4-й этаж. Мир насекомых (2)

Со всех сторон доносился звук муравьёв. Резкие, грубые крики рвали уши и бесконечно отдавались эхом.

Кан Джунхёк прищурился и посмотрел вдаль. Между кустами виднелись чёрные силуэты.

Они двигались скоплением, словно единая волна.

«Муравьи».

Он медленно сделал шаг вперёд. Вскоре группа муравьёв обнаружила его.

— Скри-и-и-ич!

Под звук несущейся чёрной волны шесть ног заскребли землю, и муравьи рванули вперёд. Кан Джунхёк вынул огромный меч из Мириад оружия.

Хруст.

Огромный меч пошёл горизонтально, и голова переднего муравья взорвалась. Твёрдый панцирь порвался, как лист бумаги, зелёная жидкость брызнула наружу.

Шагнув к следующему, который бросился на него, он ударил огромным мечом сверху вниз.

Бум!

Три туловища разом смяло. Земля дрогнула, поднялась пыль. Один муравей подполз сбоку, пытаясь укусить его за ногу, но Кан Джунхёк поднял ступню и раздавил ему голову.

Хруст.

Голова была смята.

«Сила не слишком отличается».

По сравнению с муравьями внутри пещеры эти не были особенно сильнее. Значит, справиться с ними не составляло большой проблемы.

Проблемой было их количество.

На равнине, раскрывшейся перед ним, чёрные точки тянулись без конца. Даже беглого взгляда хватало понять: это совсем иной масштаб, чем тысячи внутри муравейника.

Десятки тысяч? Нет, больше.

«Насколько же широк этот мир».

Кан Джунхёк выдохнул и огляделся.

Горизонт виднелся смутно. Равнина, густо заросшая кустами, тянулась бесконечно; слева обзор заполнял плотный лес, справа — горная цепь.

По крайней мере его зрением было невозможно оценить, где всё это заканчивается.

— Хм.

В голове мелькнула худшая возможность.

0,001%.

Какой смысл скрывает этот процент выполнения?

Чтобы понять это, нужно было сначала проверить общий размер и форму мира. Для этого следовало подняться на высокое место.

Кан Джунхёк перевёл взгляд. Вдалеке виднелся утёс, вздымающийся выше его поля зрения. Огромная серая скала стояла, будто пронзая небо. Он собирался забраться туда и проверить всё лично.

Кан Джунхёк двинулся. И на пути появились помехи.

— Скри-ич!

Муравьи выскочили из кустов. Острые жвалы щёлкали, целясь ему в ноги.

Кан Джунхёк одним взмахом огромного меча срезал сразу троих.

Зелёная жидкость брызнула на травинки, испуская дурной запах.

— Скри-ич!

Ещё одна группа бросилась сбоку.

На этот раз он ударил огромным мечом в землю и пнул ногой.

С глухим звуком панцири двух муравьёв раскололись.

Он выдернул огромный меч и снёс голову оставшемуся.

Он шёл, не останавливаясь.

На протяжении всего пути насекомые появлялись без конца, и он убивал их всех. Одного этого числа уже хватило бы, чтобы сравниться с убийством всех муравьёв внутри муравейника.

«Шире, чем я думал».

Добравшись до подножия утёса, он на мгновение перевёл дыхание. Затем протянул руку и начал карабкаться.

Поверхность была неровной.

Выступы скалы можно было хватать, но наклон был крутым: стоило ошибиться — и можно было сорваться.

Это был склон, с которого даже специалист по скалолазанию упал бы сто раз из ста.

Но Кан Джунхёк не был обычным человеком.

Рука, ухватившаяся за камень, не скользнула; наступая на щели в склоне, он взмывал вверх, словно летел.

Утёс, на который нельзя было бы взобраться даже за всю ночь, был пройден в один миг.

Когда он почти достиг края, Кан Джунхёк вздрогнул.

Последний участок представлял собой гладкую стену без единого выступа.

Гладкая серая поверхность стояла почти вертикально. Как бы силён и быстр ты ни был, без места, куда поставить руки, это невозможно.

Но и это не стало проблемой.

У него были навыки.

Система: Лазание по стенам.

Туп.

Его ступни коснулись стены.

Словно игнорируя гравитацию, он на высокой скорости побежал вертикально вверх. Руки рассекали пустой воздух, и слышались только короткие удары шагов.

Он достиг вершины за десять секунд.

Система: Мастерство Лазания по стенам повысилось.

— У всего есть применение.

Довольно пробормотав это, Кан Джунхёк отряхнул руки.

Стоя на вершине, он глубоко выдохнул.

— Фух.

И посмотрел прямо перед собой.

— ………

Изо рта Кан Джунхёка вырвался стон.

Широко.

Невероятно широко.

Конца не было видно.

Мир, раскинувшийся за горизонтом, продолжался дальше — за равнинами, лесами и горными цепями.

Небо оставалось ясным, но под ним всё было покрыто чёрными точками.

Виднелось нечто шевелящееся.

Система: Фокусировка зрения.

Зрение расширилось. Размытые вдали формы стали отчётливыми.

Фокус подстроился, как у телескопа, и всё стало ясным.

И он понял.

Это были муравьи.

Тысячи? Нет, не то.

Десятки тысяч, нет, сотни тысяч были рассеяны повсюду.

Они покрывали равнины чёрной волной, ползали между деревьями и двигались по горным цепям.

— ………Цк.

Он щёлкнул языком.

Хуже некуда.

Мириады оружия пробормотали:

— Мир муравьёв. Бруталькин.

— Знаешь его?

— Довольно своеобразная планета, где существуют только муравьи. Их численность ты, наверное, уже понял.

— Примерно понял.

Когда он вышел с этажа после убийства тысяч муравьёв в муравейнике, появившийся процент выполнения составил 0,001%.

Вот что означало число муравьёв.

Если тысячи были 0,001%, то сколько нужно для 100%?

Ответ был прост.

Миллиарды.

Здесь были сотни миллионов муравьёв.

И условие квеста.

Убить как можно больше муравьёв.

Это означало, что идеальное прохождение возможно только в том случае, если он убьёт все эти сотни миллионов муравьёв.

А в это время снаружи Пэк Дусан шёл к дому Кан Джунхёка. На его лице расползалась неудержимая улыбка.

Сейчас Кан Джунхёк вошёл на 4-й этаж.

Пэк Дусан тоже знал об этом, но всё равно заранее пришёл к дому Кан Джунхёка.

Причина была невероятно проста.

В тот момент, когда Кан Джунхёк вернётся после прохождения 4-го этажа, он собирался немедленно оказать ему самое радушное гостеприимство.

Так он хотел произвести хорошее впечатление.

— ………Вы собираетесь ради этого ждать у него под домом несколько дней? Вы же мастер гильдии?

Секретарь, услышав такой план, выглядел ошарашенным, но останавливать Пэк Дусана не стал. Дело действительно было необходимым.

— Ну! Тогда!

Пэк Дусан, хихикая, подошёл к дому Кан Джунхёка — и вздрогнул.

— ………Постой.

Перед домом Кан Джунхёка виднелось знакомое лицо.

Женщина с длинными прямыми волосами.

Увидев её, лицо Пэк Дусана резко исказилось.

Женщина, увидев Пэк Дусана, тоже нахмурилась.

— ………Пэк Дусан?

— Ким Тхэён.

Эта женщина была мастером Лазурной гильдии. Ким Тхэён.

Поскольку они бесчисленное множество раз сталкивались, отношения между мастерами гильдий, естественно, были плохими.

Пэк Дусан нахмурился и открыл рот:

— ………Почему ты здесь?

— Это моя реплика. Почему ты здесь?

— ………А. Понял.

Пэк Дусан кивнул, будто всё осознал.

Его гильдия выяснила местонахождение Кан Джунхёка.

Похоже, Лазурная гильдия каким-то образом откопала эту информацию и пришла сюда.

Поэтому Пэк Дусан уверенно рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Неплохо вы его отследили! Но уже поздно! Я уже поговорил с Кан Джунхёком! Теперь ты — собака, которая гонялась за курицей и смотрит на крышу!

Пэк Дусан выкрикнул это самоуверенно.

Ким Тхэён моргнула. Это было не смятение, а недоумение.

— Что ты несёшь? Я пришла сюда после того, как господин Кан Джунхёк связался со мной лично.

— ………А?

Глаза Пэк Дусана округлились.

— Разве у тебя было не так?

Не так.

Пэк Дусан сам подошёл к Кан Джунхёку, и общение выглядело почти как мольба.

После короткого молчания Пэк Дусан крикнул:

— Верно! Тебя тоже позвали!

— Так и думала. Интересно, как он нашёл мой номер и твой.

Ким Тхэён покачала головой. Она была мастером гильдии.

Разумеется, её номер был строжайшей тайной и известен лишь очень малому числу людей.

И всё же Кан Джунхёк связался с ней напрямую. Это неизбежно было странно.

Пэк Дусан совершенно не понял, о чём она говорит, но уверенно кивнул.

— Но почему ты пришла уже сейчас? Разве он не сказал, что свяжется после окончания 4-го этажа?

— Так и было, но………

Ким Тхэён замялась. По этой реакции Пэк Дусан понял.

У неё были те же мысли, что и у него.

— ………Значит, собираешься ждать.

— Ты тоже.

Оба поморщились.

— Может, уйдёшь?

— Я бы хотела, чтобы ушёл ты.

Ни один не собирался уступать. В таком случае вопрос следовало бы решить силой, но даже это было сомнительно. Пэк Дусан и Ким Тхэён. В тот момент, когда они столкнутся, развернётся полномасштабная война между гильдиями. Драться бездумно они не могли.

«………И прежде всего».

Пэк Дусан нахмурился.

Кан Джунхёк позвал их обоих.

И Пэк Дусана, и мастера Лазурной гильдии.

Пока он не поймёт его намерение, двигаться неосторожно нельзя.

Ким Тхэён, похоже, пришла к той же мысли и пробормотала:

— Каким бы ни было его намерение……… узнаем, когда встретимся.

— Верно.

Два мастера гильдий так и сели перед дверью.

Перед маленькой однокомнатной квартирой в углу.

Два владыки, правившие Кореей, начали ждать Кан Джунхёка.

— Похоже, временное перемирие.

Пэк Дусан фыркнул. Когда напряжение немного улеглось, Ким Тхэён сказала:

— Четвёртый этаж точно был Муравьиной пещерой, верно?

— Не сказать, что приятный этаж. Думаешь, он и его пройдёт идеально?

Пэк Дусан и Ким Тхэён. Оба они убили всех муравьёв на 4-м этаже. Однако появившийся процент выполнения составил всего 0,001%.

Обоим было любопытно — не как мастерам гильдий, а как отдельным игрокам. Что там было скрыто?

— С тех пор, как он вошёл, прошёл день, верно?

— Да. Судя по его скорости до сих пор, долго это не займёт.

Самое большее — три дня.

Неделя — в крайнем случае. Оба так рассудили.

Оставалось только ждать и успеть раньше соперника.

Пэк Дусан и Ким Тхэён настороженно уставились друг на друга.

Пока мастера двух гильдий вели ожесточённую войну нервов, Кан Джунхёк погладил подбородок и погрузился в мысли.

Физически убить сотни миллионов муравьёв было невозможно.

Сколько бы он их ни убивал, муравьи наверняка продолжали бы рождаться.

Численность была безнадёжно не в его пользу.

— Что теперь будешь делать?

Мириады оружия молча наблюдали за ним.

— Ты говорил. Что ты другой. Что можешь дойти до конца. Что мне стоит смотреть. Ты должен доказать эти слова………

— Так не пойдёт.

Кан Джунхёк спокойно открыл рот.

Голос Мириад оружия резко оборвался.

— Сдался?

Это замечание прозвучало после паузы.

В голосе таилось глубокое разочарование.

На мгновение Мириадам оружия стало смешно.

Они сами уже отказались от всего, так чем, собственно, разочарованы?

Сами того не замечая, они возлагали на Кан Джунхёка ожидания.

Но Кан Джунхёк в итоге сдался.

Он не смог сломать их суждение.

Не смог оправдать ожиданий.

И в тот момент, когда сердце Мириад оружия уже готово было снова опуститься на дно…

— Нет. Не сдался.

— Что?

— У меня есть одна мысль.

Кан Джунхёк говорил тихо.

Его глаза были спокойно собраны.