Защитный билд и обмен информацией

Глава 9. Защитный билд и обмен информацией

Через несколько дней после подземелья с «Беглым огнём» Мейпл в одиночку бродила по городу четвёртого яруса, где царила вечная ночь. Она добавила Лили и Уилберта в друзья, но с тех пор больше с ними не встречалась. После победы над боссом две пары почти не разговаривали и разошлись.

— Следующий ивент, хмм…?

Навык призыва Лили буквально раздавил того босса. После такого зрелища им точно нужно было придумать план; Салли пользовалась уже известными сведениями и делала всё, что могла. Всё — с прицелом на будущий ивент, о котором ещё даже не объявили. Неизвестно, когда это действительно понадобится, но Салли считала: лучше разобраться заранее.

— Все такие потрясающие. Но если собирать команду из двух человек, я всё равно точно выберу Салли.

Обе встреченные ими команды становились куда сильнее, когда сражались вместе. Мейпл и Салли сами по себе были сильны, но настоящей синергии между ними почти не было, и из-за этого победить могло оказаться трудно.

— Надо посмотреть, нет ли среди наград за медали какого-нибудь хорошего навыка.

Мейпл вообще не была из тех, кто очень уж гонится за победой. Но если она вступала в бой, то выкладывалась полностью: проигрывать ей тоже не нравилось. И всё-таки она не собиралась тратить всё время на поиски способов победить других игроков.

Сегодня она пришла сюда ради нового кошачьего кафе, добавленного на четвёртом ярусе.

— Если тут хорошо, надо будет привести Салли!

Мейпл открыла дверь и увидела в глубине девушку с синими волосами, одетую в синее, которая играла с целой кучей кошек.

— А…!

Их взгляды встретились, и обе издали странный звук.

Синеволосой девушкой оказалась Мии в маскировке.

Мейпл вошла внутрь, заранее убедившись, что рядом нет других игроков, способных их услышать.

— Ты тоже пришла, Мии?

— Угу. Услышала, что открылось новое место. Не думала, что мы пересечёмся.

Но случай свёл их вместе. Они устроились играть с кошками и заодно обмениваться новостями.

— «Беглый огонь» и «Грозовой шторм»… моя гильдия, конечно, тоже о них знает.

— Мы встретили топовых игроков из обеих, и они были такие сильные!

— Гильдмастеры обычно как раз те игроки, которые способны выжить, даже когда их числом давят. Думаю, в следующем ивенте они займут довольно высокие места.

Ивента с упором на PvP или хотя бы какими-то рейтингами не было уже давно, так что, когда такой наконец появится, все захотят заявить о себе.

— Да, они точно были достаточно сильные. Думаю, у них получится.

— …Не очень-то тебя это волнует, да?

— А? Э-э… ну, если будет весело…?

— Хе-хе-хе… с таким настроем тебе не стоило нападать на нас в четвёртом ивенте.

— О, тогда это потому, что мы все хотели попасть в десятку.

Это противоречило её прошлым словам, и сама Мейпл на миг озадачилась, но вскоре разобралась. Если всем вокруг было весело, то и ей тоже. Ей хотелось помочь друзьям достичь цели.

— Сражаться вместе со всеми — это очень весело!

— Хорошо. Значит, ивентов достаточно, чтобы ты выкладывалась на полную? Они ведь большое дело.

Но Мии была гильдмастером «Империи Пламени» и не могла позволить Мейпл просто так уйти победительницей. Она с нетерпением ждала реванша.

— В этот раз нас так легко не одолеть. Может, даже тебя победим!

— Э-э… пожалуйста, помягче…

— Так это не работает!

— Хн-г-г. Тогда мне придётся пустить в ход новый навык!

— Эрп?! Т-ты опять нашла что-то странное?

— Я обещала Салли не показывать его, но да. Он странный!

— Ха-ха… б-будь помягче?

— Хе-хе-хе. Так это не работает.

— Ах-ха-ха. Ну, я тоже сдаваться не собираюсь.

— Ты тоже моя соперница, Мии! А ещё теперь у меня есть Лили, Вельвет и…

— Если понадобится объединиться, зови меня. С тобой мне тоже легче сражаться.

— Ладно! Надеюсь, у нас будет шанс!

Какое-то время они сосредоточенно гладили кошек.

— Ах да… Вельвет, прямо как ты, тоже играет роль.

— О? Правда? Я слышала, как она сражается, но лично с ней не разговаривала.

— Правда, причина у неё немного другая.

— Д-да… у меня-то это просто я сама…

Мии сама загнала себя в угол, а Вельвет было всё равно, узнают ли окружающие, что это игра на публику.

— Когда мы впервые встретились, она была такой настоящей леди, но стоило ей начать сражаться всерьёз — весь образ сразу изменился. Я вообще не ожидала!

Мейпл рассказала Мии, как они познакомились и почему Вельвет отыгрывает роль, а Мии много раз кивнула.

— О-о-о… кажется, понимаю. Снаряжение и правда влияет. Если бы я не нашла тот комплект и те навыки, я могла бы начать играть совершенно иначе. Они мне нравятся, но…

Навык Императрицы пламени и подходящее к нему снаряжение фактически заперли Мии в её роли. Они не управляли персонажами на экране, а становились ими, и потому снаряжение и навыки имели огромное значение.

— Мейпл, ты роль не играешь, но тебе когда-нибудь хотелось, ну… попробовать другое снаряжение?

— Конечно!

Мейпл и правда часто меняла снаряжение под навыки или надевала одежду, подходящую к месту назначения. Отыгрыш роли, возможно, был просто продолжением этого.

— Это виртуальный мир, так что здесь можно всё. Но если зайдёшь слишком далеко… потом пожалеешь.

Мии, скорее всего, уже никогда не найдёт подходящего случая признаться в правде. Именно поэтому она и завидовала Вельвет.

— Хочешь как-нибудь с ней познакомиться? Я могу устроить встречу!

— Да, звучит весело. Судя по твоим рассказам, она душа компании.

— Я спрошу, что она думает!

Мейпл и Мии по очереди рассказывали друг другу, чем занимались в последнее время, и, похоже, темы для разговора у них ещё долго не должны были закончиться.

Тем временем в гильдии Салли думала о новых соперниках.

— Хмм…

Как их победить? Из того, что ей удалось узнать, напрашивался один естественный вывод: победа маловероятна.

— В одиночку точно будет тяжело. Если со мной Мейпл…

О них всё ещё оставалось много неизвестного, и существовало немало способов перевернуть ситуацию. Вельвет сама призналась, что держит козырь в рукаве, а Лили явно скрывала ещё очень многое.

Салли всё ещё обдумывала это, когда дверь открылась и внутрь заглянуло знакомое лицо.

— Э-э… о, Салли! Ты тут!

— …Говоришь так, будто это твоя гильдия. Что на этот раз, Фредерика?

— Как обычно. Как дела?

Фредерика крутила в руках жезл, уже готовая к очередной дуэли, и это напомнило Салли кое о чём важном.

— Слушай, Фредерика, ты же вроде как отвечала за сбор информации?

— Не вроде как, а отвечаю.

— …В смысле, я же скормила тебе фальшивые сведения.

— На такое способна только ты!

— Ладно. Ты знаешь «Беглый огонь» и «Грозовой шторм»? Мы немного сражались рядом с ними.

— Хмм… расскажу, если победишь меня в дуэли.

— Смело говорит вечная проигравшая. Но почему бы и нет?

— Пф-ф. Сегодня я точно выиграю!

Они приготовились к дуэли.

Через несколько минут Фредерика вернулась, надутая, упала лицом в диван и принялась дрыгать ногами.

— Ты казалась такой рассеянной! Я думала, сегодня мой день!

— Когда бой начинается, я сосредотачиваюсь.

— Ты машина!

— Да-да. А теперь ты обещала…

— Ладно. Мы достаточно часто с ними пересекались.

Фредерика сверилась со своими заметками и рассказала то, что знала.

— Но неизвестного всё равно много. Начнём с «Грозового шторма»: дебаффы Хинаты в основном либо блокируют движение, либо мешают атаковать, но у них наверняка есть ограничения, так что если получится остановить бой и начать заново, тебе будет легче.

Но для этого нужно было либо сломать её дебаффы, либо чисто уйти из-под них, так что на деле всё было проще сказать, чем сделать. Всего лишь гипотеза.

— Ты в этом уверена?

— Да. А вот Вельвет… она может поддерживать молнию бесконечно. И та всё время становится сильнее, так что в долгих боях она очень хороша. В основном она сидит на пятом ярусе, но в последнее время чаще ходит на шестой. Возможно, на то есть причина. У неё есть тот дождь из молний, так что берегись, Салли.

— Не волнуйся, я от него увернулась.

— …Ладно, уворачиваться от молний — это уже нелепо.

— Моё уклонение эволюционирует.

— Уж я-то знаю это лучше всех… Дальше!

Фредерика перевернула страницу и перешла к «Беглому огню».

— То, что вы сами видели, я опущу, но говорят, стрелы Уилберта никогда не промахиваются. Не могу точно сказать, навык ли это, но… он всегда попадает. Лили в роли короля куда опаснее, чем в роли горничной. На то, сколько она может призвать за раз, ограничения есть, но только верхний предел.

Поскольку она могла просто восполнять всё потерянное, её войска фактически были бесконечными. Но стиль боя через численное превосходство беспокоил Салли меньше, чем Уилберт.

— Гарантированное попадание… в смысле, я подозревала, что где-то есть такой навык.

Это точно било по её ахиллесовой пяте. Оставалось считать удачей, что навык был достаточно редким и она ни разу не встретила игрока с чем-то подобным.

— Ага. Не попадись под него, пока я не найду этот навык. Это я должна тебя победить, Салли!

— Не выйдет, у меня уже есть кандидат на эту роль. Но спасибо! Рада, что в последнее время ты как следует делаешь свою работу.

— Один раз ошибёшься…

Воспоминание о лжи, которой Салли её накормила, явно задевало Фредерику, и она пригрозила в следующий раз подсунуть Салли фальшивую информацию, если та продолжит её подкалывать.

— Я сразу её раскушу.

— У-у-у, и самое ужасное — ты, наверное, правда раскусишь. Ах да, ещё одно: никто пока не видел никого из них с прирученным монстром.

— Поняла, спасибо. Всё равно удивительно, что у тебя есть настоящие сведения.

— ………Скинуть тебя на шестой ярус?

— Б-беру свои слова назад!

Они обменивались колкостями и устраивали дуэли каждый раз, когда к Фредерике возвращалась мотивация, но результат неизменно оставался тем же.

И вскоре после знакомства с «Беглым огнём» был объявлен девятый ивент.

125 Анонимный копейщик: Полный кооператив, значит?
126 Анонимный лучник: Ещё нескоро. И, в отличие от прошлого раза, вообще без PvP-элементов.
127 Анонимный двуручник: Значит, монстры будут довольно крепкие. Нас прямо заставляют наваливаться на них толпой.
128 Анонимный щитовик: Раз PvP нет, можно не нервничать. Не то чтобы я был против или что.
129 Анонимный лучник: Но никаких настоящих подробностей они пока не выдали. Известно только, что упор на исследование и что это повлияет на восьмой ярус.
130 Анонимный копейщик: Типа пропусков доступа на четвёртом?
131 Анонимный двуручник: Наверное, это подходит. Раз ивент кооперативный, они могут выпадать всем участникам.
132 Анонимный щитовик: Ускорения времени нет, так что если сил не хватает, можно прокачаться до конца ивента.
133 Анонимный маг: Кстати об этом… кажется, у меня есть наводка.
134 Анонимный копейщик: Да?
135 Анонимный маг: Не знаю, приручаемый это монстр или просто скрытый квест, но я видел чисто-белого монстра в заброшенной долине. На нём была какая-то броня — не панцирь — и от него веяло прям очень плохими новостями.
136 Анонимный двуручник: Йо, чо? Никогда о таком не слышал.
137 Анонимный щитовик: Неплохо. Типа какого-нибудь священного зверя-хранителя или вроде того?
138 Анонимный лучник: Так ты ещё нас обгонишь!
139 Анонимный маг: Я был не готов, так что просто развернулся и сбежал.
Но точно вернусь.
140 Анонимный копейщик: Удачи.
141 Анонимный двуручник: Прокачайся как Мейпл!
142 Анонимный маг: Ага! Хотелось бы догнать. В любом случае стоит проверить!