Фронтлайнеры
Кидзуна встречает фронтлайнеров, получает рыболовные квесты и готовится к первому столкновению Dimension Wave.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Ущерб, похоже, довольно серьёзный.
Это было моё первое впечатление от города.
Я не знал, строили ли здания Луролоны специально так, чтобы они выдерживали Dimension Wave, но кое-где они осыпались и разрушались. Картина изменилась радикально по сравнению с тем, что я видел в прошлый раз.
Наверное, всё потому, что почти две недели этот город был моей базой. Да, я понимал, что это всего лишь игра, но смотреть на разрушенные знакомые места всё равно было тяжеловато. Зато игроки, мимо которых я проходил, казались живее всех живых.
В конце концов, крупный ивент вроде Dimension Wave в обычной онлайн-игре был примерно как большой патч. Наверное, они предвкушали, что за событие будет дальше.
— И всё-таки холодно.
Раньше в Первом городе было сравнительно тепло — может, из-за близости к морю, а может, потому, что это была стартовая локация для всех новых игроков. Приветливая среда с климатом мягкого осеннего дня. Такое тепло, от которого начинало клонить в сон, если слишком долго сидеть без дела. Но после Dimension Wave температура резко упала.
Если подумать, температура в игре — интересная тема. Словно мы и правда попали в другой мир. Очевидно, это была часть попытки проекта «Вторая жизнь» реализовать как можно больше реализма.
Так. Я же сказал, что соберу информацию. Начну с сестёр. После этого можно связаться с Альто: он получает сведения откуда только можно.
Определившись с целью, я уже собирался двинуться дальше, когда почувствовал что-то странное со стороны неба.
— Снег?..
Да, шёл снег. Разумеется, заметил это не только я: у многих лица побледнели. С точки зрения игры это был всего лишь особый эффект частиц, но он придавал происходящему жуткое ощущение, будто мы стали жертвами природной катастрофы. Прямо как конец дней, предсказанный в скандинавской мифологии.
— Сёко… одолжи мне свою силу.
Я открыл меню, затем инвентарь и достал Хаори порошкового снега, которое Сёко дала мне раньше. В море было не так холодно, но здесь оно мне точно пригодится. Как и прежде, моя одежда была в основном западного дизайна, так что я понимал, что хаори мне не слишком подходит, но Хаори порошкового снега ощущалось тёплым даже сверх своих параметров.
Вскоре я добрался до площади, назначенной местом встречи. Именно здесь я начал игру. На площади стояли люди, которых обычно тут не увидишь: в полной латной броне, в качественных мантиях и с огромными посохами. Тут и объяснять не нужно. Это были фронтлайнеры. Было даже странно думать, что ещё неделю назад Сёко находилась среди них.
— Цумуги…
Я обошёл площадь кругом, нервно оглядываясь по сторонам. По сравнению с нашей легко экипированной пати здесь было много игроков с тяжёлым оружием вроде двуручных мечей. Вид немного давил, но, если оглянуться назад, для MMORPG это, наверное, было куда естественнее.
— Кидзуна!
Голос Цумуги прозвучал сзади справа. Обе мои сестры использовали реальные голоса, так что я узнал его сразу.
В фэнтезийном сеттинге слышать такие знакомые голоса… немного странно.
— Цуму… — Я не успел договорить её имя: она уже влетела в меня.
— Уо!
Я думал, что поймать её невозможно, но всё равно попытался. От удара меня развернуло три раза, будто в каком-нибудь аниме.
— Мф!
Её звериные уши быстро дёргались туда-сюда, словно выражая восторг от встречи. Я протянул руку, чтобы погладить её по голове, но Цумуги была выше меня. Получилось совсем не так, как я представлял: мне пришлось тянуться снизу.
Чёрт, выглядит не слишком круто.
— А?
— Что такое?
— Да ничего. Похоже, у тебя всё нормально, брат.
— Ты тоже выглядишь хорошо… и уровень у тебя, кажется, довольно высокий.
Чёрная как смоль броня с красными вставками и длинная сегментированная юбка тех же цветов — сбалансированная смесь крутости и милоты. Оружие она убрала, так что я не знал, чем она пользуется, но, кажется, ей подошло бы что угодно. Немного странное ощущение: у меня, такого невзрачного старшего брата, младшая сестра в рыцарском облике. Впрочем, цели у нас разные, так что и экипировка разная — это естественно.
— Ах-ха-ха, я только что взяла двадцать шестой уровень.
— Двадцать шестой?
Я невольно повторил названное число. Потому что Шерил была двадцать первого уровня. После того как Сёко и Ямикагэ получили Корабельный бой, наша эффективность охоты резко выросла, и уровень Шерил стабильно поднимался. По её словам, после двадцатого уровня прокачка становилась заметно тяжелее, но всё равно её отделяло всего пять уровней от Цумуги, которая всё это время сражалась на передовой.
— Что-то не так с моим уровнем?
— Н-нет, ничего.
Я машинально отмахнулся, но что это значило? Стоп, наверное, это обычная кривая уровней в MMO. В начале быстро, а с середины нужно уже чудовищное количество опыта. Наверняка так и есть.
— Ты старший брат Цумуги, верно?
С той же стороны, откуда появилась Цумуги, подошла пати из четырёх человек. Заговорил человек-мужчина. Как старший брат, я ощутил лёгкий прилив защитного инстинкта, когда кто-то так буднично назвал её по имени, но напомнил себе, что это игра. Здесь имена часто сокращали для удобства.
Да, он просто использует её игровое имя. С настоящим он бы так не поступил.
У мужчины были рыжевато-каштановые волосы и белая броня — вид героя прямиком из RPG. По манере держаться он казался лидером пати Цумуги.
За ним стояли женщина-человек в мантии с двуручным посохом, молодой мужчина-джевел с книгой — скорее гримуаром — и мальчик-эльф в лёгкой броне. С учётом Цумуги это был разнорасовый состав.
— Да, я реальный брат Цумуги. Кидзуна.
— Слышал о тебе. Говорят, старшая сестра и Цумуги превратили тебя в свою младшую сестрёнку.
— Примерно так… Но я вполне себе развлекаюсь.
— Приятно познакомиться, Кидзуна. Имя — Розетт. Все зовут меня Роуз.
Роуз протянул руку для рукопожатия. Отказываться было незачем, я пожал ему руку и продолжил разговор.
— Думаю, можно не спрашивать, но ты фронтлайнер?
— Да. Благодаря Цумуги и Рэй.
Моё первое впечатление от Роуза: прямо протагонист симулятора свиданий.
Я не знал, кто такая Рэй, но, скорее всего, это была одна из троих позади него. Типичная RPG-пати из трёх мужчин и двух женщин. Если судить по жанровым условностям, женщина с посохом, наверное, и была Рэй и пользовалась светлой магией. Молодой джевел с гримуаром отвечал бы за четыре стихии, а мальчик в лёгкой броне — за лук. Значит, Роуз оставался танком. Хорошая роль для лидера пати.
Кстати, позже я спросил — и оказалось, что угадал полностью. Интуиция у меня была не такая уж плохая. Хотя хвастаться особо нечем: с таким составом ошибиться было трудно.
— Привет, маленькая леди!
Я обернулся и увидел, как к нам подходит Л’Арк.
— Л’Арк! Юху!
— И тебе юху, Цумуги.
Л’Арк заговорил с Цумуги очень непринуждённо.
— Ты и его знаешь?
— Ага, он тоже пользуется косой.
Странная связь. Мы оба с Цумуги знали одного человека, но по совершенно разным причинам.
— А ваша старшая сестра Канадэ здесь?
— Ты и нашу старшую сестру знаешь?..
Потрясающе. Он собрал полный набор Эксидов.
— Иногда охотимся вместе. Она хорошо ладит с Терезой, вот и разговариваем. У меня было смутное чувство, что вы родственники.
— Ладно, как хочешь… В общем, Цумуги. Насколько продвинулось расследование Dimension Wave?
— На дороге ко Второму городу появилась новая зона, которой раньше не было.
— Ивентовая карта, да?
Значит, там либо нужно что-то найти, либо предстоит бой. Вполне вероятно, что из этой трещины появится босс-монстр.
— Думаем, через три дня что-то случится, — сказал Роуз.
— Через три дня… Понятно.
— Да, похоже на то.
Ровно через три дня исполнялся месяц с нашего прибытия в мир Dimension Wave.
Понятно. Вполне возможно.
С точки зрения игрового дизайна большое событие через месяц после старта выглядело логично. Конечно, мы могли совершенно ошибаться, и расследование всё равно было необходимо, но можно было считать, что через три дня что-то произойдёт.
И если через три дня действительно случится большое сражение… первое, что мне нужно сделать, — раскрыть эффект оружия для разделки. Как только эта информация распространится, общая сила игроков наверняка вырастет. Денег я уже заработал достаточно, а пати, которая поддерживала Цумуги на передовой, наверняка можно доверять…
— Ого, а это что у нас? Герой водится с духом?
Я уже решился, но прежде чем слова успели сорваться с языка, к Роузу подошёл кто-то ещё. Это был симпатичный блондин — хотя в игре все были привлекательными.
— Опять ты.
Роуз, до этого спокойный, недовольно нахмурился.
— Эх… ты ничему не учишься, да? — Л’Арк тяжело вздохнул.
Понимаю. С таким отношением он точно был не из тех, с кем мне хотелось бы связываться.
За блондином шли ещё трое, и их экипировка с составом чем-то напоминали пати Роуза. Уровень, наверное, тоже был примерно тот же. Можно было предположить, что они тоже фронтлайнеры.
— Может, духи и правда слабая раса. Но не обязательно говорить это им в лицо, — возразил Роуз.
Он… защищает меня?
Мы ведь только что познакомились, а он уже встал на мою сторону. Наверное, хороший парень.
— Но правда же, что после пары ударов они становятся чертовски бесполезными?
Все четверо захохотали… А я думал только об одном.
Серьёзно, что это за настолько прямолинейные манга-хулиганы? Мне трудно поверить, что такие люди вообще существуют. О чём они думали, когда вступали в эту игру?
— Ты забыл, насколько она помогла в битве за открытие Второго города?!
— Высокий HP — специализация духов.
— Даже так мы бы проиграли без неё. Это факт.
Роуз и блондин начали спорить так, будто меня здесь вообще не было.
Фронтлайнерам тяжело, подумал я. В онлайн-играх этого почти не избежать.
Высокоуровневые игроки часто спорили из-за опыта, предметов, охотничьих мест и всего такого. Я и сам не раз видел подобное, поэтому особо не волновался. Почувствовав лёгкий рывок за рукав, я повернулся к Цумуги.
— Они часто спорят из-за охотничьих мест, — прошептала она мне на ухо. — Потому что составы пати похожие.
— Понятно.
Значит, четверо хулиганов, которых я видел, — танк, маг, маг и лучник. Типичный и эффективный состав. А если они заточены под один и тот же контент, их охотничьи места, естественно, будут пересекаться.
— И о чём они спорят?
— Во время битвы за открытие Второго города одна игрокиня-дух фактически обеспечила нам победу. Без неё мы, наверное, вайпнулись бы.
— Всё-таки он прав: у духов высокий HP.
Взамен эта дух потеряла серьёзный кусок энергии. Где-то я уже слышал такую историю.
— Я не вижу этого духа поблизости. Что с ней случилось?
— Да где-то… недели две назад, кажется? С тех пор я её не видела, так что, может, она ушла из пати.
— Хм.
Это было как раз примерно тогда, когда я прекратил морскую рыбалку и вышел в поле.
Это… Сёко, да?
Я помнил, что Сёко говорила о своём участии в той битве. Конечно, нельзя было полностью исключать, что это был кто-то другой, но обстоятельства совпадали. Она называла их то ли нечестивцами, то ли как-то так. Как выяснилось, они, похоже, были помешаны на эффективности.
Судя по стилю боя Сёко, её врагами, возможно, были не только монстры. Её оружие сочетало атаку и защиту, слегка смещаясь в защитную сторону, а тканевая броня делала упор на уклонение. Значит, она могла блокировать атаки врагов и при необходимости уклоняться. Я понимал, почему она занимала важное место в пати, которая делала ставку на максимальную эффективность.
— Эй, не вини меня, герой. Я просто предупреждаю: не пускай духа в пати. Высосут до дна.
— Это мы сами решим.
— Ну, сочувствую. Мы пошли. У нас не так уж много времени.
С этой язвительной репликой блондин и его пати ушли обратно тем же путём, которым пришли. Для человека, который якобы был занят, он довольно активно лез в разговор. Ну да ладно.
— Прости за это. Если он тебя задел, я извиняюсь.
— Достаточно поиграть онлайн, и обязательно встретишь таких пару раз.
— Рад, что ты так говоришь.
— Какой смысл нервничать из-за игры? Бесполезно развлекать таких парней, — выдал Л’Арк довольно зрелый ответ. — Просто играй так, как хочешь.
— И всё же духи действительно слабые, — признал я.
По сравнению с другими расами наши боевые способности были не очень высоки. Были способы превзойти другие расы, если действовать определённым образом, но для этого требовался длинный обходной путь. Однако, когда я сказал это, Л’Арк и Роуз тут же возразили.
— Не принижай себя так, — укорил меня Л’Арк.
— Я не думаю, что это правда, — добавил Роуз.
— Правда? Мне было бы интересно услышать мнение фронтлайнера.
— Как я сказал тем ребятам, мы бы проиграли битву за открытие Второго города, если бы не один дух. Духи могут быть слабы против мобов, но против боссов они сильны.
— Понятно.
Если вспомнить, Вытягивание Ямикагэ наносило довольно большой урон Тёмному рыцарю-ящеролюду, когда она теряла три тысячи энергии в час. Вряд ли кто-то из других рас смог бы нанести столько урона за две недели после старта игры.
К тому же, раз всё считалось через HP — точнее, энергию, — духов было довольно трудно убить.
Мой опыт за последние четыре недели предельно ясно показывал, как трудно запасать энергию, но даже против мобов мы держались неплохо… Сёко ведь говорила, что море довольно прибыльное… Но сейчас нужно думать о другом.
— Dimension Wave важнее. Пока что давайте наслаждаться фестивалем.
— Наверное. Итак, Кидзуна, что ты теперь будешь делать?
— Я встретил Цумуги, так что после встречи со старшей сестрой начну собирать информацию.
Я не мог просто стоять без дела после обещания, которое дал остальным в пати. Альто, наверное, где-то носился, выискивая сведения. Если мне удастся связаться с ним, понять текущую ситуацию будет довольно легко.
И если через три дня действительно что-то случится, мне хотелось обновить оружие и броню. У меня было целое море материалов с морских монстров. Я обещал Ромине отдавать ей приоритет при продаже особых дропов с разделки, и, похоже, смогу сдержать обещание. Оставалось всего три дня, поэтому тратить время нужно было разумно. Нужно действовать быстро и осторожно.
— Я тоже займусь расследованием со своей стороны. Розетт. Позаботься о Цумуги… моей сестре.
— Почему ты сказал это так, будто доверяешь меня парню?!
— Ну, это же ты.
— Что это должно значить?!
— Ха-ха-ха, Цумуги — наша огневая мощь. Это она о нас заботится.
Вот уж точно дар бога войны миру.
— О, кстати, маленькая леди, — сказал Л’Арк.
— Что? И, между прочим, я был бы благодарен, если бы ты перестал называть меня маленькой леди…
То, что меня насильно заставили кроссплеить, не значило, что я отказался быть мужчиной.
Хотя бы от этого он мог меня избавить.
— Говори что хочешь, но если в игре ты выглядишь так, по-моему, «маленькая леди» тебе отлично подходит. Скажу прямо… по этой внешности видно, что в неё вложили много труда.
— Конечно! Мы со старшей сестрой вложили в неё сердце и душу. Это наш шедевр! Думаю, нам удалось создать такое очарование, которого нигде больше не найдёшь!
Я почувствовал, как во мне поднимается жажда убийства, пока Цумуги гордо выпячивала грудь.
Если бы вы двое самовольно не вложили столько лишних усилий, мне бы не пришлось играть с такой внешностью.
— Вернёмся к делу. У тебя есть рыбалка и готовка, верно? Я знаю хороший квест для тебя. Хочешь попробовать вместе со мной?
— Мне с этого что-нибудь перепадёт?
Л’Арк поднял большой палец.
— Просто доверься мне и пойдём. Слышал, там ничего сложного.
† — Итак, Л’Арк. Куда мы направляемся?
Расставшись с Цумуги, я снова встретился с Сёко, после чего Л’Арк повёл меня по задним улочкам Первого города. К моему удивлению, Сёко и Л’Арк были знакомы. Как и с моей старшей сестрой, это был уровень лёгкого приветствия, но всё же они знали друг друга в лицо.
У него… неожиданно широкий круг знакомств.
Тем временем Ямикагэ и Шерил ждали на корабле.
Ямикагэ подчеркнул свою застенчивость и настоял, что должен остаться. А Шерил хотела всерьёз заняться обслуживанием корабля и проверить, нет ли повреждений. В итоге всё неизбежно свелось к нам троим: мне, Сёко и Л’Арку.
— Не спеши. Уже почти пришли, — сказал Л’Арк и подвёл нас к… дому.
Это был дом на маленькой площади сразу за переулками. Тереза стояла там же, рядом с NPC перед домом.
— О, вот вы где! Сюда, Киззи!
— Да-да.
— Давно не виделись, Киззи! Как ты? Я каждый день так весело провожу, знаешь? Но вообще атмосфера вокруг сильно изменилась, правда?
Л’Арк и Тереза… От обоих веяло какой-то легкомысленностью… То есть я понимаю, что они не плохие люди, но…
— О, и Сёко здесь! Давненько не виделись!
— Д-давно не виделись.
Выражение лица Сёко стало немного скованным.
— Правда ведь?! Эти ребята просто ужасны! Ужасны, говорю! Ни за что их не прощай! Нужно как-нибудь их наказать! Если хочешь, я знаю человека, который может с этим помочь.
— Эм… э-э, пожалуйста, не беспокойтесь обо мне. Одних ваших слов достаточно. Более того, я бы предпочла, чтобы вы не делали ничего лишнего…
— Ты такая добрая, Сёко! Мне тоже нужно стать такой доброй девушкой, как ты! Правда, Л’Арк?!
— Ты уже достаточно добрая, Тереза!
— О, Л’Арк!
Подождите, они начали флиртовать.
Я наклонился к Сёко и прошептал ей в приватном чате:
— Сёко, дай угадаю. Тебе сложно иметь дело с этой парочкой.
— Мне очень неловко это признавать, но да… Я знаю, что они не плохие люди, однако их слова и поведение очень тревожат…
— Да… понимаю.
Я привык к такому, потому что иногда сталкивался с подобными людьми среди друзей моих сестёр, но сам к таким не тянулся.
По речи Л’Арка казалось, что он чем-то похож на взрослого работающего человека, но при этом будто был студентом, который вырос, так и не повзрослев… Я не вкладывал в это ничего дурного, но в реальности представлял их как пару хулиганистых влюблённых, выросших вместе и сохранивших тот же дух. Очень, очень приторно влюблённых.
С Л’Арком, поскольку он мог вести себя зрело, было нормально говорить наедине. Но когда они вдвоём, я внезапно чувствовал себя посторонним зрителем, который смотрит на сахарную романтику со стороны.
— О, чуть не забыла. Киззи, попробуй поговорить с этим NPC, — сказала Тереза, прервав своё любовное время с Л’Арком.
— А. Хорошо.
Пока что лучше было сделать, как она сказала.
— Эм…
Когда я обратился к NPC… широкоплечая женщина, похожая на домохозяйку, повернулась ко мне и заговорила.
— Здравствуйте! Чудесный денёк, правда?!
Я поднял глаза, чтобы посмотреть на чудесную погоду, о которой она говорила. С тех пор как началась Dimension Wave, небо было затянуто тёмными тучами…
Из дома донёсся звуковой эффект.
— Мама! Я голоден!
Голос вроде был, но не ощущалось, что кто-то и правда говорит.
— Думаю, жареная ставрида — идеальный обед для такого дня…
Время обеда давно прошло. Солнце уже садилось, но… лучше об этом не думать.
Квест: Ставрида на обед
Цель: Отдать три ставриды городской домохозяйке.
На HUD появилась новая запись. Я перевёл взгляд с NPC на Л’Арка.
— Квест получил, да? Как только отдашь ставриду, сможем перейти к следующему.
— У тебя ведь есть, да, Киззи? Я постоянно вижу, как ты рыбачишь.
— Ну…
Как было велено, я открыл экран квеста и передал из инвентаря три ставриды.
— А? Ты отдаёшь их мне? Не стоило! Вот, держи благодарность! И бонус!
Женщина-NPC дала мне… пятьсот серинов и одну жареную ставриду.
Значит, квест завершён?
— М-м-м! Какую хорошую ставриду ты принёс! Если не против, не мог бы ты отнести рыбу и моей дочери? Она живёт в северной части города.
Да, похоже, на этом всё.
— Эм… я получил жареную ставриду.
— Отлично! Теперь идём к персонажу-дочери на севере!
Как бы это сказать… Да, кажется, я понимаю, к чему всё идёт. Это один из тех самых цепочных квестов.
— Киззи, у тебя есть Кулинарное искусство?
— О, да. До второго ранга.
На втором ранге у меня открылся рецепт сашими, так что в последнее время я часто готовил сашими.
Сёко и Ямикагэ очень радовались, когда я их угощал. Жареная рыба — это прекрасно, но у сашими была своя прелесть. Особенно вкусным оно получалось из свежей рыбы высокого качества. Один этот вкус заставлял меня думать, что ради него уже стоило участвовать в этой игре.
— Тогда всё должно быть нормально. Даже если не получится, я смогу приготовить и передать тебе, так что не волнуйся. В итоге тебе понадобятся жареная рыба и сашими.
— О, я постоянно их делаю.
— Тогда проблем нет. На этот раз нужны пять сельдей и две айю. У тебя есть?
— Есть и то и другое.
Морской и океанской рыбы у меня было больше всего, но айю я поймал, когда ходил во Второй город с Сёко. Ещё несколько я добыл в реке Второго города, пока строил корабль с Шерил.
— Было бы идеально, если бы у тебя был ещё морской лещ.
— Он у меня есть…
— Вот что значит Киззи! В прошлый раз он у тебя был, так что я подозревала.
Ну, это рыба, которая естественно попадается, когда рыбачишь с лодки.
— Мы просто будем ходить по квестам? — спросила Сёко.
— Похоже на то. Эй, все эти квесты связаны с рыбой?
— Насколько я слышал, эта цепочка довольно длинная, — сказал Л’Арк. — Но думаю, награды по пути тебе понравятся.
— Ладно…
И так, под руководством Л’Арка и Терезы, мы один за другим доставляли разным NPC разные товары. А потом…
— Хмф. Ну, неплохо, пожалуй. Возьми за труды.
Система: Квест завершён!
Система: Получены Базовые рыбацкие рецепты и кулинарная сноровка!
Последнюю награду за завершение выдал сердитый старик-рыбак NPC, живший в хижине прямо у верфи, где Шерил построила корабль. Похоже, новые кулинарные рецепты.
А что до сноровки, я был духом. Вместо обычного эффекта условия и мана, необходимые для перехода к Кулинарному искусству III, немного снизились.
— Ага! Вот и всё. Видишь среди новых рецептов жареного сибаса? Советую именно его. После еды он даёт бафф к силе атаки (малый) и скорости атаки (минимальный).
Ого… похоже, я получил довольно выгодное усиление.
— Как тебе удалось найти этот квест, Л’Арк? — спросила Сёко.
— О, у меня привычка разговаривать с каждым NPC, которого могу найти. Если не считать скрытых квестов, большинство я в общих чертах знаю.
О… Значит, он из тех, кто больше всего ценит завершение квестов. Тогда, наверное, награды и опыт за квесты должны быть весьма существенными.
— И это ещё не всё, — добавила Тереза. — Нужно показать этому NPC рыбу.
Я снова попробовал поговорить с NPC.
— Хорошо… покажи мне своё мастерство. Тогда и начнём.
Квест: Рыбное испытание
Цель: Показать старому рыбаку рыбу.
— Стой… ты поймал Владыку гавани… Ладно. Этого достаточно. Тогда… возьми этот поплавок… Я проверю тебя ещё раз позже.
NPC внезапно объявил квест завершённым.
Система: Ещё один квест завершён!
Система: Получены 3000 серинов, Луролонский поплавок и рыболовная сноровка!
Предмет: Луролонский поплавок
Ранг: эпический
Тип снаряжения: рыболовное снаряжение / аксессуар
Условия экипировки: Мастерство рыбалки IV+
Эффект: эффективность удочки повышается (мало), стабильность рыбалки повышается (много), шанс поймать редкую рыбу повышается (средне).
Шедевр, лучшее изделие рыбаков Луролоны. Прикрепив его к леске, можно в некоторой степени управлять тем, какая рыба клюнет. Кроме того, повышается шанс поймать редкую рыбу.
Может расти в зависимости от пойманной рыбы.
О, значит, в этой игре есть поплавки. Я в основном сосредоточился на удочке и крючке, но теперь буду использовать и их.
Для меня это был очень приятный аксессуар. Более того, он был помечен как эпический. Значит, это награда героического уровня? Как бы то ни было, похоже, она полагалась за поимку Владыки гавани… И ещё могла расти. Довольно заманчивый предмет.
— Квест сам взял и завершился… Похоже, он распознал, что я поймал Владыку гавани… На появившемся экране было написано: «Ещё один квест завершён».
— Хм? Правда? А, теперь, когда ты сказал, я слышал, что ты вытащил огромную сельдь.
— Серьёзно? Ух ты! Значит, если поймать Владыку, можно продвинуть эту цепочку?
— Там было «ещё один квест», верно? Возможно, это особое условие завершения! Вот чёрт! Рад, что привёл тебя сюда, маленькая леди!
— Интересно, что нужно для обычного завершения?
— Хм… самая дорогая рыба, которая у меня сейчас есть, — тунец-альбакор, — сказал я и показал тунца Терезе.
— Можно одолжить на секунду?
— Не одолжить. Считай это благодарностью.
Именно она с Л’Арком познакомили меня с этим квестом. Что плохого в небольшом знаке признательности?
— Вот тут я и застряла.
Тереза взяла у меня тунца-альбакора и обратилась к NPC.
— О, завершилось. Награда… кулинарная сноровка. И деньги… ну, ладно.
Тереза передала мне три тысячи серинов.
— Тунец-альбакор исчез. Сочтёмся?
— Я же хотел подарить…
— О, не переживай. Используй как хочешь! В общем, похоже, квест продолжается, но можно пока сделать перерыв?
— Похоже на то.
— Верно.
— Тогда заседание закрыто! Если будете пользоваться этими рецептами, ставлю, две маленькие леди смогут преодолеть следующую битву.
— Старайтесь, ладно?
Л’Арк и Тереза попрощались.
— Спасибо за сегодня.
— Благодарю вас за то, что познакомили нас с таким количеством квестов. Благодаря вам мы прошли их рекордно быстро.
— Это взаимно. Рыба, которую ловит Кидзуна, очень вкусная. Если вытащишь что-нибудь хорошее, подумай о том, чтобы продать мне.
— Рыбные блюда вкуснее, когда покупаешь напрямую у рыбаков!
Мы расстались на хорошей ноте и вернулись на корабль.
— Они хорошие люди.
— Именно. Что ж, давайте сразу займёмся этими кулинарными рецептами. Будет здорово, если они улучшат нашу эффективность энергии.
— Пожалуйста.
Там был не только жареный сибас, но и сибас, запечённый в фольге, который среди прочего усиливал MP. Мы получили множество рецептов, которые, как я надеялся, помогут нам в грядущих боях.
† Пока мы в суете носились с места на место, мир продолжал медленно двигаться.
Разумеется, это медленное время нельзя было тратить впустую. Не тогда, когда мы готовились к тому, что должно было случиться через три дня.
Сначала я поделился всей информацией, которую собрал к тому моменту. Мы постоянно держали связь и старались понять ситуацию с разных сторон.
Например, я получил у Альто местоположение особой зоны, а Ромина изготовила оружие для всей пати. Большая часть нашего нового снаряжения отливала синевой, как и положено экипировке из моря. Хотя кое-что выглядело пушистым из-за примеси материалов птицеподобных монстров.
Мы также исследовали особую зону. Информация от других пати уже ходила вокруг, но важно было увидеть всё своими глазами. Мы вчетвером отправились туда на разведку.
Зона располагалась между Первым и Вторым городами. Раньше там была только большая стена, но она прорвалась, открыв проход. Влияние Dimension Wave, без сомнения.
Когда мы вошли в эту область, вдалеке увидели чёрный пространственный разлом.
Однако на карте не было ни одного монстра.
Это облегчило осмотр и позволило понять устройство местности.
Рельеф был сравнительно ровным, местами с пологими уклонами. Две горы разделяли путь на три ветки: одна уходила влево, другая вправо, третья шла прямо по центру. Все три сходились у разлома.
Это было лишь моё предположение, но если всё обернётся крупномасштабным сражением, враги, скорее всего, пойдут с этих трёх направлений. Игрокам же придётся разделиться и сражаться на трёх фронтах.
Была и ещё одна особенность, отличавшая эту зону от других. Здесь была включена речь на всю область. Обычно, если не считать приватного чата, игра работала почти как реальность. Сколько ни кричи, тебя услышат только те, кто находится относительно близко.
По тому, что я видел в обоих городах, было ясно: значительное число игроков готовится участвовать в Dimension Wave. Бизнес брони, оружия и предметов процветал. Альто и Ромине явно было непросто поспевать. Я даже не знал, как благодарить их за то, что они продолжали снабжать нас информацией при такой занятости.
При этом точное число участников оставалось неясным. Поле боя с большим количеством сражающихся быстро могло погрузиться в хаос. Некоторые фронтлайнеры обсуждали тактику, общую стратегию и всё такое, но координировать такое множество людей казалось невозможным.
Сама карта была очень просторной. Я не то чтобы точно представлял численность игроков, но она легко могла вместить тысячи людей. Поэтому у нашего расследования были пределы.
Пока я продолжал отдавать бонусные предметы с разделки Цумуги и сестре, а также продавать их Альто и Ромине, два дня пролетели незаметно.
† — Сегодня третий день. И всё ещё никаких изменений.
Приведя экипировку в более-менее приемлемый порядок, мы отправились в особую зону. Там снег лежал ковром на земле, а небо было заполнено красными облаками.
Чёрный разлом за последние три дня никак не изменился.
Если через месяц после запуска должно произойти что-то важное, это должно быть сегодня…
— Мы что-то упускаем?.. — вслух задумался я.
— Смею сказать, видимое глазу не всегда является всей истиной.
— Обычно я бы согласилась, — сказала Сёко. — Но здесь столько людей, что кто-нибудь уже наверняка заметил бы то самое упущенное.
— Это достаточно важно, чтобы быть названием игры. Сомневаюсь, что всё завязано на личный квест…
На сам разлом мы уже почти не обращали внимания. Да, сначала все были напряжены, но мы находились здесь уже несколько часов, и любые чувства постепенно притуплялись. Я не требовал от всех постоянной бдительности; это был просто неизбежный результат, когда часами совершенно ничего не происходит.
Окружающие пати — примерно двенадцать или тринадцать — тоже держали дозор и болтали. У некоторых я видел сонные лица. Сколько часов они уже здесь? Насколько я слышал, некоторые передовые пати вроде пати Роуза выставили круглосуточное наблюдение. В каждой игре находятся удивительные люди.
— Давайте проверим ещё раз, на всякий случай.
— Поняла.
Я уже сбился со счёта, сколько раз мы сегодня перепроверяли экипировку и предметы. Мы делали это время от времени, просто чтобы убить время.
Так, теперь проверю себя.
Я открыл свои характеристики, навыки и инвентарь.
Статус
Имя: Кидзуна†Эксид
Раса: дух
Энергия: 92360
Мана: 7800
Серины: 46780
Навыки: Производство энергии X, Производство маны VII, Мастерство рыбалки IV, Мастерство разделки IV, Тесак III, Быстрая разделка III, Корабельный бой IV, Элементальное преобразование I, Кулинарное искусство II
Моя энергия сильно выросла по сравнению с тем, что было две недели назад, благодаря Сёко и остальным. Морские монстры были сильны, но взамен давали много опыта. Сначала отсутствие навыка Корабельный бой доставляло нам массу проблем, но, привыкнув, мы получили отличное охотничье место.
Сёко даже сказала:
— На корабле уже начинает сражаться удобнее, чем на суше.
Удивительно, как быстро можно адаптироваться. Разумеется, рецепты из квеста, с которым нас познакомили Л’Арк и Тереза, тоже повысили нашу эффективность. Кстати, среди трёх духов в нашей пати именно у меня была самая низкая энергия. Не то чтобы это было новостью.
Что касается энергии, у Ямикагэ она была особенно высокой. Его огневая мощь выросла, охота стала легче, так что я не собирался ничего говорить, но он по-прежнему упорно пользовался одним только Вытягиванием. Неудивительно, что его энергия обгоняла всех остальных. Сёко же, изначально бывшая фронтлайнершей, обладала иной энергетической экономикой. Она знала, как беречь её в нужные моменты.
Моё число стало результатом естественного прироста энергии и того, что мы получали за победы над монстрами. Даже с таким резким ростом я всё равно был самым низким в группе — не то чтобы это особо имело значение. Даже с большим запасом энергии я пользовался оружием для разделки. Много урона я всё равно наносить не собирался.
Кроме того, предел естественного прироста энергии оказался ниже, чем я думал. Интересно, есть ли способ пробить этот предел?
Оружие я сменил на более качественное, но в этот раз оставил при себе Исана-но тати. Возможно, из-за использованных материалов это всё ещё было оружие с самой высокой атакой из всего моего арсенала. Более того, большая часть оружия для разделки напоминала кухонные ножи, а оно было самым крупным среди моих вариантов. В Dimension Wave мы ожидали ближнего боя; это был мой лучший выбор.
Когда игра закончится, пожалуй, отправлюсь в долгую рыболовную поездку, подумал я.
— Сегодня, наверное, всё и случится. Если чувствуете, что чего-то не хватает, лучше взять сейчас, пока есть шанс.
— Мы только что ходили…
— Я ходил трижды, смею сказать!
— Этим не стоит хвастаться.
Мы были такими же, как всегда.
Кстати, Сёко проверила все нужные мне предметы, и я ничего не забыл. Сама она тоже всё держала под контролем и ни разу не возвращалась в город. Ни единого раза. Я считал это потрясающим. В моём случае проблема, наверное, была в том, что я напихал в инвентарь слишком много вещей.
— Следующая проверка. В таких ивентах, когда людей набивается много, легко потеряться. Если нас разделит, каждый возвращается самостоятельно. Всем понятно?
— Понял, смею сказать!
Понимаю, что поздно об этом говорить, но стратегии у нас ведь толком нет, да?
Даже если считать только дозорные пати, собравшиеся здесь, игроков было немало. Уровень сложности Dimension Wave оставался неизвестным, но при нашей численности мне было трудно представить одностороннее поражение.
Закончив очередную, уже неизвестно какую по счёту проверку, я перевёл взгляд на чёрную трещину в пространстве. Её полное отсутствие изменений заставило меня подавить зевок.
— Кидзуна. Думаю, вы слишком расслаблены.
— Сложно не расслабиться.
— Это правда. Но сейчас как раз время терпеть.
— Ты не меняешься, Сёко… Кстати…
На днях я столкнулся с несколькими людьми, которые, как мне казалось, могли быть бывшими товарищами Сёко по пати.
Судя по составу и экипировке, они определённо были сильны, но что-то в них было не так. Пусть это и самонадеянно с моей стороны, я воспринимал Сёко как праведного и — если говорить жёстче — склонного к наставлениям человека. Мне было непонятно, как она вообще могла сойтись с такими людьми.
Как бы это сказать… Если бы она встретила их, мне кажется, она просто начала бы их отчитывать.
— Что-то случилось?
— Просто мне стало интересно про твою прежнюю пати.
— Про тех людей?..
— Судя по тому, что я слышал от тебя, они не выглядят очень хорошими.
— Ну, вначале они были не так уж плохи.
— Правда?
По ним не скажешь. От них веяло мелкими хулиганами.
— Я бы сказала, всё началось примерно тогда, когда их стали называть фронтлайнерами. Они начали вести себя грубее, чем раньше.
— Не хочу обесценивать твой опыт… но это звучит как довольно обычная история.
— Согласна. Они начали забывать о том, что для нас, людей, должно быть обычной порядочностью. С каждым днём мне всё чаще приходилось их предостерегать.
— Значит, они стали считать тебя помехой.
— Да. А в итоге… первой от них отказалась я.
И теперь они расхаживали так, будто были королями мира… Мне нужно быть осторожным, чтобы не стать таким же. Становиться физически сильнее или богаче и заблуждаться, будто вместе с этим окрепло и сердце… А потом кто-то откажется от меня… Я бы этого не хотел.
— Тогда, знаешь. Если я когда-нибудь собьюсь с пути, скажешь мне, что я делаю неправильно?
— Вы, Кидзуна? Думаю, вы всегда действовали ради кого-то другого.
— Рад, что ты видишь меня таким, но я человек. Я ошибаюсь.
— Поняла… Я обязательно верну вас на правильный путь.
Я сказал это на рефлексе и теперь уже жалел. У Сёко была эта возвышенная аура, и я прямо чувствовал, что однажды меня ждёт проповедь…
— А?..
Впереди что-то менялось.
Чёрная трещина — пространственный разлом — начала испускать слабый свет.
Сёко уже заметила и приняла настороженную стойку.
Так оно и правда началось. Мы думали, что это случится сегодня, и оказались правы.
— Уо!
Воздух наполнился голосами пати, расположившейся лагерем впереди нас. Сразу после этого рядом с землёй поднялось облако пыли. И оттуда появились они — монстры-нежить, известные как Dimension Bones. По форме они были человекоподобными скелетами.
— Как же их много…
Если описать картину, раскинувшуюся передо мной: кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости, кости.
Из пыли выходили Dimension Bones, а за ними — монстры в таком количестве, что я даже не мог их различить.
Как и ожидалось от Dimension Wave. Ощущалось как массовый многопользовательский ивент.
— Кидзуна, пожалуйста, пока отступите! Ямикагэ, Шерил и я их задержим.
— Понял! Стоп, что? А я?
— Вы лидер… — пробормотала Шерил. — Доложите и запросите подкрепление.
— Ах да, я почему-то лидер!
Стоп, а Ямикагэ тогда… Он уже начал читать Вытягивание. Вытягивание было навыком средней дистанции и хорошо подходило для упреждающего удара. Но сработает ли оно на нежить?
— Понял. Отступлю и доложу! Не перенапрягайтесь! Если придётся, отступайте!
— Поняла!
— Мгм.
Услышав два голоса согласия, я побежал назад, одновременно открывая через меню функцию чата.