Защитный билд и вербовка

В новом гильдейском доме они первым делом осмотрелись внутри.

Когда с расположением комнат более-менее разобрались, все собрались в общем зале.

— Слушай, Мейпл, есть тема для разговора.

— Какая, Курому?

— Мне тут сообщение от админов пришло. Ивент ещё не скоро, но они уже советуют готовиться к ивенту с боями между гильдиями. И…

— И что?

— Время снова сожмут. Так что, если вдруг кто-то из нас не сможет зайти, нам бы стоило увеличить состав. Ну или хотя бы подумать об этом.

Курому говорил дело. Сейчас в гильдии было всего шесть человек, и Из вообще не была бойцом.

Если кто-нибудь не смог бы участвовать, ивент сразу стал бы заметно тяжелее.

— Хм… Ну да, логично. Я не против.

Мейпл сразу одобрила эту идею.

Даже ей было ясно, насколько неудобно иметь такой маленький состав.

— Я, конечно, знаю пару человек, которых можно было бы позвать… но, думаю, тут лучше решать гильдмастеру.

Среди тех, о ком говорил Курому, были и участники форума наблюдателей за Мейпл, но это всё-таки была не его гильдия, и навязывать свои предложения он не собирался.

— Тогда, — сказала Салли, положив руки Мейпл на плечи, — завтра сходим со мной на разведку?

— Хм… Ладно! Пошли.

Так они и решили: на завтра цель одна — найти новых участников.

А на следующий день уже ходили по улицам и высматривали, кого можно было бы позвать.

— Но как вообще искать людей?

— Давай посмотрим доску объявлений. Там обычно есть всякое, в том числе заявки от тех, кто ищет гильдию или группу.

— Звучит неплохо!

Мейпл пошла за Салли к нужной доске.

Добравшись до неё, она начала просматривать объявления. В новых постах то и дело мелькало: НУЖЕН АТАКУЮЩИЙ БИЛД и ТРЕБУЕТСЯ СОПРОТИВЛЕНИЕ ЯДУ.

— Атакующие билды, значит, популярны? Наверное, это весело!

— …Ну, можно и так сказать.

Салли тоже быстро оглядела доску, но любой игрок, который мог бы принести пользу с ходу, вряд ли стал бы искать группу именно здесь.

— Мда, ничего особо интересного. В основном низкоуровневые игроки, которые до сих пор сидят на первом слое.

Салли отвернулась от доски, и Мейпл тут же последовала за ней.

— Тогда, может, сходим на первый слой? Вдруг там получится кого-нибудь найти? — предложила Мейпл.

Салли не слишком верила, что там найдётся кто-то действительно полезный, но всё же это было лучше, чем совсем ничего.

— Почему бы и нет? Всё лучше, чем просто торчать здесь и пялиться на объявления.

Они только-только добрались до третьего слоя, а теперь уже возвращались на первый.

Ни одна из них давно здесь не была, и по дороге Мейпл заметила кое-что странное.

— Тут стало как-то много… очень медленных игроков.

Куда ни глянь, везде кто-то еле-еле плёлся.

— Наверное, это люди, которые пытаются копировать тебя, Мейпл. Делают такие же перекошенные билды.

— А? П-правда?

— А потом многим из них приходится заводить новых персонажей и начинать заново.

Салли прекрасно знала, как работают такие волны подражания.

Мейпл же совсем не разбиралась в подобных вещах, так что новость стала для неё настоящим шоком.

— А? Почему?!

— Потому что они не могут уклоняться, HP у них мало и… в общем, минусов полно. Самое неприятное в том, что со временем они начинают понимать, сколько всего такой перекошенный билд просто не способен делать. Например, нормально искать гильдию или группу. А это убивает половину удовольствия от игры.

Только Мейпл сумела по-настоящему заставить экстремальный билд работать.

А повторить всё, что получилось у неё, так просто было нельзя, так что её подражателям, конечно, далеко уйти не удавалось.

— Теперь мне как-то совестно…

— Не надо! Все равняются на сильнейших игроков. Просто в этот раз для них всё закончилось не лучшим образом.

— Ладно… постараюсь тогда не переживать.

— Хм… мы ведь хотя бы сами можем повесить объявление, что у нас есть свободные места.

— Точно. Давай так и сделаем.

Салли в таких вещах разбиралась лучше, так что сразу умчалась к доске объявлений.

А Мейпл, оставшись одна, села на свободную скамейку и стала ждать её возвращения.

— Значит, люди копируют меня…

Эта мысль всё никак не выходила у неё из головы.

И когда неподалёку двое игроков заговорили как раз о проблемах, к которым это приводит, она невольно прислушалась.

— Эх… нам опять отказали. Похоже, такие перекошенные билды и правда никуда не годятся.

— Да ладно тебе! Мы ведь ещё совсем недолго играем. А если уж совсем не получится, всегда можно начать сначала!

— Но тогда…

Голоса доносились справа, и Мейпл повернулась в ту сторону.

Там разговаривали две девушки, и она решилась подойти к ним.

— Здравствуйте! Эм… вы не против, если я вмешаюсь?

Обе сразу повернули к ней головы.

Они были одного роста, с одинаковыми лицами и одинаковым оружием. Любой, кто увидел бы их, мгновенно решил бы, что перед ним близнецы.

Разница была только одна: у той, что подбадривала, волосы были белыми, а у второй, приунывшей, чёрными.

Первой ответила беловолосая.

— Эм… ч-что такое?

— Ну… эм…

Мейпл и сама не очень понимала, что сказать. Да и зачем вообще окликнула их, тоже. Просто ей не хотелось слушать, как другие игроки жалеют о своих перекошенных билдах.

— Мы вообще-то сейчас заняты…

— А, эм… т-точно! У меня группа… то есть гильдия! Не хотите вступить?

— …А? То есть… спасибо за предложение, но… вы ведь очень высокого уровня, да? И экипировка у вас сразу видно… Вы правда уверены?

На них самих была почти одна стартовая экипировка, так что чувствовали они себя явно неуверенно.

— Конечно! Я гильдмастер, и места у нас ещё есть!

Технически именно она и имела право принимать новых людей.

В Кленовом дереве никто не стал бы возражать, если бы Мейпл привела этих двоих.

— Мейпл, я верну… О, новые лица?

— А, Салли, ты как раз вовремя! Я тут как раз вербую их!

— Понятно… Ну, раз ты хочешь их взять, я не против. Да и людей, которых выбираешь ты, нормальными всё равно никогда не назовёшь, так что…

— А? П-правда?

— Ага. Пошли тогда в гильдейский дом на первом слое и спокойно там поговорим.

— Точно. Вы двое пойдёте с нами?

— Л-ладно…

Мейпл и Салли пошли впереди, а те две с заметной опаской последовали за ними.

Они уже почти опустили руки, когда вдруг словно с небес протянулась рука помощи.

И принадлежала она единственному живому примеру того, что перекошенный билд вообще может сработать.

Все четверо уселись за стол в гильдейском доме и начали обсуждать детали.

По дороге сюда Салли успела заскочить обратно к доске и снять объявление о наборе, так что пока больше никого брать они не собирались.

Подобные разговоры удавались Салли куда лучше, чем Мейпл, так что на большинство вопросов отвечала именно она.

Беловолосую девушку звали Юи, а чёрноволосую — Май.

Обе были четвёртого уровня и ещё не успели получить ни одного навыка.

А в руках у обеих были молоты — громадные, примерно в полтора раза выше их самих.

— Вы сказали, что обе играете через перекошенный билд? — спросила Мейпл.

— Да! Мы обе вложили все очки в STR.

Причина была простой: в реальной жизни ни одна из них не могла похвастаться ни силой, ни выносливостью, вот они и решили хотя бы в игре влить всё в силу своих персонажей.

— Хм… это прямо как у тебя, Мейпл.

— Аха-ха… и правда.

Как и они, Мейпл в своё время вообще не слишком задумывалась о том, выгодно это или нет.

И, судя по тому, что они её не узнали, копировать Мейпл они тоже не пытались.

— То есть… у тебя тоже перекошенный билд?

— Ага! Я всё вложила в VIT!

Обе удивлённо уставились на неё.

Ни одна из них до сих пор не встречала игрока, которому удалось бы заставить такой билд работать.

— Ну да… только Мейпл не самый полезный пример для подражания.

С этим Мейпл спорить не могла.

— Ну что, Салли? Можем их взять?

— Да без проблем. У чистого STR-билда не так уж много минусов, если рядом есть ты… Если за месяц сумеем подтянуть их по уровню, всё должно получиться.

Раз Салли согласилась, Юи и Май официально приняли в гильдию.

Мейпл зарегистрировала их как новых участников Кленового дерева.

Следующей задачей было довести их до третьего слоя, где сейчас обосновалось Кленовое дерево.

— У вас сегодня есть время?

— Эм… да, есть. Да ведь?

— Ага, у меня есть.

— Тогда мы с Мейпл сразу отведём вас на третий слой.

— П-правда?!

Даже когда они уже вышли из города, те двое всё ещё не могли прийти в себя.

Оказавшись за городскими воротами, Салли обернулась.

— Мейпл, давай как обычно.

— Есть!

По её просьбе Мейпл вызвала Сиропа, усадила всех наверх, и тот взлетел в небо. Обе девушки были в полном шоке от начала и до конца.

— Руки и ноги за борт не высовывать, хорошо?

После этой шутливой фразы Мейпл их потрясённые лица стали совсем уж ошарашенными.

— Поверьте, это ещё только начало… лучше начинайте привыкать уже сейчас.

Салли уже думала наперёд. Даже если вынести Мейпл за скобки, Кленовое дерево и без того было сборищем поразительных игроков с ненормальными талантами и навыками. Если они привыкнут к Мейпл, то смогут привыкнуть и ко всем остальным.

И всем будущим новичкам, если они захотят прижиться в Кленовом дереве, предстояло пройти ту же самую закалку.

Быстро преодолев подземелье, они вышли к дверям в комнату босса. За ними начинался второй слой.

— А-а… заранее извиняюсь, если мы умрём, — пробормотала Май. Похоже, больше всего она боялась доставить им лишние хлопоты.

— А… этого не будет. Поверь мне.

— Самопожертвование мученика!

Волосы Мейпл изменили цвет, а за спиной раскрылись ангельские крылья.

Близняшки мгновенно оцепенели.

Это уже не укладывалось в голове.

— Этого беру на себя я. Садитесь вот здесь и смотрите!

— Поняла! Только покажи класс!

Мейпл отвела близняшек в безопасное место.

— ………! Т-ты уверена? Салли ведь одна! Против б-босса?! — воскликнула Юи, хватая Мейпл за руку.

— Ага, всё будет нормально. Я вообще ни разу не видела, чтобы Салли получала урон.

— ………… Что?

— Смотри, уже началось.

Мейпл указала вперёд. Салли уже вызвала Оборо и мчалась к оленю.

Все атаки, которые она уже видела раньше, для Салли ничего не значили. Она изгибалась, пригибалась, уклонялась и обходила всё на ходу, ни на миг не сбавляя темпа.

— Оборо! Теневой клон!

По этой команде Салли вдруг стало пять, и все они бросились к оленю-боссу с разных сторон.

Это поразило даже Мейпл.

— С каких это пор Оборо так умеет?

— С-Салли потрясающая! К-как она вообще уклоняется? И ещё умеет клонироваться?! — Юи уже не могла сдержать возбуждения.

— Похоже, да… Я и сама вижу это впервые…

Тем временем аура, усиливавшая атаку Салли, становилась всё больше.

Её магия, удары кинжалами и огонь Оборо обрушились на врага разом, и олень пал чуть больше чем за десять минут.

Когда бой закончился, Салли лёгкой походкой вернулась к ним.

— Оборо становится всё сильнее и сильнее!

— Ага. Ну что, пошли убивать босса второго слоя!

Они быстро добрались до второго слоя и сразу нырнули в следующее подземелье.

— С этим я драться не буду.

— Угу, поняла.

С боссом второго слоя Мейпл собиралась разбираться одна.

Юи и Май тревожно посмотрели на Салли.

В конце концов, Мейпл была щитовиком, и всё, что они про неё знали, сводилось к тому, что она вложила все очки в VIT.

Самопожертвование мученика уже доказало, насколько сильна её защита, но сражаться они её ещё не видели, так что у них не было причин считать её сильной в бою.

Не замечая их волнения, Мейпл открыла дверь и вошла в комнату босса.

— Ты уверена, что ей не нужна помощь, Салли?

— Я-я тоже думаю, что лучше бы ты пошла с ней!

— Хех. Такое я слышу впервые…

Похоже, это был первый случай, когда кто-то всерьёз беспокоился за Мейпл.

Что, в общем-то, только показывало, насколько широко её уже знали как угрозу.

— Вам ведь Салли показалась впечатляющей?

— Эм… д-да, очень.

Нечеловеческая реакция. Сильные навыки.

Бой с оленем уже давно выходил за рамки обычного «впечатляет».

— А сейчас вы увидите бой не из этого мира, который вообще не подчиняется никакой логике.

Убедившись, что они внимательно смотрят, Салли повернулась к Мейпл.

Пока близняшки этого ещё не понимали, но уже через несколько секунд им всё станет ясно.

— Салли велела показать класс, так что… Сироп!

Мейпл увеличила Сиропа и поднялась в воздух.

Босс всё это время атаковал её, но не наносил никакого урона.

— Гидра! Переполняющий хаос! Сироп, Духовная пушка!

В босса одновременно ударили трёхголовый ядовитый дракон, призрачная пасть и ослепительный луч.

Пока тот приходил в себя после удара, Мейпл приблизилась вплотную, свела весь урон на нет и взмахнула большим щитом.

Пожирание вырвало глубокий кусок из туловища босса. От всей этой серии мощных атак его HP рухнули почти мгновенно.

Но и на этом Мейпл не остановилась.

— Хищники! Самопожертвование мученика!

По обе стороны от неё появились чудовища и сразу вцепились в босса своими челюстями.

Мейпл раскрыла ангельские крылья, закрывая их собой.

Босс взревел и с удвоенной силой обрушил на Мейпл и её чудовищ ветви и магию, но всё было бесполезно.

— Зверство!

Из неё хлынул чёрный свет, мгновенно собираясь в огромное чудовищное тело.

Она дохнула пламенем, щёлкнула острыми челюстями и стала отрывать от босса кусок за куском.

Это уже была односторонняя бойня. В какой-то момент стало непонятно, кто из них вообще здесь настоящий босс.

— Фух… всё!

— Мейпл, вернись в нормальный вид.

— А, точно, точно.

Мейпл вывалилась из живота чудовища, и то тут же исчезло.

— Ну что, пошли на третий слой!

— Ага.

Мейпл повернулась и зашагала дальше.

Салли оглянулась на Юи и Май.

— Это наш главный козырь. Видите? Я ещё нормальная.

— …………

Обе так и стояли с открытыми ртами, не в силах хоть как-то переварить то, что только что увидели.

— Но у вас с ней вообще-то много общего. Так что, может, однажды вы и сами до такого дойдёте!

Салли взяла их за руки и потянула дальше, к третьему слою.