Весёлое-весёлое свидание
Идзуми и Нанао проводят свидание в городе, пока проигравшие героини тайком следят за ними и неожиданно сближаются.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
IX / Весёлое-весёлое свидание
Суббота.
Сегодня занятий в академии не было.
Сумиэ Идзуми после обеда закончил подработку и направился к условленному месту — на площадь у станции. Погода стояла хорошая, и центр, как и следовало ожидать в выходной, был забит людьми. Прохожие сновали туда-сюда в таком количестве, что пересчитать их было невозможно.
Перед бронзовой статуей, служившей ориентиром, Идзуми проверил время.
И ровно в этот момент с другой стороны его окликнул голос:
— Идзуми-кун.
Это была Нанасэ Нанао.
На ней был очаровательный белый вязаный свитер и длинная плиссированная юбка персикового цвета. Академические юбки были мини, поэтому такой наряд давал ей примерно тридцатипроцентную прибавку к милой, нежной элегантности.
— Прости, долго ждал?
— Нет, я сам только что пришёл.
Похоже, они оба пришли сильно заранее.
И всё же Нанао, кажется, торопилась: на лбу у неё выступили капельки пота. Отведя назад прядки волос, прилипшие ко лбу, она счастливо улыбнулась.
— Странное чувство — видеть друг друга не в форме, правда?
Идзуми уже собирался ответить что-нибудь обычное вроде «Да, наверное», как вдруг…
Его осенило — впервые за этот день.
(Сегодня я не проиграю Чёрной Нанао. А значит, важно захватить инициативу с самого начала.)
Он решил нанести упреждающий удар.
Идзуми изобразил свою привычную нигилистическую улыбку и приблизил лицо к Нанао.
— Ты так сильно хотела сегодня меня увидеть? Обычно делаешь вид, будто всё само собой, но правда всё равно просачивается наружу. Мило, да?
Нанао медленно моргнула — и рассмеялась.
— Да, всё верно.
Она схватилась за край куртки Идзуми.
— Идзуми-кун, ты сегодня нарядился специально ради встречи со мной?
— …?!
Идзуми вздрогнул, затем с непроницаемым лицом отвёл взгляд.
— Нет, просто моя обычная куртка уже поизносилась, вот я и решил сменить стиль…
— Правда?
Нанао прищурилась на его очевидно слабую отговорку. Приподнявшись на носки, она прошептала ему на ухо:
— Интересно, мои чувства к тебе хоть немного дошли?
— …?!
Прикрыв ухо рукой, Идзуми покраснел до корней волос.
— Хватит уже включать Чёрную Нанао!
— Ахаха. Идзуми-кун, а тебе самому не пора сбросить этот образ?
— Не называй это образом!
Нанао протянула правую руку.
Провела указательным пальцем вдоль линии его подбородка, взглянула снизу вверх и сказала:
— Но мне ты таким нравишься, так что будет грустно, если перестанешь, правда?
— И заодно перестань меня соблазнять!
Смутившись, Идзуми отступил на шаг, лицо у него пылало, а внутри он поклялся:
(Сегодня я Нанао не проиграю!)
Получить полный контрудар прямо на старте — что за упрямый парень.
Но Идзуми был серьёзен. Чтобы вернуть себе ритм, он поспешно достал смартфон.
— Нанао, что ты хотела на обед?
— Я хотела поесть вместе с тобой.
— Тогда сначала куда-нибудь зайдём?
Он пролистал несколько аккаунтов ресторанов в Instagram, которые заранее сохранил.
Тогда Нанао взяла его за другую руку.
Не просто взяла — переплела пальцы, тем самым «замком влюблённых».
— Э…
Сердце Идзуми болезненно подпрыгнуло, а Нанао посмотрела на него снизу вверх и улыбнулась.
— Сегодня ведь у нас свидание, да?
— Д-да, наверное…
Ответив неловко, Идзуми решил сегодня подстроиться под желания Нанао. Он уже понимал: спорить бесполезно, так просто она не отступит.
С сияющей улыбкой Нанао сказала:
— Кажется, я впервые иду с парнем за руку.
— ……..
— Ой, ты на меня подозрительно смотришь.
— Ну, просто…
Горько усмехнувшись из-за смутного ощущения, будто перед ним человек с колоссальным романтическим опытом, Идзуми сказал:
— Я легко могу представить, как ты говоришь такую хитрую фразу, чтобы обрадовать парня.
— Ч-что? Как жестоко. Сумиэ Идзуми-кун, ты обо мне совсем неправильно думаешь.
Даже протестуя, она продолжала сжимать их переплетённые пальцы и мягко, едва заметно тереться ими — поистине опасная девушка.
Не желая, чтобы она заметила его реакцию, Идзуми сделал вид, будто всё спокойно, и сказал:
— Так говорят все кокетки.
— Вот как? Идзуми-кун не любит кокеток?
— Я просто говорю, что вообще есть парни, которым такое не нравится.
— Вообще?
— Вообще.
Нанао тихонько рассмеялась.
— Сегодня ты очень честный.
— С тобой уже нет смысла ходить вокруг да около…
Его первый ход отбили, сарказм пропустили мимо ушей.
Идзуми сдался и вздохнул, понимая, что Нанао снова навязывает свой темп.
— Если бы такая милая девушка, как ты, сказала мне что-нибудь подобное, я бы, наверное, купился.
— …?!
И в тот же миг рука, которую он держал, напряглась и выскользнула.
Идзуми недоумённо обернулся — и…
Нанао дрожала, вцепившись пальцами в волосы и пытаясь скрыть раскрасневшееся лицо.
…Этот потрясающе искренний жест на мгновение сломал Идзуми мозг.
Пока он растерянно смотрел на неё, Нанао обиженно протянула:
— Муууу…
— Что? Это было по-настоящему?
— Муууууууу…
— Серьёзно?..
Отводя взгляд от смущения, Нанао пробормотала себе под нос:
— Ч-чего ты хотел, вдруг такое выпалив?..
— ………
Идзуми почувствовал, как жар поднимается уже к его лицу.
Они стояли в неловком, краснеющем молчании… пока Идзуми, раздавленный этой неловкостью, не почесал затылок, пытаясь всё замять.
— Я думал, ты к такому привыкла…
— Не от того, кто мне нравится…
Её глаза заблестели, и она посмотрела на него прямо.
— Для меня это впервые.
— Ух…
Он так и не смог сказать: «Ну ты же сама такая».
Не зная, как продолжить разговор в этой невыносимо неловкой атмосфере, Идзуми пошёл вперёд, даже не выбрав направления. Нанао тихо смотрела вниз, а он мучительно думал, что сказать дальше.
— Эм, ну…
Наконец он глубоко вздохнул и, словно сдаваясь, сказал:
— Я тоже правда думаю, что ты милая.
— ……….
От одного только произнесения этих слов ему снова стало жарко до невозможности.
Нанао только смотрела на него широко раскрытыми глазами. …Но потом тихо рассмеялась, и привычная атмосфера вернулась.
— Тогда почему ты не хочешь со мной встречаться?
— Это отдельный вопрос…
— Ну-у, можно ведь хотя бы попробовать ненадолго~
— В твоём возрасте нельзя так легко бросаться такими словами! А если бы я оказался каким-нибудь скользким типом? Что бы ты делала?!
— Идзуми-кун, ты правда в этом смысле такой правильный.
Прищурившись и глядя снизу вверх, она твёрдо ответила:
— Если бы это был ты, Идзуми-кун, я бы не возражала, даже будь ты плохим человеком.
— ………
Она вернулась к обычному состоянию, но для Идзуми это тоже не было особенно радостной новостью.
— Сегодня без Чёрной Нанао, ясно?
— Э-э? О какой такой Чёрной Нанао ты говоришь?
— О твоём втором альтер эго.
— Ничего о таком не знаю.
Глядя на спокойную улыбку Нанао, Идзуми смутно вспомнил прошлое.
[— Ты бесполезен.]
Хотя это было много лет назад, Идзуми всё ещё помнил каждое слово, и это наполняло его лёгким отвращением к самому себе.
Позади этой пары появились подозрительные фигуры.
Их было четверо.
Все до единой — настолько потрясающе хорошенькие, что прохожие невольно оборачивались.
Идол академии, Амасаки Аманэ.
Ледяная принцесса, председательница ученического совета Сирагику Хакуа.
И стремительно набирающая известность «дьяволёнок» Касуга Хару.
Внушительный состав, знаменитый по всей академии как эксперты в романтике и главные героини, следил за Идзуми и Нанао. А напряжённая атмосфера вокруг них делала их присутствие подавляющим.
Среди них почему-то оказалась и несчастная Домото Инори.
(Почему меня вообще в это втянули?..)
Да, почему же она там была?
На днях после уроков Инори пыталась утешить свою подругу Хару, когда две главные красавицы академии — Аманэ и Хакуа — внезапно утащили её с собой. И вот теперь они заставили её участвовать в слежке за свиданием Идзуми и Нанао.
…Ну, до этого ещё можно было как-то понять. Но в какой момент дело дошло до настоящего преследования на свидании?
В такие моменты Амасаки брала на себя командование с каким-то непостижимым лидерством. Сжав кулак, она решительно объявила:
— Слушайте сюда! Наша сегодняшняя миссия — проверить, проводит ли Идзумиччи должным образом чистое и правильное свидание старшеклассников! Иными словами, мы защищаем Нанаоччи! Ясно?!
— Э? А я думала, мы собираемся сорвать свидание сэмпая Идзуми или что-то такое~
Насколько помнила Инори, изначально это был откровенный заговор девушек, которым нравился Идзуми, с целью разрушить его свидание… точнее, Хару прониклась странным сочувствием и тоже оказалась втянута.
Хакуа надела прекрасную улыбку, достойную прозвища «Ледяная принцесса».
— Фуфуфу. Инори-сан шутит так забавно. Разве мы могли бы сделать что-то настолько низкое?
Хару тоже кивнула.
— Инори, у тебя иногда слишком бурное воображение. Будь осторожнее.
Глядя, как эти трое изображают невинность, будто забыли о собственных недавних замыслах, несправедливо обвинённая Инори ощутила боль.
(А-а~ У них было время остыть, и они пришли в себя…)
Похоже, они осознали, что попытка сорвать чужое свидание — это перебор, романтические соперницы, переходящие черту допустимого.
Но Инори всё равно не хотелось просто спокойно позволить свиданию пройти гладко, а действовать в одиночку она тоже не решалась…
Так эти трусливые девочки и вцепились в жалкий, пустой компромисс!
Аманэ проверила, куда идут Идзуми и Нанао, и бодро объявила:
— Ладно! Тогда вперёд~!
— Да!!
И так неприглядная группа проигравших героинь двинулась выполнять свою уже полую миссию!
(Можно мне уже домой~?..)
Разумеется, на внутреннюю мольбу Инори никто не ответил.
Это было арендное здание в нескольких минутах ходьбы от станции.
Внутри находился карри-ресторан, известный своими смесями специй — достаточно экзотичный и при этом с сытными порциями. И, конечно, с рисом.
Идзуми и Нанао сели друг напротив друга за столик.
Просматривая меню, они обсуждали варианты.
— Похоже, выбирать надо между куриным и свиным карри.
— О, ещё есть лужоуфань.
— Тайваньская тушёная свинина с рисом, да?
— А-а, не знаю~ Сложно…
Нанао тревожно ёрзала, переводя взгляд по меню туда-сюда.
«…………»
Наблюдая за её поведением, Идзуми неожиданно честно заметил:
— Это немного неожиданно.
— Э? Что именно?
— Я думал, ты из тех, кто решительно выбирает что угодно.
— Совсем нет~ Вообще-то я довольно нерешительная.
— Правда?
— Когда я ходила есть с друзьями у себя дома, я всегда мучилась до последнего, и меня за это ругали.
— Я… вообще не могу такое представить…
Для Идзуми это действительно было так.
Нанао всегда казалась человеком, невероятно хорошо понимающим собственные чувства. Он воображал, что она выберет обед ещё до того, как посмотрит в меню.
На его слова Нанао самокритично рассмеялась.
— Раньше я часто заставляла друзей волноваться, потому что никак не могла сказать, чего хочу на самом деле.
— Эм… над этим можно смеяться?..
— Ах, какой же ты жестокий, Идзуми-кун.
— Судя по тому, как ты ведёшь себя в школе, в это просто не верится.
— Но это правда.
Нанао выглянула на него поверх меню, прикрывавшего её рот.
Её взгляд будто видел его насквозь — и Идзуми стало немного не по себе.
— Рядом с тобой, Идзуми-кун, я могу быть особенной девочкой?
— …Ух!
Почувствовав, что его раскусили, Идзуми поспешно отвёл глаза.
— Идзуми-кун, ты опять покраснел?
— Н-нет, не покраснел. В общем, давай уже решать, что будем есть…
Откуда-то из зоны для групп донёсся звук, будто кто-то выплюнул воду, но перегородка закрывала обзор. Идзуми равнодушно решил, что там просто странные посетители.
— А что будешь ты, Идзуми-кун?
— Возьму два вида острого карри вместе.
— Ого, смело!
— Оба выглядели вкусно.
— Хм-м…
Нанао смотрела в меню и повторяла:
— Тогда я возьму лужоуфань с яйцом всмятку сверху.
— Понял.
Вскоре после заказа еду принесли.
Острый карри.
Благодаря яркому виду в последние годы он стал популярен среди молодёжи.
Дело было не только в «здоровом» имидже специй: цветные маринованные овощи, свежие салаты и прочее подавались на одной тарелке вместе с карри и рисом, создавая экзотическую атмосферу.
Внешний вид еды важен.
Идзуми и Нанао не были исключением: глаза Нанао засияли.
— Выглядит та-а-ак вкусно…
— Ну, лужоуфань тоже выглядит вкусно.
— Да, между ними невозможно выбрать!
— Это чувство я понимаю, — сказал Идзуми с кривой улыбкой и невзначай добавил: — Хочешь попробовать моего?
— Э? Правда?!
Нанао удивилась так сильно, что у Идзуми ёкнуло сердце.
(Чёрт. Такое ощущение, что меня ведёт Нанао…)
Но слова уже было не забрать.
Нанао радостно открыла рот.
— А-а…
— Эй, я не говорил, что буду тебя кормить.
— А-а…
— Ты правда нерешительная, да?!
Но она упрямо продолжала делать своё «а-а». Понимая, что она не сдвинется с места, Идзуми нехотя зачерпнул немного карри ложкой. К сожалению, он не осознавал, что его тренировка уверенно продвигается.
— Вот. Не двигайся, а то прольётся…
Он странно напрягся.
В прошлый раз это она делала «а-а» в обеденный перерыв, но самому делать такое для девушки ему приходилось впервые. Это расстояние… неожиданно трудно было рассчитать.
(Нет, почему я вообще нервничаю? Нанао постоянно такое вытворяет…)
Он уже собирался отмахнуться от этой мысли, как вдруг…
— !?
Идзуми понял.
Скрытый вызов позы Нанао «а-а».
Ему было отчётливо видно её открытый рот.
Ровный ряд белых зубов.
Маленький кончик языка.
И главное — она была совершенно беззащитна, открывая уязвимое место.
(Ч-что это? У меня ощущение, будто я делаю что-то очень нехорошее…)
Положить что-то в раскрытый рот девушки.
Его охватило крайне виноватое чувство, словно он совершает что-то подозрительное.
Нанао только недоумённо склонила голову.
— Идзуми-кун?
— А, нет, просто…
Он никак не мог признаться, что замешкался перед тем, как её покормить.
Идзуми поспешно вложил ложку в рот Нанао. Ему показалось, будто он чувствует, как она касается ложки языком.
Проглотив, Нанао невинно улыбнулась.
— У Идзуми-куна вкусно.
— Д-да, рад, что тебе понравилось…
Когда он отвёл глаза, Нанао с любопытством спросила:
— Что такое? У тебя лицо красное.
— Нет, ничего.
Нанао подозрительно посмотрела на него, а потом озорной улыбкой показала, что всё видит насквозь.
— Делать «а-а» с тем, кто тебе нравится, довольно неловко, да?
— ……!?
Когда она увидела самую сердцевину его чувств, Идзуми запаниковал и отвернулся.
— Н-нет, ты мне не в этом смысле нравишься…
— Хм-м? Но у тебя и уши красные?
Прикрыв покрасневшие уши, Идзуми обиженно уставился на неё. Нанао же спокойно зачерпнула ложкой свой лужоуфань.
И, странно испытующе глядя снизу вверх, протянула ему:
— Теперь твоя очередь.
— Н-нет, я пас…
— Если не от меня, то ничего страшного, да?
— А! Так ты всё-таки понимала смысл!
В зоне для групп снова стало шумно, но Идзуми было не до того. Он смутно отметил, что у тех людей, наверное, какие-то неприятности.
(Она совсем не противоположность нерешительности…)
Решительно отказавшись от ответного «а-а» Нанао, Идзуми вернулся к еде.
В том же ресторане.
По другую сторону перегородки, за групповым столом.
За столиком на четырёх девушки смотрели в меню с какими-то дьявольскими выражениями лиц.
Аманэ, Хакуа, Хару и Инори…
Эти героини неожиданно оказались связаны общей симпатией к Идзуми. На данный момент они объединились ради цели… ну, наблюдать за свиданием Идзуми.
Окинув взглядом ресторан, выбранный Идзуми, Аманэ серьёзно пробормотала:
— …Неплохо.
Хакуа кивнула.
— …Да, совсем неплохо.
Даже Хару, похоже, в целом одобрила.
— …Ну, для него сойдёт.
Не было ощущения, что он слишком старается, но и простоты вроде фастфуда тоже не было. Посетителей в это время было сравнительно немного, поэтому атмосфера позволяла спокойно задержаться.
И именно это мучило троицу.
((((Не хочу, чтобы у него было такое хорошее свидание с другой девушкой!))))
Мелкая ревность девичьего сердца.
Глядя, как эти трое варятся в противоречивых чувствах, Инори глубоко вздохнула.
(Если бы место было безвкусным, вы бы всё равно жаловались~…)
Она хотела как можно скорее уйти, но бросить Хару одну было нельзя: кто знает, что та натворит. Инори решила хотя бы съесть обед, которым её угощали, а потом сбежать.
Но чего вообще эти трое надеялись добиться, выбрав такой рискованный путь? Она задумалась над очевидным вопросом.
А их сокровенные мысли были таковы:
((((Ч-что нам теперь делать~?..))))
Полное отсутствие плана!
Верно: если бы ими двигала твёрдая решимость реально вмешаться в свидание, это было бы другое дело.
Но на деле эти трое уже немного пришли в себя. Какой бы злой умысел сорвать свидание у них ни был изначально, его инерция иссякла.
Минус внезапного союза —
под взглядами всей группы становилось труднее совершить что-то смелое!
Куда делось прежнее лидерство? Аманэ с неловкой улыбкой передала меню дальше.
— Н-ну что будешь, председатель~?
— В таком случае выберу то, что ты порекомендуешь…
Они обменялись натянутыми улыбками.
Сторонний наблюдатель наверняка сказал бы: «Да просто идите домой уже». На самом деле они и сами, вероятно, хотели уйти.
Но им слишком хотелось узнать, как проходит свидание Идзуми и Нанао, чтобы отступить. Почему они обладали таким терпением, будучи не в силах просто действовать?
— ……..
После заказа за столом повисло молчание.
— Эм, ну…
Аманэ, кажется, мучительно искала тему.
Обычно она подняла бы классическую романтическую тему вроде: «Эй, а что вы последнее время думаете о парнях из нашего класса?» Но сейчас этот путь был опасен. Один неверный шаг мог привести к кровавой дуэли.
И тут из-за перегородки донёсся тихий, доверительный смех!
[Идзуми-кун, ты опять покраснел?]
[Н-нет, не покраснел. В общем, быстрее уже выбирай, что хочешь есть…]
— ГРОХОТ!
Три девушки резко вскочили со своих мест, чтобы заглянуть, что там происходит.
— А! Идзумиччи, почему у тебя лицо такое красное?!
— Идзуми-кун… когда ты успел стать таким стеснительным мальчиком…
— Сэмпай, заткнись…
При виде их мастерского приёма проигравших героинь сторонняя Инори вздохнула.
— …Вообще-то, если вам так интересно, почему бы просто не подсесть к ним?
— …!?
Три девушки остолбенели от её бомбического предложения, попирающего всякий разум.
— Н-но это немного…
— Да. Даже у нас всё-таки есть гордость…
— Инори. Так нельзя…
Инори очень хотелось, чтобы они немедленно погуглили значение слова «гордость».
— Вы все давно знаете сэмпая, да?
Пользуясь позицией непричастного человека, она продолжила расспрос.
Для Инори всё это событие… было чем-то, за чем она наблюдала со стороны, следя, чтобы оно не вышло из-под контроля. Поэтому ей, в общем-то, было всё равно, что произойдёт между Идзуми, Нанао и остальными. Если эти трое захотят начать драку — пусть. Ангелы просто делают то, что выгоднее им самим.
— С Идзумиччи…
— С Идзуми-куном…
— С сэмпаем…
Три девушки переглянулись, затем медленно вернулись на места.
Их карри тоже уже принесли, так что они молча начали есть. Аромат специй умеет похищать человеческое сердце.
Первой тему подняла старшая — Хакуа.
— Я впервые встретила Идзуми-куна ещё в средней школе.
— Это было что-то вроде договорённого брака?
— Да. Наши семьи завершали крупное деловое партнёрство, и зашла речь о помолвке соответствующих наследников…
— Договорённые браки всё ещё бывают в наше время?
— Не так часто, но в определённых кругах случаются. Какой бы современной ни была эпоха, традиционные семейные связи остаются важными.
— Но он говорил «бывший»?
— Боже, какая настойчивость. Что ж, в детали я вдаваться не могу, но Идзуми-кун в итоге выбыл из кандидатов в наследники той компании. Мой отец рассердился и расторг нашу помолвку.
— А-а, прямо как в дораме!
Тут Инори, жуя карри, обратилась к Хару:
— Даже после расторжения помолвки почему вы всё ещё питаете чувства к сэмпаю? Судя по этой истории, это ведь может испортить ваши отношения с отцом.
От такого прямого вопроса Хакуа покраснела до ушей.
Совершенно не похожая на привычную невозмутимую «Ледяную принцессу», она застенчиво заёрзала и призналась:
— П-потому что он мне нравится. С самого начала я не хотела выходить за Идзуми-куна только ради компании.
— Почему?
— П-почему, спрашиваешь…
Смутившись, она сдалась и вздохнула.
Учитывая собравшихся, она поняла, что притворяться бесполезно.
— Он добрый и джентльмен. Когда мы с отцом ссорились — а это случалось часто, — он всегда вставал на мою сторону. Он много раз вмешивался и вёл переговоры между нами. Я думала: если это Идзуми, он всегда будет беречь меня… а потом…
Её лицо стало ещё краснее, и она неловко умолкла.
Студенты, знавшие её только как академическую «Ледяную принцессу», наверняка потеряли бы дар речи при виде такой влюблённой девушки. Остальные три невольно отреагировали примерно: «О-о-о…»
…Но затем
Хакуа крепко сжала ложку для карри, и от неё начала исходить тёмная аура.
Когда она подняла взгляд, улыбка снова стала той самой академической «Ледяной принцессы». Более того, на виске у неё явно вспух знак [💢].
— Я полагала, что он делал это потому, что я для него важнее всего… но, похоже, жестоко ошибалась…!
— Эм, председатель? Ложка… ложка гнётся… председатель?
Они поспешно попытались вернуть поглощённую тьмой Хакуа к реальности.
Она кашлянула, восстанавливая самообладание.
— А что насчёт тебя, Хару-сан? Ты ведь учишься здесь всего около месяца?
— А, ну Хару…
Её лучшая подруга Инори посмотрела на Хару и продолжила за неё.
Разумеется, Инори знала: Хару не из тех, кто открыто рассказывает такие личные истории. Но раз Хару её не остановила, Инори взяла слово.
— Ещё до поступления… когда мы были в средней школе, ко мне пристали какие-то мутные парни. Хару попыталась вмешаться…
— О? Всё обошлось?
— Ахаха, у этой девочки язык острый, так что всё обострилось. Потом один из парней попытался ударить Хару.
Инори посмотрела на покрасневшую Хару.
Хару застенчиво пробормотала:
— …И тогда сэмпай помог мне… да…
Видимо, вспоминая судьбоносную встречу со своим героем, она горела лицом. Наверное, ей хотелось провалиться сквозь землю после раскрытия такой драматичной первой встречи.
Однако сильнее всех удивилась Аманэ.
— Э? Идзумиччи — такой персонаж!?
Учитывая, что она знала только его мягкий классный образ, её реакция была понятна.
А вот Хакуа, кажется, не особенно удивилась.
— Это похоже на Идзуми-куна.
— Э-э-э!? Так Идзумиччи на самом деле уверенный боевой тип?!
— Не знаю, насколько он хорош именно в драке. Но семья Идзуми-куна была к нему очень строга. С детства с ним во многих смыслах обращались как со взрослым… честно говоря, его растили люди куда страшнее каких-нибудь самоуверенных школьников.
Инори, улыбнувшись, продолжила историю Хару:
— А когда ты заметила сэмпая на дежурстве во время вступительных экзаменов в старшую школу?
— …Д-да.
Для неё это была судьбоносная встреча.
Проблема заключалась в том, что сам Идзуми даже не помнил этого случая. Для него это не было чем-то особенным. Он и правда был преступно нечутким.
После того как Хакуа и Хару раскрыли истории своих первых влюблённостей…
взгляды естественным образом обратились к последней оставшейся девушке — Аманэ.
— А у тебя как, Аманэ-сан?
— А у вас, Аманэ-сэмпай?
Прижатая Хакуа и Хару, Аманэ нервно заёрзала.
— Н-ну у меня…
Вспоминая первую встречу с Идзуми и остальными…
она отвела глаза, а щёки у неё покраснели от необъяснимого смущения.
— Во время перерыва в моей модельной работе Идзуми сделал для меня копии классных конспектов…
— …………
По сравнению с двумя другими её история была совершенно будничной.
Аманэ и сама это понимала. Поэтому и не решалась сказать правду до конца. На мгновение она представила, как остальные девушки будут над ней смеяться.
Но они лишь кивнули с мягкими улыбками.
— Это очень похоже на Идзуми-куна: сделать такое и в итоге дать человеку неправильное впечатление.
— Честно говоря, его полное отсутствие задней мысли как раз и доставляет больше всего проблем.
В этот миг сердце Аманэ наполнилось тёплым чувством —
сочувствием.
Вот они — девушки, влюблённые в одного и того же парня. По сути, соперницы в любви. При обычных обстоятельствах само то, что они сидят за одним столом, было бы чудом для тех, кому суждено копить обиду, зависть и сражаться до появления победительницы.
И всё же прямо сейчас этих троих связывало сильнейшее чувство товарищества. Враждебность, оставшаяся со вчерашнего дня, рассеялась, уступив место глубокой близости, достойной боевых подруг.
Отправляя в рот кусочек острого карри, Хакуа вспомнила легендарную историю дружбы.
— Есть древнекитайская притча — Клятва в персиковом саду…
— Э-э? Председатель, не знала, что вам такое нравится!
— Ничего страшного. Мы все уже показали свои стыдные стороны, так что больше нет нужды держать лицо.
— …Я тоже не против.
Сравнить себя с великими историческими персонажами —
это было в своём роде заявлением о том, насколько крепка связь между ними.
Правда, это всё ещё была Гонка героинь.
Связь, объединявшая этих троих, не была союзом, который разорвёт только смерть.
Она была —
— Без обид, кто бы ни победил.
— Да!
— Я понимаю.
Это была дружба девушек, добивающихся одного и того же мужчины.
Даже если они понимали: однажды одна из них победит, а остальные разойдутся по своим дорогам.
Здесь существовала мимолётная, но прекрасная связь.
…Однако им не стоило слишком увлекаться хорошей атмосферой и забывать о самом важном.
Эти три милые девы, принимающие благородные позы и разогревающие Гонку героинь, —
все до единой были проигравшими героинями!
Прямо сейчас, в этот самый миг!
Та, кто сейчас наслаждалась свиданием со всеми его привилегиями вместе с Идзуми, была не популярной моделью, не наследницей крупной компании и не цундере-младшеклассницей.
Это была Нанасэ Нанао!
Пока за столом разворачивалась такая пылкая драма дружбы, кто сейчас принимал от Идзуми это «а-а?» и смущал его?
Не кто иная, как Нанасэ Нанао!
Полностью забыв об этом… или, возможно, сознательно желая забыть. В глубине души они, быть может, просто хотели оправдать бессмысленно потраченное время на слежку за свиданием и убедить себя, что этот день всё же принёс какой-то плод.
Если оставить в стороне тонкие оттенки их сердец, для самих участниц это была напряжённая, сияющая и прекрасная история бурной дружбы.
Именно так они просто хотели отрицать собственное поражение!
Молитва единственного стороннего наблюдателя, который всё понимал, звучала так:
(Это довольно забавно, так что я ещё немного посмотрю.)
Она полностью перешла в режим зрителя развлекательного шоу.
А жалкие проигравшие героини, не подозревая, что их воспринимают как зрелище:
— Уфуфу. Жаль, что я не встретила вас двоих раньше.
— Согласна, Сирагику-сэмпай!
— Председатель, давайте обменяемся LINE!
— Может, после этого все вместе пройдёмся по магазинам?
— Не возражаю!
Пока побеждённые героини теряли из виду первоначальную цель, Инори проглотила слова: «А, сэмпаи уже расплатились и ушли».
После еды Идзуми и Нанао вернулись на площадь у станции.
Идзуми проверил время на смартфоне и спросил Нанао:
— Ну что, покажешь мне Токио? Есть место, куда хочешь пойти?
— Хм-м…
Нанао с серьёзным лицом столкнулась со своими внутренними желаниями. Придя к выводу, она сказала с сияющими глазами:
— В мейд-кафе.
— Серьёзно?
— Хочу, чтобы милая девушка назвала меня «госпожой».
— Хе, так вот что тебе нравится.
Он нашёл ближайшее мейд-кафе на смартфоне.
— Похоже, одно есть неподалёку.
И тут Нанао начала мило извиваться.
— А-а~ Но батлер-кафе мне тоже интересно…
— Ого, ты прям любишь кафе.
— И в котокафе хочу~
— Ты просто пить хочешь или что?
— А, может, и правда~
Похоже, специи за обедом высушили её сильнее, чем ожидалось.
— Или ты не хотела идти в Starbucks?
Почему-то лицо Нанао стало совершенно пустым.
— Идзуми, ты слишком недооцениваешь провинцию.
— В том, что я сказал, было что-то обидное?..
Оказывается, в родном городе Нанао Starbucks тоже были. Он недооценил охват этой национальной сети.
Глядя, как задумчивая Нанао бормочет «эм-м, эм-м», Идзуми подумал:
(Она правда может быть настолько нерешительной?..)
Это было довольно… нет, крайне неожиданно. По крайней мере в школе он никогда не видел, чтобы Нанао так колебалась перед выбором.
Он предполагал, что сегодня именно она будет водить его за собой. Учитывая, как сильно он морально готовился, всё вышло немного антиклимактично.
Чуть ослабив бдительность, Идзуми обычным тоном сказал:
— Ну, я могу называть тебя «госпожой» сколько угодно.
— Э? Правда?!
— Ух ты. Не ожидал такой активной реакции…
Его заставят это сказать?
Его заставят сказать это в школе?
Перспектива создать новое постыдное воспоминание заставила Идзуми задрожать.
— Но если ты не знаешь, куда хочешь пойти, почему сказала, что хочешь сегодня погулять?
Нанао посмотрела на него без тени сомнения и сказала:
— Я просто хотела быть с тобой, Идзуми.
— Ух…
Лицо Идзуми вспыхнуло.
(Вот тут ты вообще не колебалась?!)
Он поспешно отвёл взгляд.
— Н-ну, если конкретного места нет, давай пока просто побродим?
— Но-о~
Нанао всё ещё колебалась, и Идзуми вздохнул.
— Когда решишь, куда хочешь, я пойду с тобой куда угодно.
— ……..
Почему-то Нанао замолчала и посмотрела на него.
От этого ему стало необычайно неловко, и он снова отвёл глаза.
— Ч-что такое…
— Н-н. Я просто подумала, что ты ещё раз со мной поиграешь, Идзуми.
Услышав это снова, он почувствовал себя неловко, будто даёт ей надежду. Впрочем, возможно, так оно и было.
«Друг» — удобная отговорка.
Теперь, когда она осознавала свои чувства к нему, действия Идзуми вряд ли можно было похвалить.
И всё же он не мог решительно её отвергнуть.
Хотя Нанао тоже делала всё это сознательно. В этом смысле они были одинаковы.
Они неспешно шли по улице перед станцией и заглядывали в витрины.
— А. Та блинная выглядит вкусно.
— Она открылась только в прошлом месяце. Говорят, крем из хоккайдских ингредиентов там очень хороший.
— Понятно. А что за магазин там? По вывеске не очень ясно.
— Подожди секунду… О, это концертная площадка. Нанао, тебе интересна музыка?
— Хм, я слушаю популярное, но любимой группы нет. Друзья дома иногда пользовались приложениями с музыкальными видео, так что я снималась с ними?
— О, видео-приложения? Неожиданно.
— Хочешь посмотреть?
— Если ты не против.
Она показала ему в приложении видео, где она и подруги танцевали одну и ту же хореографию под музыку.
— А, помню, тогда этот странный танец был в тренде.
— Ахаха. Я тоже запрыгнула в волну.
— Но вы вообще не попадаете в синхрон. Довольно небрежно.
— Мы переснимали раз десять, но это был лучший вариант.
Они болтали, пока шли.
Потом Нанао вдруг сказала:
— Знаешь, Идзуми, ты довольно эффективный.
— Правда?
— Благодаря тебе сегодня всё проходит так гладко. Место для обеда тоже было очень вкусным. Удивительно, как ты просто смотришь Instagram магазина и всё решаешь. Я обычно трачу весь день, колеблясь, куда пойти.
— Ну, судя по тому, что было раньше…
Идзуми не стал отрицать, и Нанао слегка надула щёки.
— Муу~~~
— Шучу. Ну, если так выглядит со стороны, ничего особенного. Просто старая привычка.
Он внезапно вспомнил время, когда собирался поступать в старшую школу.
Слова, которые родители сказали ему, выгоняя из дома, всё ещё были выжжены в памяти. Он думал, что уже смирился, но, видимо, нет.
Самоуничижительным тоном Идзуми сказал:
— У меня не было никаких выдающихся талантов. Так что я просто старался изо всех сил в том, что может сделать кто угодно. …Хотя в итоге всё равно оказалось впустую.
— …А?
Отведя взгляд, Идзуми посмотрел на известное арендное здание впереди.
— Хочешь туда заглянуть?
— А, кажется, я видела его по телевизору.
В этом здании располагалось множество селект-шопов.
Девять из десяти были связаны с модой. Поскольку был выходной, даже в это время немало людей рассматривали товары.
Сначала они начали с женского этажа.
— Я редко хожу в такие места, но тут довольно неплохо.
— Ты что, извращенец?
— Н-нет, просто привычка…
Надо признать, в пространстве, заполненном женскими селект-шопами, его комментарий прозвучал не лучшим образом. Идзуми неловко почесал затылок. Когда ему на это указали, он почувствовал, будто само его присутствие как парня на этом этаже почему-то неуместно.
— Моя семья дома управляет довольно крупной торговой компанией. Поэтому, приходя в такие места, я невольно многое замечаю…
— Ах да, председатель ученического совета говорила, что ты был чем-то вроде «уважаемого жениха».
— Да. Благодаря этой связи я до сих пор получаю от Сирагику-сэмпай разные одолжения…
После слов Идзуми Нанао задумалась. Затем осторожно произнесла название:
— Это, случайно, группа SUMIE?
— Да.
Глаза Нанао расширились от его непринуждённого подтверждения.
— А, так это довольно известная вещь?
— Остальные в классе тоже знают. Я не то чтобы скрываю.
Шпилька «у Идзуми только внешность и родословная» как раз относилась к этому.
Поскольку группа SUMIE, которой владела семья Идзуми, была торговой компанией, работающей по всему миру, вполне естественно, что старший сын, учащийся в обычной государственной старшей школе, становился темой разговоров.
— Значит, ты станешь наследником, как председатель ученического совета?
— Нет, семейный бизнес унаследует моя сестра. Старики предпочитают её, да и талант у неё действительно есть. Я скорее… наполовину отречённый.
— Отречённый?
— Разумеется, у старшеклассника, живущего одному в квартире, есть причина.
— Понятно?.. Так это тоже довольно известная вещь?
Идзуми на мгновение задумался и сказал:
— Ну, как есть, так и есть. От нашей компании зависят бесчисленные жизни. В этом смысле мои родители приняли самое мудрое решение, не выбрав меня.
Чтобы сменить тему, Идзуми перевёл взгляд на манекен в магазине. Как и показывала его предварительная информация, летняя коллекция этого года была выставлена на видном месте.
— Говорят, в этом году главный тренд — пастельно-голубой.
— А, правда, на манекенах много бледно-голубых оттенков.
— Просто повторяю то, что читал в журналах.
— Хе-э, значит, ты читаешь и женские модные журналы?
— …Я не извращенец, ясно?
Нанао тихонько рассмеялась.
— Прости, прости. Я просто впечатлена тем, как много ты знаешь, Идзуми.
— Это не так уж трудно узнать. Такие темы всплывают, когда я болтаю с Аманэ из нашего класса.
— Понятно. Аманэ, значит.
Почему-то она бросила на него пристальный взгляд.
— Ч-что такое…
— Ничего, ничего.
Кажется, она почему-то обиделась… может быть?
Чтобы отвлечь её, Идзуми указал на блузку в витрине.
— Вот такая блузка тебе очень подошла бы.
— А, мне, кажется, нравится. Можно примерить?
— Конечно. Я подожду.
Нанао счастливо взяла блузку в руки.
Идзуми облегчённо вздохнул, но Нанао внезапно приблизила губы к его уху.
— На этот раз я тебя подбодрю, хорошо?
— Э…
Нанао всё поняла, и Идзуми потерял дар речи.
Она легко махнула рукой и вошла в примерочную. Идзуми, чувствуя неловкость, ждал, рассеянно глядя в смартфон.
(Нанао…)
Идзуми вдруг задумался.
(Почему она настолько меня любит?)
Он понимал, что её симпатия, скорее всего, не притворство.
С детства сталкиваясь со взрослым миром, он считал, что умеет хоть сколько-то разбираться в людях.
(Дело не в семейных обстоятельствах… Если бы она была как-то с этим связана, сестра уже проверила бы её прошлое.)
Из примерочной послышалось шуршание ткани, а вскоре голос Нанао.
— Идзуми-кун, ты там?
— Я здесь.
Снова шорох одежды…
— Идзуми-кун, ты там?
— Я здесь.
Затем из-за приоткрытой занавески Нанао высунула только лицо. Почему-то она слегка надула щёку и недовольно сказала:
— Может, тебе стоит вести себя чуть стеснительнее. Ты же мальчик, значит, должен нервничать в магазине женской одежды.
— Прошу прощения, видимо?..
Идзуми криво улыбнулся её странной просьбе.
— Идзуми-кун, тебе не неловко в таком месте?
— А?
Оглядевшись, он увидел, как элегантные сотрудницы и покупательницы с весёлыми улыбками поглядывают в их сторону.
— А… нет, совсем нет.
— Э-э-э?
— Ты так удивлена…
— Но обычно ты сразу краснеешь!
— Я просто жду, пока ты переоденешься, и всё.
— Э-э-э… а если в отделе белья?
— Эй, это уже немного перебор, нет?..
Напротив действительно находился магазин нижнего белья. Явно рассчитанный в первую очередь на женскую клиентуру, он выставлял впереди довольно смелые комплекты.
Старшекласснику входить туда одному было бы чрезмерно бесстыдно…
— Но, ну… если бы пришлось, я, наверное, смог бы.
— Э, правда?
Идзуми рассмеялся над сомнением Нанао.
— Если я буду болтаться в отделе белья, сотрудники просто странно на меня посмотрят, и всё. Так что на самом деле ничего особенного.
— У тебя какая-то необычайно крепкая психика, Идзуми-кун…
— Хвастаться нечем, но выдержка у меня действительно довольно сильная. Иначе я бы не смог постоянно валять дурака и называть тебя котёнком.
— А, значит, это было притворство?
— Если бы я не дурачился, ты могла бы слишком быстро приблизиться.
Идзуми посмотрел на неё с затруднением.
— За одним исключением.
— …………
Поняв смысл его слов, Нанао округлила глаза.
Неловко почесав голову, Идзуми сказал:
— Так что с тобой мне немного трудно, Нанао. Иногда я не понимаю, какое лицо рядом с тобой делать.
— …………
Нанао, похоже, полностью поняла скрытый смысл этих слов.
С довольной улыбкой она пристально посмотрела Идзуми в лицо.
— Фу-ун?
— Э? Что это за взгляд?
— Фу-у-у-ун?
— Мы же договорились без Чёрной Нанао!?
Пока лицо Идзуми краснело, Нанао распахнула занавеску.
Затем скромно показала блузку, которую Идзуми сказал ей примерить, — прелестный дизайн пастельно-голубого цвета.
— Ну как?
— Хорошо. Тебе идёт.
Как банально, подумал Идзуми, внутренне корчась от собственной пресной похвалы. Разве не такой реакции ожидаешь от младшеклассника?
Но щёки Нанао порозовели. Прикрыв рот рукой, будто скрывая смущение, она кокетливо взглянула снизу вверх и чуть улыбнулась.
— А, ахаха… Может, я хочу услышать это ещё раз.
— Э-э. Ну, эм…
Неожиданная просьба на бис.
Внезапно Идзуми тоже стало очень неловко. Взгляды вокруг, которые раньше его не беспокоили, теперь казались раздражающе настойчивыми.
…Вот поэтому с Нанао ему было немного трудно. Когда она вмешивалась, вещи, казавшиеся нормальными, переставали быть такими простыми.
Чуть отвернувшись, Идзуми сказал:
— Т-ты очень милая…
Нанао счастливо улыбнулась.
— Спасибо. Мне правда очень приятно.
От этой естественной улыбки у Идзуми сжалось сердце.
Примерив ещё несколько вещей, Нанао взяла первую блузку и жестом указала на кассу.
— Куплю эту, так что подожди здесь немного, хорошо?
— Э, ты её покупаешь?
— Конечно. Ты выбрал её для меня, и она практичная, можно часто носить.
— Тогда я должен…
— Не надо — я ведь буду носить её сама…
Затем Нанао, кажется, что-то придумала, и её лицо просияло. Сладко улыбнувшись, она приблизилась к Идзуми.
У Идзуми появилось плохое предчувствие, и он попытался отступить, но она взяла его за руку и притянула ближе.
— Может, ты хочешь, чтобы я носила её только для тебя?
— ……!?
Лицо Идзуми вспыхнуло.
Обрадовавшись его реакции, Нанао, вместо того чтобы на этом остановиться, решила поддразнить ещё:
— Может, выберем что-нибудь для Идзуми-куна вон там?
— Э?
Её взгляд был направлен на магазин белья напротив.
— Ч-что… Дура! Просто скорее купи эту блузку!
— Там?
— Нет, не там! Блузку, я говорю!
Тихонько хихикнув, Нанао направилась к кассе.
Идзуми пошёл к выходу из магазина, слишком остро чувствуя взгляды вокруг. И тут его взгляд зацепился за бельё, выставленное в соседнем магазине.
Чёрное и довольно дерзкое. На мгновение он представил Нанао в чём-то таком и…
— ……..!
Он резко замотал головой.
(Честно, она иногда правда меня заводит!)
Вечер —