Билд защиты и ночь, когда падали звёзды
Мейпл и Мии находят облачный путь под звёздным дождём, а Салли испытывает новый защитный козырь в дуэли с Фредерикой.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Мии снова переоделась в свою обычную красную одежду, вступила с Мейпл в группу, и они вместе вышли из города. Она снова держалась в образе.
— Слушай, а почему ты вообще отыгрываешь роль? — спросила Мейпл.
— Я просто… упустила момент, когда можно было перестать, — призналась Мии.
— …Тогда пусть это будет нашим секретом!
— Эм… хе-хе. Спасибо.
Мии явно полегчало, а Мейпл на всякий случай ещё и ободряюще ей улыбнулась. Вдвоём они отправились искать монстров.
— Я очень медленная, так что… Зверство! Довезу тебя куда захочешь.
— …З-залезаю!
Мии вскарабкалась по жуткой ноге и уселась у Мейпл на спине.
Такого поворота на сегодня она точно не представляла.
Но стоило ей назвать место, как Мейпл сказала:
— Поняла! Тогда вперёд!
Монстр-Мейпл дёрнулась с места. На фоне настоящих окрестных монстров она выглядела куда страшнее.
Она бежала некоторое время, и вскоре они добрались до цели. Это была заброшенная деревня, полная покосившихся домов; на каждом были налеплены бумажные талисманы.
Мии спрыгнула вниз, размялась и активировала навык.
— Ну, была не была… Императрица пламени!
Словно в ответ, в воздухе вокруг них один за другим появились блуждающие огни. Они попытались атаковать собственным огнём, но адское пламя Мии ударило первым. Правда, огненные монстры хорошо переносили горящие атаки, и ответные попадания тоже доставались ей. Мии знала, что так и будет, и уже приготовилась выкручиваться движением, чтобы свести урон к минимуму, но прежде чем она успела это сделать, Мейпл активировала навык.
— Самопожертвование мученика!
Этот навык полностью защитил Мии от всех атак.
Против такого было страшно сражаться, но когда Мейпл была на твоей стороне, можно было просто забыть, что уклонение и блок вообще существуют.
Мии больше не требовалось принимать никаких защитных мер.
С Мейпл рядом она могла целиком сосредоточиться на том, чтобы срезать HP монстрам.
Они бродили по округе, охотясь по пути, а когда преследовать стало уже некого, Мии обмякла.
— …Неудивительно, что мы не смогли победить, — пробормотала она.
Она села на берегу озера. Начали они ранним вечером, а теперь было уже так поздно, что дата вот-вот должна была смениться.
— Спасибо, Мейпл. Извини, если из-за меня засиделась.
Обычно на охоте Мии приходилось сохранять полную концентрацию, поэтому возможность расслабиться и поболтать оказалась слишком весёлой, чтобы остановиться. Она даже сама не заметила, как перешла на обычную манеру речи.
— Да нет, мне тоже было весело! Но, наверное, пора заканчивать. Я уже засыпаю.
В реальном мире тоже была глубокая ночь. Обычно Мейпл к этому времени уже выходила из игры.
— Ещё раз спасибо! Я тоже на сегодня всё. Я редко могу так разойтись, так что вымоталась сильнее обычного.
— О, точно! Тогда напоследок ещё кое-что?
Мейпл развеяла форму Зверства и с влажным шлепком выпала из брюха монстра.
Вернувшись в человеческий облик, она активировала другой навык и превратилась в почти двухметровый комок пуха.
— Залезай!
— Эм, внутрь этого?.. Х-хорошо…
Осторожно Мии раздвинула шерсть.
Оказавшись внутри, она почувствовала мягкую опору со всех сторон, и всё напряжение начало само собой таять.
— Ох… как приятно.
— Рада, что понравилось.
Мии зарылась в шерсть над Мейпл и провела так несколько минут.
Но именно в момент наивысшего расслабления они почувствовали, как что-то тянет шерсть.
— Ч-что это?
— Мм?
Обе высунули лица из бока шерстяного шара.
Пуховой комок освободился от власти гравитации и покачивался прямо над озером.
— Мейпл, ч-что происходит?
— Не спрашивай меня!
Они достигли середины озера и начали подниматься.
— Это… какая-то пасхалка?
— Может? Если упадём, я нас обеих защищу!
Но когда они оказались уже добрых в двадцати метрах над поверхностью озера, сама вода тоже начала подниматься, пока не окружила их столбом.
Это длилось всего секунду: мгновение спустя их залило светом, и они оказались уже в другом месте.
— Н-нам лучше выбраться.
Мии протиснулась из шерсти и приземлилась сбоку.
Мейпл сама выбраться не могла, так что попросила Мии сжечь шерсть.
Она почувствовала, как ноги коснулись земли, хотя технически это было вовсе нечто другое.
— Где… мы?
— По-моему… это облака?
Землю, которую они ожидали увидеть, заменили мягкие белые… облака.
Мейпл подняла голову и посмотрела в небо.
— Столько звёзд…!
Она никогда не видела, чтобы они сияли так ярко. Она не могла оторвать взгляд.
— Да, красота. Такая ночь, когда кажется, будто звёзды вот-вот упадут.
Некоторое время они заворожённо смотрели вверх, не обмениваясь ни словом.
Вид был настолько захватывающий, что начисто смыл сонливость, которую чувствовала Мейпл. В конце концов ей пришло в голову оглядеться.
— …И что теперь? Пойдём дальше? В смысле, мы ведь понятия не имеем, как вернуться сюда потом, даже если захотим…
Мии согласилась с этим предложением, и они перелезли через низкую облачную стенку, двинувшись вперёд.
Вскоре они нашли облачную дорогу, ведущую прямо вперёд. Она уходила вдаль, и всё говорило о том, что в конце их что-то ждёт.
Ширины как раз хватало, чтобы идти бок о бок.
— Мм? Мейпл! Вверх посмотри!
— Вверх? Самопожертвование мученика!
Мейпл быстро снова активировала навык, защищая Мии.
И как раз вовремя: спустя мгновение на них начали падать светящиеся объекты.
Мейпл получила несколько попаданий, отступая назад.
После этого ливень прекратился.
Приглядевшись, они поняли, что это было.
— Ты была права, Мии! Звёзды упали.
— Я не в буквальном смысле…
— Сложно сказать, с какой скоростью они летят, но я их выдержу. Давай идти дальше.
Они снова двинулись в путь.
Звёзды снова начали падать на них, но ничего, кроме как отскакивать от Мейпл, они сделать не могли.
— Салли, наверное, смогла бы от всех увернуться.
— Не знаю, их слишком много.
Их беспощадно осыпало ударами.
Не похоже было, что через такое можно просто проскользнуть.
Они пробивались вперёд, и спустя недолгое время показался конец пути.
— Прямо на нас летит очень большая…
Мейпл едва успела это сказать, как огромная звезда попала в неё точно в яблочко. Мии вздрогнула, но Мейпл даже шага не сбила.
— Никаких проблем! А вот мы и пришли!
В конце дороги стояла стена из облаков, а в ней — тоннель.
Раз они уже добрались сюда, оставалось только войти. Они осторожно пошли внутрь.
Тоннель оказался не особенно длинным, и вскоре они вышли с другой стороны.
Сверху лился свет.
Мягко, словно разматываясь нитями.
Эти лучи вели к сосуду, сделанному из облаков.
— Ох…
— Ух ты…
Они подошли ближе и коснулись света внутри.
На ощупь он не ощущался никак, но обе получили предмет.
— Божественная роса?
— Не написано, для чего она… Может, материал для крафта?
— Это всё, что здесь можно получить? Как думаешь, Мии?
— Наверное. Дорога всё-таки была прямая.
Мейпл согласно кивнула, и они решили закончить поиски.
— Ладно, теперь точно заканчиваем! Было весело. Если захочешь ещё поиграть вместе, пиши!
— Обязательно. Я бы с радостью. Но на сегодня с меня хватит. Ещё раз спасибо.
И, завершив неожиданное приключение, они обе вышли из игры.
На следующий день…
Мейпл рассказала Салли о своей внезапной группе с Мии и о Божественной росе.
— Хм… это может быть каким-нибудь ключевым предметом, так что лучше сохрани, — сказала Салли. — Но вы с Мии в итоге вместе исследовали слой, да?
— Ага, эм… одно за другое зацепилось.
Для Мейпл было вполне обычным просто делать всё по-своему и случайно спотыкаться о великие открытия; Салли всегда считала, что пока Мейпл получает удовольствие, лучше и быть не может. Поэтому расспрашивать дальше она не стала. А Мейпл пообещала хранить секрет Мии, ничего лишнего не сказала и сменила тему.
— Мне правда надо поднять ранг доступа.
На этом слое было куда больше занятий, чем на всех предыдущих, и каждый день ощущался как совершенно новый ивент.
— Было бы здорово скоро добраться до десятки. После этого я просто буду ждать тебя у финиша.
— Я догоню!
Первой была Касуми, но один за другим другие игроки тоже добирались до девятого контрольного пункта.
И в конце концов один из них распространил информацию. К началу ноября все уже знали конечную цель города:
собрать три ключевых предмета.
Лидеры Империи Пламени и Кленового дерева уже получили один из них — Божественную росу. Они поделились сведениями в своих гильдиях, и все попытались добыть её, но члены Империи Пламени никак не справлялись с чистым DPS звёзд, обрушивающихся в этом облачном подземелье.
В итоге Мии стала регулярно звать Мейпл, чтобы та помогала им проходить.
Оплата таких сопровождений поддерживала кошелёк Мейпл в отличном состоянии.
Тем временем члены Кленового дерева один раз сходили туда всей группой, а потом Салли прошла маршрут в одиночку и без труда добыла достаточно Божественной росы для всей гильдии. Пока рядом была Мейпл, это была не более чем приятная прогулка.
Оставался только вопрос: где найти остальные предметы.
Несколько дней спустя совместные усилия игроков наконец раскрыли, как получить два других ключевых предмета.
Информация начала расходиться, и вскоре любой желающий мог без труда раздобыть подробные сведения о монстрах, которые их охраняли.
Требования побеждать этих монстров в одиночку не было, но они были сильными, и справиться с ними удавалось немногим.
— Хм… тогда я пока пас. Сходим, когда все будут готовы.
Салли решила, что в одиночку ей будет тяжеловато.
К тому же у неё было полно сильных союзников, на которых можно было положиться.
— Лучше сосредоточиться на ранге доступа.
Но едва она вскочила, собираясь уходить, дверь открылась.
Вошло знакомое лицо.
— Уже куда-то собралась?
Маг из Ордена Святого Меча — Фредерика.
У неё уже вошло в привычку заглядывать сюда, вызывать Салли на дуэль, проигрывать и плестись домой.
Салли побеждала каждый раз, но атаки Фредерики всё чаще проходили очень близко к цели.
— Ага, надо покрошить мелких мобов и поднять ранг доступа.
— Понятно… Ну, торчать и ждать я не хочу, так что помогу. Быстренько с этим разберёмся, а потом подерёмся!
— Меня устраивает. Пошли, пора гриндить.
— У меня есть совершенно новый план против тебя!
— Ты всегда так говоришь.
— А что мне остаётся, если ты каждый раз рушишь мои новые планы при первом же столкновении?! Дай мне хоть раз попасть!
Фредерика прекрасно понимала, что выносливости у Салли не хватит, чтобы пережить это попадание. А её собственный билд был заточен под атаки по области.
Салли не могла позволить себе ни одной ошибки.
Размышляя, как победить на этот раз, они с Фредерикой вышли в поле.
— Магия всё-таки удобная штука.
Пока Салли приходилось рубить каждую цель отдельно, Фредерика могла просто обрушивать заклинания сразу на целые группы.
Глядя на неё в деле, Салли и самой захотелось больше магии.
Сейчас из заклинаний она использовала в основном защитные — всё, что отводило от неё атаки.
MP у неё были вполне неплохими, но большую часть внимания она уделяла AGI и STR, своим главным источникам урона.
Она качалась активнее Мейпл и постепенно сокращала отрыв.
Сейчас у Салли был 34-й уровень.
— И это последний!
Салли нанесла завершающий удар, и полоска HP монстра рассыпалась.
В тот же миг Салли поднялась до 35-го уровня. Теперь она выполнила ещё одно условие для повышения ранга доступа.
— Мм… мм! Хи-хи.
— Что смешного?
— Да просто уровень заодно подняла. Здесь я закончила. Хочешь теперь дуэль?
Фредерика энергично кивнула — было очевидно, что она не забыла, зачем вообще пришла.
Когда они обе согласились на дуэль, их окутал яркий свет. Ощущение телепортации давно уже стало знакомым. Они снова оказались в зоне, отрезанной от остального мира.
Начался обратный отсчёт, и предбоевое напряжение вступило в свои права.
Когда дуэль началась всерьёз, Салли шагнула к Фредерике…
— О?
…и тут же остановилась.
Если бы Фредерика начала с привычного шквала атак, Салли справилась бы без особых проблем, но на этот раз она открыла бой созданием множества стен, перекрывая Салли движение.
Вода и песок сходились на неё со всех сторон.
— Прыжок!
Атак, от которых нужно было уклоняться, ещё не было, но Салли рванула по диагонали, двигаясь вперёд и забирая влево.
У неё просто возникло дурное предчувствие. Ощущение надвигающейся опасности.
Салли отточила этот инстинкт во время прошлого ивента и позволила ему вести её.
Она быстро выскользнула за стены, поэтому, когда мгновение спустя их рассекли ветряные лезвия, те ничего не задели.
Салли держала защиту и HP на самом дне, так что такой залп мгновенно вывел бы её из боя, попадись она хотя бы под часть атаки.
— Опять предвидение?!
— Ничего настолько крутого!
Салли уже неслась к Фредерике на полной скорости, заставляя её срочно переходить к плану Б.
— А-а!
Это была чистая случайность.
Их удивлённые вскрики прозвучали одновременно только из-за случайного совпадения.
Фредерика поставила ещё несколько стен, и одна из них едва-едва зацепила носок Салли, из-за чего та внезапно споткнулась.
Она потеряла равновесие, но именно это вывело её из-под линии ветряных лезвий.
— Множественный огненный болт! — крикнула Фредерика, не собираясь упускать шанс.
Это было заклинание, которым она пользовалась чаще всего, и она начала его читать ещё до того, как разум успел до конца обработать происходящее.
Салли оставалось только продолжать перекатываться, чтобы уйти от атаки.
Для Фредерики следующие мгновения растянулись, будто в замедленной съёмке.
Последний огненный болт ударил Салли прямо в плечо и взорвался.
Значит, она была там физически, а не как мираж.
Фредерика была уверена: наконец-то она победила.
— Есть!
Она сжала кулак и задрожала от восторга.
Но долгожданная победа сделала её беспечной.
Она не заметила приближения Салли. К тому времени, когда Фредерика поняла, что Салли всё ещё жива, у неё в груди уже глубоко сидел кинжал.
— Что за…?
— Боюсь, ты слишком рано праздновала.
Прежде чем Фредерика успела ответить, её HP закончились.
Последним, что она увидела перед переносом обратно, была полоска HP Салли — всё ещё совершенно полная.
— Эм… а? Как?!
— Не могу раскрывать тебе все свои секреты. Мы же враги.
— У-у-ух, и правда. Мм. Ладно! В следующий раз я выиграю! Вот увидишь.
Она помахала на прощание и убежала.
— …Это было правда очень близко, — пробормотала Салли. — Нельзя мне расслабляться.
Она бросила взгляд на свой статус.
Навык: Линька
Эффект: Раз в день отменяет смертельный удар.
На одну минуту повышает AGI на 50%.
Этот навык она получила за то, что достигла 35-го уровня, не получив урона.
И именно потому, что у неё появился такой навык, она сосредоточилась чуть меньше обычного.
Знание, что она ни в коем случае не может получить удар, помогало ей концентрироваться.
— Надо больше тренироваться в уклонении. Хм… я не могу позволить себе впервые получить урон до важного дня.
Бормоча себе под нос, она побежала приманивать мелких мобов, чтобы те за ней погонялись.