Нож для разделки и изношенная удочка

В правом нижнем углу моего зрения появился текст: «Первый город, Луролона».

— Хм…?

Я был без сознания несколько секунд — нет, если считать по реальному времени, даже меньше доли секунды. Если верить объяснению разработчиков, с этого момента мой поток времени должен был полностью отличаться.

Значит, нам предстоит жить здесь, пока игра не будет завершена?

Я огляделся и увидел картину, превосходящую реальность.

Белая каменная мостовая, западный замок, высившийся вдали… При ближайшем рассмотрении мостовая была слегка грязной. Если описывать, я бы, наверное, сказал, что это добавляло ощущение реальности. Эти камни точно существовали; они были частью настоящего, обжитого мира… Вот такая это была грязь.

— О? Началось! Эй! Эм-м… Твоё игровое имя… Точно, Тереза! Сюда! Давай!

— А, вот ты где! Та… то есть Л’Арк!

Красивый мужчина и хорошенькая женщина пристально смотрели друг другу в глаза. Он был мужчиной-Человеком, она — женщиной-Джевелом. Значит, они были знакомы в реальности и сумели появиться рядом друг с другом?

— Отлично! Тогда повеселимся как следует! Игра только началась! Я в последнее время был так занят, так что растянем этот короткий отпуск насколько сможем!

— Конечно! Мы ведь в последнее время почти не виделись… Так давно не оставались вдвоём…

— Вот именно!

Слушайте, я понимаю, что у вас тут розовая атмосфера, но вы не одни…

По крайней мере, я убедился, что существуют игроки, которые планировали растянуть свой отпуск при помощи игры. Стоять рядом было не совсем пустой тратой времени.

Голоса только что вошедших в игру зазвенели один за другим, и вскоре меня окружила шумная суета многолюдной улицы. Я и раньше играл в VRMMO, но впервые это ощущалось настолько реальным.

— Ну что ж, придержим восторг и начнём… Хм?

Я услышал странно высокий голос.

Редактор персонажа позволял свободно настраивать тип голоса, но тот, что я услышал, был женским и буквально кричал: «Я щедро воспользовался этой системой». Я точно ставил строгий, хрипловатый голос; во всяком случае, ничего близкого к лоли-голосу, который сейчас слышал. Я где-то ошибся?

У меня… плохое предчувствие. Я быстро проверил своё отражение в витрине ближайшего магазина.

— Да, это явно девочка, большое спасибо, — пробормотал я себе под нос.

И не только это… Длинные чёрные как смоль волосы, юное тело, крошечные руки, крошечные ноги, грудь практически отсутствует. Одежда — видимо, стартовое снаряжение — представляла собой простое белое платье.

Игра даже воспроизводила ощущение ношения юбки, включая холодноватую воздушность между ног.

Система: Кидзуна†Эксид получил запрос мультичата. Принять?

Голос прозвучал прямо у меня в голове. Отправителем была Цумуги†Эксид — имя, которого я не знал.

Хотя, если подумать, оно очень похоже на моё. Дай угадаю, это ты со мной такое сотворила.

Стоило мне принять эту штуку с мультичатом, как прозвенел системный сигнал, и шум вокруг тут же стих: я слышал только два других голоса.

— А, вот ты где, братик.

— Ю-ху.

Более того, это были два очень знакомых голоса. Похоже, они использовали ровно те же голоса, что и в реальности.

— Не «вот ты где, братик» мне тут! Почему имя и внешность моего персонажа изменились?! И не думай, что ты тут ни при чём, дурацкая сестра!

Имя старшей сестры отображалось как Канадэ†Эксид, и у меня всё сильнее росло желание подать жалобу на их чувство именования. У нас троих была общая фамилия, оформленная в формате кандзи, символ, западное имя. Звучит как терминальная стадия тюнибё.

— Ну, твоя старшая сестрёнка всегда хотела ещё одну младшую сестричку, — заявила старшая сестра.

— Я тоже хотела младшую сестрёнку! — добавила младшая.

И вместе они объявили:

— Поэтому мы и позвали нашего брата!

— …Понятно.

Я вздохнул. Подумать только, я уже оплакиваю свою жизнь в видеоигре. А я ещё гадал, почему они ни разу не спросили, какую внешность я выбрал… Как выяснилось, вчера они уже переписали мои данные.

— И это ещё не всё.

— Хм?

— Нам предстоит жить в этом мире месяцы, а может, и годы. Мне хотелось связи — чего-то, что будет нас объединять.

— Сестра…

У неё, оказывается, была причина. Нет, стоп, разве это причина превращать меня в девочку? Разве это не несанкционированный доступ к моему компьютеру? И подождите, мне придётся сохранять это до самого конца игры?!

— И ещё…

— Продолжай.

— Когда мы будем представляться, тебе не кажется, что «три сестры» звучит так гладко?

Я некоторое время молча смотрел на неё. Я должен здесь смеяться? По-моему, в этом месте мне полагается злиться.

— Ладно… Как хотите. Думаю, другой пол действительно поможет почувствовать, что я живу второй жизнью.

Будучи единственным мальчиком среди сестёр, я уже не раз сталкивался с такой несправедливостью. Это должна была быть весёлая игра, а крики на семью только испортили бы настроение.

— Так что ты теперь будешь делать? — спросила младшая сестра.

— Хм, ну, для начала возьму рыболовный навык и начну рыбачить.

— Ты правда обожаешь всякий побочный контент, да, Кидзи?

— Кидзи…

Что это? Что за неописуемый дискомфорт? Почему у меня такое чувство, будто меня поставили младшей из трёх сестёр?

— Хотя бы продолжайте называть меня старшим братом.

— Ну-у…

— Вы уже превратили меня в девочку. Это меньшее, что вы можете сделать.

— Ух, ну ладно, будь по-твоему.

И почему это звучит так, будто её заставляют пойти на огромную уступку?

— Я собираюсь охотиться. Как обычно. А ты, Канадэ?

— Я ещё не решила, какое снаряжение буду использовать, так что для начала пройдусь по магазинам.

— Значит, мы расходимся?

— Да. Я позову тебя… то есть напишу тебе позже.

— Договорились.

Чат оборвался, и слух вернулся в норму.

Ладно, пойду рыбачить. В любом случае я изначально это и планировал. Если правильно помню, навыки открываются по мере действий.

Я сосредоточился на том, чтобы открыть из меню экраны статуса, навыков и предметов.

Статус

Имя: Кидзуна†Эксид

Раса: Дух

Энергия: 1000

Мана: 50

Серин: 500

Навыки: Производство энергии I, Производство маны I

Предметы: Сундук с оружием новичка, энергетическое зелье новичка ×10, Руководство духа

Я выбрал Руководство духа в инвентаре, и у меня в руке появился книжечка размером с ладонь. Перелистнув её, я увидел строки за строками текста не на японском, но всё равно мог их читать. Этот язык, похоже, назывался языком духов.

— Посмотрим…

В руководстве говорилось: «В отличие от других рас, у Духов нет понятий уровня, HP, MP, STR, AGI, INT, MND, DEX или LUK. Все эти значения объединены в единый показатель под названием Энергия. Чем больше у вас Энергии, тем сильнее вы становитесь. Если ваша Энергия повышается, вы, в свою очередь, получаете меньше урона от атак противника. Однако рекомендуется соблюдать осторожность: получение HP-урона и любые действия, расходующие MP, также расходуют Энергию».

Понятно, довольно странная раса.

Если коротко, повышение одного суперхарактеристики усиливало атаку, защиту, HP, MP и вообще всё. Но в это входил даже уровень. Использовать слишком много Энергии фактически означало потерять уровни.

«Мана является эквивалентом очков навыков и уровней мастерства других рас. Расходуйте Ману, чтобы по мере необходимости приобретать и улучшать навыки. Навыки делятся на те, что расходуют Энергию при использовании, и те, что постоянно расходуют Энергию. Как и у других рас, новые записи будут добавляться в список доступных навыков, когда вы выполняете соответствующие действия, необходимые для их открытия. Для Духов Ману нужно использовать, чтобы покупать и улучшать навыки из списка. Приобретённые навыки можно поддерживать, расходуя Энергию. Когда навык больше не нужен, вы можете понизить его уровень и вернуть половину Маны, использованной на улучшение. Если из-за стоимости навыков общая Энергия падает ниже нуля, случайно выбранные навыки будут понижаться до тех пор, пока значение Энергии снова не станет положительным».

Похоже, управление энергией было важной частью расы Духов.

Ну что ж, буду разбираться по ходу дела.

Я закрыл руководство и убрал его обратно в инвентарь.

Следующим я достал Сундук с оружием новичка. Внутри были разложены самые разные виды оружия, и — как и следовало ожидать от пометки «новичка» — все они выглядели довольно простенько.

Я вытащил одноручный меч — с мечами трудно ошибиться. Проверяя его вес в руке, я увидел перед собой простое описание оружия. Я пробежал его глазами и вернул меч в сундук.

Хотя на официальном сайте было полно демонстраций оружия, я не знал, какое подойдёт мне; так что, как и старшая сестра Канадэ, пока ни на чём не остановился. Вообще, из нас троих только Цумуги, похоже, хорошо представляла, чего хочет.

— О?

Среди оружия мне попалось кое-что интересное. Попробую достать.

Оружие: Нож для разделки новичка

Описание: Нож, созданный для разделки добычи, полученной на охоте.

Система: Оружие для разделки — категория оружия, созданная для разделки флоры и фауны. Повышает количество предметов, выпадающих после победы над монстрами.

Какое короткое описание. У меча рассказывалось, как его можно использовать с оружейным навыком и каковы особенности связанных с ним навыков. А тут почти ничего.

Ага, возьму его. Выглядит интересно.

Держа нож для разделки в руке, я выбрал «подтвердить».

Мне достаточно держать нож, чтобы он считался экипированным?

Экран статуса показывал Энергию и Ману, но никаких строк экипировки там не было. Трудно понять, стал ли я сильнее просто от того, что держал его в руке. Впрочем, для VR-игр довольно обычное дело, когда всё, что держишь, считается экипированным.

Ладно, неважно. Если я хочу рыбачить, мне нужна удочка. Где можно найти удочку? Магазин инструментов кажется безопасным вариантом. Я выбрал карту в меню. Город, где я сейчас нахожусь… Называется Луролона. Я нашёл значок на карте в виде сумки и пошёл к нему.

Магазин инструментов был серым квадратным зданием, а на вывеске рядом с ним была изображена завязанная сумка. Внутри уже толпились Люди, Полулюди с собачьими ушами и хвостами, бледнокожие Эльфы с заострёнными ушами и Джевелы с синими драгоценными камнями, встроенными в грудь. Покупатели были самых разных форм и размеров.

Мне кажется… или Духов среди них вообще нет?

Войдя в магазин инструментов, я обнаружил на витринах целую россыпь предметов. От лечебных зелий и семян до грязной бумаги, меди, молотков, горшков, сковород, ступок, мотыг, кирок, лопат и удочек.

О, удочки.

Удочки представляли собой всего лишь нитки, привязанные к деревянным палкам; жалкие маленькие штуки, будто прямиком из сёнэн-манги. Но какой у меня выбор? Без удочки рыбу не поймать.

Теперь к цене…

Шестьсот серинов.

О, значит, этот серин на моём экране статуса — деньги.

Как выяснилось, мне не хватало ста серинов.

Есть ли у меня что-нибудь на продажу…? Я проверил инвентарь. Там был нож для разделки, который я только что получил, мои энергетические зелья новичка и одежда на мне. Судя по ощущениям на коже, бельё на мне тоже было, да и даже если бы одежды не было, я мог бы потом что-нибудь купить. Похоже, одно энергетическое зелье новичка можно было продать за двадцать серинов.

— Не купите это у меня?

— Разумеется. Это энергетические зелья новичка, верно? Одно такое продаётся за двадцать серинов. За пять энергетических зелий новичка выходит сто серинов.

Прозвенел звук кассового аппарата, и сумма серинов у меня резко выросла до шестисот. Я взял удочку и сразу вернулся к прилавку.

— Одна изношенная удочка, верно? С вас шестьсот серинов.

Эй… Я понимаю, это игра, но вы правда называете вещи, которые сами продаёте в магазине, изношенными…?

Один из Людей, рассматривавших товары, даже достаточно громко фыркнул:

— Смотри, Тереза. Тут прямо написано: «изношенная».

— Как ужасно.

Если бы меня на самом деле перенесло в другой мир, я бы больше никогда не покупал в этом магазине… Но спорить с NPC — занятие бесполезное. Я сдержал поднимающиеся во мне чувства и забрал изношенную удочку себе.