Веквета, агнец демона (7)

Холод Ледяной стрелы распространился. Трава на восточном холме мгновенно погибла, а дыхание стало морозным.

Маг с трудом простонал:

— Морозная сфера…

Высшая ледяная магия. Маг ошибочно решил, что Тхэсан не способен её использовать.

— Теперь понимаю, почему те, кто приходил раньше, не смогли его одолеть.

Использовать Морозную сферу с такой скоростью означало, что он маг уровня главы фракции. Это был уровень, к которому множество нижних рангов не могло даже приблизиться, не говоря уже о вызове.

— Но в этот раз всё иначе.

Маг подмигнул. Два мечника, вымерявшие дистанцию, одновременно рванули вперёд.

Их скорость была невероятной. В одно мгновение они прорвались сквозь кусты и приблизились к Тхэсану. Видя их приближение, Тхэсан ничего не сделал.

— Хм?

Маг растерялся. Магам по сути требовалось время на заклинание. Если к ним подходили так близко, противодействовать было невозможно, если только не было артефакта.

«Всё закончится так легко?»

Меч пронзил грудь Тхэсана.

И их тела вернулись в исходное состояние.

— Что!

— Ум!

— Что происходит!

Наблюдавшие взорвались изумлением. Тхэсан, равнодушный, посмотрел на них и снова применил Ледяную стрелу. Ледяные стрелы, парившие в воздухе, начали множиться одна за другой.

— Э, что?

Мечник запнулся, пытаясь снова двинуть мечом.

Но его тело снова вернулось к состоянию перед взмахом меча.

Маг, наблюдавший за этим, был потрясён.

— Пространство… нет. Магия управления временем? Что это вообще такое!

Он мог думать только так, не зная о Лабиринте.

Тем временем Тхэсан продолжал умножать Ледяные стрелы. Их количество уже заметно выросло.

— …Кастует?

Маг прищурился, глядя на Тхэсана.

— Все слушайте. Похоже, он готовит широкомасштабное заклинание. Кажется, он не может двигаться, пока не завершит его.

Это было полное недоразумение.

Тхэсан мог свободно двигаться, пока создавал Ледяные стрелы.

Маг продолжил:

— Вероятно, на нём всевозможная поддерживающая магия, защищающая от атак, пока он готовит заклинание. Но если она настолько сильна, у неё, скорее всего, есть предел.

Маг пятился, будто случайно наступил на лягушку, но был близок к истине. Обнуление атаки могло сработать только до трёх раз на каждого, так что, если атаковать много раз, оно в конце концов исчезало.

Однако думать, что они смогут победить Тхэсана этим способом, было ошибкой.

Тхэсан собирался исправить каждое их заблуждение.

Они выстроили план, как победить Тхэсана, и бросились на него разом. Лучник выпускал стрелы, мечники взмахивали мечами, маг создавал и стрелял магией.

Все их атаки стирались обнулением атаки.

Они упрямо продолжали нападать.

И наконец обнуление атаки закончилось. Мечник, быстро размахивавший мечом, пронзил грудь Тхэсана. Когда его тело не вернулось, как прежде, мужчина рассмеялся и сильнее сжал рукоять.

— Умри!

Кланг!

Мужчину отбросило. Он поднялся с земли в изумлении.

— Что?

Тхэсан продолжал кастовать с бесстрастным лицом.

К тому моменту счётчик обнуления атаки у каждого врага уже полностью закончился. Все их атаки теперь принимал сам Тхэсан.

Но урона не было.

Лезвие не могло рассечь его кожу, стрелы отскакивали, будто били в стальную плиту, а магия вообще не действовала.

— Что за…!

Слушая потрясённые голоса, Тхэсан подумал:

«Как и ожидал, без Ауры бессмысленно».

Его Защита превышала сотню. Обычное оружие не могло нанести урон.

«Я получил шестьдесят урона?»

Когда он намеренно принял удар Ауры от Гаранте, получил 63 урона. Значит, до учёта его Защиты чистый урон Ауры составлял 163.

«Интересно, есть ли ещё эффект пробития брони? Хочу узнать больше».

Тхэсан размышлял с расслабленным лицом, пока его противники уже были на пределе.

Их атаки и действия были тщетны. Даже если они кололи его в шею, их только отталкивало вдвое сильнее.

Разъярённый маг крикнул:

— Толкайте его! Попробуйте сбить с ног!

— У-у-у-у!

Человек в тяжёлой броне толкнул Тхэсана башенным щитом, но под бронёй лишь просела земля, а Тхэсан не сдвинулся.

Один мужчина связал руку Тхэсана верёвкой. Тхэсан раздражённо потянул рукой, и мужчину швырнуло в воздух.

— А-а-а-а!

— Контролировать силу тоже хлопотно.

Даже лёгкий удар мог убить. С раздражённым лицом Тхэсан продолжал кастовать Ледяные стрелы.

Ледяная стрела, начертанная в небе, постепенно увеличивалась.

На кустах, погибших от холода, начал появляться иней.

Мужчина, размахивавший мечом перед Тхэсаном, не выдержал холода, застучал зубами и закричал магу:

— Сделай что-нибудь!

— Ч-что я должен сделать?!

Маг тоже паниковал. Сначала он думал, что это просто усиленная версия Морозной сферы. Но с течением времени понял, что это была грубейшая ошибка.

В небе рисовались Ледяные стрелы, десятки Морозных сфер.

Маг понял.

Это было не просто заклинание.

Это было грубое проявление множества Морозных сфер силой.

Атаки по Тхэсану постепенно прекращались. С испуганными лицами они медленно отступали.

— О…

На них упала тень.

Ледяная стрела, начертанная в небе, превратилась в гигантскую сферу.

Треск.

Земля замёрзла. Холод просочился глубоко в почву.

Среди замерзающей природы человеческие тела не могли выдержать. В горле у них образовывался иней. Кашляя, они медленно отступали.

— Мне нравятся широкие пространства. Можно проводить разные эксперименты.

Ледяные стрелы и Пылающие сферы оставались неподвижными, пока Тхэсан их не выпускал.

Что будет, если проявить десятки, сотни магических снарядов и выпустить их все сразу?

Ему было любопытно с того момента, как он изучил Ледяную стрелу, но в узком Лабиринте такой способ использовать было нельзя. На Земле он был слишком занят отражением монстров, чтобы проверять, а здесь таких монстров не было.

Тхэсан сжал кулак.

Система: Вы активировали Ледяной осколок.

Собранная Ледяная стрела была крепко закреплена Ледяным осколком.

Тхэсан опустил руку.

Система: Вы активировали Ускорение магии.

Сфера льда упала на землю.

Ускоренный объект ударил в соседний холм.

Бум!

— А-а-а-а!

— А-а-а!

Вместе с громким шумом люди закричали, и их разметало. Маги попытались выдержать, стиснув зубы, но были разорваны последствиями силы.

Через мгновение те, кто едва смог устоять, остолбенели, взглянув на свой холм.

Всё на холме замёрзло.

Кусты, деревья и лес — без исключения — оказались заточены в ледяной тюрьме. Крайний холод на этом не остановился. Он поглотил окрестности и расширил свою территорию.

— Э-это…

Маг не мог поверить. Холм был маленький, но всё же достаточно большой, чтобы называться холмом. Человеку потребовалось бы десять минут, чтобы пройти его.

И всё это оказалось в плену холода.

«Это…»

Это был уровень, похожий на стихийное бедствие.

Насколько знал маг, такой масштаб магии был невозможен для человека.

«…Дракон?»

Раса, защищающая мир. Только они могли достичь такого уровня. Тхэсан был доволен взглядами изумления и страха.

— Подготовка долгая, но использовать можно.

Время, потраченное на эксперимент, принесло результат, о котором он не жалел.

Тхэсан перевёл взгляд на преследователей.

— Продолжите?

Ответа не было. Тхэсан цокнул языком.

— Тогда проваливайте.

Потеряв волю к бою, они бежали.

И начали распространять увиденное.

Тот, кто защищал принцессу, был монстром.

Он был воплощением дракона.

До сих пор это были лишь слухи. Преследователи, уходившие за принцессой, все умирали, так что его настоящую силу испытать не удавалось.

Но в этот раз все, кто пошёл, выжили.

Когда те, кто пережил это лично, подняли большой шум, уже нельзя было сказать, что оценки преувеличены.

Если бы выжившие были слабаками, если бы они были всего лишь пылинками в группе, их могли бы списать на преувеличения…

Но все они принадлежали к верхушке мира, так что и это было невозможно.

История о том, что Тхэсан заморозил гору, начала расходиться. Одни говорили, что он мастер меча и выдающийся маг, другие — что он апостол бога демонов.

Слух разрастался, цепляя хвостом новый хвост.

При таком положении дел каждая страна была вынуждена начать движение.

До сих пор те, кто целился в принцессу, были лишь отдельными людьми. Большая группа под названием государство не двигалась. Они были заняты разделом территории демонов, и у них не было причины охотиться за принцессой.

Демоны вымерли. Если принцесса умрёт, всё действительно закончится. Пределы одинокого выживания были очевидны. Она скоро умрёт, так что двигаться не было необходимости.

Более того, Хамон после расправы с демонами не проявлял особого интереса к принцессе. Они не видели нужды действовать, пока бог молчит.

Но теперь история изменилась.

Если хотя бы половина слухов о Тхэсане была правдой, победа одиночек была невозможна. Страны тихо начали готовиться к движению.

А последний гвоздь забил Хамон.

[Убейте принцессу демонов и её пса.]

Это было откровение, наполненное сильной волей, таким же, как когда было приказано убить демонов.

Не было крупной страны, которая ослушалась бы бога, уничтожившего демонов. Мир начал двигаться.

Солдат они посылать не стали. Они поняли, что до Тхэсана доходит не группа, а сильный индивидуум.

Каждая страна отправила свою сильнейшую силу.

Тех, кто носил титул «Мастер меча».

— О.

Тхэсан радостно приподнял уголки губ. Аннетша, гревшаяся на солнце, вздрогнула от его внезапного действия.

— Что такое?

— До сих пор я был разочарован. Но… этого достаточно.

С другой стороны чувствовалась сильная мощь. Сила, которую даже он, прошедший через Лабиринт, не мог смотреть свысока.

Несколько таких приближались сюда. Они рассеивали свою сильную мощь, будто не собирались скрываться.

Аннетша, опоздав это понять, побледнела.

— М-мастер меча?

И не один. Их фигуры начали появляться из-за восточного холма.

Всего их было пятеро.

— Это последние.

Если он собьёт их, больше некому будет его тревожить.

— Нет, не может быть…

Аннетша схватила Тхэсана за край одежды.

Тхэсан был несомненно силён. Не будет преувеличением сказать, что он был сильнейшим человеком, которого она когда-либо видела.

Но Мастера меча тоже были теми, кто превзошёл пределы человека. Один из них мог разрушить целый город.

И здесь их было пятеро.

Даже Тхэсану будет трудно. Так думала Аннетша.

— Нужно бежать. Нам нельзя с ними сражаться. Нужно бежать…

Тхэсан успокоил Аннетшу, бледно мявшуюся рядом.

— Просто поспишь немного.

В одно мгновение Аннетша потеряла сознание.

— Нет, не…

С этой мыслью она упала.

— Нелепо.

Тхэсан отнёс её в пещеру. Он уложил её на подстилку из травы и вышел наружу.

— Попрощался?

Появился суровый мужчина средних лет. Его грубое мускулистое тело показывало, чем он занимался всю жизнь.

[Достойный?]

Призрак тоже заинтересовался. Четверо мужчин перед ним обладали силой, которая удовлетворила бы даже его, видевшего многих искателей, бросавших вызов Лабиринту.

Рыжеволосый, синеволосый, беловолосый и блондин.

— Их легко различать.