Эпизод 10. Я стала настоящей Святой… а потом

— А? — КОГДА Я ОЧНУЛАСЬ, ТО САМА НЕ ПОНЯЛА ПОЧЕМУ, но увидела небо.

А? Что происходит? Что случилось? Почему я сплю посреди всех этих обломков?

— Юлюсия!

— Люсия!

Я повернулась на голоса и увидела, как ко мне, едва не плача, бегут Рик и Ноэль — оба какие-то грязные и измученные. Значит, они, должно быть, знали, что случилось. Я приподнялась, и Рик с Ноэлем одновременно покраснели: с меня соскользнуло что-то похожее на плащ, которым меня, видимо, укрыли.

Тина тут же схватила их обоих за шиворот и оттащила назад.

— Прошу отвести глаза.

— Ух ты!

— А!

А? Почему моё платье всё изодрано? Самые важные места были прикрыты, но, если вспомнить, что обычно я держала закрытым всё, кроме лица и рук, сейчас я показывала довольно много кожи.

Ой…

— Ай!

— Госпожа?!

Рука сама поднялась к ноющей голове. Три мои служанки тут же бросились ко мне, а Ноа, повернувшись спиной, загородил меня от взглядов остальных.

— А, я в порядке. А вы как? — спросила я.

— Мы не получили серьёзного урона.

— Вот и хорошо.

По самочувствию это явно было похмелье.

Я так и знала. В ту же секунду, как выпила ту жидкость, я поняла, что дело плохо. В этой жизни я впервые попробовала алкоголь — и это будет последний раз. И я ещё сверху съела какую-то странную душу? Я понятия не имела, насколько легко могу опьянеть. Да, я всё ещё ребёнок, но неужели одного глотка правда хватило, чтобы я отключилась? Было так вкусно, что я случайно потеряла бдительность.

Больше никогда в жизни не буду пить алкоголь!

Отложив эту мысль в сторону, я оглядела гору обломков, которая, похоже, когда-то была замком, сложила одно с другим и покрылась холодным потом.

— Э-э, может, кто-нибудь расскажет, что случилось?

— О, конечно.

Три девочки дали мне путаное объяснение, щедро добавив туда собственные мнения, но в общих чертах я поняла: я сделала что-то очень плохое. Из меня вырвалась моя внутренняя кошка и напала на всех? Во всяком случае, все решили, что это был бродячий демон, не имевший ко мне никакого отношения, но мне всё равно было ужасно неловко из-за этого происшествия.

— Значит, из-за того, что я не переношу алкоголь и отключилась, я причинила всем такие неприятности? Замок лежит в руинах, а с Капеллами случилось такое ужасное.

Мне было невероятно стыдно узнать, что пьяной я становлюсь буйной. Да, каждый день я продолжала наращивать свои личные активы, но оплатить ремонт целого замка мне было решительно не по карману. Что же делать?

Я тихо приложила ладонь к щеке, мучаясь от тревоги. Рик и Ноэль уже вернулись ко мне и вздохнули с усталым облегчением.

— Юлюсия.

— Люсия, надеюсь, ты никогда не изменишься.

Почему у меня снова было ощущение, что они мной слегка поражены?

— Это произошло не потому, что ты отключилась. Всё из-за ловушки Кодла-даймона. Я понятия не имею, как даймон, маскировавшийся под человека, был связан с домом Капелл, но герцогиня Изабелла пропала, так что предъявить ей обвинение за то, что она привела его сюда, уже не получится, — объяснил Рик.

— О боже. — Значит, я, возможно, в безопасности? Если это не моя вина, платить мне не придётся, верно? И вообще, это они виноваты, что сначала меня вырубили!

— Хочешь с ним поговорить? — спросил Рик.

— А? — Кодл ещё жив?

— Это почти чудо, но он едва держится. Он ждал, пока ты очнёшься.

В голосе Рика прозвучало что-то вроде жалости к даймону. Но ведь он знал, кто такие даймоны. Нелюди, которые творили дурные дела и жили на севере, то есть враги человеческих государств, верно?

Во всём случившемся был виноват Кодл, но под конец он объединился с моими людьми, и они бы сильно пострадали, если бы он не стал для них щитом или чем-то вроде того. Ох, как же мне было неловко из-за всей этой истории.

— Госпожа, может, вам сначала переодеться?

— У нас есть сменная одежда?

Когда я попыталась встать, Тина и Фанни протянули мне штуку, похожую на чокер. Почему чёрную?

— Что это?

— С вашего позволения, мы с Фанни сделали это из вашей магии. Прошу, примите.

— Ладно?

Я не очень понимала: вместо одежды они сделали этот чёрный чокер? Я была совершенно сбита с толку, но Тина и Фанни выглядели очень гордыми, так что я надела его на шею.

— Это вы, Святая?

— Да.

В чокере и плаще я подошла к Кодлу. Не верилось, что он ещё жив: половину его тела разъела миазма. Он лежал на земле и приоткрыл глаза, чтобы взглянуть на меня.

— Хочешь, я тебя исцелю? — спросила я.

— Нет… Вы… проявите милость… даже к даймону? Я украл… вашу силу, чтобы призвать чудовище.

— А, вот как? — Я опустилась перед ним на колени и взяла его единственную руку. — Значит, у тебя должна была быть какая-то причина, верно? Если объяснишь её мне, я, возможно, смогу помочь.

За спиной я почувствовала, как Ноэль удерживает Рика от вмешательства.

Мои слова потрясли даймона ещё сильнее, и из широко распахнутых от удивления глаз потекли слёзы.

— О Святая, молю вас… Идите на север. Встретьтесь с Королём даймонов.

Я тихо кивнула и улыбнулась ему.

— Встречусь.

Кодл с облегчением закрыл глаза. Затем его тело рассыпалось в прах и исчезло.

Отлично. Я раздобыла себе душу высокого качества.

— Старший брат Людорик, Ноэль, я вижу, вы двое стали гораздо сильнее, чем раньше.

— Ты можешь это понять?

Конечно могла. Я уже давно чувствовала в Ноэле остатки чего-то похожего на элементаля света, а теперь ощущала огромную силу элементалей от них обоих.

— Вы оба получили защиту элементаля?

— Похоже на то, — ответил Людорик.

— Не удивлён, что ты это заметила, — сказал Ноэль.

Один из паладинов подтвердил это.

— Ваше Высочество, полагаю, один из них может быть легендарным Героем, а другой — Святым Воином, таким же, как воин класса Героя, сражавшийся бок о бок с самым первым Героем.

Мне показалось, или паладины выглядели довольно возбуждёнными? Хотя с этим всё равно ничего нельзя было поделать.

Ах, но теперь их души стали такими хлопотными. Я не думала, что они двое пробудятся вот так вместо Героя моей старшей сестры — шучу.

То, что они так долго были рядом со мной, создало огромную нагрузку на их души.

Что ж, теперь уже поздно.

Я тихо подняла взгляд к небу.

Понятно. Значит, ты уже здесь. Я чувствую это — твоё сердцебиение.

— Примете ли вы двое и паладины тоже меня, если я объявлю себя Святой?

Ноэль и Рик, несмотря на замешательство, кивнули.

— Конечно, — сказал Ноэль.

— Да, ты Святая Священного королевства, — согласился Рик.

— Да, разумеется, примем. Нет никого, кроме вас, Ваше Высочество, кто мог бы ею быть, — согласились даже паладины.

Я решила, что всё будет в порядке, если столько душ готовы признать меня Святой. И радовалась тоже: значит, я могла это сделать.

— Ноэль, одолжи мне свой клинок.

— Леди Люсия?

— Вы двое, преклоните передо мной колени.

Ноэль передал мне свой потрёпанный меч, и, пусть они оба были сбиты с толку, они сделали, как я сказала, и опустились передо мной на колени. Сначала я коснулась клинком плеча Рика.

Они оба ещё не были стабильны. То, что я делала, наверняка оскорбило бы элементалей, даровавших им силу, но я должна была сделать это здесь и сейчас.

Простите, что я демон и всё такое.

— Людорик фон Версения. Именем Святой Священного королевства я нарекаю тебя Святым Воином.

Людорик ахнул. Всё его тело окутал серебристый свет: сама его душа приняла это звание.

Следом я коснулась клинком плеча Ноэля; его глаза расширились, и он резко поднял голову, глядя на меня.

— Ноэль Барнабас. Именем Святой Священного королевства я нарекаю тебя Героем Священного королевства.

— Леди… Люсия… — Тело Ноэля тоже окутал белый свет.

— Именем Юлюсии фон Версения, за то, что вас осенила божественная защита элементалей, я дарую вам благословение света — Яви свет.

Люди смотрели в изумлении, когда я выпустила золотой свет, центром которого была я сама.

Думаю, хотя бы это мне должно сойти с рук. Всего лишь небольшая страховка.

Потому что без неё они не переживут то, что грядёт.

— Что это? — пробормотал один из паладинов.

Мы все посмотрели в одну сторону и увидели вдали, за горами, что-то похожее на вихрь огромных чёрных облаков.

На севере, там, где лежали земли даймонов.

— Госпожа! — встревоженно крикнул Ноа.

Из Рика и Ноэля вырвался свет, заслонив слабых людей.

— Что это?

— Всем отойти. — Я одна шагнула вперёд. Двое мальчиков попытались подняться, чтобы остановить меня, но с удивлением обнаружили, что не могут двигаться.

Именно поэтому я обманом заставила их согласиться, что я Святая, и силой вмешалась в мощь их элементалей — чтобы защитить их. Их элементали заморозили их на месте ради меня. Всё ради того, чтобы они выжили.

— Яви свет!

За горной цепью из тёмных облаков хлынула угольно-чёрная молния и рванула к нам. Я собрала свет в ладони и остановила молнию рукой.

— Люсия!

— Юлюсия!

Р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р!

Раздался оглушительный рёв, похожий на звериный вой, когда золотой свет столкнулся с чёрной молнией. Все живые существа, не защищённые сейчас светом мальчиков — насекомые, звери, даже мелкие элементали, — погибли.

Пока чёрная молния пыталась уничтожить всё на своём пути, архэлементали отчаянно защищали людей, которые станут надеждой для всех.

И тогда чёрный чокер изменился, заменив мой обгоревший плащ и изодранный наряд новым платьем, которое укрыло меня, словно защитная оболочка.

Я раздавила молнию в ладони, и её остатки оставили на стенах развалин чёрные резные знаки, похожие на буквы.

Ах, он наконец пришёл.

Король даймонов Хэбулат родился сыном короля даймонов. Его мать была одной из нескольких наложниц короля, и сразу после родов её убила одна из других жён. У его отца было много жён и детей, и все они враждовали, стремясь стать следующим королём.

Без всякой поддержки Хэбулата должны были убить сразу же. Однако вопреки всему он выжил.

За это ему следовало благодарить тех, кто из жалости укрывал его, но главная причина, по которой он был жив до сих пор, заключалась в том, что он был просвещённым.

С юных лет Хэбулат обладал воспоминаниями о чужой жизни. Он знал жизнь мужчины, который не был им. Воспоминания этого мужчины вспыхивали перед его глазами, и из них Хэбулат усвоил определённый образ мышления и нравственные ценности.

Жизнь того мужчины вовсе не была счастливой. Его выжимали досуха, использовали до последнего, и в конце концов он умер от переработки. Хэбулат воспринимал жизнь того человека как хороший пример того, чего не следует допускать в собственной, и расставлял ловушки, убивая врагов, не понимавших тонких манёвров.

Он знал, что поступает неправильно, но боролся за выживание и в итоге устранил всех жён своего отца и остальных его сыновей. Отец оценил его безжалостность и назвал своим преемником.

Однако жестокое воспитание открыло Хэбулату истину, и он отчаялся.

Даже если предположить, что мужчина, чью жизнь он помнил, был его прежним «я», Хэбулат не испытывал к этим воспоминаниям эмоциональной привязанности — для него это была лишь информация. То, как тот мужчина прожил свою жизнь, не имело к Хэбулату отношения. И всё же знания, которыми обладал тот человек, сильно повлияли на собственный образ мыслей Хэбулата.

Земли даймонов были бесплодной пустошью, где никогда не светило солнце, так что урожай там не рос, а народ страдал от нищеты. И всё равно это была его страна. Как будущий король, Хэбулат стремился улучшить её, используя нравственные ценности, усвоенные от того мужчины.

Однако его желание было невозможным.

Даймоны умели только отнимать — они не умели создавать что-либо собственными руками. Даймоны уже дошли до предела и думали лишь о том, как обмануть других; у них не было стремления подняться в мире, и всё, на что они были способны, — тянуть окружающих вниз, чтобы никто не смог добиться успеха.

В течение ближайших ста лет даймоны, скорее всего, вымрут.

Осознав, что изменить культуру своего народа невозможно, Хэбулат отчаялся и принял решение.

Короля даймонов называли «Королём даймонов», но это был всего лишь титул их правителя: он не обладал силой на одном уровне с первым Королём даймонов, который был рангом владыки даймонов.

Ранг владыки даймонов входил в ранг катастрофы — на одну ступень выше ранга катаклизма, к которому относились архэлементали и архидемоны. Когда появлялся кто-то ранга владыки даймонов, а элементали избирали Героя, Король даймонов мог считаться существом этого ранга.

Если бы король даймонов действительно обладал силой, достойной ранга владыки даймонов, возможно, он смог бы подчинить даймонов и изменить их мышление силой. Однако и Хэбулат, и его отец были лишь рангом бедствия — на две ступени ниже, — поэтому Хэбулат считал, что ему нужно обрести ещё большую силу, чтобы спасти даймонов от вымирания.

Хэбулату было всего пятнадцать лет, когда он убил отца и присвоил себе титул Короля даймонов. Вместе с Кодлом и немногими другими сторонниками он начал действовать. За двадцать лет они накопили невероятное количество магии в гигантском круге призыва под замком Короля даймонов. Эту магию собирались использовать, чтобы призвать необычайно могущественного демона. Но призыв демонов был крайне рискованным делом. Хэбулат изучил бесчисленное множество текстов и разрабатывал способ призвать разумного демона, способного к рациональной беседе, известного как «Эксперт по демонам».

— Осталось недолго, Франсуаза.

Желание Хэбулата скоро должно было исполниться. За прошедшие двадцать лет он нажил множество врагов, но встретил и многих союзников, которыми дорожил. Генерал даймонов Кодл был одним из таких союзников, но больше всего он не хотел, чтобы этот план провалился, из-за любимой дочери. По крови девочка не была ему роднёй. Она была дочерью семьи гномов, которая притесняла её и изгнала. Он пожалел её, решил принять к себе и вырастил как собственную дочь. Одна только мысль о ней и о даймонах, веривших в него, вновь придавала Хэбулату решимость.

И тут это внезапно случилось.

— Что происходит?

Поскольку его доверенный вассал, генерал даймонов Кодл, отправился в человеческие земли в погоне за магией, он регулярно пересылал магию обратно, и теперь у них было примерно восемьдесят процентов необходимого для призыва количества.

Кодл сообщил ему, что Святая в Священном королевстве обладает огромной магией и что он собирается украсть её магию для них. Хэбулат волновался из-за того, что Кодл выступит против Святой, ведь по самой своей природе она была их заклятым врагом. Но в мгновение ока огромная масса магии, которую тот отправил назад, превысила объём, который мог вместить круг призыва. Хэбулат увидел, как золотая магия накрывает круг, и понял: произошло что-то такое, чего они никак не могли предвидеть.

— Разорвать связь! — приказал Хэбулат.

— Н-не можем! — крикнул мужчина, управлявший кругом передачи магии. Они получили слишком много, и теперь он не мог это остановить.

Круг призыва начал сиять ярче, продолжая впитывать магию, и активировался сам по себе.

— Кто активировал круг?! Остановить заклинание! Плевать, даже если придётся его разрушить! — крикнул Король даймонов Хэбулат стражникам, выхватывая меч и бросаясь вперёд.

Призывать демона следовало с величайшей осторожностью. Если попытаться грубо продавить призыв одной лишь магией, они не призовут конкретного демона, которого собирались вызвать. Они могли случайно выпустить в мир миллионы демонов. А в худшем случае могли призвать чудовище, с которым даже не смогли бы заключить пакт.

У-у-у…

Звук напоминал вой зверя из глубин земли.

Круг призыва отразил удар Хэбулата. Испугавшись голоса, который звучал как воплощённое проклятие, Хэбулат применил своё сильнейшее заклинание.

— Пламя!

Он вызвал гигантский добела раскалённый огненный шар, который ударил в круг призыва и выжег всё вокруг.

Это могло означать, что их план придётся начинать с нуля, но он не собирался позволять этому отвратительному существу беспрепятственно войти в мир. Но затем…

Гра-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Звериный вой сотряс все земли даймонов.

Гнев, злоба, ненависть — отрицательных эмоций, пропитавших этот вой, хватило, чтобы развеять его «Пламя», и существо появилось из ревущего огня.

— О-о-о! — Гиас вышел из тени, где наблюдал за происходящим, и вскричал от радости. — Теперь мы сможем узреть исполнение наших стремлений. Уа-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Старик расхохотался в восторге, когда существо полностью проявилось. Почувствовав, чем оно является на самом деле, Хэбулат опустился на землю с безнадёжным выражением лица.

Хэбулат не знал, что Эксперт по демонам уже мёртв. И не знал, что рядом окажется демон, убивший его. К несчастью, Хэбулат призвал вместо него этого зверя.

— Нет.

Его леопардоподобное тело длиной больше десяти ярдов было цвета угольно-чёрной тьмы. Это был древний демон, когда-то ввергший весь мир в страх, легендарный Зверь. Он был…

— Зверь… Тёмный Зверь!

Одной только грубой силой Зверь сорвал оковы круга призыва и, воя на юг, выпустил чёрную молнию.

— Золотой Зве-е-е-е-е-е-е-е-е-ерь!

Я, Юлюсия, вернулась в столицу целой и невредимой.

Ну, как бы описать случившееся? Из-за происшествия все переполошились, но мне удалось успокоить ситуацию объяснением: после того как меня освободили от демона, он превратился из золотого в чёрного и попытался утащить меня назад своими когтями.

Но можно ли назвать это «успокоить ситуацию»? Так или иначе, после этого ничего не случилось, так что… да.

Герцог Капелл и Корделия не пострадали. Корделия сильно приуныла, когда услышала, что её мать пропала, но, поскольку она больше не была под промывкой мозгов, со временем с ней, вероятно, всё будет в порядке. Герцог Капелл тоже понимал её чувства и даже подумывал позволить ей восстанавливаться в доме Зеша.

Что до самого герцога Капелла, узнав подробности случившегося, он глубоко переосмысливал свои поступки. Он стал будто совершенно другим человеком и даже пытался загладить вину. Пока же ему придётся ждать решения дедушки.

В любом случае было ясно, что во всём виноваты герцогиня Изабелла и даймоны, так что я сомневалась, что его наказание будет слишком суровым. Можно просто свалить всё на даймонов.

Герцог Капелл смиренно извинился передо мной, официально стал членом Общества, и теперь у него была пушистая шевелюра. А мои активы росли.

И это, конечно, прекрасно, но…

Мяу.

— Ниа? Прекрати размахивать этим мечом, — сказала я.

— А-а-а! — ответила она.

Это что, жалоба была?

Мы находились в моей комнате в замке, где Ниа демонстрировала Бри и Саре новый демонический клинок, сделанный из моей магии.

Почему никто не остановил её от размахивания мечом в помещении?

Её прежний чёрный демонический клинок достиг предела из-за битвы, и даже Ноа не смог его починить, так что она стала выпрашивать у меня новый меч. Поблизости как раз обнаружился сломанный демонический клинок, и Ниа использовала магию, впитанную от меня, чтобы выковать новый. В итоге этот клинок стал золотым — точно такого же оттенка, как мои волосы.

«Мяу» только что — это был звук взмаха меча.

Да вы издеваетесь.

— Отдай его мне, Ниа. Я куплю тебе новый, — сказала я с улыбкой.

— Не-а. — Ниа крепко прижала к себе обнажённый клинок и, едва не плача, замотала головой.

— Леди Юлюсия, — сказали Бри и Сара.

Ни за что! Ни Бри, ни Сара, ни кто-либо ещё! Сколько угодно смотрите на меня щенячьими глазами, но я больше ни одного такого не сделаю! Вы даже не участвовали в бою! Вы всё ещё спали!

А-а-аргх! Что вообще не так с этим демоническим клинком? Почему он мяукает голосом, который звучит точь-в-точь как мой?! Тот демонический клинок, который она якобы случайно нашла, не проклятый ли?! Моё чувство стыда подвергалось испытанию.

— Не волнуйся об этом, леди Юль. Нам нужно что-то делать с твоим платьем.

— Всё так плохо?

Мне не хотелось так быстро оставлять тему золотого демонического клинка, но Вио всегда точно вмешивался, когда нужно было поправить что-то срочное.

Я заметно выросла, и прежние платья уже не очень подходили мне по размеру. К сожалению, новое не успевали подготовить к ближайшей церемонии, назначенной внезапно. Я была не против надеть что-нибудь, что можно просто купить в магазине, и хотела, чтобы мне взяли именно такое.

— Это будет официальное мероприятие для тебя, так что сомневаюсь, что леди Лиа или Его Светлость согласятся на платье, которое можно просто купить в магазине.

— О боже. Что же нам делать? — Я взглянула на Тину. Она скорбно покачала головой.

Так дело не пойдёт. То есть платье у меня было. По крайней мере, как раз моего размера.

Тогда моё обгоревшее платье заменило чёрно-серебряное, которое сделали для меня Тина и Фанни. Что значит, что я могу превращать одежду из чокера вот таким образом? В любом случае они обе смогли сделать и свою униформу. С самой способностью проблем не было, но имелась совсем другая трудность.

Дизайн был нормальным. Они добавили и крутых деталей. Они точно постарались как следует, потому что платье было снабжено множеством функций: самоочищение, самовосстановление, контроль температуры, автоматическая подгонка размера, автоматическая смена длины юбки и много чего ещё. У меня даже было ощущение, что при желании я могу до некоторой степени менять и дизайн.

Разве не потрясающе? С одним этим платьем я могла сэкономить столько денег.

Так в чём же проблема?

— Чёрный решительно не подойдёт для твоего публичного дебюта перед подданными.

— Да, я так и думала…

Это был красивый оттенок чёрного, с вышивкой серебряной нитью Фанни. Дизайн напоминал готическую лолиту, так что плохим он мне не казался, но Вио лишь молча покачал головой.

— Почему вся одежда, которую делает Тина, чёрная?

— Кто знает?

Мы с Тиной одновременно склонили головы набок, а Фанни, развеселившись, сделала то же самое.

— Не согласна! Благодаря этому леди Юль сияет ещё прекраснее! Чёрное платье подчёркивает белизну её бархатисто-гладкой, аппетитной кожи и золотые волосы! Я не так уж уверена, что они действительно Святой Воин и Герой, но таким зелёным детям с ней не сравниться! О-о, вы просто божественны, словно сама Богиня!

— Стой! Шелли! Притормози!

Шелли и Бетти тоже были здесь, и Бетти снова пришлось вмешаться и оттащить Шелли, когда та начала нести всякую чушь.

Хотя казалось, что Бетти уже привыкла к подобным вещам, правда ли нормально, чтобы гражданка Священного королевства вроде Шелли говорила такое?

Так или иначе, сегодня должен был состояться наш большой дебют. Дедушка изо всех сил организовал огромную церемонию для своих внуков, и на этот раз мы должны были появиться на замковой террасе перед всем народом страны, собравшимся у замка, чтобы увидеть нас.

Ужас. Разве правда нормально устраивать такое для внуков?

Хотя для этого мероприятия у нас была очень серьёзная причина.

— Раз другого выхода нет, давайте наденем на вас поверх платья белое сюрко. Принц Людорик и лорд Ноэль тоже будут в белых сюрко, так что вы будете смотреться единообразно.

— Хорошая идея.

— Не волнуйся, Юль. Ты будешь хороша в чём угодно.

— Спасибо, матушка.

На этот раз я должна была появляться не одна: со мной будут Рик и Ноэль.

Я надела уже подготовленное чисто-белое сюрко поверх чёрного платья и, получив одобрение матушки, направилась на террасу, где меня ждали двое мальчиков.

— Долго же ты.

— Ну-ну, Людорик. Девочкам нужно больше времени, чтобы подготовиться.

Смотрите, я не одна виновата, что задержалась.

— Вы оба выглядите такими доблестными. — Я попыталась заставить его забыть тему, одарив их мягкой принцессиной улыбкой.

Но, что ж, это была правда. Они были одеты не в обычную одежду, а в настоящие доспехи. Серебряная броня Рика выглядела прямо как доспехи Святого Воина, а с белым сюрко он смотрелся очень мужественно. Основа доспехов Ноэля тоже была серебряной, но его снаряжение сочетало кожу и пластины, и поверх он также носил белое сюрко. Одеяние паладинов было похоже, но наши сюрко отличались тем, что на груди серебряной нитью был вышит герб Священного королевства Талителуд. Прямо броско.

— Ты тоже красива, Лю… леди Люсия.

— Ага, наряд Святой тебе идёт.

— Спасибо. — Поверить не могу, что Ноэль и Рик так спокойно говорят мне подобные вещи.

А ещё круче их делали золотые демонические клинки, висевшие у них на поясах. После того как они увидели, как Ниа сделала свой меч, ей пришлось сделать новые мечи и для них обоих, потому что их оружие сильно пострадало в бою. Эти были сделаны из обычных мечей, так что при взмахе не издавали звуков моим голосом. Почему они выглядели такими недовольными этим?

Я протянула руку просто потому, что почему-то захотелось.

— Тогда не будете ли вы моими кавалерами?

Рик и Ноэль обменялись мрачными взглядами, оба попытались взять мою руку, а потом каждый взял по одной, и мы пошли вперёд.

А? Мы правда выйдем к людям вот так?

Когда собравшаяся перед замком толпа увидела нас троих, она разразилась криками восторга. Мы присоединились к дедушке-королю, моему дяде-наследному принцу и понтифику Церкви Костора, и они начали официальное провозглашение.

Рик, чьим покровителем стал элементаль земли, получил титул Святого Воина Священного королевства.

Ноэль, чьим покровителем стал архэлементаль света, получил титул Героя Священного королевства.

И…

— Юлюсия фон Версения, именем Священного королевства и Церкви Костора я нарекаю тебя Святой Священного королевства в признание твоих заслуг по защите нашего народа!

— С великой честью принимаю это.

Среди подданных поднялось волнение, и топот ног прокатился по столице дрожью. Они вскинули руки, приветствуя мою не слишком воодушевлённую персону, так же как приветствовали Рика и Ноэля. По всей столице в воздух взлетело конфетти, а когда я улыбнулась им вежливой улыбкой, люди закричали ещё восторженнее, чем прежде.

Народ Священного королевства действительно любил свою госпожу Святую.

Почему же королевская семья и церковь внезапно официально признали меня? Во всём виновата та угольно-чёрная молния.

Даже сейчас над далёкой северной горной цепью всё ещё висели тёмные облака. Ударившая из них молния убила всё живое в руинах замка и оставила чёрные буквы везде, куда попала.

Церковь Костора и Конклав чародеев по итогам расследования пришли к выводу, что это письменность, которой способны пользоваться только высокоранговые демоны, и что прочитать её может лишь конкретный человек, которому она предназначена.

И единственной, кто смог её прочитать, была я.

Так называемая надпись, предназначенная только для моих глаз, говорила всего одно: «Приди».

Я рассказала об этом не многим, но каким-то образом сведения всё равно просочились. Люди продолжали говорить об этом, пока в итоге не укоренился очень странный слух: зверь-демон хочет сделать Святую своей невестой.

И вот, чтобы успокоить страхи народа, Рику и Ноэлю публично даровали те же титулы, которые я уже дала им, а меня тоже официально наделили титулом.

При таком раскладе у меня было ощущение, что теперь нам придётся заняться расследованием тёмных облаков. В каком-то смысле бурный энтузиазм собравшихся можно было объяснить их страхом перед этими облаками.

Рик и Ноэль понимали страхи людей и, улыбаясь, махали им. Я не могла махать, потому что они оба держали меня за руки, так что изо всех сил просто улыбалась всем.

Так, эм… учитывая, что я демон и всё такое, все правда не против?