Пеккл напрокат

Глава 12. Пеккл напрокат

Итак, о системе найма пекклов, которую внедрили после открытия Третьего города Кал-Миры. В разделе помощи обо всём, что с ней связано, было расписано очень подробно. Если коротко, пользователю нужно прийти на приёмную стойку в замке, как при регистрации гильдии, и там заплатить деньги, чтобы нанять пеккла. Каждый пользователь мог выбрать одного пеккла из стада… Подождите, раз пекклы вроде пингвинов, это будет не стадо, а колония? Стая? Группа?

Так или иначе, нанятых пекклов можно было призывать в бой и, проще говоря, использовать как питомцев. Правда, пекклы лучше подходили для небоевых задач: уборки личного дома, ремонта снаряжения, крафта и тому подобного. Список приказов, которые игроки могли им отдавать, был довольно длинным.

Их можно было продолжать нанимать, пока ты вносишь необходимые средства. Если кормить их рыбой, мотивация повышалась, а эффективность работы росла; похожий эффект давала и небольшая сумма дополнительных денег. Согласно разделу помощи, пеккл просто использовал эти деньги, чтобы самому купить себе рыбы и поесть. Кстати, малая часть платы за продление найма шла прямо в нашу казну.

Мы все собрались в зале, чтобы немного обменяться информацией. На этот раз мы пригласили Л’Арка и Терезу.

— Я нанял одного, чтобы опробовать новую систему, но…

Все осматривали пекклов, которых наняли для пробы. Судя по всему, они относились к совершенно новым пекклам, отдельным от тех, которых я вылавливал. С функциональной точки зрения я понимал, почему это сделали именно так.

— Но, кажется, просто брать их у Кидзуны эффективнее, — сказала Сёко. — И к тому же бесплатно.

— Ну…

Возможно, потому что я был лордом острова, я всё ещё мог назначать пекклов членам своей гильдии через пеккл-ометр; если я это делал, пекклы, работавшие с нами на острове, вели себя так же, как нанятые. А поскольку у нас был такой широкий набор пекклов, специализированных под разные роли, мы фактически могли выбирать лучших пекклов под любую конкретную ситуацию.

— Если честно, это довольно удобно. Их можно учить новым навыкам, и они помогают чем могут. Дашь им немного опыта — и они даже будут заниматься нудной работой вроде сбора, добычи руды или собирательства, — сказала Ромина, явно активно пользуясь системой найма пекклов.

Пока мы находились на острове, ограничений не было. Однако стоило членам нашей гильдии покинуть остров, и количество пекклов, которых каждый из нас мог использовать, снова снижалось до одного — как и у всех остальных игроков.

Кстати, любимцем Ромины был пеккл в шлеме викинга, который таскал с собой молот.

— И вдобавок на этом острове бесчисленное множество пекклов. Если я попрошу Альто, он выделит мне столько, сколько нужно, так что я могу продолжать заниматься чем хочу, — добавила она.

— О… Понятно.

— Но вырастить собственного оригинального пеккла тоже звучит весело. Мои друзья все с удовольствием возятся со своими пекклами, — объяснила Цумуги, рассказывая нам, как дела у остальной базы игроков.

Как бы это сказать? По тому, что я вижу, с ними обращаются примерно как с феями в другой игре.

Итак… что касается системы найма пекклов, у меня, как и ожидалось — или, может, наоборот, — ограничений не было. Лимит «один пеккл на человека» на меня не распространялся, а с навыком «Давай, Пеккл» я мог призывать их когда угодно и где угодно.

Однако Храбрый Пеккл был только один.

— У вашей группы, конечно, приятные бонусы, — сказал Л’Арк.

— Похоже на то. Да, я немного завидую, но начинать с нуля тоже по-своему интересно. Киззи единственный, кто может использовать Храброго Пеккла, да?

— Да, верно, — ответил Альто. — Вне острова только Кидзуна может его нанимать. Зато на острове я всё ещё могу выдавать ему рабочие приказы.

Учитывая, как сильно Терезе понравился аксессуар, она, наверное, хотела бы одолжить Храброго Пеккла, если бы такая возможность была.

— Похоже, через кастомизацию пекклов можно менять снаряжение и аксессуары своего пеккла.

— Тогда, может, я дам своему переднюю сумку и заставлю его орудовать двумя ножами.

— Где-то я такое уже видел.

Полагаю, Л’Арк знаком с довольно многими жанрами. Я не совсем понимал, о чём он, но у меня было ощущение, что похожий дизайн персонажа я уже где-то видел.

— Думаю, ты заходишь на опасную территорию, так что я бы не советовала, — предостерегла Цумуги.

— Думаешь? — вмешался я. — Я вот для Храброго Пеккла, пожалуй, дам ему Щит химерной гадюки.

— У нас ведь всё равно нет никого, кто пользуется щитом, — добавила Сёко. — Л’Арк, тебе он нужен?

— Не-а. Я щитом не пользуюсь.

— Я тоже. Уверена, танк от него был бы в восторге, но, как и Ямми, я больше чувствую себя дома на задней линии.

— И мы не можем позволить вам слишком нас баловать, правда? Судя по рынку, этот щит, наверное, стоит кругленькую сумму. Это ведь снаряжение с босса прошлого ивента?

Они оба беззаботно отказались, настаивая, что не могут принять настолько сильную вещь. Какая крепкая этика. Хотя, может быть, именно поэтому я и не против одалживать им вещи.

— Его можно переработать во что-нибудь другое, но получится хуже того, что у тебя есть сейчас. Возможно, это и правда лучший вариант.

— Хм… Ну, Храбрый Пеккл точно может его экипировать. Попробую.

По предложению Ромины я передал Щит химерной гадюки Храброму Пекклу.

— Пееен!

Как только я передал его, обычный щит Храброго Пеккла превратился в Щит химерной гадюки. А потом щит, который я отдал, тут же вернулся ко мне обратно…

— Эм…

— Он его просто скопировал, да?

Хотя щит у него был чуть меньше оригинала, защита выросла, а ещё теперь при блоке атаки он с высокой вероятностью наносил ответный урон ядом.

— Значит, нам всё ещё нужно что-то с ним сделать…

— Почему бы просто не продать? Уверена, где-то есть танк, который мечтает его получить.

— Звучит как безопасный вариант.

— Тогда я займусь этим, — вмешался Альто. — Или ты предпочла бы забрать его себе, Ромина?

— Возможно, потом я смогу использовать его для усиления чего-нибудь. Пока просто оставьте на складе.

Так Щит химерной гадюки в итоге вернулся на склад — на случай, если в будущем окажется для чего-нибудь полезен.

— Оставим это, — сказал Альто. — Есть ещё кое-что о системе найма пекклов. Похоже, появилась новая характеристика — Усталость. Если она поднимется слишком высоко, пеккл самовольно уйдёт отдыхать. Вероятно, это то же самое, что шкала Стресса.

Похоже, для широкой массы игроков систему упростили.

Хотя пеккла можно было призывать и заставлять работать сколько угодно, за уровнем его Усталости всё равно приходилось следить. Выращивание пекклов по-своему звучало интересно. Если я могу в любой момент звать собственных пекклов, может, мне получится заставить их рыбачить вместе со мной.

— Так вот, Кидзуна, если ты всё же начнёшь призывать пекклов, — продолжил Альто, — буду признателен, если не станешь вызывать слишком много сразу. Чем больше пекклов ты заберёшь с острова, тем меньше останется работать.

Он словно читал мои мысли.

— Мы достаточно долго вместе, чтобы я кое-что понимал. Твои дикие идеи иногда приводят к тому, что ты игнорируешь здравый смысл.

— Если мне придётся угадывать… Я бы посоветовала тебе не призывать бесконечное число пекклов на рыбалку только потому, что ты нашёл хорошее место.

Даже Ромина подключилась… Я настолько не вызываю доверия? Или они вбивают это в голову потому, что знают меня обычного?

Моя старшая сестра и родители время от времени давили на меня почти так же.

— А я бы с удовольствием посмотрела! — воскликнула младшая сестра.

— Да, как по мне, будет шумно и весело, — сказал Л’Арк. — То есть люди до сих пор помнят, как юная леди часами рыбачила в Первом городе в одиночку. Представь, как на тебя посмотрят после такого?

— Я тоже хочу посмотреть, — с энтузиазмом добавила Тереза.

— Тебе точно надо это сделать, братик!

Я собирался рыбачить на реке во Втором городе… и представил длинный ряд пекклов, которые закидывают удочки вдоль всего берега…

Какой сюрреализм.

— Они могут решить, что начался особый ивент, — кивнула Сёко, тоже вообразив эту сцену.

— Кажется, я сказала тебе этого не делать.

Да, Ромина была права. Пожалуй, лучше не стоит.

— Понял, понял. Но всё равно не думал, что в игре появится система выращивания.

— Ну, чем дальше идёт игра, тем больше всего нам хочется делать, верно? Может, это помощь именно для этого? Такая система не редкость в MMO — вроде найма NPC для крафта оружия, инструментов, брони, мебели и так далее.

— Мне она тоже не незнакома, но да… довольно удобно. Особенно если их даже в бой можно брать.

Если очень хочется, чтобы они реально помогали в бою, нужно призывать хотя бы пятерых. Тогда можно действовать как группа из одного человека… Хотя мысль немного одинокая.

— А ты, Л’Арк? — спросила Сёко. — Что планируешь поручить своему пекклу?

— Думаю, пусть делает расходники вроде зелий. Объединю его с пекклом Терезы, понимаешь? Один сосредоточится на сборе, другой — на смешивании.

Понятно. Разделив задачи, они смогут обеспечивать расходники и поддерживать оптимальные условия боя для своих клиентов. А при сборе ещё и бонусных материалов достаточно набирается… Или нет. Может, это только у нас из-за численности.

— Если найдёшь пеккла, который тебе понравится, скажи, и я назначу его тебе.

Л’Арк и Тереза не собирались брать пекклов через наши привилегии, но мы всё равно могли предложить им преимущественный выбор среди тех, кто жил на острове.

— Понял… Но раз с этим разобрались…

И тут все, кроме Альто, посмотрели на меня. В данный момент на мне была шапка Санты, которую выбросил бывший Пеккл в шапке Санты — теперь Крис.

— Эм, Кидзуна. Как долго ты собираешься носить эту шапку? — спросила Сёко.

— Я думал, юная леди просто поддерживает шутку.

— Ага, ага. Может, он заранее устраивает Рождество? Типа «Добро пожаловать в Третий город Кал-Миру»?

Вот что Л’Арк и Тереза обо мне думали… И меня это глубоко оскорбляло.

— Я ношу это не потому, что хочу!

— Именно. У Кидзуны есть очень важная причина носить её. Точнее говоря, она влияет на пекклов, — поддержал меня Альто, уверенно выпятив грудь.

Действительно, на мне была Рождественская шапка пеккла — абсурдный головной убор.

Предмет: Рождественская шапка пеккла

Ограничение: только для Криса и Лорда острова

Что до эффекта, она повышала все характеристики нанятых пекклов на двадцать процентов — по-моему, просто нелепая величина.

Иными словами… сам факт того, что я носил эту дурацкую шапку, означал, что каждый пеккл на острове стал на двадцать процентов лучше прежнего.

К слову, если её экипировал Крис, он возвращался к прежнему состоянию Пеккла в шапке Санты. Он всё ещё классифицировался как Король Пеккл, но это перезаписывало его королевские усиления.

Из-за этого невероятного эффекта меня фактически принудили её носить.

— Если объединить усиления Кидзуны, Криса и Храброго Пеккла, у всех пекклов характеристики фактически удваиваются! И это ещё без командования Храброго Пеккла!

— А с его командованием?

— В два с половиной раза.

— Мы вообще попадём в ситуации, где понадобится настолько много пеккло-силы?

Во время развития было много дел, так что, возможно, что-то подобное могло быть необходимо. Но теперь пекклы по большей части управляли магазинами, добывали руду и рыбачили. Было ли что-нибудь ещё? Даже ремонт зданий пока не требовался, потому что они ещё не начали ветшать.

— Хех… Как наивно. Ты думал, игроки, купившие дома на Кал-Мире, не будут отдавать строительство на аутсорс?

— А, понятно.

Значит, они принимают строительные заказы от игроков.

Ещё была мебель и всё такое. С точки зрения Альто, работы, похоже, всё ещё хватало. Впрочем, большинство игроков при желании могли хотя бы строить собственные дома… То, что они решали свои проблемы деньгами, выглядело мрачно-реалистично, и лично я не знал, как к этому относиться.

— И что плохого в том, что их способности будут как можно выше? Это прекрасно, когда мне нужны телохранители.

— Альто, думаю, тебе нужно немного больше внимания уделять прокачке.

— За твоей головой и так хватает охотников, дружище. Одни только игроки-торговцы — у них на тебя довольно перекошенный взгляд. Говорят, ты просто удачно проехался на плечах победившей команды.

— Ненависть — часть жизни топ-торговца.

Даже сеть сведений Л’Арка подхватила информацию о Торговце Смертью. Нам повезло, что в игре не было PK.

— Ничему не научился, да? Даже после того как группа юной леди протащила тебя по углям.

— Л’Арк. Ты бы предпочёл, чтобы вместо Ямикагэ призвали тебя?

А, он всё ещё обижался из-за нашей шутки. Его настолько задело, что она не сработала на Ямикагэ?

— Если бы вместо Ямми позвали Л’Арка? Братик, Тереза разве не затаила бы за это обиду? — спросила Цумуги.

— Не-а, совсем нет, — ответила Тереза. — Если честно, я бы завидовала, что Л’Арк смог участвовать в таком редком ивенте. За Ямми я рада.

Я уже уточнял это у них обоих.

— Смею сказать, моему сердцу это было вредно.

— А я бы с удовольствием посмотрел. Альто изо всех сил пытается быть пугалом.

— Альто… Похоже, твоя угроза на них не действует.

— Грр… Тогда кого?! Кого я мог утащить вниз, чтобы получить товарища?!

Честно говоря, всё было обречено в тот момент, когда он решил лично руководить ивентом.

— Можешь сколько угодно ворчать о «что если», но тебе правда нужно заняться прокачкой боевых навыков.

— Ну, Кидзуна, хе-хе-хе… так же как ты сосредоточен на рыбалке, я весь в бизнесе. Если у меня есть время на охоту, я лучше потрачу его на заключение сделки.

Мне очень хотелось спросить: почему ты так упорно не хочешь повышать уровень? Ты серьёзно играешь в Dimension Wave от начала до конца только для тренировки своих деловых навыков?

Я смутно понимал, как он смотрит на эту игру.

— Бр-р… — простонал Л’Арк. — Я и в реальности работаю достаточно. Точно не собираюсь тащить работу с собой в видеоигру.

— То же самое, — согласилась Тереза.

Как работающим взрослым Л’Арку и Терезе торговый стиль игры Альто, похоже, казался совершенно непривлекательным.

— Похоже, нам нужно научить этого парнишку Альто, насколько весёлой может быть игра.

— Точно, точно. Какой смысл копить игровую валюту, если она тебе даже не нужна для веселья? А если ты сильный, сам заработаешь больше чем достаточно.

— Тут я вынужден согласиться.

Надо будет попросить Цумуги ненавязчиво подтолкнуть Альто к тому, чтобы он стал таким же игровым зависимым, как она. То есть от Альто и так исходит вайб геймера, но всё же…

— Вернёмся к теме, Кидзуна, — сказал Альто. — Не забывай, что можешь назначить Храброго Пеккла и… Криса своими постоянными работниками. По сути, тебе стоит сделать этих двоих своей основной поддержкой.

— Понял.

Два самых способных пеккла были моими эксклюзивами… хотя, к сожалению, именно у них были самые сильные характеры.

— Если мы найдём новое место добычи руды, всегда можно попросить Кидзуну призвать туда огромную армию пекклов.

Ромина начинает развивать в себе талант к интригам, да?

И правда, так можно за короткое время добыть огромный объём руды. Даже вдали от Кал-Миры.

— Помимо этого… Пожалуй, сейчас самое время поднять эту тему, — сказала Ромина и вытащила откуда-то большого плюшевого пеккла.

Нет… это не плюшевая игрушка.

— Что это?

— Я сделала его из материалов, которые залежались на складе. Когда попробовала использовать Линялые перья пеккла для крафта, появился рецепт.

— Это… костюм?

Да, это был костюм, стилизованный под пеккла. Примерно как ростовая кукла, которую можно увидеть в парке развлечений.

— Похоже, он усиливает Мастерство рыбалки, Плавание и Подводный бой… — объяснила Сёко. — И характеристики у него довольно высокие.

— Однако твоему низкокачественному древнему платью он уступает, и чуть хуже снаряжения из материалов Дракона-зомби.

Похоже, к нему прилагались разные полезные навыки. В каком-то смысле этот наряд по-настоящему воплощал, что значит быть пекклом. Такое шуточное снаряжение довольно часто встречается в онлайн-играх, но… хм…

— Кстати, мы ведь говорили о шапке Санты? Пока на тебе этот костюм, раса на экране статуса временно меняется на пеккла.

— Что?.. Но духи работают по совершенно другим механикам.

— Я подтвердила, что на самом деле эта часть системы не меняется. Но ты понимаешь, к чему я веду, верно?

— Если я буду лидером группы и все наденут такие костюмы, снаряжение сработает даже лучше, чем вещи из Дракона-зомби.

Я посмотрел на всех — и получил несколько покачиваний головой.

— Penguin Story. Диета. Ретроигра…

Реакция Шерил была довольно туманной. На что она ссылается?

— У тебя нишевый вкус, Шерил.

— Угу…

Л’Арк, похоже, понял. Это потому, что он взрослый?

— Как бы сильно это нас ни усилило, это уже слишком. Внешность — не всё, но, по-моему, здесь грань перейдена, — сказала Шерил.

— Именно, смею сказать!

— Ага, ага, оставь своё шуточное снаряжение себе, братик.

— Я могу представить, что юной леди такое понравится. Я и сам люблю портить важные катсцены шуточным снаряжением.

— Да, иногда такое бывает. Вроде должна быть эмоциональная сцена, а ты в итоге смеёшься из-за того, насколько нелепо сделал персонажа. Мы в прошлый раз умирали со смеху, да, Л’Арк?

Нетрудно было представить, как они вдвоём смеются, играя дома. Они были довольно расслабленными и умели принимать всё как есть… По-моему, очень взрослый подход.

— Я вполне уверен, что рассмеюсь, если ты правда это наденешь, юная леди.

— Киззи, ты собираешься опекклиться ради нас?

— Если да, я заберу платье.

— Кто сказал, что я собираюсь это делать?! Вы все прямо одержимы идеей превратить меня в пеккла!

— Мне, пожалуй, подойдёт. Я смогу скрыть лицо и привлекать клиентов.

Альто, для тебя… Ты просто слишком дурную славу себе заработал.

Костюм казался довольно полезным для разных вещей. На самом деле, возможно, он подошёл бы для розыгрыша над бывшими товарищами Сёко.

— А в оружие это переработать нельзя было? С таким я, возможно, смогла бы смириться.

— Сёко, разве у нас всё равно не получится шуточная диковинка?

— Я точно не знаю, — сказала Ромина. — У меня ощущение, что это возможно, но такого варианта не было.

— Может, после следующего обновления появится как новый тип оружия?

— Может быть. Или, может, нам не хватает ключевого материала. В любом случае стоит запомнить — в море может пригодиться.

— Будем молиться, чтобы не пришлось это использовать.

— Плавание, значит… У меня ощущение, что дальше оно станет необходимым умением. Как думаешь, Тереза?

— Да, может, нам стоит взять купальники и окунуться в океан?

— День на пляже? Ностальгия… Палящее солнце, разговоры с милыми девушками, приглашения зайти… Те летние деньки…

Л’Арк начал вспоминать IRL-события.

Куда это ты их приглашал, в какое подозрительное место?

— Подработка в пляжном домике, готовка какигори и якисобы… И сёрфинг тоже был. Сколько лет прошло?

Я невольно сдулся. Он был похож на хулигана, но в полезном смысле — яркий, солнечный тип.

— Ты ведь каждое лето много сёрфил.

— Смею сказать, ты сияешь так ярко, что мне глаза режет!

А наша социально неловкая ниндзя, наоборот, получала урон от его прогулки по воспоминаниям. Мне, кстати, тоже тяжеловато!

— Эй, Шерил? В игре есть доски для сёрфинга?

Тень, легшая на глаза Шерил, немного меня пугала. Если подумать, Шерил была того же типа, что и Ямикагэ.

— Шерил?

— Есть…

Погодите, правда? Сколько же всего они запихнули в эту игру?

— Отлично! Тогда покажу вам, на что я способен!

— Если говорить по-честному, на результат будут влиять характеристики и навыки, так что, думаю, так же гладко, как в реальности, у тебя не получится.

— Но с моим опытом я, может, справлюсь и на низких навыках. Интересно, какие факторы тут учитываются.

— Есть навык Искусство сёрфборда? Шерил?

Шерил покачала головой на мой вопрос.

— Корабельный бой.

— О, значит, оно считается кораблём, хоть как-то.

— Угу.

Значит, даже для сёрфинга нужен Корабельный бой… Постойте, почему Шерил это знает?

— Эй, а почему ты знаешь, какие навыки нужны для сёрфинга?

На мой вопрос ответила тишина.

И почему ты тут замолчала? Для женщины моря вроде тебя не было бы странным попробовать. Тебе что, неловко об этом говорить?

— Кидзуне дадим доску для плавания.

— С чего ты так решила? Думаешь, она мне подходит, потому что я выгляжу как ребёнок?

Все быстро отвели глаза. Они все думали, что подходит, — это было очевидно.

— Если честно, думаю, юная леди хорошо смотрелась бы в школьном купальнике.

— Да, точно. Я за.

— Не будет такого. Я парень.

— Но сейчас ты маленькая девочка, смею сказать!

— Тихо! Для вашего сведения, я прекрасно плаваю. Если я могу нырять в подземное озеро, доска для плавания мне не нужна!

— Всё как обычно.

— Да, всё как обычно. Но если думать наперёд, научиться плавать может быть не такой уж плохой идеей.

— Летнее солнце зовёт меня! Пойдём играть на пляж!

И с этими словами Л’Арк и Тереза отправились на пляж. Если это весёлый способ прокачивать Плавание и Корабельный бой, пусть так и будет.

Так пекклы начали распространяться среди игроков Dimension Wave.

Вскоре после этого произошёл ивент, в результате которого рядом обнаружили новый остров. Насколько это имело значение, он считался частью территории Кал-Миры и по сути был просто охотничьими угодьями для монстров.

Игроки с кораблями, которые сделали Кал-Миру своей базой операций, начали отправляться к новым островам и вырабатывать самые эффективные способы охоты.

На верфь под присмотром Шерил хлынул поток новых заявок на корабли.

Что до кораблестроения, производственные игроки быстро начали трудиться над освоением навыка. Но им всё равно было далеко до Шерил, которая строила корабли с самого начала игры. Более того, корабли Шерил оснащались радарами, созданными с помощью её навыка Машинерии, и потому стояли на уровень выше остальных.

Раз Шерил щедро покрывала все расходы — и деньги, и материалы, — наверняка она была довольна своим положением, верно? Она мало говорила, так что понять было трудно, но, похоже, она принимала заказы только от ограниченного круга людей за раз. Навыки, которые она оттачивала до самого открытия острова, наконец-то получили признание.

О, и насчёт Разделки… Стало довольно широко известно, что она умеет, и число игроков, прокачивающих Разделку, начало расти. Судя по тому, что я видел, рыбаков, правда, всё ещё было не слишком много. Вот это одно меня раздражало.

Несмотря на отличную синергию рыбалки и разделки… Ну да ладно. С каждым днём остров менялся.

Теперь нужно было выбирать между нудным, но экономящим время гриндом в инстанс-подземелье и путешествиями в поисках ещё неизвестных островов. Каждый сам должен был найти лучшие охотничьи угодья, подходящие именно ему. Наши возможности определённо расширились.