Две гильдии (2)

— …Что вы имеете в виду?

Голос Ким Тхэён дрогнул. Кан Джунхёк спокойно сказал:

— Если бы это был прежний мир, ваши мысли были бы не ошибочны. Скорее, они были бы невероятно правильны.

Сильные спасают и защищают слабых. Это буквально идеал.

Ким Тхэён, воплощавшая его, определённо была хорошим человеком.

Но мир изменился.

После того как перед ними появилась Башня, прежний здравый смысл больше не работал.

— Вы говорите людям, что им не нужно подниматься в Башню. Что им достаточно заниматься своими делами на земле. Скажу ясно: в такой защите нет ценности.

От слов, полных уверенности, глаза Ким Тхэён снова дрогнули.

Кан Джунхёк продолжил:

— Сейчас даже те, кто не поднимается в Башню, могут кое-как жить. Но мир будет меняться дальше. Те, кто поднимается в Башню, доберутся выше и получат силу.

Буквально до недосягаемой высоты.

До уровня, к которому невозможно приблизиться.

— И мир изменится соответственно. Те, кто не поднимается в Башню, в итоге будут отсеяны.

— …Но разве это не то, чего мы пока не знаем?

Возможно, будущее окажется другим. На слова Ким Тхэён Кан Джунхёк покачал головой.

— Нет. Так и будет.

В этом голосе была уверенность.

Сила, с которой мог говорить только тот, кто видел конец.

Почувствовав это, Ким Тхэён закрыла рот.

— То, что вы делаете, похоже на то, как ребёнка держат в колыбели и не выпускают наружу.

Ребёнок в конце концов должен вырасти, выйти из колыбели и пойти собственной волей. Даже если путь будет суровым и опасным.

— Вместо того чтобы защищать их словами «подниматься не нужно, это опасно», вы должны были побуждать их подниматься в Башню. На этом этапе ваши действия скорее убивают их.

— …

Ким Тхэён хотела возразить.

Что это неправда.

Что она защищает людей. Что это не бессмысленно.

Но как она могла это отрицать?

Даже она сама не знала, что ждёт в конце. Даже если бы она возразила, всё лишь пошло бы по кругу.

Ким Тхэён замолчала. Когда она притихла, Кан Джунхёк на этот раз посмотрел на Пэк Дусана.

Пэк Дусан невероятно радостно улыбался.

Потому что думал: раз Кан Джунхёк отчитал Ким Тхэён, значит, он согласен с ним.

И действительно, следующие слова Кан Джунхёка будто поддерживали его.

— В этом смысле, пусть вы и радикальны, но к изменившемуся миру приспосабливаетесь довольно разумно. В конце концов, вы заставляете членов гильдии подниматься в Башню.

— Именно так! Именно по этому пути нужно идти! Я это знаю! Поэтому, пожалуйста, вступите к нам…

— Но я задам один вопрос. До какого этажа вы сейчас дошли, господин Пэк Дусан?

— До двадцать седьмого этажа!

Пэк Дусан сказал это уверенно. Словно гордился, словно это было великое достижение.

На самом деле достижение и правда было большим. Игрок двадцать седьмого этажа по корейским меркам относился к верхушке.

Но лицо Кан Джунхёка стало неоднозначным.

— Почему вы всё ещё на двадцать седьмом этаже?

— …А?

От немыслимых слов лицо Пэк Дусана застыло.

Двадцать седьмой этаж — и услышать «всё ещё»? Он не мог понять. Но Кан Джунхёк был серьёзен.

— Насколько я знаю, вы один из тех, кто вошёл в Башню с самого начала.

Пэк Дусан был одним из людей, вошедших в Башню в тот момент, когда она появилась на Земле.

Если судить по времени, прошло уже гораздо больше десяти лет.

И с теми способностями, которые Кан Джунхёк оценивал у Пэк Дусана, тот должен был добраться дальше тридцатого этажа.

Но он был лишь на двадцать седьмом.

Значит, его мысли были заняты чем-то другим.

И Кан Джунхёк знал, чем именно.

— Вы одержимы властью.

Основной целью Пэк Дусана была месть Башне.

Но этим всё не ограничивалось. На этом пути он хотел удержать и собственную власть.

Он не отпустил жажду материального богатства и авторитета.

— …

Пэк Дусан не смог возразить. Это было правдой.

В конечном счёте он сосредоточился на управлении гильдией и не смог как следует подниматься в Башню.

— Вы тоже в итоге не сумели идеально приспособиться к изменившемуся миру и тоскуете по славе прошлого.

Пэк Дусан и Ким Тхэён. Оба для Кан Джунхёка были глубоко разочаровывающими. Поэтому вывод Кан Джунхёка был прост.

— Я не намерен вступать ни в одну из двух гильдий.

— …Тогда.

Пэк Дусан открыл рот.

— Тогда зачем вы нас позвали?

В его голосе звучало недовольство.

Он несколько дней ждал здесь, изо всех сил стараясь не дать другой стороне увести этого человека, но ответом оказался отказ.

Неудивительно, что он был недоволен.

Ким Тхэён, хоть и почти не показывала этого, выглядела похоже.

И Кан Джунхёк это понимал. Он позвал этих двоих не только для того, чтобы отчитать.

— Поэтому я собираюсь заключить с вами сделку.

— …Сделку?

— Сделку?

От неожиданных слов Пэк Дусан и Ким Тхэён пробормотали одно и то же. Кан Джунхёк кивнул.

В этой жизни он возьмёт всё. Он больше не собирался уступать.

Но сделка — другое дело.

— Больше всего от меня вы хотите информации, верно?

Информации, необходимой для подъёма по Башне.

Информации об идеальных прохождениях.

Информации о понимании и использовании разных систем.

Информации, известной только ему, единственному Идеальному игроку. Они наверняка жаждали её.

Её ценность буквально превышала тысячу золотых.

Причина, по которой они пытались втянуть Кан Джунхёка в свои гильдии, в конечном счёте была монополией на эту информацию. Кан Джунхёк сказал:

— Я собираюсь обменивать эту информацию.

Он даст им то, что им нужно, а они дадут ему то, что нужно ему.

Кан Джунхёк собирался заключить сделку, в которой их интересы совпадут. На мгновение эти двое растерялись, но вскоре кивнули.

— Если так…

— Цк. Понимаю.

Оба приняли.

Жаль, что не получится монополизировать информацию, но заставить его было нельзя.

Скорее это было лучше, чем если бы противник забрал всё.

Ким Тхэён спросила:

— Тогда чего вы хотите от нас?

Если это сделка, нужна соответствующая цена.

Пэк Дусан и Ким Тхэён внимательно слушали. Они примерно предполагали, что Кан Джунхёк потребует чего-то грандиозного.

Но от следующих слов Кан Джунхёка выражения их лиц мгновенно изменились.

— Мне нужны драгоценные камни.

— Драгоценные… камни?

— Да. Рубин, сапфир, алмаз — что угодно, неважно. Нужны обработанные камни высокой чистоты. Думаю, будет достаточно, если каждый из вас подготовит хотя бы по десять.

— Э, э-э, да.

Оба выглядели невероятно сбитыми с толку.

На лицах было написано: они не понимают, зачем Кан Джунхёку понадобилось что-то вроде драгоценных камней.

Но Кан Джунхёк знал.

Что есть этаж, для прохождения которого нужны драгоценные камни высокой чистоты.

Что там есть особая награда за идеальное прохождение, которую можно получить только так.

Он собирался подготовиться заранее.

Добыть драгоценные камни высокой чистоты отдельному человеку трудно. Но через влиятельные гильдии это уже другая история. Услышав слова Кан Джунхёка, оба, хоть и растерялись, вскоре привели чувства в порядок.

— М-м… Думаю, это возможно.

— Но если по десять, может потребоваться время.

Мир рухнул, но это не означало, что ценность богатства исчезла. Нередко те, кто недавно обрёл силу, жаждали драгоценностей как символа власти. Кан Джунхёк тоже знал это, поэтому не торопил их.

— Достаточно, если подготовите в течение месяца.

— Если так…

— Понял.

Оба приняли предложение Кан Джунхёка. Увидев это, Кан Джунхёк пусто рассмеялся.

Как же всё просто.

Он легко получил ценные драгоценности через такую сделку. Он из прошлой жизни не смог бы так поступить. Точнее, не смог бы заставить себя. Потому что чувствовал бы вину за то, что берёт плату, даруя что-то другим.

«Я был глупцом».

Но теперь всё иначе. Разобравшись с эмоциями, Кан Джунхёк продолжил:

— Тогда я дам вам информацию. Вообще-то следовало бы подождать, пока камни будут готовы, но… не думаю, что люди из двух гильдий пойдут на такое.

— Да зачем нам это?

Пэк Дусан поспешно покачал головой. Если только они не собирались враждовать с Кан Джунхёком, нарушать обещание было нельзя.

— Тогда пока расскажу кратко.

Кан Джунхёк рассказал им о прохождении четвёртого этажа.

О том, что форма четвёртого этажа — муравьиная пещера, и что над ней существует целый мир.

И о том, что там обитают неисчислимые муравьи.

Услышав рассказ, оба широко раскрыли глаза.

— …Значит, он расширяется именно так.

— Т-тогда…

Они продолжали задавать Кан Джунхёку интересующие их вопросы. Кан Джунхёк отвечал умеренно.

— Тогда вы разобрались со всеми муравьями?

— Я нашёл Королеву муравьёв.

— Королеву муравьёв…! Значит, «убить как можно больше» означало именно это. Как вы её нашли?

Кан Джунхёк объяснил им способ. Они поражались и удивлялись. А вскоре погрузились в раздумья. Наверное, думали, как смогут применить это, когда спустятся сами.

Кан Джунхёк безучастно смотрел на них.

Он из прошлой жизни даровал другим всё.

Он отдавал голодным саму рыбу.

Поэтому они не могли найти способ ловить рыбу, зацикливались только на том, что он им дал, и не росли дальше.

Но теперь он не давал рыбу, а учил ловить её через честную сделку.

Какое изменение это принесёт? Ему было любопытно. Разобравшись с мыслями, Кан Джунхёк протянул руку в пустоту.

— Вы примерно всё осмыслили? Тогда перейдём к следующему.

— Следующему?

— В конечном счёте больше всего вы хотите информации. Но, вероятно, сильнее всего вам любопытно не это. Разве на самом деле вы не хотите узнать, насколько я силён?

Первый Идеальный игрок. Тот, кто добился ста процентов на всех этажах с первого по четвёртый. Кан Джунхёк.

Насколько он силён?

— Давайте просто проверим это в реальном бою.

Кан Джунхёк сказал спокойно.

В тот же миг появилось системное окно.

Система: Кан Джунхёк запрашивает дуэль с Пэк Дусаном и Ким Тхэён.

Система: Ставка дуэли: всё золото, которым владеют Пэк Дусан и Ким Тхэён.