Защитный билд и девятый ярус
Кленовое дерево проходит башню к девятому ярусу, побеждает подводного босса и видит новую карту двух лагерей.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Спустя некоторое время девятый ярус наконец открылся. Участники «Кленового дерева» собрались вместе, собираясь пройти башню до самых глубин.
— Одно большое преимущество этого яруса: мои «Плавание» и «Ныряние» подняли уровни.
— Было бы здорово, если я смогу использовать их и на девятом ярусе.
— Всё так быстро заканчивается! Но если я захочу что-то крафтить с водной стихией, мне, наверное, придётся возвращаться.
— Эх, как же хочется выучить «Плавание»!
— Но характеристик не хватает…
— Ну, сегодня вы это наверстаете. Мне очень поможет, если вы быстро разберётесь с боссом.
— Хорошо! — хором ответили они.
— Тогда выдвигаемся?
— Готов, Сироп?
Если все хотели двигаться вместе, лучше всего подходил Сироп: черепаха могла игнорировать любую местность. Мейпл сделала питомца гигантским, и все забрались ему на спину. Вместе они полетели к башне.
— По земле мы часто ездили на Хаку.
— Но летать всё-таки удобно.
Так как весь этот ярус был посвящён подводным монстрам и подземельям, в небе не было врагов, и полёт прошёл спокойно. Восемь игроков без происшествий добрались до башни. Мейпл остановила Сиропа рядом с ней, и они нырнули к зданию. Черепаху она вернула к обычному размеру: с активной «Гигантизацией» Сироп бы попросту не пролез.
Когда все были готовы, а «Самопожертвование мученика» уже действовало, они сгрудились вокруг Мейпл. Верхний уровень башни не находился под водой — это был всего лишь зал в несколько десятков ярдов шириной, с деревянным люком в полу. Если поднять люк, можно было попасть через потолок на уровень ниже.
— Значит, он не должен удерживать воду?
— Монстров здесь нет. Можно спускаться.
Отсутствие монстров говорило о том, что это всё ещё лишь часть входа.
— На всякий случай я встану вот здесь!
Мейпл переместилась к люку, создавая цилиндр света, накрывший всю область.
— Открываю!
Курому открыл люк. Окон внизу не было, и там царила темнота. Они посветили вниз и увидели, что уровень ещё не затоплен, но что-то там двигалось.
— …Вы это видели?
Защитное поле Мейпл доставало до пространства внизу, но единственным путём вниз была железная лестница, и всем вместе спуститься было бы трудно.
— Я могла бы взять Май, Юи и, может, Касуми и прыгнуть…
— …Но у нас есть преимущество высоты, — с улыбкой сказала Из.
А значит, были варианты. Поняв, что она имеет в виду, Курому решил, что так безопаснее, и прыгать не стал.
Дальше случилась настоящая подлость. В единственный вход на нижний этаж посыпался поток бомб, следом полетели кристаллы, создающие огонь, а потом группа захлопнула люк.
— Закройте уши!
Через мгновение раздался оглушительный взрыв, и весь этаж содрогнулся. Благодаря классу объекта деревянный люк не разбился и не распахнулся, поэтому на уровне, где стояли игроки, ничего не случилось. А вот внизу вряд ли кто-то выжил.
— …Позиция решает всё, да.
— И не поспоришь.
— Пока повторим так. Если появится вода, пересмотрим план.
Несколько этажей были уничтожены взрывами Из, накрывавшими всю комнату. Монстров разносило так быстро, что они даже не понимали, что произошло.
— …Из правда нельзя давать позиционное преимущество.
— Ух ты! Так мы все в полной безопасности!
Часто говорят, что лучшая защита — нападение. Если взорвать всех монстров раньше, чем они успеют атаковать, это место превращалось в лёгкую прогулку.
— Эм… похоже, на этом аттракцион закончился. Этот этаж затоплен.
— Жаль. Значит, бомбы не сработают.
— И темнеет. Плавают какие-то большие рыбы.
— Переходим в водолазные костюмы? Пусть Май и Юи разойдутся?
— По пути я вас защищу!
— Отлично, так и сделаем.
Раз Мейпл шла с ними, навредить им было невозможно. На всякий случай первым двинулся Курому, а сразу за ним — Май и Юи. Они нырнули в воду, и рыбы развернулись к ним, бросаясь вперёд с оскаленными острыми зубами.
— Не время обо мне волноваться, девочки.
— «Быстрая смена»! — хором крикнули они.
Пока рыбы сходились на Курому, Май и Юи раскрутили свои восемь молотов. В каждом была сосредоточена сила всех бомб Из. Они просто размахивали ими — обычными атаками. Но мощь каждого удара превосходила большинство ультимативных приёмов игроков. Достаточно было молоту задеть рыбу, и та лопалась светом. Их простое насилие пронеслось по комнате, снося всё на пути.
— Фух… они у нас в группе, так что я знаю: даже если меня заденет, урона не будет. Но всё равно нервы сдают.
Май и Юи тоже старались не попасть по союзникам, но когда у тебя перед глазами проносится всесокрушающая груда металла, невольно вздрогнешь.
— Потрясающе!
— Получилось хорошо!
— Спасибо за защиту, Мейпл!
— Э-хе-хе! Она вам теперь даже не нужна!
И всё же было спокойнее знать, что если какая-то атака вдруг прорвётся сквозь молоты, всё будет в порядке. Курому услышал это и кивнул: именно для такой подстраховки и нужны щитовики.
— Вижу, всё прошло отлично.
— О, Салли. Ага, если они раскрутятся, мелкие мобы обречены. И то, что «Самопожертвование мученика» работает по вертикали, — это просто полом.
— Угу.
Диаметр был достаточно широким, чтобы перекрыть всю башню, так что если местные монстры хотели добраться до них, сначала им пришлось бы пройти DEF Мейпл. Планка была слишком высокой — все здесь считали это попросту невозможным.
— Ладно, двигаемся дальше! Нападение оставлю вам.
Когда рядом были все восемь, Мейпл не нужно было сражаться. Куда полезнее было держаться позади с зельем в руке — на случай неожиданного урона. Пока Мейпл оставалась на ногах, их построение не могло развалиться.
Они сменили план Из на наступление Май, Юи, Касуми и Салли и спускались всё ниже и ниже. Если монстры были быстрыми, с ними разбирались Касуми и Салли; если у них было много HP или защиты, их проламывали Май и Юи. Курому собирал агро и использовал навык Некро, снижающий AGI. Ничто здесь по-настоящему не доставляло им проблем.
— Отличная работа. Нам почти не нужно помогать.
— Хе-хе… Я не против постоять сзади. Пополняю свои полки.
— Их стало ещё больше? Они вообще могут закончиться?
— Хм… кто знает!
— Канадэ, если ты истратишь все эти книги, это будет адская битва.
— Ха-ха-ха, точно. Использую, если понадобится.
Мейпл и Из не могли представить врага, ради которого пришлось бы это делать. Пока они разговаривали, Салли высунулась снизу.
— Готово! Следующий этаж — большой провал вниз, так что мы думаем: лучше всем идти сразу.
— Поняла!
— Значит, высотой в несколько этажей? Тогда подготовлюсь использовать гримуары.
— Да, хорошая мысль. Из-за отсутствия окон трудно понять, насколько мы глубоко, но мы уже далеко — возможно, пора к боссу.
Когда все снова собрались, они двинулись ниже. На следующих уровнях перекрытия исчезли; остались только внешние стены. По обломкам у краёв казалось, что полы не столько размыла вода, сколько разбило что-то огромное.
— Глубоко! До дна будет трудно добраться.
— Зато раз оно не разбито на этажи, можно сказать, что мы сэкономим время.
— …Вы видели этот свет?
Вглядываясь вниз, Салли заметила что-то мерцающее в глубине. Как только они сосредоточили взгляд, к ним один за другим полетели три светящихся сгустка воды. Салли и Касуми быстро уклонились, а Курому принял один на щит. Из и Канадэ тоже сумели увернуться, но близнецы всегда были медленными, да и навыка «Плавание» у них не было, так что они не справились. Когда сферы попали, вокруг них взорвались пузыри и эффекты. Из-за «Самопожертвования мученика» урон ушёл в Мейпл, и все посмотрели на неё.
— …Урона нет! Но воздух…!
Каждое попадание отнимало кусок её запаса кислорода.
— Ух, вот это плохие новости.
— Как жестоко! Длинное подземелье, где враг бьёт по времени погружения?
С учётом смены декораций и местности можно было уверенно предположить, что это босс. Но они были всё ещё слишком высоко, чтобы увидеть его. Он просто стрелял со дна, и дальность у него была куда больше, чем у них.
— Если держать щит, всё будет нормально! Мы с Мейпл пойдём впереди и будем прикрывать всех на спуске. Если затянем, у Мейпл будут проблемы!
— Согласна. Подготовлю защитное заклинание.
— Я отобью клинком. У меня есть «Внутреннее око», я увижу атаки заранее.
— Я тоже могу превратить кинжал в щит?
— Май, Юи, мы вас защитим, так что когда доберёмся, врежьте ему как следует.
— Хорошо! — хором ответили они.
— Ладно. Вперёд!
По крику Мейпл они начали спуск. Близнецов перевели назад, а щитовиков — вперёд, укрепляя оборону. Из и Канадэ обеспечивали поддержку, а Касуми и Салли держались на передней линии, готовые отражать атаки.
— Четыре выстрела!
— Берите!
— Один на мне!
Касуми взмахнула катаной, и вода разорвалась пузырями прямо перед ударом. Для надёжности Салли превратила кинжал в щит и заблокировала им. Оставшуюся пару приняли Мейпл и Курому — ни один выстрел не попал напрямую.
— Спасибо! — хором сказали близнецы.
— Разделение труда!
— Ага, каждый делает то, что умеет лучше всего. Вы двое сосредоточьтесь на боссе.
Отбивая сферу за сферой, Касуми и Салли заметили, что вода вокруг них меняется.
— Течение… Касуми!
— «Внутреннее око»!
Навык Касуми должен был превратить догадку Салли в факт. Её глаза увидели: всё у стен покрыто красным — хитбокс приближающейся атаки.
— К стенам! Сейчас будет большое!
Пока «Внутреннее око» действовало, Касуми никогда не ошибалась. Её слова сбылись через считаные секунды. Они едва успели уйти в сторону, когда по центру комнаты рванул вверх огромный поток. Попади они в него, было бы больно, да ещё и отбросило бы к стартовой позиции.
— Теперь края! Назад в центр!
— Касуми, сможешь продержаться?
— …Да. «Призрак резни», «Внутреннее око».
Вокруг Касуми появилась красная аура, сокращая перезарядку всех её навыков. Благодаря этому она сразу же снова использовала «Внутреннее око».
— Когда это закончится, я не смогу пользоваться навыками, но с близнецами рядом они нам не понадобятся.
Даже если штраф навыка отправлял все её приёмы на перезарядку, защитить близнецов было важнее всего. В таком состоянии мимо Касуми не проходила ни одна атака. Она видела будущее и могла уклониться от любого удара, даже нанесённого без предупреждения. Не полагаясь ни на опыт, ни на инстинкты — только на факты, которые Касуми не могла прочитать неверно.
Когда второе течение прошло мимо без вреда, «Призрак резни» закончился, и зрение Касуми вернулось к обычному.
— Время вышло… Остальное на вас.
— Мы уже довольно глубоко. Скоро должны увидеть…
Вглядываясь в темнеющую глубину, они увидели множество огней — словно звёздное небо. Они знали, что это означает.
— Барьер!
— Соу, «Пробуждение», «Подражание», «Магическая защита».
Канадэ и Соу оба развернули барьеры, а Из бросила кристаллы, создавшие трещащий энергетический заслон. Огни в глубине оказались градом водяных пуль. Это была завеса огня, от которой «Кленовое дерево» не смогло бы увернуться. Но поставленные на пути барьеры выдержали, и они снова избежали прямого попадания.
— …Босс обнаружен!
Салли была впереди и наконец увидела его ясно. У основания башни мелькнул огромный плавник, а красивая белая чешуя блестела в воде. Это была скорее водяная драконоподобная тварь, чем рыба. Заметив их приближение, дракон ожил и с огромной скоростью пошёл вверх.
— …! Не дайте ему пройти мимо! Если он окажется выше нас, будет стрелять сверху!
Если он оттолкнёт их и прорвётся, придётся повторять всё то же самое, только в другую сторону. Для любой другой группы это, вероятно, было бы неизбежной фазой боя, но этой партии хватало краткого окна.
— Соу, «Поле замедления»!
— Некро, «Мёртвый груз»!
Пространство перед Соу исказилось, а навык Некро создал за спиной Курому гигантский череп. Оба эффекта замедлили продвижение водяного дракона, снижая его скорость.
— «Зов глубин»!
Щупальца Мейпл широко расправились. Одно ударило по телу дракона, вызвав россыпь искр урона. Но истинная цель навыка была не в этом — это всего лишь сработал побочный эффект «Пожирания». Главное действие щупалец заключалось в другом.
Раздалось «бззт» — и дракона на миг парализовало. Он был боссом, поэтому статусный эффект продлился всего секунду.
Целую секунду. И за эту секунду он не сдвинулся с места — а близнецам этого хватало с избытком.
— «Двойной импакт»! — хором крикнули они.
Шестнадцать молотов с головокружительной силой обрушились на цель. У этого босса не было странной защитной механики. Он не был рейд-боссом. Он не мог выдержать такую подавляющую мощь. Шестнадцать ударов прошли по нему волной… и HP босса исчезли в мгновение ока.
Победив босса, они молча доплыли остаток пути внутри башни, прекрасно зная, что внизу их ждёт магический круг перехода на следующий ярус.
— Отличная работа! Теперь мы знаем, что кислорода нам хватит!
— Здорово. Паралич был идеальным, Мейпл.
— Не так часто эта сторона щупалец оказывается важной.
— Наверное, потому что они обычно убивают всё раньше, чем она успевает проявиться.
— Верно…
Прохождение этого подземелья означало, что мир воды они пока оставляют позади. А воздух был ограничен — лучше не стоять тут и не болтать. Восемь игроков встали на транспортный круг.
— Интересно, как там будет!
— Сейчас узнаем.
Их окутал свет, а когда зрение вернулось, под ногами оказалась твёрдая земля. Они сняли водолазные костюмы и посмотрели на открывшийся с холма вид. Перед ними были две отчётливо разные стороны.
С одной — вода и лёд. С другой — огонь и молнии. Словно обозначая свет и тьму, одна сторона была покрыта богатыми лесами с преобладанием белого, а другая — лавовыми озёрами среди чёрных как смоль скал. С первого взгляда они казались полными противоположностями. Более того, вдалеке в каждом направлении виднелся крупный город.
— Ага! Я поняла. Вот почему два лагеря.
— Да, намекают очень явно.
— Мы выбираем сторону всей гильдией или по отдельности?
— Май, а ты бы что предпочла?
— Э-э, эм… лесная сторона выглядит безопаснее…
У каждого были свои мысли об этих новых пейзажах.
— Мейпл, что скажешь? Думаю, нам придётся выбрать одно из двух. Сторону света или сторону тьмы.
Дерево навыков Мейпл склонялось скорее ко второй, но на восьмом ярусе она получила и несколько светлых навыков.
— Хнгг, сначала надо всё осмотреть.
— Тоже вариант. Сторону можно выбрать уже для самого ивента.
До этого они могли исследовать всё вокруг. Лесная сторона радовала красивыми видами. Но опасная на вид сторона со скалами и лавой казалась местом, где скорее встретится что-то невиданное. Поэтому Мейпл никак не могла решиться.
— Ладно! Тогда просто посмотрим, что тут есть! — крикнула Мейпл, с нетерпением ожидая, что предложит новый ярус.
350. Анонимный копейщик: Наконец-то PvP!
351. Анонимный лучник: Пора доказать, насколько мы стали сильнее.
352. Анонимный двуручник: Подробностей всё ещё нет, но быстро вылететь мне точно не хочется.
353. Анонимный маг: Я, конечно, стал сильнее, но монстры стали куда хуже.
354. Анонимный щитовик: Не похоже, что это будет один на один, так что позиционирование будет важно.
355. Анонимный маг: Сказал человек из дома монстров.
356. Анонимный щитовик: Понятия не имею, о ком ты.
357. Анонимный двуручник: Ну что? На восьмом ярусе что-нибудь произошло?
358. Анонимный щитовик: Много чего, но больше я сказать не могу.
359. Анонимный копейщик: Вы просто продолжайте в своём духе. Мы уже понимаем, что к чему.
360. Анонимный лучник: Странности же не должны быть настолько обычным делом. Правда?..
361. Анонимный маг: Ну окажешься на противоположной стороне в этом PvP — узнаешь из первых рук.
362. Анонимный двуручник: Избавьте меня от зверств.
363. Анонимный копейщик: А что, если она перейдёт от одной руки-щупальца к целому телу?
364. Анонимный лучник: После всего этого времени под водой? Не удивлюсь, если щупалец у неё прибавилось.
365. Анонимный щитовик: Я бы просто решил, что это очень по-мейпловски.
366. Анонимный копейщик: Наш финальный босс.
367. Анонимный лучник: Монстр + человек ÷ 2, щепотка ангела
подаётся с щупальцами368. Анонимный двуручник: Не забудь гарнир из артиллерии.
369. Анонимный маг: Неаппетитно.
370. Анонимный щитовик: Когда блюдо ест тебя.
371. Анонимный копейщик: Поедает игроков как ни в чём не бывало.
372. Анонимный лучник: Есть шанс, что она не стала сильнее!
373. Анонимный двуручник: Это просто выдаёшь желаемое за действительное. Интересно, как всё на самом деле?
374. Анонимный щитовик: Увидите сами.
375. Анонимный маг: Если мы с ней столкнёмся? То есть часть меня хочет увидеть это вблизи, но…
Они узнают, когда Мейпл покажет, что умеет. И это касалось не только Мейпл. «Кленовое дерево» наслаждалось временем на девятом ярусе и исследовало его — как и их соперники из Ордена Святого Меча, Империи Пламени, Грозового шторма и Беглого огня.
Все ждали начала PvP-ивента.