Не любишь горничных H-класса?
Домашний визит Нанао и Мэйны превращает квартиру Идзуми в хаос, а прошлое Хакуа выходит на поверхность.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
VI／Не любишь горничных H-класса?
Была суббота.
Сумиэ Идзуми с утра работал в кафе, где подрабатывал, и его смена должна была закончиться в начале дня. Когда обеденный наплыв спал, пожилой хозяин окликнул его:
— Идзуми. На сегодня можешь уже идти.
— А? Правда?
— Ага. Сегодня обед выдался суматошный. К тому же позже придёт Тэру-кун из команды у бассейна, так что можешь закончить пораньше.
— Спасибо!
Быстро прибравшись, Идзуми завершил работу.
— Идзуми, поешь перед уходом?
— А, нет, спасибо. Я не особо голоден. Но благодарю.
Вежливо отказавшись, он направился к выходу —
— и у самого входа наткнулся на кое-кого.
— И~дзуми-кун ♪
— О, Нанао?
Идзуми слегка удивился.
В конце концов, на сегодня они ни о чём не договаривались.
— Что ты здесь делаешь?
— М-м? А мне нельзя прийти за тобой?
— Не в этом дело, но… а если бы меня здесь не было?
— Тогда я бы выпила чаю и пошла домой.
Она ярко улыбнулась.
— Так ты после этого свободен?
— Э-э, да. Планов нет. Я просто собирался сразу домой.
— Отлично. Тогда всё очень удачно.
— Удачно? Ты тоже домой?
Тут Нанао чуть засмущалась, переплела пальцы и, застенчиво подняв на него глаза, сказала:
— …Мне немного хочется посмотреть, как ты живёшь, Идзуми-кун…
— …………
Смысл этих слов.
Поняв его, Идзуми замялся.
— Н-нет, это…
Вообще-то, почему он колебался, если у Хакуа и так был запасной ключ?
Несмотря на обычную легкомысленную манеру, в самых странных местах Идзуми оказывался неожиданно целомудренным.
Он был не настолько бесстыдным, чтобы спокойно пригласить к себе домой девушку — ту самую, что открыто заявляла ему: «ты мне нравишься ♡».
Впрочем, Нанао тоже не могла надавить сильнее.
Большинство считало её напористой, но на деле она просто умело пользовалась брешами в защите Идзуми. Как мастер обходных манёвров, она терялась перед прямым сопротивлением — словно техничного бойца из боевой манги внезапно смяли грубой силой.
И был ещё сам Идзуми.
Обычно он лишь ныл: «перестань~», когда Нанао его дразнила, но когда дело доходило до последней черты, его оборона становилась чудовищной. Одноклассники часто думали: «Да сдайся уже», — но для Идзуми капитуляция была не так проста. Его характеристики взлетали, как у берсерка, которому уже нечего терять.
Пат.
У Нанао не было решающего прорыва, а несокрушимая оборона Идзуми не позволяла ему сдвинуться с места.
— Именно поэтому и случилась эта засада.
— Отличная идея~! Я тоже хочу~ ♪
— Чт—!?
Вдруг к Идзуми со слепой стороны прилипло нечто — вернее, кое-кто.
Мэйна.
Разумеется, на ней была обычная одежда для выходного дня, но её опасный бюст по-прежнему обладал внушительным присутствием. Она нарочно прижалась к его спине с бодрым «ора-а~» — достаточно, чтобы Идзуми пошатнулся. Вот тебе и «несокрушимая оборона» (лол).
Покраснев до ушей, Идзуми в панике обернулся.
— А? Мэйна? Почему—?
— Фуфуфу. Сегодня у меня было свидание с Нанао-сан~ ♡ Ой? Ревнуешь~?
— Да ни капли!? Стой, что ты сейчас—
Мэйна дёрнула его за руку.
— Ну-ну, лучше момента не будет! Пойдём~!
— Э-эй! Я ещё не соглашался—
— Всё нормально~. Беспорядок в комнате мальчика-подростка — совершенно обычное дело~. Или… там есть что-то, чего ты не хочешь нам показывать~?
— Ничего такого там нет!? Не говори странности на людях!
Тем временем за происходящим издалека наблюдал пожилой хозяин кафе.
Выглянув в окно и увидев, как вокруг Идзуми вьются две красавицы, он замер, полируя свою любимую сковородку.
— …Идзуми становится хулиганом.
Одна слеза сверкнула — кира~ — и покатилась по его щеке…
Квартира Идзуми.
По соседству с Идзуми жила Хакуа, одна.
Стратегическая позиция для её плана «жена, которая часто заходит». Даже после появления Нанао и непрерывных атак Мэйны её опорный пункт оставался непоколебим.
И сегодня всё было как обычно: Хакуа с радостью готовила для Идзуми обед.
Она знала, что его смена заканчивается в начале дня. Похоже, других планов у него не было, значит, он наверняка вернётся прямо домой, никуда не сворачивая.
Пока она хлопотала на кухне, на лице Хакуа расплывалась самодовольная улыбка.
(Фуфуфу. Мэйна, какие бы схемы ты ни строила, тебе меня не одолеть. Пока эта позиция за мной, я не проиграю!)
Потому что она жила по соседству!
Самое близкое существо, поддерживающее его и в общественной, и в личной жизни!
Если одноклассница могла проводить с ним лишь пятую часть дня… то соседка в выходные потенциально могла быть рядом все двадцать четыре часа!
(Школьные тактики решают не всё! В эти выходные я резко вырвусь вперёд!)
С уверенностью шоссейного гонщика, мастерски проходящего серию поворотов, Хакуа закончила готовить.
Утка, запечённая до румяной корочки.
Рагу из ягнёнка.
Морской лещ пашот.
Обжаренная фуа-гра.
Какая-то штука с икрой…
Стол выглядел так, будто чрезмерно старающиеся молодожёны накрыли его к первой годовщине, — но Хакуа не чувствовала ни капли неловкости. Воистину впечатляюще.
Расставив блюда, она удовлетворённо кивнула.
(Идеально! Теперь осталось только дождаться возвращения Идзуми-куна…)
И в этот момент раздался звонок в дверь.
Доставок на сегодня не планировалось.
А значит…
(Идзуми-кун! Сегодня ты пришёл прямо ко мне!)
В её голове закружились мысли вроде «Мы совсем как молодожёны~», и она поспешно развязала фартук, бросившись к двери.
— Иду~! Идзуми-кун, с возвращением с работы~!
(Примечание: эта откровенно молодожёнская фраза была абсолютно намеренной.)
Хакуа счастливо подплыла к двери —
…А десять минут спустя с ужасом смотрела на высоченную стопку картонных коробок в своей гостиной.
— Ч-что это такое!? Я… что-то заказывала?
Никаких воспоминаний.
Какие-то крепкие доставщики без лишних церемоний занесли их внутрь (несмотря на третий этаж), так что она понятия не имела, что там внутри.
(Они адресованы мне… Мать прислала что-то из дома?)
Она проверила отправителя —
— ———!?
Взгляд Хакуа резко метнулся к стене, отделявшей её от квартиры Идзуми.
Она только что услышала, как он вернулся. (В этом доме были очень тонкие стены. Не то чтобы она специально выбрала именно это место — нет-нет, это же смешно! Кхм.) Пока что отложив коробки, она повернулась, чтобы закончить приготовление обеда, —
— и вдруг:
[Ого. У Идзуми-куна так чисто.]
[Фуфу. За чистоту очки, но даже немного разочаровывает~.]
— ———!?!?!?!?!?!?!?!?!?
Слабые голоса двух девушек (которых она, разумеется, прекрасно узнала) заставили Хакуа тут же прижаться ухом к стене.
(А? Нанасэ Нанао и Мэйна!? Не может быть…)
Но следующие слова подтвердили: это действительно были голоса её соперниц в любви.
[Ладно, начнём~ ♡]
[Да~. Идзуми-сама тоже, кажется, уже нетерпелив~ ♡]
После этого дьявольского обмена…
[…Ага. Давайте, вы двое.]
Слабое шуршание одежды.
Затем — горячий, прерывистый голос Нанао:
[И-Идзуми-кун… Если ты так много сделаешь, я совсем вымотаюсь…]
[Э-эй, Нанао! Не формулируй так!]
[Фуфу. Тебе это тоже нравится, правда~? Не уделяй внимание только ей — попробуй и мою~♪]
[Не, я пока сосредоточусь на этой.]
Крайне двусмысленный разговор заставил дыхание Хакуа сбиться.
(— Ха!? Что я вообще—!?)
Вернувшись к реальности, она отчаянно замотала головой.
Это была не её вина!
По натуре Хакуа была серьёзной до крайности. После постоянных провокаций Мэйны было совершенно естественно, что она тоже начала слишком много думать о подобных темах. Это точно не было обычным подростковым любопытством! Правда!
(Соберись! Я должна остановить этих двоих!)
Даже если всё звучало по обоюдному согласию, это не имело значения!
Речь шла об ответственности!
Как человек, которому доверено благополучие Сумиэ Идзуми (※никто не просил), она обязана была защитить его здоровую школьную жизнь! Кроме того, как президент студсовета (※никто не просил), она должна была вести всех учеников к чистоте! И — точно! Как правильная сестрица, она должна была научить младшего брата верно проживать юность! (※ОСОБЕННО НИКТО НЕ ПРОСИЛ!)
(РАСПУЩЕННОСТЬ НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИХ АБСОЛЮТНО НЕДОПУСТИМА~!)
Хакуа вылетела из своей комнаты, открыла дверь Идзуми запасным ключом,
промчалась по зеркально отражённому коридору и ворвалась в гостиную —
— где увидела:
— Х-Хакуа-нэсан…?
— Идзуми-кун…?
Идзуми бледно уставился на неё.
Хакуа закрыла рот обеими руками, широко распахнув глаза; краска ушла с её лица.
Потому что перед ней была —
— [ПИЦЦА-ВЕЧЕРИНКА]!
На столе величественно громоздилась огромная доставочная пицца размера LL.
Та самая, из одной из сетей вредной еды, которые постоянно рекламируются по телевизору. И не просто пицца — на этой было навалено столько дополнительных топпингов, что получалась калорийная бомба, какую какой-нибудь сорвавшийся стример заказал бы ради дурацкого челленджа.
А на куске в руке Идзуми —
ещё больше сыра!
Доставочная пицца, и без того заваленная убийственной дозой сыра…
…а сверху они купили ещё сыра и расплавляли его горелкой, сколько душе угодно!
Демонический поступок.
Нечестивый ритуал, не оставляющий здоровью ни шанса.
Гора тянущегося сыра — практически физическое воплощение самых диких мечтаний старшеклассника — стекала с пальцев Идзуми на тарелку.
А рядом его милые одноклассницы подбадривали его хлопками и возгласами: «Давай, Идзуми-и~ Ещё, ещё! ♪» «Идзуми-и-сама~ Пойдём ещё дальше! ♪» Буквальная сцена из ада.
Идзуми неловко почесал щёку, избегая взгляда, и заговорил:
— Эм… Х-Хакуа-нэ… то есть Сирагику-сэмпай… я… дома…
— Идзуми-кун… с возвращением…
Это было всё, что Хакуа смогла выдавить.
Она испытала огромное облегчение, что всё оказалось не той хихикающей, флиртующей сценой, которую она на секунду себе представила, — но одновременно от того, насколько её собственные мысли успели запачкаться, ей стало глубоко стыдно, и она опустила голову.
Потом она заметила, что Нанао тоже здесь.
— Т-ты тоже… почему ты здесь…?
Нанао, похоже, тоже была потрясена внезапным появлением Хакуа; широко раскрыв глаза, она запинаясь ответила:
— Эм, ну… я пришла с Мэйной-тян после смены Идзуми-куна… Но, президент студсовета, почему вы здесь…?
— …………
От этого ответа губы Хакуа яростно дёрнулись.
Её острый взгляд упал на подчинённую, которой она должна была бы доверять.
— А? Почему такой страшный взгляд~? Что случилось~?
— …Ничего. Просто я раньше вас не видела.
Она выдавила мягкую, нежную улыбку.
По крайней мере перед Идзуми ей нужно было сделать вид, что она впервые встречает Мэйну.
— Вы, должно быть, Акэбоси-сан. Я Сирагику, президент студенческого совета.
Последние остатки рассудка отчаянно удерживали Хакуа.
Кровь правителей даровала ей самообладание в критический миг. На глазах у Идзуми и Нанао она не могла раскрыть свою связь с Мэйной.
Мэйна улыбнулась в ответ и плавно подыграла.
— О-о~? Президент студсовета~? Приятно познакомиться~! ♪
Внешне они улыбались, но воздух между ними трещал от напряжения.
(Нет. Спокойно, Хакуа. Сейчас не время разбираться с Мэйной!)
Она взяла себя в руки.
Затем повернулась к Идзуми с самым насущным вопросом.
— Идзуми-кун. Не соблаговолишь ли объяснить, что означает это… безобразие?
— Эм, ну…
А Идзуми —
— ничего не сказал, тихо отводя взгляд.
Необычно нерешительная реакция.
Он выглядел почти раздавленным чувством вины — словно его застали за сценой, которую он ни за что не хотел показывать Хакуа.
Причина?
Глаза Хакуа расширились от внезапной догадки.
(Неужели…? Он правда… с Нанасэ Нанао и Мэйной…!?)
Дикий, спутанный бой страстей!?
Возможно — Хакуа хладнокровно это рассмотрела. Эта не похожая на Идзуми прожорливость? Может, ему требовалась энергия именно для этого. Разумеется, это было абсурдно, но её обычный острый ум был слишком взвинчен, чтобы нормально работать.
Голос её дрогнул, когда она потребовала правды:
— Идзуми-кун. Это было… по взаимному согласию?
— …………
Идзуми медленно положил кусок пиццы. Прикусил губу, затем встретил взгляд Хакуа с болезненной, почти скорбной решимостью.
— …Да.
На глазах Хакуа выступили слёзы.
— М-мне уже всё равно на тебя, Идзуми-ку-у-у-ун!!
— Хакуа-нэ!?
Она вылетела из комнаты Идзуми и вернулась к себе.
Стол, заставленный непонятно зачем роскошными блюдами. Гостиная, заваленная загадочными картонными коробками. Всё это место ощущалось полностью оторванным от реальности — что это? Что вообще происходит!?
Хакуа в изнеможении опустилась на месте.
(Что… я вообще делаю…?)
Она посвятила Идзуми годы своей жизни.
И всё же — нет, она не ждала ничего взамен… или ждала? Она уже не понимала, но одно было ясно: все её усилия оставались совершенно незамеченными.
После бомбы Нанао «я люблю тебя!♡» на днях она поняла, что он вообще не видит в ней девушку.
И вот, едва она начала планировать контратаку, та самая слишком опасная союзница, которая, как она думала, была на её стороне, прямиком повела Идзуми к хулиганству.
А теперь она для него менее важна, чем какие-то случайные девушки.
Хакуа закрыла лицо руками и простонала.
(Мама! Такими темпами я просто превращаюсь в маму!!)
Да.
(Я не говорю, что он обязан меня любить, но хотя бы первый поцелуй или что-то такое могло бы быть со мной! Это ничем не отличается от случайной ночи с подобранной девушкой!!)
Мысли рассыпались.
На самом деле Хакуа запечатала собственные романтические желания — вполне нормальные для её возраста, — потому что верила: она должна быть для Идзуми надёжной старшей сестрой. Она не хотела спугнуть его чрезмерным напором… и с учётом сложной семейной истории Идзуми это была совершенно разумная стратегия!
Но именно знание его прошлого и настоящих способностей ослепило её.
Зациклившись, она совершенно упустила из виду, насколько Идзуми слаб перед романтическими атаками!
(Нет, нет, Хакуа! Ты будущая глава семьи Сирагику! Нельзя плакать из-за такого!)
Она открыла крышку кастрюли с тушёной головой морского леща с сакурой.
Его круглые глазки, казалось, смотрели на неё и говорили приятным голосом: «Не унывай, сестрёнка». …Или, возможно, она просто устала.
(Но… что мне делать? Идзуми-кун стал хулиганом, а меня видит только как маму… Что же мне—?)
Ей нужен был способ переломить ситуацию.
Вообще-то, Мэйна и была её планом для этого, но теперь эта девушка ушла в самовольные независимые действия…
И тут —!
Дверь комнаты Хакуа распахнулась.
На пороге стоял Идзуми.
— Хакуа-нэ!
— Идзуми-кун!?
И он увидел это. Катастрофический стол, словно чрезмерно старающаяся молодожёнка спустила весь бюджет на пир…
Он мгновенно понял: всё это было для него. Почему он это понял, а её чувства — нет!? На данном этапе это была величайшая загадка века, достойная отдельной телепередачи.
— Это… всё было для меня…?
— …………
Хакуа слегка опустила глаза.
Её молчаливого подтверждения Идзуми хватило. Он глубоко пожалел, что так сильно её ранил.
Хакуа прикусила губу. Обычно идеальная старшая сестра бодро сказала бы: «Не переживай!» Но после бомбы Нанао и всего, что произошло потом, у неё уже не осталось сил притворяться.
— Идзуми-кун. Я и подумать не могла, что ты такой человек…
— Привёл домой девушек.
Конечно, когда-то они с Идзуми были помолвлены.
Но сейчас? Формально их отношения были ничем. Её забота была полностью односторонней.
И всё же Хакуа оставалась девочкой-подростком.
Одна логика не могла подавить чувства. А эти чувства тлели со дня разрыва помолвки — и теперь взметнулись бурей.
Идзуми ответил глубоким поклоном,
полным раскаяния.
— Прости. Я не подумал…
— О пицце.
Ход мыслей Идзуми?
На самом деле он решил, что Хакуа злится на него за то, что он «пренебрёг её тщательно приготовленной питательной едой ради грешной доставочной пиццы!»
И, надо признать, это тоже было вполне достойно чувства вины — она ведь всегда старалась о нём заботиться.
Но его абсолютная слепота к её романтическим чувствам была настолько полной, что даже Хакуа не смогла её распознать.
Мимолётная радость (ошибочная) от того, что он понял её чувства, — (не понял), — и оставшееся возмущение его распущенностью сделали её слова резкими.
— Мне не нужны оправдания. Ты ведь понимаешь, что эти двое к тебе чувствуют?
— Привёл девушек домой.
— Я не оправдываюсь. Это моя вина. Но…
— Пицца.
— Но что? Тебе нравится заставлять меня страдать!?
— ПРИВЁЛ ДЕВУШЕК ДОМОЙ!
— Не в этом дело! Но я парень моего возраста! Конечно, меня тянет к таким вещам!!
— ПИЦЦА!!
Их безнадёжно расходящийся спор резко прервал вторженец.
— Ладно-ладно~, на этом хватит, вы двое! ♪
Хлопнув в ладоши, чтобы привлечь внимание, выступила, в определённом смысле, главная виновница этой катастрофы.
Мэйна, излучая необычно надёжную ауру, бросила на Идзуми многозначительный взгляд.
— Идзуми-сама. Оставь это мне.
— А? Но—
— Хе-хе. Не волнуйся. Даже если мы только познакомились, некоторые вещи понятны только девочкам. Вернее… сейчас ты всё равно ничего не скажешь так, чтобы это исправило ситуацию.
— …Понял.
Идзуми неохотно кивнул, ещё мгновение колебался и всё-таки вышел из комнаты Хакуа.
Теперь в гостиной остались только Мэйна и Хакуа.
— Мэйна. Что именно ты пытаешься сделать?
— …………
Мэйна ответила слабой улыбкой.
Этой дьявольски прекрасной улыбкой — увидев её, Хакуа убедилась: у Мэйны точно был какой-то глубокий замысел. Как бы далеко она ни пала в демонические искусства мудрости, [Всезнающий мозг] почтенной семьи Сирагику не стала бы врываться в комнату мальчика без цели.
(Может, она собирается установить прослушку, чтобы отслеживать передвижения Идзуми-куна…? Или… отец как-то связан!?)
И тогда Мэйна —
острым взглядом, без колебаний ответила:
— Я объединилась с Нанао-сан, чтобы пробраться к Идзуми-сама домой и, если получится, поймать шанс~?
— У-у-у!! Я сейчас серьёзно~~~!!
— Ничего особенного не произошло!
Хакуа едва не поддалась желанию вышвырнуть собственную служанку, столь бесстыдно честную в своих желаниях, прямиком в окно. Но, с трудом удержавшись, она кашлянула.
— Немедленно покинь эту квартиру. Мы должны свести к минимуму риск раскрытия нашей связи.
Однако Мэйна категорически отказалась.
— Боюсь, я не могу исполнить вашу просьбу, юная госпожа.
— П-почему нет?
С той же вызывающей усмешкой Мэйна плавно указала на гостиную.
— Взгляните туда.
— …А?
Это был багаж, который привезли раньше.
Кстати, Хакуа как раз собиралась проверить отправителя. В смятении она осмотрела коробки — и её глаза расширились от невероятной правды.
— Э-это ТВОИ вещи!?
— Вчера я освободила временное жильё, так что с сегодняшнего дня мне негде жить~.
Будущая нахлебница непонятно с чего гордо выпятила грудь.
— Фуфуфу. Раз уж я вернулась в Японию, жить с вами, юная госпожа, было бы не так уж плохо~.
— Это было бы плохо! С каких пор ты сама такое решаешь!?
— Э? Но разве гордость семьи Сирагику — не работать до изнеможения ради счастья своих сотрудников~?
— Не перекручивай мои слова под себя! Почему мы должны делить личную жизнь!?
Хакуа была решительно против.
И причина была веской. Она потрудилась выследить место жительства Идзуми и всеми возможными способами обеспечила своё любовное гнёздышко (одностороннее). Мысль о том, что кто-то вторгнется в это пространство, была для неё абсолютно неприемлемой.
Но Мэйна —
перед [Всезнающим мозгом] такие чувства ничего не значили! Словно отказ Хакуа уже был просчитан, она ухмыльнулась и заявила:
— Но если я буду жить с вами, юная госпожа, домашние дела вроде готовки и стирки…
— …!?
От этих слов Хакуа дрогнула.
Это правда — живя одной, ей приходилось самой заниматься всеми бытовыми мелочами, а это било по её школьной жизни.
Если Мэйна, её исключительно способная служанка, возьмёт всё это на себя…
(Я смогу направить всю энергию на битву за Идзуми-куна!)
Но в ответ на ожидания Хакуа Мэйна —
— …значит, вам больше не придётся этим заниматься~.
— Почему ты решила, что всё буду делать я!? Служанка здесь разве не ты!?
Вышло ровно наоборот!
Получив выговор, Мэйна обиженно надула щёки.
— Ничего не поделаешь~. В американском университете меня не учили готовить и прочему~.
— Это базовый жизненный навык!
— Бэйши… райф…? Японский такой сложный…
— Слишком поздно разыгрывать карту «вернулась из-за границы»!?
Хакуа потёрла виски, ошеломлённая катастрофическим развитием своей служанки.
(Эта девочка правда годится быть моей правой рукой? Нет — любой посторонний скажет, что не годится, но доверенный главный секретарь семьи за неё поручился… У-у…)
Поймав момент колебания, Мэйна уверенно объявила:
— Фуфуфу. Юная госпожа, не нужно спешить с выводами~.
— Почему ты звучишь так самодовольно?
Хакуа начала чувствовать усталость.
Но Мэйна бросила ей хитрую улыбку.
— Если вы меня приютите… я научу вас тайной стратегии, как завоевать Идзуми-сама.
— Э…?
Это предложение —
было именно тем, чего Хакуа хотела больше всего.
Разумеется, тонкости сердца её госпожи были для Мэйны, обладательницы [Всезнающего мозга], ясны как день. С лисьей усмешкой она прошептала Хакуа на ухо:
— Вы ведь тоже хотите, чтобы Идзуми-сама увидел в вас девушку~?
— …!
Не могло быть, чтобы что-то настолько удобное оказалось правдой.
И всё же в её голове вспыхнул образ соперницы, Амасаки Аманэ, которая украла обязанность готовить для Идзуми бэнто и явно наслаждалась каждой секундой.
Если она тоже сможет быть такой…
Глоть. Хакуа тяжело сглотнула.
— …Расскажи.
На её ответ Мэйна медленно кивнула.
Затем открыла одну из картонных коробок, которые принесла с собой.
И вытащила оттуда —
Тем временем Идзуми вернулся к себе.
— А, с возвращением, Идзуми-кун~.
— Ты правда вошла во вкус…
Нанао счастливо поглощала пиццу, откусывая упругими, почти моти-подобными кусочками.
То, с чем Идзуми с трудом справлялся даже в пределах одного куска, уже исчезло больше чем наполовину.
— Я, конечно, не вправе судить, но… с калориями всё будет нормально?
— Всё хорошо~. С тренировками в кружке мне нужно столько энергии.
— П-правда…
(Наверное, это так не работает…) Но он решил не развивать тему.
— И как там с президентом студсовета?
— Она разозлилась из-за меня.
Идзуми с досадой сжал кулак.
— Всё потому, что я захотел вредной еды…!
— Хм… Точно только поэтому?
Подбирая пальцем тянущийся сыр, Нанао склонила голову набок.
Она понимала, что Идзуми упускает что-то крайне важное, — но оставить всё как есть казалось веселее.
Тихо хихикнув, она придвинулась ближе и прижалась к нему.
— Ну, я бы не возражала, если бы ты слегка округлился от вредной еды~. Так что не переживай~.
— Не используй это как повод флиртовать!?
Их обычная перепалка как раз набирала обороты —
когда в прихожей послышался звук открывающейся двери.
Похоже, вернулась Мэйна. Идзуми естественно повернулся посмотреть.
— Мэйна. Как там Сирагику-сэмпа—…?
Слова застряли у него в горле.
Потрясённый, он замер с широко раскрытыми глазами.
Причина?
Перед ним стояла уже не та Мэйна, которую он знал.
— На ней была форма горничной!!
Та самая пышная, избыточно украшенная форма горничной, какую в повседневной японской жизни не увидишь.
Классический фасон с фартуком, но с современным оттенком. Несмотря на обычную ауру роковой женщины, Мэйна неожиданно хорошо в неё вписывалась. Белая ткань опасно натягивалась на груди, но если закрыть глаза на это, она могла бы сойти за профессионалку.
— Фуфуфу. Ну как я~?
— То есть тебе идёт, но… что это вообще?
— Я подумала, Идзуми-сама такое может понравиться~. На самом деле я захватила это с собой~♪
— Так вот что было в той огромной сумке…
В его доме внезапно появилась горничная.
Столкнувшись с внезапным превращением Мэйны, Идзуми растерялся.
— Эм… ты вообще зачем переоделась?
— Ой-ой~. Неужели такой вкус вам не по душе~?
— Проблема не в этом…
Вполне разумная реакция.
Когда в твоей комнате появляется красивая девушка в форме горничной, любой здоровый парень отреагирует примерно так же.
В отчаянной попытке найти поддержку Идзуми повернулся к другой присутствующей.
— Нанао, скажи хоть что-нибудь…
— Хм…
Нанао прервала укус пиццы и с серьёзным лицом изучила наряд Мэйны.
Затем с предельной искренностью вынесла вердикт:
— Думаю, тебе стоит собрать волосы.
— Ох…
Неожиданная критика.
Если подумать, Идзуми вспомнил, что Нанао когда-то говорила: хотела бы сходить в мэйд-кафе.
И вот наступило отчаяние.
Мэйна наклонилась вперёд, подчёркивая внушительный бюст.
— Фуфуфу. Идзуми-сама, вы не любите неуклюжих, немного рассеянных горничных~?
— Настоящая растяпа не осознаёт собственное оружие!
— Ой, как метко~.
Затем Мэйна нарочно плюхнулась на пол, приняв позу, будто её загнал в угол злой хозяин.
— Тогда… пожалуйста, как следует накажите непослушную горничную…
— Как ни отвечай, всё равно одно и то же!?
Ромкомовский ад достиг нового уровня.
— Важнее другое: что случилось с Сирагику-сэмпай?
— Фуфу. После всего этого вспоминать имя другой девушки… я могу немного приревновать~.
Сказав это, Мэйна взглянула на дверь гостиной.
Заинтересовавшись, Идзуми открыл её —
и обнаружил там присевшую на корточки Хакуа… тоже в форме горничной.
Но её наряд был совершенно другим.
Косплейная форма горничной — тонкая ткань, дешёвый костюм для вечеринки,
какой можно найти в магазине распродаж.
Совершенно непрактичная для настоящей службы, она ставила миловидность выше функции: глубокий вырез, мини-юбка, едва прикрывающая бёдра, и другие слишком смелые элементы.
По традиционным меркам называть это формой горничной было почти ересью.
Можно ли вообще назвать такое одеждой горничной?
Здесь стоит предъявить претензию!
Это была форма горничной.
Крайняя полярность, достигнутая намеренным игнорированием исходного назначения.
И носила её Сирагику Хакуа.
Пусть её формы были не настолько подчёркнутыми, как у Мэйны, они явно превосходили средние для старшеклассницы. Юная леди, выросшая на изысканной еде, обладала телосложением сладким, как сахарное кондитерское изделие.
Иными словами…
всё было на грани того, чтобы вырваться наружу!
Но настоящая проблема заключалась в том, что это носила именно Хакуа, известная серьёзным нравом.
Разумеется, ждать от неё игривой энергии Мэйны было невозможно. С ушами, горящими красным, Хакуа почти вскрикнула:
— Это не то, чем кажется!!
«Даже если ты так говоришь…» — хладнокровно подумал Идзуми.
Похоже, в неожиданных ситуациях люди становятся спокойнее. «Я не хотел узнавать это в таком сценарии», — глубоко опечалился Идзуми в душе.
Хакуа нервно ёрзала, пряча ноги за краем фартука, и слабым голосом лепетала оправдания:
— Н-ну, Акэбоси-сан сказала, что это единственное, что есть, так что у меня не было выбора…!
— У тебя нет обычной одежды…?
Можно ли считать косплейную форму горничной повседневной одеждой? Сейчас одной этой мысли хватило бы на приличный доклад.
Даже обычно невозмутимая Нанао покраснела от растерянности.
— Президент студсовета… вы совсем—
— НАНАСЭ-САН! Уж вы-то не должны это говорить!
Только Мэйна надулась, явно недовольная.
— Фартук новобрачной вообще-то должен быть в стиле белья, знаете~? Но наш президент студсовета устроила скандал и заявила, что такое не наденет~
— Р-разумеется! Фартук в стиле белья — слишком неприлично!
Идзуми едва не выплюнул кровь от этого возмутительного откровения.
Его разум невольно нарисовал Хакуа в таком фартуке у него дома — настолько смутившись, он с глухим стуком ударился головой о стену. Нанао наблюдала с интересом и пробормотала: «Ого…»
Не обращая внимания на Идзуми, Хакуа и Мэйна всё больше распалялись. Осмотрев наряд Хакуа, Мэйна торжественно кивнула.
— Но, если честно? Возможно, этот наряд горничной всё-таки был правильным выбором~
— Вот видишь?! Моё суждение не было ошибочным!
Мэйна воодушевлённо согласилась:
— Нишевый спрос взлетел до небес!
— Я переодеваюсь! Надену тот фартук!
— Нет, просто надень нормальную одежду—
К этому моменту слабые протесты Идзуми уже никто не признавал.
(Но чтобы Хакуа-нэ согласилась на такую нелепую шутку…?)
Сомнения Идзуми были оправданны.
Мэйну он понимал — хоть они и познакомились неделю назад, её озорная натура была очевидна.
Но вечно серьёзная Хакуа…?
В отчаянии он начал искать ответ.
(Неужели…!)
Вывод, к которому он пришёл,
казался Идзуми почти невероятным.
Но ничто другое не объясняло ситуацию. С абсолютной уверенностью он положил руку Хакуа на плечо.
— Сирагику-сэмпай… нет, Хакуа-нэ.
— …!
Вздрогнув от его внезапной серьёзности, Хакуа застыла.
(А? Идзуми-кун смотрит так серьёзно… Неужели!?)
Она вспомнила слова, сказанные, когда ей вручили этот скандальный наряд:
«Идзуми-сама ведь совсем неопытен в любви~ Стоит немного показать кожу — и он сразу сдастся~♪»
Пусть Хакуа, отпрыск семьи Сирагику, славящейся [Блестящими умами], и сомневалась, в запале она всё же согласилась…
Неужели это сработало!? Сердце забилось быстрее, когда Идзуми серьёзно произнёс:
— Ты… просто хотела устроить косплей-вечеринку, да?
— ПОЧЕМУ ТЫ ТАК РЕШИЛ?!!
Предсказуемый результат!
Такие тактики работают только после искреннего признания в чувствах. Половинчатое соблазнение без этой основы? Просто больно всем участникам.
Пока Хакуа бессильно поникла, Нанао и Мэйна рядом озорно захихикали.
— Эй, Мэйна-тян. Может, мне тоже примерить форму горничной?
— О, у нас есть ещё один комплект~ Переоденемся в соседней комнате~
Хакуа взвизгнула, заливаясь краской от унижения:
— Акэбоси-САН?! У ТЕБЯ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ БЫЛ ЕЩЁ ОДИН?!
— Ой, только что вспомнила~
— ЛЖЁШЬ! Я ТОЖЕ ПЕРЕОДЕНУСЬ!
Пока они спорили и уносились прочь, Идзуми поймал себя на том, что смотрит… разумеется, не на их спины ниже пояса. Правда. Поверьте ему.
Со вздохом он пробормотал:
(Хакуа-нэ… кажется, ей весело.)
Для Идзуми Хакуа всегда была воплощением правильной, серьёзной леди. Видеть, как она так свободно общается с девушками своего возраста, было… свежо.
Погрузившись в мысли, он едва заметил, как Мэйна весело обернулась:
— Для Идзуми-сама мы тоже принесём~♪
— Серьёзно…?
Каким-то образом всё превратилось в полноценную косплей-вечеринку. Идзуми приготовился к надвигающемуся хаосу.
Через несколько минут…
Гостиная Идзуми погрузилась в чистый хаос.
Перед глазами развернулась сюрреалистичная сцена: Идзуми, одетый молодым господином, и три потрясающие горничные при нём.
Нанао, сидя рядом с ним на диване, протянула кусок пиццы со сладкой улыбкой.
— Вот, Идзуми-кун. Пицца~♡
— Эм, спасибо…
Пока он жевал холодный, уже застывший сыр, рот наполнился пустым унынием.
— Что это вообще такое…?
— Ну же, разве ты не говорил, что хочешь сходить на гокон с Сато-куном?~♪
— ЭТО НЕ ГОКОН!
Гаремная посиделка Идзуми — теперь реальность.
Нанао хихикнула и игриво ткнула его в нос.
— Молодой господин, которого обслуживают девушки и который пытается вести себя взросло~ Ты довольно крут, Идзуми-кун♡
— НЕ ФЛИРТУЙ, ПОКА Я ЕЩЁ ДАЖЕ НЕ УСПЕЛ ЭТО ОСОЗНАТЬ!
Идзуми давно перестал сопротивляться привязанности. Его дрессировка почти завершилась.
— Мэйна. Что это за постановка?
— М-м? Сейчас такое совершенно нормально~
— В каком мире?! — Идзуми захотел, чтобы кто-нибудь немедленно проверил этот факт.
Игнорируя его усталость, девушки оживлялись всё сильнее. Мэйна достала загадочные палочки и раскрасила их кончики маркерами.
— Ну что, начнём игру в короля~♡
— ПОСТАНОВКА!!
Теперь это был просто косплей-гокон.
Если бы Сато это увидел, он, вероятно, утонул бы во тьме и попытался захватить мир.
Мэйна торжественно подняла палочки и объявила:
— Итак… кто хочет быть королём~♪
— Я-а~♡
— ХОТЯ БЫ СОБЛЮДАЙТЕ ПРАВИЛА!?
Демократия, где любой может сам вызваться,
поистине справедливый мир.
Первый раунд выиграла Нанао. Кульминация наступила преждевременно.
Улыбаясь, она издала указ:
— Идзуми-кун целует короля в щёчку~♡
— ЭТО ТАК НЕ РАБОТАЕТ!
Это была просто выставка желаний под тонкой маскировкой.
Нанао, не смущаясь, захлопала ресницами.
— Идзуми-кун. Это правда так плохо?
— Ух…!
Сейчас было не время колебаться.
И ровно в тот момент, когда Идзуми начал опасно склоняться к сдаче, появился неожиданный спаситель.
— Н-нет! Категорически нет!
Хакуа.
Она вклинилась между Идзуми и Нанао, блокируя «награду» — государственный переворот.
— Идзуми-куна нужно воспитывать в чистоте! Такие непристойные действия слишком рано!
— Ты его гиперопекающая мама?
Семья с крайними идеалами. Строгая «мать» Хакуа была в слишком смелой форме горничной — рецепт домашнего краха.
Несмотря на протесты Идзуми, Мэйна оставалась невозмутимой.
— Фуфу~ Значит, всякие неприличности запрещены?
— Да! Даже если Идзуми-кун этого желает, такие поступки должны ждать подходящего времени!
— Ложные обвинения продолжают копиться…
С кривой улыбкой на их обмен вмешалась Нанао.
Хотя, если честно, именно эта женщина была корнем всего происходящего — и всё же почему-то держалась так, будто ни в чём не виновата. Поистине проблемная.
— Ну-ну. Президент студсовета, только сегодня давайте отбросим формальности.
— Нанасэ-сан! Я не поведусь на ваши мягкие речи!
Хакуа совершенно не скрывала враждебности… Нет, правда — почему Идзуми был настолько слеп, даже когда всё так очевидно? Это действительно поражало.
И когда Хакуа упрямо отказалась участвовать в игре в короля, Мэйна заговорила нарочито театрально:
— Ой-ой~ Вы уверены?
— Ч-что? Как бы остр ни был твой ум, меня тебе не одолеть. Я попрошу отца—
Хакуа бесстыдно попыталась применить влияние отца, но Мэйна наклонилась и мягко прошептала ей на ухо:
— Рассказать Идзуми-сама про ту комнату~?
— …………!?
По лбу Хакуа скатилась одинокая капля пота.
Со слезящимся взглядом она прокляла:
— Чудовище! Дьявол! Порочная горничная!
— Хе-хе~ Оскорбления от красавицы… звучат как награда~
Пока они по-детски препирались, Нанао продолжила:
— Тогда Идзуми-кун обнимает короля~♡
— ПРЕКРАТИ ЦЕЛИТЬСЯ В МЕНЯ!
Её настойчивость не знала равных.
Система королей на добровольной основе оказалась хаотичной. Иногда традиции существуют не просто так.
Мэйна пожала плечами.
— Ну, похоже, ничего не поделаешь~. Тогда сыграем в короля всерьёз~?
— Что это за ситуация, где нужна «серьёзная» игра в короля…?
На этот раз они решили по правилам тянуть пронумерованные палочки.
— Ладно, начнём~♪
Первой Нанао с восторгом вытянула палочку.
Следом Идзуми со вздохом нехотя вытянул свою.
И наконец — Хакуа.
(Я стану королём и защищу Идзуми-куна!)
Если она станет королём, то сможет отдавать чистые и благопристойные приказы. Оставаясь королём, она естественно защитит его от… желаний Нанао и Мэйны.
Теперь, когда правила установлены, это была самая законная стратегия.
С такой решимостью Хакуа вытянула палочку.
И результат —
— …!
Хакуа сжала кулак.
Кончик палочки был не с номером — он был ярко-красным. Нанао и Мэйна разочарованно вздохнули.
Да — Хакуа победила судьбу!
Как старшая сестра Идзуми!
И как его будущая невеста!
Она сумела защитить его от желаний этих назойливых девушек. Это было монументальное достижение.
Словно великий исследователь, покоривший высочайшие горы мира после тяжелейшего восхождения.
Или революционный учёный, чьи годы страданий привели к открытию, изменившему мир.
Победа Хакуа была подвигом ничуть не менее грандиозным — по крайней мере в её голове!
(Ура-а~! Теперь я защищу Идзуми-куна от этих бесстыжих девушек!)
— Ты здесь одета неприличнее всех!
Игнорируя собственное лицемерие, Хакуа гордо выпятила грудь, готовая отдать приказ.
— И тогда.
В её сердце прокралась крошечная тень.
(Постой… Сейчас судьба Идзуми-куна в моих руках…?)
Шёпот порчи —
искушение, что настигает каждого, кто захватывает власть, — овладел Хакуа.
Да… минутная слабость.
В памяти вспыхнули недавние атаки Нанао. А что, если… что, если бы на её месте была я?
И тогда щёки Хакуа вспыхнули, и она выпалила:
— И-Идзуми-кун… обними короля… ♡
— Хакуа-нэсан!?
— Пожалуйста, страстно… ♡
— ПРОСЬБА УЖЕ СТАЛА НЕПРИЛИЧНОЙ!?
— Это вообще не то, чем должна быть игра в короля!!
Но приказ короля абсолютен — таков закон игры. На самом деле, конечно, нет, но под тяжестью чужих взглядов — особенно взглядов Нанао и Мэйны — Идзуми дрогнул.
Давление окружения.
Идзуми всегда гордился умением читать атмосферу, но в такие моменты оно лишь заставляло его колебаться.
(Я правда сейчас… обниму Хакуа-нэсан…?)
Его взгляд сам собой опустился ниже.
Его встретила весьма заметная ложбинка.
(Нет, это невозможно!?)
Да…
Будь он тем парнем, который сказал бы: «Ладно, поехали~!», возможно, все остались бы довольны. Но, увы, такой смелости у него не было. Иногда правильный выбор просто портит веселье…
— Эм… ну… Хакуа-нэсан?
— …………
А Хакуа —
совершенно застыла.
В запале она выпалила «обними меня!», но теперь, придя в себя, могла думать только: «ЧТО Я ГОВОРЮ!?»
(Ч-ч-ч-что делать!?)
Но забрать слова назад она не могла.
Потому что это было бы расточительством! Да, она немного ошиблась, но это же золотой шанс сделать то, на что она в обычной жизни никогда бы не решилась.
(Но мне сли-и-и-ишком стыдно-о-о-о-о-о-о!!)
Пат.
И пока эти двое были заперты в напряжении —
на периферии затаились две тени, пользуясь тем, что их внимание сузилось.
Разумеется, это были Нанао и Мэйна. Они обменялись молчаливым понимающим кивком, и их улыбки расширились.
Затем, как опытные оперативницы, они скользнули за спины Идзуми и Хакуа. Нанао наклонилась к уху Идзуми и прошептала:
— Идзуми-кун, тебе лучше поторопиться~. Президент ведь ждёт, знаешь? ♡
— И-и!?
В его взвинченном состоянии внезапный шёпот заставил его вздрогнуть — и на рефлексе поднять руки. В тот же миг Мэйна слегка подтолкнула Хакуа в спину.
И вот так тело Хакуа полетело в объятия Идзуми — словно идеально исполненный пас в американском футболе.
— ~~~~~~~~~!!?
— ~~~~~~~~~!!?
Исторический момент.
От силы удара само время будто застыло.
Первым пришёл в себя Идзуми.
В смятении он быстро отстранился и начал снова и снова кланяться.
— П-прости!!
— …………
Но Хакуа не ответила.
Забеспокоившись, Идзуми заглянул ей в лицо —
— она не дышала.
— Чт-о-о!? Хакуа-нэсан!?
— Ой-ой~. Наверное, упала в обморок от потрясения~
— Сейчас не время быть спокойной!!
— Всё будет хорошо~. Оставьте её так, и она со временем придёт в себя~
— Серьёзно…?
Мэйна, не проявляя ни малейшего беспокойства о госпоже, беззаботно перешла дальше.
— Ладно, теперь моя очередь~!
— С каких пор это очередь по кругу!?
— Ой. Разве молодому господину не естественно быть окружённым множеством женщин? Я бы с удовольствием открыла маленькую таверну в Эдо~
— Из какой эпохи это здравый смысл!?
В наше время даже исторические драмы такого типа уже почти не увидишь.
Мэйна развела руки и посмотрела на Идзуми щенячьими глазами.
— М-м?
— Ух…!
Идзуми замялся.
Из-за её обычных выходок легко забыть, но Мэйна была не менее красивой, чем Нанао и Хакуа. Когда такая девушка говорит «Ну же~♪» с такой беззащитностью, даже приличный парень вроде Идзуми растеряется.
Мэйна надула щёки из-за его нерешительности.
— Президента студсовета ты обнял, а меня — нет~?
— Э-это потому что вы нас подтолкнули—
Он посмотрел на Нанао.
Та усмехнулась и сжала кулаки — явно подавая сигнал «ДАВАЙ!», но что-то было странно.
Почему она, обычно такая собственница, настолько снисходительна к Мэйне…?
(…А, будь что будет!)
Отдавшись инерции, он притянул Мэйну в объятия.
Он старался, чтобы их тела соприкасались как можно меньше, но —
(А?)
Его вдруг настигло странное дежавю.
Словно это уже случалось очень давно…
— …………
В руках Идзуми —
Мэйна, обычно такая шумная, была удивительно тиха. Она чуть сжалась, затаив дыхание.
Её глаза сузились, будто она вспоминала что-то.
— М-Мэйна?
— …………
Когда Идзуми позвал её по имени, она наконец тихо заговорила:
— Идзуми-сама. У меня есть просьба.
— Ч-что такое?
— Я хочу, чтобы ты кое-что сказал.
— С-сейчас?
Необычно серьёзный тон заставил его напрячься.
Это было не похоже на неё — или, по крайней мере, на ту, которую он знал всего неделю. Но почему-то эти слова казались важными.
Нервно сглотнув, Идзуми стал ждать.
Мэйна медленно произнесла:
— Кон… это ты…
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!
Это было далеко за пределами терпимости Идзуми.
Краткая торжественность рассыпалась, и он поспешно оттолкнул Мэйну. А она выглядела весьма довольной собой.
— Фуфуфу~. Идзуми-сама, как вам мои объятия~?
— Твои реакции проблемные…
— Если тебе когда-нибудь станет одиноко ночью, можешь пользоваться мной когда угодно~
— Я не настолько отчаянно нуждаюсь в человеческом тепле!
После их объятий внимание группы переключилось на последнюю.
— Т-ты ведь не будешь тоже просить обнять тебя, Нанао… да?
— Хм-м~…
Немного подумав, Нанао сладко улыбнулась.
— При всех мне будет слишком стыдно, так что, может, когда мы останемся вдвоём?
— …!
Идзуми резко отреагировал.
— Ч-что ты задумала!?
— Хе-хе. Почему ты так разволновался, Идзуми-кун?
— Гх…!?
Он сам вырыл себе яму.
Нанао хихикнула и похлопала его по плечу.
— Трудолюбивый молодой господин заслуживает много наград, не думаешь?
— НЕ ПРЕВРАЩАЙСЯ В ЧЁРНУЮ НАНАО!?
Мэйна снова взяла палочки.
— Ну что, переходим ко второму раунду~!
— О-о-о~!
Даже с одним выбывшим участником игра продолжалась.
В конце концов — это была суббота.
Времени у них было предостаточно!
И во втором раунде —
королём стал… Идзуми.
— О нет~! Что же с нами будет~!?
— Захватывающее событие, где мы увидим скрытую сторону нашего усердного молодого господина~!
Эти двое сцепили руки и разыгрывали: «Ой-ой~♡».
Идзуми смущённо опустил взгляд и —
— Я… на секунду подготовлюсь.
— ушёл к себе в комнату.
— …А?
— …Ой~?
Его неожиданный ход ошеломил Нанао и Мэйну.
Они ожидали, что он покраснеет и скажет: «Ч-что вы двое себе вообразили!?»
— …Он серьёзно?
— …Мы сейчас увидим скрытые предпочтения Идзуми-сама?
Пока эти двое ярко краснели, Идзуми вернулся из комнаты. Они поспешно выпрямились, сердца колотились.
— И-Идзуми-кун? Что ты собираешься сделать…?
— Ой-ой~ Если это желание Идзуми-сама… м?
И тогда они поняли.
То, что Идзуми принёс с собой, — это?!
— Королевским указом. С этого момента у нас учебное занятие.
— …………
Перед этой горой учебников
Нанао и Мэйна тяжело вздохнули.
— Наш молодой господин такой усердный~
— Если он не научится немного расслабляться, в будущем его очень легко обманет какая-нибудь подозрительная девушка, знаешь?
Подозрительная девушка прямо передо мной, — подумал Идзуми, но проглотил эти слова.
Идзуми потянулся.
Он пробежал глазами записи, которые только что закончил整理ить.
И тут Нанао заглянула ему через плечо и сказала:
— А? Разве ты уже не разобрался с этой темой, Идзуми-кун?
— А… ну… да, в целом.
— Хм-м~?
Нанао дразняще усмехнулась.
— Аманэ-тян так обрадуется~
— Нет, дело не в этом.
Отделавшись вялым оправданием, Идзуми взглянул на часы в гостиной.
— Важнее другое: вы двое когда домой пойдёте?
Было уже пять вечера.
Девушкам их возраста пора было бы вернуться. Но эти двое не проявляли ни малейших признаков ухода — и даже не собирались переодеваться из форм горничных.
Тогда Нанао и Мэйна синхронно склонили головы,
переглянулись и заявили:
— А? Конечно, мы остаёмся ночевать~
— Разве нельзя?
Словно по команде, они открыли сумки — и показали полный «набор для девичьей ночёвки» внутри.
Идзуми поперхнулся.
— Нет—
— НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ~~!!
Хакуа, которая до этого мирно дремала на диване, рывком вскочила. Видимо, она учуяла зловещий разговор — её радар был пугающе точен.
— Д-девушки нашего возраста в пределах досягаемости мальчика, который живёт один, — это недопустимо! Абсолютно запрещено!
Её фирменное лицемерие «делай, как я говорю, а не как я делаю» было живее всех живых.
Но Мэйна, полностью готовая к этому, без промедления нанесла контрудар:
— Тогда мы просто переночуем у президента студсовета~!
— А…!?
Хакуа поняла свою ошибку слишком поздно.
Это и было их истинной целью: плацдарм, чтобы в дальнейшем под видом «всего одной ночи» перебраться сюда насовсем.
— Ну та-а-ак~? Если вы скажете нет, нам ничего не останется, кроме как ночевать у Идзуми-сама~♪
— Я уже сказала семье, что ночую у подруги. Дома ужин меня не ждёт~ Какая трудность~
Нанао и Мэйна неумолимо наступали. В панике взгляд Хакуа метался между ними и Идзуми.
(Ч-что делать!? Но если я сейчас откажу, они окажутся в комнате Идзуми-куна! Эти двое… они сделают это! Если говорят, что сделают, то точно сделают!)
Понимание решимости Нанао у Хакуа становилось яснее с каждой секундой.
Да — эта женщина выполняла угрозы.
(~~~~~~~~!!)
Плечи Хакуа опустились. Наконец она сдалась.
— Х-хорошо…! Можете остаться!
Нанао и Мэйна захлопали в ладоши.
— Ура~!
— Тогда сразу пойдём в ванну~!
Мгновенно бросив учебное занятие (не то чтобы этим троим оно вообще было нужно), они вывели Хакуа из гостиной.
После того как трое исчезли в комнате Хакуа, весело хихикая…
— …Что сегодня вообще было?
Оставшийся один Идзуми глубоко вздохнул.
Когда он уже поднялся, чтобы пойти в душ,
Нанао снова высунула голову. Многозначительно усмехнувшись, она прошептала:
— Идзуми-кун. Не подглядывай, ладно~?
— Д-да как будто я стану!?
Его лицо вспыхнуло красным. Хихикнув, Нанао наконец скрылась в комнате Хакуа.
(…Нанао будет сегодня за стеной. Плохо для сердца.)
Он снова поднялся, чтобы пойти в душ —
— М?
Телефон завибрировал.
Увидев имя звонящего, Идзуми нахмурился.
— …………
Он нажал ответ и выслушал.
— [────. ────.]
— …Понял. Спасибо.
Завершив звонок, он резко выдохнул.
— …………
В каком-то смысле звонок оказался именно таким, какого он ожидал.
Желание идти в душ ослабло; Идзуми рухнул на диван и уставился в потолок.
…А мне ведь даже начало нравиться это место.
Тем временем в соседней комнате —
пижамная вечеринка шла полным ходом!
Две девушки, уже переодетые для сна,
развалились среди картонных коробок в гостиной и лениво болтали.
— Ужин был такой вкусный~
— Мгм~ Как подумаю, что теперь смогу есть такое каждый день, аж настроение поднимается~
— Я не собираюсь готовить для тебя! И передумай насчёт переезда!
Пир, предназначенный для Идзуми, в итоге наполнил желудки её соперниц. Но дать еде пропасть было недопустимо — как наследница пищевой компании, Хакуа не могла перейти эту черту.
В неожиданно весёлой атмосфере Мэйна обняла подушку и задумчиво произнесла:
— Куфуфу. Ностальгия~
— Действительно. В те времена ты украла все мои игрушки до единой и «потеряла» их где-то…
— Детские обиды не считаются~
— Так всегда говорит виновница!
Наблюдая за ними, Нанао хихикнула.
— Фуфу. Вы хорошо ладите, Мэйна-тян, президент~
— …И что, позвольте спросить, это должно означать?
Подозрительный взгляд Хакуа.
Нанао невинно моргнула.
— М? Что вы имеете в виду?
— Мои глаза меня не обманывают. Ты знаешь о моих чувствах, но намеренно объединилась с Мэйной!
— …………
Прижатая к стене, Нанао вздохнула.
— Президент. Когда дело не касается Идзуми-куна, вы удивительно прямолинейны.
— …!?
Лицо Хакуа вспыхнуло алым.
— Вы насмехаетесь надо мной!?
— Совсем нет~
Её беззаботный тон лишь ещё сильнее раздражал Хакуа.
— Нанасэ-сан. Я не буду так же мягка, как Аманэ-сан.
— …………
Нанао беспомощно взглянула на Мэйну.
— Мэйна-тян, все неправильно понимают меня как какую-то интриганку…
— Куфуфу. У юной госпожи проблемы с доверием~ Но не волнуйтесь. В основе вы просто простодушная.
— Мэйна! Это неуважение!?
Почему она оказалась в меньшинстве в собственном доме? И всё же Хакуа не собиралась уступать — по крайней мере духом.
— Если вы думаете, что «подсыпав соли врагу», получите преимущество, молитесь, чтобы это не обернулось против вас!
— Хм. Я не пыталась подсыпать вам соль…
Говоря это, Нанао взяла чашку с чаем со стола.
Сам факт, что Хакуа даже приготовила чай для соперниц, доказывал: в душе она была хорошим ребёнком.
— Но я хочу ладить с Аманэ-тян и с вами, президент. Ведь мы все любим одного человека.
— …!
Эти слова —
— вернули Хакуа к воспоминанию о том дне в торговом квартале.
Хакуа, Аманэ, Хару.
Пусть им не удалось остановить свидание Идзуми и Нанао, они получили одно:
связь людей, любящих одного и того же человека.
Даже сейчас она соединяла их.
Несмотря на соперничество, Хакуа знала: когда они втроём рядом, её сердцу почему-то спокойно.
Не как строго воспитанной [будущей главе семьи].
Не как почитаемой в школе [Ледяной принцессе].
Впервые появились люди, которые относились к ней просто как к [Хакуа].
И если к ним присоединится ещё одна — возможно, это спокойствие станет ещё глубже—
— М-мы враги.
Хакуа отвернулась с «хмф!». Мэйна пожала плечами.
— Ну ладно, хватит напряжённых разговоров~ Кому ещё чаю~?
— Мэйна. Ты тоже враг.
— Э-э~? Как жестоко, юная госпожа~ Разве вы не обещали показать фокус на моей свадьбе с Идзуми-сама~?
— НИЧЕГО ПОДОБНОГО Я НЕ ГОВОРИЛА! С чего мне выступать на свадьбе собственной прислужницы!?
— Лично я бы выбрала нанкин тамасударэ~
— Слишком нишевое!?
Нанао воодушевлённо хлопнула в ладоши.
— О! А как насчёт танца льва для традиционности? Мы могли бы выступить вместе, президент~ Так празднично!
— Почему вы вообще это поддерживаете!? Мы враги!
Несмотря на возмущение Хакуа, Нанао просто улыбнулась.
— Но раз мы теперь подруги, было бы грустно закончить всё только из-за романтики.
— …………
Хакуа сжала кулаки, отгоняя недавнее колебание.
(Возможно… я неверно оценивала Нанасэ Нанао.)
Она видела в ней злодейку — разрушительницу, которая внезапно ворвалась и украла Идзуми.
Но теперь этот жёсткий образ таял, как лёд под тёплым солнцем —
— Ну, в конце всё равно выиграю я~
— …………
— только чтобы это солнце превратилось в адское пламя.
Улыбка Хакуа потемнела, а глаз дёрнулся.
— Ух, хе-хе~. Нанасэ-сан, вы большая шутница, да?
— Хакуа-сан. Для моей свадьбы с Идзуми-куном я рассчитываю, что вы приготовите самый вкусный свадебный торт, хорошо?
— Бесстыдству нет предела! И перестаньте так фамильярно звать меня по имени!
Хотя, разумеется, она наверняка мобилизовала бы все ресурсы семьи, чтобы приготовить лучший в мире торт. Такая уж она была.
Тут Мэйна лениво зевнула.
— …Я сегодня рано встала, так что немного устала~. Давайте уже спать.
— Ты серьёзно планируешь жить здесь?
— Ага. Потому что не хочу заниматься домашними делами~.
— Хотя бы скажи, что будешь делить обязанности пополам!
Сам факт, что госпожа и служанка делили бытовые обязанности, уже был возмутителен, но Хакуа всё ещё не осознала правду: приручали здесь именно её. Всё ли в порядке, Хакуа? Всё ли в порядке, наследница холдинга «Кондитерская компания Сирагику»?!
— Кроме того, если ты будешь рядом, Идзуми-кун может попасть под дурное влияние.
— Дурное влияние?
— Да. Бесстыжая девушка вроде тебя не подходит такому человеку, как Идзуми-кун.
— О-о~?
Мэйна игриво сузила глаза.
— Тогда что это~?
— А?
Она поднялась с дивана и неторопливо направилась к спальне Хакуа.
Лицо Хакуа мгновенно побледнело.
В редкий миг настоящей паники её голос взлетел.
— М-Мэйна! Стой!
— Хе-хе~. Почему вы так волнуетесь? Мы же все вместе спим, да~?
— Вы двое — в гостиной! И серьёзно, остановись—!
— Ой~, рука соскользнула~♪
Щёлк — дверь спальни распахнулась настежь.
А за ней находилась —
гигантская кровать!
Точнее, двуспальная кровать королевского размера.
Разумеется, она была слишком велика, чтобы Хакуа спала на ней одна. Более того, следы постоянного использования были только на одной стороне, а другая источала слабую одинокую ауру.
И на этой кровати — несмотря на то что Хакуа жила одна — лежали две сердечные подушки, аккуратно разложенные рядом в болезненно влюблённой парной композиции.
И повторю: Хакуа жила одна.
Так, с точки зрения логики, для кого ещё могла быть эта обстановка—?
Хакуа рухнула на пол и вскрикнула так громко, что могла потревожить весь район.
— ЭТО НЕ ТО, ЧЕМ КАЖЕТСЯ!!
…Так она утверждала.
Нанао и Мэйна склонились ближе с улыбками, приклеенными к лицам.
— Хакуа-сан. Что именно не то, чем кажется?
— Госпожа. Что именно не то, чем кажется~?
Под обстрелом их дразнящих взглядов Хакуа съёжилась ещё сильнее.
— У-у меня просто ужасно беспокойный сон! Поэтому мне нужна большая кровать!
— Э-э~? Впервые слышу~. Когда мы были детьми, ты вообще не шевелилась, едва засыпала~. Помнишь, как я на тебе рисовала~?
— Что?! Что ты со мной делала?!
Задрожав от ужасающего намёка, Хакуа вздрогнула.
— В-в любом случае это никак не связано с Идзуми-куном! Правда.
— Хм~. Тогда ничего страшного, если мы с Нанао-сан там поспим, да~?
— Н-нет! Эта кровать для Идзуми-к— ах!
Ухмылка.
Ухмылка-ухмылка-ухмылка.
— ЭТО НЕ ТО, ЧЕМ КАЖЕТСЯ!!
…Так она продолжала утверждать.
Но отступать было некуда. Дразнить её Нанао и Мэйна стали только сильнее.
— Ладно~. Тогда давайте подумаем, как заманить Идзуми-куна в эту комнату.
— Идзуми-сама не из тех, кто сам проявит инициативу~. Придётся действовать немного напористо~.
— ПРОСТО ИДИТЕ УЖЕ СПАТЬ!!
Так девичья ночь становилась всё глубже —
Примерно через час…
В комнате Хакуа наконец стало тихо.
В гостиной Нанао и Мэйна крепко спали на аккуратно разложенных гостевых футонах, ловко размещённых между горой багажа.
Хакуа, оставшись одна, закончила уборку и вздохнула.
— Честное слово, о чём эти двое вообще думают…?
Она села на диван и отпила чая.
(…Но почему-то мне не так уж плохо.)
С детства воспитанная быть сильной,
Хакуа всегда была окружена заботой окружающих — и всё же почти не общалась с ровесниками.
(Нет. Нельзя. Я — Хакуа из семьи Сирагику. Я не могу показывать слабость никому.)
Однажды она унаследует глобальную корпорацию.
Жертвовать собой, жить холодно и рационально — именно так она обеспечит счастье множества людей.
Друзья? Если позволить таким узам связать себя, она лишь рискует потерять то, что действительно важно.
Пять лет назад…
Тогда Хакуа постоянно сталкивалась с отцом.
При любой возможности она спорила, что его методы неверны. Не потому, что отец действительно ошибался, — она просто хотела доказать собственную компетентность, отвергнув фундамент, который он построил.
Проще говоря, она была избалованным ребёнком.
Отец, опасаясь того дня, когда ей предстояло возглавить компанию, был с ней исключительно строг.
Их напряжённые отношения достигли пика во время переговоров с группой Сумиэ — семьёй Идзуми.
Узнав, что руководители Сумиэ приезжают в кондитерскую компанию Сирагику, Хакуа ворвалась в кабинет отца.
[Отец! О чём вы вообще думаете, заключая союз с этой компанией?!]
Её гнев не был беспочвенным.
Группа Сумиэ.
В то время у группы была ужасная репутация.
Их агрессивная экспансия вызывала сопротивление повсюду, и слухи доходили даже до Хакуа.
Тем временем кондитерская компания Сирагику переживала трудности. Зарубежные проекты шли плохо, и они только что показали одни из худших финансовых результатов в истории.
Союз при таких обстоятельствах?
В глазах Хакуа это выглядело так, будто семья Сирагику склоняет голову.
[Нам не нужна их помощь! Мы справимся сами!]
[Это партнёрство было решено давно.]
[У вас совсем нет гордости, отец? Как вы посмотрите в глаза нашим предкам?!]
[…]
Манера отца изменилась.
[Хакуа.]
Его голос был тихим — но нёс ледяную тяжесть.
Только тогда Хакуа поняла, что перешла черту.
[Ты ещё ребёнок. Перестань притворяться, будто понимаешь бизнес, и сосредоточься на учёбе.]
[…!]
Хакуа убежала.
Слова попали слишком точно. Это был первый — и единственный — раз, когда отец по-настоящему её отчитал.
Когда она понуро сидела на лестнице компании, с ней заговорил незнакомый мальчик — Идзуми.
[Здравствуйте. Я немного заблудился… Не могли бы вы помочь?]
Нежная улыбка.
Его дружелюбная улыбка и вежливые манеры излучали и воспитанность, и врождённый ум.
(…Кто этот мальчик?)
На нём была форма средней школы.
Кондитерская компания Сирагику часто устраивала образовательные экскурсии, и, хотя она не слышала о такой сегодня, Хакуа решила, что он пришёл с одной из них.
[Кстати, почему вы раньше плакали?]
[А?!]
Застигнутая в уязвимый момент, Хакуа ярко покраснела.
[…Просто семейная ссора.]
[Понятно. Я вам завидую.]
Почувствовав насмешку, она вспыхнула.
[Не снисходите ко мне! Я—]
[Н-нет, я не это имел в виду…]
Идзуми быстро пошёл на попятную.
[В моей семье… мы не можем так спорить.]
Хакуа застыла.
(…С его родителями что-то случилось?)
Это было недоразумение —
родители Идзуми (и даже его прадед) были живы и здоровы. Но в тот момент её предположение смягчило её.
[Отец всё ещё обращается со мной как с ребёнком. Я много училась — я справлюсь. Эта сделка…]
[…]
Идзуми тихо слушал, пока она изливала раздражение.
Хотя он был младше, его зрелая манера почему-то заставляла её смущаться из-за собственных жалоб.
[П-прости. Нет смысла рассказывать тебе всё это.]
[…Нет.]
Вдруг Идзуми взял её за руку.
[Если вам когда-нибудь покажется, что никто вас не понимает… с этого дня я всегда буду вашим союзником.]
Почти признание от этого спокойного красивого мальчика заставило лицо Хакуа загореться.
Через несколько дней…
Хакуа узнала о своей помолвке — вместе с союзом с семьёй Сумиэ.
И когда отец представил ей жениха — это был тот самый мальчик.
[Надеюсь на ваше доброе отношение, леди Сирагику.]
[…]
С того дня жизнь Хакуа полностью изменилась.
Идзуми, отправленный семьёй Сумиэ в рамках стратегического союза, действительно стал её величайшей опорой. Когда она сталкивалась с отцом, он вставал между ними. Когда она была неправа, мягко возвращал её на правильный путь.
Благодаря его доброте Хакуа наконец поняла:
отец не хотел искать помощи извне.
Он просто сделал то, что было необходимо, чтобы компанию не оставили позади, — чтобы защитить сотрудников, посвятивших ей жизнь.
Поняв это, она сблизилась с отцом.
И по мере того как взрослела, его резкие слова («сосредоточься на учёбе») ушли в прошлое —
(Вот почему он злится из-за разрыва помолвки… Но раз он не остановил ситуацию, интересно — у отца есть какой-то план?)
Погрузившись в мысли, Хакуа рассеянно посмотрела в окно.
— Может, подышать свежим воздухом…
Хакуа тихо открыла окно гостиной.
Выйдя на балкон в тапочках, она почувствовала, как тёплый ветер касается кожи. Гул внешнего блока кондиционера казался навязчивым в этой ночной тишине.
(А?)
В соседней комнате — у Идзуми — всё ещё горел свет.
Обычно к этому часу он уже спал, поэтому это было неожиданно.
Взгляд Хакуа сам собой потянулся туда…
— Хакуа-нэ.
— ——!?
Лицо Идзуми было прямо рядом.
Он тоже вышел на балкон и пустым взглядом смотрел на ночной пейзаж.
— О, Идзуми-кун…
Воспоминания о недавнем заставили щёки Хакуа вспыхнуть. Стараясь не выдать смущения, она насильно придала голосу спокойствие.
— Не можешь уснуть?
— Да, ну…
Он звучал немного подавленно…
Нет, может, ей показалось. Наверняка он просто устал — утром работал, днём разбирался с хаосом, который устроили эти двое.
— Хе-хе. Эти двое такие хлопотные, правда?
— …Ага.
Между ними осело слабое неудобство.
Воздух стал тяжёлым, застоявшимся. Проведя с ним столько времени, Хакуа могла это распознать — тревожное, зловещее предчувствие.
(…Что такое? Я сделала что-то неловкое?)
Но Хакуа ничего не приходило в голову.
…Нет, постой — было же то самое. Вспомнив, в чём была одета, Хакуа покраснела до ушей.
(НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! Как я могла забыть!? Пусть это было лишь в моменте, но это же прямое извращение!!)
«Без правил».
Удобное оправдание.
Но ловушка в том, что воспоминания остаются. Фразы вроде «давай забудем обычные роли и скажем всё, что думаем!» — лишь сети, расставленные, чтобы ловить юных!
— Эм, ну, Идзуми-кун? Насчёт того, что было раньше… это всё Мэйна—
— …!
Идзуми вздрогнул.
— …Не Акэбоси-сан, значит?
— А?
Хакуа растерянно моргнула.
Она не поняла. Ведь Мэйна — это Мэйна. Акэбоси-сан?
(——!?)
Хакуа застыла.
Точно. Для Идзуми они с Мэйной встретились впервые. Тогда почему они вели себя так близко?
— О, эм, мы поговорили раньше и просто сразу нашли общий язык! Хе-хе, будто знаем друг друга с детства.
— Понятно.
Её поспешное оправдание… само по себе не было особенно подозрительным.
Да, они должны были быть незнакомками, но между девушками такое укладывалось в допустимые пределы.
— По крайней мере, укладывалось бы… если бы Идзуми уже не знал.
— Эм, Хакуа-нэ…
— М? Что такое?
Когда Идзуми повернулся к ней лицом, у Хакуа перехватило дыхание.
Его выражение было холодным. И болезненным.
Она уже видела это лицо.
Много лет назад — когда семья Сумиэ официально назвала его младшую сестру наследницей.
Лицо мальчика, который отчаянно старался оправдать ожидания родителей… только чтобы его существование отвергли.
Хакуа сразу поняла.
Она открыла рот, чтобы заговорить, но Идзуми опередил её.
— Мэйна… дочь Акэбоси-сан, главного секретаря семьи Сирагику, верно?
— …!?
Слова умерли у Хакуа в горле.
Мысли, почти сметённые эмоциями, судорожно искали спокойный ответ. Идзуми не гадал — он знал.
А значит, единственный способ отрицать это —
— Эм, ну…
— Его не было.
Впрочем, она могла бы попытаться уйти от ответа. Но это был Идзуми. Он не из тех, кто принимает поверхностные оправдания.
Дело было не в доверии.
Его воспитали видеть ложь насквозь.
Правда и ложь — две стороны одной монеты.
Где есть свет, там есть тень. Они сосуществуют.
Он это знал. Поэтому — даже понимая, что у Хакуа есть собственные тени, — Идзуми всё равно доверял ей.
Он верил, что её тени никогда не обратятся против него.
Но была одна вещь, которая разрушила эту веру.
Хакуа рассказала лишь немногим, что Мэйна связана с семьёй Сирагику.
Даже перед Идзуми она нарочно вела себя так, будто они незнакомы.
Почему?
Потому что была причина, по которой Идзуми нельзя было узнать.
И эта причина прозвучала в его следующих словах.
— Почему ты привела ко мне человека из семьи Сирагику… именно сейчас?
— …………
Удушающее давление сдавило грудь Хакуа.
Это было именно то, чего она боялась.
Семьи Сирагику и Сумиэ были огромны — слишком огромны.
А в больших корпорациях фракции бесконечно сталкиваются под поверхностью.
Идея, что все думают одинаково и стремятся к одной цели, — такого идеала не существует. Фракции делятся на две, три и бесчисленное множество групп, тайно сражающихся друг с другом за собственные интересы.
В таком мире верхушка не могла колебаться.
Именно поэтому — когда наследницей назвали его сестру — Идзуми ушёл.
Чтобы не стать искрой конфликта.
Чтобы держаться подальше от фракций, которые всё ещё хотели его использовать.
Он выбрал обычную жизнь ради счастья большинства.
…Но никто не может быть по-настоящему счастлив, если его отвергла собственная семья.
Хакуа хотела заполнить эту пустоту.
Смягчить его одиночество.
Но её вмешательство обернулось против неё.
Использовав Мэйну — человека, связанного с семьёй Сирагику, — она создала впечатление, будто манипулирует им ради власти.
(Придумай что-нибудь… хоть что-нибудь, чтобы сгладить это…!)
…Но ничего не было.
Ну, возможно, что-то и было. Если бы она объяснила всё как следует, может, Идзуми — добрый Идзуми — принял бы это.
— Внешне.
Всё вернулось бы в норму.
Но глубоко внутри? Она никогда бы не узнала.
Правда и ложь.
Свет и тень.
Поверхностные слова и пустые улыбки.
Утром она вручает ему бэнто.
Вечером получает коробку пустой.
«Спасибо, было вкусно».
Но — он правда это съел?
«Я снова приготовлю».
Она улыбнётся, а он будет смотреть на неё нежными глазами.
Но кого он на самом деле будет видеть?
— Всё не так…!
Её голос слабо дрожал.
Не как [наследница глобальной империи].
Не как [Ледяная принцесса], почитаемая в школе.
Просто как Хакуа, она отчаянно искала нужные слова —
— Всё не так…!
Но всё, что она нашла, были жалкие, отчаянные слова.
И она знала: этого недостаточно.
Идзуми опустил глаза, на лице мелькнула печаль, а затем он повернулся обратно к своей комнате.
— Спокойной ночи… Сирагику-химэ.
— ……!
Рука Хакуа метнулась вперёд, чтобы остановить его, — но застыла в воздухе, дрожа.
Если бы она просто сказала ему, что чувствует на самом деле, может, он понял бы.
Но она не могла.
Не так.
Она не могла сказать: «Потому что я люблю тебя».
Потому что любила его, она всегда оставалась рядом.
Потому что любила его, каждый день готовила ему обеды.
Потому что любила его, выдержала этот стыдный косплей.
…Потому что любила его, она воспользовалась его одиночеством и сыграла роль его «старшей сестры».
…Потому что любила его, переехала по соседству, чтобы следить за его личной жизнью. …Потому что любила его, использовала связи семьи Сирагику — не считаясь с его чувствами, — чтобы обеспечить себе победу и не пострадать самой.
Кто был бы счастлив услышать такое?
Хакуа осознала свою ошибку.
Нет — не только сейчас.
Она ошиблась с самого начала.
Год назад, когда переехала сюда и удивила его,
она должна была сказать:
«Потому что я люблю тебя, я погналась за тобой!»
В тот момент, когда она не смогла произнести эти слова, такой исход стал неизбежен.
Крупные слёзы покатились из глаз Хакуа.
Ночь была тиха.
Потерявшиеся в гуле кондиционера тихие всхлипы оставались там — не прекращаясь.