Веквета, агнец демона (4)

— Это навык, который может получить только мечник. Превзошёл ли ты уровень первоклассного мечника, определяется наличием или отсутствием Ауры.

Гаранте начал объяснять.

— Как вы видели раньше, в основе это голубое пламя. Говорят, когда оно достигает предела, становится белым, но я такого не видел.

— Особенности?

— У неё почти абсолютная режущая сила.

Она могла разрезать сталь и раскалывать камни. В природе ничто не могло заблокировать Ауру.

Единственной возможной защитой были магические защиты и знаменитые мечи, выкованные искусными кузнецами.

— Её можно использовать только с мечом?

— Можно с любым оружием. Но не свободно. Ты можешь использовать её только с той формой оружия, с которой тренировался всю жизнь.

Тот, кто тренировался с копьём, мог вкладывать Ауру только в копьё, а тот, кто тренировался с мечом, — только в меч.

Похоже, существовали ограничения.

— Но… когда уровень растёт, её можно использовать свободнее. Вкладывать Ауру в ветку дерева, создавать меч только из Ауры, атаковать на расстоянии и применять по-разному.

— Вопрос освоения?

Выслушав объяснение, Тхэсан задал другой вопрос.

— А расход силы?

— Его нет.

— Нет?

— Предел Ауры, которую можно выплеснуть, установлен, но из-за долгого использования ты не лишишься возможности её применять. Просто немного устанешь, потому что приходится всё время напрягать нервы, но расхода вроде маны нет.

— Хм.

Расхода особой маны или энергии тоже не было.

«Похоже, полезно».

Она не ограничивалась мечом. Если поднять освоение, её можно использовать как второе оружие.

Тхэсан перешёл к главному.

— Как мне её выучить?

Техника, полученная за пределами меча. Аура.

Тхэсан до сих пор о ней не знал. Призрак тоже не знал, потому что в его мире такой техники не существовало.

Лучше всего было спросить местных. Гаранте открыл рот.

— Особого способа выучить нет. Это такая сила, которую естественно осознаёшь.

— Осознаёшь?

— Немного не то. В моём случае два месяца назад я во время тренировки вошёл в бессознательное состояние, и с тех пор смог её использовать. Не только я; большинство тех, кто использует Ауру, пробуждались так.

Навык, внезапно полученный владельцем, иногда даже неосознанно.

От не слишком полезного ответа Гаранте Тхэсан нахмурился. Лицо Гаранте тут же побледнело, и он поспешно заговорил:

— Кто знает. Те, кто пробудил Ауру, Мастера меча, возможно, знают.

— Мастер меча?

— Тех, кто достиг в фехтовании уровня, позволяющего изучить Ауру, называют первоклассными мечниками. Когда они начинают изучать Ауру, их называют Экспертами меча. А тех, кто превосходит Экспертов, не только мечом, но и полностью управляет Аурой, достигнув более высокой области, называют Мастерами меча. Они могут знать, как получить Ауру.

Тхэсан странным взглядом посмотрел на Гаранте.

«Он рассказывает даже то, о чём его не спрашивали».

Он всего лишь активировал навык Доказательства себя. И только это превратило Гаранте в такую послушную вещь.

— Вопросы закончились?

— Пока да.

— Тогда, пожалуйста, убейте меня.

Тхэсан замешкался. Гаранте закрыл глаза и спокойно сказал:

— Прошу, без насмешек. Даруйте мне покой, Великий.

От такого желания умереть Тхэсан растерялся.

«Что?»

Он и сам не собирался оставлять его в живых, но полная капитуляция была немного неприятной.

«Что он почувствовал?»

— Ладно.

Тхэсан вонзил меч. На лице Гаранте появилось облегчение.

Система: Ваше Вознесение души активировано. Разница между вашей душой и душой противника слишком велика. Вы ничего не получили от противника.

Вознесение души не сработало. Это было естественно, ведь разница была так велика, что Тхэсан мог бы убить его первым же движением, если бы захотел.

Тхэсан вытащил меч, с неприятным взглядом глядя на мужчину.

Лицо Гаранте было полно умиротворения.

— Жутковато.

Разобравшись с телом Гаранте, Тхэсан, ожидая пробуждения Аннетши, снова проверил навык Доказательства себя.

Система: Особый постоянно активный навык: Доказательство себя

Система: Накопленное вами становится явлением и кружит вокруг вас.

Тхэсан активировал навык. На мгновение воздух словно застыл. Ему так показалось, но точно знать он не мог. Это был навык, который не давал пользователю никаких ощущений.

— Что-нибудь изменилось?

[Не знаю. Я мертвец. О силе ещё ладно, но Ауру различить не могу.]

— Хм.

Тхэсан знал навык Доказательства себя. У Ли Тхэён он всегда был активирован.

Но у неё всё останавливалось на уровне устрашения. Игроки Нормального режима следовали за ней из страха, но при взгляде на неё не было ощущения чего-то абсолютно повелевающего.

— Что-то отличается.

Описание говорило, что накопленное становится явлением. Не было причин, по которым существование Ли Тхэён, зачистившей до сотого этажа, было бы слабее. Скорее, оно должно быть сильнее.

— Разберусь позже.

Сейчас это не было срочно. Тхэсан отключил навык.

Прошло время.

Солнце, стоявшее высоко в небе, незаметно село, и наступила темнота.

И Аннетша проснулась.

Открыв глаза, Аннетша села. Покачиваясь, она вышла из пещеры.

Аннетша уставилась на уже потемневшее небо.

Обычно из-за напряжения и усталости она спала бы всего час. Но теперь проспала больше десяти часов.

— Проснулась?

— …Здравствуйте.

Тхэсан поправлял костёр, пока Аннетша пусто на него смотрела.

Теперь её защищал незнакомец.

Это было похоже на то, как птенец находит гнездо. На неё нахлынуло облегчение, и тело начало расслабляться.

«Нет».

Аннетша резко покачала головой.

Хотя Тхэсан защищал её, он всё равно был чужаком. Он мог уйти в любой момент, так что нельзя было терять бдительность.

Её пустые глаза медленно обрели фокус.

О чём она думала, было ясно, но Тхэсан не стал указывать на это.

Её предположение не было неправильным. Когда квест будет выполнен, он вернётся в Лабиринт.

Тхэсан перешёл к главному.

— Ты знаешь безопасное место?

— …Такого места нет.

Аннетша пробормотала в отчаянии. Хамон одержимо пытался стереть доказательства существования демонов, так что земли, некогда принадлежавшие демонам, были все растоптаны и сожжены.

— Все пытаются меня убить.

— Да. Полагаю, так и есть.

Переместить её в безопасное место.

Что это значит, всё ещё было трудно понять.

Тхэсан поднялся.

— Тогда пока двинемся. Должно быть место хотя бы безопаснее этого.

Тхэсан вместе с ней вошёл в горную долину. Поскольку он не знал местности, она вела, а он прокладывал путь.

Охотники, целившиеся в Аннетшу, продолжали появляться, и Тхэсан разбирался со всеми.

Со временем стало ясно: Аннетша всё ещё не могла отпустить свою веру в богов.

Каждую ночь она кому-то молилась.

Получателем её молитв, скорее всего, был бог демонов.

Прошло три дня. Тхэсан с раздражённым лицом взмахнул кулаком. Убегавший охотник рухнул на месте.

— Где, чёрт возьми, безопасное место?

Враги преследовали их, куда бы они ни шли. Убирать их не занимало много времени, но раздражало до смерти.

— На тренировки времени не хватает.

Тхэсан проворчал и схватил меч. Он закрыл глаза и тихо успокоил разум.

Гаранте сказал, что внезапно осознал Ауру во время тренировки. Пока Тхэсан решил начать тренировку меча с самого начала, согласно этой информации.

Текущая тренировка была процессом оттачивания меча, о котором говорил призрак. Метод тренировки управлял телом через дисциплину разума, а не через движение тела.

Он вспоминал, проверял свои действия и исправлял ошибки.

Система: Освоение Меча Штормового Шрама увеличилось на 1%.

Вместе с небольшим побочным бонусом он продолжал тренировку.

Прошло три часа, и Тхэсан открыл глаза.

— Пока не получается.

Признаков изучения Ауры не было. Когда Тхэсан, ворча, поднялся, он почувствовал на себе взгляд.

Аннетша, сидевшая перед пещерой, смотрела на него сияющими глазами.

— …Как давно ты смотришь?

— С двух часов назад.

— А спать?

— Мне уже лучше.

Аннетша улыбнулась.

Три дня Аннетша почти всё время спала, кроме тех моментов, когда они двигались, будто освобождаясь от накопленной усталости. Теперь к её лицу вернулась живость.

— У меня не было возможности поблагодарить вас из-за обстоятельств. Большое спасибо.

Аннетша встала, сделала жест, будто держит подол платья, и поклонилась.

— Я, Аннетша Брихите, как принцесса демонов, искренне благодарю вас. Спасибо, господин Тхэсан.

Впечатлённый её формальными и аккуратными манерами, Тхэсан кивнул.

— Мне платят, так что всё нормально.

— И всё же я обязана выразить благодарность.

Она улыбнулась и поблагодарила.

— Вы закончили тренировку?

— Да.

На её пустой взгляд Тхэсан ответил коротко.

Он по сути жил один — никто никогда не смотрел, как он тренируется.

Призрак был мертвецом, так что это одно, но такой любопытный взгляд был для него новым и немного смущал.

— Что за тренировку вы делаете? Ах, если неудобно, можете не говорить.

— Не неудобно. Я просто пытаюсь выучить Ауру.

— Простите?

Удивление расплылось по лицу Аннетши.

— Вы изучаете Ауру?

С её точки зрения Тхэсан был монстром. Он обладал фехтованием высокого уровня, не только магией, и она естественно думала, что он уже изучил Ауру.

— Я из другого места.

Тхэсан ответил на её вопрос.

— Из другого места…?

Она уже собиралась спросить с любопытным лицом.

Тхэсан вытащил меч, и Аннетша быстро закрыла рот.

— Они снова пришли?

Почувствовав присутствие издалека, он с усталым лицом пожаловался.

— Что вообще происходит?

Их без перерыва преследовали уже три дня. Хотя Тхэсан убирал всех и быстро двигался, они стабильно сокращали дистанцию, словно знали их местоположение.

— Вероятно, был издан божественный приказ. Хамон хочет стереть нас.

— Настырный тип.

Тхэсан цокнул языком.

— Внутрь.

— Да.

Аннетша спряталась в пещере.

Вскоре присутствия показались.

— Хм. Там принцесса демонов?

— Да, мастер.

Говорил старик с длинной бородой, одетый в мантию. Вокруг него было много людей в мантиях.

— Маги?

Лицо Тхэсана наполнилось интересом.

— Это будет интереснее, чем возиться с охотниками. И получить есть что.

Старик посмотрел на Тхэсана и громко рассмеялся.

— Пёс, защищающий принцессу? Манер у тебя нет.

Тхэсан убивал всех, кто к нему приходил.

Самый первый охотник, которого он отпустил, держал рот на замке и вернулся в родную деревню, так что никакой информации о нём не распространилось.

Однако люди начали понимать, когда охотники не возвращались. Кто-то сильный защищал принцессу. Он убивал всех охотников.

— Похоже, ты вполне полезен, но ты всего лишь низкий мечник. Заставьте его преклонить колени перед дождём магии.

Иными словами, отныне приходить будут только те, кто способен справиться с охотниками.

— Я маг школы Мальбрей Великой башни, Бармондор. Жалкий мечник, преклонись передо мной.

Старик поднял посох, и свет магии начал собираться.

— Ли-

Мужчина в мантии, начавший произносить заклинание, закричал от страха. Вместо этого меч пронзил его грудь.

Бармондор стиснул зубы и закричал:

— Все, рассредоточиться! Используем магию в унисон!

От первоначальной надменности не осталось ничего. Воздух заполнила только отчаянная решимость хоть как-то убить Тхэсана.

Маги вызвали магию своими речитативами.

Появились маленькие огненные стрелы.

Материализовались ледяные сосульки.

Тхэсан с серьёзным лицом рассекал магию. Мистическое пламя и холод ударяли в его смертное тело и исчезали.

Система: Вы активировали Ледяную стрелу.

Предельный холод втянулся в воздух. Ближайшие деревья не выдержали холода и умерли. Дыхание магов стало видимым.

Маг пришёл в ужас.

— Как он мог создать Ледяную сферу без заклинания!

— Так эта штука называется Ледяная сфера? Довольно громко.

Тхэсан выпустил ледяные стрелы. Маги попытались заблокировать их магическими барьерами, но те рвались без труда, будто пытались остановить стрелы тонкой палаткой.

— Что за чёрт!

Бармондор не мог поверить в реальность перед глазами. Даже он, маг башни, не мог обратиться к магии такой интенсивности холода!

Тхэсан топнул ногой. Его тело взлетело в воздух, и он срубил того, кто формировал заклинание над деревьями.

— Проклятье!

Старик взмахнул посохом. Магические стрелы рассекли воздух.

Тхэсан прыгнул в воздух.

Система: Вы активировали Воздушный прыжок.

Он промчался по пустоте. Пока магические стрелы бесполезно перечёркивали пустое место, Тхэсан разобрался ещё с одним магом.

— Теперь остался только ты?

Тхэсан направил меч на Бармондора. Бармондор побледнел и отступил.

— Я не собираюсь убивать тебя сразу, не волнуйся.

Тхэсан наступил на землю. Бармондор попытался быстро прочитать заклинание, но Тхэсан схватил его за голову и вбил в землю раньше, чем он успел произнести первый стих.

Подавив Бармондора, Тхэсан зарычал:

— Объясни мне магию.