безнадёжная, но вернуться в боевую форму будет очень непросто.

Стресс Храброго Пеккла тоже входил в опасную зону.

Если мы скоро не закончим, дальше всё станет только хуже, думал я, продолжая понемногу снимать урон. Все анимации атак я уже знал, так что надо было удерживать агро и тянуть время.

— У неё атака слишком высокая. Разработчики вообще пытались это балансить?

— В этом-то и веселье!

Один из оставшихся фронтлайнеров выглядел так, будто наслаждался происходящим от всей души.

Да… геймеры бывают самые разные.

Есть такие, как я, кто играет медленно и основательно, и такие, как Шерил и Л’Арк, кто любит приключения и квесты. Сёко ценила товарищество и командную работу, а Цумуги жила ради того, чтобы бросаться в бой.

У меня сложилось смутное впечатление, что на передовой полно людей, которые разгораются тем сильнее, чем труднее битва. Но, честно говоря, нам нужно было закончить ивент поскорее, пока он совсем не провалился.

Аквол тоже приближалась к нашей оборонительной базе. То ли бой станет невозможным, то ли мы провалим цель задания — в любом случае скоро мы проиграем. Но если судить по тому, сколько урона фронтлайнеры успели выдать в прошлый раз, нам всё ещё немного не хватало.

— Ямикагэ, идём ва-банк.

Когда вторичная шкала босса опустилась до одной пятой, я начал зарядку.

— Поняла, смею сказать!

Я оставил Храброго Пеккла и Криса защищаться и мешать Аквол. К счастью, Храбрый Пеккл мог продержаться ещё немного.

Я сменил оружие на ледяной нож и перешёл в атакующий комплект — Древнее платье. Высокий визг зарядки наполнил воздух, пока я принимал стойку.

Ещё нет… Ещё чуть-чуть, они достаточно её размягчат… Как же бесит, что шкала так медленно падает, когда я сам не участвую в атаке.

— А-а-а-ар-р-ргх! — закричала Аквол, когда её превращение рассеялось.

Кх… зарядка не успела закончиться.

— Бейте её!

— Да!

Пока все бросились вперёд, чтобы выпустить сильнейшие атаки, я всё ещё вынужден был ждать в раздражении. Я всё ещё не закончил, когда заметил признаки того, что оглушение проходит.

Как я и подсчитал, HP у неё недостаточно снизилось. Зарядка слишком медленная. Мне правда нужно больше практиковаться.

И тут — дзинь!

— Наконец-то! Кровавый цветок!

Я рванул к Аквол и выпустил свой сильнейший приём, прорываясь сквозь неё на полном ходу. Развернув ледяной нож, я обернулся как раз в тот момент, когда в воздух взметнулась багровая дуга.

И точно по расписанию кровь брызнула, распускаясь цветами.

— О-о-о! Кто-то сейчас выдал эффектный удар!

— Что это был за навык?

— Кровавый цветок, оружейный навык оружия для разделки. Один из наших сопартийцев умеет им пользоваться.

— Хм, правда? Выглядит впечатляюще. И даже добил её! Урон безумный!

— Нет, это же оружие для разделки, так что урон не должен быть таким высоким…

— Его использовала Мастер рыбалки.

— Тогда понятно. Она же безумно быстро снимала шкалу превращения.

— Честно, это почти победа Мастера рыбалки. Ничего себе она.

— И билд у неё был как раз под этот ивент.

Все наконец смогли расслабиться. В конце концов нам удалось срезать последний кусочек HP Аквол.

— Вы справились лучше, чем я ожидала… Ладно. Будь по-вашему, — объявила Аквол.

Она отшатнулась, а затем взмыла в небо. И исчезла.

Эрк… то есть технически мы её победили, но это не значит, что она умерла. Один из таких ивентов. Похоже, здесь это трактуют иначе, чем в Dimension Wave.

Система: Вторжение армии Владыки демонов: Небесный король воды отбит!

Перед нами появилось окно зачистки. А мгновение спустя вся оставшаяся мелочь исчезла с поля, и на этом наша оборонительная битва официально завершилась успехом.