Веквета, агнец демона (11)

Существо, защищавшее Веквету. Дракон.

Иногда искатели в Лабиринте принимали Тхэсана за дракона. Это означало, что он был существом с такой силой.

И теперь Тхэсан наконец понял, почему они так думали.

«Разве он почти не отличается от бога?»

По крайней мере, силу, ощущаемую снаружи, было трудно отличить от богов, которых он видел.

Трудно было поверить, что это смертное существо. От золотого дракона текла мягкая сила.

Даже с учётом того, что Балбенарес, похоже, уменьшал свою силу из уважения к Тхэсану, этот уровень означал: даже если сотни нынешних Тхэсанов нападут на него, победить не смогут.

Несколько мгновений ощущая эту силу, Тхэсан спросил:

— Зачем ты меня позвал?

С того момента, как Тхэсан показался на горе, он чувствовал колючую силу, касающуюся его.

— Ты ведь не собираешься убить меня по воле Бога?

[Конечно нет.]

Дракон улыбнулся.

[Я дракон, которому поручена роль хранить землю. Желания богов — история, не имеющая ко мне отношения. Поэтому я не трогал детей бога демонов, поселившихся на моей земле.]

Дракон быстро перевёл глаза. Балбенарес, глядя наружу пещеры, пробормотал:

[Впрочем, теперь и это бессмысленно. Я позвал тебя, чтобы удовлетворить последнее любопытство.]

— Любопытство?

[Я дракон, охраняющий землю. Иными словами, я привязан к этому миру. Поэтому мне всегда было любопытно. Огромный Лабиринт, созданный магами, и великие боги, занявшие там свои места.]

Рептильи глаза повернулись к Тхэсану. Балбенарес, рассматривая его, не смог скрыть восхищения.

[Ты и правда удивителен. Я понимаю, почему бог демонов была готова вынести унижение.]

Бог демонов не давала квестов никому, кто не принадлежал ей, даже демонам. То, что она дала прямой квест Тхэсану, человеку, означало, что она согнула гордость.

[Это значит, что демоны, существующие в этом мире, имели для неё такую ценность.]

Балбенарес сказал это с сожалением.

[Но теперь и это закончено. Воистину печально, что они будут уничтожены из-за фанатизма.]

— Что значит «закончено»?

[Юная бог демонов гневается.]

Балбенарес продолжил говорить спокойно.

[На этот мир, где умирает то, что ей принадлежит. Она молчала, потому что то, что ей принадлежит, ещё оставалось, но это ненадолго. Мир расколется. Он давно бы пал, если бы она не была из тех, кто цепляется за своё.]

[Прошу прощения, я немного запутался.]

Призрак вмешался. Как существо Лабиринта, призрак не мог быть ощутим или услышан существами вне него.

Но Балбенарес тихо спросил:

[Что такое, мёртвый?]

[Хамон — бог, рождённый в этом мире?]

[Да. Более ста лет назад смертный стал трансцендентом. Его называют именем Хамон.]

[Тогда Хамон может остановить это, верно?]

Бог внутри собственной области был очень силён. Даже бог демонов не могла их тронуть. Именно это призрак говорил до сих пор.

[Даже если бог демонов гневается, она не может вмешаться, верно?]

Балбенарес посмотрел на призрака и рассмеялся.

[Ты силён.]

[Я был довольно силён.]

Призрак проворчал, и Балбенарес подтвердил:

[Будь ты жив, ты смог бы победить меня. Но ты не знаешь богов.]

[Я видел больше чем нескольких богов.]

[Ты видел только их внешность.]

Балбенарес сказал спокойно.

[Скоро поймёшь.]

[Хм.]

Призрак, похоже, не принял это, но больше ничего не сказал. Балбенарес снова посмотрел на Тхэсана.

[Ты удовлетворил моё любопытство. И ты первый смертный, которого я встретил. Поэтому я окажу тебе маленькую услугу.]

Золотой дракон поднял передний коготь. Кончик когтя отломился и полетел к Тхэсану.

[Это коготь дракона. Если найдётся тот, кто сможет его обработать, он очень тебе поможет.]

— Спасибо.

Тхэсан послушно принял неожиданную награду.

Коготь дракона.

Если это кузнец Лабиринта, он, возможно, сможет его обработать.

[Прощай. Это, вероятно, наша первая и последняя встреча. Теперь я пойду готовиться.]

— Готовиться?

Дракон поднял переднюю лапу. Начала собираться магическая энергия.

[К моей последней борьбе.]

С спокойным голосом дракон исчез.

Огромная пещера опустела, остался только Тхэсан.

Тхэсан вышел наружу.

Он положил коготь в инвентарь и спустился с горы. Когда он прибыл в деревню, увидел, что Аннетша выглядит испуганной.

— Что случилось?

— О, Тхэсан!

Лицо Аннетши просветлело, когда она увидела Тхэсана.

— Где вы были!

— Мне нужно было кое с кем встретиться.

— С кем-то?

Аннетша склонила голову. За всё время, пока он был с ней, Тхэсан ни разу не говорил о каких-то знакомых.

Демон по имени Атуникия появился немного позже.

— О, вы разве не ушли?

Увидев Тхэсана, Атуникия заметно растерялся. Аннетша тоже заговорила с несколько обиженным лицом.

— Я думала, вы ушли, ничего не сказав…

— Если бы я уходил, сказал бы.

— О… тогда вы останетесь ненадолго?

— Наверное.

Он не знал, когда квест завершится, но, похоже, это произойдёт не скоро.

Услышав ответ Тхэсана, Атуникия растерялся ещё сильнее. Смущение было ясно видно в его глазах.

Заметив взгляд Тхэсана, Атуникия взял себя в руки и кашлянул.

— Тогда мы подготовим для вас комнату. Раз вы спасли принцессу, мы, конечно, должны хорошо к вам относиться.

В его глазах Тхэсан прочёл и смятение, и решимость.

Лёжа в предоставленной комнате, Тхэсан смотрел в потолок.

Он видел солнечный свет, которого не должен был видеть за потолком. Грубый деревянный пол был жёстким и бугристым, спине было неудобно, а если взглянуть в сторону, можно было увидеть нескольких жуков, ползущих по стене.

— На дереве мне было бы удобнее.

Дом не выполнял своего назначения.

И всё же жаловаться он не собирался. По сравнению с домами с наполовину открытыми крышами этот был относительно лучше.

Тук. Тук.

По двери раздался стук. Тхэсан поднялся и открыл.

— Что?

— Ах, Тхэсан, вы в порядке?

Аннетша нерешительно спросила, тряся в руке деревянной бутылкой.

— Я подумала, может, выпьем, если вы не против.

— Откуда алкоголь?

— Говорят, это напиток, который в деревне сделали методом проб и ошибок. Я получила одну бутылку от Джоллы.

Она чуть улыбнулась. Возможно, потому что нашла место, где можно остаться, она казалась светлее, чем прежде.

Тхэсан отошёл в сторону.

— Заходи, если хочешь.

— Спасибо.

Она достала две деревянные чашки.

Тхэсан выпил налитый ею напиток.

Система: Проверка на отравление…

Система: Проверка провалена. Вы слегка отравлены. Ваше здоровье уменьшается на 5 каждую секунду.

— Вы в порядке?

Она спросила с обеспокоенным выражением.

Тхэсан кивнул.

— Неплохо.

— Хехе. Я рада.

Она тоже налила немного в свою чашку и выпила.

Тхэсан изучил её лицо, но особого воздействия не было видно.

«Яд, действующий только на людей?»

Тхэсан проглотил напиток и открыл рот.

— Состояние деревни довольно тяжёлое.

— Да.

Аннетша помрачнела.

Демоны бежали, не сумев взять с собой даже нормальные инструменты. Построить полноценную деревню с нуля на голой земле было невозможно.

Итогом были эти едва стоящие дома.

«Кажется, изначально их было двести».

Не выдержав пяти лет, из тех, кто добрался сюда, осталось лишь пятьдесят.

— Но… всё равно это деревня, где живут мои сородичи.

Аннетша говорила с решительным лицом.

— Я тоже буду жить здесь и помогать всем. Если мы будем жить изо всех сил, однажды наступит день, когда можно будет отдохнуть.

Её улыбающееся лицо стало торжественным. Аннетша почтительно поклонилась.

— Ещё раз спасибо. Благодаря вам, Тхэсан… я смогла снова встретиться со своими сородичами.

Она говорила дрожащим голосом.

Аннетша думала, что её всегда будут преследовать, в конце концов поймают и убьют. Встретить старые связи, которые она считала умершими, она не могла представить даже во сне.

Всё это случилось благодаря Тхэсану.

Никаких слов не хватало, чтобы выразить ему благодарность.

— Даже если вы получили достаточную плату, мне всё равно неспокойно. Поэтому…

Аннетша прикусила губу. Её лицо покраснело, она крепко зажмурилась.

— Если вы пожелаете, Тхэсан, вместе со мной здесь…

— Не нужно.

Тхэсан оттолкнул её голову. Она упала назад, держась за лоб, и пусто посмотрела на Тхэсана.

— Не говори глупостей. Ты будешь жить здесь. А я уйду.

Аннетша прикусила губу.

— Вы… вернётесь в Лабиринт?

— Это единственное место для меня.

Веквета была лишь местом, через которое он проходил из-за квеста.

Кого бы он ни встретил и какие бы отношения ни создал, всё исчезнет, когда квест завершится.

Аннетша не сдавалась и встала.

— Мирная жизнь здесь тоже…

— Это не то, чего я хочу.

Тхэсан покачал головой.

Он выбрал Одиночный режим не ради мирной жизни.

— Ты ещё молода. Живи здесь, взрослей и выходи замуж. Это и будет платой, которую ты можешь мне дать.

Сказав это, Тхэсан вышел из комнаты.

Аннетша рефлекторно протянула руку, но Тхэсан уже давно ушёл.

Аннетша опустила голову.

Тхэсан вошёл в лес. Молчавший призрак открыл рот.

[Не жаль?]

— Заткнись.

[Думаю, такая жизнь тоже неплоха. Ты выдающийся, но… Лабиринт — место, где даже такие люди умирают.]

— Мне всё равно.

Он не собирался теперь бояться смерти.

— И для неё лучше резкий разрыв.

Призрак понял.

[Я и раньше чувствовал, но сердце у тебя мягче, чем кажется.]

— Я сказал заткнись.

[Я не собираюсь вмешиваться. Я видел много людей, которые были только холоднокровны, но все они умерли. Благодаря этому я могу держаться рядом, и это хорошо. И дело было не только в этом.]

Отказ Тхэсана был не только личной причиной.

[Ты в порядке?]

Тхэсан бегло проверил здоровье.

Система: Щит: 42/192

Система: Здоровье: 2250/2250

— Проблем нет.

Но щит уменьшился на 150. Значит, яд был довольно сильным.

Наверняка они приготовили что-то посильнее, услышав, что Тхэсан убил Мастера меча. Будь Тхэсан обычным жителем этого мира, его, вероятно, уже вывели бы из строя.

— Не может всё закончиться так.

[За это нужно получить ещё награды.]

Просьба бога демонов состояла в том, чтобы привести Аннетшу в безопасное место.

В зависимости от того, где находится безопасное место, смысл квеста сильно менялся. Тхэсан думал, что местом цели будет земля, где собрались и поселились демоны, и Аннетша тоже так считала.

Но квест не закрылся.

Значит, это место совсем не было безопасным для Аннетши.

Бум!

Громкий звук донёсся из-за леса.

Грозное присутствие приближалось. Отличались не только общий объём силы, но и тип ощущаемой силы.

Она была близка к божественной силе, которую он видел до сих пор.

Краш!

Деревья вырвало с корнем, и грубая земля рванула к Тхэсану как прилив.

Система: Вы активировали Отталкивание.

Землю, пытавшуюся поглотить Тхэсана, оттолкнуло.

Отбитая земля столкнулась с несущимся осадком и рассыпалась. Тхэсан ударил по летящей грязи кулаком. Спереди с грохотом открылся проход.

— Шумно.

В просветах виднелся золотой свет. Среди бесчисленных кусков коричневой земли были крылья, на которых не было ни пылинки.

Прекрасный ангел с восемью крыльями явился наружу. Он был невероятно огромен, во много раз больше человека.

Система: Вы встретили ангела Хамона.

— Ты, должно быть, последний.

Вероятно, это было последнее сопротивление Хамона.

Он не мог простить демонов. Должно быть, это была его финальная черта.

Безэмоциональный ангел поднял золотой меч.

Система: Противник — очень трудный враг.

Давно он не сталкивался с трудным врагом. И к этому добавилось слово «очень».

Это означало, что уровень ангела чуть ниже невозможного врага.

Тхэсан достал парные мечи и вложил силу во всё тело.

— Тогда начнём.

Тхэсан топнул ногой.