Лёгкий режим, Чхве Чонхёк (1)

— Конечно, это ты.

Чонгын прищурился.

— Но я подумал, что хотя бы раз должен тебе сказать.

Он криво усмехнулся и посмотрел на Тхэсана.

— …Значит, ты и был Тхэсаном из Одиночного режима.

Тхэсан невозмутимо кивнул. Чонгын сухо рассмеялся.

— Ну… А. Спасибо за навык.

— Пригодился?

— Ещё как.

В бою с монстром Чонгын использовал Бездыханную атаку. Значит, он выучил её не сам, а по сообщению Тхэсана в Сообществе.

— Честно говоря, я сомневался. Но история была не настолько невероятной, чтобы не попробовать, и навык правда появился. Удивительно.

Он пробормотал это с зачарованным взглядом.

— …Невероятно.

— Ты тоже думал, что все мы просто громко хвастаемся?

— Д-да… Ну.

Он горько рассмеялся.

— Немного думал.

Как игрок Сложного режима, Чонгын несколько раз был на волосок от смерти. Бывали случаи, когда он точно погиб бы, если бы товарищи, вместе с ним покорявшие Лабиринт, не помогли.

Но идти по Лабиринту одному, без чьей-либо помощи, в Одиночном режиме, который был сложнее даже Сложного?

Для Чонгына это казалось невозможным. Благодаря объяснению Тхэсана он получил навык Бездыханная атака, но предубеждения никуда не делись.

Поэтому их шумные разговоры казались ему жалкими и в то же время полными пустой бравады.

Но это не было ложью.

Чонгын смотрел на него с благоговением.

Сила была подавляющей. Честно говоря, он вообще не мог представить, насколько силён Тхэсан.

Последним появился монстр ещё больше прежних.

Когда тот атаковал, Чонгын даже не уловил его движений. В нынешнем состоянии он не мог бы противостоять такой твари.

И всё же, когда монстр появился снова, его верхняя часть тела уже была разнесена.

— Все в Одиночном режиме такие, как ты?

— Нет. Скорее, они похожи на тебя.

Нынешний Чонгын был силён. Он без колебаний спустился в Лабиринт, и между ним и теми, кто медлил, как Ли Тхэён и Кан Чунхёк, не было большой разницы.

Чонгын с облегчением выдохнул.

— Слава богу.

Он изо всех сил спускался по Лабиринту, рискуя жизнью в боях. Если бы все в Одиночном режиме были такими, как Тхэсан, если бы его усилия ничего не значили, это серьёзно его потрясло бы.

Чонгын низко поклонился.

— Спасибо, господин Тхэсан. Благодаря вам я… не сделал мерзкий выбор.

В его голосе проступило отчаянное чувство.

Тхэсан небрежно махнул рукой.

— Я сделал это потому, что сам хотел. Так что не надо.

— Нет, правда, спасибо.

Он говорил с тихо горящими глазами.

— Если пожелаете, господин Тхэсан… можете использовать меня как угодно. Я выполню всё, что скажете.

— Да завязывай, придурок.

Тхэсана передёрнуло.

— Веди себя как обычно. Пока тебе голову не проломили.

Такой вежливый Чонгын.

Это было довольно неловко. От угрожающих слов Тхэсана Чонгын вздрогнул, а потом усмехнулся.

— Понятно. Ты правда весёлый человек, хён.

— Хён?

— Ты ведь старше меня?

— Наверное.

Он помнил, что Чонгыну двадцать три. Разница в два года.

— Тогда ты мой хён. Можно я буду так тебя называть?

Он легко рассмеялся.

Это был тот самый весёлый, всегда живой смех, который помнил Тхэсан. Тхэсан ответил:

— Как хочешь.

— Спасибо.

Чонгын словно немного успокоился. Стоило ему сбросить груз с души, как лицо внезапно захлестнула усталость. Он потёр утомлённые глаза.

— Пожалуй, пойду посплю. Увидимся завтра.

Он, пошатываясь, ушёл, а призрак тихо хмыкнул.

[Быстро же он меняет отношение.]

— Это его сильная сторона.

Не терять улыбку в отчаянии — уже само по себе испытание.

На следующий день Чонгын тут же прицепился к Тхэсану и без умолку болтал.

Тхэсан принимал это с выражением, которое нельзя было назвать недовольным.

— Хён. Значит, все навыки, о которых говорили в Сообществе, настоящие?

— Ты ведь уже всё слышал.

— …А «Выносливость» правда существует? Как её получить?

Чонгын смотрел на Тхэсана с лицом, которому было скучно от самой постановки условия. В ситуации, где один удар мог убить, ему говорили не получать ни одного удара. В игре с несколькими жизнями это могло сработать, но в реальности метод был невозможным.

— Как ты вообще получил такой навык? Как и ожидалось, хён, ты впечатляющий.

Под его сияющим взглядом Тхэсан почувствовал лёгкое неудобство.

«Раньше он таким не был».

Чонгын подходил к нему дружелюбно, но такого восхищения не показывал. Он вёл себя как привычный старший брат, несмотря на любые комплименты и похвалы.

А сейчас на его лице действительно было восхищение.

«Потому что я его спас?»

Изменились обстоятельства встречи — изменилось и отношение. Пока Тхэсан расплывчато уходил от разговора, подошла Ким Хвиён.

— Значит, ты здесь.

— А, нуна.

— Хорошо отдохнул?

— Да. Голова наконец начинает проясняться.

— Хорошо. Тогда я постепенно начну объяснять.

Она скосила взгляд на Тхэсана.

— Эм…

Хвиён осторожно намекнула на Тхэсана. Чонгын покачал головой.

— Хён послушает вместе со мной. Ничего ведь?

— А, хён?

— Да.

Хвиён растерялась. Она никогда раньше не видела Тхэсана. Думала, что он обычный человек из Нормального или Лёгкого режима, но реакция Чонгына показывала: что-то здесь не так.

— Вы были близки раньше?

— Нет.

— А?

— Вреда ведь нет?

— Ну… это правда.

Она собиралась объяснить общую ситуацию. Если послушает ещё один человек, разницы почти не будет.

Немного подумав, Хвиён развернулась.

— Тогда идите за мной.

Они пришли в маленькую приёмную внутри мэрии.

— Простите, как вас зовут?

— Кан Тхэсан.

— Тхэсан?

На лице Хвиён появилось удивление, и она слегка наклонила голову.

— Неужели?

— Да.

— Вау… так я наконец встретила человека, о котором столько говорили?

— Похоже, обо мне много рассказывали?

— Мы обсуждали это между собой. Не знали, правда это или нет; скорее склонялись ко второму… но, похоже, не всё было ложью, да?

Она посмотрела на Тхэсана с любопытством.

— Ты правда силён? Даже сильнее Чонгына?

Чонгын тихо кивнул. Хвиён рассмеялась и восхищённо вздохнула.

— Впечатляет. Нас было много, но многие умерли, а ты сумел прорваться один. Есть какой-то секрет?

Но дальше этого её реакция не пошла. Она решила, что большой разницы между ним и Чонгыном всё равно не будет.

Сила Чонгына и её собственная были почти равны. Это был не недостижимый уровень. Поняв её мысли, Чонгын горько усмехнулся, но не стал исправлять.

— Тогда тебе тоже можно слушать.

Хвиён начала объяснять спокойным лицом.

— Прежде всего, большинство выживших уже собралось. Судя по тому, что прибывающих стало заметно меньше, похоже, все, кто должен был прийти, уже пришли.

Она говорила бесстрастно, но лицо её исказилось.

— По грубым подсчётам осталось около ста тысяч человек.

Из пятисот тысяч — сто тысяч.

Выжило всего двадцать процентов. От этой отчаянной цифры Чонгын закусил губу.

— Не знаю, кто всё это начал, но они ублюдки.

Она потёрла глаза и продолжила.

— Проблема в том, что из этих ста тысяч с монстрами могут сражаться только около тысячи.

— …Так мало?

— Ты сам это почувствовал, когда приводил людей. Если человек не на самой вершине Нормального режима или хотя бы не в Сложном, противостоять невозможно. Практически девяносто девять тысяч в бою бесполезны.

Хвиён прижала пальцы ко лбу.

— Еда — проблема, место для сна — проблема, мы не знаем, какие задания начнутся дальше, — тоже проблема… Проблемы везде.

— Может, в Лабиринте даже лучше.

— Я тоже так думаю. Зачем вообще было нас сюда вызывать?

Они были среди сильнейших в Сложном режиме. Уже адаптировались и Лабиринта не боялись.

В этой полностью закрытой ситуации было бы проще просто спускаться дальше. Пока они думали именно так.

— Более того, проблема в том, кто командует.

— Подожди. Разве не ты командуешь?

Ким Хвиён в Сложном режиме организовывала партии и управляла базовой стратегией.

Люди не знали реальности Одиночного режима, поэтому естественно считали, что командовать должны игроки Сложного, но Хвиён покачала головой.

— Я собиралась, но эти сумасшедшие из Лёгкого режима поднимут слишком много шума.

— …Лёгкого режима?

От неожиданности Чонгын наклонил голову.

— Почему они?

Чонгын считал, что известные ему люди Лёгкого режима действительно слабы. Почти не отличались от обычных людей, и, как ему казалось, не могли оказать серьёзного влияния.

Однако Ким Хвиён взъерошила волосы.

— Чхве Чонхёк, кажется? Этот тип сказал, что возьмёт командование на себя.

— И ты просто согласилась?

— Конечно, я сказала ему не нести чушь. Тогда он возразил, мол, я отмахиваюсь от него из-за Лёгкого режима, и громко начал блефовать, что он тоже может справиться. Так что пока я уступила ему.

Ким Хвиён вздохнула.

— Если бы это был монстр, всё было бы просто: убить — и конец. Но с людьми так нельзя.

Простое правило, по которому побеждает самый громкий голос, всё ещё допускалось.

— И с Одиночным режимом я тоже спорю. Полный бардак. Бардак. Даже в заложники попали, чем они вообще занимаются?

— В заложники?

— Да. Ли Тхэён и Кан Чунхёк, кажется? Их схватили.

— Что?

Лицо Тхэсана скривилось. Хвиён слегка удивилась его внезапной реакции и запнулась.

— Э, да. Их схватили.

— Почему их схватили?

Они были слабее его, но не настолько, чтобы с ними могли творить что угодно люди Лёгкого режима. Если это Кан Чунхёк и Ли Тхэён, они могли даже сразиться с Чонгыном и победить без особых проблем.

Если их схватили, дело было не в силе, а в другой проблеме.

«Примерно понимаю, что происходит».

— Как они с этим не справились?

— А что тут поделать? Мы даже не знаем, кто прав, а кто виноват.

Они никогда не сражались между людьми.

Влезть в драку означало напасть на человека и стать ему врагом.

Поэтому они всё ещё были трусами. С монстрами они сражались умело, но в боях с людьми были безнадёжно неопытны.

— Но пока никто не умер. Нужно ещё немного понаблюдать, прежде чем вмешиваться.

— Я этого делать не собираюсь.

Тхэсан сказал это невозмутимо.

Он поднялся.

— Чхве Чонхёк. Где он?

— А?

От внезапного движения зрачки Хвиён дрогнули. Она тихо пробормотала:

— В здании слева…

Тхэсан направился к двери. Хвиён, сбиваясь, поднялась.

— Подожди. Что ты собираешься делать?

— Крыс надо давить заранее.

С расслабленным ответом Тхэсан направился к зданию. Хвиён пошла следом, пытаясь его остановить.

— Подожди. Никакого насилия!

— Почему?

Тхэсан спросил, и Хвиён замялась перед его спокойным вопросом.

— Мы уже кончены. Мир рухнул, закон ничего не значит. Так почему нельзя?

— …Всё равно нельзя.

Хвиён сказала это с суровым лицом.

— Порядок нужно поддерживать. Люди не должны убивать людей.

Тхэсан равнодушно посмотрел на неё.

Ким Хвиён. Женщина с длинными волосами и упрямым выражением лица.

Она всегда пыталась поддерживать порядок.

Она умерла, пытаясь спасти всех в соответствии с правилами, которых держалась до самого конца.

— Ты всегда такая же.

— А?

Хвиён услышала тихо сказанное Тхэсаном и растерялась.

— Я тоже собираюсь поддерживать порядок.

Но исключения бывают всегда.

Видя, что Тхэсан не собирается останавливаться, Хвиён взялась за меч. Она не могла стоять и смотреть, как люди дерутся, поэтому собиралась остановить это силой, если понадобится.

В тот момент, когда она шагнула вперёд.

— А?

Сила покинула её тело, и она рухнула. В затылке отозвалась тупая боль.

Система: Ким Хвиён получила 22 урона.

«Что происходит!»

Она мысленно вскрикнула. Её атаковали, а она ничего не почувствовала?

Тхэсан, сбивший её с ног, отряхнул руку.

— Смотри спокойно.

«Чхве Чонхёк».

Даже в первый раз Тхэсана в Лёгком режиме он создал гильдию и выстроил похожую структуру власти. Первым заявив права на Лабиринт, он требовал себе преимуществ и творил всевозможные мерзости.

Контроль Лабиринта. Принуждение других отдавать предметы. Приоритет на боссов и так далее.

И даже тайные убийства тех, кто, казалось, становился сильнее него.

Обычно те, кто не мог терпеть, восставали, но Чонхёк не ограничивался простым насилием; у него был талант и к политике.

Сделав часть людей своими подручными и устроив показательный пример, он добивался того, чтобы никто не осмеливался возражать.

Дело было не только в принуждении.

Он раздавал достаточно пряников, чтобы люди принимали ситуацию.

Было время, когда весь Лёгкий режим двигался по воле Чонхёка.

Возможно, если бы всё продолжалось так, он и дальше оставался бы на вершине, используя остальных как жертвенных ягнят.

— Если подумать, даже жаль. Он ведь дважды был разбит мной?

Стоя перед дверью здания, Тхэсан дёрнул пальцем и щёлкнул. С громким звуком дверь разлетелась.