Знакомая картина
Группа выходит из тоннеля в логово, почти повторяющее пустынную базу, и обнаруживает огромный зал, где должны были держать амазонок.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Когда группа вышла из тоннеля, перед ними открылась знакомая картина. В отличие от естественной системы пещер, которую они до сих пор исследовали, то, что они увидели теперь, явно было создано разумными существами. Место выглядело точь-в-точь как логово, с которым они столкнулись в пустыне.
— Надеюсь, на этот раз это настоящее, — сказал Аллен.
— Мои люди здесь, — сказала Изабель. — И совсем недавно здесь был как минимум один демон.
Аллен огляделся. Если внутри всё тоже похоже на логово в пустыне, здесь с лёгкостью поместится группа демонов; им понадобятся только запасы еды и воды. Судя по словам Изабель, всех амазонок держали в одной зоне, что избавляло их от лишних осложнений.
— Сколько демонов ты видела здесь, Изабель? — спросила Анриетта.
— Только того одного, о котором я сказала. Сомневаюсь, что остальные амазонки видели больше. Нас всегда держали вместе.
— Когда вы строили логово в пустыне, было так же? — спросил Аллен.
— Нет. Там, насколько я знаю, было четверо. Не знаю, здесь ли они, но даже если здесь, их не должно быть больше.
— Почему? — спросила Милен.
— Это были те четверо, которые напали на нашу деревню, — сказала Изабель. — Допускаю, что могли быть и другие, которых мы не видели, но чего бы они добились, прячась от нас?
— Верно, — сказал Аллен.
Демоны славились осторожностью, но такая степень осторожности рядом с порабощёнными людьми была ни к чему. К тому же присутствия четырёх демонов хватало, чтобы группа Аллена действовала с предельной осторожностью. Ещё осторожнее они всё равно не могли бы быть, даже окажись демонов больше.
— Значит, ты сказала, что демоны вас поработили, — произнёс Аллен. — Но разве они никак не связали вас магически? Обычно рабам не дают восставать против хозяев.
— Не помню, чтобы они делали что-то подобное, значит, наверное, нет, — сказала Изабель.
— Как нам в этом убедиться? — сказала Анриетта.
— Хлоя не смогла бы сбежать, если бы такое было, — сказала Изабель. — И потом, она ведь много чего вам рассказала? Этого она тоже не смогла бы сделать.
— Логично, — сказала Милен.
Все посмотрели на Хлою, которая была так глубоко погружена в мысли, что, казалось, даже не заметила их взглядов.
— Пока забудем о демонах, — сказал Аллен. — С ними разберёмся после того, как убедимся, что остальные амазонки в безопасности.
— Верно, — сказала Изабель. — Мы не знаем, не вытворяли ли они с другими того же, что со мной.
— Без тебя они справятся? — спросила Милен.
— Да брось, они не настолько мягкотелые, — сказала Изабель. — Я сказала им, что оставляю всё на них. Они должны были как-то справиться. Если не справились, я им лекцию прочитаю.
Группа направилась глубже в логово. Ощущение было почти таким же, как когда они впервые вошли в пустынное логово, только теперь все были куда напряжённее. Вероятность встретить демона казалась гораздо выше. Для Аллена это почти ничего не меняло, но чувства остальных невольно влияли и на него; он инстинктивно замедлил шаг. Вдруг он остановился.
Что-то было не так. Если это и правда логово демонов, почему он никого здесь не чувствует? Почему не слышно ни единого звука?
— Хм, логово сделано из какого-то особого материала? — подумал он вслух.
— Думаю, может быть, — сказала Изабель. — Я никогда не чувствовала демона до того, как он появлялся. Даже когда он стоял прямо перед нами, я не ощущала его присутствия. А вот в пустыне, помню, заметила, что чувствую. Так что да, это многое объясняет.
— Значит, нам нет смысла так осторожничать? — сказала Анриетта.
— Скорее наоборот, — ответил Аллен.
— Ага. За следующим углом может стоять демон, а мы и не узнаем, — сказала Акира.
— Но разве с ними не то же самое? — спросила Милен.
— Уверен, у них есть какой-то способ узнать, что мы здесь, — сказал Аллен.
Сейчас этот способ, вероятно, не использовался. Это должна была быть какая-то способность, позволяющая видеть сквозь твёрдые поверхности, а Аллен знал, что должен суметь почувствовать её применение. Разумеется, демонам не было смысла использовать такую способность непрерывно. С другой стороны, даже если бы он понял, что они её применяли, это не дало бы ему способа остановить их. В любом случае в данный момент они знали только одно: прямо сейчас за ними не наблюдают. Значит, нужно двигаться как можно быстрее. Если демоны заметят их присутствие, они всё равно ничего не смогут с этим поделать.
— То есть спешить, но осторожно? — сказала Анриетта. — Всё никогда не бывает просто, да?
— Так уж устроено проникновение во вражеское укрытие, — сказал Аллен.
— Вы, ребята, не слишком нервничаете, да? — сказала Изабель. — Почти похоже, будто вам это нравится.
— Наверное, нравится, — сказала Милен.
— Ну, каждому своё, верно? — сказал Аллен. — Ладно, здесь нам прямо?
— Да, — сказала Изабель. — Потом направо в конце. Там лестница вниз. Затем снова прямо до нужного места.
— Почему-то я так и думала, что оно там, — сказала Акира.
Похоже, логово в пустыне строили на основе того, которое они исследовали сейчас: планировка была почти идентичной. Различия имелись — например, длина коридоров местами отличалась, — но число комнат и их расположение почти совпадали. Поэтому место, к которому Изабель их вела, было группе уже знакомо.
— Если планировка такая же, как в том логове, то это единственное место, где можно держать несколько десятков человек, — сказал Аллен.
— В другом логове были скрытые комнаты, — сказала Анриетта. — Разве они не могли использовать их?
— Хлоя говорила, что там валялись разные вещи. Похоже, комнаты использовали для разных целей.
— Скрытые комнаты? — сказала Изабель. — А, вроде той, где пряталась Хлоя? Не знаю, есть ли у нас такие. Я точно их не искала, но, думаю, кто-то пытался. Времени у нас было полно.
— Даже если они есть, у нас нет времени их искать, — сказал Аллен.
Им и без дополнительных забот хватало проблем: защитить амазонок и вывести их из логова. Даже он не мог телепортировать десятки людей за один раз. Десять — да, но демоны наверняка заметят, как только он использует этот навык. Они не могли ставить всё на надежду, что поблизости нет демонов. Просто тихо вывести пленниц казалось более надёжным. У Аллена были сомнения насчёт пределов силы Милен, но он подумает об этом после того, как убедится, что амазонки в безопасности.
Группа спустилась по лестнице. В дальнем конце коридора находилась дверь в огромный зал. Признаков демонов всё ещё не было. Медленно, но уверенно они подошли к двери и остановились перед ней.
— Присутствий нет, звуков тоже, как обычно, — сказал Аллен.
— Надеюсь, это место не совсем пустое, — сказала Анриетта.
— Даже не говори, — сказала Акира. — Тогда у нас будут серьёзные проблемы.
— Здесь держат всех? — спросила Милен.
— Должны, — сказала Изабель. — Нет, точно здесь. Прямо представляю их тупые лица. Надеюсь, лекцию читать не придётся, но надежды мало.
Её слова звучали как шутка, но Аллен понимал: она сама не уверена, окажутся ли остальные за дверью. И всё же сейчас было не время для поверхностных заверений. Им оставалось только открыть дверь и узнать.
Аллен протянул руку и толкнул дверь. За ней оказался лишь огромный пустой зал.