Революция Ледяной принцессы
Охота за предметами превращается в публичную гонку признаний, и Хакуа наконец перестаёт прятаться за обязанностями.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
VII／【Ледяная принцесса】, революция
Настало первое утро новой недели.
Когда Идзуми вышел из квартиры, чтобы отправиться в школу, дверь соседней комнаты открылась почти одновременно с его.
Разумеется, это была Хакуа.
Заметив Идзуми, она слегка застыла. После короткой паузы выдавила неловкую улыбку.
Из сумки на руке она достала мешочек — тот самый ланчбокс, который всегда готовила для Идзуми. И чуть дрожащим голосом заговорила:
— Эм… сегодняшний обед…
— …………
Идзуми взял его.
На мгновение в глазах Хакуа мелькнула эмоция —
— Сирагику-сан.
— А?
От непривычного обращения лицо Хакуа застыло.
Идзуми немного поколебался, прежде чем продолжить:
— Знаю, тебе было хлопотно, но… с завтрашнего дня я буду готовить себе обеды сам. Спасибо тебе за всё.
— ……Понятно.
Идзуми развернулся и один пошёл к лифту.
Хакуа смотрела ему вслед.
А из-за двери за всем наблюдала Мэйна. Она тихо вздохнула и пробормотала себе под нос — настолько тихо, что это нельзя было расслышать:
— Цк… я же говорила, что так и будет.
Конец мая.
После промежуточных экзаменов школа уже бурлила предвкушением следующего большого события.
— Ладно, давайте решим, в каких дисциплинах участвуем!
Спортивный праздник.
В такие моменты скрытые лидерские качества Сато сияли особенно ярко. Формально он всё-таки был старостой класса.
— Как насчёт межклассной эстафеты?
— Может, пусть Идзуми бежит?
— Для начала перестаньте предлагать моё имя…
Когда с дисциплинами разобрались, наступил обеденный перерыв.
Пока они ели на крыше, к ним подошла Амасаки Аманэ.
— Идзуми! Давай поедим вместе!
— А, давай.
Аманэ плюхнулась на скамейку и, словно это было самым естественным делом на свете, протянула Идзуми свой ланчбокс.
— Опять сама приготовила?
— Ага! На самом деле я взяла один рецепт из той поваренной книги, которую ты мне подарил~
От её бодрого ответа Идзуми расслабился. Мир и согласие.
Но Аманэ заметила нетронутый ланчбокс у него на коленях.
— Ой… Я слишком много сделала?
— А… нет, просто…
Помедлив, Идзуми убрал всё ещё запечатанный ланчбокс обратно в мешочек.
— Сегодня что-то аппетита нет.
— М-м~? Идзуми плохо себя чувствует?
— Нет, не то чтобы, просто…
Я не могу заставить себя его съесть.
После того случая стоило Идзуми только подумать о Хакуа, как грудь сжимало. Тут подала голос Нанао:
— Хочешь, я до кружка с ним разберусь?
— Нет… всё нормально. В последнее время теплеет. Лучше не оставлять его надолго.
— Понятно… Логично.
Похоже, Нанао не заподозрила в его отговорке ничего странного.
— Ну, с этим я справлюсь. В общем, держи — попробуй мой бэнто!
Идзуми, готовься поразиться тому, как это вкусно~!
— Эй-эй. Не слишком ли высоко ты задираешь планку?.. А?
Идзуми распахнул глаза, подняв крышку.
Рулетики со спаржей. Шпинат, обжаренный на сливочном масле. Паста. …Да, набор сам по себе был впечатляющим.
Но почему?
Каждый гарнир был залит подозрительно ярко-красным соусом.
— …Что это?
Аманэ радостно ухмыльнулась.
— Ахаха! Мама сказала, что приправ из книги для старшеклассника будет маловато, так что я добавила остроты любимым папиным соусом хабанеро!
— …………
Это наследственное.
У этой девушки вкусовые рецепторы были сломаны — настоящая жертва воспитания.
Идзуми плохо переносил острую еду.
Профессионально сбалансированные специи, вроде карри, которое он недавно ел, ещё ладно. Но это? Это был просто любительский перебор чили.
— …………
Ещё можно повернуть назад.
К счастью, у него всё ещё был ланчбокс Хакуа…
(……Но сейчас я просто не могу заставить себя его съесть.)
Тяжело вздохнув, Идзуми взял палочками кусочек из бэнто Аманэ.
— …………
И результат?
— ……Аманэ. С этого дня держи соус в отдельной ёмкости.
— О! Точно, так лучше. Я не подумала!
Аманэ ответила бодро, а Идзуми схватился за живот в агонии.
Нанао с кривой улыбкой открыла бутылку.
— Идзуми. Вот, чай.
— Спасибо, Нанао.
Чай чуть-чуть успокоил пожар в желудке.
(……Если я это быстро не исправлю, то правда умру.)
Пока Идзуми кивал самому себе, Нанао и Аманэ заговорили об утренних объявлениях на классном часе.
— А ты в каких дисциплинах участвуешь, Аманэ?
— Наверное, в классной эстафете и в общешкольной шведской эстафете…
— Правда~? Значит, ты быстрая?
— М-м~! В средней школе я занималась лёгкой атлетикой!
Потом она повернулась к Идзуми.
— А Идзуми ведь тоже в межклассной эстафете, да?
— Да?
Когда тема перескочила на него, Идзуми пожал плечами.
— Просто для заполнения состава.
— Но всё равно здорово~ У нас в классе полно ребят из футбольного и баскетбольного клубов.
— Сил у нас изначально нет. …А ты, Нанао?
Нанао гордо выпятила грудь.
— Охота за предметами.
— А. Идеально тебе подходит.
Идзуми не удивился.
Напор Нанао… Тот, кому не повезёт стать её партнёром, будет вынужден собрать всё до последнего предмета. Если бы она родилась в эпоху охоты за мечами, стала бы легендарным исполнителем указа.
Нанао рассмеялась, будто возмущаясь.
— Почему все в классе говорят то же самое, Идзуми?
— Из-за твоего поведения каждый день.
И среди этой беззаботной атмосферы —
сзади над скамейкой вдруг нависла тень.
— Кухуху~ Похоже, вам весело. Можно и мне присоединиться…?
— Га-а—!?
Это была Мэйна.
Идзуми торопливо собрал обед и вскочил.
— Извини. Мне надо зайти в учительскую.
— Подожди, Идзуми!
Нанао попыталась его остановить, но Идзуми уже быстрым шагом направился к лестнице.
Когда он исчез, Мэйна пожала плечами и села на скамейку.
— Цк. Опять сбежал~
Говоря это, она достала пакет с булочкой.
Аманэ нерешительно спросила:
— С утра что-то не так, да? Идзуми всё время тебя избегает, Мэйна…
Но Мэйна ответила беззаботно:
— Похоже, Идзуми-сама раскрыл мою истинную личность~
— Э? Подожди, ты имеешь в виду…?
Лицо Аманэ вдруг покраснело.
— Того самого сексуального монстра?!
— Увы, я не скрываю секретов такого рода~
Жуя булочку с орехами, она продолжила:
— Кажется, он попросил сестру меня проверить~
— Сестру Идзуми?
Аманэ посмотрела на Нанао в поисках подтверждения.
Нанао задумчиво кивнула.
— Ту, что принимает семейный бизнес Идзуми?
— Угу~ Нанао-тян и остальные уже знали, да?
Мэйна усмехнулась.
— Ну, если поискать моё имя, всё легко находится. Я ведь не пользовалась поддельной личностью и прочим~
— Но почему Идзуми должен избегать тебя только из-за этого?
Прошла неделя.
Настал день спортивного праздника.
Небо было слегка затянуто облаками, но жара спала — идеальная погода для мероприятия на улице.
Хакуа, президент ученического совета, с самого утра была занята организацией.
— Президент! Я схожу к складу и принесу на поле оборудование для ранних дисциплин!
— Спасибо. На обратном пути зайди, пожалуйста, в учительскую и передай сообщение классному руководителю.
— Поняла!
После промежуточных экзаменов эта неделя выдалась довольно хлопотной из-за разных мелких задач.
На спортивный праздник могли приходить зрители — родители тоже собирались смотреть. Разумеется, Хакуа взяла на себя уборку территории и контроль за тем, чтобы программа шла гладко.
Однако.
— …Президент? Вы плохо себя чувствуете?
— А?
После слов вице-президента Хакуа на мгновение задумалась.
Но ответила лишь мягкой улыбкой.
— Нет, всё хорошо. Просто немного волнуюсь.
— Даже президент ученического совета волнуется?!
— Ну… я тоже человек.
Да, человек.
Иногда её слова лишались обычной остроты. Иногда она ошибалась. Ей не нужно было, чтобы кто-то об этом говорил, — ей и так уже болезненно напомнили.
(Так нельзя. Нужно сосредоточиться…)
Сосредоточиться.
Старательно провести мероприятие. Старательно выступить в дисциплинах. А потом —
— Президент! У вас сегодня такой огромный ланчбокс! Родители придут смотреть?
— А… да. Верно. Было бы хорошо, если бы пришли…
Многоярусный ланчбокс стоял в углу комнаты ученического совета.
Она по-глупому приготовила лишние порции, цепляясь за сентиментальность. Будто он теперь стал бы это есть… Ну, можно будет поделиться с ученическим советом. Пока Хакуа погружалась в эти мысли, дверь открылась.
— Госпожа~! Я пришла помочь~♪
Это была Мэйна.
Она больше даже не пыталась скрывать их связь, и Хакуа почувствовала вспышку раздражения.
(Нет — это не вина Мэйны. Я сама всё навлекла.)
Она не смогла удержать свою будущую служанку под контролем.
Она ошиблась, не подготовив прикрытие за такой короткий срок.
И хуже всего — она расслабилась, решив, что Идзуми никогда её не заподозрит.
Для наследницы глобальной корпорации лучше учиться на малых ошибках сейчас, чем однажды совершить непоправимую.
…Даже оправдывая себя так, Хакуа всё глубже тонула в самобичевании.
— …Мэйна, спасибо. Я занята, так что помощь будет кстати.
— Без проблем~! О, мне отнести эти микрофоны?
— Оборудование тяжёлое — пусть этим займутся мальчики. Ты можешь… А.
Её взгляд упал на стопку картонных табличек.
— Точно, нам ещё нужны эти таблички для утренней охоты за предметами.
Не могла бы ты быстро их дописать?
— Ой~? Оставила до самого дня? На тебя не похоже, госпожа~
— Я подготовила их раньше, но вчера они куда-то исчезли…
— Упс~ Может, кто-то по ошибке выбросил~? Ничего, оставь это мне!
— Пиши крупно и разборчиво.
Передав ей маркеры и список для охоты за предметами, Хакуа вернулась к подготовке эстафетных лент — свежевыстиранных и выглаженных.
Пока Мэйна быстро писала таблички, она спросила:
— Кстати, ты ведь тоже участвуешь в охоте за предметами~?
— Да. Изначально меня просили выйти на эстафету, но я не особенно быстрая, поэтому меня поставили сюда.
— А-а~. Быть слишком популярной — тоже проблема, да~?
Мэйна тихо рассмеялась.
Тем временем вице-президент откровенно сверлила взглядом эту внезапную, слишком фамильярную девушку, крутившуюся вокруг Хакуа. Но раз праздник уже шёл, она, похоже, решила пока оставить это без внимания.
— О, и Нанасэ-сан тоже участвует в охоте за предметами~
— ……!?
Хакуа напряглась —
— …Понятно. Тогда она, наверное, и победит.
— Наверное~. Она кажется из тех, кто в таких штуках особенно силён~
Не замечая смятения хозяйки, Мэйна продолжала писать. Вскоре она собрала таблички в коробку.
— Готово~! Я отнесу их. В судейскую палатку, да~?
— А, да. Спасибо.
Когда Мэйна ушла, вице-президент взорвалась:
— Президент! Такую безответственную девушку нельзя подпускать к вам!
— Хе-хе, всё нормально. На самом деле она очень способная.
Да, Мэйна была способной.
Проблема была в том, что Хакуа не умела с ней справляться.
(…Такими темпами дом Сирагику однажды и правда могут захватить.)
А хуже того — к тому времени
рядом с Мэйной может стоять Идзуми.
[Госпожа! Добро пожаловать на новую должность простого работника в Nanase & Shiragiku Holdings Inc.~ ♡]
[Госпожа Сирагику… нет, просто рядовая работница Хакуа. Надевай этот непристойный наряд горничной и за работу.]
— БАМ-БАМ-БАМ!
Хакуа пришла в себя, обнаружив, что врезалась лбом в стол.
— Президент!? Что случилось!?
— Ф-фуфу. Нет… ничего…
Очевидно, это было не «ничего», но вице-президент сжалась под невысказанным давлением Хакуа. А мысли самой Хакуа продолжали раскручиваться дальше —
[«Рядовая работница Хакуа. Прислуживай мне в этом непристойном наряде горничной».] [«Н-ни за что!!»] — Не то чтобы она этого хотела! Она просто оценивала риски!
ХЛОП! Она ударила себя ладонями по щекам.
(Соберись. Я — Сирагику Хакуа!)
Успех спортивного праздника — сейчас важно только это.
С этой мыслью Хакуа двинулась дальше.
Праздник начался с вступительной речи Хакуа.
[«Все — соблюдайте спортивный дух и сделаем этот день прекрасным событием».]
Утренние дисциплины проходили гладко.
Поскольку спортивных учеников было много, праздник шёл оживлённо. Для района это было заметное событие — родители каждый год ждали его с нетерпением.
Утром проводились соревнования между параллелями: танцы, бросание мячей и кавалерийская битва.
Хакуа следила за ходом мероприятия из судейской палатки, убеждаясь, что проблем не возникает.
(Следом — перекатывание большого мяча у первогодок… Хм?)
Среди участников были Хару и Инори.
По стартовому выстрелу они покатили огромный мяч — больше их самих. Хару, нервничая и суетясь, металась вокруг с выражением, вполне подходящим к её прозвищу «Дьяволёнок», а Инори прятала смех за ладонью.
(Хе-хе. Эти двое такие честные и милые.)
Ей хотелось бы быть такой же естественно обаятельной.
…Впрочем, цундэрность Хару была настолько прозрачной, что скорее пугала Идзуми, так что, возможно, это был не лучший пример.
Но всё равно — лучше, чем привычка самой Хакуа держать фасон, пока она не загонит себя в ловушку.
(Вздох… Нужно сосредоточиться. После обеда будет тяжело.)
В этот момент вице-президент, отвечавшая за микрофон, сверилась с расписанием.
— Президент, вам уже пора готовиться к охоте за предметами, разве нет?
— А, верно. Надо— Подождите, а где персонал для неё?
Девушки, которые должны были быть наготове, исчезли.
— А! Раньше кто-то сообщил, что на территории школы дикая лиса, и они пошли за учителями!
— Дикая лиса? В Токио?
— Кто знает? Лисы бывают агрессивными, а их паразиты могут вызывать эхинококкоз — смертельную болезнь печени, если человек заразится. Это серьёзно!
— …Ты много знаешь о лисах. Они тебе нравятся?
(Чтобы избежать эхинококкоза, всегда мойте руки после походов и как следует очищайте собранные дикорастущие растения!)
— Но что делать? Все остальные сотрудники заняты…
Пока она переживала —
— Эй~! Госпожа, хочешь, я займусь~?
Мэйна появилась словно по расписанию.
— О, Мэйна. Как раз вовремя—
Но Хакуа замялась.
— …Сегодня ты слишком удачно появляешься в нужные моменты.
— Что ты имеешь в виду~? Как твоя служанка, я всегда приглядываю за тобой~! О, а прошлой ночью, любуясь твоим спящим лицом, я услышала очень садомазохистские бормотания—
— Не в этом дело!! Больше никогда так не делай!!
Смутившись, она вручила Мэйне коробку с табличками для охоты за предметами.
— П-просто разложи их по полю до начала дисциплины. И переверни лицом вниз, чтобы никто не подглядывал!
— Поняла~♪
Хакуа было тревожно, но компетентности Мэйны она доверяла. Она поручила ей дело и направилась к зоне ожидания.
…Где обнаружила человека, которого сейчас меньше всего хотела видеть.
— А! Хакуа-сан, ты тоже участвуешь в охоте за предметами?
— …Нанасэ-сан.
Охота за предметами была общей для всех годов,
так что в том, что второ- и третьеклассницы соревновались вместе, не было ничего необычного —
— Хакуа-сан. Давай постараемся.
— …Да.
Беззаботная улыбка Нанао больно сжала грудь Хакуа.
(Она, наверное, никогда никому не завидует… в отличие от меня.)
С такими мыслями она ждала, пока закончится предыдущая дисциплина — шведская эстафета.
Вскоре шведская эстафета завершилась, и вице-президент объявила в микрофон:
[Следующая дисциплина — охота за предметами, участники всех годов соревнуются друг с другом. Уважаемые гости, если участник попросит у вас одолжить какой-то предмет, просим вас о содействии.]
Участницы заняли места на стартовой линии.
Правила были простыми: пробежать половину круга по дорожке, поднять одну из разложенных табличек, затем — завершая оставшуюся половину круга — одолжить у кого-нибудь на зрительских местах то, что написано на табличке, и добежать до финиша.
Первыми бежали мальчики, и перед ней развернулась их горячая борьба.
Одной скорости для победы было мало. Нужно было искать на бегу, так что проверялись ещё и наблюдательность. Некоторые, поторопившись, даже проскакивали мимо цели и потом судорожно возвращались, чтобы одолжить нужный предмет.
(Что же мне попадётся? Ну, вряд ли это будет что-то слишком серьёзное. Часы или кепку легко одолжить.)
Пока Хакуа думала об этом, забег мальчиков закончился и начался забег девочек. Вид Хакуа, вставшей на стартовую линию, вызвал среди зрителей волну возбуждения.
— Это президент ученического совета!
— Подожди, президент тоже участвует в охоте за предметами?
— Хочу, чтобы Ледяная принцесса одолжила меня!
— Ага, тебе это точно не светит.
Когда все девочки — около двадцати, по одной от каждого класса, — выстроились на линии, прозвучал стартовый выстрел.
Спортивные способности Хакуа… ну, если честно, оставались под вопросом.
Полной безнадёжностью она не была, но спорт не был её сильной стороной. Разрыв между её блистательными успехами в учёбе и физическими навыками был для неё маленьким комплексом.
К середине круга она уже тяжело дышала. Тем временем Нанао бежала впереди. Их скорость не слишком различалась, но Нанао выглядела совершенно невозмутимой. Похоже, у неё было больше выносливости, чем взрывной скорости.
И вот, когда Хакуа уже почти добралась до места с табличками, она заметила впереди что-то странное.
(А? Что…?)
Естественно, более быстрые девушки пришли первыми.
Правила запрещали менять табличку, так что удача играла большую роль, — но настоящая проблема была в том, что все пришедшие раньше остановились в растерянности.
Едва Хакуа добралась до них, девушки в панике бросились к ней.
— П-пре-пре-пре-президент ученического совета! Что это значит?!
— Ч-что случилось…?
Всё ещё задыхаясь, Хакуа заглянула в таблички, которые они протягивали.
[Тот, кто тебе нравится ♡]
Она едва не подавилась.
Сначала ей показалось, что это ошибка, — но нет. У каждой девушки в руках была табличка с теми же самыми словами.
Хакуа посмотрела на оставшиеся таблички, разбросанные по полю, и облилась холодным потом.
(Н-не может быть… Неужели все они…?)
В тот миг, когда она осознала такую возможность, таблички словно начали источать зловещую ауру.
Почему это произошло?
Мальчики ведь раньше одалживали предметы ровно по списку… И тут до неё дошло. Она резко повернула голову к судейской палатке.
Её неизменно преданная служанка Мэйна смотрела на неё с ехидной улыбкой!
(Т-ты—! Чт-оооооооооооо?!)
Хакуа закричала про себя.
Теперь понятно, зачем она утром вызвалась помочь! Мэйна всё подстроила!
Это уже выходило за рамки шалости. Нужно отменить дисциплину — но стоило Хакуа развернуться, чтобы броситься к палатке, как —
— Такуя-а-а-а-а! Такуя, ты где?!
— Здесь!
Девушки с парнями уже нанесли удар!
Те, у кого были партнёры, получили огромное преимущество. Те, кто ещё колебался, либо влюблялись издалека… либо скрывали свои отношения.
Настоящая проблема? Несколько девушек уже побежали, прежде чем Хакуа успела их остановить. Для смелых участниц это была просто смешная шутка.
Даже свободные девушки весело вербовали близких друзей-парней: «Эй, ты подойдёшь!» Атмосфера была слишком расслабленной, чтобы теперь оправдать отмену. В конце концов, в обычной охоте за предметами всегда нашёлся бы кто-то, кого никто не одолжил!
Так началась внезапная Гонка любви.
Таблички должны были проверять на финише — перед всей школой. По сути, это было публичное признание.
(Ч-что мне делать? Мне просто надо сойти…)
Потому что Хакуа
была не просто президентом ученического совета.
Она была наследницей глобального конгломерата,
почитаемой школьной Ледяной принцессой.
А если на этом спортивном празднике ещё и могли присутствовать члены семьи Сирагику…
Она не могла открыто объявить, кто ей нравится. Даже «нравится» в адрес друга породило бы дикие слухи — не говоря уже о том, что друзей-парней у неё вообще не было!
Сойти означало потерять очки, но в долгосрочной перспективе это было умнее.
Но тут —
— Идзуми-кун~! ♡
Голос Нанао ударил по мыслям Хакуа, как кулаком под дых.
Она резко повернула голову на звук — и как раз успела увидеть, как Нанао мчится к зрительским местам класса Идзуми. Она схватила его и вытащила на поле.
Идзуми, всё ещё ничего не понимая, носил привычное измученное выражение, но не сопротивлялся. Наверное, потому что давно смирился: бороться с Нанао бессмысленно.
И прямо на глазах у Хакуа Идзуми увели — Нанао увела его за собой.
На долю секунды рука Хакуа дрогнула вперёд… и бессильно опустилась. Это крошечное расстояние казалось непреодолимой пропастью.
Верно.
Хакуа подумала:
Победа принадлежит таким девушкам, как она —
девушкам, которые без колебаний могут сказать «я люблю тебя». Девушки, живущие и умирающие ради любви, заслуживают победить в любви.
Но у меня есть обязанности. Я не могу жить одной лишь любовью. Мои победы — не романтические.
Моё будущее — это будущее компании.
Зацикливаться на Идзуми неправильно. Наше положение с самого начала делало это невозможным. Наше будущее несёт вес семейных корпораций — наши партнёры должны приносить пользу бизнесу.
Она думала именно так.
И так Хакуа оправдывала свою трусость.
Разумом она понимала, что эта глупая гонка ничего не значит.
Понимала.
Но тут —
Нанао оглянулась.
И улыбнулась.
— ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!!
Сознание Хакуа стало пустым.
Обычно она взвешивала все риски и выгоды. Но в этот миг все построенные ею оправдания рассыпались.
Её рука метнулась вперёд — и схватила Идзуми за запястье сзади.
И тогда —
— ГЯ-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А?!?!?!?!
Крик Идзуми разнёсся по всему полю!
Две девушки тянули его спереди и сзади, и теперь он нёсся по дорожке на полной скорости.
Со стороны это, может быть, выглядело как романтическая комедия — две красавицы сражаются за него! Но для Идзуми? Это был ад.
Потому что девушки бежали с разной скоростью.
Нанао, спортсменка, всё ещё была полна сил.
А Хакуа была прирождённым комнатным человеком. Она бежала на последних запасах — скорее её тащила за собой Нанао.
Так что за Идзуми не сражались. Он был сцепкой между локомотивом Нанао и грузовым вагоном Хакуа. Главная проблема? Грузовой вагон Хакуа отказывался отпускать.
Говорят, где-то в истории существовала казнь, при которой осуждённого разрывали, привязав к двум быкам. Почему это вспомнилось именно сейчас, у Идзуми не было времени размышлять.
— Х-Хакуа-нэ?! Отпусти, ну же—!
— НЕТ!
— П-почему?! Я же умру—!
— МНЕ ЭТО ВООООООООООООБЩЕ ВСЁ РАВНООООООООО!!
Казалось, это длилось вечность.
(В худшем смысле.)
Нанао продолжала мчаться, ухмыляясь так, будто это было безумно весело. А Хакуа цеплялась за Идзуми с лицом, совсем не похожим на её обычное хладнокровное выражение. Чудом никто не упал — хотя если бы это чудо оборвалось, судьба Идзуми тоже оборвалась бы. Вот тебе и обращение с главным героем.
Наконец — наконец — троица пересекла финишную линию.
Когда они сбавили скорость, все рухнули спутанным клубком. Толпа, сначала радостно кричавшая, теперь смотрела уже слегка обеспокоенно…
— Х-Хакуа… Ты в порядке?
Идзуми первым проверил её.
Хакуа дышала с ужасающими хрипами — но была невредима. С облегчением Идзуми повернулся к Нанао.
— Нанао?
— А? О, я в порядке! Было весело~!
Она была совершенно невозмутима.
Идзуми выдавил смех, потирая ноющие руки. Да уж, послеобеденные дисциплины он пропустит…
— Стой, почему я?! Что вообще было на табличке?!
— А, вот!
Нанао протянула ему смятую табличку.
— Посмотрим… А?!
Даже Идзуми был потрясён надписью [Тот, кто тебе нравится ♡].
— Ты… правда вообще не колеблешься в таких вещах, да?
— Ахаха. Я ни о ком другом не подумала!
И тут его взгляд скользнул к Хакуа…
— Эм… сестрица Хакуа, а у тебя…?
Наверняка у неё не то же самое, верно?
Может, что-то вроде [Младший школьный товарищ] или [Сосед]. Он решил, что её чувство долга заставило её бежать за победой, — не то чтобы она правда…
Но —
— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!
Глаза Идзуми едва не вылезли из орбит.
В смятой табличке, зажатой в руке Хакуа, были ровно те же слова, что и у Нанао.
Всё ещё задыхаясь, но так и не отпуская его, она повторила:
— Я… всегда любила Идзуми-куна!!
Её лицо было в слезах и грязи.
Не как будущая наследница глобальной империи.
Не как почитаемая школьная Ледяная принцесса.
Просто как Хакуа — девушка, обнажившая своё сердце.
Даже Идзуми, король непрошибаемой тупости, понял: это было совершенно серьёзно.
……Его лицо стало свёкольно-красным.