Тринадцатый этаж — Проводник греха (1)

Левабас, переводя взгляд с призрака на Тхэсана и обратно, нахмурился и пробормотал:

— Я думал, десятый этаж для тебя был концом.

— Я тоже так думал. Но добавилось ещё.

Тхэсан бесстрастно смотрел на Левабаса. От его слов Левабас, похоже, всё понял.

— Так вот что случилось? Какая мерзость.

Он усмехнулся; в голосе звучали насмешка и презрение.

— Если отстал, так уходи. Не стыдно так жалко волочиться следом?

[Я?]

Призрак фыркнул.

[Ты что несёшь? Парень, который раньше мочился от страха, теперь хорошо говорит. То, как ты, увидев меня, прятался как перепуганная крыса, было актёрской игрой?]

— Ты!

Лицо Левабаса перекосило от ярости. На миг он выдал эмоции, но вскоре снова улыбнулся.

— Мне незачем тратить чувства на мёртвого.

Призрак проигнорировал его, будто тот не стоил ответа. Левабас обратился к Тхэсану:

— Рад знакомству. Ты новенький, верно?

Тхэсан кивнул. Левабас восхищённо присвистнул.

— Давно у нас не было новичков. Я как раз ради этого и занимаюсь разведкой, но не думал, что правда увижу кого-то…

Пробормотав это, Левабас пожал плечами.

— Я член Проводников греха. Ты ведь о нас знаешь?

— Знаю. Самая большая группа здесь.

О них говорили и Ли Тхэён, и призрак. Услышав слова Тхэсана, Левабас ухмыльнулся.

— Да, это мы. Самая сильная группа.

— Ну…

В его словах прозвучала насмешка. Тхэсан пробормотал так тихо, что Левабас будто не услышал, и его глаза блеснули, когда он открыл рот.

— Тогда разговор…

— Р-р-р-р.

— А-а-а…

В дверь ворвались зомби. Левабас, которого прервали, нахмурился.

— Забыл про этих ублюдков. Достали.

Зомби не стояли на месте, а бродили повсюду.

Левабас, явно раздражённо глядя на них, будто придумал что-то хорошее и достал из инвентаря рог.

В-в-в-в-в.

Система: Рог распространяющегося звука активирован. Все монстры в пределах действия приближаются.

— Терпеть не могу, когда мне мешают, так что я сам с этим разберусь. Ты не против?

Он сказал это с ухмылкой, совсем не собираясь ждать ответа.

Вскоре зомби стали появляться один за другим, заполняя комнату. Здесь собрались все монстры тринадцатого этажа, кроме босса.

Среди них были и зомби сильнее обычных. Их было буквально несколько десятков, но Левабас с уверенным лицом надел рукавицу.

Он ударил ближайшего зомби в лицо.

Хруст.

Лицо зомби разлетелось и отлетело в сторону. Те, кого ударили первыми, задергались и нацелились на Левабаса.

Увидев, как зомби пытаются впиться ему в плоть, Левабас фыркнул.

— Смотрите на себя!

Левабас грубо махнул рукой, и зомби рассыпались и отлетели.

Зомби были монстрами, полагавшимися на численность, но всё же это были монстры тринадцатого этажа. Их хватка могла крошить камни, а движения были невероятно быстрыми.

Левабас уворачивался и блокировал всё, разбираясь с ними по одному. Растаптывая зомби, он проревел:

— Такой мелочью меня не победить!

Что это вообще было?

Тхэсан пусто смотрел на Левабаса.

Он был силён.

Но только и всего. Восхищаться тут было нечем. Скорее это раздражало.

«Какого чёрта этот тип делает, зачищая чужих монстров?»

Все зомби, которых убивал Левабас, были монстрами, которых должен был убить Тхэсан. Получалось, он только терял опыт, прирост от Вознесения души и освоение.

Обычные монстры, не являвшиеся именованными, восстанавливались, но это занимало не так уж мало времени. На тринадцатом этаже практически не оставалось обычных монстров.

«Стоит ли?»

Если это было ради обмена информацией, с этим можно было смириться. Возможно, он получит что-то лучше. Тхэсан взялся за меч.

Лязг.

Тхэсан тоже вступил в бой. Однако двигался медленнее и слабее, чем прежде. Он намеренно сдерживался, встречая зомби и расправляясь с ними лишь в определённой мере.

Система: Вы активировали Поток.

Рука зомби вывернулась. Тхэсан мечом отрубил ему шею. Левабас, украдкой наблюдавший за ним, восхитился:

— О, у тебя тоже есть Поток? Неплохо!

Он говорил свысока. Тхэсан, не реагируя на намеренный комментарий, продолжал размахивать мечом.

Левабас с громким смехом ворвался в толпу зомби.

Система: Левабас активировал Тяжёлый удар.

Хруст.

Голова зомби полностью разлетелась. Против рук зомби, тянувшихся к нему со всех сторон, Левабас активировал навык.

Система: Левабас активировал Контратаку.

Он снова двинулся и размозжил зомби. Среди кусков плоти Левабас оскалился.

— Ну как?

Даже если он спрашивал «как»,

Тхэсан не понимал, что тот хотел услышать.

Было бы странно, если бы человек сорок второго уровня мучился на тринадцатом этаже. Это ощущалось так, будто школьник из средней школы хвастался решением задачи для младших классов.

Когда Тхэсан посмотрел на него именно с таким чувством, Левабас цокнул языком.

— С тобой скучно. С таким отношением долго не проживёшь.

Хотя в словах была лёгкая угроза, Тхэсану это показалось лишь забавным.

Он снова принялся разбираться с зомби. Их уже стало почти вдвое меньше.

[Это твой выбор.]

Призрак сказал ровно.

[Делай как хочешь.]

— Так и собираюсь.

Пробормотав это, он взмахнул мечом. Через тридцать минут бой закончился.

— Вот и всё. Давно я так не потел.

Левабас потянулся с освежённым видом. Посмотрев на Тхэсана, он кивнул.

— Неплохо, да?

Краем глаза он наблюдал за боем Тхэсана, и тот был не плох. Раз он выжил до тринадцатого этажа, это было приемлемо.

— Тебе, может, даже разрешат подняться до двадцатого этажа.

Его тон подразумевал, будто Тхэсан, конечно же, присоединится к ним.

Не указывая на это, Тхэсан спросил:

— Похоже, тебе есть что сказать?

— Конечно. Ради этого я и занимаюсь утомительной разведкой, хожу туда-сюда. Как тебя зовут?

— Меня зовут Тхэсан.

— Тхэсан… необычное имя. Из какого мира ты пришёл?

Левабас, наклонив голову, спросил уже серьёзно:

— Ты думал о том, чтобы вступить в Проводники греха?

В Лабиринт по прихоти волшебника входило бесчисленное множество людей из бесчисленных миров.

Эти люди, которых называли искателями приключений, спускались сюда ради своих желаний и становились сильнее.

Когда люди собирались, неизбежно возникали группы.

Среди них Проводники греха были крупнейшей группой искателей приключений в Одиночном режиме.

Они были разбросаны от нижних уровней до глубин, и, по словам Ли Тхэён, встречались довольно часто.

И была фраза, которую одинаково говорили и она, и призрак.

«Те, кто отказался думать».

Люди, одержимые самооправданием под таким лозунгом.

Они не пытались зачистить Лабиринт. Они считали это место завершённым продуктом и осели здесь.

Левабас заговорил резким тоном:

— Здесь мы можем бесконечно становиться сильнее. Ты понимаешь, насколько это великая благодать?

— Понимаю.

Лиллис. У неё не было таланта к магии. Но, придя сюда, она смогла изучить хотя бы минимум магии.

Судя по её реакции, во внешнем мире это было чем-то немыслимым.

В этом отношении Тхэсан был таким же. Без системы Лабиринта он всё ещё оставался бы обычным человеком.

Левабас продолжал выплёвывать слова:

— Именно. Мы уже получили достаточную милость.

Силу, которую невозможно получить снаружи, можно было обрести в Лабиринте.

— И после этого ты смеешь думать о разрушении этого места, о его зачистке? Это настоящее невежество. Ты как неблагодарный сопляк.

Левабас продолжал сыпать резкими словами, а Тхэсан молча смотрел на него.

— Значит, вы отказываетесь от зачистки?

— Ну, слово «отказ» звучит неправильно. Точнее — «отпускаем». Принимаем благодать, полученную от Лабиринта, и не ждём большего.

Тхэсан спросил Левабаса, говорившего с уверенностью:

— Разве ты не пришёл сюда, желая чего-то?

Если Лабиринт будет покорён, одно желание исполнится.

Большинство искателей приключений должны были прийти сюда именно ради этого. Левабас вздрогнул.

— Пришёл, но это история незрелых времён. Детская глупость.

Левабас сказал это с перекошенным лицом.

— И вообще это место изначально не такое, которое можно зачистить.

— Почему ты так думаешь?

— Раз уж ты дошёл сюда, должен понимать, да? Проклятые боги пытаются убить нас испытаниями, будто ради шутки. В спрятанных тут и там местах лежат только вещи, которые мы не можем решить. Тот, кто стоит за тобой, умер именно так.

[Эти убийцы много болтают.]

— Мы тебя убили? У тебя серьёзное помешательство.

Призрак промолчал, будто даже не хотел отвечать на поддёвку. Левабас снова посмотрел на Тхэсана серьёзным лицом.

— Поэтому искатели приключений, пришедшие сюда, создали группу. Это Проводники греха.

— Группа, которая не спускается по Лабиринту, а сосредоточена на том, чтобы становиться сильнее.

— Именно.

Левабас тяжело кивнул.

— Мы поддерживаем порядок. Мы устанавливаем здесь закон и исполняем его.

Левабас говорил о законе. А за нарушение закона следовало наказание.

Возможно, они пытались это скрыть, но окраска группы проявлялась в каждом тоне.

— Понятно.

Тхэсан постучал пальцем по стене.

— Я сейчас не принуждаю, так что подумай спокойно.

Левабас решил, что тот размышляет о вступлении в Проводники греха, но мысли Тхэсана были совсем в другом месте.

«Встреча с другими искателями приключений».

Ли Тхэён и Кан Чунхёк. Игроки Одиночного режима не могли встретиться. Они зачищали Лабиринт в разных измерениях.

Значит, кто-то насильно изолировал их.

Тогда сделали это боги или нечто, вторгшееся на Землю?

Особой важности в этом не было, но любопытство вызывало.

— Если вступишь к нам, само собой, придётся отказаться от задания этого ублюдка.

Левабас указал на призрака.

— Этот ублюдок нарушил закон и напал на нас. Мы не можем принять его с собой.

— Закон.

Тхэсан пробормотал.

— У меня вопрос. Я слышал, что даже для того, чтобы становиться сильнее, нужно разрешение Проводников греха. Это правда?

Левабас ответил серьёзно:

— Верно.

И быстро добавил:

— Но это не то, о чём ты думаешь. Чем глубже здесь спускаешься, тем опаснее. Так что это минимальная мера безопасности.

— Звучит хорошо. Но разве это не мешает даже честным вызовам?

Лицо Левабаса застыло.

Тхэсан слегка улыбнулся.

— Ты говорил о законе. А у вас есть право создавать этот закон? Волшебник и трансценденты, которые создали это место, дали нам свободу. И всё же вы, искатели приключений, управляете этим местом?

— Ты отказываешься?

— На это я могу ответить точно.

Жёстким, твёрдым голосом Тхэсан лениво пошевелил пальцем.

— Вы мне не нравитесь.

Самодовольные.

Сдавшиеся.

Те, кто при этом пытается себя оправдать.

Те, кто пытается затащить даже других на свой уровень.

Даже Ли Тхэён, даже та трусиха, стиснув зубы, зачистила это место. Она справилась.

А они — нет. Они отбросили вызов и мужество, которые должны были проявить здесь, и искали только безопасности. Пытались высосать костный мозг и сбежали.

— Понимаю, почему Мария вас не любит.

Боги поселились здесь, чтобы наблюдать за битвой и борьбой героев. Сломанные и приручённые Проводники греха должны были быть богам крайне отвратительны.

«Для меня — похоже тоже».

— Не уверен, о чём ты говоришь… Значит, ты отказываешься?

Голос Левабаса похолодел.

Сжатая в кулак рука напряглась. Тхэсан ярко рассмеялся.

— Вау.

— Жаль.

Вместе с этим ответом Левабас двинулся.

У него было две причины вербовать новичков.

Первая — втянуть их в Проводники греха.

Вторая — убить потенциальных мятежников, которые отказывались, пока они ещё не стали сильными.

Он рванул вперёд, словно взрыв, и ударил кулаком в голову Тхэсана.

Туп.

Но кулак был остановлен рукой Тхэсана. Когда его кулак оказался сжат в ладони Тхэсана, глаза Левабаса дрогнули.

— А?

Левабас был искателем приключений, которому разрешили пройти до двадцатого этажа. Естественно, у него была сила, с которой искатель тринадцатого этажа не мог сравниться.

Он собирался одним ударом снести противника, но Тхэсан просто двинул рукой и заблокировал атаку.

Гр-р-р.

— Гха!

Когда Тхэсан приложил силу, Левабас почувствовал давление и боль в руке.

Левабас резко вырвал руку. Он уставился на Тхэсана так, будто не мог поверить.

— Ты…

— Тех, кто нарушает закон, наказывают, верно? Попробуй. Наказание. Правда, не знаю, сможешь ли.

С этой насмешкой Тхэсан вытащил меч.