Ухмылка демона
Демон раскрывает ловушку с тайным проходом и вступает в бой с Акирой, рассчитывая использовать её атаку как часть собственного плана.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Мужчина прислушивался к далёким звукам. Материалы, использованные при строительстве логова, были особенными: они поглощали звук, обычно не позволяя шуму разноситься вообще. Раз он слышал звуки, значит, либо сам звук был настолько громким, либо его источник настолько мощным, что превосходил способность логова сдерживать его.
Судя по самому звуку, в этот раз верным было и то и другое. Это был звук разрушения. И всё же он не двигался. В этом не было нужды: это было всего лишь отвлечение. Он уже знал, что происходит внутри логова, и было нетрудно вывести, какой ход выберут незваные гости.
Разумеется, он не мог просто стоять и ничего не делать. Важно было, чтобы они поверили: их отвлечение работает.
Враг мира: Управление пространством — Зеркало Нитокрис.
Мужчина щёлкнул пальцами, и пустое пространство рядом с его головой заблестело, как зеркало, хотя ничего не отражало, а показывало картину какого-то другого места. Мужчина ожидал увидеть знакомую часть логова, но вместо этого увидел то, чего никогда прежде не видел: место, где и стены, и пол были испещрены огромными дырами.
— Они, конечно, славно там поработали. И, в отличие от другого логова, это уже не вернётся в прежнее состояние.
Благодаря помощи, полученной при строительстве от других, другое логово было наделено такой способностью. Но повреждения нынешнего логова со временем не исчезнут. Впрочем, это не имело значения. Они использовали это место как потенциальное логово, но их работа здесь почти завершилась. Незваные гости, разрушая его, почти оказывали им услугу.
— Избранница. Так я и думал, — сказал мужчина, цокнув языком, когда увидел в зеркале знакомую фигуру. Раздражающая, как всегда, она разрушала всё вокруг лазурной молнией. Он понял, что, вероятно, ему придётся встретиться с ней лично, и задумался, что предпочёл бы увидеть на её лице: унижение поражения или отчаяние провала.
— Похоже, у меня будет достаточно возможностей для мести. Ясно, что мне делать.
Мужчина начал уходить. Ещё одним щелчком пальцев он заставил зеркало исчезнуть.
Враг мира: Управление пространством — Крылья Шантака.
Он снова щёлкнул пальцами, и вокруг него появилось совсем другое место. За спиной тянулся коридор. Он стоял у входа в логово — и у выхода из него. Он был уверен: вскоре она придёт сюда.
— Получай, ублюдок!
Враг мира: Управление пространством — Скимитар Барзая.
Раздался металлический звон: он отразил окутанный лазурью меч нападавшей. Ту отбросило назад, но она лишь скользнула по полу, не потеряв равновесия. Он ожидал Избранницу, но всё равно восхищённо выдохнул.
— Впечатляет. Я намеревался оторвать тебе руку. Мало того что она всё ещё на месте… на тебе ни царапины. Возможно, твоё внезапное появление не дало мне достаточно времени? Что это было — какая-то неизвестная мне сила твоей подруги-амазонки? Как интересно. Жаль, что сейчас мне трудно почувствовать её присутствие, но она ведь всё ещё где-то рядом, да?
— С чего бы мне тебе говорить? — сказала Акира.
— Весьма разумно. Хорошо. После того как я лишу тебя конечностей, времени найти её будет предостаточно.
— Лишишь конечностей, значит?
— Хочешь сказать, я не смогу?
— Ага. Но важнее другое: какой в этом смысл? Пытаешься получить какое-то больное облегчение после всех неприятностей, которые я тебе доставила?
— Не стану отрицать, это тоже часть причины, но… Что ж, скоро ты всё поймёшь. Оставим удовольствие на потом.
— Боюсь, я никогда не умела оставлять лучшее напоследок!
— Вот как? Какая жалость, что мы не смогли найти взаимопонимание.
Избранница уже двигалась, прежде чем он договорил. Но ему не было нужды делать резкие движения. Он уже предвидел это. Пространство было не слишком широким; как бы быстро она ни двигалась, мест, куда она могла бы пойти и удивить его, было немного.
Враг мира: Управление пространством — Скимитар Барзая.
Перед ним возникло десять разрывов пространства, каждый не больше ногтя. Если Избранница их не заметит и продолжит движение, каждый прорвёт дыру в её теле. Если заметит, они слишком малы, чтобы с ними что-то сделать, кроме как полностью обойти. Но разрывы пространства и в лучшие времена было трудно увидеть. Она никак не сможет избежать каждого из тех, что оказались на её пути. Разве что сумеет разглядеть их все… Но ему говорили, что зрение Избранницы куда слабее её боевых навыков.
Единственной проблемой был риск, что удачное попадание убьёт Избранницу на месте, но на этот риск он был готов пойти. Потерять возможность пытать её было бы досадно, но её пленение не было обязательным. Пока те двое справятся со своей задачей, проблем не возникнет. Во время прошлой встречи он уже измерил возможности Избранницы и был уверен, что от этой атаки она не уклонится.
— Ха! За кого ты меня держишь? — сказала Избранница и прыгнула в воздух — не вперёд, а к стене. Оттолкнувшись от её поверхности, она взлетела к потолку, потом развернулась в воздухе и снова оттолкнулась. На этом она не остановилась: ещё раз отскочила от стены к потолку. Затем, так ни разу и не коснувшись пола, устремилась к нему.
Ни одного из этих движений он не предвидел. Ни один из его разрывов не перекрывал ей путь. Прежде чем он успел понять, Избранница уже стояла прямо перед ним. Он поморщился от боли, почувствовав, как его плоть рассекают. Из раны хлынула кровь.
— Вижу, ты всё ещё не показала, до каких глубин готова опуститься, — сказал он. — Ты двигалась как зверь!
— Да отстань, — сказала Избранница. — Главное — победить. Мне плевать, что вы, ублюдки, об этом думаете.
— Понимаю. Разумеется.
— На этом тебе конец. В этот раз я не дам тебе сбежать.
— Боюсь, это невозможно.
Избранница ахнула, заметив, что он делает, но было уже поздно.
Враг мира: Божественная защита — Воскрешение.
Меч Избранницы прошёл сквозь полупрозрачное тело мужчины и вонзился в землю. Она раздражённо рыкнула.
— Чёрт! Опять! Я заставлю тебя за это заплатить!
— Заставишь меня заплатить? Я видел, на что ты способна. Теперь тебе меня не победить.
— Похоже, ты просто не можешь признать, что проиграл мне!
— Это лишь правда. Скоро ты всё поймёшь.
Способность Избранницы внезапно появляться в совершенно другом месте и определять положение его разрывов пространства… Он не сомневался: и то и другое на самом деле было работой её помощников. В следующий раз он будет готов к ним. К тому же, хотя её движения удивили его, он с самого начала ожидал, что здесь проиграет ей. Он удовлетворённо закрыл глаза.
Когда он открыл их, то вернулся в прежнее место — свою комнату. Благодаря близкому расстоянию на этот раз он переместился сюда напрямую. Как всегда, его тело было совершенно невредимо. При желании он мог немедленно снова вступить в бой с Избранницей. Но не стал. У него было куда больше дел — именно поэтому он с самого начала позволил Избраннице так легко себя победить. Кроме того, он предполагал, что вскоре Избранница будет преследовать его здесь. Он уверенно ухмыльнулся, когда внезапно услышал скрип открывающейся двери.
Он рассмеялся, увидев, кто переступил порог.
— Какое безупречное время.
Это была Хлоя, и на её лице застыло странно пустое выражение. Ухмылка демона стала шире.