Глубины ненависти
Аллен сталкивается с Крейгом, раскрывает правду о Даре Святой Матери и останавливает ненависть, грозившую поглотить всё.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Глава 27. Глубины ненависти
В воздухе прозвенел звук разбивающегося стекла. Крейг не выказал удивления; должно быть, он ожидал, что ему помешают.
— Не думал, что помешаешь мне именно ты, никчёмный, — сказал он, переводя взгляд на фигуру у входа.
Юноша, стоявший там и медленно опускавший вытянутую левую руку, был безошибочно узнаваем — надоедливый мальчишка его собственной крови, которого он изгнал.
— Я бы тоже хотел, чтобы вместо меня сюда пришёл кто-нибудь другой, — сказал мальчишка, пожав плечами, но взгляд его был напряжённым.
Крейг раздражённо фыркнул. Какая же досада.
— В таком случае не вмешивайся. Если поспешно покинешь это место, я прощу твою дерзость. Возиться с такими, как ты, нет никакой ценности.
— Будь этого достаточно, я бы с радостью. Но после того, что ты творишь, я по ночам спать не смогу. И вообще, когда я сказал, что хотел бы видеть здесь кого-нибудь другого, я имел в виду не совсем это.
— Ты пренебрегаешь моим милосердием? Ты и правда никчёмный. Что ж.
Это не займёт много времени. Да, именно никчёмный, должно быть, был виноват в том, что только что произошло, но даже если так, не имело значения, какую силу тот применил и как её получил. Перед новообретённой силой Крейга это было ничтожно.
— Мне безразлично, как и почему ты здесь оказался. Я скажу тебе лишь одно: прочь с глаз моих, пятно перед моим взором!
Крейг взмахнул правой рукой, произнеся цепочку демонических слов, и из неё потекла тьма, поглощая никчёмного. Он фыркнул: всё оказалось разочаровывающе легко. Он ничего не почувствовал. Возможно, Бретт был прав, и следовало давно прикончить его. Впрочем, исход в конце концов всё равно тот же. Когда-нибудь придётся избавиться и от Бретта.
— Но это подождёт. Он ещё полезен. С ним можно будет разобраться, когда он исполнит своё назначение.
— М-да, ну и мерзости ты говоришь. Даже думать не хочется, что во мне течёт твоя кровь. Хотя что поделать: дети родителей не выбирают, да?
Крейг резко обернулся, но тьма всё ещё была там — тьма, сотканная из ненависти Крейга к Богу и миру. Никто не должен был пережить такую атаку.
— Официально у меня, конечно, и отца-то нет. Но правды это не меняет. Вот ведь задачка.
Пока никчёмный говорил, снова раздался звук разбивающегося стекла. Тьма осыпалась, и мальчишка вышел невредимым, всё с тем же напряжённым взглядом; было очевидно, что он только что завершил удар мечом.
— Невозможно! — сказал Крейг. — Как ты мог так легко развеять мою ненависть к Богу? Что ты такое?!
— Ровно то, что ты обо мне думаешь. Не говори, что забыл: именно ты первым назвал меня никчёмным.
Крейг ахнул. Почти рефлекторно он отступил. Ему показалось, будто какая-то невидимая сила толкнула его назад, но, закусив губу, он отогнал эту мысль. Это было всего лишь воображение — удивление от неожиданного поворота. Он с лёгкостью расправился и с Эдвардом, и с Избранницей. Почему он должен бояться этого никчёмного? Да, возможно, в нём было что-то странное, что-то иное, но он не был никем значительным. Такой жалкий противник не мог теперь преградить путь Крейгу.
— Да… Ты никчёмный. А никчёмный не встанет у меня на пути!
— Даже такой, как я, наверное, имеет право попытаться тебя остановить. В конце концов, эта страна была ко мне довольно добра. И главное — здесь есть друзья, которых я не могу просто бросить.
— Довольно твоей болтовни!
$&%!#?:!%#%#$.
С диким криком Крейг взмахнул рукой и обрушил на никчёмного тьму ещё большего объёма и силы. И всё же на этот раз она рассыпалась, даже не успев окутать его, исчезнув без следа в тот миг, когда мальчишка взмахнул мечом.
— Невозможно! Даже Отеклер едва сдерживал мою тьму. Как этот клинок может быть ещё сильнее?!
— Ноэль будет рада это услышать… но это всё равно просто меч. Да, первоклассный, но всё же.
Похоже, меч и впрямь был особенным.
— О, кстати. Пока не упустил случай, я хотел сказать тебе кое-что.
— И что же?
Слова ненависти? Крейгу они были ни к чему. Этот мальчишка был для него ничем — нет, и сейчас оставался ничем. Крейг скоро это докажет. Что бы изгнанник ни собирался сказать, это не могло быть ничем, кроме шума.
— Ну… Похоже, ты неправильно меня поймёшь, но ладно. Я слышал ваш недавний разговор.
— Какой разговор? О чём ты…
— Интересно, как детали немного меняются в зависимости от того, с кем ты говоришь, но это неважно. Я о Даре моей матери — Святой Матери. Неправда, что ей пришлось отдать собственную жизнь.
— Что?
О чём он говорит? Похоже, он слушал уже довольно давно.
— Я проверил сам. Похоже, у него действительно был скрытый эффект, но лишь один: исполнить одно маленькое желание, связанное с ребёнком, которого она родила. Она пожелала только, чтобы её ребёнок вырос здоровым. Её Дар не имел отношения к её смерти. Но ты уже знал это, верно?
Крейг кивнул.
— Верно.
История, которую он рассказал Эдварду, была ложью. Демоны передали её ему, а демоны никогда не говорят всей правды. Кроме того, после бесчисленных видений её смерти невозможно было поверить, что всему виной её Дар. Но это ничего не меняло. Важно было лишь то, что он бесчисленное множество раз видел смерть жены и ничего не мог сделать, чтобы ей помочь. Этого было достаточно, чтобы лишить его надежды и раздуть пламя ненависти в сердце.
И в рассказах демонов тоже были истины. Его силы, его Уровень — всё это явно было настоящим. Этого достаточно, пока он может отомстить Богу. Даже если не собственными руками, даже если это всего лишь чужая обида, основанная на заблуждении… даже если род демонов просто использует его.
— Пока я могу швырнуть эту ненависть обратно в тех, кто её породил, всё остальное не имеет значения! Пока я могу уничтожить всех вас, ненавистных врагов!
Крейг метнул в никчёмного ещё больше изливающейся тьмы и демонических заклинаний, но она снова мгновенно рассыпалась, словно его ненависть вовсе ничего не значила.
— Нелепо! Как такой ничтожный…
— Может, я и никчёмный, но ты кое-что упустил. То, что ты собираешься сделать, опозорит мою мать!
— Не смей говорить о ней!
$&%!#?: ##$!#?%&#$.
Из рук Крейга хлынула тьма, окутывая его самого, будто пожирая. Теперь сила, раздувавшаяся в нём, была не похожа ни на что из созданного прежде.
Нахлынувшее всемогущество. Сила, способная убить бога. Взамен он, однако, чувствовал, как собственное тело слабеет… но это не имело значения. Как он и сказал, выбора у него не было. Уничтожить себя — малая цена за месть.
— Насколько я понимаю, со своим телом можешь делать что угодно, — сказал мальчишка, — но, учитывая, как ты влияешь на остальных, ведёшь ты себя довольно эгоистично. Похоже, мне придётся показать тебе, насколько сильно ты всё испортил.
Поле зрения Крейга снова распахнулось, ощущение всемогущества рассеялось. Он увидел мальчишку прямо перед собой — тот взмахивал рукой. Крейга яростно затрясло, и он начал падать на землю.
— Ты… ты, никчёмный… Как?!
Крейг протянул руку, словно пытаясь за что-то ухватиться; однако нашёл лишь пустой воздух и рухнул — символ собственного существования.
Глядя на пустую ладонь, он разумом соскользнул в глубины тьмы.