Переполох в ресторане

Заведение погрузилось в мёртвую тишину в тот самый миг, когда я вошёл.

Неужели кто-то сейчас полезет ко мне драться, потому что я тут новенький? — мелькнуло у меня, но я тут же отбросил эту мысль. Очевидно, здешним хулиганом был я. Все остальные просто таращились на меня с побледневшими лицами и трясущимися ногами.

Я молча занял место, и персонал вздрогнул.

Через мгновение ко мне приблизилась перепуганная официантка. Она выглядела как деревенская девушка, которую отдали в жертву злому дракону. Её откровенный страх оставил у меня неприятный привкус, но я удержал своё неудобство при себе и коротко указал на один пункт в меню.

— Принесите мне это, — потребовал я.

— С-сейчас же, господин! (Только, пожалуйста, не убивайте нас!)

Я посмотрел, как она юркнула обратно на кухню. Не успела она скрыться, как её место заняли несколько других работников.

— Мы к вашим услугам, господин! (Только, пожалуйста, не убивайте нас!)

— Не желаете нашего лучшего вина? Р-разумеется, за счёт заведения! (Только, пожалуйста, не убивайте нас!)

— Мы подготовили для вас развлечение! (Только, пожалуйста, не убивайте нас!)

Странно. Мне послышалось? Вслух они этого не говорили, но я готов был поклясться, что слышу, как они молят о пощаде…

Сдержав желание зажмуриться от уныния, я мысленно спросил себя: как до этого дошло?

Чтобы найти ответ, мне придётся немного вернуться назад — к событиям, из-за которых я принял мантию Зила.

— Я покажу вам всем, на что способен этот финальный босс.

Пусть Зил и стал жертвой гонки сил, он всё равно был финальным боссом первой части. Даже протагонист его так и не победил. Если я правильно разыграю карты, у меня ещё останется шанс победить финальных боссов второй и третьей частей. Нужно лишь одолеть их и выйти победителем…

Ага, конечно. Легко сказать.

Позвольте представить вам «гонку сил». В боевых сериях это распространённое явление — практически правило, по которому чем позже в сюжете появляется враг, тем сильнее он, скорее всего, будет. «Рагнарёк: Сумерки богов» исключением не был. Между персонажами, представленными в первой и второй частях, разница в силе была заметной.

И всё же Зил силён. Не зря же он был финальным боссом. Просто…

Мои попытки себя подбодрить быстро сдулись. После просмотра аниме я понимал: эта ситуация ничем не отличается от внезапного попадания в видеоигру на хардкорной сложности. Зил был непревзойдённым среди людей, но боги находились на совершенно другом уровне. То, что он постоянно держался высоко в тредах с обсуждением рейтинга сил — даже совсем недавно, — не значило ровным счётом ничего, если он не мог и пальцем тронуть сущностей, стоявших выше него.

Чем больше я думал, тем безнадёжнее всё казалось. Мне почти хотелось от всего сбежать. Но какой от этого толк?

Нет, постой… Может, в этом что-то есть. Давай продумаем: что случится, если я сбегу?

Мне нужно было успокоиться, подумать и представить все возможные варианты. Паника станет настоящим game over. Ситуация почти безнадёжная, а мои невероятные способности финального босса мало чего стоят, если всё вокруг уже обогнало меня в гонке сил… но это ещё не причина паниковать. Скорее наоборот: именно сейчас следовало сохранять самообладание. Паника только сузит обзор и помешает мне увидеть возможные пути к выживанию.

Я закрыл глаза и погрузился в размышления.

Причиной смерти Зила был Злой Бог… Ладно, паниковать не надо. В конце концов, какая разница, смогу ли я пересилить эту тварь? Мне не придётся с ней сражаться, если я вообще не позволю ей появиться. Пока я изменю концовку первой части, то должен буду выжить… Наверное.

Проще говоря, мне нужно было по возможности избегать сражений — ужасно пассивный подход, особенно после моей фразы «я покажу вам, на что способен», но я не собирался ставить телегу впереди лошади. Моя цель — выжить. Всё просто.

Хорошо, дальше…

Мой разум быстро начал собирать всю информацию о «Рагнарёке: Сумерки богов», которую я мог вспомнить. Это было несложно: ещё несколько мгновений назад я как раз пересматривал аниме.

Для начала я сейчас находился в замке… а значит, Зил уже был королём. Один этот факт сразу вычеркнул первый, самый желанный путь к выживанию, который пришёл мне в голову: прожить жизнь обычным гражданским. В конце концов, перед простыми людьми открыты дороги, недоступные финальному боссу.

Ну что ж… Что упало, то пропало. Пора заняться делом. Откровенно говоря, потеря маршрута «обычный гражданский» была болезненным ударом, но не волнуйтесь — пространство для восстановления ещё оставалось.

Я продолжил копаться в памяти.

Очевидно, Зил уже поставил галочку напротив пункта «захватить страну» в своём списке дел.

Следующим важным событием на временной линии должно быть обнаружение и поглощение божественной силы, спящей в этой земле. Если память меня не подводила, это случалось спустя какое-то время после того, как государственные дела устаканились.

В тот миг, когда Зил поглощал божественную силу, мир начинал преображаться — и это позволяло Злому Богу снизойти на эту землю. Но что, если попробовать перевернуть это утверждение? Мир не изменится, а Злой Бог не появится, пока Зил не поглотит божественную силу.

Короче говоря, всё сводилось к одному: успел ли Зил уже поглотить божественную силу?

Если нет, значит, преображение не началось. И если я просто сохраню всё как есть, ни Злой Бог, ни остальные боги не снизойдут на эту землю. А если ничего такого не случится, Зил не умрёт! Браво!

В моём прежнем мире существовало множество фик-ит фанфиков про Зила, и часть из них описывала AU — альтернативные вселенные, — где Зил так и не поглотил божественную силу и просто мирно жил себе дальше. Теперь моя цель — воссоздать эти фанфики. Настало время спокойной деревенской жизни Зила! Вот увидите — я использую знания современного человека и стану лучшим фермером в мире!

Самодовольно кивнув про себя, я направил сознание внутрь… и тут же обнаружил, что во мне пульсирует заметная энергия.

Вот так дела. Если это не божественная сила, тогда я вообще не знаю, что это!

Я схватился за голову от отчаяния. Вот и был мой билет на свободу. Не допустить преображения мира и устранить саму возможность пришествия Злого Бога — самый очевидный способ снизить флаг смерти Зила. Но раз этот план накрылся, я сомневался, что найдётся путь побега проще.

— Чёрт…

Такими темпами я шёл прямиком к собственной смерти — да ещё и как расходник для Злого Бога.

Нет уж. Ни за что! Я не хочу умирать! Особенно ради того, чтобы Злой Бог мог эффектно себя показать!

Что я вообще сделал, чтобы заслужить такое? Всего-то задремал перед телевизором. Почему теперь мне надо столкнуться с верной и неизбежной смертью? Это что, знак смириться с судьбой расходника? Позволить богам использовать меня как инструмент, а потом выбросить, когда я стану не нужен? Что мне прикажете сказать? «Ну ладно, значит, я сейчас просто умру»? Ни за что. Я не мог это принять — и не приму!

Так… Что мне делать?

Ответ был прост. Более того, это был единственный оставшийся вариант:

— Похоже, мне придётся сломать канон.

Передо мной лежала тернистая дорога. Как я уже говорил, Зил держался высоко в обсуждениях рейтинга сил даже тогда, когда выходила третья часть. Не зря он был финальным боссом первой части. Если не считать богов и связанные с ними фракции, Зил, без сомнения, был лучшим из лучших.

Увы, пропасть между ним и теми, кто стоял на вершине, была слишком велика. По человеческим меркам Зил был сильнейшим, но для богов — нет. Сила, ради которой людям требовались огромный талант и усилия, у богов была врождённой.

И всё же… Я должен это сделать.

В базовом состоянии это тело было безумно сильным. И это ещё если не упоминать, что Зил обладал той же способностью, что и боги, пусть она и была намеренно в него вложена. Добавьте к этому божественную силу — и кто сказал, что он будет совершенно беспомощен против них?

— К тому же у меня есть знания.

К сожалению, аниме всё ещё выходило, так что о концовке я понятия не имел, но это не меняло факта: у меня была информация об этом мире высшего класса. Я не был всеведущим — аниме всё-таки не опускалось до мельчайших деталей и всего такого. Но в некоторых темах я вполне мог знать не меньше самих богов. Мета-перспектива тоже была вариантом, доступным мне одному.

С запредельными способностями Зила и моим знанием канона у меня был ненулевой шанс свергнуть богов. Пока они будут тянуть время где-то там, в небесном мире, я здесь, внизу, подготовлю карты так, чтобы отправить их в могилу.

Кстати, ходила теория, что причина, по которой Зила мгновенно убил Злой Бог, заключалась в совместимости из-за одного события прошлого. Мне нужно будет найти возможность самому проверить эту теорию. Если она подтвердится, мои шансы на выживание заметно вырастут.

Как бы то ни было, сперва мне нужно было понять, где именно на временной линии мы сейчас находимся. Особенно меня интересовало состояние подчинённой Зилу организации — Регра. Если события уже идут после начала аниме, их должны были разослать по разным странам континента. Если до начала аниме — хотелось бы узнать, скольких из них Зил уже успел завербовать. В любом случае мне нужно было хотя бы раз с ними встретиться.

Но я не могу позволить им обо мне узнать…

Члены Регра признавали превосходящую силу Зила, но это не означало, что они были ему верны. Ближе к концу первой части Зил сказал своим подчинённым что-то вроде: «Чёрт, да вы все мелкая сошка. Пожалуй, я вас сейчас уберу, ладно?» Это их сильно взбесило, и они подняли против него мятеж.

Пожалуй, самое время повторить: Регр был главным злодеем первой части. Зил даровал его членам невероятно мощные способности, известные как Милости. Они доставили протагонисту и его группе немало головной боли. И всё же Зил вышел на сцену и одним появлением отбросил их всех в сторону. Само собой, можно представить, какое впечатление это произвело на зрителей… но сейчас всё это не имело значения.

Нет, для меня было важно другое: сам факт, что подчинённые Зила восстали против него. Уже одно это указывало, что Регр не был безусловно предан Зилу. Проще говоря, их послушание ещё не означало, что предательство исключено.

Ну нет, так дело не пойдёт, — с досадой подумал я. Может, Зил и мог прихлопнуть их как мух, но я? Я понятия не имел, как пользоваться безумными способностями этого тела. Не говоря уже о том, что я знал возможности Зила только в пределах показанного на экране.

К тому же дело не сводилось к простому знанию того, на что он способен. Представьте: вы впервые играете в видеоигру и берёте самого сильного персонажа в ростере. Сможете ли вы гарантированно победить опытного игрока, который знает игру вдоль и поперёк? Сомневаюсь, что кто-то уверенно ответит «да» — разве что уверенным ответом будет «нет». Вот примерно в таком положении я сейчас и оказался.

В тот миг, когда члены Регра обнаружат, что я фальшивка, — или хотя бы поймут, что на самом деле я слабак, — они вполне могут решить избавиться от меня окончательно.

Регр был группой крайне умелых бойцов, которым даровали фрагменты божественной силы. Они были если не лучшими, то одними из лучших каждый в своей области. Например, убийца, скорее всего, превосходил Зила именно в убийстве. Конечно, в прямой схватке у меня было бы преимущество благодаря врождённой чрезмерной силе Зила. Но у убийцы всё равно будет больше опыта. Как я могу гарантировать победу над ним и остальными? В целом я, наверное, сумел бы в какой-то мере прорваться грубой силой, но осторожность ещё никому не вредила, а избегать боя целиком — тем более.

Мой секрет должен был остаться скрытым, даже если ради этого придётся немного перегнуть с запугиванием. Мне нужно притворяться, пока я не доберусь до самой вершины пищевой цепочки, — заставить всех поверить, что я их правитель, абсолютный и непобедимый король.

Глубоко вдохнув, я морально подготовился к тому, что меня ждёт, — к тернистому и мучительному пути впереди. И сигналом к началу моей доблестной борьбы за выживание… стало громкое, назойливое урчание живота.

Плечи у меня уныло опустились.

— Я голоден…

Пора было искать еду.

С голодом, грызущим желудок, я вышел из кабинета и пошёл по коридорам замка. Естественно, я искал, что бы съесть.

Зил никогда не доверял государственные дела другим, но среди фанатов бытовало общее мнение, что уж какие-то слуги для мелких поручений у него должны быть…

По принципу Зил не доверял другим. А может, точнее будет сказать, что он был настолько способен сам, что вследствие этого требовал куда большего и от своих пешек. Его собственное превосходство рождало высокие стандарты, а те, в свою очередь, привели к формированию устрашающей организации под названием Регр — источника великого уныния для жителей континента в первой части.

И всё же, высокие стандарты или нет, Зил никак не мог сам ходить за продуктами или готовить себе еду. То есть вы вообще слышали о финальном боссе, который готовит домашний ужин? Вот уж выход из образа, да? Ну, разве что финальный босс оказался бы нарочито кокетливым персонажем, чтобы разрушить ожидания… К сожалению, Зил в этот троп не вписывался, так что я не мог представить, как он готовит себе сам… Стойте. Если только он предпочитал вкус собственной готовки, тогда, может быть?..

Забыли. Я к тому, что у Зила наверняка должны быть какие-то слуги, которые берут на себя основную часть домашних хлопот, а мне рано или поздно придётся узнать их расписание, если я хочу избежать трагических случайностей. Мысль о том, что они будут убирать и наткнутся на меня, когда я занимаюсь делами в туалете, была кошмаром, который я не хотел переживать.

При этом какой финальный босс разгуливает по собственному замку в поисках слуг? Представьте, я сделаю это сейчас, а потом появится протагонист. Пока я изо всех сил буду стараться выглядеть перед ним круто, он вдруг странно посмотрит на меня и пробормочет: «Но этот парень на днях заблудился в собственном доме…»

Остаётся одно. Похоже, ем не дома.

Но тут возникла другая проблема: какой путь ведёт к выходу из замка? Я так долго шёл и думал, что уже стало совершенно ясно, насколько безумно огромным было это место.

Я тихо вздохнул. В голову закралась мысль, что замок Зила — это неизбежное лабиринтное подземелье. Захлёстнутый внезапной тревогой, я медленно, но отважно двинулся на поиски гипотетической входной двери.

Хорошая новость: при всех своих размерах планировка замка была простой. Так что выбраться мне всё же удалось. Безопасно опровергнув теорию лабиринта, я смело вышел наружу и прошёл через бессмысленно огромные замковые земли.

Вокруг замка вообще никого не видно, а город довольно далеко… Похоже, Зил держался подальше от масс.

Готов был поспорить, что ни одна живая душа не знала, что Зил — король этой страны. Вы, возможно, спросите, как он так управлял государством… Что ж, я бы и сам хотел знать. Наверняка у него были свои способы внутреннего управления. Как бы там ни было, система работала как хорошо смазанный механизм. Надо будет как-нибудь проверить.

Но сначала главное: пора есть.

Мне подошёл бы почти любой ресторан. Я понятия не имел, как в этом мире работают деньги, но из замка предусмотрительно прихватил приличное количество золотых монет. Пока я не ввалюсь прямо в элитное заведение, всё должно быть нормально.

Я шёл по улицам, собирая на себе взгляды всех вокруг. Сначала мне это показалось странным, пока я не вспомнил, что Зил — абсолютный красавец. Тогда всё встало на места. Поэтому я отбросил это и сосредоточился на поиске подходящего места для еды.

Сойдёт, — решил я и без долгих раздумий вошёл в ресторан.

Персонал неторопливо болтал между собой — и погрузился в мёртвую тишину в тот миг, когда увидел меня. Лица у всех сразу побледнели, а спины торопливо выпрямились. Они выглядели так, будто увидели призрака.

А? Что это за реакция?

Для начала: они никак не могли знать истинную личность Зила. Зил правил этой страной из тени. Возможно, он несколько раз выходил наружу, но никогда как король. Что бы ни заставило их так отреагировать, это была не встреча с их правителем.

Тогда что ещё? Ну, Зил правил этой маленькой страной в системе абсолютной монархии. Мне ещё придётся проверить, есть ли здесь какие-то заметные богачи — вроде миллионеров или миллиардеров, — но настоящей аристократии существовать не должно. Опираясь на эту информацию и их реакцию, я мог предположить только одно: эти люди просто не привыкли видеть или обслуживать богатых.

Да и ладно, — легко подумал я и сел.

Персонал дружно вздрогнул, но одна девушка храбро шагнула вперёд и приняла мой заказ.

— С-сейчас же, господин! — Девушка низко поклонилась и убежала на кухню. Шаги у неё были торопливые, но бесшумные. Такая ловкость одновременно впечатляла и удручала.

Я подпер подбородок тыльной стороной ладони и задумчиво протянул. Я заказал самое простое блюдо, которое смог найти, но по осторожной оценке решил, что ждать придётся минут тридцать. Хотя, кажется, я пропустил час пик — раз вокруг больше никого не было, — так что в худшем случае, может, около часа. Меня это устраивало: у меня и так было о чём подумать.

Но прежде чем я успел снова погрузиться в мысли, работники ресторана один за другим начали подходить ко мне и предлагать всё подряд — чем и вернули нас к настоящему моменту.

Серьёзно, что происходит?

Сотрудники подходили ко мне без приглашения, но лица у них были полны страха, а каждое движение кричало об отчаянии. Можно было подумать, что на них наложено проклятие: умрут в тот миг, когда перестанут передо мной лебезить. Было очевидно, что они стараются изо всех сил, — но мне всё равно пришлось сдержать гримасу.

С бритвенно-острой сосредоточенностью Зила я мог бы просто отфильтровать их и всё равно погрузиться в мысли, но заставить себя не смог. Им и так жалко, а я ещё буду сидеть здесь и их игнорировать? Я пришёл сюда есть, а не мучить бедный персонал.

Но если я хочу поддерживать образ Зила, успокаивать их нельзя. Когда-нибудь мне придётся раскрыть себя как короля этой страны. И когда этот момент наступит, я не могу допустить, чтобы кто-то бегал вокруг и говорил: «А ведь раньше он был со мной очень мил! Он, наверное, цундере!» — или что-нибудь в этом духе.

О, точно! Надо сказать им, что мне это неинтересно, и прогнать! Так я уберу их с глаз, останусь в образе, а они смогут вернуться к работе. И все жили долго и счастливо. Конец! Идеальный план, если позволите мне самому так сказать.

Но со словами нужно осторожнее… На кону достоинство Зила. Я на мгновение собрался с духом, приготовившись подражать речи и тону Зила, и наконец открыл рот.

— Прекратите ненужные действия и вернитесь к своим обязанностям. Те, у кого нет дел, могут просто передохнуть. Всё сверх того лишь досаждает мне.

Короче, я сказал им: «заканчивайте и валите». Теперь, когда я дал им выход, персонал наверняка с радостью подчинится…

— А?

Или нет. Они стояли неподвижно, раскрыв рты.

Я прищурился.

— Есть возражения?

— Н-нет, вовсе нет!

— Тогда ступайте. Действуйте в пределах своих обязанностей.

Я не из тех, кто вскипает, едва заметит, как доставщик пьёт газировку во время перерыва. Я постарался передать это как мог, не выходя из образа, но они, похоже, всё ещё не собирались двигаться с места. Я бросил на них ещё один сомнительный взгляд.

— Т-так… — запинаясь, начал молодой сотрудник. — Нам не нужно развеять вашу скуку? И-или развлечь вас?!

— Нет… В этом у меня нет нужды.

— И-и вы нас не накажете?!

— Разумеется, нет. Сосредоточьтесь на своих задачах. Вы все работники ресторана, а не шуты, разве нет?

Я мысленно фыркнул над его нелепыми вопросами, но быстро взял свои слова назад. Возможно, даже хорошо, что я уже на раннем этапе узнал: в этой стране есть нечто, из-за чего люди думают и ведут себя именно так. Здесь неподалёку водится избалованный юный аристократ или жестокая злодейка? Хотя, учитывая отсутствие настоящей аристократии, они могли быть разве что «wannabe».

Как бы там ни было, сначала мне нужно было отправить этих бедолаг восвояси.

— Я не желаю от вас подобных глупостей. Запомните это на будущее.

Оригинальный Зил был злым злодеем, но в его порочности имелась определённая логика. Естественно, эту часть его характера мне тоже нужно было воспроизводить.

Убей врагов, а остальных отпусти — такой образ мышления будет жизненно важен в моей борьбе за выживание. В конце концов, что хорошего в том, чтобы без причины плодить врагов направо и налево?

Хорошо. Теперь они должны оставить меня в покое. Наконец разобравшись со всем этим, я снова нырнул в мысли и…

— Ваше блюдо готово, господин!

— Хм… Очень хорошо.

Вот это безупречно быстрое обслуживание. Пять звёзд.

Девушка, которая раньше юркнула на кухню, теперь выглядела куда спокойнее. Ну надо же, как быстро кто-то переобулся, — сухо подумал я.

Я решил на время отложить размышления и приступить к еде. Естественно, я удержался от благодарности за пищу, хотя японские инстинкты подсказывали иначе. Финального босса ведь не застанешь за передачей благодарностей повару, верно?

М-м… Вкусно. Мне повезло с этим местом. Чуть самодовольно я потянулся за вторым кусочком… пока краем глаза не увидел улыбающуюся сотрудницу. Ну… Это не должно ломать образ Зила, верно?

— Хмф… Неплохо. Продолжайте в том же духе.

— Большое вам спасибо!

Поначалу я немного насторожился, всё-таки это была еда из другого мира, но вкус оказался отличным. По одному виду она напоминала местную кухню, какую встретишь за границей, но вкус всё равно подходил моему японскому нёбу… Или дело в том, что это тело привыкло к такой еде?

Да какая разница. В любом случае еда была вкусной. Я бы с радостью взял добавку. Вообще, неплохо бы проверить и другие рестораны, чтобы познакомиться с…

— Простите.

— Добрый день!

Внезапно в воздухе прозвучали два голоса — мужской и женский. Ещё посетители? Я уже собирался не обращать внимания и вернуться к мыслям, но заметил, как персонал замер, а напряжение в воздухе вернулось.

Похоже, здесь есть какая-то история… Стоп, теперь понял. Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы разобраться. Эти новички и были причиной, по которой работники ресторана раньше так меня боялись.

— Ну же, где наше развлечение? — проворковала женщина. — Разве не ваша работа — обеспечивать приятное обслуживание, пока мы ждём блюда? Шевелитесь.

— Может, заставим их лаять как собак? — предложил мужчина.

— Это слишком прямолинейно, нет? Скучно. Надо испытать их творческий подход. Пусть поломают свои глупые головушки над тем, как лучше поднять нам настроение!

Ого, вот это ужасные клиенты. Они при всём желании не смогли бы вести себя ещё больше как бандиты. Даже реплики выдают такие заезженные… М-да.

Но какое мне до этого дело? Зил был финальным боссом, а не протагонистом. Я не мог просто вмешаться, возмутиться и отчитать их за грубость. Меньше всего я хотел подбирать драки направо и налево, но это не значит, что мне нужно надевать плащ и становиться героем для каждого.

Но…

Но в этом ресторане меня накормили очень вкусной едой. Это был первый акт доброй воли, который я получил в этом мире.

…

………

…………

Эта страна принадлежала Зилу, как и каждый ресторан на его территории. Конкретно это заведение выплатило мне дань в виде этой трапезы, исполнив долг моих верных подданных.

Тогда разве я не вправе счесть этот дерзкий поступок против моих подданных неуважением к себе самому? Разве эти двое не болваны, посмевшие насмехаться над Зилом?

Оправдание… довольно слабое. Особенно для Зила.

Однако, пока я метался в голове туда-сюда, их разговор продолжался…

— Г-господин, госпожа, пожалуйста… У нас сейчас есть другой посетитель, поэтому…

— Ха! Думаешь, этот тип важнее нас?

…и принял весьма приятный оборот.

Этот мужчина… Он только что назвал Зила «этот тип». Дешёвая провокация, невежественное замечание, бездумное оскорбление — но оно всё равно доказывало, что он смотрит на Зила свысока.

Этого мне было достаточно.

— Н-нет, мы не…

— Ох. Тогда, надеюсь, завещание у вас уже готово.

Зил не стал бы игнорировать насмешку над собой. Следовательно, теперь у меня была вся необходимая причина — конечно, созданная мной самим, — чтобы устранить этих мерзавцев.

В конце концов, кто я такой, если не злой, эгоистичный злодей?

О нет, опять эти двое. Эта общая мысль возникла у всего персонала ресторана, едва они услышали голоса. Почему люди становятся такими высокомерными, едва почувствуют вкус богатства? Им было настолько тоскливо, что мысли часто скатывались к куда более серьёзным и философским темам.

— Ч-что ж, хорошо…

— Позвольте нам развлечь вас…

Сфера обслуживания подразумевала предоставление клиентам лучшего возможного опыта, но никто из них и представить не мог, что это будет включать что-то сверх готовки и подачи блюд. Но пусть так — такое происходило уже не впервые. Пока они будут держать головы ниже и делать, что им велят, время пролетит незаметно…

— Наглые глупцы.

Но на этот раз всё было иначе.

Ахнув, они разом повернули головы к человеку, который только что заговорил, — к посетителю, пришедшему впервые. Качественная одежда, потрясающая внешность и — самое главное — сама манера держаться без слов говорили о его обеспеченном происхождении. Персонал уже полностью ожидал, что он окажется обычным мерзким клиентом, но всё вышло иначе.

— Кто позволил вам говорить?

Необычный посетитель положил приборы и пронзил парочку нуворишей ледяным взглядом. Одного этого хватило, чтобы они покрылись холодным потом и попятились. Атмосфера в ресторане мгновенно изменилась.

— П-позволил, говоришь? — пискнул мужчина. — Т-ты вообще кто такой?

— О?.. Подумать только, в этой стране кто-то осмеливается говорить со мной подобным тоном… — Юноша мрачно усмехнулся.

— Ч-что смешного?..

Губы юноши почти дрогнули в усмешке, но выражение тут же снова вернулось к привычному покерфейсу. Его морозный взгляд поймал двоих на месте.

Женщина заметно задрожала.

— К-какое вам до нас дело…

— Молчать, — прорычал юноша. — Вы испортили мне аппетит.

— В-в таком случае позвольте предложить вам лучшее…

— Ик!

Вокруг юноши внезапно разлилось мощное давление. Парочка нуворишей сумела лишь пискнуть, прежде чем рухнуть на колени.

— Слушайте внимательно. Повторять я не стану. — Юноша смотрел на них сверху вниз, медленно выговаривая каждое слово: — Вы, дерзкие ничтожества, мне отвратительны.

Мужчина и женщина таращились на него с широко раскрытыми глазами и разинутыми ртами, неудержимо дрожа, а юноша просто смотрел на них сверху вниз леденящим взглядом. Каждый наблюдатель без сомнений понимал, на чьей стороне власть в этом конфликте.

— Вы стоите передо мной и при этом смеете вести себя так, будто это заведение принадлежит вам. Значит, вы оскорбляете меня, хм?

— А-а… Нет, м-мы…

— Ваш грех начался уже в тот миг, когда вы осмелились маячить у меня на глазах, словно мухи. Ах, но видите ли, я милосерден. Для меня это лишь незначительная провинность.

— М-мы благо…

— Но это, — прорычал юноша, — уже совсем другое дело.

— Ик!

— Знайте своё место, черви. Ваше низкое зрелище пачкает мой взор. Это заведение отныне находится под моей юрисдикцией. Впредь ваши дерзкие поступки здесь не останутся безнаказанными.

Только когда юноша положил на стол плату и поднялся со своего места, персонал понял, что он уже закончил трапезу. Их глаза широко раскрылись, когда они увидели, сколько монет он оставил.

— Г-господин, это слишком много! Мы не можем…

— Хмф… Возьмите за беспокойство. Для меня это ничтожная сумма. Распорядитесь этой платой с умом. Ах да, и ещё. Держите головы высоко. Слабые, которые покорно отдаются на растерзание, не имеют в моих глазах никакой ценности.

Не позволив никому больше вставить ни слова, юноша — это внушительное и абсолютное присутствие — покинул их заведение. Персонал выбежал за дверь и торопливо склонил головы.

— Большое вам спасибо!!!

И вскоре — фактически сразу после возвращения внутрь — они осознали, что действия этого внушительного юноши в тот день спасли каждую душу в ресторане.

Теперь, когда еда была съедена, а голод утолён, я наконец мог перейти к следующему делу.

— Что ж, мои дорогие подчинённые… Наконец-то пришло время встретиться со всеми вами.

Регр, главные злодеи первой части «Рагнарёка: Сумерки богов»: мои дальнейшие планы зависели от личной встречи с ними.