Билд защиты и Рождество

С приближением Рождества Мейпл всё сильнее ждала момента, когда сможет открыть свою Подарочную коробку. Она была красиво упакована, и Мейпл даже достала её из инвентаря, чтобы просто полюбоваться.

— Интересно, что внутри.

Через несколько минут она ещё раз проверила новости от администраторов, чтобы узнать, когда этот ивент официально закончится.

Пока Мейпл читала, одна деталь в статье подкинула ей идею. Она убрала подарок и вскочила со стула.

Ноги сами принесли её прямо в мастерскую Из.

Мейпл заглянула внутрь и увидела, что мастерица усердно работает.

— О, Мейпл! Что случилось?

— Эм, ничего прям очень важного…

Мейпл предложила приготовить что-нибудь рождественское.

Зачем? Чтобы устроить вечеринку.

— Хорошо, — сказала Из. — Но подожди, кажется, завтра последний день, когда все смогут играть до Рождества.

— Тебе нужно больше времени?

— Не в этом дело. Это идеальный шанс показать, на что я способна! Тем более теперь, когда даже оружие Касуми чинить не надо… В общем, я просто рада возможности заняться чем-нибудь ещё.

Из была не просто кузнецом — она была крафтером.

— Но если мы устраиваем вечеринку, нам ведь надо, чтобы были все, да? Значит, к тому времени всё должно быть готово.

— П-правда… и больше тут никого нет…

Сегодня из членов гильдии в игре были только Мейпл и Из. Всей подготовкой к вечеринке им пришлось бы заниматься вдвоём.

— Чтобы всё получилось, нам нужно собрать кучу всего. Есть что-нибудь, что тебе особенно хочется съесть?

Мейпл показала Из письмо от администраторов, которое читала.

Из знала, что в нём написано, и быстро начала кивать себе под нос.

— Верно, с ивентовых монстров, если повезёт, падают эти Подарочные коробки, но их «плохой» дроп как раз пригодится нам для дела.

Обычный дроп можно было использовать для приготовления тортов и курицы. Особенно ценными предметами они не были, но праздничному настроению точно соответствовали. По крайней мере… в японском варианте.

— Хе-хе-хе… Я пойду добуду нам немного!

— Ну, шанс выпадения всё равно не такой уж щедрый, а понадобится нам много, так что… удачи?

— Я справлюсь!

— Вот это настрой. А я посмотрю, сколько у меня есть фруктов и овощей из тех, что я выращиваю.

Из помахала ей вслед, и Мейпл вышла из дома гильдии.

Она направилась к городским воротам и сделала несколько растяжек, чтобы подбодрить себя.

— Хорошо! Посмотрим, сколько я смогу собрать! Было бы здорово ещё и подарки прихватить! Зверство!

Мейпл окутала тьма, и она вышла из неё в чудовищной форме. Ловко перебирая всеми конечностями, она помчалась по снегу.

После короткой пробежки она встретила несколько ивентовых монстров.

Каждый бой Мейпл начинала с огненного дыхания и мгновенно поджаривала их. Когда всё улеглось, она проверила, выпало ли с них что-нибудь.

— Снежные осколки… их можно продать за неплохие деньги, но съесть нельзя. Хм, потом продам!

Не унывая, она пошла искать новых монстров. Чем больше очков давал монстр, тем выше был шанс дропа. Поэтому Мейпл особенно высматривала более редких.

— Салли была совершенно права: с огнём всё просто!

Мейпл ещё немного побегала, по пути оглядывая горизонт. Монстров попадалось меньше, чем она надеялась.

Она продолжала так некоторое время, но новых почти не встретила и ничего из нужного тоже не нашла.

— …О-они всегда были такими редкими? Ух, что теперь? С каждой секундой это выглядит всё менее выполнимым…

Устав, она решила свернуться под деревом и отдохнуть, надеясь вернуть мотивацию.

— …Жаль, что снег не глубже.

На земле лежал лишь тонкий слой, и ноги даже не проваливались. Мейпл считала, что это немного обидно.

— Может, когда-нибудь будет целый такой слой…

Тогда они с Салли смогут исследовать его вместе. Представив на миг, какие приключения их ждут, она наконец почувствовала, что готова продолжить охоту за дропом.

— Ну, за дело! — крикнула Мейпл, вскакивая на ноги. — Мм? Это ведь…?

Вдалеке она увидела знакомого игрока и побежала туда.

А Мейпл в форме монстра никто не мог не заметить. Те, к кому она приближалась, выглядели несколько встревоженно.

— Мии! Вот так встреча.

— Мейпл! Э-э… — Мии кашлянула и прищурилась. — Что же привело тебя сюда? Тебе что-нибудь нужно?

С ней были трое членов гильдии — Мизери, Син и Маркс, — и все они старались не пялиться.

— Не особо! Я просто искала ивентовых монстров и решила поздороваться!

— А… — сказал Син, немного расслабившись. — Просто когда ты подбегаешь в таком теле, мы… невольно готовимся.

— Да, я, наверное, никогда к этому не привыкну…

— Люди должны выглядеть как люди…

Не замечая общего дискомфорта, Мейпл продолжала спокойно разговаривать с Мии.

— У меня никак не получается их найти! Я проверила места, где раньше их было много, но…

— Мм? А, так не выйдет. Места с повышенным появлением каждый день меняются.

— Меняются?! Во-о-от оно что.

Мейпл почти не собиралась участвовать в этом ивенте, если вообще собиралась, поэтому только сегодня прочитала полное сообщение о том, как он устроен. И то не ушла дальше части про разные ингредиенты.

— Нужно тебе это или нет, но знать правила всегда полезно. Стоит запомнить.

— Мм, пожалуй. Буду иметь в виду! О, точно, Мии, если вы идёте охотиться на монстров, можно я с вами? Подарочные коробки можете забирать себе. Пожалуйста!

Троица рядом с Мии озадаченно переглянулась. Именно за подарками все остальные и охотились.

— Если тебе они не нужны, зачем вообще охотиться? То есть очки-то есть, но… звучит так, будто тебе на них всё равно.

— Эм, вообще-то…

Мейпл объяснила свою цель, и Син, похоже, был потрясён самой концепцией.

— Такой способ играть для Сина почти что инопланетный.

— Этот парень… он даже стол со стулом в комнате гильдии поставил чуть ли не через силу…

— В смысле… я ведь здесь, чтобы сражаться, понимаете?

— Я за то, чтобы объединиться, — сказала Мизери. — Нет причин ей отказывать. Мии говорила, что с тобой ей легко разгуляться.

В боевых навыках Мейпл никто не сомневался.

А если ценой её помощи будут выпавшие ингредиенты, это была отличная сделка.

— Звучит неплохо. Мейпл, ты не против?

— В этом теле я довольно быстрая! Залезайте!

Она распласталась, позволяя остальным забраться на неё.

— О! Я вроде хотел это попробовать! — крикнул Син, с энтузиазмом взбираясь наверх.

Маркс был куда осторожнее.

— Это не аттракцион, — проворчал он. — Ты ведь нас не уронишь?

— Мии, пойдём?

— Разумеется.

Когда все четверо оказались на ней, Мейпл поднялась. Маркс устроился у её головы.

— Я буду показывать дорогу… беги туда, куда укажу.

— Поняла!

Следуя его указаниям, Мейпл понеслась по полю, и вскоре они прибыли к месту назначения. Снег здесь валил довольно густо — верный признак, что частота появления выше.

Мейпл спустила остальных на землю, а затем активировала Самопожертвование мученика. Они собрались во временную группу, так что, пока все оставались в радиусе действия, умереть было почти невозможно.

— Видеть эту форму ещё и с ангельскими крыльями ещё жутче!

— Ага… некоторые вещи лучше не видеть. Я пойду туда.

Маркс отошёл в сторону, расставляя ловушки.

— Огненная формация… сюда, сюда… и, может, сюда?

Пока он готовился, Син использовал Расщепляющий меч, разбив клинок на части, а Мизери наделила осколки стихией огня. Мии, конечно, сама была специалистом по огню.

— Пора зажечь. Монстры появляются.

После всех бесплодных поисков Мейпл теперь их было полно.

Она уже собиралась выдохнуть огонь сама, но не успела: клинки Сина, окутанные пламенем, рассекли монстра-снеговика.

Всё, что проходило мимо них, сжигало пламя, бьющее из ловушек Маркса.

— Мии, хочешь посоревноваться, кто победит больше?

— По числу ты меня обойдёшь. Но если считать общий нанесённый урон…

Их праздная болтовня никак не мешала им работать с безжалостной эффективностью. Монстр за монстром продолжал падать.

Поле заливали огонь, искры урона и огни исчезающих врагов.

— Если нам не нужно вас защищать или лечить, нам с Марксом почти нечего делать.

— Ага… близко никто не подходит.

— Вау! Я тоже хочу заставлять мечи летать или бросать большие огненные заклинания!

— Ты и так достаточно пугающая, Мейпл…

— А мне нравятся ангельские крылья.

— Хе-хе-хе. К следующей встрече я освою огонь!

— Вот это… Может, не старайся слишком сильно?

— Буду ждать с нетерпением.

— Мизери?!

И пока они переговаривались, всё новые монстры вспыхивали огнём.

Они повторили эту операцию ещё в нескольких местах, проредив местную популяцию монстров и собрав для Мейпл все нужные ингредиенты.

— Ну что, Мейпл? Хватит?

— Э-хе-хе! Полностью. Спасибо, Мии!

— Ты нам тоже отлично помогла. Не пришлось бегать от места к месту пешком или переживать о защите. Было весело!

— Ну, ещё увидимся… надеюсь, в следующий раз… в человеческом теле…

— До свидания. Надеюсь, пир вам понравится.

Мейпл помахала им и отправилась обратно к своей гильдии.

— Если останется лишнее, надо поделиться с группой Мии.

Возле города она вернулась в человеческую форму и побежала домой.

На следующий день…

Члены Кленового дерева собрались в зале дома гильдии. На столе стояли плоды труда Из: жареная курица, торт-мороженое, салат и суп.

— Эм… С-Салли? Ч-что мне тут говорить? — в панике спросила Мейпл.

— А? Ты правда встала, ничего не подготовив?!

— А-а…! С Рождеством! И с Новым годом!

Все радостно откликнулись и сразу набросились на пир Из.

— Ну, я довольно горжусь тем, что сумела сделать! А когда ивент закончится, мы, возможно, ещё долго не увидим этих ингредиентов… какая жалость.

— Всё очень вкусно! — хором сказали близняшки.

Обе тут же набивали рот, как и Курому с Касуми.

— Всегда приятно отдохнуть от гринда.

— Да, хорошая смена темпа. Самое важное — получать удовольствие.

— Так где ты раздобыла эту катану? Наверняка странный квест был, да?

— …Это совершенно секретно.

— Так и думал. Ну, я всё равно жду, когда увижу её в деле, даже если эффект уменьшения немного странный.

— Ух, не напоминай… а ещё это сараси…

Пока они разговаривали, Из дала Канадэ новую головоломку, и он решил её всего за минуту.

— Ну… еда вкусная, так что ешьте! — сказала Из. Это в основном звучало так, будто она оправдывалась за головоломку.

— П-понял. Сейчас ещё возьму!

— Следующая будет вдвое сложнее!

— Мм, жду с нетерпением.

Канадэ откусил большой кусок.

— Мм! Раз ты столько всего для меня сделала, я буду собирать для тебя материалы. Всё, что я тебе принесу, гарантированно вернётся ещё лучше.

Мейпл и Салли слушали весёлую суету и выглядели очень довольными.

— Трудно было всё это собрать?

— Мне помогли, так что всё получилось. Жаль, что я не додумалась раньше!

— Когда я вошла и увидела, что ты в группе, я чуть не перепугалась! Но, похоже, я привыкаю к твоим сюрпризам.

— Да?

— Да, то есть… ты почти всегда делаешь что-то неожиданное.

Она назвала несколько примеров, и все они, по сути, были навыками, на которые Мейпл случайно наткнулась.

— Э-хе-хе. Я просто веселилась, а потом сама не заметила, как всё стало вот так!

— Ага! Если тебе весело, меня всё устраивает.

Мейпл повернулась к Салли с улыбкой.

— Салли, в следующем году будет ещё веселее.

— Уже жду, когда мы ещё поиграем!

И вечеринка продолжалась вовсю, пока вся еда не закончилась.

В день Рождества…

Мейпл наконец смогла открыть найденную Подарочную коробку.

Она и Салли появились в доме гильдии одновременно.

— О, Салли! Не знала, что ты тут будешь.

— То же самое могу сказать о тебе, Мейпл. Планируешь куда-нибудь идти?

— Мм… не думаю. Я тут в основном из-за подарка. Просто уже не могла дождаться, когда открою.

Мейпл достала из инвентаря красную коробку.

— Ты тоже получила? У меня тоже есть.

Подарок Салли был жёлтым. Упаковка немного отличалась, но это, без сомнения, был тот же выпадающий предмет — Подарочная коробка.

Она держала его обеими руками, отдаваясь нахлынувшим чувствам.

— Это был долгий путь, — сказала Салли, поглаживая крышку. — Я сбилась со счёта, сколько их победила.

Мейпл решила не упоминать, что её коробка выпала с первого же такого монстра.

Вместо этого она решила идти дальше.

— Давай откроем! Мне ужасно хочется узнать, что внутри!

Обе потянули за ленты и сняли крышки. Внутри каждой оказался свиток.

Предметы, дающие новые навыки.

— Навык, да? Посмотрим, что там.

Они проверили описания навыков.

Навык: Ледяной столп

Эффект: Создаёт один неразрушимый ледяной столб за 3 MP. Лимит — пять.

Держится одну минуту.

Навык: Заморозка зоны

Эффект: В течение трёх секунд после активации обездвиживает всех игроков и монстров, соприкасающихся с землёй в радиусе пяти ярдов от пользователя.

Перезарядка — три минуты.

Первый свиток был у Салли.

Второй — у Мейпл.

— Салли, смотри, что мне досталось!

— А вот мой. Похоже, есть несколько типов. В последнее время я почти не использовала Океанический, так что этот может оказаться полезнее… Но за MP надо следить.

Салли бормотала себе под нос, разбираясь, что новый навык для неё значит.

Если использовать его правильно, он определённо мог помочь ей с защитой.

— А я тем временем могу просто замораживать всех сильных монстров! Просто делаю шиииинг!

— Да, звучит неплохо.

— Ага-ага. Думаю, на этот год всё!

— Мм? Правда?

У Мейпл уже было открыто окно выхода.

— Надо понемногу делать домашку, а начало января всегда такое занятое. Думаю, меня какое-то время может не быть. Салли, не откладывай домашку на последний момент.

— Я уже всё сделала, так что буду играть просто кучу времени.

Уровень мотивации Салли мог серьёзно повлиять на результат. Покачав головой, Мейпл вышла из игры.

Оставшись сама по себе, Салли вернулась к планированию.

— Скоро добавят новый слой, так что пока всё спокойно… Мы не нашли способ ослабить того типа за последними вратами, так что туда я не могу… Наверное, можно вернуться назад и ещё исследовать окрестности механического города?

Когда Мейпл не было рядом, Салли обычно пыталась её догнать, поэтому для неё было редкостью действовать без конкретной цели вроде этой.

— Иногда идти за собственным настроением, наверное, не вредно. У Мейпл это работает!

Возложив надежды на скорый пятый слой, Салли вернулась на третий.

В итоге она не нашла ни новых навыков, ни странных событий.

Всё, что она по-настоящему получила, — уверенное понимание, как использовать Ледяной столп.

Но этого было достаточно, чтобы доказать, насколько полезен её новый навык.

До сих пор с угрозами по площади она справлялась с помощью магических барьеров, но те держались недолго.

Получить что-то, что оставалось на целую минуту, было огромным подспорьем.

Отчасти ей хотелось, чтобы столб не был полупрозрачным — за ним Салли было прекрасно видно, — но даже так это было очень неплохо.