Бывший герой показывает свою силу

Увидев знакомую фигуру, лежащую лицом вниз на земле, Аллен склонил голову набок. То, что она оказалась здесь, не имело никакого смысла. Она была членом королевской гвардии и личной служительницей особы королевской крови, которая никогда не приехала бы в такое место. Так что же она здесь делает?

— Господин Аллен? Что вы здесь делаете?

— По-моему, это моя реплика. И я ведь уже говорил: не нужно называть меня «господин». Чёрт, теперь у меня и положения-то такого больше нет.

— Хм? Что вы имеете в виду…

— Слушай, у меня полно вопросов, и сказать тебе тоже хотелось бы многое, но сейчас не время… причём сразу в нескольких смыслах.

Беатрис лежала лицом вниз, но Аллен видел кровь, текущую из её живота, и предположил, что это дело той волкоподобной твари, которую он только что отбросил. Оба вопроса требовали его внимания, и ни один не был настолько простым, чтобы разобраться с ними одновременно. Было ясно: раны Беатрис должны стать приоритетом, но…

— Эм… Беатрис, сможешь немного повременить со смертью? Было бы здорово, если бы ты продержалась ещё несколько минут.

— Пф. И это всё, что вы говорите мне, пока я истекаю кровью? Вижу, вы ничуть не изменились, — ответила она.

И всё же улыбка, скользнувшая по её губам вместе с этой легкомысленной репликой, показывала: она тоже осталась прежней. Неудивительно, что ей доверили защиту.

— Честно говоря, это будет довольно трудно, но… если речь всего о нескольких минутах, я попробую выдержать. Вы уверены, что справитесь?

Последний вопрос Беатрис был полон смысла. Она знала не только то, что Аллена называли никчёмным, но и почему. Сама Беатрис, воительница девятого Уровня, была одной из сильнейших в королевстве. Хотя она настаивала, что всегда найдётся кто-то лучше, — и в вопросах нападения это действительно было так, — когда речь шла о защите других, Аллен слышал, что она входит в двойку сильнейших воинов королевства.

И всё же это существо с лёгкостью с ней расправилось. Аллен видел атаку. Он понимал, что её застали врасплох, но против обычного врага она без труда защитилась бы даже от такого удара. Значит, существо не было обычным противником. Любой на его месте встревожился бы… но Аллен в ответ лишь пожал плечами и беззаботно пошёл вперёд.

То ли из доверия к Аллену, то ли потому, что сил больше не оставалось, Беатрис ничего не сказала. Времени было мало, и Аллен не стал уточнять причину. Беатрис была одной из немногих, кто продолжал общаться с ним даже после того, как узнал о его проблемах. Потерять её было бы ужасно — прежде всего для неё самой, — и Аллен был намерен не допустить этого.

С этими мыслями он продолжал идти вперёд. Вскоре между ним и врагом осталось десять метров. Судя по прежним движениям существа, оно могло преодолеть это расстояние в одно мгновение, и всё же не двигалось, изучая Аллена, который приближался без малейшего намерения позволять ему и дальше себя рассматривать.

Но, несмотря на то — вернее, именно потому, — что времени было мало, собрать информацию было необходимо. Аллен без колебаний изучил существо, надеясь закончить всё мгновенно.

Безграничное знание: Очи Акаши.

Информация о волкоподобной твари хлынула ему в поле зрения: рост, вес, истинное имя, прозвища, создатель, Уровень, Характеристики, способ атаки, слабые места и множество других подробностей. Из всего этого Аллен оставил только необходимое. Существо, возможно осознав, что его изучают, прыгнуло на Аллена, но было уже поздно: он узнал всё, что требовалось.

Официальное название существа — магическая форма жизни «Глиняный волк», но Аллен уже понял, что это нечто вроде голема. Слабость у него была такой же, как у голема: если разрушить ядро внутри тела, он самоуничтожится. Теперь, когда Аллен знал расположение ядра, единственная возможная проблема заключалась бы в том, что существо внезапно бросится бежать. Но раз оно смотрело прямо на него с такого расстояния, об этом можно было не беспокоиться.

— Хн… господин Аллен!

Услышав голос за спиной, Аллен усмехнулся. Он ведь только что сказал, что его не нужно называть «господин». По крайней мере, она перестала обращаться к нему так формально, но за сам титул упрямо цеплялась. Впрочем, сейчас было не время об этом переживать. Аллен понимал, почему Беатрис окликнула его: она пыталась предупредить.

Из слепой зоны, из земли, к Аллену вырвалось острое, копьевидное нечто. Увидеть его он не мог; он просто предугадал атаку. До этого он видел, как тем же самым предметом пронзили лошадей, и знал, что существо каким-то образом способно управлять землёй и глиной. Проще говоря, прыжок был лишь половиной ловушки. Если сосредоточиться на атаке Глиняного волка, его пронзит копьё из слепой зоны… и даже если заметить это, справиться с двумя одновременными атаками было непросто. По нападению на повозку Аллен уже понял: эта тварь умеет думать. Но…

— Так ты ничего не добьёшься.

Меч Катаклизма: Цветение сотни клинков.

За считанные секунды сверкнула сотня клинков. Глиняного волка, копьё, приближавшееся сзади, и второе копьё, скрытое в тени первого, разорвало в клочья в мгновение ока.

— Что…?

Услышав изумлённый голос за спиной, Аллен снова усмехнулся. Конечно, она была потрясена. Он никогда не показывал им, что способен на такое. Да, Аллен застрял на первом Уровне. Нет, он так и не получил Дара. Но из прошлой жизни он принёс не только воспоминания. Он всё ещё мог пользоваться силами тех времён, когда его называли героем. Приём, которым он изучил Глиняного волка, был одним из них.

Желая лишь мирной жизни, Аллен ни единой душе в этом мире не рассказывал и не показывал силы, полученные в прошлой жизни. Зачем? Если бы о них узнали, будущее для него стало бы только неприятнее. Но теперь, изгнанный из дома, он больше не должен был беспокоиться о том, что подумают другие. И это была явно та ситуация, где его способности требовались, так что он не колебался.

Хотя Аллен никогда не повышал Уровень и не имел Дара, он обладал силой, превосходившей всё это… но пользоваться этой силой он собирался лишь ради того, чтобы обеспечить себе мирную жизнь, к которой стремился. С этой мыслью он поспешил обратно к Беатрис, которая всё ещё была на грани смерти.