Снаружи — Поле битвы богов (5)

— Э, что?

Святой пришёл в ужас.

Он и сам был магом.

Он понял, что Тхэсан только что использовал магию.

И чувствовал: её уровень настолько высок, что ему даже близко не подобраться.

— Снаружи она довольно полезна.

Тхэсан пробормотал это и пошевелил рукой в воздухе.

Система: Вы активировали Пылающую сферу.

Вокруг Тхэсана возникло пылающее пламя.

По его жесту Пылающая сфера полетела к последователям бога тайны. Святой в ужасе поднял руки.

— Барьер!

Появился мутный магический барьер. Последователи, восстановившие равновесие, усилили его.

Каанг!

Он разбился о Пылающую сферу.

Осколки рассеянного пламени накрыли их. Те, кого ударило прямо, исчезли, даже не успев закричать, а те, кого задели искры, продержались недолго.

— Ч-что это такое!

Пламя создано без заклинания и почти без времени на проявление. И всё же его барьер был разбит так. Глаза святого расширились, а Тхэсан, наоборот, выглядел озадаченным.

— Почему так слабо?

Даже если это трансцендентное существо за пределами смертных и даже если его божественный статус ниже, сила Тхэсана была несравнима с их силой. Но всё же магия оказалась слишком низкого класса.

[Боги не могут легко даровать свою силу. Даже собственным последователям им нужна плата. Помнишь, как было в Лабиринте?]

— Тогда им надо принести жертву.

[Подумай, какого уровня жертвы приносил ты, и получишь ответ.]

— А.

Тхэсан кивнул, продолжая отражать магию.

Достаточно было одних описаний снаряжения из Лабиринта. Ценность снаряжения с десятого этажа была чрезвычайно высока даже снаружи.

Чтобы выучить магию, нужно было принести несколько таких предметов.

По меркам внешнего мира это без преувеличения были бы реликвии, достойные называться сокровищами.

— Снаружи и правда трудно.

Тхэсан пробормотал это и продолжил проявлять магию.

И одну за другой они не могли остановить атаки.

Система: Вы активировали Взрыв ветра.

Магия, редко применявшаяся в Лабиринте и годившаяся разве что для отражения стрел. Взрыв ветра.

— А-а-а-а!

— И-и!

Для них это было похоже на бурю. Не в силах сопротивляться, они ударялись о стены и улетали в лес.

Тхэсан равнодушно продолжал проявлять магию.

Легко создаваемая магия сама по себе была бедствием.

— Ах, а-а…

И все рухнули.

Тхэсан активировал Ледяную стрелу.

Треск.

Статуя бога тайны, выползшего со дна, разлетелась.

Система: Вы разрушили статую бога тайны, выползшего со дна. Бог тайны, выползший со дна, изгнан с Поля битвы богов.

Система: Боги Лабиринта довольны.

Система: Бог магии невероятно счастлив. Он полностью удовлетворён вашими действиями.

Громадная энергия исчезла в небесной расщелине вместе с душами последователей.

Тхэсан сразу двинулся к следующему.

Следующим был бог, двигавший искривлённые утёсы.

Как подсказывало имя, этот бог почитал силу, и его последователи были такими же.

— А-а-а-а!

Десятки мужчин, вдвое крупнее Тхэсана, бросились на него.

Они сбились вместе и начали оттеснять Тхэсана.

— Почувствуй нашу силу!

Особенно крупный мужчина среди них громко крикнул:

— Мы — те, кто способен толкать горы!

— Сила у вас действительно соответствует словам.

Их давление было довольно тяжёлым. С такой силой они и правда могли толкать горы.

Правда, скорее совсем небольшие холмы.

Но Тхэсан действительно обладал силой сдвигать горы.

Он напряг всё тело и упёрся в землю.

Хруст.

От одного этого движения земля треснула и просела.

Он укрепил спину, отвёл плечи и затем рванул вперёд.

— Ч-что?

— Во-а-а!

Громоздких мужчин отбросило, словно выпущенных из пушки.

Глаза особо крупного мужчины расширились от потрясения.

— Что за…!

В Лабиринте характеристики напрямую влияли на физическое тело.

Рост ловкости позволял легко пробивать звуковой барьер.

Усиление силы делало человека невообразимо могущественным.

И Ли Тхэён обладала силой, способной раскалывать волны и поднимать горы.

«Поэтому Ли Тхэён приходилось сражаться в другом месте».

На уровне Сложного режима минимизировать ущерб, концентрируя силу, было возможно. Но на уровне Ли Тхэён даже это становилось невозможным.

Даже лёгкий бой мог вызвать разрушения масштаба города, поэтому ей, как и Тхэсану, приходилось сражаться на расстоянии.

Пока он думал об этом, в голову естественно пришла другая мысль.

«Если задуматься, это странно?»

Ли Тхэён не могла сражаться в городе из-за последствий боя. Значит, она должна была сражаться снаружи, как Тхэсан.

Но в прошлой жизни, когда он вернулся в город после победы над двумя врагами S-класса, Ли Тхэён была там.

«Она вернулась после боя?»

Победив и вернувшись в город, она увидела, что появляются новые монстры. Она собиралась использовать Камень Уробороса, но погибла, даже не успев сопротивляться апостолу.

Это предположение казалось правдоподобным, но что-то всё равно не сходилось.

Даже пока он отвлекался на эти мысли, мужчины продолжали пытаться сдвинуть Тхэсана, кряхтя от усилий. Однако его ноги оставались неподвижны, будто вросли в землю.

— Пора заканчивать.

Тхэсан напряг руки и взмахнул ими.

Громоздкие мужчины полетели прочь.

Хруст.

Тхэсан разбил статую.

Система: Бог силы невероятно счастлив. Он полностью удовлетворён вашими действиями.

— Есть и бог силы?

Похоже, это был бог, которого Тхэсан ещё не встречал.

Тхэсан поднял взгляд к небесной расщелине.

В неё втягивались души последователей и энергия, похожая на силу бога.

— Богов здесь десять, верно?

Так сказал ему зелёный. Учитывая число богов, которых Тхэсан встретил в Лабиринте, десять и правда было немало.

— Меня это устраивает.

Чем больше богов, тем надёжнее будут награды.

Тхэсан уже победил пятерых богов.

Осталось пятеро.

— Неудовлетворительно.

Тхэсан махнул рукой. Только что он прогнал бога одинокого пути света.

Итого — шесть изгнанных богов.

Он разобрался уже больше чем с половиной, и хотя бог света был доволен, Тхэсан — нет.

— Они слишком слабы.

От них нечего было получить.

Ни один из богов, с которыми он столкнулся, не оказался достаточно силён, чтобы активировать Вознесение души.

— Думал, они самое дно, но оказалось, что это просто сравнение желудей между собой.

Это было видно уже по тому, как самые слабые сражались друг с другом.

Если бы разница в силе была по-настоящему велика, последователи более высокого уровня раздавили бы их ещё до всякой борьбы между собой.

Призрак горько усмехнулся.

[Вообще-то они не такие уж слабые.]

По меркам призрака, они не были слабы.

Боги, с которыми Тхэсан столкнулся первыми, действительно были слабыми, но начиная с середины начали появляться довольно сильные. Даже по меркам Лабиринта они не были так уж низко в ранге.

По отдельности они могли быть слабы, но если собиралось достаточно людей, они достигали уровня ранних двадцатых или тридцатых этажей.

[Просто ты слишком силён. Наверное, даже боги здесь такого не ожидали.]

Внешние боги, плохо знавшие Лабиринт, должны были судить по уровню.

Обычно уровень и сила были пропорциональны, так что это не было ошибочным предположением.

Просто Тхэсан был исключением.

Он обладал силой, несоразмерной своему уровню, и к тому же имел особый навык вроде Вознесения души.

[Для них это, должно быть, сбивает с толку. Так что… теперь, возможно, ты сможешь двигаться дальше.]

Призрак тихо сказал это.

Прошёл день.

На следующий день Тхэсан победил ещё двух богов.

Меньше, чем в предыдущий день, но на то была причина.

— Они внезапно стали сильнее?

Дело было не в росте способностей или увеличении числа навыков. Божественная сила, исходившая от последователей, ощущалась плотнее.

— Боги дали им больше силы?

[Вероятно. Обычно из-за правил поля битвы они не могли даровать больше определённого объёма благосклонности, но ради твоего убийства, видимо, договорились сделать это.]

Тхэсан рассмеялся.

— Всё равно бесполезно.

Сколько бы божественной силы они ни получили, поспешно дарованной мощи было недостаточно, чтобы остановить Тхэсана. Их ведь не подняли внезапно до уровня апостолов, так что это лишь отсрочило неизбежное.

Так он разобрался в общей сложности с восемью.

Остались только два бога.

Прежде чем заняться оставшимися, Тхэсан решил набить желудок. Он приготовил мясо, принесённое из Лабиринта, и съел его.

Вкус был неважным, но голод оно утоляло.

Тхэсан, медленно евший, остановился.

Он повернул взгляд.

Неподалёку виднелся золотой свет.

[Ну, пора было.]

— Позже, чем я думал.

И призрак, и Тхэсан спокойно ждали.

Кусты раздвинулись, словно имели собственную волю. Появилось существо, перед которым даже природа склонялась бы и поклонялась.

Существо, полностью украшенное золотом, показалось перед ними.

[Ты.]

Бесстрастный взгляд обратился к Тхэсану.

[Перед тобой ярко украшенный бог мечей. Ты встретил Мантру.]

Тхэсан оценил Мантру.

На первый взгляд он походил на человека, если не считать отсутствия волос, и мог считаться типичным красавцем.

Но каждая часть его тела была сделана из золота.

Кончики пальцев, радужки, губы — всё было золотым.

Было чувство, будто смотришь на гигантскую крепость из золота.

[Смертный оценивает бога.]

Мантра сузил глаза. От одного этого движения трава вокруг умерла, а земля высохла и начала скручиваться.

Система: Выполняется проверка устрашения…

Система: Выполняется проверка страха…

Система: Выполняется проверка смятения…

Как и при встрече с Марией, перед глазами мелькнули десятки проверок.

— Отмени.

Тхэсан покачал головой.

Появились уведомления об успехе во всех проверках.

Проверки Мантры, малого внешнего бога, были ничем по сравнению с Марией.

«Даже не настоящий».

Тхэсан понял. Существо перед ним не было истинным телом бога. Похоже, это было что-то вроде аватара.

Сильный, но и только.

Не было ощущения, будто он видит нечто громадное, как тогда, когда смотрел на богов Лабиринта.

«Из-за разницы в ранге?»

Ранг внешних богов был ниже, чем у богов Лабиринта. Возможно, поэтому Тхэсан не испытывал особых эмоций.

Глаза Мантры, смотревшего на Тхэсана, дрогнули.

[Почему у такого, как ты, такой ранг…]

— Что?

[Нет, он неполный. Об этом не стоит тревожиться.]

Дрогнувший взгляд Мантры стал устойчивым.

[Смертный. Стань моим слугой.]

Мантра говорил так, будто выносил приговор, будто бог отдавал указ.

[У тебя есть сила, происходящая из грязных вещей, но она пригодна. Стань моим слугой и получи честь посвятить мне свою душу.]

— Думаешь, я соглашусь?

[Тогда остаётся только смерть.]

Спокойный взгляд Мантры обратился к Тхэсану.

Острые клинки пронзили всё тело Тхэсана.

Было трудно пошевелить даже кончиком пальца, и ощущение смерти подползло к затылку.

Система: Выполняется проверка мгновенной смерти…

Система: Проверка провалена! Смерть нисходит на вас.

Мантра спокойно произнёс:

[Умри, смертный.]

Смерть снизошла на Тхэсана.

Тхэсан смотрел без эмоций.

Противник был богом.

Он давно знал: это существо за пределами сопротивления.

Но в то же время он знал, что не умрёт.

[Достаточно.]

Произошло вмешательство.

Абсолютная смерть, нацеленная на Тхэсана, рассеялась.

Пространство раскололось, и в искусственном мире проявилось присутствие колоссального существа.

Система: Проверка мгновенной смерти снята.

Нависшая смерть исчезла. Тхэсан отряхнул одежду.

— Позже, чем я думал.

[Я целился в драматичный момент.]

Впервые Мантра показал панику.

[Ты!]

[Для бога напрямую вмешиваться в дела смертного довольно постыдно, Мантра.]

Лакиратас, появившийся на поле битвы, усмехнулся.