Защитный билд и приручённые монстры

Как и остальные члены гильдии, один мужчина сейчас бродил по полю в поисках идеального питомца. Его звали Курому.

— Дальше сюда? Чёрт, этому конца вообще не видно.

Он смотрел на карту в руках. Это была не обычная игровая карта — она вела к сокровищу. Именно по этой цепочке квестов Курому сейчас и шёл. Карта, найденная в одном подземелье, привела к другому подземелью, а редкий дроп в нём дал карту к месту, где лежала… следующая карта. И так продолжалось уже довольно долго. Крестик отмечал уже больше десятка точек. Каждый раз он находил несколько сокровищ, которые можно было продать за деньги, но признаков приручаемого монстра всё ещё не было. К тому же карты вели его во всё более глухие джунгли или на далёкие горные вершины, так что за день редко удавалось пройти больше одной точки.

— Уже ведь почти конец должен быть…

На этот раз он направлялся в пещеру на побережье. Вид океана напомнил ему щупальца Мейпл.

— Я бы предпочёл что-нибудь визуально поспокойнее… О, это она?

Вход обычно находился под водой, а пещеру занимали свирепые акулы, но в подходящее время суток отлив открывал проход. Предыдущего визита Курому хватило, чтобы понять, когда это происходит, и теперь он был готов исследовать её как следует.

— Под ногами скользко. А внутри… темень. Ну, была не была.

Курому прицепил к поясу фонарь и осторожно двинулся вперёд, держа щит наготове. Он прошёл мимо груд костей в лохмотьях одежды. Всё это очень напоминало загадочную пещеру, о которой рассказывала Мейпл.

— Если это призрачный тип, домой я его точно не приведу…

Даже если такой питомец отлично подошёл бы ему самому, если он будет пугать Салли, от этого пострадает эффективность всего «Кленового дерева».

— Чёрт, похоже, и правда он.

Он пробормотал это и поднял щит. Свет фонаря выхватил ржавые топоры и сабли в лишённых плоти руках. Скелеты приближались, гремя костями.

— Но в таком узком месте мобы не проблема.

Пещера была настолько узкой, что, сколько бы врагов ни появилось, атаковать они могли только по одному. Курому оставалось блокировать и рубить. Ему не нужно было убивать их одним ударом — достаточно было использовать рельеф так, чтобы не получать урона.

— Фух… тема нежити вроде подтверждается.

Судить обо всём подземелье было ещё рано. Курому возложил надежды на то, что ждало дальше, и пошёл глубже.

— Господи, сколько же их тут?

Курому прислонился к стене, вымотанный. Как он и опасался, подземелье было набито до отказа скелетами, солдатами и прочей жутковатой классикой. По отдельности они были не слишком сильными, так что даже когда Курому получал урон, его лечение легко это перекрывало.

— Я думал попросить Салли помочь, но хорошо, что сегодня её не позвал. Наверное, я уже довольно далеко.

На пути попадались развилки, поэтому он не мог быть уверен, что идёт правильно. Но раз тупиков пока не было, причин возвращаться тоже не находилось.

— Ух, опять? Я даже отдышаться не успеваю…

К нему шли призраки с косами и скелеты, тычущие копьями.

— Ладно! Стимуляция! Атака щитом!

Курому отбросил нескольких скелетов назад, а затем обрушил на них свой тесак. Пока он размахивал оружием, один из призраков оказался у него за спиной и рассёк её, но Курому проигнорировал урон и продолжил осыпать монстров ударами.

«Стимуляция» была навыком, на который Курому потратил свои медали. Это был предельно простой навык, усиливающий личное лечение, но в случае Курому он влиял не только на автоматическое лечение от «Боевого исцеления», но и на «Пожирателя душ», восстанавливающего здоровье за каждого убитого врага, на «Пожирателя жизни», лечившего при каждой атаке, а также на «Вытягивание души», срабатывавшее при каждом успешном блоке.

Итог? Даже если один призрак безнаказанно атаковал его, пока Курому продолжал бить монстров перед собой, он не падал. Это была устойчивость совсем другого рода, чем у Мейпл, но она позволяла ему доминировать против любых противников, наносивших мелкий урон.

В конце концов он развернулся и принял косу фантома на щит — и этим полностью долечил HP.

— Последний!

Он взмахнул тесаком, попал точно в цель и свалил последнего монстра.

— …Фух.

Пещера снова стихла. Курому убрал клинок и двинулся дальше.

Время от времени ему снова приходилось сражаться, но новых типов монстров не появлялось, так что он просто методично разбирался с ними.

— Долго, конечно, но иду как скала. Точно удачно навык выбрал.

В душе Курому был щитовиком, и минимальный DPS его вполне устраивал. Урон Мейпл был далеко не нормой.

— …О, тут просторнее. Это что…?

Когда-то здесь, должно быть, была заводь: в глубине плескался бассейн солёной воды, а со стороны Курому оставалась суша. На воде покачивался корабль. Он был в таком плачевном состоянии, что вообще не должен был держаться на плаву.

— Понял, к чему всё идёт.

Курому кивнул — и на палубе корабля вспыхнуло пурпурное пламя. Раздался леденящий кровь вой, и от борта вытянулись три сходни, по которым на берег хлынула орда скелетов.

— Пиратский корабль… или корабль-призрак? Вообще-то такое соло проходить не полагается.

Но легко падать он не собирался. Для начала Курому выпил зелье Из, дававшее постоянный эффект лечения, а затем усилил себя предметами настолько, насколько мог.

— Посмотрим, кто из нас крепче!

Он вытащил тесак, упёрся щитом и ухмыльнулся. Пушки корабля-призрака грохнули — и бой начался.

— Стимуляция! Защитная аура!

Усилив лечение и защиту, Курому заблокировал пушечное ядро щитом. Но пламя вокруг ядра расплескалось и начало стачивать его HP. Лучше, чем прямое попадание, но всё равно больно.

— Цк, одного блока мало?

Поскольку к нему продвигалось не меньше тридцати скелетов, он активировал «Боевое исцеление». Зелье Из помогало здоровью восстанавливаться достаточно бодро.

— Топь жнеца!

По его зову с тесака начала капать чёрная жижа. Этот навык добавлял каждой атаке дополнительный урон и позволял быстрее прорваться через толпу.

Курому принялся разбирать скелетов одного за другим, но их было много, и они наседали со всех сторон. Не справляясь со всеми сразу, он заметил, что его HP неуклонно снижается.

— Чёрт, эта пушка меня добивает… ар-рх!

Когда он поднял щит, чтобы блокировать залп, все призраки за его спиной ударили сильнейшими атаками, и его HP иссяк. Но сработал «Живой или мёртвый». За спиной Курому возник череп, и он выжил с одним очком здоровья.

— Вот это да! Сегодня удача на моей стороне! Давайте мне HP!

При первой смерти срабатывал либо «Живой или мёртвый», либо «Несокрушимый страж» — один смертельный удар он всегда мог пережить. А значит, он мог играть агрессивнее, рассчитывая восстанавливать здоровье за счёт убийства врагов. Если срабатывал «Живой или мёртвый», то «Несокрушимый страж» оставался на потом, и Курому мог продолжать наступление.

Уверенный, что выживет, он продолжил косить скелетов и призраков, но их число почти не уменьшалось.

— Так я никуда не продвинусь! Давай уже, босс, выходи!

Толпа, с которой он бился, состояла из монстров разных размеров и с разным оружием, но их настоящая сила была в численности, и главной угрозой они явно не являлись. Подкрепление как раз спустилось на сушу, так что Курому достал предмет, силой прорвался через окружившую его толпу и двинулся к освободившейся сходне.

— Надо попасть на борт, пока не пришла следующая партия!

Он проскочил мимо бортового залпа, ухватился за корабельный борт и забрался на палубу, сохранив HP. Там его ждал скелет в пёстром пальто и броне, в пиратской шляпе и с острой на вид саблей. Очевидно, он был сильнее остальных, но возле полоски HP не было отметки приручаемого монстра.

— Ну и хорошо. Теперь можно не переживать и просто надрать тебе зад! Огненный разрез!

Курому бросился вперёд, и его тесак загорелся. Сабля босса ответила тем же и окуталась пурпурным пламенем.

Они обменивались ударами, но с большим щитом и навыками восстановления HP Курому имел преимущество в любой гонке урона. Он мог выживать посреди толпы, но по-настоящему раскрывался именно в дуэли один на один.

Пока он срезал здоровье босса, толпа скелетов попыталась вскарабкаться обратно по сходне.

— Об этом я уже позаботился!

Чтобы сохранить преимущество один на один, ему требовался способ не дать врагам навалиться на него. Тем предметом, который он достал раньше, была одна из особых мин Из — идеально подходящая для обороны узкой сходни. Взрыв оказался не слабее корабельных пушек и отправил десятки скелетов в полёт.

Призраки вышли из радиуса взрыва и поплыли к нему, но Курому лишь сильнее насел на босса.

— Духовный свет!

Этот навык ненадолго сводил весь урон на нет, позволяя ему полностью игнорировать призраков и сосредоточиться на нанесении ударов. Курому отбил саблю босса щитом, и его тесак прошёлся по костяному горлу.

Череп отлетел прочь — и скелеты осыпались грудами костей, а призраки растаяли в воздухе. Жуткое пурпурное пламя погасло, и в заводи снова стало тихо.

— Фух, капитан особой угрозой не оказался. Но надеюсь, сокровище у него есть!

Курому покинул потрёпанную палубу и направился внутрь корабля. Он по очереди проверил комнаты и нашёл одну, забитую грузом. Большая часть ящиков уже сгнила или была вскрыта, но один сундук всё ещё оставался плотно закрытым.

— …Монстров вокруг нет.

Он осторожно подошёл и стукнул по крышке тесаком. На мимика вроде не похоже, так что он поднял крышку. Внутри лежала куча оружия и брони, перемешанная с золотыми монетами, — почти всё предназначалось просто для продажи, и Курому с радостью отправил добычу в инвентарь.

— А вот это…

Он поднял с груды монет кольцо. Курому сразу его узнал: оно было такого же типа, как то, что Мейпл одолжила ему, когда давала Сиропа.

— Можно и примерить.

Странно было, что он до сих пор не видел монстра, но Курому сменил экипировку — и комнату наполнил грохот чего-то дребезжащего.

— Ч-что? Э-э… хм.

Зрелище перед ним было трудно принять. Словно полтергейст заработал на полную. Броня сама висела в воздухе. Руки, шлем, меч и щит — всё парило по отдельности, само по себе, и это тоже было разновидностью монстра.

Курому попробовал постучать по нему и не заметил враждебности. Когда он отступил на шаг, броня с лязгом двинулась следом.

— Значит, ты связан с этим кольцом?

Он проверил способности: MP и HP были не слишком высокими, характеристики тоже.

— Навыки только стандартные кольцевые… и «Полтергард»?

Решив, что попробовать стоит, он велел монстру активировать навык. Броня и меч налетели на Курому и наложились на его текущую экипировку, усиливая её. Оружие стало больше и острее. Броня и щит — прочнее. Новый монстр-партнёр Курому мог экипироваться на владельца.

— О! Интересно!

Курому искал лечащего монстра, потому что тот позволил бы ему дольше держаться на передовой. Но если этот монстр усиливал всю экипировку, повышая характеристики и живучесть, это тоже было идеально. А раз он был бронёй, навыки, которые он будет изучать, наверняка тоже окажутся защитными.

Курому довольно ухмыльнулся и ещё раз оглядел броню.

— Технически призрачный тип, но, скорее всего, сражаться я буду, надев его на себя… думаю, Салли выдержит.

Во всяком случае, он сам себя в этом убеждал. На сегодня Курому решил закругляться и вышел из подземелья, размышляя, как назвать монстра.

Через некоторое время после того, как Курому заключил партнёрство с бронёй, он добрался до гильдейского дома и обнаружил Канадэ, который покачивал своего партнёра, Соу.

— О, Курому! Посмотри на питомца Канадэ! — крикнула Мейпл, выглядевшая даже счастливее самого парня.

Курому был рад, что Канадэ наконец-то приручил кого-то, и внимательно осмотрел слайма.

— Слайм, значит? Интересно.

— Соу не так прост, как кажется, — сказал Канадэ. — Он просто выглядит так, потому что в городе не может использовать навыки.

Соу растёкся по полу, затем снова уплотнился и начал кататься. Май и Юи пустились за ним в погоню, пытаясь поймать.

— Веселья он точно добавляет.

— Подожди, это же кольцо! Курому, ты нашёл друга? — спросила Салли.

Курому почесал затылок.

— Да, э-э… он немного необычный. Салли, предупреждаю заранее.

— Ч-что? — спросила она, совершенно не понимая, почему он обращается именно к ней.

— Мой партнёр — пустой доспех.

Этого хватило, чтобы она поняла, к чему он клонит. Салли дёрнулась и замерла.

— Нет, эм. Ничего страшного. Броня же, ну… крутая.

Она заметно неловко переминалась, но Курому решил, что опасности нет, и призвал своего монстра.

— Ладно, Некро. Выходи!

Так теперь звали броню. Будто подтянутые невидимыми нитями, части доспеха с лязгом собрались в воздухе. Если не считать парения, Некро выглядел просто как обычные детали брони плюс меч.

Салли держалась храбро, но ей понадобилось мгновение, чтобы посмотреть… а затем она с облегчением выдохнула.

— Да, нормально. Но это значит, что питомцы-нежить всё-таки есть… бр-р.

Сбегая от реальности, она старательно избегала подтверждения этого факта. Но какая-то часть её всегда знала. Теперь оставалось только надеяться, что её постоянная соперница Фредерика не наткнётся на какие-нибудь светлые идеи.

— Эта штука реально интересная. Когда у всех будут монстры, я бы с удовольствием попробовал её в деле…

— Но сначала им нужны уровни. Мой питомец пока такой низкоуровневый, что почти не знает навыков.

— М-м, верно. Из у нас последняя?

Курому огляделся, но её нигде не было.

— О, она всё ещё крафтит как безумная. Из мастерской не выходила.

— Мы с Салли помогали ей собирать материалы… Долго это было.

— Ага, и она использует весь запас.

По их словам выходило, что дело серьёзное, и Курому обеспокоенно посмотрел в сторону мастерской — как раз в тот момент, когда дверь открылась и оттуда, пошатываясь, вышла Из.

— О-ого… ты там в порядке?

— М-м? О, Курому. Ты вернулся. Я… я закончила! Каким-то образом.

Похоже, она действительно работала на пределе. Она выглядела так, будто вот-вот уснёт стоя. Из хлопнула себя по щекам, потянулась и направилась наружу, чтобы закончить квест. Она казалась усталой, но чрезвычайно довольной собой.

— Я только схожу сдам эти предметы.

— Ждём великих результатов.

Все проводили её подбадривающими возгласами, и Из пошла к дому квестодателя.

— Ну, начнём.

Из вошла в дом и достала требуемые предметы. Бутыль лекарства, которое переливалось, меняя цвета. Нарядную одежду, каждый дюйм которой был покрыт кропотливой отделкой. Парадный меч с прозрачным клинком, вложенный в ножны, усыпанные драгоценными камнями.

— Великолепно. С этим он наверняка одолжит тебе свою силу. Идём со мной.

Из последовала за стариком в дом, затем вниз по лестнице, в подвал. Хотя комната находилась под землёй, она была садом, полным цветов, а в центре светился мягким голубым светом магический круг.

— Надень это на палец и встань в центр. Тогда ты увидишь иначе.

Из сделала, как ей сказали: надела кольцо и шагнула на круг. Из кольца хлынул голубой свет, заполняя всё перед глазами.

Она на миг закрыла глаза, а когда открыла их, увидела белую бусину света с крошечными крылышками. Что-то среднее между феей и духом. Из оглянулась и заметила несколько других: маленькие синие огоньки в кувшинах с водой и возле растений у ног, с крылышками из листьев или лепестков.

— Это всё духи. Белый — обычный, но в зависимости от места над ними берут верх другие силы. Они хорошо управляют землёй и магией.

— Понятно… вроде стихийных заклинаний? Придётся поэкспериментировать.

Из назвала белый огонёк перед собой Фей и вернулась в гильдейский дом вместе с новым спутником.