9-й этаж. Секта Белого Меча (2)

Внутренняя энергия.

Сила, которой владеют, сгущая истинную энергию в даньтяне и проводя её по телу.

Применения у неё поистине разнообразны.

Укрепить тело, покрыть оружие внутренней энергией, прыгнуть сквозь пустой воздух — с ней можно было сделать всё, что только придёт в голову.

Это была сама тайна.

Один из показателей, который неизбежно нужно было получить. Позже существовало много способов обрести внутреннюю энергию, но девятый этаж был самым быстрым местом, где это можно было сделать. Глаза Пэк Хва засияли.

— Ну как? Заинтересован?

— Да. Я брошу вызов.

— Хорошо! Секта Белого Меча не отказывает претендентам!

Пэк Хва выкрикнул это быстро, словно боялся упустить шанс.

— Я не чувствую в тебе внутренней энергии. Но не волнуйся! Испытания для тех, кто не является воином Мурима, тоже подготовлены!

Крикнув так, Пэк Хва указал пальцем на дверь в глубине пещеры.

Выгравированные на ней китайские иероглифы гласили: «Первые врата».

Иными словами, первая дверь.

— Я проверю, обладаешь ли ты качествами для наследования наследия Секты Белого Меча. Всего тебя ждут десять испытаний! Ну!

Грррррм.

Первые врата открылись. За ними было видно тёмное пространство.

— К сожалению, поскольку я духовное тело, формация может исказить меня, если я войду. Я буду ждать на другой стороне, когда ты пройдёшь Первые врата!

С улыбкой тело Пэк Хва исчезло.

Кан Джунхёк шагнул внутрь Первых врат.

Грррм!

Раздался странный звук. Это заработала формация Первых врат.

Кан Джунхёк расслабил мышцы всего тела.

Вот отсюда начинаются проблемы.

Награды девятого этажа — метод культивации, мечевое искусство и внутренняя энергия.

Фантастическая сила, какая появляется только в романах.

Насколько же она привлекательна? Даже те, кто осторожно поднимался по Башне, неизбежно рисковали жизнью и бросали вызов с надеждой в сердце.

Но среди них никто не получил внутреннюю энергию.

Нет. Пожалуй, не «никто».

Один человек.

Был один, кто дошёл до конца девятого этажа и получил внутреннюю энергию.

Кан Джунхёк двигался вперёд, думая об этом.

Внутренность Первых врат была склоном примерно под сорок пять градусов.

В конце склона находилась маленькая дверь.

Если он доберётся до неё, сможет перейти к следующим вратам.

И, естественно, там были препятствия.

Только препятствия эти не были обычными.

Бум! Бум! Бум!

Раздался рёв. Земля задрожала. Кан Джунхёк пробормотал, ошеломлённый:

— Чертовски большое.

Буквально размером с дом.

Каменная глыба, заполнявшая всё пространство, на огромной скорости катилась вниз по склону.

Места, куда можно было бы увернуться, не существовало.

Либо быть раздавленным и стать плоским, как сушёная камбала, либо остановить её.

Но остановить массу камня размером с дом было невозможно.

Даже для игрока девятого этажа это ничем не отличалось.

Кан Джунхёк поднял двуручный меч, защищая тело.

Система: Блок.

Бу-у-ум!

Глыба столкнулась с телом Кан Джунхёка.

Хотя он активировал Блок, из-за огромной массы его тело скользнуло назад.

Но его не раздавило.

Скорость камня хоть немного, но снизилась.

Кан Джунхёк быстро посмотрел на глыбу. В каменной массе неизбежно есть слоистость. Благодаря эффекту навыка Наблюдение он быстро уловил её и вонзил двуручный меч.

Система: Укол.

Кагак!

Острие меча вошло в камень.

С треском по огромной глыбе пошли трещины.

Система: Ветер энергии меча.

Энергия меча тут же взорвалась, и камень разлетелся.

Осколки отскочили во все стороны, сотрясая пространство.

Игрок девятого этажа не смог бы остановить такую глыбу, но Кан Джунхёк не был игроком девятого этажа. Он резко мотнул головой, уходя от осколков, и направился к следующим вратам.

Там его ждал Пэк Хва.

— Ого! Ты превосходно прошёл! Это правильный ответ! Мягкость способна укротить твёрдость, а слабость — силу! Если понимаешь этот принцип, можно идеально отклонить простой каменный ком!

Всё было не так.

Он просто разбил его. Не зная этого, Пэк Хва с сияющей улыбкой выкрикнул:

— Тогда войдём в следующие врата!

Вторые врата.

Это был длинный коридор.

Расстояние — примерно двести метров, и, похоже, каменных глыб вроде Первых врат здесь не было.

Вместо них было кое-что другое.

Пабабабабат!

Одновременно полетели десятки стрел.

Стоило ему сдвинуться, чтобы увернуться, как снова летели стрелы.

Уклониться от безумно летящих стрел и добраться до двери.

Таково было испытание Вторых врат. Кан Джунхёк посмотрел на дверь на другой стороне.

Система: Перемещение через разрыв.

Он сложил пространство и переместился. Стрелы напрасно рассекли пустой воздух. Когда он вышел через дверь, Пэк Хва разразился восторгом.

— Быстро! Траектория стрел предопределена! Если уловить её, можно пройти словно на прогулке!

Всё было не так.

Он просто перескочил через пространство Перемещением через разрыв.

Для игрока, получавшего помощь Системы, это был поток стрел, который невозможно прорвать обычным способом.

— У меня есть вопрос.

— Какой?

— До сих пор, кроме меня, были другие претенденты?

— Не так чтобы много, но и не мало. Это место — утёс под тропой, люди иногда падали сюда. Были воины Мурима, были и обычные торговцы.

— Что со всеми ними стало?

— Они не смогли пройти испытание и умерли.

Пэк Хва сказал это невероятно легко, словно ничего особенного.

— Жаль. Но если они не способны пройти даже испытание такого уровня, как им получить наследие Секты Белого Меча! Разве ты не согласен?

— Понимаю.

Кан Джунхёк тихо рассмеялся.

Это был безумный разговор, даже если слушать его повторно.

— Ну. Тогда следующие врата! Очень давно претендент не входил в Третьи врата!

Пэк Хва исчез с возбуждённым лицом.

Испытание Третьих врат было простым.

Над бесконечным обрывом висел мост, на который едва помещалась одна ступня.

Вокруг бушевал штормовой ветер — достаточно было малейшей ошибки, чтобы сорваться в пропасть.

— Безумие.

Мириады оружия, до сих пор молчавшие, пусто рассмеялись.

— Этот парень что, ищет единственный в своём роде талант во всём Муриме?

— Ты понимаешь, что это?

— Первые врата требуют уловить поток силы, Вторые — суждения и способности господствовать над пространством, Третьи — знания баланса силы. Всё просто.

Мириады оружия произнесли мягко:

— Это определение таланта.

— Таланта, значит.

— Ну, смотреть на сам талант — обычное дело для любой секты, ищущей преемника. Я понимаю желание проверить физический талант того, у кого нет внутренней энергии, но……… это выходит далеко за общие рамки.

Каждое испытание было трудно пройти даже игрокам, поднимающимся по Башне. Что уж говорить об обычном человеке.

— Планка слишком высока. Он намерен найти Небесное боевое тело или что-то такое?

Мириады оружия пробормотали, будто не веря.

Сложность испытаний была такой, что озадачила даже Мириады оружия.

Однако к Кан Джунхёку это не относилось. Достаточно было сокрушить всё подавляющими характеристиками и навыками.

Он прошёл Третьи врата, Четвёртые и даже Пятые.

Движение было невероятно быстрым и стремительным. Мириады оружия пробормотали с недоумением:

— Ты двигаешься так, будто знаешь содержание испытаний.

Догадка Мириад оружия была верной.

Кан Джунхёк знал содержание всех испытаний девятого этажа.

Кан Джунхёк лишь молча улыбнулся.

— Ого! О-о-о-о! Впервые претендент дошёл так далеко!

По мере того как Кан Джунхёк проходил врата, Пэк Хва возбуждался всё сильнее; когда тот прошёл Седьмые врата, у старика едва ли не закатились глаза.

И следующими были Восьмые врата.

В кромешной тьме нужно было добраться до двери, уворачиваясь от десятков лезвий, сталкивающихся друг с другом на концах нитей.

Вероятно, смысл был в том, чтобы уклоняться, чувствуя остроту лезвий.

Он мог просто не обращать на них внимания и пробежать.

Выносливости ему хватало.

Но Кан Джунхёк навострил слух.

Звук сталкивающихся лезвий.

Возникающий от них ветер.

Шорох спутывающихся нитей.

Он слышал всё. Это был эффект навыка Ухо, слышащее многое.

Он собрал услышанную информацию и упорядочил её.

Используя её, он уклонялся от лезвий и добрался до двери.

Система: Мастерство Уха, слышащего многое, значительно повысилось.

— О-о-о-о!

Пэк Хва издал почти крик.

— Верно! Если достаточно заострить чувства, можно прочитать остроту лезвий!

Пэк Хва посмотрел на Кан Джунхёка налитыми кровью глазами.

— Ты добрался сюда буквально за мгновение! Даже без единой раны! Ты! Поистине выдающийся! Гений, каких видишь раз в жизни!

Это не так, правда.

Он просто прорвался подавляющими характеристиками и навыками.

И даже уклонялся не идеально.

Просто благодаря защите Системы раны не возникали.

Но Пэк Хва верил в это без тени сомнения.

На его лице было написано, что обычный человек может пройти это одним лишь чистым талантом.

— Тогда Девятые врата! Ну! Ну! Скорее!

Кан Джунхёк вошёл в Девятые врата.

Это было пространство размером с небольшую комнату.

На стенах были выгравированы бесчисленные следы от клинка.

Следы, выбитые в полном беспорядке.

Они казались лишёнными всякого смысла.

По крайней мере, Кан Джунхёк смысла найти не мог.

— Ого. Годится.

Но Мириады оружия пробормотали с интересом.

— Ты понимаешь, что это?

— Траектория удара мечом. Одни только следы на стене близки к завершённому мечевому искусству. Похоже, нужно постигнуть его и открыть дверь.

— Ты способен читать такое?

— А есть причина, по которой я не мог бы?

Мириады оружия говорили тоном, будто это не особенно трудно.

Траекторию, выгравированную на стенах Девятых врат.

Не только Мириады оружия нашли в ней смысл.

В прошлой жизни был один игрок, достигший Девятых врат.

Он тоже увидел смысл в траектории, как и Мириады оружия.

Кан Джунхёк, некоторое время смотревший на стену, открыл рот.

— Внутренняя энергия, боевые искусства требуют таланта?

— Говоришь очевидное. Прежде всего боевые искусства — техника для тех, у кого есть талант.

Мириады оружия произнесли мягко:

— Тупица не достигнет даже третьего разряда, сколько бы ни тренировался всю жизнь, а обычный человек, сколько бы ни тренировался всю жизнь, не превзойдёт второго разряда. Даже тот, кого зовут гением, неизвестно, сумеет ли преодолеть стену первого разряда. Вот что такое боевые искусства.

Тренировка боевых искусств требовала почти жестокого таланта.

Путь изначально не был открыт для тех, у кого таланта нет.

— Этот парень требует чрезмерного таланта, но невозможным это не является.

— Если бы ты был обычным человеком, смог бы пройти это испытание?

— Ты говоришь очевидные вещи.

Мириады оружия ответили равнодушно, словно это даже вопросом быть не могло.

Кан Джунхёк кивнул.

— Наверное, так.

Девятый этаж.

Этаж, требующий жестокого таланта.

Никто не мог его пройти.

Кроме одного-единственного человека.

Он не был воином Мурима. Он был человеком, едва выживавшим на мелочь, работая официантом.

Но с появлением Башни жизнь этого человека изменилась.

Одним лишь собственным чистым талантом он идеально прошёл девятый этаж.

В конце этого его талант расцвёл, и его стали называть Первым под небесами.

Если оставить в стороне личность, талант у него был настоящим.

Девятый этаж был почти этажом, созданным для такого игрока.

Кан Джунхёк пусто уставился на следы.

Траектории меча, где и Мириады оружия, и Первый под небесами из прошлой жизни увидели смысл.

— Хм.

Как и ожидалось, я не понимаю.

У него не было таланта к боевым искусствам.

То же касалось не только боевых искусств, но и любой другой задачи.

Он мог подняться до определённого уровня во всём, но именно там и проходил предел.

Он не был гением.

Если бы он родился в Муриме, то даже тренируясь всю жизнь, не сумел бы выйти за пределы второго разряда.

Жил бы обычным воином и умер бы обычным образом.

Таков был его предел.

Но это не имело значения.

Потому что он был игроком Башни, а не воином Мурима.

Талант к боевым искусствам, чтение ударов меча или что бы там ни было — его это не интересовало.

Важным было лишь то, как пройти и как получить награду.

Кан Джунхёк открыл инвентарь.

Он достал ключ и вонзил его в дверь.

Система: Используется Ключ, близкий к всемогуществу.

Гррррм!

Дверь, которую нельзя было открыть без постижения мечевого искусства, была силой открыта.