4-й этаж. Мир насекомых (3)

Кан Джунхёк привёл мысли в порядок.

«Физически перебить их невозможно».

Это в принципе не было вариантом, который можно выбрать. Скорее, такая очевидная цель сама по себе была почти ловушкой.

Должен быть другой способ.

— Ты ведь тоже понимаешь, что здесь что-то есть, верно?

Мириады оружия промолчали, но само это молчание стало ответом.

Нужно было найти ответ.

Однако бродить по миру в поисках правильного ответа наугад тоже было невозможно. Это место было не просто большим этажом. Это был целый мир.

Даже если бы он каким-то образом в итоге нашёл ответ, вероятность была велика, что на это ушло бы несколько лет. Тратить столько времени он не мог.

— Значит, пока начнём с наблюдения.

— Наблюдения?

Мириады оружия звучали так, будто не понимали.

Вместо ответа Кан Джунхёк ухватился за утёс и снова спустился на землю.

Стоило ему двинуться, как вскоре к нему ринулась группа муравьёв.

— Скри-и-и-и-ич!

Хруст.

Кан Джунхёк раздавил и убил муравьёв. Само по себе это мало отличалось от того, что было раньше.

Но дальнейшие действия отличались.

Кап.

Кан Джунхёк поднял обломки павших муравьёв над головой.

Телесная жидкость, оставшаяся внутри обломков, брызнула вниз на Кан Джунхёка и покрыла всё его тело с головы до ног.

— Ты что творишь?

Мириады оружия всё ещё не понимали, зачем Кан Джунхёк делает подобное.

Покрытый телесной жидкостью, Кан Джунхёк снова пошёл вперёд. Вскоре он обнаружил группу муравьёв.

Это была небольшая группа — около двадцати особей, сбившихся вместе и двигавшихся почти как единое целое.

Кан Джунхёк подошёл к ним.

До сих пор муравьи, едва заметив Кан Джунхёка, с криками пытались атаковать.

Но на этот раз всё было иначе.

— Скри-ич.

— Чи-и-ит.

Не проявляя враждебности, муравьи медленно приблизились к Кан Джунхёку.

Они поводили усиками, будто озадаченно проверяя, кто перед ними.

— ………Это то, что называют феромонами?

— Верно.

Кан Джунхёк спокойно ответил.

Как муравьи отличают друг друга от врагов?

При помощи феромонов.

Если покрыть себя телесной жидкостью муравьёв, они распознают тебя как сородича.

Кан Джунхёк уже знал этот факт.

В прошлой жизни были люди, которые проходили четвёртый этаж именно таким способом, насколько возможно избегая боёв.

— Ки-и-ит.

Вскоре муравьи отступили.

Они больше не считали его врагом. Они признали его своим. Кан Джунхёк присоединился к ним. Он стал частью муравьиной группы, одним из тех, кто двигался вместе с ней.

Кан Джунхёк пошёл вместе с группой.

Тихо сопровождая их, он внимательно наблюдал за тем, что они делают и как ведут себя в обычной среде.

— Ки-ит.

Муравьи зарыли головы в землю.

Они разрыли почву перед собой, и через мгновение из земли толпой посыпались мелкие муравьи.

Обычные по размеру муравьи — такие, каких можно увидеть на Земле.

Мелкие муравьи один за другим начали забираться прямо в пасти гигантских муравьёв.

— Маленькие муравьи — это еда? И правда мир муравьёв.

— Ки-и-ит.

После этого муравьи, встречая другие группы, касались друг друга усиками.

Это выглядело как приветствие, как действие, которым они подтверждали существование друг друга.

А когда они подходили к кустам, то тёрлись о них телами. Это движение было похоже на то, как если бы они наносили на кусты феромоны.

Кан Джунхёк не пропускал ни одного движения и впитывал глазами каждое из этих действий.

Он разбирался в привычках муравьёв, принимал их поведение и постепенно начал жить так, словно был их сородичем.

— Есть поговорка: познай себя и познай врага.

Наблюдать за муравьями. Анализировать их поведение, устройство их групп и правила, по которым они существуют.

Мириады оружия тихо спросили:

— Думаешь, так сможешь найти ответ?

— Ну.

Кан Джунхёк тоже не мог быть уверен.

В конце концов он действительно не знал почти ничего об этом месте и его настоящих правилах.

Но его инстинкт игрока говорил:

это правильный ответ.

— А если, несмотря на это, ты провалишься?

— Тогда придётся искать другой способ.

Кан Джунхёк ответил спокойно.

И что с того, если он провалится? В таком случае он просто будет бросать вызов ещё раз. И ещё раз, пока не найдёт путь.

Перед таким спокойным и упрямым отношением Мириады оружия на мгновение лишились слов.

Мириады оружия сломались в тот момент, когда однажды потерпели поражение, и потому не смогли даже представить мысль о том, чтобы снова бросить вызов.

Кан Джунхёк продолжил следовать за муравьиной группой.

Когда жидкость на его теле начинала высыхать, он уходил искать другую группу муравьёв, убивал их, снова покрывал себя жидкостью и возвращался.

Муравьиная группа каждый раз принимала его обратно и приветствовала, шевеля усиками.

Однажды Кан Джунхёк лежал в кустах и отдыхал вместе с муравьями.

— Скри-ич.

Один муравей подошёл к нему.

Он положил перед Кан Джунхёком маленьких муравьёв, которых держал в жвалах, и помахал усиками, будто предлагая добычу.

Видя, как тот предлагает ему поесть, Кан Джунхёк усмехнулся и погладил муравья по голове.

— Я не голоден. Всё нормально, Чарли.

— Чарли?

— Это его имя. Друг с одним коротким усиком.

— Ты дал ему имя?

— Мы уже несколько дней живём вместе. Привязался.

— ………

О нём заботился муравей, которого при первой же встрече он должен был разрубить на куски, а Кан Джунхёк ещё и дал этому муравью имя.

Мириады оружия разразились пустым смехом.

И в это же время.

— ………Почему он не выходит?

Перед домом Кан Джунхёка стояли двое.

Пэк Дусан и Ким Тхэён ждали перед дверью.

С тех пор как они начали ждать, уже прошла неделя, но дверь Кан Джунхёка всё так же была крепко заперта и ни разу не открылась.

Даже эти двое, которые поначалу вели ожесточённую войну нервов, теперь с измученными лицами почти сидели на полу у двери.

— Неделя. Уже прошла, да?

— ………Только что прошла.

— Странно. До сих пор самое долгое занимало четыре дня. Почему на этот раз так долго………?

— Он же не умер?

Если игрок, вошедший в Башню, не возвращался несколько дней, очень высока была вероятность, что он погиб где-то в процессе восхождения.

Но Пэк Дусан фыркнул.

— Думаешь, он умрёт?

— Ну……… пожалуй, нет.

Ким Тхэён тоже согласилась. Сама она сказала это не всерьёз, скорее от усталости.

Как ни думай об этом, им обоим не казалось, что такой человек мог там умереть.

Тогда почему он до сих пор не возвращается? Этот вопрос всё равно не давал им покоя.

Ким Тхэён, рассеянно размышлявшая об этом, пробормотала, словно ей что-то пришло в голову.

— ………Даже если убить всех муравьёв в пещере, было 0,001%, верно?

— Так и было.

— А что, если этот процент означает количество муравьёв?

— ………Где-то есть ещё муравьи, о которых мы не знаем?

— Скорее всего.

Квест четвёртого этажа — убить как можно больше муравьёв.

Тогда что нужно сделать, чтобы добиться идеального прохождения на таком этаже?

На лице Пэк Дусана появилось нехорошее выражение.

— ………Он там всех до смерти забивает?

— Такая возможность есть.

— Чёрт.

Тогда сколько же им придётся ждать, если он действительно пытается перебить их всех?

Но отступить они не могли. Если они уйдут, соперник подойдёт к нему первым.

В итоге у них не осталось другого выбора, кроме как ждать сколько потребуется. Пэк Дусан и Ким Тхэён сидели на полу с лицами умирающих.

После этого прошло ещё три дня.

Кан Джунхёк уже больше одиннадцати дней находился на четвёртом этаже.

Большую часть этого времени он провёл вместе с одной муравьиной группой, наблюдая за ними день за днём.

— Значит.

Мириады оружия, до сих пор молчавшие, спросили:

— Похоже, тебе уже пора найти какой-то ответ.

— Ответ, значит. Предчувствие у меня есть.

— Что-то странное?

— Смотри.

Кан Джунхёк подошёл к муравью с коротким усиком, Чарли.

Чарли ел маленьких муравьёв, зарыв голову в землю.

Кан Джунхёк молча стоял и смотрел на Чарли.

И вскоре произошла перемена.

Оба усика Чарли выпрямились и указали в одном направлении.

Это был по-настоящему мимолётный миг.

Если говорить о времени, меньше секунды.

Усики сразу же снова начали двигаться как обычно.

Кан Джунхёк пробормотал:

— Вот это и странно.

Поначалу он не обращал на это особого внимания.

Ведь усики для муравьёв были глазами и ушами.

Они часто метались во все стороны, часто замирали.

То, что они примерно на секунду указывали в одном направлении, само по себе не было чем-то особенным.

— Но если так делают все муравьи, это становится странным.

— Все муравьи?

— Да.

Двадцать муравьёв в группе.

У каждого из них был момент, когда усики точно так же указывали в одном направлении.

Само время у каждого муравья отличалось.

Но раз в день усики непременно нацеливались в определённую сторону.

— Словно они получают информацию или проверяют сигнал.

— ………

— Я понял это несколько дней назад, но ещё немного наблюдал для подтверждения. Теперь стало точно.

Тогда с этого момента начинался следующий шаг.

На что указывают муравьи?

Это просто направление или определённое место на планете?

Чтобы подтвердить это, Кан Джунхёк ещё несколько дней следовал за муравьями.

Муравьи постоянно двигались, и их местоположение соответственно менялось.

И в результате Кан Джунхёк понял.

В зависимости от местоположения муравьёв направление усиков менялось очень тонко, понемногу.

В этот миг Кан Джунхёк осознал.

Муравьи указывали на какое-то место на планете.

И правильный ответ, который он искал, находился там.

Словно подтверждая, что его догадка верна, перед Кан Джунхёком появилось системное окно.

Система: Вы получили пассивный навык «Наблюдение».