Незнакомое место
Ноэль приходит в себя в роскошной тёмной комнате и обнаруживает рядом Ризе, которая сообщает ей, что их держат в Соборе.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Она открыла глаза и увидела перед собой незнакомую картину. Начав с потолка, она повернула шею и осмотрела комнату. Ни единой знакомой детали. В темноте она почти ничего не могла различить, кроме того, что находится в довольно большой комнате. Это точно была не её привычная мастерская.
— Что это за место? — Она застонала и медленно начала подниматься. Боли не было. Она лишь чувствовала лёгкую вялость, словно проснулась после долгого сна.
Но почему она вообще спала? Нахмурившись, она попыталась вспомнить последние события. Она не помнила, чтобы ложилась. Потерять сознание она тоже не могла. Да, она воспользовалась отсутствием друзей, чтобы сосредоточиться на работе, но не могла же довести себя настолько. К тому же в таком случае она должна была очнуться в своей мастерской, а не здесь.
— Этого не могло быть, того не могло быть, — пробормотала она, одёргивая собственные мысли. — Но в такой ситуации я не могу винить себя за догадки.
И всё же догадки не помогали понять, что происходит. Наконец поднявшись на ноги, она ещё раз осмотрелась и вздохнула.
— Пожалуй, для начала надо понять, где я.
Надежды разобраться во всём сразу не было. Нужно было начать с того, что она могла узнать прямо сейчас. Если получится понять, где она находится, возможно, это даст представление о происходящем.
Она посмотрела на потолок. Единственное, что удалось понять: он высокий, слишком высокий, чтобы достать даже в прыжке. Слишком темно, чтобы увидеть что-то ещё, осознала она, — и затем, словно само это осознание помогло глазам привыкнуть к темноте, детали потолка внезапно проступили.
— Похоже, комната довольно роскошная, — пробормотала она. По одной только отделке было ясно, что место куда лучше её мастерской. Правда, о её положении это говорило мало. Если бы её бросили в грязный подвал, она хотя бы поняла бы, что её похитила шайка бандитов или что-то в этом роде, но этот потолок напоминал потолок дорогой гостиницы, где Ризе когда-то останавливалась. Что из этого можно было вывести?
Она опустила взгляд. Пол покрывал мягкий ковёр. Это точно был не грязный подвал. Поэтому тело и не ломило после сна на полу.
— Я должна была заметить это раньше, — раздражённо вздохнула она. Она была слишком растеряна, чтобы обратить внимание. Похоже, её натура действительно была достаточно тонкой, чтобы внезапное пробуждение в незнакомом месте наполнило её смятением.
Сделав это личное открытие, она огляделась. В третий раз глаза, казалось, привыкли к темноте. Теперь она видела яснее, чем прежде.
— Всё ещё плохо видно, но комната явно большая, — пробормотала она. Стен она не различала. Насколько же она велика? И, похоже, так же роскошна, как и просторна. Ей стало ещё непонятнее, как она могла здесь оказаться.
Убедившись, что вокруг не видно признаков опасности, она пошла вперёд, намереваясь выяснить точные размеры комнаты. Вдруг краем глаза она увидела движение. Сдержав вскрик, она поспешно отступила. Ей даже не пришло в голову, что здесь вместе с ней может быть кто-то — или что-то — ещё. Точнее, она подумала об этом сразу, но тут же отбросила мысль, когда не услышала никакой реакции на своё пробуждение и первые движения.
Что это было? — подумала она, оглядываясь. Под рукой не было ничего, чем можно было бы защититься, если придётся сражаться. Но бежать казалось не менее ненадёжным вариантом. Она даже не знала, насколько велика комната, не говоря уже о том, можно ли из неё выбраться. Мысли понеслись, пока она пыталась решить, сражаться или бежать.
— Ух…
Ноэль замерла, услышав стон. Похоже на человека — женщину. Слабый, тихий голос. Знакомый. Наверное, ей показалось. Но после мгновения колебаний она всё же двинулась к голосу. Затаив дыхание и ступая как можно тише, она медленно приблизилась. Постепенно в темноте проступил силуэт. Похоже, это была сереброволосая человеческая девушка. Как раз когда лицо стало различимым, девушка открыла глаза, и их взгляды встретились. Девушка несколько раз моргнула, а затем заговорила непринуждённо.
— О? Ноэль? Ты проснулась?
Ноэль показалось, что она сейчас рухнет на месте. Она испугалась так, что могла умереть, а с ней говорили так, будто они на ночёвке у подруг. Она посмотрела на девушку — на Ризе — и вздохнула.
— Разумеется. Полностью проснулась.
— Понятно. Это хорошо, — сказала Ризе. Вдруг её глаза расширились. — Подожди… Ноэль?! Ты проснулась?! — взвизгнула она, и сонливость мгновенно исчезла.
Ноэль улыбнулась. Это и правда была Ризе.
— Я же сказала. В любом случае, судя по всему, ты уже знала, что я здесь. Может, ты знаешь, где это вообще?
— Хм? Да, знаю. А ты разве нет?
— Я просто очнулась здесь. Последнее, что помню, — я была в кузне и работала над новым мечом. Я даже не понимаю, что происходит.
— Понятно… Значит, тебя сюда притащили? Пожалуй, меня тоже, в некотором смысле.
Ноэль вскинула бровь из-за выбранного Ризе слова. Сама она сказала бы «похитили».
— Звучит так, будто ты знаешь, кто меня сюда доставил.
— Думаю, да. Ты уже была здесь, когда привели меня. Не могу точно сказать, что за это отвечает один и тот же человек, но, по крайней мере, думаю, кто-то похожий.
— И кто же это может быть?
Ризе чуть опустила взгляд, словно размышляя, стоит ли говорить Ноэль. Через несколько мгновений она посмотрела Ноэль в глаза с решимостью на лице.
— Да, раз ты здесь, тебе следует знать. И о том, кто тебя сюда доставил, и о том, что это за место.
— Часть меня считает, что мне лучше этого не знать, но у меня такое чувство, что теперь я уже не могу держаться в стороне. Ладно, давай послушаю.
— Думаю, тебя сюда доставил демон.
Глаза Ноэль расширились. Разумеется, она не ожидала, что за этим стоит друг, но с демонами у неё были особенно плохие воспоминания. Она задумалась, почему они вдруг снова вмешались в её жизнь, но вскоре поняла, что сейчас не время для таких мыслей.
— Мы в Соборе. В главной обители Церкви.
Ноэль могла лишь потрясённо смотреть на Ризе.