Защитный билд и идеальный дуэт

Гром грохотал всё сильнее, и поток молний в небе становился плотнее. Хината покачивалась у Вельвет за спиной, а сама Вельвет неслась прямо на Салли.

— Дать тебе свободно двигаться — это будет прям очень больно!

— А просто дать мне победить?

— Ага, сейчас!

Пока Салли оставалась в радиусе «Самопожертвования мученика», ей не приходилось бояться ни молний Вельвет, ни дебаффов Хинаты. Она сражалась против двух лучших игроков игры, а Мейпл принимала все эти атаки на себя, даже царапины не получая.

— Начать штурм!

— Ледяная стена!

Хината перекрыла залп Мейпл, защищая Вельвет, пока та отбивала кинжалы Салли своими рукавицами. Они явно решили, что Хината займётся дальними атаками, а Вельвет сосредоточится на ближнем бою. Другого варианта у них, по сути, и не было. Натиск Салли был таким яростным, что Вельвет не могла позволить себе отвлечься на Мейпл ни на долю секунды. Стоило ей потерять Салли из виду — и голова бы слетела с плеч. Но это ещё не значило, что их загнали в угол.

— Ледяная гора.

— Пурпурная молния.

— Ой! С-Салли?!

Под Мейпл вздулся лёд и подбросил её в воздух. Урона она не получила, но целью было сдвинуть её с места. И, разумеется, вывести Салли из радиуса «Самопожертвования мученика».

— ……Чёрт, реакция у тебя острая.

— Знаю.

Когда молния угасла, Салли всё ещё стояла там же, совершенно невредимая. «Самопожертвование мученика» отбросило назад, но Салли просто отступила вместе с ним, и удар по ней не сработал.

— Так мы не победим!

— Нет.

Ледяная гора сломала часть оружия Мейпл, и ей пришлось развёртывать его заново. Но кроме этого она не получила никакого урона — а значит, им снова доказали, что бить нужно по ней, а не по Салли. Даже без «Несокрушимого стража» факт оставался фактом: если они хотели ранить Мейпл, им сначала нужно было пробиться через её защиту. Молнии Вельвет отправили на тот свет уже немало игроков, но в глазах Мейпл они были всего лишь световым шоу.

— А у Салли сегодня вообще ни одной щели. Это, типа, реально жутко.

Они уже дрались раньше, но теперь Салли казалась совсем другим игроком. Она пресекала каждую попытку проскользнуть мимо неё к Мейпл. И всё же этот вариант был куда реальнее, чем попытка попасть по Салли пробивающей атакой — и позволить Мейпл принять этот урон за неё. Массовые атаки Вельвет и помехи передвижению от Хинаты должны были хорошо работать против стиля Салли, но Мейпл полностью их обнуляла. Чтобы добраться до Мейпл, нужно было убрать Салли. Чтобы добраться до Салли, нужно было убрать Мейпл.

— Сомневаюсь, что у вас не осталось вариантов… но раз вы не идёте ко мне, я иду к вам.

— ……!

Атмосфера вокруг Салли изменилась, и лидерам «Грозового шторма» пришлось снова сосредоточиться на стоящей перед ними противнице.

— Явление бога грома. Дождь молний.

Вокруг Салли затрещало электричество. С неба посыпались молнии. Они ни за что не перепутали бы эти навыки: ими пользовалась сама Вельвет. Это было ядро её стиля. Их силу и радиус она знала как свои пять пальцев. Вельвет резко вышла из зоны поражения, широко раскрыв глаза от потрясения.

— Она серьёзно их копирует?

— Я буду готова. Нужно убедиться.

Лили уже рассказывала им, как Салли использовала навыки Пэйна и Мейпл. Навык Пэйна оказался иллюзией, так что и здесь могло быть то же самое.

— Паниковать и драпать смысла нет!

Вельвет не была достаточно ловкой, чтобы уворачиваться от собственных молний. В буквальном смысле только Салли была настолько безумно уклончивой. Чтобы выбить Мейпл, им придётся нырнуть в грозу Салли.

— Искровой импульс!

Хината использовала магию света, чтобы поддерживать её HP, а Вельвет собралась с духом, добавила себе ускорение и рванула в бурю. Через мгновение молния попала в цель — и прошла прямо сквозь её тело, исчезнув в земле.

— Смело.

— Значит, фальшивка!

— В общем, да!

Пока они всё ещё были в радиусе, Салли открыла меню и наложила на себя несколько баффов предметами. Затем она пошла на Вельвет, оба её кинжала трещали электричеством. Убедившись, что молний можно не бояться, Вельвет сосредоточилась на натиске Салли, оставив Хинате всё, что пошлёт в их сторону Мейпл. Земля под «Самопожертвованием мученика» засветилась, их тени наложились друг на друга. Рукавицы Вельвет встретили оба кинжала Салли металлическим звоном и снопом искр.

— Пурпурная молния!

Из кинжалов Салли ударила молния, застилая обзор Вельвет. До самого попадания она выглядела точь-в-точь как её собственный навык. Вельвет держала безопасную дистанцию и уклонилась.

— Даже иллюзии бесят!

Ослепив противницу, Салли бросилась следом и надавила сильнее.

— Ледяная стена! Ледяное копьё!

Хината воздвигла стену между ними и Мейпл, а выигранное время использовала, чтобы закидать Салли заклинаниями.

— Ледяное копьё!

Салли легко увернулась и отправила такое же заклинание в сторону Вельвет. Но Вельвет уже не вздрагивала. Она рванула за Салли дальше, полностью сосредоточившись на цели, даже когда заклинание ударило её в левое плечо. И вдруг послышался отчётливый треск.

— Чт……?!

Куски льда разлетелись в стороны. Вспыхнули искры урона. Вельвет на миг сбилась с темпа, застигнутая врасплох.

— Оборо, Фантомный мир.

— —! Электромагнитный прыжок!

Когда к ней ринулись клоны Салли, Вельвет отскочила, оставляя за собой искры. Так она оказалась вне прикрытия ледяной стены — и Мейпл была готова этим воспользоваться.

— Начать штурм!

Шквал лазеров рванул вверх, целясь в Вельвет в воздухе. Мейпл пользовалась этим оружием уже так долго, что могла выстроить даже такой непростой выстрел.

— Контроль гравитации.

Ещё в воздухе Вельвет подбросило выше, словно невидимая сила ударила её снизу.

Мейпл прицелилась точно, и этого едва хватило, чтобы уйти от залпа.

— Близко было!

Вельвет метнулась по воздуху, уходя от артиллерии Мейпл, а затем снова коснулась земли. Мейпл держалась на расстоянии, чтобы не попасть под пробивающие атаки Вельвет, и из-за этого у её залпов оставалась задержка, с которой «Грозовой шторм» мог работать. Но эта стычка добавила им ещё одну проблему.

— Это была не иллюзия?!

— Сама разбирайся!

Салли приближалась вместе с клонами. Присмотревшись, Вельвет заметила, что в иллюзорные молнии вокруг неё вплетён белый туман — почти такой же, как у Хинаты. Холодный воздух. Он сработал? Или это был блеф, чтобы их запутать? Ни одна из них не знала наверняка.

— Тогда будем уворачиваться от льда?!

Урона было не так много. Хината знала базовые исцеляющие заклинания, так что подлечила Вельвет, и та снова бросилась в бой с непостижимой противницей.

— ……

Один трюк сработал, и Салли заново сосредоточилась. На вид на ней была обычная экипировка, но на самом деле это была её вторая Уникальная серия, у которой через навык «Облик» сменили только внешний вид. Ещё она действительно использовала водное заклинание. Сменив название навыка и визуальные эффекты на хинатовы, а затем заморозив его «Доменом ниже нуля», она заставила бы любого, кто не знал подвоха, решить, что скопировала навык Хинаты.

— Воздушный резак!

Заклинание, чтобы заставить их вздрогнуть и выманить на шаг ближе. Пока «Самопожертвование мученика» защищало Салли, ей нужно было опасаться только выхода из радиуса или пробивающего урона. А в запасе у неё всё ещё было «Искажение реальности».

— Мейпл!

— ……!

Готовя следующий ход, Салли подала подруге знак. Они заранее договорились о наборе жестов, и знала их только Мейпл.

— Ледяной столп!

Создав столп, чтобы ограничить варианты Вельвет, Салли паутиной подтянула себя прямо к ней. При скорости Салли это расстояние почти ничего не значило.

— Начать штурм!

Мейпл превратилась в неподвижную турель и заполнила воздух огнём. Хината игнорировала то, что всё равно не попадёт, а всё опасное блокировала ледяными стенами или отводила гравитацией в сторону. Но пока навыки Хинаты были заняты входящим залпом, Салли подобралась вплотную.

— Двойной разрез!

— Виброкулак!

У навыков были заданные движения. Из-за этого Салли на миг открылась там, где обычно до неё было не дотянуться. Красно светящиеся кинжалы полоснули Вельвет. Та заблокировала один рукавицей и выбросила вперёд второй кулак.

— Отмена, — сказала Салли, и прямо посреди взмаха её кинжалы легли на совершенно новую траекторию, блокируя удар Вельвет.

Она отменила навык. Вельвет о таком никогда не слышала. Салли пригнулась и сделала ещё один шаг вперёд. Вельвет попыталась среагировать…

— ……?!

И почувствовала боль в боку. Её внимание мгновенно перескочило к источнику: глубокая рана в боку, а количество искр ясно говорило о силе удара.

— Контроль гравитации!

Сердце Вельвет на миг замерло, но Хината сохранила достаточно хладнокровия, чтобы силой оттащить её назад.

— Ледяной дворец! Исцеление!

Это перекрыло атаки Мейпл, и даже с подвижностью Салли та не могла перебраться через эту стену.

— Ты как?

— Еле живая… но да, жесть!

Когда они дрались на дуэли, Салли сдерживалась. Они это знали, но реальность всё равно превзошла самые смелые ожидания. По ту сторону ледяных стен Салли показала Мейпл большой палец.

Они отрепетировали эту связку. Она была непростой, но понимание, что она способна вытягивать такие ходы, придало Салли свежий прилив уверенности.

Она использовала два трюка.

Первый: «Отмена» не была настоящим навыком. Она просто идеально изобразила «Двойной разрез» с помощью «Облика» и собственных физических возможностей. Поскольку навык на самом деле не был активирован, остановиться она могла в любой момент. В конце концов, она просто махала кинжалами.

Второй: она до последнего закрывала телом одну из пуль Мейпл. Когда та оказалась в нужном радиусе, Салли использовала «Мираж», чтобы создать впечатление, будто пуля улетает мимо; на деле же, когда Салли пригнулась, невидимый снаряд пролетел прямо над её головой и прошил Вельвет. Так же, как в прошлый раз со щитом Мейпл, Салли заставила пулю исчезнуть.

— Давай закончим…!

Вельвет и Хината не знали, как работают эти трюки, а темп боя не давал им времени остановиться и подумать. Они никогда не разберутся. Салли была в этом уверена.

Она увидела, как Вельвет вылетела из ледяного дворца и приземлилась перед ней.

— Это было безумие! Как ты вообще это делаешь?!

— Боюсь, если скажу, это уже не будет секретом.

— Серьёзно, я вообще не понимаю! Даже ухватиться не могу, что это такое! Так что…

Салли уже начала шаг вперёд, но остановилась, уловив сталь в голосе Вельвет.

— Я и не буду пытаться.

Копание в деталях не позволило бы Вельвет догнать Салли по скорости. И даже с Хинатой рядом она не могла соперничать с хитростью Салли. Затяжной бой против сил, которых она не понимает, ничем хорошим не закончится. Если противница играет тонко, значит, ей нужно сделать противоположное. Воспользоваться собственной силой и продавить победу.

— Предельная ненасытность.

— ……!

Вокруг неё вспыхнула синяя аура. В тот миг, когда Салли её заметила, Вельвет уже проскальзывала мимо. Слишком быстро, чтобы успеть среагировать. Грубая, силовая скорость, пролетающая насквозь.

— Сверхскорость!

— Сверхскорость!

Салли ускорилась, но Вельвет ответила тем же и сохранила преимущество.

— Мейпл!

Салли знала, что не догонит, и крикнула предупреждение.

— Начать штурм!

Мейпл прицелилась и выпустила град пуль, но из-за чудовищной скорости Вельвет и «Контроля гравитации» ни одна не попала в цель. Та двигалась слишком быстро, чтобы Мейпл могла взять её на прицел.

— Коцит.

Пока действовало «Самопожертвование мученика», применение этого по Салли просто передало бы эффект туда, где стояла Мейпл.

Но когда целью была сама Мейпл, это работало идеально.

— Хрупкая ледяная скульптура. Ржавая броня. Небесный обвал.

Она начала со знакомой цепочки дебаффов. Но Мейпл сражалась со множеством врагов и знала собственную слабость.

— Защита от пробивания!

Она заблокировала пробивающий урон до того, как Хината успела запечатать навык «Заморозкой мысли».

— Пурпурная молния!

Вельвет и сама прекрасно понимала, какую угрозу представляет щит Мейпл. Пока Мейпл была скована на месте, она била по нему молниями, пока щит не перестал их пожирать.

— Заморозка мысли.

— Боевое пробуждение! Взрывной кулак!

Будто её аура внезапно усилилась. Она обогнула Мейпл сбоку и нанесла удар. «Защита от пробивания» действовала. Игнорируя защиту, Мейпл сосредоточилась на ударе. Но Салли встала между ними.

— Подмена!

Салли и Мейпл поменялись местами, и Салли едва уклонилась от замаха Вельвет.

— Мгновенный фонтан!

Водяной поток заставил Вельвет споткнуться, и Салли снова встала перед Мейпл.

— С-Салли?

— ……Как ты поняла?

Мейпл выглядела растерянной, но Вельвет и Салли знали то, чего не знала она. «Подмена» была мощным навыком, который Вельвет раньше не видела, но всё, что вело к этому моменту, никак не подсказывало, что Салли придётся заходить так далеко, чтобы прикрыть Мейпл. Вельвет была уверена, что план сработает, и теперь не понимала, почему нет.

— В нашей гильдии довольно подробная информация о существующих навыках. У нас ходячий гайд по игре.

— Заранее знали?

— Он не пробивающий, да?

Канадэ помнил каждое описание навыка, цену и название, которые давали ему «Акашические записи». Со временем он обучал этому Салли, и весь набор уже был у неё в голове. «Взрывной кулак» тоже был в списке. Сверхмощная атака. И ничего больше.

— А-ха! Ага… но второй раз это не сработает.

Блеф? Возможно. Но Вельвет не походила на человека, который станет вести себя так уверенно, если не может подтвердить слова делом.

— Осторожно, Мейпл. «Защита от пробивания» отменяет только пробивающий урон.

С непревзойдёнными дебаффами Хинаты сильнейший удар Вельвет, возможно, мог нанести куда больше урона, чем они представляли.

Мейпл поняла, что имеет в виду Салли. Сейчас Вельвет могла столкнуться с защитой Мейпл лоб в лоб. Или, по крайней мере, «Грозовой шторм» считал, что может. Их действия сами это подтверждали.

— Если станет опасно, я собью удар. Доверься мне.

— Хорошо, поняла.

Скорости реакции Мейпл не хватило бы, чтобы подставить щит под кулаки Вельвет. Поэтому она сосредоточилась на атаке, а защитой занялась Салли. Вельвет была быстрее и могла прорваться мимо Салли, так что Салли держалась рядом с Мейпл, наведя оружие на противниц. Им придётся прикрывать друг друга, пока не появится окно.

Молнии всё ещё сыпались на землю без всякого урона; следить нужно было только за кулаками Вельвет.

— Рывок!

Вельвет рванула к ним. Это был скоростной навык, которого у Салли не было, а «Сверхскорость» уже закончилась, оставляя её гораздо медленнее. Вся эта скорость была нужна только для того, чтобы ударить Мейпл.

— Начать штурм!

Вельвет ушла в сторону от залпа, всё ещё приближаясь. Девушка с молниями могла обогнуть Мейпл быстрее, чем та успела бы развернуться.

— Громовой раскат!

Столб молнии поглотил Мейпл. Вельвет не рассчитывала ранить её — только разбить оружие.

— Древнее оружие!

В воздух брызнули синие искры. Чёрный куб, паривший рядом с Мейпл, раскрылся, превращаясь в пучок трубок, которые начали вращаться. Как скорострельная пушка, он выпустил в Вельвет синие снаряды.

— Ух ты!

— Развёртывание артиллерии!

Повреждённое оружие Мейпл восстановилось и присоединилось к подавляющему огню. Но Вельвет только ускорялась, и по ней ничего не попадало. Быстрее пули, она сближалась — пока Салли не преградила ей путь.

— Ледяное копьё.

Это было заклинание, и Вельвет не понравилось, как оно выглядело. Она решила уклониться, а когда её тело ушло с курса, кинжалы Салли взмахнули.

— Но я быстрее!

Вельвет резко затормозила. Ловкие шаги вывели её из радиуса, но с плеча всё равно сорвались искры. Мейпл была прямо рядом, и боеприпасов у неё хватало. Салли проскальзывала сквозь этот залп так, словно видела затылком, и могла «Миражом» заставить исчезнуть любой снаряд, какой захочет.

— —! Опять?!

Непонятная атака. Но вздрагивать она больше не собиралась: Хината наложила исцеление, и Вельвет продолжила наступление.

— Заморозка зоны.

Хината связала Мейпл — и они прошли мимо Салли, сближаясь с Мейпл.

— —!

— Я тут не сдерживаюсь.

Боль, которую почувствовала Вельвет, была сильнее прежней, а значит, этот удар был самым глубоким. Рваная рана на животе явно не была делом пушек или лазеров Мейпл.

— Переполняющий хаос!

— Ледяная стена!

В тот миг, когда их внимание ушло от Мейпл, пасть чудовища ударила в ледяную стену и разнесла её.

— Тройной разрез! — крикнула Салли.

Вельвет резко обернулась, и её глаза расширились: она поняла, почему получила удар. В одной руке Салли держала синий кинжал. В другой — серый длинный меч. И оба бешено рубили.

— Да что у тебя за дичь?!

— Отмена!

И снова Салли на самом деле не использовала навык. Она просто приманивала Вельвет, а затем меняла движение — в этот раз, выбрасывая вперёд тот самый длинный меч.

— Трансформация.

Меч стал копьём. Резкого изменения длины хватило, чтобы пронзить Вельвет. Убедившись, что Вельвет отступает, Салли вернула оружию вид синего кинжала, спрятала его за спину, а потом перевернула в руке. Вельвет уже не могла понять, что настоящее, а что нет.

— Хотелось бы знать, где ты откопала все эти кошмары.

Поддельными были не только эффекты навыков — даже оружие, которое они видели, было фальшивым. Салли столько раз меняла названия навыков через «Облик», что только она сама хоть как-то понимала, что происходит. Пока Вельвет пыталась продавить бой силой, Салли стабильно сохраняла наступление. У Вельвет могло быть преимущество в уроне, но этот бой всё ещё контролировала Салли.

— …………

И всё же она ходила по тонкому льду. Ей приходилось сохранять уверенное выражение лица хотя бы для того, чтобы выбить противницу из колеи. Обычно непостижимой была Мейпл, но сегодня эта роль досталась Салли. Она видела путь к победе, и всё же…

— Гидра! Начать штурм!

Пока Мейпл атаковала, Салли приняла решение. У неё было одно сомнение — состав навыков Вельвет и Хинаты. У каждой было по два главных направления. Молнии и кулачный бой. Лёд и гравитация. И во всех четырёх случаях это были навыки, которых она не видела у других игроков. У самой Салли было две Уникальные серии, и она пользовалась обеими, так что она понимала. Эти девушки были такими же. У них по несколько комплектов Уникальной серии. Но если Салли скрывала вид своего снаряжения через «Облик», то экипировка «Грозового шторма» выглядела последовательно.

— Значит, придётся с этим смириться.

На одну мысль меньше. Просто ещё одним поводом для оптимизма меньше, в глубине сознания.

— Мейпл, когда это закончится, я иду вперёд.

— Поняла!

Если бы «Предельная ненасытность» длилась бесконечно, Вельвет начала бы с неё. Раз она этого не сделала, у навыка наверняка был лимит времени. А значит, Вельвет не собиралась тянуть. Прекрасно понимая, что это её последнее серьёзное испытание, Салли открыла инвентарь, достала несколько предметов и обновила баффы.

— Вельвет, — тихо сказала Хината.

— Бей по мне! — ответила Вельвет, отбросив колебания.

Она выбрала эту стратегию, зная риски. Отступить на полпути значило бы вернуться к исходной точке.

— Начинаю!

— Я готова!

— Нулевая гравитация.

— Уа!

— Мейпл!

Салли поморщилась: один из её страхов подтвердился. От Хинаты расходился фиолетовый свет, и всё, что не было прикреплено к земле, начало подниматься в воздух. Снаряды Мейпл, ядовитая лужа, даже падающие молнии. Мейпл приняла на себя воздействие, предназначенное Салли, оставив саму Салли парить в воздухе без защиты — и всё это время Вельвет мчалась по воздуху, прямо под управлением гравитации Хинаты.

— Хината…!

— Начать штурм… а?

Новые пули быстро потеряли импульс и уплыли прочь. Мейпл не верила своим глазам.

— Ледяной столп! Прядильщик паутины!

Одна Салли не парила, так что ей пришлось подниматься самой. Но её воздушная подвижность не могла сравниться с тем, кто управлял самой гравитацией.

— Слишком медленно!

— Хрупкая ледяная скульптура. Ржавая броня. Небесный обвал.

— Мейпл, используй!

— Зверство!

— Взрывной кулак!

Мейпл превратилась в чудовище в ту же секунду, как Салли дала команду, прямо перед тем, как кулак Вельвет достиг цели. Вспыхнуло невероятное количество искр урона, чудовищная плоть сорвалась с неё, а настоящую Мейпл отбросило обратно на землю.

— Пробуждение! Сироп, Мать-природа!

— Ледяной столп!

Черепаха Мейпл создала лианы, а Салли опустила защитный столп; затем паутиной она не дала Мейпл снова всплыть. Мейпл оказалась обездвижена, но это было куда лучше, чем бесцельно дрейфовать в воздухе.

— Некогда тянуть! Давай!

Защитить Мейпл могла только Салли. Когда все снаряды вышли из игры, сама Мейпл осталась без оружия. Салли была её последней — и величайшей — линией обороны.

Вельвет пошла в финальный бой, и Салли выступила ей навстречу.

— Полярная вспышка!

— ……!

Салли использовала навык, которого у неё быть не могло, скрыв себя и Мейпл за ослепительным светом. Но ни одно движение Салли не могло сравниться со скоростью Вельвет. Помня об этом, Вельвет описала большой круг — и невидимая атака рассекла ей бок.

— Опять это?!

Салли снова проскользнула сквозь лёд и гравитацию Хинаты, раз за разом нанося точечные удары по Вельвет. Руки, ноги — каждый раз, когда она пыталась приблизиться к Мейпл, откуда-то вспыхивали искры урона. Но уже через миг их исцеляли, и Вельвет продолжала искать брешь. Когда свет «Полярной вспышки» угас и Мейпл с Салли снова стали видны, Вельвет рванула к первой.

— Не дам!

— Пробуждение! — крикнули обе.

— ……!

Крики Вельвет и Хинаты заставили Салли напрячься. Шестерёнки в голове закрутились быстро, взвешивая все варианты против худшего сценария.

— Вы блефуете, да? — сказала она, бросаясь вперёд и замахиваясь кинжалом, который тут же превратился в двуручный меч и лишь слегка задел Вельвет.

— От тебя ничего не скроешь!

Кроваво-красные искры урона. Лидеры «Грозового шторма» использовали по два мощных набора навыков каждая. У этого должна быть обратная сторона, и Салли решила, что все слоты аксессуаров у них заняты снаряжением, дающим боевые навыки. Эти двое не могли экипировать «Мост связи». И всё же этого тщательно оберегаемого секрета хватило, чтобы задержать её атаку.

А мгновения колебания оказалось достаточно. Салли рассекла плоть до кости, но даже принимая этот урон, Вельвет проскользнула мимо неё.

— Развёртывание артиллерии! Начать штурм!

— Железное сердце!

Она не могла уклониться от ударов Салли, поэтому Вельвет использовала навык, дающий резкое — пусть и недолгое — снижение урона. В сочетании с защитой Хинаты это позволило ей влететь в залп, сведя уклонения к минимуму.

— Пурпурная молния!

Молния разбила оружие Мейпл и подтянула Вельвет в радиус.

— Древнее оружие!

Мейпл заменила разбитое оружие и протянула руку, заставив цилиндры, плюющиеся искрами, снова раскрутиться.

— Хината!

— Хрупкая ледяная скульптура. Ржавая броня. Небесный обвал.

— Взрывной кулак!

Прежде чем оружие Мейпл успело открыть огонь, кулак Вельвет врезался в неё. И, конечно же, Мейпл не могла уклониться. Как они и опасались, навык преодолел защиту Мейпл и снёс ей HP. И всё же, даже морщась от урона, Мейпл не отрывала глаз от яростного каскада искр вокруг своей правой руки.

— Контрудар!

— —! Электрозверь!

Из её правой руки хлынул синий свет. У неё осталась одна единица HP. Если она жива, она может действовать. Она обернула сильнейшую атаку Вельвет против неё самой, вынудив Вельвет превратиться в гигантского белого тигра, чтобы уйти из-под удара. Толстый синий лазер Мейпл прошил бока зверя, отбросил его прочь и исчез за горизонтом.

— Мейпл!

— Угу!

Непоколебимое доверие. Салли пропустила Вельвет — потому что была уверена, что Мейпл выживет. Ни уклоняться, ни защищаться не нужно. Нужно только атаковать. От решения Салли зависело, будет она жить или умрёт.

Салли сделала вид, что заново накладывает баффы, но на самом деле проверяла время. Она запустила этот план, рассчитывая, что сможет выверить всё до секунды. Прямо перед тем, как удар достиг цели, часы показали полночь.

— ……!

— Теперь моя очередь.

Салли сблизилась с Вельвет, у которой всё ещё было преимущество в скорости. Отступать или отвечать ударом? Салли не колебалась. В этом и состоял весь её план — теперь оставалось только поставить точку.

— Божественная скорость!

— Что…?!

Хината, уже готовая связать Салли, могла лишь ошарашенно смотреть, услышав название навыка Дреда. А затем Салли исчезла.

— Вельвет!

Салли появилась слева от неё, словно телепортировалась сквозь пространство. Но какой бы подозрительной ни казалась ситуация, им нужно было реагировать.

— Ледяное копьё!

В тот миг, когда копьё попало, они поняли, что это иллюзия. Настоящая Салли не позволила бы ему попасть.

Настоящая была справа от них. Отвлекая их «Миражом», она использовала «Божественную скорость», чтобы сблизиться, а из её левой руки тянулись нити паутины. На другом конце этих нитей была Мейпл, уже полностью исцелённая. А на её груди — кроваво-красный шар, разбрызгивающий искры из-под треснувшей брони. Свет «Разрушения ядра», готовый смести их обеих.

— Чёрт…!

— Беги, — сказала Хината и разорвала гравитационную связь между ними, встав перед Вельвет.

— Изолирующий домен!

Она выбрала целью только себя и Мейпл. Вокруг неё расползся фиолетовый купол, запирая их двоих в зоне, свободной от внешнего вмешательства.

— А?!

— Хе-хе, она тебе не достанется.

Хината мягко улыбнулась — и через мгновение Мейпл взорвалась. Взрыв мгновенно подхватил Хинату и заполнил каждый сантиметр её домена.