Двенадцатый этаж — выбор Марии (1)

Гнома привёл сюда сам волшебник сразу после того, как это место было создано.

С самого начала находясь здесь, он видел бесчисленных посетителей.

Среди них были те, чьи имена знали ещё до прибытия, те, кто был силён с самого начала, и даже обладатели удивительных талантов, привлекавшие его внимание.

«Это было впечатляюще».

Гном вспоминал прошлое. Тот получал навыки с каждым взмахом меча, а с каждым спущенным этажом освоение росло на двузначные значения.

Поистине невероятный талант.

С его точки зрения Тхэсан был выдающимся.

В таланте сомнений не было. Если бы его не было, он не выжил бы до этого момента.

Но это был не величайший талант из тех, что гном видел.

Он видел нескольких других с таким же уровнем таланта, как у Тхэсана. Мир был широк, а за его пределами существовало множество других миров. Все, кто входил в Лабиринт, обладали талантом.

«Разве не была ещё и механическая раса?»

Были и те, кто приходил из настолько развитых миров, что он не мог их понять.

С их совершенными вычислениями и способностью к оценке они неслись через Лабиринт. Хотя к средним этажам их преимущество слабело, на ранних этапах они были быстрее любой другой расы.

Однако никто из них не показывал тех цифр, которые демонстрировал сейчас Тхэсан.

У сильнейшего максимальная характеристика доходила примерно до 250. Показатель Тхэсана был почти вдвое выше. Это был не простой талант.

У него должна была быть какая-то другая способность.

Не зная о Вознесении души, гном не мог не думать так.

«Хотелось бы знать этот навык». Гном облизнул губы.

Если здесь и были переменные, то, скорее всего, из-за навыков.

Он бы с удовольствием разобрал и изучил Тхэсана, если бы мог, но поскольку это было невозможно, ему оставалось только спросить прямо.

— Ты здесь впервые?

— Да, впервые.

В Одиночном режиме он действительно был впервые.

Гном воскликнул на его спокойный ответ:

— Господи…

«Не из тех, кто легко сорвётся».

В его глазах способность Тхэсана была не просто талантом, а умением держаться линии.

Тот, у кого характеристика достигала 250, умер на семьдесят четвёртом этаже. Он попытался получить всё, сняв всё снаряжение и оставив только оружие перед испытанием бога, и так погиб.

Человек с величайшим талантом умер на тридцатом этаже. Он потерял бдительность перед боссом, показал брешь и погиб от внезапной атаки.

«Но этот так не сделает».

Тхэсан пожертвовал пятью характеристиками.

Сначала гном подумал, что это расточительно, но, увидев его характеристики, понял, что даже это было сдержанно. С его точки зрения Тхэсан мог бы тронуть силу атаки и ловкость.

«Он не гнался только за безопасностью».

Если бы так было, нынешние характеристики были бы совершенно невозможны.

В вопросе взвешивания ценности Тхэсан был идеален.

Глаза гнома блеснули.

«Может быть?»

Поначалу ему было просто интересно. Что-то вроде любопытства: долго ли тот продержится и не умрёт ли легко. Он даже не ожидал, что Тхэсан зачистит всё.

Но если всё продолжится так, если Тхэсан не совершит серьёзной ошибки и будет спускаться по Лабиринту…

«Может, это возможно?»

На мгновение сердце у него забилось чаще.

Надежда, от которой он давно отказался, начала разгораться.

Не зная о его чувствах, Тхэсан пусто смотрел на гнома. С его точки зрения гном задумался, а потом вдруг его глаза загорелись.

Опомнившись с опозданием, гном неловко кашлянул.

— Раз ты уже платишь вперёд, дам тебе скидку в 50%.

Тхэсан усмехнулся. Он думал, что может быть сопротивление, ведь он использовал своего рода лазейку, но его тревоги полностью исчезли.

— Как ей воспользоваться?

— Выбери предмет. Я срежу его цену на 50%.

Ему дали выбор. То, что он собирался купить, уже было решено.

Система: Пурпурное кольцо: Хонён

Система: Все характеристики +3%

Система: Кольцо, выдержавшее энергию солнца до тех пор, пока падающая вода не выточила камень.

Система: 100 000G

— Выбираешь это?

— Да.

Другое снаряжение он даже не рассматривал.

Конечно, все предметы были хороши. Если экипировать их, вероятно, ими можно будет пользоваться довольно долго.

Но если спросить, стоило ли тратить все деньги сейчас, ответ был бы нет.

В нынешнем состоянии у него не возникнет проблем до двадцатого этажа.

Характеристики и уровень продолжали расти, навыки он тоже будет получать, так что к тому времени, когда достигнет двадцатого этажа, вероятно, сможет справиться с двадцать пятым, а то и с тридцатым.

И к тому моменту остальное снаряжение потеряет ценность. Это место ускоряло рост, так что оно в значительной степени станет бессмысленным.

А вот процентное увеличение было полезно на любом этапе.

Более того, ценность ещё сильнее росла, поскольку кольцо занимало слот снаряжения, которых было больше всего.

— Делай как хочешь.

Гном сказал это ворчливо, но внутри был вполне доволен. С его точки зрения это было правильное действие. Он начинал смотреть на Тхэсана благосклоннее.

— Но когда я смогу его купить?

— Потребуется время. Пока я держу его на примете.

Сейчас у него было около 20 000 золотых. Даже если беречь и копить, до 50 000 было далеко.

Тхэсан кое-что понял.

«На самом деле это не то, что покупают деньгами».

Если бы он не получил штраф, то едва смог бы купить одно такое кольцо к тридцатому этажу.

Он щёлкнул языком.

«Сколько же они гриндили?»

У Ли Тхэён почти всё снаряжение было такого уровня. Она не играла со штрафами, как Тхэсан, значит покупала всё за полную цену.

Это буквально означало, что она урезала сон и снова и снова гриндила золото.

Пока Тхэсан восхищался её упорством, гном гладил подбородок.

— Надо это поправить. Штраф на этом остановим. Я всё-таки торговец. Не хочу раздавать вещи бесплатно.

Тхэсан спокойно принял это, потому что ожидал такого.

Гном не любил отдавать награды незаслуженно, даже такие.

И всё же он снизил цену на 50 000 золотых. В любом случае это была огромная выгода.

— Просто подумай ещё.

— Тогда я пойду.

— Иди, парень.

Гном ворчал, но на лице у него была удовлетворённая улыбка.

Тхэсан повернулся к гному спиной и направился в Лабиринт.

Двенадцатый этаж он прошёл так же легко, как одиннадцатый. На этот раз это был гуль.

— Гуль сильнее скелета?

— Как думаешь, кто сильнее: тот, у кого есть плоть, или тот, у кого остались одни кости?

— Вот как?

Довольно убедительный комментарий его убедил.

Вскоре он нашёл божественный алтарь.

Система: Вы обнаружили алтарь Марии.

Система: Бонус первого открытия.

Система: Интеллект навсегда увеличился на 3. Мана навсегда увеличилась на 5.

Там стояла статуя богини, державшей весы.

Она была настолько огромной, что почти заполняла половину комнаты. Обычного человека подавил бы уже сам размер статуи.

— Довольно просто.

У алтаря можно было уловить особенности соответствующего бога. Как у алтаря Лакиратаса, украшенного насилием и кровью, словно он любил борьбу.

Напротив, на алтаре Марии не было других украшений. Только статуя богини с весами спокойно стояла в комнате.

Если бы не пояснение, трудно было бы понять, что это божественный алтарь.

— Что это за бог?

Ли Тхэён не знала всех богов. Среди тех, о ком она рассказывала, Марии не было.

Призрак замялся. Похоже, ему не хотелось отвечать.

[Она бог выбора… хм…]

— Что не так?

[Нет, ничего.]

Призрак ушёл от ответа.

[Условия у нас разные, так что много сказать не могу. Но если говорить только о боге, а не об испытаниях, она сильный бог. Очень.]

— Насколько сильный?

[На одном уровне с Лакиратасом.]

— Когда ты так говоришь, я не понимаю.

Он ещё толком не видел размах силы бога. Призрак усмехнулся.

[Поймёшь, когда будешь спускаться. В любом случае знай вот что: сильные боги обычно капризны.]

— Хм.

Даже если так, ничего не менялось. Испытания богов давали многое. Он не собирался убегать от страха.

Когда Тхэсан приблизился к алтарю, из статуи богини хлынула сила.

Безмятежная, но глубокая и бездонная сила начала принимать форму.

Система: Начинается побочное задание.

Система: Мария желает испытать вас, пришедшего к её алтарю. Если вы примете, испытание придёт к вам. Если преодолеете его, последуют награды.

Система: Область влияния Марии уменьшается.

Система: Мария предлагает вам усиленное испытание.

— Сразу усиленное испытание?

Не было даже признака, что бог что-то рассматривает, как прежде. Призрак ответил нахмурившемуся Тхэсану так, будто это было очевидно.

[История о тебе, должно быть, разошлась среди богов. Им не нужно проверять, потому что они уже всё знают. В отличие от Лакиратаса, она не будет устраивать трюки посреди испытания, так что не беспокойся.]

В любом случае он решил принять.

Система: Начинается побочное задание.

Система: Мария тихо смеётся.

Система: Владение Марии сжимается.

Система: Вам дан выбор.

Система: Что вы предпочитаете больше?

Система: Много врагов против немногих врагов.

Тхэсан остановился от неожиданного системного сообщения.

— Что это?

[Как и следует из имени, она бог выбора. Выбирай как хочешь.]

Ощущение было неприятным.

Не было правильного ответа, который подсказал бы, к какому результату приведёт этот выбор. Даже если спросить призрака, атмосфера подсказывала, что он не ответит.

После короткого размышления Тхэсан сделал выбор.

— Немного врагов.

Если правильного ответа нет, отвечай честно. Такова была философия Тхэсана.

К тому же боги уже несколько раз вели себя так, будто читали его воспоминания. Не было смысла без нужды портить отношения с богами.

Выбор появился снова.

Система: Разнообразные враги против нескольких типов врагов.

— Несколько типов.

С теми, кто аккуратно пользуется только мечом, было проще справляться, чем с теми, кто сложно сочетал магию, зачарования, мечи и стрелы.

Система: Бой с перемещением против боя без перемещения.

— Бой с перемещением.

Ему нравилось уклоняться и сражаться со всех сторон. Он по максимуму использовал окружающую обстановку.

Выборы продолжали даваться. То количество, то понемногу, враги с копьями или магией. Всё касалось боя.

Лицо Тхэсана становилось всё более недовольным.

Но теперь он не мог изменить свои выборы. Он отвечал честно, как и раньше. Разобравшись ещё примерно с десятью вопросами, наконец…

Выборы прекратились.

Система: Мария довольна.

Лязг!

Статуя богини исчезла, и комната мгновенно расширилась. Тхэсан остался один в помещении, ставшем вдвое больше.

Гул.

Монстры проявили свои силуэты.

Увидев их количество, Тхэсан скривился.

Их было много.

Монстры заполнили расширенную комнату, не оставив ни единого пустого места.

И каждый из них имел отчётливую особенность. Большой, маленький как ребёнок, с длинными руками. Один парил в воздухе и так далее. Их было невероятно много.

Кииинг.

Вокруг Тхэсана опустилась красная круглая завеса. Расстояние, которое он мог пройти примерно за два больших шага.

Система: Если вы выйдете за пределы этого пространства, вы проиграете.

— Чёрт.

Он не успел договорить.

Все монстры разом ринулись вперёд.

Тхэсан с раздражённым выражением приготовился. Он вытащил парные мечи и обострил чувства.

Система: Вы активировали Бездыханную атаку.

Сначала он снял ограничение дыхания и определил атаки. Один гоблин спереди. Огр слева. Людоящер справа. Позади — монстр с копьём, названия которого он не знал.

Он распланировал движения и действия.

Он свернул гоблину голову и ударил огра по лицу. Пригнулся, чтобы избежать копья людоящера и безымянного монстра, и ударил ногой.

— Кааа!

— Ки-ак!

Монстров отбросило, но Тхэсан нахмурился. Они явно были сильнее монстров, которых он обычно встречал. Значит, их усилили ради испытания.

Пока они отлетали, новые монстры начали атаковать. Тхэсан попытался отступить и создать дистанцию, но красный барьер остановил движение.

— Чёрт.

Всё было ясно. Испытание началось в форме, противоположной всем методам, которые он выбирал и предпочитал.

«Так вот почему её называют богом выбора».

Среди них было много монстров, которых он не знал. Как ни посмотри, встречались существа, которые, казалось, не должны появляться на нижних этажах.

Скелет, летевший над Тхэсаном, начал что-то бормотать, и стала формироваться магия.

Тхэсан вытащил временный кинжал и бросил его. Кинжал пробил голову скелета и нарушил магию. Он тут же опустил стойку и вдавил ноги в пол.

Его тело взлетело в воздух.

Скелет, пытавшийся вытащить застрявший кинжал, застыл.

— Умри.

Хруст.

Скелет разлетелся.

Система: Ваша Метка борьбы активировалась.