Защитный билд и объединение сил

— Так, посмотрим, появилась ли уже какая-нибудь информация.

Из решила, что другие игроки к этому времени наверняка уже прочесали город, и проверила сведения, которые собрала Салли. Разобравшись с ними, она ещё заглянула к городским доскам объявлений. С тех пор как появился новый ярус, она была так занята изготовлением новых предметов, что выходила из мастерской почти только за материалами для крафта.

— М-м… есть хорошие питомцы?

Она просмотрела данные о приручаемых монстрах. Разновидностей оказалось много. По городу уже всё чаще попадались сильные монстры, которых было не слишком трудно приручить.

— Даже если они не редкие, характеристики неплохие. Салли, конечно, всё это изучает, но… есть ли кто-нибудь с уклоном в крафт?

Из читала дальше и нашла монстра, которого обнаружили совсем недавно. Квест появлялся только у тех, кто изготовил определённое количество новых предметов, так что игрок, нашедший его, явно проводил в мастерской не меньше времени, чем сама Из.

По сведениям, за прохождение квеста, скорее всего, давали духа, похожего на крошечную бусину света. Но поскольку никто ещё не довёл квест до конца, способности духа оставались неизвестны.

— Хм-м, нравится. Беру его.

С тех пор как открылся новый ярус, Из почти только и занималась крафтом, поэтому требование квеста она перевыполнила с большим запасом. Воодушевлённая, она направилась к мастерской, где квест начинался.

Добралась она быстро. Мастерская выглядела как обычный дом, только труба была слишком большой, а сбоку высилась гора ящиков и бочек, до отказа набитых материалами. Через окно виднелись самые разные инструменты и оборудование для крафта.

— Вот оно. В описании сказано, что если условие выполнено, квест начнётся сам…

Из открыла дверь и вошла. Внутри она увидела старика с великолепной белой бородой. Дом был полон потёртых, давно используемых инструментов — лучшего доказательства его преданности ремеслу и не требовалось.

Пока Из осматривалась, старик заговорил.

— Раз ты здесь, значит, ищешь силу духа. Хм… Что ж, похоже, кое-что ты всё-таки умеешь. Жди здесь.

Перед Из возник синий экран с подробностями квеста.

Задание: Три испытания

Чтобы завершить задание, принесите три указанных предмета, усиленные до максимума и с требуемыми способностями.

— Похоже, все три будут непростые.

Но Из всё равно приняла квест и стала ждать, что старик скажет дальше. Тот достал из ящика лист бумаги и показал ей. На нём были записаны названия трёх предметов.

— Духи — создания капризные. С их помощью можно творить великолепные вещи… но сперва ты должна доказать, что достойна.

И изготовление этих предметов по заданным требованиям как раз доказывало, что у крафтера есть талант, нужный духу.

— Это… м-м. Понятно.

Из кивнула и вышла из дома, решив вернуться только тогда, когда все три предмета будут готовы. Она занималась крафтом с самого прихода на седьмой ярус, но ни об одном из них раньше не слышала. В выданной записке были рецепты, однако это была самая настоящая крафтовая пирамида: сначала сделать два предмета, потом объединить их в третий.

Работы предстояло очень много.

— С самим изготовлением проблем нет…

Но многие материалы для этих предметов, похоже, добывались с сильных монстров. Посвящённый крафтер вроде Из в одиночку с ними точно не справился бы.

— Значит, придётся просить помощи.

Она проверила, кто из гильдии сейчас в сети, но по дороге обратно в гильдейский дом заметила на главной площади Мейпл и главу «Империи Пламени» Мии. Те тоже увидели Из, и Мейпл помахала ей рукой.

— Мейпл, как дела? Нашла что-нибудь?

— Ага! Мии позвала меня вместе качаться.

— О, здорово. Значит, сегодня помощи попросить не выйдет…

Мейпл склонила голову, и Из объяснила ей требования квеста. Мейпл явно хотела помочь, но и отменять планы с Мии ей тоже не хотелось.

Мии это заметила, приложила пальцы к губам и задумалась. А когда Из закончила объяснять квест, предложила решение.

— Любопытно. Почему бы тебе не пойти с нами? Судя по всему, этот квест ведёт в высокоуровневые зоны, а значит, наши цели совпадают.

— Ты уверена, Мии? — спросила Мейпл.

Мии подмигнула ей так, чтобы это увидела только она.

— Разумеется, — сказала она. — Хех… Заодно посмотрю, на что теперь способны мои соперницы.

Мии действительно так думала, но ещё ей просто хотелось помочь им и весело провести время.

— Спасибо, — сказала Из. — Одна я точно бы не справилась. Разумеется, я тоже помогу чем смогу.

— С нетерпением жду.

— Тогда идём!

Из пошла впереди, а Мейпл и Мии последовали за ней. Первым пунктом назначения был вулкан. В «Кленовом дереве» эту область ещё толком никто не исследовал, поэтому таких материалов у них почти не было.

— До него далеко. Пробежимся через «Зверство»? Или возьмём Сиропа?

— Бои по пути нас задержат, так что Сироп, наверное, лучше.

Но пока они говорили, вмешалась Мии.

— Я знаю способ получше, — сказала она. — Хех-хех… Небеса больше не принадлежат одной Мейпл. Пробуждение!

По этой команде кольцо Мии засияло красным, и у неё на руке появилась птица с длинным хвостом и оранжевыми перьями. Кончики её крыльев пылали красным огнём — явно не такая птица, какую можно встретить в ближайшем лесу.

— Ух ты! Это твой партнёр, Мии? Точно, ты же говорила, что хочешь его показать.

— Интересно… Это феникс?

Мейпл сияла от восторга и без умолку повторяла, как это круто. Очень довольная Мии отдала птице приказ.

— Игнис! Гигантизация!

Феникс вырос настолько, что на нём могли поместиться трое.

— Доберёмся быстро. Все на борт!

Мейпл с трудом забиралась наверх, и Мии подала ей руку. В этот момент Мейпл шепнула:

— Ты такая радостная.

— Уп… Я-я просто не могла дождаться, когда покажу его! Ну как тебе?

— Правда очень круто, — снова сказала Мейпл.

Мии никак не могла перестать улыбаться. Тем временем Из тоже забралась на спину феникса, и Игнис взлетел, унося их к вулкану.

Поскольку Игнис был птицей, он оказался очень быстрым. До места они добрались недолго. Когда он закружил у края кратера, все трое заглянули вниз.

— Вход в подземелье где-то там.

— Да. Я хорошо его знаю. Именно здесь я приручила своего питомца. Вниз, Игнис!

Мии велела фениксу опуститься прямо в жерло вулкана. Они нашли площадку, выступавшую из стены, а за ней — узкий вход в подземелье.

— Вот оно. На Игнисе здесь не пройти, слишком тесно. Дальше пешком.

Мии посадила птицу на площадку, и Игнис уменьшился до прежнего размера.

— Эм, что именно тебе нужно?

— Руда и растения по пути, а ещё материалы, которые падают с босса — лавового дракона.

— О? Здесь растут растения?

— В реальности, наверное, нет. Эти красные, их легко не заметить, так что смотрите внимательнее.

Из точно знала, что ищет, поэтому пошла первой, и они двинулись по узкой пещере гуськом. У Мейпл было активно «Самопожертвование мученика», так что им ничто не угрожало.

Подземелье напоминало муравейник: большие залы соединялись узкими ответвлениями. В самой глубине находился бассейн лавы, а в нём — дракон.

— Мии, разве огненные монстры не неудобны для тебя?

— Немного, да. Но я из-за этого не останавливаюсь. Сейчас увидишь.

Из суетилась вокруг, собирая руду и растения. У Мейпл и Мии навыки сбора либо почти не были прокачаны, либо вовсе отсутствовали, так что редкие материалы Из они добыть не могли. Их ролью была охрана.

Пока Из собирала ресурсы в очередной точке, послышался треск искр, и в их сторону полетело несколько гигантских огненных шаров. Они явно были живыми: раскрыли огромные пылающие пасти и начали стрелять меньшими огненными шарами.

— Уничтожим их, пока не размножились. Императрица пламени! Игнис, Скреплённое пламя!

Увидев, что Мии сражается вместе с питомцем, Мейпл призвала Сиропа и увеличила его.

— Поняла! Полное развёртывание! Гидра! Сироп, Духовная пушка!

Мейпл устроила свою обычную артиллерийскую пальбу вперемешку с ядом. Поскольку противниками были огромные огненные шары, она выбрала наносящую большой урон «Духовную пушку», а не попытку связать их навыком Сиропа «Мать-природа».

Рядом с ней Мии сорвалась с места и сама атаковала огненными шарами. Мейпл уже сражалась в одной команде с Мии, поэтому сразу поняла, что изменилось.

Игнис регулярно выпускал в воздух пламя, и каждый раз, когда оно соединялось с огненными шарами Мии, всё её тело вспыхивало огненно-оранжевой аурой, а DPS увеличивался. Урона она наносила куда больше, чем залп Мейпл, сжигая даже противников, состоявших из огня.

— Похоже, мой огонь сильнее! Погребальный костёр! Синее пламя!

Красно-синие языки пламени опалили потолок, не оставив от огненных шаров и следа. MP Мии это опустошило полностью, но всех монстров она уничтожила фактически без участия Мейпл.

— Ух ты! Ты такая сильная!

— Разумеется. А ты, Мейпл, в первую очередь защитный игрок. Логично, что мой DPS рано или поздно начнёт обгонять твой.

— Ух… справедливо. Я ведь с самого начала полагаюсь на «Гидру».

Из уже закончила сбор и смотрела на бой широко раскрытыми глазами. Когда всё закончилось, она пришла в себя и подбежала к ним.

— Это и правда было нечто. О, возьми вот это. Одно из моих фирменных зелий. Меньшее, что я могу сделать.

— М-м, спасибо. Ценю.

Мии выпила зелье. Один глоток полностью восстановил ей MP, повысил скорость восстановления MP и дал временное усиление магического урона. Мии посмотрела на длительность эффекта, и ей стало неловко.

— Эм, ты уверена? Такая вещь должна стоить кучу денег. Я никогда не видела, чтобы эффект длился так долго.

— Я же сказала, я сама его сделала. И у меня ещё есть.

— А… Пожалуй, ты не зря в «Кленовом дереве».

Мии вспомнила, как Из не давала своей гильдии остаться без припасов во время четвёртого ивента.

— Я в основном поддержка, так что меня нечасто ставят в один ряд с нашими звёздами.

Из рассмеялась. Трудно было не замечать, насколько ненормальны все остальные, но предметы, которыми они пользовались, и бомбы, унёсшие столько жизней в четвёртом ивенте, — всё это делала Из.

Она говорила так, будто совсем не умеет сражаться, но если усилить её предметами и взорвать вокруг достаточно бомб, она могла уничтожить больше монстров и игроков, чем многие боевые персонажи.

— В любом случае теперь пройти эту область будет проще простого. За HP и MP можно не переживать.

Пока они находились в радиусе «Самопожертвования мученика», HP никто не терял. А зелья Из держали MP Мии полным. Обычно Мии была стеклянной пушкой с плохой экономией ресурсов, но не сегодня.

— Дадим Мии сражаться.

— Да, я проведу нас прямо к боссу.

Мии, похоже, хорошо знала планировку, поэтому повела их дальше, останавливаясь только у точек сбора. Как она и сказала, все здешние монстры были огненной стихии, но она уничтожала их так быстро, что нельзя было и понять, что они сопротивляются её заклинаниям.

Так они добрались до глубин подземелья. Перед ними раскинулось сияющее лавовое озеро, а из земли вокруг били струи лавы.

— Ух, туда ведь нельзя идти без урона, да?

— Нет, фиксированного урона здесь нет. Просто… очень сильные монстры.

В прошлом ивенте Мейпл уже попадала на похожую местность, где урон наносился фиксированно, независимо от защиты, и ей это совсем не понравилось. Но Мии заверила, что здесь такого трюка нет. Мейпл облегчённо выдохнула.

— Вот оно. Приготовьтесь!

— Хорошо!

— Готова!

Мии вызвала свои огненные шары, Мейпл навела артиллерийские стволы, а Из приготовила бомбы. И едва они успели собраться, лава вздыбилась и взорвалась — из неё показался огромный чёрный дракон, с которого со всех сторон стекала лава.

На этот раз вперёд бросилась не только Мии: Мейпл и Из двинулись по обе стороны от неё. Против босса требовался весь доступный урон.

— Вот мой новый приём! Зов глубин!

При полёте по прямой ракеты Мейпл были быстрее Мии. Она целилась прямо в голову дракона, пока тот поднимался из лавы, но когда её рука превратилась в щупальца, распыляющие туман, глаза Мии расширились от изумления.

— Хааа!

Щупальца Мейпл развернулись, словно раскрывающаяся пасть огромного зверя, и все пять обвили голову дракона, сковав её. Внутри щупальцевого зажима вспыхнуло невероятное количество искр урона, и HP дракона рухнуло вниз.

Сам урон Мейпл не изменился. Но раньше ей было трудно попасть более чем одним «Пожиранием» за раз. Теперь каждое щупальце активировало его отдельно, и она наносила пять попаданий в одно мгновение. Эффекты связывания и паралича она толком использовать не могла, зато это? Это меняло всё.

— Мейпл! Ещё раз! Детонация!

Атака закончилась, Мейпл начала падать, и Мии подлетела, взрывом подбросив её обратно вверх. Мейпл выровнялась в воздухе, и щупальца снова выстрелили вперёд.

— Гра-а-а-а!

— Не выйдет!

Дракон широко раскрыл пасть и выпустил тепловой луч, но щупальца с «Пожиранием» поглотили его, а потом снова вгрызлись в морду босса. Вспышки искр урона выглядели почти как тот же тепловой луч.

— Думаю… меньше бомб, больше вот этого!

Из достала из сумки предмет и бросила несколько флаконов рядом с Мии. Они разбились, и на земле появились магические круги, создавая область, которая усиливала мощь заклинаний Мии.

— Идеально… Усиление заклинаний! Цепной огонь! Игнис, ко мне!

Мии использовала собственный бафф, затем запрыгнула на Игниса и облетела босса со спины. Она знала, что там у дракона слабое место. Мии приземлилась ему на спину и ударила огненными шарами «Императрицы пламени»; «Скреплённое пламя» продолжало усиливать её огонь, а поверх него складывался «Цепной огонь».

— Игнис! Воспламенение феникса! Багряное горение!

Пламя Игниса охватило спину дракона, и искры урона взметнулись не ниже самих языков огня. Дракон издал мучительный рёв.

Когда расход MP не был проблемой, DPS Мии становился действительно грозным и не уступал пятерному «Пожиранию» Мейпл. Ошеломлённый таким уроном дракон попытался прийти в себя и контратаковать, но «Самопожертвование мученика» сводило все его удары на нет, а Из поверх начальных флаконов бросала зелья восстановления MP, так что Мии не приходилось сбавлять темп.

— Этим и закончим!

Призвав пламя ярче самой лавы, Мии испепелила хозяина вулкана.

Когда бой завершился, Из побежала собирать дроп босса. Мии воспользовалась моментом и налетела на Мейпл.

— Ч-что это было такое?!

— Э-хе-хе, я же говорила, что мне тоже есть что показать!

— Говорила, но… я не такого ожидала!

С точки зрения Мии это была просто новая атака с абсурдно высоким уроном. На самом деле она не так уж отличалась от того, что Мейпл делала всегда, но безумная визуальная часть мешала это понять.

— Хотела опробовать её на боссе. Наверное, это мой новый ультимейт!

— Ещё бы! У-ух, а я уже думала, что твой DPS начинает отставать…

— Ну, ты дала Игнису разгуляться, и мне тоже захотелось кое-что показать.

Мейпл улыбалась так радостно, что Мии невольно улыбнулась в ответ.

— Нам нужно придумать, как с тобой справляться до следующей гильдейской войны. И в атаке, и в защите.

— Хе-хе-хе, я буду готова! Остальные тоже становятся очень сильными.

— Я догадывалась… и уже испытала это на себе.

Мии посмотрела в сторону Из. Она была уверена, что «Кленовому дереву» не хватает сильного баффера, но теперь это мнение явно требовало пересмотра. Честно говоря, предметы Из были заметно лучше всего, что Мии видела у других персонажей поддержки.

Пока они разговаривали, Из закончила собирать нужные материалы, и они отправились к следующей цели.

— Куда дальше?

— Мне нужны яйца руха с обрыва, замёрзшие цветы со снежных пиков. Коралл из океана, яд скорпиона… и несколько мехов.

Из сверялась с рецептами и перечисляла редкие ингредиенты. Их оказалось куда больше, чем ожидала Мейпл.

— Звучит сложно… А что из них получится?

— Ничего практически полезного. Квест проверяет синтезирование с помощью зелья, кузнечное дело — мечом, и шитьё — одеждой.

Когда Из завершит эти предметы, они станут эксклюзивными для инвентаря и больше ни на что не пригодятся. Но каждый из них было почти невозможно сделать без полного мастерства в крафте, и даже для преданных крафтеров это был суровый вызов. Сложность квеста была чрезвычайно высокой.

— Это точно долгосрочная цель. Сегодня мы всё никак не соберём.

— Ну, я всегда рада помочь!

— Да, зови, если я буду свободна. Может, стоит сначала пройти места, где Игнис даст преимущество?

— Хороший план. Значит, скалы?

— Отличное предложение.

Мии велела Игнису развернуться, и они полетели к скалам. Следующие несколько дней Из носилась по всей карте, собирая ингредиенты.