Веквета, агнец демона (3)

По мечу пробежал голубой свет. Энергия, мерцающая словно пламя, покрыла меч Гаранте.

— Это то, что называют Аурой?

[Откуда, чёрт возьми, ты это знаешь?]

— Потому что было кое-что похожее.

Раз существовала магия, не было причин, чтобы не существовало Ауры. Любопытство Тхэсана разгорелось.

— Нападай.

Тхэсан хлопнул в ладони с заинтересованным лицом. Гаранте искривил уголки губ.

— Умри!

Гаранте взмахнул мечом, покрытым Аурой. Тхэсан спокойно повёл своим мечом, и Гаранте презрительно усмехнулся.

«Какой тупой варвар!»

Меч с Аурой обладал абсолютной остротой. Если противник не использовал легендарный меч, заблокировать клинок Ауры было невозможно.

Кланг.

Но раздался звук столкновения мечей.

— Что?

Меч, на котором не было ни следа Ауры, твёрдо стоял против голубого. Голубой свет грубо обволакивал меч Тхэсана, но на нём, словно ничего не происходило, не осталось ни царапины.

Кланг.

Гаранте поспешно отступил. Он смотрел на меч Тхэсана глазами, полными изумления.

— Что за…

— Этот меч не так-то просто сломать.

[Это один из лучших мечей моего мира. Думаешь, его разобьёт Аура такого уровня?]

Призрак проворчал.

[Да и без этого оружие под влиянием системы Лабиринта не уступает в прочности. Даже Аурой его трудно поцарапать.]

— Ты, ты!

Отрицая происходящее перед глазами, Гаранте снова бросился вперёд. Голубая Аура рычала, как зверь.

Тхэсан его не остановил.

Система: Ваше Абсолютное обнуление первой атаки активировано.

— А?

Зрачки Аннетши расширились: увиденное застало её врасплох.

В её глазах Гаранте вонзил меч в Тхэсана, но затем словно время перемоталось назад, и он вернулся в позу перед атакой.

«Маг?»

Естественно, она могла подумать только об этом.

«…Магия, вмешивающаяся во время?»

Это был уровень магии, который трудно встретить даже в великой Магической башне.

Гаранте, который сам был участником боя, был ещё более растерян, чем Аннетша. Он определённо ударил Тхэсана. Но, придя в себя, оказался в положении до действия.

— Ч-что это…

Он снова ударил мечом.

Система: Ваше Абсолютное обнуление второй атаки активировано.

И снова вернулся.

Лицо Гаранте стало жалким.

Тхэсан лениво двинул рукой, и Гаранте рефлекторно повёл мечом.

Система: Ваше Абсолютное обнуление третьей атаки активировано.

Даже этот рефлекторный контрудар был стёрт.

— Обнулять атаки тоже, похоже, работа.

Судя по их реакции, системные окна местным не были видны.

Лицо Гаранте становилось всё более мертвенно-бледным.

Его атаки, его движения — всё стиралось. Испытав на себе, что исчезает даже результат его действия, Гаранте понял.

Существо, управляющее временем. Насколько знал Гаранте, такое могли лишь великие маги Магической башни, достигшие области магии.

Нет, даже они не могли такого. Ограниченное вмешательство было возможно, но даже великий маг не мог стереть результат действия.

«Монстр!»

Что бы он ни сделал, ему суждено было умереть. Ужас ударил в него, и Гаранте закричал, взмахнув мечом.

— А-а-а-а-а!

Гаранте махал мечом беспорядочно, без всякой техники. Тхэсан спокойно уклонился и вытянул руку.

Скрип.

Меч, наполненный Аурой, скользнул по его руке.

Система: Вы получили 63 урона.

— Урон нормальный.

Урон пробил его защиту.

Если считать просто, у этого оружия было почти 200 атаки.

Меч Гаранте выглядел хорошим, но легендарным не был.

Значит, это был чистый урон от Ауры.

— Придётся проверить разные вещи.

Система: Вы активировали Финт. Следующая атака спровоцирована.

Тхэсан бросился на пребывающего в отчаянии Гаранте.

Тхэсан использовал всевозможные навыки, сражаясь против Гаранте. Гаранте, не желая умирать, силой поднял обессиленное тело и отвечал.

Использовав Финт, Контратаку и разную магию против Ауры, он смог собрать различные сведения.

— Похоже, навыки она игнорировать не может.

Финт и Контратака. Оба представительных навыка ответа на атаку сработали нормально. Выносливость тоже нормально снизила урон. Значит, у Ауры не было проверки выше атаки.

— Форму менять, кажется, не может, усиления разума или тела тоже нет? Просто высокая режущая сила. Ничего особенно нового.

На этом уровне, похоже, её предел был таким.

Но режущая сила была весьма полезной. Гаранте без труда разрубил Ледяную стрелу — магию, замораживающую сам воздух, — которую Тхэсан выпустил для проверки. Значит, он мог разрубить любую обычную атаку.

— Неплохо.

Тхэсан пробормотал, а глаза Гаранте уже полностью омертвели.

Его атаки внезапно искривлялись, и меч не попадал как следует. В него летели стрелы холода, которые одним появлением рядом замораживали всё тело, а вместе с ними происходили всевозможные вмешательства в разум.

Он не мог даже отследить движения. Даже накладывая магию, Тхэсан был быстрее и сильнее Гаранте, мечника.

«Нечто за пределами Мастера меча… Я никак не смогу победить такого человека!»

Гаранте в отчаянии спросил:

— Кто ты…?

— Об этом поговорим позже.

Тхэсан нажал на горло Гаранте. Лишённый дыхания, Гаранте потерял сознание.

Аннетша, которая наблюдала за этим, вдруг пришла в себя и подошла.

— Ты… ты сильный…

— Каков уровень этого парня?

— …Мечник, признанный королём, уважаемый где бы он ни был.

Она пустым взглядом посмотрела на Тхэсана. Поскольку она наблюдала бой прямо рядом, она смогла спокойно оценить силу Тхэсана.

Он был буквально силён.

Превосходный мечник. Физические способности, за которыми не мог угнаться даже мечник, использующий Ауру. И маг, управляющий даже временем и свободно использующий предельный холод.

Даже если бы он обладал только чем-то одним, его имя знали бы во всём мире. А он делал и то и другое.

— Меня наняли сопровождать тебя.

Тхэсан сказал спокойно.

— Моя работа — защищать тебя.

Защищать.

Услышав это слово, лицо Аннетши дрогнуло.

Эти восемь лет она жила одна. Все живые существа, с которыми она встречалась, были её врагами и показывали только жадность к её существованию.

Слова Тхэсана глубоко пропитали её сердце.

Ур-р-р.

— Ах…

Напряжение в животе Аннетши на миг ослабло, и её желудок заурчал. Лицо покраснело.

— Голодна?

Аннетша слегка кивнула. Тхэсан махнул рукой в воздухе.

Система: Вы активировали Производство пищи.

Появилась миска серой каши. Глаза Аннетши расширились.

— Ешь. Вкус будет не слишком хорошим, но насытит.

— …Ты ещё и еду можешь создавать?

— Да.

Аннетша тихо ахнула.

Даже при своих ограниченных знаниях магии она знала, что это совсем не просто.

Если не погрузиться глубоко в магию сотворения, трудно даже вызвать самую простую воду, не говоря уже о полноценной пище. В это было трудно поверить.

— Зайдём внутрь и немного отдохнём.

Тхэсан отвёл её в пещеру.

Аннетша последовала за ним, как маленький ягнёнок.

Тхэсан развёл огонь и принёс ещё кустов, чтобы сделать временную постель.

— Ты устала. Отдохни.

— …А ты куда?

— Недалеко. Просто осмотрюсь вокруг.

Тхэсан махнул рукой и вышел из пещеры.

Женщина, пусто смотревшая ему вслед, затем положила кашу в рот.

— …Безвкусно.

Но она была тёплой. Тепло костра расслабило её напряжённое тело. Сон пришёл мгновенно. Она медленно закрыла глаза.

— Это займёт время.

Он знал, что ситуация тяжёлая, но всё оказалось хуже, чем Тхэсан ожидал.

Найти живого демона было трудно.

Даже большая часть демонического рода вымерла, а на выживших назначили награды.

Квест, полученный Тхэсаном, состоял в том, чтобы отвести её в безопасное место.

Но при таком положении безопасного места не было.

Это не случится за одну ночь. Могли понадобиться месяцы. Возможно, смысл был в том, что сам Тхэсан должен создать безопасное место.

Времени это заняло бы много, но лицо Тхэсана не было мрачным. Награда того стоила.

И он мог получить дополнительный доход.

Тхэсан подошёл к потерявшему сознание Гаранте.

Аура. Голубое пламя, заключённое в мече.

Если он научится ей, она будет очень полезна.

— Ты тоже изучал Ауру?

[Нет? В нашем мире такой вещи не было.]

— Значит, есть миры с ней и без неё.

[Разве в твоём мире не так же? Нет магии, нет ауры, нет монстров. Похоже. Я тоже не знаю. Редко кто спускался в глубины, а те, у кого была Аура, встречались ещё реже.]

— Тогда придётся спросить напрямую.

Тхэсан щёлкнул пальцем по лбу Гаранте.

— Ах!

С криком Гаранте схватился за лоб. По месту удара прошла ужасная боль.

— Привет?

Очнувшийся Гаранте прикусил губу, глядя на Тхэсана.

— И как мне быть…

Тхэсан не собирался его щадить. Оставить его живым было бы плохой идеей, в отличие от охотника, которого он отпустил раньше.

Поскольку торговаться жизнью было нельзя, Гаранте не стал бы легко выкладывать информацию.

Тхэсан, некоторое время размышлявший, запоздало вспомнил навык.

— Почему он не активируется?

Система: Особый постоянно активный навык: Доказательство себя

Система: Накопленное вами становится явлением вокруг вас.

Это был своего рода навык, похожий на давление, полученный за зачистку двадцатого этажа, но никто из тех, с кем он столкнулся здесь, этого давления не чувствовал. Тхэсан, немного посмотрев, понял.

— Его можно включать и выключать. Если так, это активируемый навык. Почему он постоянно активный?

Тхэсан, на мгновение пожаловавшись, активировал навык.

— Эх!

Перед ним раздался задыхающийся звук. Тхэсан посмотрел вниз на Гаранте. Лицо Гаранте побледнело, он хватал воздух.

Навык не просто заставлял почувствовать подавление — он перекрывал само дыхание, ведя к смерти. Тхэсан остановил активацию навыка. Гаранте грубо выдохнул задержанный воздух.

— Так использовать нельзя.

Он хотел запугать давлением, чтобы те легко выдали информацию. Но если они умирали раньше, порядок был обратным.

— Ха, ха.

В глазах Гаранте, смотревшего на Тхэсана снизу вверх, виднелся страх.

— Кто вы…?

В тот миг, когда Тхэсан активировал Доказательство себя, Гаранте увидел нечто огромное.

Не мелкое понятие вроде человека или демона. Нечто абсолютное, что одним своим существованием подавляло всё и душило живых.

Отчаянно, Гаранте открыл рот.

— Ч-чего вы от меня хотите?

— Хм?

На лице Тхэсана вспыхнул интерес.

— Мне кое-что любопытно.

— С-спрашивайте что угодно. Я отвечу на всё.

Гаранте сказал это с лицом, полным ужаса. Он выглядел готовым выложить даже то, о чём его не спрашивали.

«Что это?»

Навык нельзя было активировать постоянно. Это был навык, который нужно запечатывать, потому что он не просто подавлял. Он буквально душил тех, на кого действовал, и вёл к смерти.

Но, похоже, он почувствовал что-то другое. Гаранте, который молчал, теперь отчаянно пытался выложить всё.

«Можно использовать и так?»

Тхэсан открыл рот.

— Всё, что знаешь об Ауре. Выкладывай.