Билд на защиту и встречи
Мейпл, Салли и Касуми переживают ночь в подземелье с гигантскими улитками, добывают ключ и выбираются наружу уже союзницами.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Похоже, сегодня мы из этой пещеры уже не выберемся…
— Значит, пора искать место, где можно переночевать.
Теперь у них появилась новая цель, и девушки снова двинулись по проходу.
— Вот бы нам просто… случайно наткнуться на выход…
— Это было бы идеально. Сегодняшний день из меня уже все силы вытянул…
И Мейпл, и Салли выглядели вымотанными. Обе были уже готовы плюнуть на исследования и лечь спать прямо здесь.
Впереди показался очередной зал. И тут…
— Э-это что, землетрясение?!
— Я тоже чувствую!
Пол под ногами ощутимо дрожал.
А из зала впереди доносился зловещий гул.
Все трое сразу приготовились к бою.
Источник шума появился из другого прохода, ведущего в тот же зал.
Судя по высоте потолка, эта штука была метра полтора в высоту и больше двух в длину.
Гигантская улитка медленно ползла вперёд, оставляя за собой влажный след.
Похоже, девушек она даже не заметила. Просто пересекла зал и скрылась в другом коридоре.
— …Вот дерьмо. Эта тварь нам совсем не на руку.
— Я не увидела у неё полоски HP…
— К-как это может быть плохо? — тревожно спросила Мейпл.
— Если у неё нет полоски HP… значит, мы её вообще не можем убить.
— А это значит, что если нам нужна безопасная зона, то только такая, куда эта штука не пролезет. Иначе нам конец.
Троих девушек всё ещё связывали цепи.
Никто из них не мог отвлечь монстра на себя.
— Давайте пока отойдём подальше. Пока она не вернулась.
— Ага.
— Эм… может, туда?
Они выбрали третий путь. Не тот, откуда улитка появилась, и не тот, куда она уползла.
— Ну, зато теперь хотя бы понятно, зачем этот данж так устроен, — пробормотала Салли.
Это подземелье представляло собой лабиринт из коридоров с множеством тупиков.
Но потолки везде были высокими, а проходы ничем не загромождены.
И вдобавок игроки были скованы цепями.
Всё здесь было устроено так, чтобы улитке было легко передвигаться, а игрокам трудно убежать.
— Может быть, уровень сложности здесь меняется в зависимости от времени суток, — заметила Касуми.
Она была права. Улитка начала охоту только после шести вечера.
Наверняка у этого режима было и время окончания, но узнать его трое девушек никак не могли.
И чем больше проходило времени, тем громче становился гул.
— И-их что, несколько?
— …Возможно.
Салли настороженно навострила уши, пытаясь определить источник звука.
Шелеста совсем рядом она не слышала, а значит, пока улитки были не так близко.
Но расслабляться было нельзя ни на секунду.
А для её и без того уставших чувств это было тяжёлое испытание.
Они миновали ещё несколько развилок, и в какой-то момент это всё-таки случилось.
— …!
Они завернули за угол…
И уткнулись прямо в гигантскую улитку.
— Бежим! Назад!
Касуми и Салли тут же сорвались с места, но Мейпл за ними не поспевала.
— Ой… чёрт!
Салли попыталась поднять Мейпл на ноги, но улитка уже почти догнала их.
Она встряхнулась, и во все стороны брызнула липкая жидкость.
— Ай!
Большой щит тут же её сожрал, так что, спрятавшись за Мейпл, остальные не пострадали.
— Салли, беги! Сверхскорость!
— ! Поняла!
Они заранее это обсудили. На тот случай, если другого выхода совсем не останется.
— Сверхскорость!
Обе девушки превратились в размытые тени.
А Мейпл потащилась за ними следом.
Любой другой игрок от такого просто погиб бы.
И вся группа бы мгновенно вылетела.
Но не Мейпл.
Она могла пережить это вообще без урона.
Правда, приятного в такой поездке всё равно было мало…
Именно поэтому этот вариант и считался у них крайней мерой.
Мейпл подпрыгивала и гремела по полу всей бронёй.
Щит она успела убрать, а вот броню — нет.
— Что там сзади?
— Всё нормально! Она не догоняет!
На этот раз им удалось оторваться.
Но до отката Сверхскорости было ещё далеко. Если до этого момента они снова наткнутся на улитку, это вполне может стать концом.
И шелест ползущего тела никуда не исчезал.
— Чёрт, ещё одна идёт с другой стороны!
— Сюда!
Они резко свернули в боковой проход.
Мейпл начала снимать экипировку, и Салли тут же подхватила её на руки.
Для них это был уже привычный способ передвижения.
— Я так и знала! Эти улитки идут на звук!
Когда броня Мейпл перестала греметь, шелест постепенно стих.
— Тогда… поблизости ещё есть?
— …Кажется, пока нет?
— Фух… вроде оторвались…
Все трое сползли вдоль стены на пол.
Они всё ещё находились посреди коридора, а значит, полной безопасности не было, но всё же это было лучше, чем застрять в тупике.
— Нам… надо найти выход. Иначе…
— Ага… но…
Цель была очевидна.
Чем дольше они оставались здесь, тем меньше у них становилось шансов.
Выбраться из подземелья было важнее всего.
— Похоже, здесь даже комнаты босса нет. Если найдём медали или снаряжение, конечно, возьмём, но…
— Похоже на то. С этими бродячими улитками ещё вероятнее, что вся задумка данжа завязана именно на исследование.
— То есть тут весь данж — это и есть комната босса?
— Примерно так.
Салли поднялась на ноги.
— Лучше двинемся дальше, пока нас опять кто-нибудь не нашёл. Вход был сверху, значит… логично предположить, что выход должен быть ниже?
— Возможно. Хотя гарантий нет…
— Тогда пойдём по любому пути, который уходит вниз. Уж всяко лучше, чем подниматься наверх.
Коридор, в котором они стояли, как раз мягко спускался вниз. Они договорились и дальше выбирать развилки по тому же принципу.
И пошли.
По дороге они несколько раз замечали вдали улиток.
И именно тогда Салли сделала важный вывод.
Улитки были быстрее Мейпл.
Если просто бежать от них без плана, убежать не получится.
Каждый раз, когда они заворачивали за угол и внезапно сталкивались с улиткой лицом к лицу, Салли приходилось сначала подхватывать Мейпл на руки. А значит, старт у них неизбежно замедлялся.
И если при этом их ещё накроет липкой жижей, они могут вообще застрять на месте.
Но если Мейпл держит перед собой щит, Салли уже не сможет её нести.
До такой дистанции им нельзя было подпускать улиток ни при каких обстоятельствах.
— Фух… надо держаться…
Салли слегка хлопнула себя по щеке, силой возвращая концентрацию.
Именно её способность заранее замечать врагов и не давала им умереть.
Им приходилось двигаться осторожно, без лишнего шума… и в какой-то момент само подземелье начало меняться.
— Красиво…
— Ага. И правда.
— Мне даже кажется, будто усталость немного отпускает.
На стенах мягко светились фиолетовые кристаллы.
Собрать их было нельзя, но исходящее от них сияние словно успокаивало и снимало накопившееся напряжение.
И ещё…
— Вам не кажется, что коридоры становятся уже?
Салли была права. Потолки явно опускались всё ниже, а некоторые проходы уже едва позволяли улиткам протискиваться.
— Но… толчки при этом только сильнее.
— То есть улиток становится больше, но местность всё меньше им подходит?
Они продолжали идти вперёд.
Все трое только и надеялись выбраться отсюда до конца дня.
Молясь о том, чтобы не услышать этот шелест совсем рядом, они шли дальше, напрягая все чувства, лишь бы не попасть в ловушку.
— Как думаете… в этом месте вообще есть хоть какие-то безопасные комнаты? — шёпотом спросила Салли.
Она слишком хорошо понимала, что концентрация начинает ускользать.
Если она ошибётся, это уже не будет чем-то странным.
А именно на неё девушки полагались больше всего, когда нужно было вовремя замечать врагов. Один промах — и погибнут все трое.
— Надо идти дальше, — сказала она и ещё раз хлопнула себя по щекам. Потом снова навострила уши. — Слева я слышу слабый шум. Справа вроде тихо.
Остальные тоже прислушались, но на фоне постоянного гула не смогли различить ничего внятного.
Заменить Салли всё равно никто из них не мог.
— Тогда давайте быстрее. Пока и справа никто не приполз.
— Ух, вот это было бы совсем плохо.
— Тогда пошли!
Они поспешили по правому коридору.
И улиток там не оказалось.
Если бы выбрали левый путь, точно налетели бы на одну из них.
Навыки обнаружения Салли всё ещё работали. Пока что.
В конце этого прохода оказался тупик.
Но на этот раз это было не так уж плохо.
— Я кое-что вижу!
Касуми указала на большой фиолетовый кристалл.
Внутри него были запечатаны старый ключ и серьги в форме цветов сакуры.
Они подошли ближе… и заметили, что у кристалла есть полоска HP.
Значит, его можно разрушить.
— Этот ключ выглядит важным… Готова поспорить, он нам ещё понадобится.
— Я тоже так подумала.
— Тогда позвольте мне.
Касуми вытащила катану.
— Четвёртый клинок: Вихрь!
Взмах вверх и взмах вниз. Дважды.
Четыре быстрых удара обрушились на кристалл.
Такого урона он не выдержал и разлетелся со звоном, будто разбилось стекло.
Ключ и серьги упали на пол, и Касуми тут же подобрала их, проверяя описание.
— У ключа… вообще нет описания. А серьги — обычный аксессуар. На побег отсюда они, похоже, никак не влияют.
Она показала предметы остальным.
— Мм, похоже на то.
— И… где нам тогда использовать этот ключ? — спросила Мейпл.
— Кто его знает, — ответила Салли. Возвращая серьги Касуми, она добавила: — Но эти в любом случае твои.
Они ещё немного обсудили находку и в итоге решили, что ключ тоже пока останется у Касуми.
— Ладно, возвращаемся.
Это был тупик, а значит, здесь их могли легко загнать в угол.
Задерживаться нельзя было.
После ещё некоторого времени блужданий они наткнулись на отверстие почти под самым потолком.
Оно находилось прямо посреди коридора и до этого им ничего подобного не попадалось.
Само собой напрашивалось, что внутри что-то спрятано.
— А мы вообще туда доберёмся?
— Эм… Прыжка не хватит…
Отверстие находилось метрах в трёх над ними, и даже Салли не могла подпрыгнуть так высоко.
Они остановились, пытаясь придумать, что делать дальше.
— …Тихо! …О нет!
Салли уловила знакомый шелест.
Причём сразу с двух сторон.
— А-а! Я этого и боялась! Нас зажимают!
До сих пор им удавалось избегать такого почти чудом. Да и вообще прямых столкновений за всё это время было на удивление мало. И всё это только потому, что Салли без остановки следила за приближением врагов.
По направлению и силе толчков, по расстоянию и положению звука она осторожно выбирала самый безопасный путь.
Но теперь удача окончательно отвернулась от них.
Она неверно оценила маршрут одной из улиток.
— Это отверстие — наш единственный шанс!
— Салли, Прыжок! А дальше я разберусь!
У Касуми совсем не было времени объяснять план.
Обе улитки уже показались в проходах.
— Прыжок!
Салли рванулась вверх, надеясь дотянуться хоть как-то, но с двумя спутницами на цепи шансов не было.
— Третий клинок: Голубая луна!
Прямо в прыжке Касуми резко ускорилась.
Система подбросила её движение, швырнув вверх.
И вместе с ней — остальных двоих.
Касуми провернулась в воздухе, оставляя за собой след атаки и буквально проталкивая себя вперёд…
И приземлилась прямо у входа в отверстие.
Остальных дёрнуло следом, и все трое покатились внутрь. Салли тут же перегнулась через край и посмотрела вниз на улиток.
Те плевались липкой жижей, но сюда она уже не долетала.
— Похоже, сюда они не пролезут! — с облегчением выдохнула она и прислонилась к кристальной стене.
— Ха-ха… хорошо, что сработало.
— Спасибо, Касуми. Одного Прыжка точно бы не хватило.
— Это было невероятно!
— После Голубой луны всегда идёт длинная задержка на восстановление. Если бы я промахнулась, то вообще не смогла бы двигаться, и улитки нас бы добили. Это был довольно рискованный ход.
Но риск себя оправдал.
Теперь трое девушек хотя бы могли немного перевести дух.
Это отверстие было слишком маленьким для таких улиток.
— Отдых — это, конечно, хорошо, но не стоит ли сначала осмотреть это место? Кто знает, вдруг тут есть ещё какие-нибудь монстры.
— …Тоже верно. Я уже почти решила, что кроме этих улиток в этом данже вообще никого нет.
— Тогда лучше всё-таки проверить.
Они снова поднялись и пошли вглубь.
Ход вывел их в круглое помещение.
До пола внизу было метра полтора, а по кругу в него вели шесть проходов.
Даже отсюда было видно, что они достаточно широки для улиток.
Но в стене напротив отверстия была дверь.
Невысокая, примерно по пояс.
Совсем не похожая на громадные двери в комнаты боссов, которые они видели раньше.
— Думаете, это выход?
— Подожди. Острый взгляд! …Тут замочная скважина. Значит, за ней наверняка что-то есть.
— Тогда… откроем? Я не слышу улиток.
— О?
— Ты уверена?
Салли ещё раз внимательно прислушалась.
Из обоих проходов не доносилось ни звука.
Она слушала почти целую минуту и так и не уловила ни малейшего шелеста.
— Уверена. Совсем тихо.
— Тогда… идём?
— Я за!
Они спрыгнули вниз.
И Мейпл, и Касуми полностью доверяли способности Салли замечать врагов.
И Салли тоже доверяла им.
Её навыки и правда дали точный ответ.
Ни одна улитка не приближалась. Вообще поблизости не было никаких монстров.
Но дальнейшие события быстро показали, что им всё-таки стоило сначала отдохнуть в том отверстии.
Все трое настолько устали, что уже не могли мыслить ясно.
Никто из них даже не подумал, что сам прыжок вниз может что-то изменить.
Стоило им коснуться пола, как кристалл позади начал разрастаться и наглухо закрыл отверстие.
А из всех боковых проходов тут же разнёсся до боли знакомый звук.
То самое мерзкое шуршание, которого они за сегодня наслушались уже сполна.
— Ч-чёрт!
— Что теперь?!
— Бежать! Другого варианта нет!
На Мейпл уже была вся экипировка.
Но времени ждать, пока она снова всё снимет и её можно будет подхватить, не оставалось. Улитки уже выползали из проходов.
До двери было около двадцати пяти метров.
Обычно это совсем немного, но сейчас расстояние казалось бесконечным.
— Сверхскорость!
Салли и Касуми одновременно превратились в размытые тени и рванули вперёд, таща Мейпл за собой. Справа и слева из проходов выползало по три улитки, а ещё две уже заняли диагональные позиции впереди.
Именно они начали заливать всё вокруг липкой жижей, пытаясь не дать девушкам добраться до двери.
— Хнг… влево!
— Поняла!
Салли и Касуми резко скорректировали траекторию, находя безопасный маршрут.
Мейпл волокло за ними следом, и самой ей уже было не уклониться, так что от липкой жижи она спасалась Пожиранием.
Улитки были быстрее Мейпл, но до Салли и Касуми им было далеко.
Пока они не попадали под слизь, добраться до двери не составляло труда.
— Касуми! Ключ!
— Уже!
Касуми открыла инвентарь, вытащила ключ и потянулась к замку.
Но в следующий миг…
— Ай!
Раздался влажный хлопок, и из улитки что-то выстрелило наружу. Больше всего это напоминало щупальце.
Оно выхватило ключ прямо у Касуми из рук.
Потом аккуратно положило его улитке на голову и втянулось обратно в тело.
— Н-надо вернуть его!
— Но одним Прыжком я не дотянусь…!
Салли одна, может, и смогла бы, но втроём на цепи это было слишком высоко.
— Некогда думать! Они уже тут!
Улитки неумолимо подползали ближе.
Стоило остановиться хоть на секунду — и всё вокруг окончательно покроется слизью. А там, глядишь, они и щупальцами снова ударят.
— Касуми, Голубая луна поможет?
— Только если появится безопасный момент! Иначе меня прикончат, пока я отхожу после неё!
Липкой жижи на полу становилось всё больше.
Времени у них почти не осталось.
Тупик разорвала Мейпл.
— …Салли! Беги прямо к тому отверстию, откуда мы пришли! — крикнула она.
Салли лишь раз взглянула на неё — и сразу увидела в её глазах уверенность.
— …Поняла. Ну, была не была!
Салли и Касуми сорвались с места.
Чтобы вернуться к отверстию, им нужно было проскочить мимо улиток…
Которые уже почти сомкнули кольцо.
— Я их задержу! Шестой клинок: Инферно!
Катана Касуми вспыхнула, и между улитками пронеслось палящее пламя.
Урона оно не нанесло, но заставило их дёрнуться, и этого хватило, чтобы девушки успели проскочить. Они уже проверяли это раньше.
Улитки тут же бросились за ними.
— Я так и думала! Ума у них немного, — сказала Мейпл.
Улитки послушно ползли за ними по пятам.
И одного этого остальным хватило, чтобы понять, что именно она задумала.
— Гидра!
— Прыжок!
— Третий клинок: Голубая луна!
Каждый навык сработал точно как нужно.
Атака Мейпл заставила улиток дёрнуться, и Касуми с Салли использовали этот миг, чтобы одним рывком взобраться им на панцири.
За время, которое выиграла Мейпл, Касуми как раз успела восстановиться после прошлой активации навыка.
— Здесь сверху нет слизи! И ещё…
Салли посмотрела вперёд. Дальше улитки вели себя точно так же.
Одна из них всё ещё несла на голове ключ.
Поскольку все улитки выстроились за ними гуськом, почти до самой двери тянулась целая живая дорожка из панцирей.
И по чистой удаче улитка с ключом оказалась последней в этой цепочке и встала под удобным углом.
— Можно забрать ключ, и панцирь не будет мешать!
— Прыжок!
Панцирь был выше головы улитки, так что достаточно было просто спрыгнуть вниз и схватить ключ.
— Есть!
— Быстрее!
Но из-за скользкого пола внизу они всё же потеряли несколько драгоценных секунд.
К тому моменту, как девушки снова добрались до двери, улитки уже успели запустить в них и слизь, и щупальца.
Но…
— Прикрытие!
Щит Мейпл закрыл всё без остатка.
Пока она держала оборону, ни одна атака не могла пройти.
— Второй раз вы нас уже не поймаете!
— Отлично! Открыто!
Все трое буквально ввалились в дверь.
В то же мгновение проём исчез, и шанса, что улитки последуют за ними, уже не оставалось.
Цепи, связывавшие их вместе, осыпались.
Они прошли подземелье.
— Фух… живы-ы-ы…
— Я… так… устала…
— Никогда больше не хочу видеть улиток.
В комнате их ждали четыре сундука и магический круг.
— Откроем?
— Угу.
Каждая подошла к своему.
— У меня копьё!
— Большой щит.
— А у меня жезл.
Предмет: Аметистовое копьё
Эффект: STR +20, VIT +15
Навык: Кристальная стена
Предмет: Аметистовая жеода
Эффект: VIT +30
Навык: Кристальная стена
Предмет: Аметистовый жезл
Эффект: INT +20, MP +30
Навык: Кристальная стена
Каждая быстро проверила свои находки. Из этих вещей использовать хоть как-то можно было только большой щит.
— Мейпл, возьми его. Мне от него всё равно никакой пользы, — сказала Касуми и протянула ей Аметистовую жеоду.
— Правда?
— Конечно, бери.
Не самый равноценный обмен, но Мейпл в ответ отдала ей копьё, а Салли добавила жезл.
— Хм… вещи в любом случае хорошие, — заметила Касуми, ещё раз сверяясь с параметрами.
Для тех, кто вообще мог их экипировать, это была бы отличная добыча.
— Остался ещё один сундук.
Салли подошла к нему.
Остальные тоже заглянули внутрь, когда она подняла крышку.
— Хм… три свитка. И всё!
На всякий случай ещё раз убедившись, что медалей там нет, Салли взяла свитки в руки.
— Они одинаковые. Значит, этот навык мы все трое можем выучить.
Она перебросила два свитка подругам.
Когда все вещи уже лежали у них в инвентарях, делать здесь больше было нечего.
— Тогда пойдём?
— Ага. Уф, тяжёлый был данж. Я выжата досуха.
Они ступили в магический круг и оставили подземелье позади.
Каждый из их трёх совершенно разных стилей сыграл свою роль и помог группе выбраться живой.
Слабые стороны одной перекрывались сильными сторонами другой.
И наконец они снова оказались в пустыне.
— А-а… ночное небо…!
— Мы вроде не так уж долго были под землёй.
— Но всё равно… смотреть на него сейчас невероятно приятно.
После нескольких часов в той пещере сам вид неба действовал почти целительно.
— Слушай, Касуми… Вообще-то мы ведь собирались с тобой подраться. Но… после всего этого как-то уже не хочется.
После такого совместного прохождения Салли совершенно не тянуло снова начинать бой.
Да и Мейпл тоже.
— Я тоже не ищу драки, — ответила Касуми. — Не то чтобы я с самого начала особенно к ней стремилась…
— О! А можно мы добавим тебя в друзья?
— Мм, конечно.
Все трое зарегистрировали друг друга, а потом просто плюхнулись на песок и уставились в небо.
Усталость и облегчение сделали своё дело. Ни на что другое их уже не тянуло.
— Касуми, а ты теперь что будешь делать?
— Хм… Думаю, нам всё-таки лучше дальше пойти разными путями. Раз мы теперь в друзьях, после ивента всё равно сможем найти друг друга.
— Если хочешь, можешь пойти с нами.
— Да! Конечно!
— Ха-ха. Спасибо за предложение, но всё же не в этот раз. Если в одной группе окажутся сразу две золотые медали, на нас наверняка начнут нападать куда чаще.
Это был очень разумный довод.
Остальные игроки и так знали, что и у Мейпл, и у Касуми уже есть по одной золотой медали.
А значит, каждая из них сама по себе была слишком соблазнительной мишенью.
Если же две такие медали окажутся вместе, ценность нападения только удвоится.
— Ох… жаль, но с этим не поспоришь.
— Мм. Тогда я пойду, — сказала Касуми, поднимаясь на ноги.
— Удачи!
— И вам обеим тоже.
Касуми ещё раз махнула рукой и ушла прочь через пески.
Так их неожиданное союзничество подошло к концу.