Защитный билд и путь на десятый ярус

Наконец настали выходные. Подземелье, ведущее к десятому ярусу, и сама новая карта наконец открылись. Участники «Кленового дерева» собрались в своём Доме гильдии.

— Дождались!

— Для начала попробуем пройти подземелье с одного захода.

— О том, что внутри, пока никаких новостей. Но не думаю, что у нас будут проблемы.

— Ага. Просто будем осторожны и сделаем всё как обычно. Этого должно хватить.

Они только недавно вместе одолели действительно сильного короля-босса и были вполне уверены в своей командной игре. Уровни и навыки, набранные по пути, давали им множество вариантов в бою. Касуми могла использовать мобильность и навыки отбрасывания. Салли — воду и лёд для защиты или создания опор. У Курому и Канадэ были замедляющие эффекты. Боссы, уязвимые к параличу, встречались всё реже, но у Мейпл тоже имелись статусные эффекты. А с усилениями Из Цукими и Юкими могли доставить Май и Юи прямо к любому боссу. Способов вывести главный DPS на позицию было сколько угодно. Оставалось выбрать самый безопасный или самый надёжный и развить преимущество.

— Все в сборе! Идём к месту подземелья.

— Я запаслась предметами. Готова, когда скажете.

— Тогда поедем на Хаку?

— Ну что ж! Вперёд!

Их цель — пройти подземелье с первой попытки. Если получится, у них останется время начать исследовать десятый ярус. Раз уж все были готовы, мешкать не имело смысла. Выйдя в поле, они все забрались на питомца Касуми — змею, увеличенную навыком «Сверхгигант», — и поехали к входу в подземелье. Ни один монстр по пути не оказался угрозой, и они благополучно добрались до места.

Вход находился на границе между водным природным королевством и огненной пустошью, в зоне, где были заметны черты обоих. Возможно, когда-то здесь стоял храм. Вокруг виднелись обрушенные колонны, окружённые водой и льдом, погребённые в буйной зелени. В других местах лежали растрескавшиеся плиты, из которых вытекала лава, а камень был обожжён ударами молний. В центре всего этого сиял синий магический круг. Он должен был перенести их в подземелье.

Что ждало по ту сторону, никто не знал.

— О подземелье мы вообще ничего не знаем, кроме…

— И теперь мне как-то не хочется начинать с «Самопожертвования мученика».

Навык короля драконов, отменявший навыки и усиления, ещё был у всех в памяти. Конечно, того босса трудно было назвать обычным, но полностью исключить такую возможность они не могли. Точно так же, как росли участники «Кленового дерева», разработчики готовили для них всё более сильных монстров.

А раз информации не было, готовых решений тоже не было. «Самопожертвование мученика» меняло весь их подход. Это был не тот навык, который можно позволить себе потерять впустую.

— Тогда оставим его в резерве. Если телепорт сразу выбросит нас в опасность, я выиграю время «Стражем», а если понадобится, тогда и используй.

— Поняла!

— В худшем случае я применю гримуар. У меня теперь в запасе есть несколько хороших защитных навыков.

Безопасность прежде всего. Держа в голове защитные варианты, «Кленовое дерево» ступило на круг.

Раздался всплеск — и они оказались в воде.

Телепорт перенёс их в затопленное древнее белое здание. Вода доходила примерно до груди. На стенах была видна линия, а света хватало, чтобы разглядеть высокие потолки и широкие коридоры.

— Май, Юи, вы в порядке?

— Да… е-еле-еле!

— На медведях мы держимся нормально!

Если Мейпл вода доходила до груди, то ещё более низкие близнецы едва держали бы головы над поверхностью. Им придётся передвигаться верхом на питомцах.

— Ух, вода режет AGI. Минус тридцать процентов — это жёстко!

— Прямо как мой «Океанический».

Пока они соприкасались с водой, двигаться приходилось медленно. У них были навыки, которые могли поднять их над водой, но, судя по устройству местности, лучше было принять условия, а не пытаться их обходить. Стоя ногами на дне, они теряли AGI, зато имели твёрдую опору. Решив, что в крайнем случае прибегнут к усилениям, они двинулись вперёд.

— Эм, здесь прямо напрашивается бой…

— Да, поэтому коридоры такие широкие.

— Лёгок на помине. Идёт!

По проходу к ним скользил по поверхности воды монстр, держась на плаву благодаря магическому кругу. В руках у него был посох с крупным синим камнем. Над головой висела полоска HP.

Это была первая встреча с врагом. Все восемь подняли оружие.

— Только один?

— Да, позади никого.

Ни передней линии, ни задней. Одинокий маг — и уже поэтому это выглядело тревожно. Они внимательно наблюдали за ним.

Через мгновение…

…под их ногами развернулся магический круг. Волны на воде вздыбились. Несколько потоков обрушились на них, бешено закручиваясь, словно смерчи.

— Мейпл!

— Самопожертвование мученика!

Салли мгновенно решила, что от такого им не защититься, и Мейпл успела активировать защиту прямо перед тем, как поток ударил по ним.

— ……!

Она чувствовала, как её несёт. Вода вертела её, и она уже не понимала, где верх, а где низ. «Самопожертвование мученика» защищало только в определённой области. Если её смоет, те, кто останется позади, лишатся защиты. Мейпл в панике ударилась о какую-то стену и ушла под воду, но вскоре смогла высунуть лицо наружу.

— ……Хаку! Спасибо!

— Фух, успел обвиться вокруг всех.

— Хорошее решение, Касуми. Мы спасены! Новый ярус не шутит, если даже обычные столкновения такие жёсткие.

— Что будем делать?

— Без Мейпл нам конец!

— Но ей самой тоже не легче.

Увеличенный «Сверхгигантом» Хаку обвился вокруг них, заслоняя от водоворота. Ревущая вода била по чешуе змеи, словно у подножия водопада. Разумеется, «Самопожертвование мученика» не давало ей пострадать. Хаку оставался невредимым, но главной целью потока был эффект отбрасывания, разрывающий построение. Из-за него Мейпл прижало к боку змеи.

— Да, постоянное отбрасывание. Мы не можем продвинуться вперёд.

Трудно защищать кого-то, кого всё время швыряет назад.

— Варианты есть, но… это же вроде обычный моб. Я бы лучше сэкономила ресурсы и нашла надёжный способ победить.

— Я могу защищать Хаку, так что, может…

Под непрерывными ударами потока Мейпл выдвинула предложение.

— ……Выглядит надёжно.

— Ладно, попробуем!

— Я посмотрю, что впереди.

Из достала из инвентаря длинный трубчатый предмет и протянула его поверх колец Хаку. Так она смогла заглянуть за тело змеи.

— Нашла. Ого, вода и не думает останавливаться.

— У тебя есть вообще всё.

— Не всё. Только то, что я сделала.

— Предупреди, если он вытворит что-то странное. Хаку!

Касуми отдала приказ, и огромное тело с гулом пришло в движение. Не размыкая кольцо, Хаку начал двигаться к монстру — словно наступающий чешуйчатый смерч.

— Достаточно близко!

— Хаку!

Касуми остановила питомца, используя его длину, чтобы защитить «Кленовое дерево», пока змея скользила вверх по течению и тянулась укусить мага.

Хрум.

Челюсти змеи перекусили мага пополам. Звучит неожиданно, но это был просто одиночный монстр задней линии. Стоило добраться до него вплотную, и смертельный урон нанести было легко. В тот же миг, когда маг погиб, яростное течение стихло, а вода снова мягко заплескалась.

— К счастью, коридор широкий. Просто оставим Хаку снаружи.

— Ага, со следующим сделаем так же.

— Спасибо огромное!

— Касуми, ты лучшая!

— Этот маг оказался довольно неприятным монстром. Сильное отбрасывание, когда у нас снижена AGI? Благодаря Мейпл и Касуми мы справились, но если бы нас всех смыло, ничем хорошим это бы не кончилось.

— Теперь знаем, как он выглядит. Если появится с кем-то ещё, будьте осторожны.

— Надо бить раньше, чем он ударит!

— Это было бы лучше всего.

Они уже знали, что монстр — стеклянная пушка: высокая атакующая мощь при слабой защите. Пули «Машинного бога» могли держать его на безопасном расстоянии.

— Мы только вошли. Следите за запасами по мере продвижения.

— Хорошо!

Разобравшись с первым монстром, «Кленовое дерево» двинулось глубже в подземелье.

Развилок не было — только один большой коридор. Вскоре тот маг появился снова, но на этот раз его поддерживали три монстра передней линии с копьями и большими щитами.

— Мейпл, давай!

— Хорошо! «Развёртывание артиллерии»! «Начать штурм»!

Из спины Мейпл вырос металлический ствол и разветвился на множество пушек. Вскоре они извергли огонь, обрушив снаряды на всех четверых монстров. Один такой залп, вероятно, расплавил бы мага, но три танка встали перед ним, прикрывая. По коридору разнеслись металлические лязги — знак, что защита сработала. Танки почти не получали урона.

— Не думала, что всё будет так просто.

Раз дело обстояло именно так, Салли один раз глянула на Касуми. Хаку успел стать защитной стеной прямо перед тем, как на них снова обрушился поток.

Рёв течения, бесконечное отбрасывание. Навык Мейпл принимал всё на себя, прижимая её к боку Хаку и позволяя всем остальным двигаться. Из подняла трубу, надеясь провести Хаку вперёд и дать ему пообедать.

Но тут—

Пошли эффекты урона, и HP Мейпл начало падать.

— Уп?!

— Исцеление!

Салли и Канадэ отреагировали первыми, подлечив её заклинаниями. Но HP падало так же быстро, как они его восстанавливали.

— Чёрт, копья?!

— Я буду её лечить, а вы придумайте, что делать дальше!

— Ух, они никак не перестанут меня бить!

Из вытащила целую связку зелий и начала вливать их в Мейпл. «Исцеление» было ранним заклинанием, самым первым из выученных, и сейчас его явно не хватало. У Канадэ были и другие лечебные заклинания, но лечение не было его основной задачей. Поэтому пришлось прибегнуть к мощным предметам Из. Зелья напрямую восстанавливали HP Мейпл, а крафтер создала зону, которая лечила со временем. Мейпл отказалась от атак и использовала «Медитацию», чтобы лечиться самой.

— Касуми, оставь змею позади нас, но открой путь вперёд.

— Угу.

Хаку скользнул в сторону, перекрыв проход так, чтобы Мейпл оставалась на месте. Стена между ними и врагами исчезла. Копейщики рванули вперёд сквозь ревущий поток.

— Май, Юи, спокойно и делайте своё дело. Мейпл вас защитит.

— Мы знаем!

Верхом на медведях, пробираясь через волны, они не спускали глаз с трёх копейщиков.

— Двойной штамп!

К вою волн прибавился металлический лязг. Эти твари выдержали удары молотов близнецов. Их DPS сносил всех монстров до сих пор, так что дело было явно не в показателе атаки. Обе поняли: пока большие щиты подняты, урон, который они могут нанести, ограничен.

— Май!

— Поняла!

Значит, нужно было усилить нажим, а оружия у них было больше чем по два. Они продолжали бить, пока «Помогающие руки» несли остальные молоты в обход за спины копейщиков. У каждого врага было по одному щиту. Этого недостаточно, чтобы закрыться от всех молотов.

— Хья-а-а!

Молоты ударили с двух сторон. Ограничение не было рассчитано на двух атакующих, и копейщики не смогли выдержать прямое попадание. Передняя линия рухнула, и Салли пошла вперёд.

— Проверим-ка это! «Скольжение по волнам»!

Это был новый навык, полученный ею за прокачку «Управления водой». Как и «Мгновенный фонтан» с «Водным путём», он раздвигал всё перед ней, позволяя Салли двигаться по волнам. Смерчеподобное течение застилало обзор, но стоило ей прорваться сквозь него, и маг впереди оказался как на ладони.

— Ледяной столп!

Позади мага выросла ледяная колонна, и нити Салли полетели к ней, рывком подтягивая девушку к врагу. Уклоняться так было почти невозможно, но с защитой Мейпл ей это и не требовалось.

— Пятикратный разрез!

Салли подобралась слишком быстро, чтобы монстр успел отступить, и обрушила на него мощную серию ударов. Для мага этого оказалось слишком много. Он лопнул.

— Всем спасибо!

— Нет, это тебе спасибо!

— Нас спасла Мейпл.

У «Самопожертвования мученика» не было ограничения по времени: навык, который могла по-настоящему использовать только Мейпл с её способностью выдерживать любые атаки. А значит, у «Кленового дерева» были самые разные стратегии, которыми не мог воспользоваться никто, кроме «Кленового дерева».

— Тогда Из и Канадэ лечат, Курому блокирует всё, с чем не справится Мейпл, близнецы держат переднюю линию, а мы с Касуми влетаем и бьём заднюю.

— Понял. Раз у них есть пробивающий урон, ни один бой нельзя считать гарантированным. Чтобы снизить риск, оставим Хаку наготове и будем быстро заканчивать.

— Там могут быть и другие монстры. Осторожнее.

Как и сказал Канадэ, эти два типа не обязательно были всем, что предлагало подземелье. Лучше было оставаться гибкими и беречь лучшие навыки до тех пор, пока они действительно не понадобятся. Пока что они изменили построение. Монстры попадались всё сильнее, но они отбивали их и постепенно набирались уверенности.

Они прошли через несколько боёв, в которых Мейпл отбрасывало назад — прямо в мягкие объятия Хаку. Отряды, построенные вокруг магов с потоками, разрывающими формацию, явно не рассчитывали на то, что Мейпл примет всё отбрасывание на себя, а у группы окажется такой мощный способ удержаться на месте. Найдя победный шаблон, «Кленовое дерево» начало уверенно продвигаться вперёд.

— ……? Здесь уже не так глубоко.

— И правда.

— Фух, двигаться стало куда легче.

Похожее на канал подземелье, видимо, постепенно поднималось вверх: вода мало-помалу исчезла, и они оказались на сухом полу.

— Проходы сужаются. Хаку тут не поместится.

«Сверхгигант» был замечательным навыком, но упирался в ограничения пространства. В помещении Касуми не могла пользоваться им свободно.

— Если с отбрасыванием покончено, всё будет нормально. Обычные атаки я выдержу.

— Будем надеяться.

Большую часть времени в подземелье Мейпл либо была прижата к Хаку, либо шла до следующего боя. Её способности всё равно помогали, но назвать её идеально подходящей для этих врагов было трудно.

— Спасибо, что танкуешь, Мейпл. Впереди ещё многое!

— Ага! Я готова!

— Атмосфера меняется…

— Новые типы монстров?

— Скорее всего. Иначе незачем менять местность…

Они шли дальше, пока вода не скрылась из виду. Вскоре в тускло освещённом коридоре впереди показался слабый свет. Они приготовились к бою, но свет не двигался. Вскоре они подошли достаточно близко, чтобы понять, что перед ними.

— Вау… невероятно…

Перед ними зияла пропасть, уходящая в глубокую долину, а каменные столбы служили платформами. Заглянув вниз, они увидели красное свечение расплавленной лавы — даже Мейпл не пережила бы падение туда. Промежутки между столбами были заметными, но не настолько большими, чтобы их нельзя было перепрыгнуть. И всё же твёрдой опорой это не назовёшь.

— Урон со временем… но, скорее всего, не мгновенная смерть.

— Хочешь прыгнуть вниз? Я прицеплю страховку.

— Нет, спасибо.

— Если без шуток, высота большая. Если кто-то упадёт, вернуться будет трудно.

— Провалиться на платформинге слишком страшно, так что я сделаю путь.

Салли использовала «Водный путь», соединив все платформы.

— Домен ниже нуля.

С треском вода замёрзла. Теперь перед ними был широкий ледяной мост, соединявший всё. Нужно было осторожно не поскользнуться, но над лавой они продвигались гладко.

— Так куда безопаснее!

— Да… но легко нам не дадут.

Увидев, как Салли подняла кинжалы, Мейпл посмотрела на путь впереди. Лава внизу была не единственной угрозой. Навстречу им летела виверна, по бокам которой трещали два шаровых сгустка молнии. Опора у «Кленового дерева» была неустойчивой, но боя избежать было невозможно.

— Касуми, Мейпл!

Салли назвала два имени, и обе вышли вперёд. Никто не хотел отдавать воздух врагу. Лучше было атаковать до того, как монстры успеют что-то сделать, и тем самым улучшить ситуацию. У Касуми и Салли были варианты в воздухе, а Мейпл пошла следом, чтобы держать их в радиусе «Самопожертвования мученика».

— Мгновенный фонтан!

Поскольку «Домен ниже нуля» всё ещё действовал, вода быстро замёрзла. Касуми побежала по новому льду и оттолкнулась от него. Монстры ответили. Виверна выдохнула огонь, а сгустки молний рассыпали искры.

Касуми позволила атакам попасть в неё, падая всё ближе к врагу.

— Я в порядке! — крикнула Мейпл позади.

Если эти атаки не могли причинить ей вред, обращать на них внимание не было нужды.

— Бронированные руки! Кровавый клинок!

Дополнительные клинки рубанули виверну, а хлыстообразная жидкость оплела всех врагов.

— Некро, «Мёртвый груз».

Замедление Курому поддержало натиск Касуми.

— Первый клинок: Марево.

Когда она начала падать, Касуми использовала навык, чтобы снова взмыть вверх, и ещё один, гарантированно ставивший её прямо перед противником.

Она уже отлично научилась связывать навыки, чтобы держаться в воздухе. Не останавливаясь, она перешла в «Третий клинок: Синяя луна», скачками меняя позицию. У шаровых молний не было здоровья, и они вскоре исчезли, а Касуми приземлилась виверне на спину.

— Четвёртый клинок: Вихрь.

«Бронированные руки» ударили вместе с ней, и чистое попадание сбило виверну. Касуми отпрыгнула от неё до того, как та лопнула, и приземлилась на столб.

— Фух, с этим покончено.

— Здорово. Ты справилась так легко.

— Но если я упаду, мне конец. Следите за обстановкой.

— Верно.

Они вернулись к остальным. Самой большой угрозой здесь был сам факт боя. Если сохранять спокойствие и смотреть под ноги, монстры сами по себе были не такими уж страшными.

— Все осторожнее! Вперёд!

Ряд платформ тянулся дальше, и они двинулись по ледяному мосту.

В конце концов Из сменила Салли, укладывая между колоннами доски и обеспечивая более устойчивую опору. Благодаря этому Май и Юи могли расслабиться и метать железные шары, а так они прошли участок с платформами. Их уловки упростили путь и привели к огромной богато украшенной двери. Очевидно, это была комната босса. Последнее препятствие на пути к десятому ярусу.

— Усилимся?

— Да. Если отменят, значит, отменят.

— Да, пожалуйста!

Предметы всегда можно было использовать снова. Раз уж целью была победа, лучше войти подготовленными. «Самопожертвование мученика» оставили активным, а близнецов усилили. Они были самым надёжным путём «Кленового дерева» к победе.

Когда всё было готово, Мейпл открыла дверь, и они вошли.

Комната босса была разделена ровно пополам. Не физически — по смыслу. Слева журчали ручьи и зеленела пышная растительность. Среди ландшафта стояли стены и препятствия изо льда. Справа через трещины в грубой земле бурлила лава. Между парящими жёлтыми кристаллами регулярно пробегали молнии. А в глубине, спина к спине, стояли две фигуры.

Одна держала длинный посох, усыпанный синими камнями. Высокий худой маг в богато вышитой белой мантии. У другого была драконья голова, чешуя на руках и ногах и огромные крылья. Ростом он был больше семи футов, закован в полный доспех и держал большой меч с молниями — почти такой же высокий, как он сам.

«Кленовое дерево» сделало шаг вперёд, и оба босса повернулись к ним, выставив оружие.

Из земли ударили вода и лава, меняя комнату. Поле боя обрушилось. Водопады — некоторые из лавы — падали в бездну внизу, а земля превратилась в каменные столбы, похожие на путь, по которому они шли раньше. Некоторые платформы были покрыты льдом, водой, лавой или электричеством: вставать туда, скорее всего, означало получить штраф.

Прежде чем «Кленовое дерево» успело перегруппироваться, маг направил на них посох. Развернулись пять синих магических кругов. Догадавшись, что это значит, Салли повернулась к Мейпл.

— Небесный трон!

Появился чисто-белый трон. Из магических кругов вырвался смерчеподобный поток, смывая всё, чего касался, в бездну внизу. Салли и Касуми уклонились. Курому нейтрализовал его щитом. Но такие варианты были не у всех.

— ……! Я-я в порядке! — перекричала Мейпл рёв потока.

Все отбрасывания приходились на неё, и она вообще не могла двигаться, но трон не давал ей улететь. Если бы она попыталась встать, то, скорее всего, тут же соскользнула бы со столба — и из такого падения могла уже не вернуться.

— Если я не могу двигаться, тогда… «Древнее оружие»!

С металлическим щелчком её куб раскрылся и превратился в огромную трубу. Все попадания по группе уходили в Мейпл, поэтому энергия, питающая «Древнее оружие», быстро нарастала. Она застряла на троне, но это лишь превращало её в неподвижную турель.

Синий луч ударил обратно вверх, сквозь пятикратный поток. Он был направлен в источник заклинания. Но прежде чем достигнуть цели, развернулся гигантский белый круг и перекрыл луч такой же огромной ледяной стеной.

— Продолжай стрелять, Мейпл! Он не сможет использовать это против каждой атаки!

— Поняла!

И всё же Салли понимала: если атаки Мейпл не закончат бой, остальным придётся склонить чашу весов. Поток и местность сильно это осложняли. «Самопожертвование мученика» покрывало немалую область, но до мага всё равно не доставало. Доставить Май и Юи к нему было очень трудно.

Пока Салли лихорадочно искала решение, бой продолжался. Воин-дракон взмыл в воздух и полетел к ним. Очевидно, он был бойцом ближнего боя. Пространства для манёвра почти не было, и «Кленовое дерево» не могло занять выгодные позиции, но им было лучше, когда боссы сами приходили к ним.

— Сначала убираем этого!

— Поняла!

— Я сделаю место под ногами!

Из достала железные пластины и стала бросать их так, чтобы соединить столбы. По ним ударило огненное дыхание, но Мейпл защитила Из, а та особенно позаботилась о прочности пластин, так что они выдержали и пламя.

— Мы с Курому его замедлим.

— А мы с Салли зажмём на месте.

— Поняли!

— Тогда я дам вам пространство для манёвра… «Провокация»!

Воин-дракон направлялся к близнецам, и Курому отвлёк его, приняв на щит большой меч, рухнувший с неба.

— Гх……!

Сокрушительный удар. Это был уникальный меч, который одним щитом остановить не получалось. Разрядилось электричество, и Мейпл приняла на себя оглушение. А значит, «Древнее оружие» перестало атаковать.

На потолке появились два магических круга — один красный, один белый. Явно ничего хорошего. Но прежде чем кто-либо успел сдвинуться, вниз обрушились столб льда и столб лавы.

— Я их сдержу, кто-нибудь займитесь боссом! «Страж»! «Духовный свет»!

У них было два щитовика. Если Курому перетянет на себя и нейтрализует урон поверх «Самопожертвования мученика», они смогут пережить любую атаку по области. И пока он выигрывал время, Мейпл отошла от оглушения и снова начала стрелять по магу.

Из и Канадэ закончили расширять платформу. Касуми и Салли уже носились вокруг.

— Иду справа.

— А я слева.

На безопасной опоре Касуми нырнула под воина-дракона. С такого расстояния тот не мог её игнорировать, и в тот самый миг, когда он повернулся, Салли зацепилась нитями за «Ледяной столп» и метнулась ему в спину.

— Мгновенный фонтан!

Разрыв формации, создание опор, периодические эвакуации — водные навыки Салли годились на многое. В этот раз он оттолкнул воина-дракона. Когда тот выбрался из фонтана и попытался взлететь выше, его окружил пурпурный туман.

— Некро, «Мёртвый груз».

— Поле замедления.

— Сейчас!

Курому, Канадэ и Из наложили замедления, снижая скорость воина-дракона. Май и Юи уже были под зельями, и этого времени им хватило, чтобы подойти.

— Режим разрушения! Двойной удар!

Их удары были такими тяжёлыми, что большой меч воина-дракона рядом с ними казался почти милым. «Мгновенный фонтан» отбросил его к ним, а они отбросили его дальше. С грохотом воин врезался в стену позади мага. Его полоска HP рухнула камнем, и все были уверены, что с ним покончено.

Но в следующее мгновение стена за ним засветилась. Белый магический круг восстановил его HP до половины.

— Не может быть!

— У мага воскрешение… или нет…

— Это один из тех боёв, где нужно победить обоих одновременно?!

— Очень похоже. Проблема в том…

С одним они могли справиться. Но при таком построении не могли разобраться с обоими одновременно. Маг был слишком далеко. А близнецы, мягко говоря, не умели снижать урон. Если они действовали, то ваншотили цель. Чтобы ударить по обоим сразу, нужно было разделить близнецов. И тогда проблемой становился ограниченный радиус «Самопожертвования мученика». Разделить близнецов — значит пойти на риск.

— Придётся отправить нескольких к задней линии?

— Другого варианта не вижу. Но кого…?

Май или Юи — одну из двух. Мейпл и Курому тоже пришлось бы разделить. Потом кому-то пришлось бы помогать расширять платформы. Делать всё это одновременно почти не оставляло свободы для манёвра. И платить пришлось бы стабильностью. Если они не справятся с первого раза, перегруппироваться будет трудно. А если уж рисковать, хотелось выбрать вариант с наилучшими шансами.

— Салли, что делаем?

— Мейпл, есть идеи?

— А? У меня?!

У Мейпл отвисла челюсть. Она совсем не ожидала, что мяч перебросят ей. Но у Салли была веская причина спросить. Раз «Самопожертвование мученика» было ключом к стратегии, мнение Мейпл имело значение.

— Если ничего нет, придётся просто уклоняться и пытаться ударить, когда они откроются.

Отбрасывание шло от того потока. Если они найдут способ выйти из него, Мейпл снова сможет двигаться. Правда, это потребует времени и усилий.

— ……Кажется, у меня кое-что есть! — сказала Мейпл, оживившись.

— Да? Тогда я отвлеку его, пока вы всё обсудите, — сказал Курому.

Все бросились к Мейпл и устроили короткое совещание. Вскоре они пришли к выводу, что риск окупается. Значит, пора было готовить основу. Касуми быстро пересказала план Курому; тот выглядел ошарашенным… но согласился.

Чтобы ваншотнуть обоих боссов сразу, нужно было разделить близнецов. Мейпл не могла защитить обеих, так что Курому предстояло вступить в дело.

— Шерсть дыбом! Кристаллизация!

Мейпл укрепила поверхность своей шерстяной формы.

— Хорошо, по времени сойдётся.

— Отлично. Тогда я подведу его!

Момент был подходящий. Несмотря на увеличившийся объём, Мейпл каким-то образом всё ещё держалась на троне.

— Готова, Май?

— ……Готова!

— Давай!

— Фей, «Усиление предметов».

— Массовый магический барьер!

Салли дала знак, и Май подняла молот. В тот же миг Из усилила свои предметы, выставляя на платформах баррикады, а Канадэ поставил магическую защиту. Это на мгновение остановило поток, освободив Мейпл от отбрасывания. Кристаллизованный Мейпл-шар больше не был прижат к трону. Молот Май взмахнул, отправляя сферу в полёт.

Подход был грубым, силовым, но поток всё равно должен был оттолкнуть её назад. Поэтому Мейпл использовала единственный способ с этим бороться.

— Тяжёлое тело!

Навык, нейтрализующий отбрасывание. С характеристиками Мейпл он ещё и обездвиживал её, но это не имело значения, когда она уже летела по воздуху. До приземления она была в безопасности.

Перед ней появилась ледяная стена. Мейпл-шар был, конечно, не железным. Даже с силой Май за запуском он не нанёс бы урона при столкновении. Но прямо перед ударом о стену «Кристаллизация» закончилась.

— Вау, Салли!

Та рассчитала время идеально. Красное свечение внутри шерсти стало ярче, теперь ничто кристаллическое его не закрывало.

Раздался огромный взрыв. Вся взрывчатка, набитая внутрь Мейпл-шара, разнесла ледяную стену.

— Провокация!

Мейпл и Курому одновременно перетянули агро. Воин-дракон бросился на Курому, а за его спиной через воздух протянулась ледяная дорога. Май оказалась в слепой зоне босса.

— Остальное на вас!

Мейпл покатилась по ближайшей платформе. Её задачей было пробить ледяную стену. У неё были навыки, наносящие урон… но ничего похожего на близнецов. Одна она не могла гарантировать одновременное поражение.

Но её шар содержал не только взрывчатку. Внутри была ещё одна атакующая — чуть более безрассудная, чем Май, и достаточно смелая, чтобы довести безумный план до конца.

Сквозь разбитую ледяную стену, скользя прямо к магу, с поднятым молотом вылетела Юи.

— Двойной удар!

Они находились на противоположных концах комнаты, но их тайминг совпал идеально. Молоты ударили, и боссов отбросило в дальние стены. Взметнулась пыль. Вспыхнули огонь и вода. Они услышали, как боссы раскололись, и увидели, как те исчезают.

План сработал. На лицах у всех появились улыбки.

Когда боссы были повержены, поле вернулось в более проходимое состояние. Остальные догнали Мейпл и Юи.

— Хорошо. Отлично сработало.

— Ага! Слава богу.

— Сила близнецов — это что-то. Хорошо хоть у этих боссов не было ограничения урона, как у того короля.

— Там был явно исключительный случай. Но в будущем всё равно придётся это учитывать.

Они один раз попробовали свалить воина-дракона, и результат показал, что их стратегия имеет потенциал. Если бы у мага тоже оказалось ограничение урона, план обернулся бы против них. В этот раз всё прошло удачно, но с этого момента им придётся помнить: близнецы не могут ваншотнуть абсолютно всё.

— Мы все ждём десятый ярус. Пойдём посмотрим! Путь вон там открылся.

— Интересно, какой он. Я слышала, это самый большой ярус.

— Нам не терпится!

— Тогда вперёд!

Мейпл пошла первой, и они поднялись по лестнице к десятому ярусу. После долгого подъёма сверху показался льющийся вниз свет. Они почти добрались.

С нарастающим предвкушением они сделали первый шаг на поле десятого яруса.