23-й этаж. Мир веры (2)

[Причудливый мир.]

Пробормотала Эльдирия.

[Луктосан и Харете. Оба имени богов я слышу впервые. А служители этого бога не владеют божественной силой, которой должны обладать от природы.]

Либо это неизвестные им боги низшего ранга, либо мир, на который боги не обращают внимания.

[Миры, от которых бог отвёл взгляд, но оставшиеся жители всё ещё хранят веру, встречаются довольно часто.]

— Нет.

Кан Джунхёк отверг её догадку.

— Скорее всего, не это. На деле всё куда банальнее, чем думает Эльдирия-ним.

[Что ты имеешь в виду?]

— Думаю, мне достаточно услышать подробности от местного.

Кан Джунхёк постучал по голове потерявшего сознание солдата. Тот медленно очнулся со стоном.

Открыв глаза, он увидел Кан Джунхёка и в ужасе пополз прочь, цепляясь руками за землю.

— Хи-и-и-ик! Простите! Пощадите! Я был неправ!

— Не шуми. Не убью, если будешь хорошо отвечать.

Прозвучал тяжёлый голос.

Лицо паникующего солдата постепенно успокоилось. Это была сила навыка Убеждение.

— Ч-чем вы интересуетесь………?

— Как тебя зовут?

— Меня зовут Месси, третий сын кузнеца Агопа из деревни Худан в королевстве Луктосан!

— Хорошо, Месси. Что это за мир?

— ………Да?

Месси бешено завертел глазами, будто не понял смысла вопроса. Кан Джунхёк продолжил:

— Как я уже говорил, я путешественник. Подробной информации об этом мире я не знаю. Поэтому хочу, чтобы ты рассказал мне.

— А. Да. Да! Спрашивайте что угодно!

— Для начала Луктосан, которому вы служите. Каким владением он управляет?

Бог законов Юльсир. Бог оружия Хай-Химер. Бог ревности Зелези.

Существа, называемые богами, все обладали владениями, которыми управляли. Месси моргнул и сказал:

— Э-э……… Ничего такого нет?

[Мм?]

Эльдирия издала недоумённый звук. Кан Джунхёк продолжил спрашивать:

— Тогда что за бог Луктосан?

— Л-Луктосан-ним — это Луктосан-ним. Он король королевства Луктосан.

— Он человек, а не бог?

— Э-э……… Насколько я знаю, пока да.

[А.]

Только тогда Эльдирия поняла.

Её воодушевление вмиг остыло, и она цокнула языком.

[Так вот почему ты сказал, что всё банально.]

Месси испуганно зашептал, опасаясь, что кто-то услышит.

— Хотя мы называем их богами и служим им, они не боги. Точнее, они идут по пути становления богами.

Месси объяснил историю мира.

Этот мир был разделён на пять королевств.

Последние несколько сотен лет королевства поддерживали союзы и часто обменивались друг с другом.

Это был очень мирный мир.

Но двадцать лет назад мир внезапно был нарушен.

— Король каждой страны начал называть себя богом. Мол, служите мне как богу, поклоняйтесь мне. Они объявили себя абсолютными существами и правителями мира.

И короли выдвинули общее утверждение.

Бог этого мира — только я.

Короли других королевств, называющие себя богами, — демоны, которые дерзают бросать вызов моей власти.

С этими словами вспыхнула война. Мир был разрушен, обмены прекратились.

Те, кто вчера смеялся и разговаривал друг с другом, начали колоть друг друга ножами и размахивать дубинами.

По мере того как взаимный ущерб рос, трещина в чувствах становилась всё глубже.

Двадцать лет войны.

Теперь люди каждой страны служили своему королю как богу и враждовали с другими королевствами.

Именно такова была история 23-го этажа.

Это был мир веры.

[Воистину безмерно банально.]

[Пустые дела.]

И Эльдирия, и Мириады оружия говорили холодным тоном.

[Родиться человеком и желать стать богом. Обычная цель, которую можно найти где угодно. Похоже, здесь она распространилась по всей планете.]

[Прискорбная вещь. Ведь богом так стать невозможно.]

Смертное существование никогда не может стать богом.

Как бы оно ни усилилось и какого высокого класса ни достигло, оно станет лишь трансцендентом вроде Эльдирии или Мириад оружия.

Причина проста.

[Бог обладает владением, которым управляет. Пока его нет, богом стать нельзя. И это владение принадлежит только этому богу.]

Это был единый принцип и закон. Кан Джунхёк тоже это знал.

И знал ещё кое-что.

Короли этого мира были не настолько глупы.

У них была собственная причина. Эльдирия обратилась к Кан Джунхёку так, будто всё это казалось ей пустяком:

[Скучный мир. И, прежде всего, разве эта история имеет к тебе отношение?]

— Выглядит именно так.

Сущность и предыстория мира.

Для Кан Джунхёка это совсем не казалось важным.

Потому что цель квеста — оставить след в мире.

Если он оставит след каким угодно способом, квест будет пройден.

Условия прохождения 23-го этажа были разнообразны.

Кто-то проходил его, играя роль разносчика; кто-то — убивая солдат, как он. Кто-то проходил, став вассалом короля.

И Кан Джунхёк уже достиг условия прохождения.

Система: Квест 23-го этажа выполнен.

Система: Завершить прохождение?

Системное окно висело перед ним с тех пор, как он уничтожил солдат.

Это означало, что одного этого действия было достаточно, чтобы оставить след.

Если он кивнёт, квест немедленно завершится.

Он вернётся на Землю вместе с наградами.

Но, естественно, Кан Джунхёк не собирался этого делать.

При прохождении Башни существовала вещь под названием процент выполнения.

Его значение менялось в зависимости от того, как именно было достигнуто прохождение.

И для большинства игроков оно было бесконечно жалким — около 1%.

Игроки не слишком обращали внимание на процент выполнения.

Причина была проста: если и обычное прохождение даётся с трудом, о чём ещё заботиться?

Свою роль играло и то, что процент выполнения выходил ненормально низким.

Все заранее решили, что это изначально невозможное условие.

Но Кан Джунхёк всегда думал.

И эта мысль достигла пика, когда он добрался до 23-го этажа.

У него в прошлой жизни окно завершения тоже появилось примерно в такой же момент.

Но он долго мучительно размышлял. Если пройти так, процент выполнения наверняка будет низким. Что же тогда сделать?

Он посмотрел на мир.

На огромный мир, которому не видно конца.

Это не маленькая модельная коробка.

Это один огромный мир, такой же, как Земля.

Что можно здесь получить?

Чего можно здесь добиться?

Условие квеста — оставить след.

Тогда если оставить след, вписанный в историю мира, какого процента выполнения можно достичь?

Кан Джунхёк из прошлой жизни искал этот ответ — и нашёл его.

Процент выполнения 100%.

Первый этаж, который он идеально прошёл.

Именно таким был 23-й этаж.

Поэтому Кан Джунхёк спросил Месси:

— Случайно место под названием Демонический мир. Ты его знаешь?

Месси замер от вопроса Кан Джунхёка.

— Демонический мир……… вы имеете в виду. Э-э. Да. Знаю, но………

— И где он находится?

— ………Да.

— О. Отлично.

Кан Джунхёк лучезарно улыбнулся.

— Проведи меня в Демонический мир.

— Хик!

Месси судорожно вдохнул. Он поспешно схватил Кан Джунхёка.

— В-вы, кажется, плохо понимаете, что это за место — Демонический мир. Демонический мир — ужасное место! Никто из тех, кто туда ходил, не вернулся! Последние сотни лет короли каждой страны отправляли туда множество солдат, чтобы уничтожить Демонический мир, но все были перебиты!

Месси как мог пытался остановить Кан Джунхёка, рассказывая об опасности Демонического мира. Но у Кан Джунхёка, напротив, было выражение, будто это хорошая новость.

— Ты хорошо знаешь. Ну. Веди.

— ………

У Месси стало такое лицо, будто он сейчас заплачет.

＊ ＊ ＊

Месси нехотя вёл Кан Джунхёка, едва не плача.

Даже ведя его, Месси продолжал пытаться его убедить.

— В-вы правда собираетесь войти в Демонический мир?

— Это место опасно уже тем, что к нему приближаешься. Там даже охрану не ставят, а просто написали предупреждение, понимаете?

— Я, я знаю, что вы сильны, но это безрассудство!

И Кан Джунхёк легко свёл эти отчаянные уговоры к одному.

— Понял. Веди.

— ………

В итоге Месси с лицом умирающего сдался и повёл его. Кан Джунхёк смотрел на него, плетущегося впереди.

Чтобы добраться до Демонического мира 23-го этажа, нужен был один человек-проводник.

В прошлой жизни он как-то добрался до Демонического мира, но память была ненадёжной, потому что тогда он буквально путешествовал по всему миру.

Он с самого начала собирался оставить одного человека в живых.

И была причина, по которой среди них он выбрал Месси.

— Ты, похоже, не особенно поклоняешься королю как богу?

— Да, да?

— Судя по твоей речи и отношению тоже. Ты не выглядел так, будто считаешь того Луктосана богом.

Он не проявлял особой активности ещё с боя между солдатами.

Даже когда солдаты Луктосана пытались его убить, он колебался и держался неопределённо.

Именно поэтому Кан Джунхёк оставил Месси в живых.

Месси почесал голову.

— Э-э……… У меня нет такой веры, как у остальных. Я просто участвую в войне, потому что пришёл королевский приказ.

Он зашептал, будто боялся, что кто-нибудь услышит.

— Да и вообще, чтобы человек стал богом. Разве такое возможно? Все зря тратят жизни на пустые вещи. Это правда прискорбно.

Кан Джунхёк без слов улыбнулся.

Догадка Месси не была ошибочной. Человеку невозможно стать богом.

«Но и короли этого места не настолько глупы».

Так, после нескольких дней пути, они прибыли к Демоническому миру.

На просторной равнине виднелся лес, существовавший там ненормально.

А перед ним стояла предупреждающая табличка.

Система: Предупреждение. Это вход в Демонический мир. Выживание не гарантируется. Пожалуйста, вернитесь.

— Эк.

Месси икнул.

— Э-э……… раз я вас провёл, мне ведь можно теперь вернуться?

— Нет. Идёшь дальше.

— Ух.

Лицо Месси окрасилось отчаянием.

Когда они пошли к лесу, его лицо стало не просто белым, а начало синеть.

И наконец, когда они приблизились к лесу, Месси кое-что увидел.

— ………А?

Глаза Месси расширились.

Внешняя часть леса.

Там были люди.

Это были рыцари в полных латных доспехах.

— Э-э, а?

Демонический мир — невероятно опасное место.

Он опасен уже самим приближением, поэтому его никто не охраняет.

Там одиноко стоит только предупреждающая табличка. Именно таким Демонический мир знал Месси.

Но сейчас те, кто выглядел как рыцари, охраняли Демонический мир. И странность была не только в этом.

— Узоры……… это.

Узоры на доспехах рыцарей были разными.

Жёлтый флаг.

Синий ангел.

Белая голубка.

Чёрный меч.

И красный крест.

Рыцари пяти королевств, ведущих войну, охраняли Демонический мир, сохраняя строй друг с другом.

Будто не позволяя никому проникнуть внутрь.

— Э-э, э-э, э-э?

Месси совершенно не мог понять открывшееся перед ним зрелище.

Кан Джунхёк сделал ностальгическое выражение.

«Давно не виделись».

Теперь нужно заняться делом. Кан Джунхёк шагнул вперёд.