Дракон-зомби

Глава 2. Дракон-зомби

— Слушай, Цумуги. Почему ты так враждебно ко мне настроена?

— Даже не знаю. Может, потому что ты уже столько раз промазал? Хотя блесной попадаешь так точно.

Ургх… Тут она права. Большая часть моего огня поддержки уходит мимо цели…

Наверное, ничего не поделаешь: уровень мастерства у меня всё ещё низкий. Вот где начал давать о себе знать мой билд «мастер на все руки».

Но Дракон-зомби, да? Звучит довольно мощно. Мы, скорее всего, победим, но всё равно страшновато даже думать о таком противнике.

— Ну-ну. Тебе и Шерил будет опасно подходить близко, так что держитесь на расстоянии и атакуйте издалека, — сказала Сёко.

— Хорошо…

Шерил сменила оружие на лук, который ей тоже дала Ромина.

— Даже у нас на этого босса ушло довольно много времени. Так что будьте осторожны. Получить от него удар — совсем не шутка.

— П-понял.

Сёко подняла свой веер из гигантского сома и выровняла дыхание.

— Тогда… идём.

С этими словами она положила руку на тяжёлую на вид дверь и толкнула её. Мы вошли в довольно большую камеру — примерно такого размера, какой я представил бы у арены подпольного бойцовского ринга.

А в самом центре… что-то кишело мухами, да так густо, что я даже не мог разобрать общий силуэт.

Сёко и Цумуги выставили руки, показывая нам держаться позади, и стремительно рванули вперёд.

И вдруг из этой покрытой насекомыми массы вырвался чёрный дым. Рой разлетелся, дым сгустился — и перед нами оказался угольно-чёрный труп дракона, покрытый сочащейся, похожей на смолу жижей.

Тварь медленно поднялась.

— ГРААААААААААААААААА!

Я рефлекторно зажал уши ладонями, чтобы защититься от ужасающего рёва. Присутствие у него было подавляющее… В консольной игре это было бы идеальное место для кат-сцены.

Имя босса было простым: Дракон-зомби. Одного взгляда хватило, чтобы понять: он на несколько лиг выше нас… но, по словам Сёко и Цумуги, вдвоём они всё же сумели его победить. От головы до хвоста тело тянулось минимум на десять метров. При таких габаритах моим стрелам будет трудно промахнуться.

И правда всё будет нормально? — подумал я, выпуская первый выстрел.

Наблюдая издалека, я начал различать его схемы атак.

Если он высоко поднимал голову, следовали укус, удар сверху и дыхание. Если расправлял крылья, вскоре взмахом рассеивал зловонную миазму. А если начинал вилять хвостом, дальше шли удар хвостом и вращающийся замах… вроде бы всё.

С дальней дистанции до нас доставало только дыхание.

— Ха! Дикий танец, четвёртая форма: Возврат белого пера!

Сёко снова и снова искусно входила в контратакующую стойку и парировала его удары, а Цумуги пользовалась каждой возможностью, чтобы вонзить в него косу.

Насколько же трудно уворачиваться от всего этого? Между атаками Цумуги залпом пила зелья, поддерживая выносливость…

— Эй, ну-ка, народ! Продолжайте пули подавать!

— Стрелы, ты хотела сказать? — возразил я, но всё равно сделал, как она велела. Я старался держаться настолько безопасно, насколько мог, и осыпал Дракона-зомби атаками.

Осыпал, но… что это за чувство? Оно напоминало те разы, когда Цумуги и Канадэ заставляли меня играть в ту игру про охоту на монстров. Будто… дерёшься с DoS- или G-ранговыми монстрами в слабой экипировке.

— Шаг смерти!

Цумуги применила тот же приём, что и во время волны: шквал из четырёх последовательных рубящих ударов прокатился эхом по камере. Каждый удар пришёлся по огромному телу Дракона-зомби и дал эффектное отображение урона.

— ГРААААААААА!

О, похоже, она сорвала на себя агро. Дракон-зомби переключил внимание на Цумуги. А теперь уже Сёко воспользовалась отвлечением и выпустила навык.

— Круговой танец, нулевая форма: Снег, луна и цветок.

Вокруг Сёко закружился снег, за её спиной возник серп луны, а по воздуху рассыпались лепестки сакуры. Вот это эффект! Он идеально подходит её изящной внешности и её боевому стилю, похожему на танец!

Потрясающе! Так ярко и круто, что я не могу не восхищаться!

И эффекты урона снова и снова прокатились по всему телу Дракона-зомби.

— Ух ты! Сёко, ты его просто уничтожаешь!

— К-Кидзуна, я была бы очень признательна, если бы ты перестал мной восхищаться и помог ещё немного огнём поддержки.

— А, точно!

Так мы с Шерил продолжили выпускать бесчисленные стрелы из задних рядов, но… примерно через десять минут Дракон-зомби выбрал целью меня, и мне пришлось удирать со всех ног, ожидая, когда он переключится на кого-нибудь другого.

Пока он преодолевал расстояние между нами, Сёко и Цумуги успевали как следует его отделать и вернуть агро на себя.

— Эй, вы двое… сколько это ещё продлится?

— Эм…

— Мы даже до двух третей ему не сбили, братик. На половине здоровья у него начинается вторая фаза. Он создаёт какое-то поле, и область начинает светиться голубоватым. Потом к его атакам добавляются землетрясения. К счастью, Сёко может их нейтрализовать.

Фу… Значит, нам ещё долго. Я вспомнил босса, которого мы встретили, когда впервые познакомились с Ямикагэ. Того мы тоже били и били, понемногу стачивая здоровье, довольно долго.

Да насколько эта штука живучая? Интересно, если поджечь стрелу или что-то такое, получится его воспламенить? — подумал я, потянув руку назад… и ничего не нащупал.

— Чёрт! Стрелы кончились!

— Простите. Похоже, мы израсходовали больше, чем ожидали.

— Возьми у Шерил!

До Шерил было какое-то расстояние… и, судя по её колчану и колчану Ромины, у них тоже почти ничего не осталось. Проклятье… Неужели я больше ничем не могу помочь? Просто стрелять из лука — далеко меня не заведёт.

Конечно, Сёко и Цумуги — умелые, как они есть, — могли продолжать сражаться, не совершая ни одной ошибки. Но я? Мне всё время приходилось бояться момента, когда я оступлюсь. Всё-таки это подземелье предполагалось проходить куда большей группой.

То, как Сёко и Цумуги стабильно накапливали урон и вели босса к падению, поражало; здесь даже не было особых gimmick-механик, как на корабле-призраке. Конечно, возможно, мы могли бы одним махом снести его Энергетическим клинком…

И сражаться луком тоже было неплохо… Но если мы продолжим так, у Шерил тоже рано или поздно закончатся стрелы.

Ладно… понял!

Я вытащил удочку, экипировал Блесну света и резким щелчком отправил её к голове Дракона-зомби.

— Опять блесну используешь?

— У меня такое чувство, что с блесной Кидзуны может случиться что-нибудь интересное.

— Эй, не знаю, оправдаю ли я твои ожидания, но это хотя бы больше похоже на меня.

О, какой приятный хлопающий эффект! — подумал я, когда Дракон-зомби пошатнулся назад.

— Ах… удочка, которой ты пользуешься, сделана из тех же материалов гигантского сома, что и оружие Сёко, верно? А у этой Блесны света световой атрибут. Возможно, по нежити вроде Дракона-зомби она наносит приличный урон.

Что это? Появился новый навык, кроме Ненависти и приманки! Надо сразу взять! Обычно целиться блесной хлопотно, но с такой крупной целью должно сработать!

— Блесна: Двойная игла!

На этот раз никаких ярких эффектов не было. Только звонкая натяжка лески — и дракон оказался на крючке.

Это не атакующий навык?

— В-в любом случае, атакуем!

Сёко обрушила на Дракона-зомби навык, создав эффект урона ещё сильнее прежнего, — и мой крючок отскочил.

Долгий откат.

— Только не говорите мне…

— Да, возможно, это навык, который усиливает следующий удар.

— Хмм… так вот как выглядит бой с удочкой. Очень даже неплохо.

Значит, пока крючок держится, он усиливает урон?

Я продолжал забрасывать с расстояния и понемногу скалывать здоровье Дракона-зомби. Но благодаря моему Мастерству рыбалки и усилению атаки от светового атрибута блесны агро стало копиться на мне быстрее, и целью меня выбирали всё чаще.

Сёко и Цумуги пользовались каждым таким моментом, чтобы перейти от более оборонительной манеры к агрессивному, непрерывному натиску.

О Блесна света… ты выручаешь в самых разных местах. Да здравствует световой атрибут.

В конце концов пространство вокруг нас озарилось бледно-голубым сиянием, ясно давая понять: мы вошли во вторую фазу. Земля задрожала и заходила ходуном, так что нам стало трудно даже устоять на ногах.

Вот это будет тяжело.

Но на этом всё не закончилось: Дракон-зомби добавил новую атаку — он взмахивал крыльями и извергал ядовитое дыхание по всей арене.

— Сейсмозапечатывающий клинок!

Сёко превратила веер в меч и вонзила его в землю… и в тот же миг толчки стихли, так что от яда стало легче уворачиваться.

— Это на ограниченное время нейтрализует атаки, идущие по земле! Сейчас наш шанс!

После такой мощной атаки Дракон-зомби остался полностью открыт. Он будто сам кричал нам: «Атакуйте прямо сейчас».

Обычно землетрясение обездвижило бы нас, и окно для атаки стало бы куда короче. Но благодаря антиземлетрясному снаряжению Сёко у нас появилась передышка.

— Кидзуна! Если можешь!

— Сделаю! Блесна: Двойная игла!

Я вонзил крючок возле его горла, пока Сёко заряжала атаку.

— Я синхронизируюсь с ней, братик! Похоже, в этот раз мы прикончим его легче, чем в прошлый.

— Круговой танец, нулевая форма: Снег, луна и цветок!

— Багряное небесное колесо!

Сёко и Цумуги одновременно выпустили свои приёмы, а вскоре за ними последовала Шерил, которая каким-то образом успела приблизиться так, что я и не заметил.

— Бомбардир-копейщик! — выкрикнула Шерил.

А следом подключилась и Ромина:

— Я тоже попробую. Костолом!

Мы выдали всё, что у нас было, стараясь ослабить врага настолько, насколько могли, пока его анимация атаки не закончилась.

После этого оставалась в основном рутинная работа. Хотя с падением HP Дракон-зомби становился всё свирепее, Сёко и Цумуги смогли удерживать его под контролем.

Мне удалось смягчить часть урона Древним платьем. В один момент оно едва не соскользнуло и не оставило меня голым… Подождите, надо сформулировать иначе, если я не хочу выглядеть извращенцем. Моя энергия почти упала настолько низко, что платье автоматически снялось бы. Вот и всё. Оно не рвалось и не выдавало новую порцию фансервиса каждый раз, когда я получал урон.

И даже если я разденусь — сюрприз: я всё ещё парень!

— ГРЯААААААААААААА!

Наконец… после особенно громкого рёва… Дракон-зомби рухнул в облаке земли.

— Фух… В этот раз вышло быстрее. Ты даже разок оказался полезен.

— Могла бы закончить фразу на несколько слов раньше.

— Уверенная победа с минимальными потерями.

— Ви… — Шерил объявила победу по-своему.

— Я просто рада, что мы победили. Все вы очень надёжные.

Из Дракона-зомби высыпалось несколько предметов.

Эм… Ядро гнилого дракона и Проклятый меч «Клинок гнева»?

Требование к уровню экипировки — вернее, к энергии — было довольно высоким. Характеристики, похоже, ему соответствовали.

— Он и в первый раз выпал, когда мы его победили… Похоже, шанс выпадения приличный?

— Ты ведь попросила Ромину перековать его в косу, да?

— Я смогла использовать его как материал для крафта.

— У нас в группе всё равно нет никого, кто основным оружием использует мечи. И щитоносца, который мог бы воспользоваться Щитом химеровой гадюки, тоже нет.

— Если бы большая сестра была здесь, ей подошло бы и то и другое.

— Да… наверное.

Канадэ не особо любит причудливое оружие. Она может достаточно хорошо обращаться со многими видами, но в итоге придерживается простого оружия вроде мечей. Ладно, что с ним делать, решим позже.

— Лады, приступим к разделке.

— Рассчитываю на тебя, братик!

— Да-да.

И так я начал разбирать Дракона-зомби.

Теперь, когда я об этом думаю, как вообще препарировать то, чего в реальной жизни не существует? — задался я вопросом. Для начала я рассёк ему брюхо Cerberus Slaughter и начал отделять мясо от костей.

Возможно, из-за того, что разложение зашло довольно далеко, после битвы туша заметно размягчилась. Но это всё-таки был дракон, и материалы у него казались крепкими.

Кости гнилого дракона, зловонное мясо гнилого дракона, обратная чешуя гнилого дракона, ядро гнилого дракона, перепонка крыла гнилого дракона, рог гнилого дракона, клык гнилого дракона, череп гнилого дракона, костный мозг гнилого дракона…

Ощущение было такое, будто я собираю материалы в охотничьей игре.

— Ладно, разделка завершена.

— Позже посмотрю, что можно сделать из новых материалов.

— Пожалуйста.

Оглядев поле после боя, я заметил дверь… Может, именно там они нашли Свирель пекклов? Думаю, можно взглянуть, а потом завершить экспедицию.

— Впереди ещё есть проход, так что проверим его на всякий случай. Возможно, там ещё один сундук с сокровищами.

— Понял.

Мы убрали оружие и двинулись дальше.