Том 5 on solotranslating

Иллюстрации

Wed, 06 May 2026 18:37:44 +0200

Избранница и демон

Wed, 06 May 2026 18:37:44 +0200

С рёвом синяя молния ударила в землю. Воздух затрещал от электричества, пыль медленно осела. Акира посмотрела вперёд и презрительно цокнула языком: препятствие, стоявшее перед ней, исчезло.

— Проклятье. Промахнулась. Или я слишком медлила? После всего, что я видела, не может быть, чтобы здесь ничего не было.

Она оглядывала помещение, бормоча себе под нос. На первый взгляд это была просто пустая комната: потолок метра два высотой, а ширина такая, что с ходу не определить. Больше всего она напоминала спортзал — если не считать того, что все поверхности, пол, потолок и стены, были каменными.

Внезапный визит

Wed, 06 May 2026 18:37:44 +0200

Она появилась внезапно — меньше чем через неделю после того, как они вернулись из империи в Пограничье. Компания только-только начала думать, что, пожалуй, уже достаточно бездельничала и пора бы наметить следующий шаг.

— А? Акира? Могла бы предупредить, что придёшь.

Аллен открыл дверь, чтобы встретить гостя, и увидел её на пороге. Они не пересекались уже какое-то время, но ошибиться было невозможно. Он не смог не удивиться.

— Привет, — сказала Акира. — Ты занят? У меня тут проблема.

Встречи и воссоединения

Wed, 06 May 2026 18:37:44 +0200

Аллен провёл Избранницу и её спутницу в холл.

— Так, — пробормотал он себе под нос, рассматривая их обеих. Акира была всё той же, что и всегда, хотя казалась странно довольной — вероятно, из-за того, о чём пришла рассказать.

А вот амазонка, которая, как он предполагал, имела к делу самое непосредственное отношение, выглядела испуганной. Возможно, это объяснялось внезапным визитом в дом незнакомого человека, но Аллена насторожило другое: она не пыталась опереться на Акиру. В неопределённой ситуации естественно искать у кого-то поддержки, но амазонка просто стояла, опустив глаза и сжав кулаки, словно у неё не было ни одного друга в мире. Они с Акирой не могли быть слишком близки; скорее всего, познакомились совсем недавно. А может, её странное поведение тоже было частью причины, по которой Акира пришла сюда. Скоро он узнает.

Просьба подруги

Wed, 06 May 2026 18:37:44 +0200

Милен с изумлением смотрела на девушку перед собой: она знала её. Ошибки быть не могло; девушка сама произнесла имя Милен. Но как она могла оказаться здесь? Как вообще могла быть жива?

Прежде чем Милен успела подумать, девушка — Хлоя — бросилась к ней и крепко обняла. Она осыпала Милен вопросами, одновременно ощупывая её.

— Милен! Это правда ты! Ты… ты жива! Ты в порядке?! Тебе хорошо?! Ничего не болит?!

Аллен и Ноэль смотрели с пустыми лицами: они почти не успели отреагировать. Однако постепенно Милен поняла, что улыбается.

За пустыней

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Аллен вздохнул. Если учитывать и прошлую жизнь, он успел побывать в самых разных краях. Он пробирался через глубокие леса и плавал на огромных кораблях. И из всех пейзажей, по которым ему доводилось путешествовать, меньше всего он любил именно такой: пустыню, что сейчас тянулась вокруг него во все стороны без конца и края.

— Отличная мысль — начать поиски с пустыни, — пожаловался он.

— А ты от меня чего хочешь? — сказала Акира. — Думаешь, я сама не предпочла бы её обойти? Мне сказали, что тут могут быть демоны.

Логово демонов

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Как и говорила Акира, группа добралась до логова неожиданно быстро. Оно располагалось не так далеко от края пустыни, но широкая публика о нём всё равно не знала. Это показывало и то, как мало людей бывали в этих краях, и то, какие меры приняли демоны, чтобы их логово не заметили. Оно было замаскировано так, что увидеть его можно было только вблизи.

— Хм, никакой магической преграды они не использовали, — сказал Аллен. — Просто сделали так, чтобы цвет сливался с окружением. И… понятно. Это место — полная слепая зона.

Неестественное место

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Они могли понимать, что здесь что-то не так, но всё ещё не знали, что именно это значит. Ощущение лишь усилилось, когда Акира привела их в комнату, где нашла Хлою. Там они обнаружили… ничего. Каменный пол был безупречно цел. Дыра, которую проделала Акира, исчезла.

— Ты уверена, что это та комната? — спросил Аллен.

— Точно, — ответила Акира. — Других таких больших здесь нет.

— Верно, — сказала Хлоя. — Но тут были скрытые комнаты.

Нечто непостижимое

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Аллен осмотрел комнату, а затем снова опустил взгляд на землю под ногами.

— Хм, — пробормотал он себе под нос.

— Чего ты так в пол уставился? — сказала Хлоя, подходя ближе. — Что-то нашёл?

Похоже, глаз у неё был острый. Вот это, решил Аллен, и была настоящая Хлоя. Трудно было поверить, насколько свободнее она держалась по сравнению с их первой встречей, но, похоже, встреча со знакомой подругой Милен — или доверие, которое дружба Милен с Алленом передала и ему, — помогла ей успокоиться. По крайней мере, он точно предпочитал видеть её такой.

Под землёй

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Помещение выглядело как самая обычная постройка: прямоугольный ящик из камня. Когда-то он, похоже, был белым, но от соприкосновения с землёй покрылся буро-коричневыми пятнами. Больше во внешнем виде ничто не бросалось в глаза. Единственной странностью было место, где они его нашли.

— Как минимум можно сказать, что это как-то связано с демонами, верно? — сказал Аллен.

— А? На чём ты это основываешь? — сказала Акира. — Мы почти ничего ещё не знаем.

Что было сделано

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Мужчина не мог быть никем иным, кроме того, что произнесла Хлоя, но её слова всё равно потрясли Милен. Демоны занимали в её сознании особое место, и вовсе не хорошее. Встреча с Хлоей и знание, что другие жители её деревни каким-то образом всё ещё живы, не меняли того факта, что демоны напали на её дом и сделали её рабыней. С тех пор прошло время, но недостаточно, чтобы она забыла.

Вид рядом человека, поражённого ещё сильнее, чем она сама, помог Милен прийти в себя. Не отрывая от демона взгляда, она скосила глаза на Хлою и увидела, что та застыла, совершенно ошеломлённая.

Сила Избранницы

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Аллен восхищённо вздохнул, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой. Меч Акиры громко трещал лазурной молнией. Не прошло и года с тех пор, как он тренировался с ней, но она явно стала куда сильнее.

Он понимал: если они снова сойдутся в спарринге, победить её так легко уже не получится. Но удивляться тут было нечему. Ей понадобилось всего около двух лет, чтобы достичь уровня, на котором она была во время их прошлой встречи. Естественно, ещё за полгода она сделала огромный шаг вперёд. Но впечатляла Аллена вовсе не Акира, а демон, который ловко отражал её яростную атаку.

Помощь

Wed, 06 May 2026 18:45:46 +0200

Аллен и Анриетта сами заманили демона в ловушку. Аллен знал, что демоны исчезают в воздухе, когда их вот-вот схватят: он слышал об этом после происшествия в королевской столице. Тогда у него было две теории о том, как работает эта уловка: либо они действительно исчезают в ничто, либо обладают чем-то вроде способности к телепортации, которой можно пользоваться только в момент крайней опасности. Он быстро решил, что первая теория невозможна, ведь видел демонов, которые прежде исчезали после захвата. Значит, вторая теория была весьма вероятной.

Демоны и рабы

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Мужчина всматривался в строение, стоявшее перед ним. Он думал, что будет, если просто разрушить его до основания, но решил этого не делать. Зачем сносить его, пока оно ещё не принесло никакой пользы? Разумеется, если бы оно могло убить эту раздражающую Избранницу, оно уже сделало бы это. Как ни странно, именно провал означал, что уничтожать его сейчас было бы расточительством.

С другой стороны, оставалась вероятность, что… Нет, разрушать его из-за столь ничтожной возможности нельзя. Его создание не потребовало тяжёлого труда от его сородичей, зато потребовало немалого времени. Порыв снести всё как можно скорее быстро упирался в мысль о том, сколько уйдёт на восстановление. К тому же у него не было таких полномочий. Всё это было не более чем праздной фантазией.

Убежище

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Формально Аллен и остальные не нашли в логове новых сведений, но он этого и ожидал. Особого разочарования он не испытывал; времени на него всё равно не было. Они уже вернулись в город и раздобыли карту, чтобы определить следующую цель.

— Хм, — сказал Аллен. — Если совместить мои сведения со сведениями Анриетты, место, которое мы ищем, должно быть примерно… здесь?

Он указал на точку далеко к югу от королевства, посреди глубокого леса. Это было не Пограничье, но, вероятно, один из наименее контролируемых участков границы. Место считалось опасным: там бродили монстры, способные угрожать даже авантюристу двадцатого Уровня. Каждое государство, граничившее с лесом, запрещало своим гражданам входить туда. Ни у одной страны не было ресурсов, чтобы сделать его безопасным, и никто не хотел рисковать, выманивая обитавших внутри монстров ближе к своим землям.

Лес, укрывающий демонов

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Аллен посмотрел на лес, раскинувшийся перед ним во все стороны, и вздохнул. Даже у самой опушки было ясно: этот лес куда глубже любого из тех, что встречались в Пограничье. Он и правда был идеальным местом для логова демонов.

— У кого-нибудь уже видны проблемы? — спросил он.

— Ну, я не удивлена, что за этим местом не следят как следует, — сказала Анриетта. — Это было бы невозможно.

— Монстров не видно, — сказала Акира. — Это хорошо, но и людей, которые якобы должны наблюдать за лесом, тоже нет.

Сердце леса

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

После нескольких встреч с монстрами — иногда их приходилось уничтожать, иногда удавалось обойти, — отряд наконец добрался до сердца леса. Густая листва вдруг разошлась, открыв поляну. Перед ними виднелся вход в пещеру.

— Похоже, это оно, — сказала Милен.

— Нечто столь явно неестественное, как строение в пустыне, здесь слишком бросалось бы в глаза, — сказала Анриетта. — Если кто-нибудь вдруг набрёл бы на это место…

Она подняла взгляд к небу, пытаясь определить, где они находятся. Они собирались идти по прямой к центру леса, но не могли быть уверены, что где-то по пути не сбились. Теперь, когда они нашли место, похожее на вход в логово, нужно было подтвердить, что это действительно центр.

Во мраке

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Отряд медленно продвигался всё глубже в сумрачную пещеру. На первый взгляд она казалась самой обычной. Милен сглотнула, даже не пытаясь скрыть напряжение. Акира говорила, что пустынное логово было кишело монстрами. У некоторых имелись особые силы — например, чувства куда острее человеческих. От таких существ Невидимость их не скроет. Возможно, здешний лес давал настолько надёжную естественную защиту, что демоны сочли монстров ненужными, но рассчитывать на это было нельзя.

Она продолжала идти спокойно и осторожно, стараясь свести страх к минимуму. Милен впервые сталкивалась с настоящим логовом демонов. Из строения в пустыне демонов уже выбили. Формально оно больше не было логовом, а бой Акиры с демоном напоминал многие другие столкновения, которые Милен пережила в путешествиях. Ей было трудно представить, чем демоны на самом деле занимаются внутри таких логовищ.

Яма

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Проход вывел их в пещерное пространство: потолок вздымался метров на десять, а дальняя стена находилась как минимум в двадцати метрах. Зато пола видно не было. Перед ними раскинулась огромная, на вид бездонная яма. Тропа, на которой сейчас стоял отряд, огибала гигантское отверстие. Шириной она была около двух метров, так что опасность сорваться вниз была невелика, но зрелище всё равно тревожило.

— Под лесом есть место таких размеров? — сказал Аллен.

Далёкие звуки

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Как бы Аллен ни щурился, он не мог разобрать, что впереди. У него была способность, которая помогла бы с этим, но она была обоюдоострым мечом: если там кто-то находился, он мог заметить его применение. Сейчас им нельзя было рисковать без необходимости.

Из ямы снова донёсся звук. Это не было воображением: Анриетта тоже отреагировала. Он посмотрел на неё, и она кивнула.

— Кажется, я слышала звук. Будто что-то треснуло.

— И что-то похожее на крик, — сказала Акира.

Вождь амазонок

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Аллен выдохнул, приземлившись на дно ямы. Он успел в последний момент. Даже почти ничего не зная о происходящем, он почувствовал, что следующая атака монстра оборвёт жизнь девушки, и решил ударить сверху. Из-за этого он не смог заранее ничего объяснить.

Теперь девушка настороженно смотрела на него. Он исцелил её раны, но не знал, что делать дальше. Если отношения между ними испортятся, ему станет только сложнее. Лучше всего было бы, чтобы Хлоя и Милен спустились сюда и всё ей объяснили.

За пределами мрака

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

На дне ямы тоннели продолжались. По словам Изабель, именно по этому тоннелю она совершенно случайно вышла туда, где её нашла группа. Она не собиралась убегать от монстра, но, чтобы понять, как он двигается, снова и снова уклонялась от его атак. В узком проходе это означало постоянно отступать, пока, к её огромному неудовольствию, она не оказалась в яме.

Стоило им войти в тоннель, как стало ясно: Изабель говорила правду. Даже когда монстр теперь лежал рассечённый надвое, Аллен мог примерно представить его обычные размеры. Тоннель едва вмещал такую тварь. Отступление и правда было единственным способом уклоняться от его атак; их следы были вырезаны в полу тоннеля.

Знакомая картина

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Когда группа вышла из тоннеля, перед ними открылась знакомая картина. В отличие от естественной системы пещер, которую они до сих пор исследовали, то, что они увидели теперь, явно было создано разумными существами. Место выглядело точь-в-точь как логово, с которым они столкнулись в пустыне.

— Надеюсь, на этот раз это настоящее, — сказал Аллен.

— Мои люди здесь, — сказала Изабель. — И совсем недавно здесь был как минимум один демон.

Другие амазонки

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Место было совершенно пустым. Теперь стало ясно: логово в пустыне действительно строили на основе этого. Перед ними раскинулся огромный зал. Аллен с досадой выдохнул, оглядывая безмолвное помещение.

— Совру, если скажу, что не ожидала такого, — сказала Изабель; похоже, она скорее думала вслух, чем обращалась к кому-то. — Они попросили только одну из нас, но никогда не говорили, что я буду единственной. И уж точно не обещали, что если одна вызовется, остальные будут в безопасности. Я знала, что такое возможно. Но убедиться всё равно больно.

Ухмылка демона

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Мужчина прислушивался к далёким звукам. Материалы, использованные при строительстве логова, были особенными: они поглощали звук, обычно не позволяя шуму разноситься вообще. Раз он слышал звуки, значит, либо сам звук был настолько громким, либо его источник настолько мощным, что превосходил способность логова сдерживать его.

Судя по самому звуку, в этот раз верным было и то и другое. Это был звук разрушения. И всё же он не двигался. В этом не было нужды: это было всего лишь отвлечение. Он уже знал, что происходит внутри логова, и было нетрудно вывести, какой ход выберут незваные гости.

Предательство

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

— Хорошая работа: ты привела их сюда, — сказал мужчина.

Хлоя вздрогнула. Похоже, её всё ещё давило чувство вины. Именно эта совесть и делала её таким хорошим инструментом. Более охотно предавшая бы его не развлекла. Она оказалась идеальным выбором. Хотя не всегда была безупречно послушной, она следовала его приказам и успешно исполнила свой долг. Наблюдать за ней было весьма занимательно.

По этой причине он сожалел, что после раскрытия предательства она больше не сможет его развлекать. Быть может, по крайней мере, ему удастся оставить её тем, кого она предала, и насладиться её последней реакцией. Он надеялся увидеть, как она корчится от боли, но теперь, похоже, возможности для этого не будет. Зато он сможет стать свидетелем её последних мгновений.

Убийство главаря

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

— А?

Аллен вздохнул, услышав растерянное мычание за спиной. Ему было много что сказать, но сейчас хватит одной мысли.

— Позже тебя ждёт особенно длинная лекция.

— А? Что?

— Так говорит Изабель. Я мог бы добавить ещё многое, но коротко: на тебя все довольно злы. В основном за то, что ты ничего не сказала.

— О.

Похоже, смысл до неё дошёл. Больше она ничего не сказала, но Аллен чувствовал, что её это тревожит.

Тревожное возвращение

Wed, 06 May 2026 18:58:12 +0200

Аллен с облегчением увидел впереди знакомый город Пограничья. Это заняло больше времени, чем ожидалось, но они добрались домой. Он чувствовал усталость — не физическую, а душевную.

— Ну и путешествие выдалось.

— Хорошая работа, — ответила Анриетта. — По-моему, ты отлично справился.

— Ага, ты меня правда выручил, — сказала Акира. — Я рада, что ты был со мной.

— Эм… прости? — добавила Милен.

— Тебе не за что извиняться, — сказал Аллен.

Аномалия

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Беатрис рассеянно смотрела в окно, едва покачиваясь вместе с каретой. Вид за окном был знакомым. В последнее время она нечасто бывала в этих краях, но отсюда до королевской столицы был всего день пути. Более того, она проезжала здесь совсем недавно, всего несколько дней назад, когда направлялась в саму столицу. Единственная разница заключалась в том, что теперь она ехала в обратную сторону. Но почему же она вообще разглядывала такой знакомый пейзаж?

Далеко не отдых

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

«Навевает воспоминания», — первым делом подумал Аллен. Прошло ведь не так уж много времени; возможно, это говорило о его чувствах к дому. А может, дело было лишь в том, что, вернувшись из империи, он почти сразу снова отправился в путь. Так или иначе, снова увидеть свой дом в Пограничье было приятно.

— И всё же… не похоже, что теперь можно просто расслабиться, — пробормотал он.

— Дел у нас много, верно? — сказала Анриетта.

Два похищения

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Самым важным было сохранять спокойствие. Магический артефакт для срочной связи мог передавать лишь несколько слов за раз. Всё, что знал Аллен: Ризе похитили; случилось это примерно в дне пути на карете от королевской столицы; а подробности похищения, включая личность преступника, пока неясны.

Судя по тому, что Беатрис смогла связаться с ним, он мог предположить, что она в безопасности, но для каких-то иных выводов информации не хватало. Если они были в дне пути от столицы, значит, должны были ехать туда — слишком рано для того, чтобы они уже побывали в городе и выехали обратно.

История рыцаря

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Аллен постучал в дверь. Через несколько мгновений голос ответил: «Войдите». Он открыл дверь и увидел Беатрис, сидящую на постели. Он уже знал, что она в безопасности, но, увидев её своими глазами, всё равно невольно облегчённо выдохнул.

— Похоже, ты в порядке, — сказал он.

— Настолько, насколько выглядит, — сказала Беатрис. — Прости, что приходится встречаться вот так.

— Ничего страшного. Ты ранена? — спросила Милен.

— Нет, ни царапины. Сказали, что поместили меня сюда на всякий случай, хотя на самом деле это просто предлог.

Место преступления

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Аллен понимающе кивнул. Место похищения и правда почти ничем не отличалось от любого другого участка равнины, которая тянулась во все стороны без каких-либо заметных ориентиров, если не считать конной кареты. Из-за такого широкого обзора охрана могла расслабиться, решив, что внезапное нападение невозможно, но это были лишь беспочвенные догадки. Аллен не видел причин, по которым именно это место выбрали бы для нападения.

Он и остальные решили сразу отправиться сюда и осмотреть всё лично. Они не думали, что разговоры с рыцарями пройдут так же гладко, как с Беатрис, и не могли представить, что в их рассказах найдутся существенные расхождения.

Незнакомое место

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Она открыла глаза и увидела перед собой незнакомую картину. Начав с потолка, она повернула шею и осмотрела комнату. Ни единой знакомой детали. В темноте она почти ничего не могла различить, кроме того, что находится в довольно большой комнате. Это точно была не её привычная мастерская.

— Что это за место? — Она застонала и медленно начала подниматься. Боли не было. Она лишь чувствовала лёгкую вялость, словно проснулась после долгого сна.

Демоны и Церковь

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Аллен удивлённо сглотнул. Через мгновение он медленно выдохнул. Анриетта была права: им и правда нельзя было рисковать тем, что кто-то это услышит. Посмотрев в окно, он увидел, что небо уже потемнело. В гостинице в столице Анриетта рассказала им, куда могли увезти Ризе и Ноэль. История была совершенно невероятной.

— Собор? Собор Церкви? — сказала Милен.

Даже у невозмутимой Милен на лице было написано потрясение. Аллен снова посмотрел на Анриетту. Та сурово кивнула.

Собор

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Даже решив отправиться в Собор, группа не могла никому сообщить о своих намерениях. Беатрис они сказали лишь, что посетят место, куда, по их мнению, могли увезти Ноэль и Ризе. По одному этому Беатрис, казалось, поняла, что дело серьёзное. Она не стала задавать лишних вопросов и лишь неохотно сказала, что оставляет остальное им. Уверив её, что справятся, они отправились к Собору.

Добраться до здания было непросто. Оно стояло на нейтральной территории, и Церковь настаивала, чтобы другие страны не вмешивались в его дела.

Стратегическое совещание

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Осмотрев Собор снаружи, группа решила снова спуститься с горы. Другого входа они не нашли, и признаков, что появится ещё кто-то из посетителей, тоже не было. Останься они дольше — пришлось бы провести на вершине всю ночь.

Аллен взглянул на остальных.

— Все не против остановиться в городе у подножия горы?

— Я не против, — сказала Анриетта. — Нам просто придётся вернуться.

— Так, наверное, безопаснее, — согласилась Милен.

Побывав здесь один раз, Аллен мог телепортироваться обратно на вершину. Но охрана была настолько строгой, что он не мог быть уверен: телепортация рядом с Собором не поднимет тревогу. Поэтому даже спускаться они решили пешком. Возможно, он мог бы перенестись в совершенно другой город, но особой причины так поступать не было, и Аллен счёл, что лучше не рисковать без нужды.

Еда и разговор

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Аллен выдохнул, садясь среди шумной толпы. Его окружали люди самых разных рас, и при этом между ними не чувствовалось ни малейшей враждебности. Пропитываясь дружелюбной атмосферой, он понял, почему раньше мысли казались такими скованными: он начал торопиться. А когда запахи блюд на столе пробудили аппетит, он осознал, что наконец-то отвлёкся от нетерпеливого желания спасти Ризе и Ноэль и понемногу отпускает напряжение, накопившееся в теле. Он посмотрел на еду, разложенную перед ним, и вздохнул.

Предложение

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Комната женщины отличалась от той, в которой остановилась группа Аллена. Их комната была средней, а эта явно относилась к самым дорогим в гостинице. Она выходила окнами на главную улицу города и находилась в центре здания.

И всё же она не слишком отличалась от комнаты, где Ризе останавливалась в гостинице Пограничья. Аллена было не так-то легко впечатлить. К тому же он слишком сосредоточился на настороженности, чтобы уделять много внимания обстановке.

Оказавшись внутри, он сразу перешёл к сути.

Другая ночь

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Ризе вздохнула. Её немного успокаивало, что ночное небо, даже если смотреть на него из окна этой незнакомой комнаты, выглядело как всегда.

— Всё равно не понимаю, — сказал чей-то голос.

Она обернулась, увидела лежащую Ноэль и раздражённо фыркнула при виде её неряшливой позы.

— Обязательно так разваливаться?

— Здесь же даже стульев нет.

— Пожалуй, ты права.

В комнате не было даже светильника. Единственным освещением служили луна и звёзды, но их света не хватало, чтобы разогнать темноту. Украшений было самый минимум, будто комнату почти полностью обобрали.

Цели и меры

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Неудивительно, что гора почти не изменилась за прошедшие полдня. На этот раз, однако, им не нужно было скрываться. Аллен, теперь стоявший совершенно открыто, посмотрел на внушительный Собор и громко выдохнул.

— Что-то не так? — с улыбкой спросила женщина-демон.

Аллен не мог поверить, что работает вместе с демоном, да ещё прямо перед главной обителью Церкви. Он пожал плечами.

— Просто рад, что мы добрались сюда без происшествий. Значит, мы правда идём внутрь?

Иерофант

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

— Ай!

Ризе невольно вскрикнула: всё здание тряслось. Она машинально посмотрела себе под ноги, пока толчки поднимались снизу. Оглушительный звук, с которого началась дрожь, ясно говорил: снаружи происходит что-то серьёзное. И всё же…

— Хм, возможно, это её работа. Что ж, неважно. Прошу простить за шум.

Стоявший перед ней мужчина не выказал ни малейшего беспокойства. Ни в голосе, ни в выражении его лица нельзя было заметить даже тени сомнения. Он держался так, будто уже учёл всё происходящее, хотя, конечно, если бы это было так, он не сказал бы того, что сказал. Значит, он сохранял спокойствие даже перед лицом непредвиденного события. Наверное, от такого человека этого и следовало ожидать.

Уловка

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Глядя на женщину-демона, Иерофант непонимающе склонил голову. Похоже, он действительно не представлял, о каком деле может идти речь.

Или, возможно, он мог представить, что она хочет обсудить, но не понимал, зачем ей вообще этим заниматься.

— Дело — это прекрасно, но могу я сначала спросить кое о чём?

— Разумеется, Ваше Святейшество. Я обязана хотя бы этим за аудиенцию у столь великого Иерофанта.

— Тогда, если не возражаешь… как ты сюда попала? Я предположил, что шум только что устроила ты, но, насколько я понимаю, мои верные последователи должны были отправиться тебя остановить.

Остатки героя

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Аллен оглядел обстановку и вздохнул. Акира лежала у дальней стены с серьёзными ранами, но не настолько тяжёлыми, чтобы ей угрожала смерть. Она справится сама — более того, наверняка разозлится, если он полезет помогать.

Женщина-демон выглядела вполне здоровой, так что помогать ей тоже не требовалось. Он чувствовал, что Анриетте и Милен, стоявшим у него за спиной, ещё есть что ей сказать, но лично его устраивало, как обернулась их сделка. Почему-то она смотрела на него потрясённо, но Аллен сомневался, что ему нужно обращать на это внимание.

Пейзаж ушедшего сна

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Лёжа на спине, Аллен смотрел в знакомый потолок.

Это был не самый достойный способ отдыхать, но ему было всё равно. В конце концов, он впервые почти за полгода оказался дома. Никто не мог отнять у него право бездельничать. Тем более когда он был дома один.

— Но всё же, какая же каша из всего этого вышла.

Можно было спорить, сколько событий действительно относилось к одному большому происшествию, но, по мнению Аллена, всё началось в тот момент, когда он вернулся из империи, а Акира привела с собой Хлою.

Нынешняя радость

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Едва войдя в это место, Аллен почувствовал странность, хотя удивился, что не испытал чего-то большего. Перед ним было место слишком знакомое, но он давно смирился с мыслью, что, возможно, больше никогда его не увидит: поместье герцога Вестфельдта.

Однако за год с тех пор, как он так подумал, случилось очень многое. Собственно, каждый день был настолько насыщенным, что ему с трудом верилось: прошёл всего год. Если учесть это, неудивительно, что одно лишь возвращение в особняк не потрясло его так сильно.

Послесловие

Thu, 07 May 2026 01:15:00 +0200

Здравствуйте, с вами Син Коудуки. Обращаюсь ли я к тем, кто со мной с первого тома, или к новым читателям — хотя сомневаюсь, что такие теперь есть, — спасибо вам за то, что взяли в руки эту книгу.

Не могу поверить, что мы уже добрались до пятого тома. Когда я только начинал, пять томов были моей самой большой целью, поэтому мне трудно выразить, насколько я тронут тем, что смог её достичь. Теперь весь материал оригинальной веб-версии новеллизирован, и всё это было бы невозможно без вашей поддержки. Большое вам спасибо.