Неестественное место
В комнате, где Акира нашла Хлою, исчезают следы тайного хода, и Аллен понимает, что всё логово восстанавливается после повреждений.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Они могли понимать, что здесь что-то не так, но всё ещё не знали, что именно это значит. Ощущение лишь усилилось, когда Акира привела их в комнату, где нашла Хлою. Там они обнаружили… ничего. Каменный пол был безупречно цел. Дыра, которую проделала Акира, исчезла.
— Ты уверена, что это та комната? — спросил Аллен.
— Точно, — ответила Акира. — Других таких больших здесь нет.
— Верно, — сказала Хлоя. — Но тут были скрытые комнаты.
— Разве вы сами не строили это место? — спросила Анриетта. — И ты говоришь, что нашли скрытые комнаты?
— Ну, если точнее, мы выкопали большую яму, переносили материалы и немного эти материалы обрабатывали. К строительству отдельных комнат нас не подпускали.
— Если бы вам дали строить комнаты, всё бы рухнуло, — заметила Милен.
— Вот поэтому мы и занимались грубой работой, — сказала Хлоя.
Группа прошлась по комнате, время от времени постукивая по полу. Судя по ощущениям и звуку, это был самый обычный камень. Не похоже было, что демоны использовали странный материал, который сам затягивал любые дыры.
Они подошли к той части комнаты, где Акира обнаружила скрытое помещение.
— Отойдите, — сказала Акира, высоко поднимая меч над головой.
Никто не удивился; остальные молча отступили.
— Только не слишком грубо, ладно? — сказал Аллен.
— Да-да. Просто проделаю в полу маленькую дырку.
Когда она опустила меч, прогремел взрыв. Каменные осколки разлетелись в стороны, открывая то, что скрывалось под полом, — обычную землю. Никакого следа тайной комнаты.
— Ты точно уверена, что это та комната? — сказал Аллен.
— Точное место я не помню, но это определённо было где-то здесь. Я не могла ошибиться так сильно, — сказала Акира.
— Значит, всё просто вернулось как было? — сказала Милен.
— В это трудно поверить, — сказала Анриетта. — Ты назвала это скрытой комнатой, но это был просто туннель, выкопанный под полом, верно?
— Ага, — сказала Хлоя. — Я немного прокопала вниз, потом продолжила вперёд, а потом собиралась рыть вверх, чтобы выбраться наружу.
— Верно, но прежде успела появиться Акира, — сказал Аллен.
Милен аккуратно подвела итог ситуации: всё, похоже, вернулось к прежнему состоянию. Исчезли и монстры, убитые Акирой, и дыра в полу.
— Какой-то восстанавливающий Дар? То есть демоническая сила? — задумчиво сказала Милен.
— Похоже на то, — сказал Аллен. — Иначе исчезновение тел монстров не объяснить. Может, всё логово находится под действием каких-то чар. Когда его как-либо повреждают, оно со временем всё сильнее восстанавливается.
Идея была простой, но такая способность находилась бы на невероятно высоком уровне. Восстановить место до прежнего состояния означало вмешаться в само время, обратить его поток назад.
Аллен, возможно, смог бы совершить такое с местом подобных размеров, но только потратив огромное количество энергии.
Конечно, явных доказательств этой теории у них не было, но она казалась очень вероятной. Такие силы имели крайне жёсткие ограничения — говорили, что использовать их на живых существах невозможно. Само присутствие живых существ в области воздействия могло нейтрализовать эффект. Но трупы монстров уже не были живыми: они стали вещами, которые смыло вместе со всеми повреждениями логова, когда оно возвращалось к прежнему состоянию — к тому моменту, когда повреждений ещё не было, а тел там никогда не лежало.
С тайной комнатой всё было ещё проще. Хлоя сказала, что медленно выкапывала проход сама. Когда её там не стало, он вернулся к прежнему состоянию.
Аллена всё ещё кое-что беспокоило… но пока он отбросил эту мысль. Одно было ясно: если логово действительно находилось под такими чарами, демоны потратили на его создание невероятную энергию — слишком большую для места, которое они были готовы просто бросить.
— Они и правда собирались завоёвывать королевство отсюда, — сказала Анриетта.
— Ух ты. Неплохо сработано, Акира, — сказала Милен.
— Не думаю, что я вообще что-то сделала, — ответила Акира. — Я ведь не перебила кучу демонов. Они сбежали. Хвастаться нечем.
— Зато ты спасла меня, — сказала Хлоя. — Для меня этого достаточно, даже если ты пришла не за этим.
— Для меня нет, — сказала Акира без малейшей ложной скромности. — Если бы я победила демонов, я бы спасла и твоих людей.
Аллен улыбнулся. Разумеется, Избранница — или, точнее, именно Акира — никогда не удовлетворилась бы таким результатом.
— Что ж, — сказал он, — похоже, нам есть что выяснять. Я, в общем-то, знал это с самого начала, но теперь мы точно понимаем: здесь что-то происходит.
— Но совершить такое… — сказала Анриетта с восхищением. — Демоны должны были откуда-то взять огромную силу. Если то, что мы видим, всего лишь остатки эффекта, это одно, но…
— А если нет, у нас проблемы? — закончила Милен.
— Они могут на время сделать вид, что бросили это место, но в какой-то момент вернутся, — объяснил Аллен. — По крайней мере, захотят вернуться, хотя работы им предстоит немало.
— Но приведут ли они с собой амазонок? — спросила Хлоя. — Нас ведь доставили сюда только для строительства.
— Если дойдёт до этого, выбьем из них ответы силой, — сказал Аллен. — Но кто знает, дойдёт ли?
Он оглядел комнату. Первым делом следовало тщательно осмотреть помещение, где они стояли. Раз оно было самым большим, для него наверняка предназначалась важная роль. Хлоя говорила, что здесь хранились самые разные предметы. Вряд ли демоны успели забрать всё после внезапного нападения Акиры.
Насколько заметила Акира, других скрытых комнат не было, но, конечно, их могли спрятать необычными средствами. Теперь здесь находились трое, способных распознавать такие средства. Оставалась лишь одна проблема: было ли вообще что находить.
Аллен всматривался в пространство, надеясь, что скоро они найдут ответы на свои вопросы.