Вместе отныне
Нина впервые проводит ночь рядом со всем отрядом, и её место среди спутников Рейна становится по-настоящему своим.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Ночь.
Я уже собирался лечь спать, когда в дверь тихонько постучали.
— Да?
— Эм… это я.
— Нина? Входи.
Нина осторожно вошла в комнату, почему-то прижимая к себе подушку.
— Что случилось? Уже довольно поздно.
— Э-э… ну… эм…
На мой вопрос она опустила взгляд, будто не знала, что сказать. Нет — скорее не растерялась, а тревожилась.
Как ребёнок, который напроказничал и боится, что его отругают.
Но Нина была хорошей девочкой. Я не мог представить, чтобы она сделала что-то плохое.
Значит… скорее всего, она чего-то хотела, но никак не решалась сказать прямо.
— Ну же, что такое? Ты ведь хотела о чём-то поговорить?
Ей нужно было самой произнести это вслух, поэтому я постарался смягчить голос, чтобы она меньше нервничала.
— Эм… ну… знаешь? Можно мне… поспать здесь, с тобой?
Сегодня в гостинице были свободные комнаты, так что мы сняли отдельную для каждого.
Нина всё ещё ребёнок, но она всё-таки девочка. Наверное, ей хотелось побыть одной… К тому же в каждой комнате стояла только одна кровать.
Если бы кто-то жил вместе, пришлось бы тесниться.
Большая кровать на двоих — или комната с двумя кроватями — подошла бы идеально, но, к сожалению, всё такое уже заняли.
И всё же… я, наверное, должен был подумать об этом лучше.
После всего, через что ей пришлось пройти, оставаться одной ей было только тревожнее.
Да. Наверное, какое-то время ей спокойнее, когда рядом есть кто-то ещё.
— Может, лучше поспишь с Канадэ? Или с Танией? Если тебе трудно попросить, я сам с ними поговорю.
— Нет… я хочу быть с тобой, Рейн…
— Это… наверное, не очень хорошая идея.
— Почему…?
— Потому что ты девочка, Нина.
— Угу.
— А я парень.
— Угу.
— Значит… это будет не совсем правильно.
— Почему…?
Она смотрела на меня такими невинными глазами, что ответить было очень трудно.
Но… может, я просто слишком много думаю? Нина всё ещё ребёнок. Может, мне и правда не стоит переживать об этом, а нужно просто побыть рядом.
Хм… что делать?
Тук-тук.
Пока я колебался, в дверь снова постучали.
— Да?
— Рейн, это я.
За дверью послышался голос Тании.
— Извини, что так поздно. У тебя есть минутка?
— Конечно.
— Тогда войду. Дело в том, что я нигде не могла найти Нину, и…
Едва Тания шагнула внутрь и увидела Нину, её глаза расширились. Взгляд метнулся от подушки Нины ко мне.
— Рейн… ч-что именно ты собирался делать?!
Она притянула Нину к себе, прикрывая её, и сердито уставилась на меня.
Ага. Сомнений не было: она всё поняла совершенно неправильно. Причём в ужасно унизительном смысле.
— Это не то, о чём ты подумала.
Если бы я запаниковал, выглядело бы ещё подозрительнее, поэтому я спокойно всё объяснил.
— Смотри, мы ведь сняли отдельные комнаты для всех? Но Нине стало одиноко одной, и она…
— Пришла к тебе в комнату?
— Именно.
— А, понятно. На секунду я решила, что у тебя появились такие наклонности, и едва не сорвалась.
Когда недоразумение разрешилось, подозрение в глазах Тании исчезло.
Но подождите-ка. Такие наклонности? Это что вообще должно значить? Я совершенно нормальный, ясно?
— Но всё-таки почему она пришла именно к тебе?
— Хороший вопрос…
Мы с Танией одновременно посмотрели на Нину.
После короткой смущённой паузы она ответила:
— Угу… потому что мы заключили контракт, Рейн… и я подумала… может, нам лучше быть вместе.
— Поэтому?
— И ещё…
Похоже, это было не всё.
— Я сама не очень понимаю почему, но… мне просто хочется быть рядом с тобой…
Наверное, после всего случившегося она сильно ко мне привязалась. Я был рад, что она настолько доверяет мне… но это не значило, что ей стоит ещё и пытаться спать здесь.
Это становилось проблемой.
— Тогда, может, ты сегодня присмотришь за Ниной, Тания?
— Я не против, но…
Тания вопросительно посмотрела на меня.
— Нина, ты ведь хочешь быть с Рейном больше, чем со мной?
— …Угу.
— Видишь?
— Это…
— Предложить компромисс?
Тания подошла ближе с лукавой улыбкой.
— Компромисс?
— Я тоже посплю с вами.
— П-почему всё свелось к этому…?
— Потому что так всё решится, разве нет? Проблема в том, что вы с Ниной будете вдвоём. Если я тоже буду рядом, проблема исчезнет. И-и это вовсе не потому, что я хочу спать с тобой, понял?! Это ради Нины! Не пойми неправильно!
— …Если так посмотреть, вариант и правда звучит лучше всего.
К счастью, кровать в моей комнате была большой. А Нина такая маленькая, что места хватило бы с запасом, даже если бы к нам присоединилась Тания.
— Стой, стой, нет уж!
Это породило бы ещё больше проблем! Спать рядом с Танией было куда сложнее, чем рядом с Ниной.
Я уже собирался решительно возразить, но…
— Ух ты… Тания тоже…? Все вместе… спать~♪
Лицо Нины буквально засветилось от восторга.
Ей, наверное, очень не хватало тепла и близости. Даже до того, как её схватил Эдгар, она выживала одна… Возможно, у неё никогда не было возможности спать рядом с кем-то.
— Эм…
Что мне делать?
Могу ли я правда отказать ей, когда она так счастливо смотрит? Я почувствовал бы себя ужасным человеком.
Бах!
Прежде чем я успел принять решение, дверь распахнулась — даже без стука.
На пороге стояли близняшки, Сора и Луна.
— Мы всё слышали!
— Никаких попыток вырваться вперёд без нас!
— Сора? Луна? Что вы здесь делаете?
Судя по ситуации, они явно подслушивали снаружи… Но с какого момента?
— Мы волновались за Нину и решили проверить, как она.
— Но когда пришли к ней в комнату, там уже никого не было. Мы подумали, что она может быть здесь, и поспешили сюда.
— Спать с Рейном звучит так весело! Естественно, мы тоже присоединимся. Не смейте оставлять нас за бортом!
— Мы даже подушки прихватили, видишь?
Они гордо показали подушки, которые принесли из своей комнаты.
— Эх… а я-то думала, что наконец вырвалась вперёд.
Тания почему-то выглядела недовольной.
— Ладно, давайте все спать вместе!
— Раз уж до этого дошло, ты ведь не собираешься отступать?
Сора и Луна продолжали давить.
Это точно нормально? Они всё-таки юные девушки. Разве у них не должно быть хотя бы немного стыдливости или смущения?
…Впрочем, как бы там ни было, меня уже загнали в угол.
— …Вздох. Ладно. Делайте что хотите.
— Ура-а-а!
— Хе-хе, похоже, сегодня мы все вместе.
Сора и Луна просияли от радости.
Почему-то мне казалось, что они делают это уже не столько ради Нины, сколько потому, что сами хотят.
— Раз уж так, может, и Канадэ позовём? — задумчиво сказала Тания.
Луна наклонила голову.
— Перед тем как прийти сюда, я заглянула к ней — она уже спала. Я слышала её милое «суу-пикаа, суу-пикаа».
— Ну, уже довольно поздно.
— Будить её сейчас будет немного жестоко, — сказал я.
Но Нина покачала головой.
— Это грустно, но… остаться одной в стороне… ещё грустнее, правда?
— …Справедливо.
Это была неоспоримая правда.
— Тогда я схожу за Канадэ.
Я вызвался почти не подумав.
Тания удивлённо посмотрела на меня.
— Э? П-подожди, мне кажется, это не очень…
— В коридоре холодно. Вы оставайтесь здесь и ждите. Я сразу приведу Канадэ.
— А— Рейн, стой!
Я услышал, как Тания зовёт меня, но уже вышел в коридор.
Я направился к комнате Канадэ.
Тук-тук.
— …М-м-м… иду…
Через короткую паузу ответил сонный голос.
Дверь щёлкнула и открылась. На пороге стояла Канадэ и тёрла заспанные глаза.
— Н-нх… Рейн? Что такое? Зе-е-ев…
Как и сказали Сора с Луной, она явно крепко спала — и тут же широко зевнула.
— Прости. Я тебя разбудил?
— Н-н… не переживай… Так что случилось?
— Хочешь поспать вместе?
— А-а… вот оно что… Конечно, я посплю с тобой, Рейн…
Канадэ, всё ещё полусонная, рассеянно кивнула.
— …Ня?
Её глаза постепенно расширились, а лицо покраснело.
— С-спать вместе?! П-подожди, подожди, подожди, ня-а-а-а?!
Совершенно неправильно поняв ситуацию, Канадэ покраснела до самых кончиков ушей и в панике замахала руками.
…Да. Надо было предвидеть. Парень появляется ночью у двери девушки и говорит такое — конечно, она всё не так поймёт.
Наверное, именно об этом и беспокоилась Тания.
Мне правда стоило подобрать слова лучше. Запомню на будущее.
◆
— Ня-а… немного тесно.
— Ну, с таким количеством народу иначе и не получится… ик! К-кто только что схватил меня за хвост?!
— …П-прости. Он тёплый, поэтому… я не удержалась.
— А, это Нина? Ты просто меня напугала. Я не сержусь.
— Фуфун! Я дозволяю! Трогай хвост Тании сколько душе угодно!
— Значит, он и правда тёплый…? Это любопытно. Позже можно мне тоже его погладить? Хочу сжать.
Мы все втиснулись в одну кровать.
Канадэ и Тания прижались к моим рукам. Сора и Луна обхватили мои ноги.
А Нина… лежала на мне сверху и обнимала меня за грудь.
Когда все так вцепились в меня, я не мог пошевелиться. Ни перевернуться, ни хоть как-то устроиться поудобнее… Я вообще смогу так уснуть?
— Ня-а… как-то неловко, — пробормотала Канадэ.
Свет был выключен, так что я не видел её лица, но легко мог представить, насколько оно покраснело.
— Рейн, тебе тоже неловко?
— Ну… да, само собой.
— Няхаха, значит, даже ты смущаешься.
— А… эй, Канадэ, не двигайся так сильно! У меня места становится ещё меньше!
— Если будем неосторожны, свалимся с кровати.
— Требуется идеальное равновесие.
— Спать вместе… труднее, чем я думала.
— Теперь, когда я подумал, может, всё-таки отменим? — предложил я.
— Нет.
— …Так я и думал.
Вместо ответа все только прижались ещё крепче.
Похоже, каждая из них по-своему наслаждалась этим.
— Хе-хе…
В темноте Нина тихонько хихикнула.
— Что такое? — спросил я.
— Угу… знаешь…
— Да?
— Это… очень весело…
Нина обняла меня ещё крепче.
От неё шло тепло.
И приятная тяжесть её объятий успокаивала.
— Я не знала… что быть вместе со всеми может быть так весело…
Я едва различил мягкий взмах её хвоста.
Увидев её такой, остальные тоже тепло улыбнулись и включились в разговор.
— Ня~♪ Я тоже так думаю, Нина. Мне тоже очень радостно.
— Верно. Как сказала кошка-ёкай, когда все вместе, каждый день становится увлекательным.
— К-кошка-ёкай?!
— Я понимаю, что имеет в виду Нина, — кивнула Луна. — Такое чувство, будто мы все стали братьями и сёстрами. Настоящей семьёй.
— Я буду старшей дочерью!
— Луна, ты самая младшая — даже ниже Нины.
— К-какое потрясение?!
Глядя, как все свободно болтают и смеются, я тоже не мог не улыбнуться.
Нина всегда была немного замкнутой, и я волновался, как она впишется… Но теперь, видя её такой, понял: беспокоиться было не о чем.
— Эй… Рейн?
Нина, всё ещё устроившаяся у меня на груди, тихо заговорила.
Все замолчали и внимательно прислушались.
— Я… только-только стала частью вашей группы, но… я думала.
— О чём думала? — спросил я.
— Я хочу… и дальше быть со всеми… Хочу, чтобы мы всегда были вместе.
От слов Нины мне показалось, что лица у всех потеплели. В темноте я не мог разглядеть их как следует, но был уверен, что не ошибаюсь.
— Думаешь… мы сможем остаться вместе? — спросила она.
— Конечно.
Я осторожно погладил её по голове.
Мы были товарищами.
Неважно, что познакомились совсем недавно. Важно было то, что мы уже дорожили друг другом. И это чувство… я знал, не изменится.
Кто-то, возможно, назвал бы это наивностью. Сказал бы, что никто не способен предсказать будущее, а значит такие обещания глупы.
Может, они были бы правы.
Но… я верю именно в это.
Пока все улыбаются, пока мы можем делить это счастье друг с другом…
Значит, беспокоиться не о чем.
— Отныне давай заботиться друг о друге, Нина.
— Угу… да… пожалуйста, позаботьтесь и обо мне.
Всё ещё лежа на мне, Нина слегка и вежливо поклонилась.
— Все… пожалуйста, и обо мне тоже позаботьтесь.
— Ня~♪ Конечно! Давай ладить!
— Фуфу, добро пожаловать в нашу группу.
— Будем заботиться друг о друге!
— Мы будем на тебя рассчитывать, Нина.
Отныне мы пойдём одной дорогой.
Будем делить время, проведённое вместе.
И продолжим укреплять узы, которые нас связывают.
С этой тёплой мыслью в сердце…
— Спокойной ночи.
Я медленно закрыл глаза.
